Текст книги "Розенбург. Дар и проклятье"

– О… привет, – запнувшись, робко ответила она. – Я так зачиталась, что не услышала, как кто-то вошел. Надеюсь, я не напугала тебя. Ты ведь, наверное, думала, что здесь больше никого нет…

Ева подошла ближе и присмотрелась к девочке. Она была такая маленькая и худенькая, что Ева не дала бы ей больше четырнадцати лет. Однако ее серьезные карие глаза выдавали, что она все-таки старше – должно быть, возраста Евы или немного младше. У девочки было заостренное личико, которое придавало ей сходство с лисичкой, и очень бледная кожа, словно она никогда не выходила на солнце. Все краски ее внешности собрались в прямых золотисто-рыжих волосах, которые рассыпались по простой белой футболке. В отличии от многих рыжеволосых, у нее совсем не было веснушек.

– О, не волнуйся! – улыбнулась Ева, уже придя в себя. – Со времени моего приезда в этот город я начинаю привыкать к тому, что все здесь или ходят бесшумно, или любят сидеть в темноте.

– О нет, я вовсе не люблю сидеть в темноте, – почему-то испугалась девочка. – Просто Евдокия Илларионовна экономит свет и разрешает включать его только по вечерам.

– Евдокия Илларионовна? Ах, ты имеешь в виду библиотекаршу… Она не представилась мне, – пожала плечами Ева.

– Да, она иногда забывает… многие вещи. По-хорошему, ей бы уже уйти на отдых, но она не представляет своей жизни без библиотеки. Даже ночует здесь, – понизив голос, сказала девочка и вдруг сконфузилась. Наверное, она подумала, что Еве это совсем не интересно. – Ох, прости, я ведь тоже забыла представиться! – спохватилась она и еще больше покраснела. – Я Лидия.

– Рада познакомиться, Лидия. Я Ева, – сказала Ева и пожала худенькую руку девочки.

– И я очень рада. Бабушка, кажется, говорила мне, что в город вернулись племянники Филиппа Оленского, – смущенно сказала Лидия, которая, судя по всему, не привыкла начинать разговор.

– Что ж, кажется, весь в город уже в курсе, – улыбнулась Ева.

– Вообще-то, я вряд ли бы узнала, если бы бабушка не сказала, – протянула Лидия и захлопнула толстую книгу, которая лежала перед ней. – В Розенбурге, конечно, все обо всем узнают сразу же. Но я не часто бываю в компаниях, так что…

Ева уже и сама это поняла. Судя по тому, что ее новая знакомая в одиночестве просиживает в полутемной библиотеке в летние каникулы, это было более чем очевидно.

– Значит, здешнее общество тебе не очень нравится? – доброжелательно спросила Ева, стараясь подбодрить девушку.

– Нет, совсем нет… – Лидия явно смешалась и начала машинально перекладывать книги с места на место. – Просто мне нравится читать, вот и все.

– Мне, вообще-то, тоже, – подхватила Ева и понизила голос, чтобы не расслышала Евдокия Илларионовна. – Но я предпочитаю книги, которые не старше, чей моя прабабушка.

– А я люблю старые книги, – вдруг твердо сказала Лидия, и в ее тонком голоске послышался вызов. – Когда ты читаешь их, ты словно переносишься на много лет назад. В другие эпохи, к другим людям. Это ведь так потрясающе – понимать, что эти строки были написаны задолго до того, как ты родилась! И что благодаря им ты можешь посмотреть на мир глазами людей, которые намного мудрее тебя.

Еву поразило, с каким запалом говорила Лидия. Сама она никогда не размышляла в таком ключе. Для нее книги всегда были лишь приятным способом скоротать досуг, и не более того. Но Лидия уже сама устыдилась своей пламенной речи.

– Так… ты приехала ненадолго? – торопливо сменила тему она.

– Да, к счастью, всего лишь на лето, – ответила Ева. – Потом мы с братом вернемся к отцу в Мадрид, и я закончу там последний класс.

– О, я тоже в последнем классе. Правда, мне только шестнадцать. Меня отдали в школу раньше остальных, – затараторила Лидия, явно обрадованная тому, что может поддержать беседу. – А что ты собираешься делать здесь все это время? Тебе, наверное, скучно здесь…

Ева помедлила. Ей совсем не хотелось признаваться в том, как паршиво и одиноко она чувствует себя в этом городе.

– Ну-у… Алика Вершинина пригласила меня на вечеринку в честь открытия летнего сезона в ее коттедже за городом, – наконец сказала Ева, чтобы избежать прямого ответа.

– О-о-о, – уважительно протянула Лидия.

По ее глазам Ева поняла, что Лидия уже причислила ее к разряду здешней элиты, куда ей самой путь заказан. Много времени назад, когда Ева только подружилась с Виктори, она наслаждалась славой «золотой» девочки и притворялась той, кем не являлась.

Но сейчас она хотела стать другой. В глубине души ей даже казалось, что трагедия с ней и Виктори – это возмездие за то, как высокомерно они вели себя по отношению к другим девочкам и шутки ради крутили мальчиками. Она уверяла себя, что все это глупости, но не могла избавиться от навязчивых мыслей.

Поэтому Ева поспешила разуверить Лидию.

– На самом деле, ты права, – призналась она. – Я не знакома здесь ни с кем, кроме Алики, и мне совершенно нечем заняться. Мой брат Тим успел завести знакомства с половиной города, а вот мне это так и не удалось. Я чувствую себя здесь чужой.

– Правда? – Лидия, которая явно не ожидала такого ответа, тут же постаралась ее подбодрить. – Знаешь, ведь в Розенбурге гораздо лучше, чем кажется на первый взгляд. Он как закрытый сундук, вот только нужно знать, с какой стороны его открывать. Я могу провести тебе экскурсию по городу… если, конечно, захочешь.

«Почему бы и нет?» – подумала Ева. Вообще-то, у нее не было ни малейшего желания «открывать» этот город в каком угодно смысле, но… Чем это хуже томления в мрачном родовом гнезде Оленских?

– Конечно, – согласилась Ева. – Это очень мило с твоей стороны.

Лидия просияла. Она тут же собрала все книги со столика во внушительную стопку и начала разносить их по местам. По невнимательности она оставила одну книгу на соседнем столике, и Ева, взяв ее в руки, прочитала название: «Руны. Теория и практика работы с древними силами».

«Серьезно, в этом городе чокнулись абсолютно все!» – покачала головой Ева и бросила книгу на место, словно она была ядовитая.

Они с Лидией пошли к выходу, и Ева по дороге наобум выхватила из полки несколько книг, чтобы не расстраивать Евдокию Илларионовну. Она положила их перед просиявшей старушкой, которая своей дрожащей рукой сделала необходимые пометки.

– Отличный выбор, деточка! – похвалила она. – Просто к сведенью, мы разрешаем брать не больше одного экземпляра домой, но для тебя я, конечно же, сделаю исключение. А ты, Лидия? Ничего не берешь сегодня? Кажется, ты не дочитала книгу по…

– Нет-нет, – быстро перебила ее Лидия и вымученно улыбнулась. – Как-нибудь в другой раз. До свиданья, Евдокия Илларионовна!

И девушки поспешно выскользнули наружу. После темной затхлой библиотеки яркий свет ослепил их. Ева подставила лицо теплым лучам, с удовольствием вдыхая свежий воздух, напоенный ароматом цветов.

– Как же я люблю солнце! Здесь его слишком мало, – вздохнула Ева, расправляя волосы по плечам. На солнце ее каштановые пряди отливали золотом.

– Это потому, что город лежит в долине, – объяснила Лидия. – Горы не дают солнечному свету проникать сюда. Но я не жалуюсь. Я рада, что мы живем в горах. Я просто обожаю гулять там!

– Ты любишь гулять в горах? Одна? – спросила Ева, которую все больше удивляла эта рыжеволосая девочка. – Разве это не опасно?

– Ничуть, – засмеялась Лидия. – У нас не водится никого опаснее белок.

– Вообще-то, я говорила не про диких животных. Ты не боишься маньяков и всяких фриков, которые могут поджидать одиноких девушек в лесной чаще?

– Глупости, – уверенно сказала Лидия. – За всю мою жизнь у нас не произошло ни одного нападения. А даже если я и наткнусь на кого-то подобного, уверена, я смогу с ним справиться.

Ева, посмотрев на худенькую и хрупкую Лидию, решила, что у нее гораздо более высокая самооценка, чем кажется на первый взгляд.

– Если хочешь, мы можем как-то выбраться на прогулку в горы, – вдруг предложила Лидия. – Там есть множество потрясающих мест, тебе наверняка понравится! А на вершине лес редеет, поэтому там очень солнечно.

Но Ева, самой экстремальной деятельностью которой была пробежка в городском парке на протяжении двух дней, лишь покачала головой.

– Если я поднимусь на вершину горы, обратно меня будут сносить, – мрачно пошутила она, и Лидия улыбнулась.

– Ладно, избалованная девочка, – подколола ее она. – Тогда идем, я покажу тебе свои любимые места в пределах города.

Любимые места Лидии представляли собой то, на что Ева никогда в жизни не обратила бы внимания. Неприметная кофейня с книгами, в которой можно было выпить какао с маршмэллоу и почитать какой-нибудь роман. Старое здание театра с обвалившейся штукатуркой, но все еще сохранившее былую красоту. Маленький сквер с прудом, в котором плескались утки. Единственным, что действительно впечатлило Еву, была великолепная церковь, которую она заметила еще в день приезда. Ее стены были аккуратно выбелены, а высокий купол сверкал в лучах солнца, словно жидкое золото.

– Жители Розенбурга всегда были очень религиозными, – объяснила Лидия. – Так было с самого основания. Когда люди селятся в глухих местах, им остается только рассчитывать на помощь высших сил. Церковь Двенадцати Апостолов, построенная несколько столетий назад, до сих пор считают сердцем города.

Ева никогда не задумывалась над вопросами религии. Ее мир состоял из путешествий, новых знакомств, поисков подходящих нарядов, заботой о брате и других обыденных вещах. Все остальное для нее было пустой тратой времени. Поэтому она не могла взять в толк, зачем каждую неделю приходить в церковь и слушать глупые проповеди, которые не приносят никакой пользы.

– Значит, ты… часто приходишь сюда? – спросила Ева, бросив взгляд на величественное здание церкви, которое внушало ей благоговение и легкий страх.

– Нет, не часто, – ответила Лидия и начала внимательно разглядывать свои кроссовки. – Но иногда бывает. Если чувствую себя одиноко или грустно. Знаешь, в церкви тебя посещает особенное чувство, словно все твои проблемы становятся такими глупыми и мелочными… и что ты не одна. И там очень спокойно… даже тем, кто не верит.

– Знаешь, Лидия… – Ева помедлила, не зная, как тактичнее выразить свою мысль. – Это, конечно, все замечательно. Но нельзя же все время только сидеть в библиотеке и бродить одной по горам и церквям. Сейчас ведь только начало лета. Самое время развлекаться!

Лидия вдруг посмотрела на нее очень внимательно, словно прикидывая, стоит или не стоит говорить ей что-то. Но потом она сникла и грустно покачала головой.

– Не знаю, Ева… – протянула она. – Не то чтобы я когда-то… развлекалась, и все такое. Это не для меня. Мне гораздо комфортнее с самой собой.

– Но ты ведь даже не пробовала, – улыбнувшись, возразила Ева. И вдруг ей пришла в голову неожиданная мысль. – Знаешь, что я думаю? Поезжай вместе со мной на вечеринку Алики. Я ведь буду там такая же новенькая, как и ты.

– Но… меня же не приглашали! – потрясенно воскликнула Лидия.

– О, пустяки! – махнула рукой Ева. – Это вовсе не обязательно. Каждая уважающая себя вечеринка только на одну треть состоит из тех, кого пригласили.

Ева сама не могла понять, почему она так хочет, чтобы Лидия была рядом с ней. Но эта девочка, совсем не похожая на бывших подруг Евы, чем-то нравилась ей. В ней было что-то необычное, что-то, что не описать словами. И ей захотелось показать Лидии мир за пределами собственной комнаты. Как когда-то сделала для нее Виктори.

Внутри у Лидии явно происходила мучительная борьба. А потом она подняла на Еву ясный решительный взгляд.

– Знаешь, ты права, – сказала она. – Я согласна.

Глава 5. Открытие сезона кошмаров

Если Алика делала что-то, то делала это с помпой.

Ровно в восемь вечера возле особняка Оленских остановился шикарный черный «Citroёn» с тонированными стеклами. Воздух вокруг него буквально вибрировал от включенного на полную катушку нового трека Jay-Z, так что об их приезде узнала не только Ева, но и добрая половина города.

– Ева, ты выглядишь роскошно! Теперь мне точно не быть королевой летнего сезона, – шутливо упрекнула ее Алика, открыв заднюю дверцу.

Ева и сама знала, что превзошла саму себя. Но она так долго не была ни на каких вечеринках, что не могла отказать себе в удовольствии нарядиться. Она надела темно-синее платье из переливающейся ткани, которое соблазнительно облегало ее фигуру и подчеркивало голубизну ее глаз. Свои вьющиеся волосы она распустила и украсила их серебристыми заколками со звездами. Браслеты на ногах всегда были ее изюминкой, поэтому и сейчас ее лодыжку украшала изящная цепочка. А завершали образ туфельки на каблуках, которые не было повода обуть уже долгое время.

* * *

Когда Ева при полном параде спустилась в гостиную, дядя не на шутку встревожился.

– Знаешь, Ева, я совсем не уверен, что отец разрешил бы тебе ехать на вечеринку на всю ночь, – с сомнением протянул дядя Филипп.

– Может быть и так, но вы же не такой, как мой папа. Вы клевый, – хитро улыбнулась ему Ева. – К тому же, вы ведь мне сами говорили, что в Розенбурге совершенно безопасно.

– Да, но я не учитывал пьяных подростков, – хмуро сказал дядя.

– Знаете, дядя, вам совсем не идет роль строгого опекуна, – недовольно пробормотала Ева. Не хватало еще, чтобы он запретил ей ехать к Алике!

– Ладно уж, – нехотя сказал он. – Надеюсь, старшие Вершинины в курсе, что их коттедж сегодня разгромят?

– Просто поверить не могу, что ты идешь на самую лучшую вечеринку в городе, а я нет! – не дав Еве ответить, возмутился Тим, который был в ярости от того, что Ева не берет его с собой.

– Разве я виновата, что твои новые друзья не в списке гостей и не могут провести тебя? – выгнула бровь Ева. – В любом случае, тебе там совершенно нечего делать.

– Почему я не могу просто пойти с тобой? – простонал Тим.

– Потому что там все старше тебя. И потому что ты и без того находишь достаточно неприятностей, – отрезала Ева. Тим пробормотал что-то явно нелестное в ее адрес и ушел в свою комнату, хлопнув дверью. Ева и дядя Филипп молча проводили его взглядом.

– Только будь на связи, ладно? – повернувшись к ней, попросил дядя Филипп. – Ты ведь не собираешься не во что вляпаться, правда?

– Разумеется, нет, – улыбнулась Ева. – Не волнуйтесь, дядя Филипп.

– И перестань, наконец, выкать! – раздраженно махнул рукой он. – Меня коробит от этих официальностей.

С улицы до них уже доносилась оглушительная музыка и нетерпеливые гудки. Ева помахала дяде рукой и быстро выбежала на улицу, пока он не передумал.

* * *

Алика подвинулась, и Ева забралась в «Citroёn», который насквозь пропах запахом цветочных духов и сигарет. Алика надела блестящее короткое платье, а свои золотистые волосы убрала в высокую прическу. Ее пухлые губы были идеально накрашены матовой помадой, которая слегка выходила за контур.

– Да ладно тебе, Алика, ты прекрасно знаешь, что мне тебя не переплюнуть, – засмеявшись, заверила ее Ева.

– Просто моя завистливая сестрица до смерти боится, как бы ее не оставили пасти задних, – раздался грубоватый голос с переднего сидения, и Ева впервые обратила внимание на остальных находящихся в машине.

Рядом с Аликой сидела крашеная блондинка в очень узком платье и с ужасающими «smoky eyes». Она улыбнулась Еве, когда та села в машину, но ее глаза оставались холодными. За водительским сидением сидел парень лет двадцати, который, судя по всему, был братом Алики. Но их роднили только светлые волосы и серые глаза. Ни в резком повороте головы, ни в чертах лица, ни в голосе парня не было ни намека на дружелюбие его сестры.

Рядом с ним на пассажирском сидении вальяжно раскинулся парень возраста Евы с волнистыми темными волосами и расслабленной улыбочкой на ярких губах. Он курил сигарету и лениво выпускал дым в окно.

– Заткнулся бы ты, Макс, – огрызнулась Алика.

– Ты не говорила, что у тебя есть брат, – заметила Ева, постаравшись предотвратить перепалку.

– Я вообще стараюсь чаще делать вид, что его нет, – пробормотала Алика и скрестила руки на груди.

– За исключением тех моментов, когда тебя нужно довезти куда-то, да? – не остался в долгу Макс. В их пререканиях не было и тени добродушных подшучиваний, которыми обменивались Ева с Тимом. – Знаешь, я вполне могу устроить, чтобы ты отправилась в пешую прогулку по лесу.

Ева почувствовала, как напряглась Алика, но неожиданно вмешался парень на переднем сидении.

– Хорош, Макс, – весело сказал он и хлопнул друга по плечу. – Оставь сестренку, и поехали уже. Время не ждет. Бьюсь об заклад, гости уже наверняка глушат нашу выпивку.

Макс молча завел мотор, и они тронулись, почти с места набрав разгон. Этот парень явно презирал движение медленнее восьмидесяти километров в час. Ева испытала острое чувство дежавю. Дорогая машина, езда на полной скорости, смех, запах сигарет… Все внутри нее сжалось в тугой узел.

– Так что, Алика, даже не представишь нас своей новой подружке? – обернувшись, задорно спросил парень с сигаретой, окинув Еву оценивающим взглядом. Макс даже не повернул к ней головы.

– Да, конечно, – спохватилась Алика, все еще рассерженная после пререканий с Максом. – Это, как ты уже догадалась, мой старший брат Макс. Это Илья, который славится тем, что не пропустил ни одной вечеринки за последние пять лет, – тот шутливо отдал им честь. – А это моя подруга Кристина.

– Приятно познакомиться, – процедила Кристина, всем своим видом показывая, что это совершенно не так. Судя по всему, она прекрасно знала, кто такая Ева, и ей это совсем не нравилось. Ева не могла понять причин такой резкой антипатии, однако ее это не сильно расстроило. Но тем сильнее ей захотелось, чтобы Лидия поскорее оказалась здесь.

По просьбе Евы они остановились возле небольшого домика, который почти полностью скрывался в сени раскидистых деревьев. Ева напряженно всмотрелась в темноту, гадая, хватило ли все-таки у Лидии смелости прийти.

– О, рыженькая, – вдруг протянул Илья. – Ну надо же, полный комплект!

И действительно, к машине несмелыми шажками приближалась Лидия. Значит, она все же решилась! Ева вздохнула с облегчением.

Они с Лидией теперь виделись почти каждый день, и эта девочка все больше ей нравилась. Она наконец-то перестала смущаться и стала более разговорчивой и веселой. Лидия была похожа на хрупкий цветок, который раскрывался только немногим людям. А к Еве она по какой-то причине сразу прониклась доверием.

Пока Лидия окончательно не струсила, Ева затащила ее внутрь машины и радостно обняла ее. Лидия была одета в простую футболку, заправленную в джинсовую юбку, и белые кеды. Губы были несколько неумело подкрашены блеском. Выглядела Лидия так, словно сидела не на мягком кожаном сидении, а на пчелином гнезде.

– Привет, Лидия! Рада познакомиться с тобой! Кажется, мы виделись на Празднике цветов в прошлом году? Ты учишься в лицее, правда? – Алика, сразу же заметив, что Лидии не по себе, втянула ее в разговор. Ева мысленно поблагодарила ее. Алика еще не решила, как ей относиться к Лидии, но пока ей хватило того, что та была подругой Евы.

Пока Лидия робко отвечала на вопросы Алики, Ева смотрела в окно, пытаясь понять, куда они едут. Дома вскоре закончились, а местность стала все более ухабистой. Вскоре они вообще свернули с асфальтированной дороги на какую-то тропинку и поехали через лес, который с каждой секундой все больше сжимался вокруг них. Ева поняла – случись что, одной ей точно не выбраться.

– Алекс с остальными уже там? – спросил Илья у Макса, зажигая очередную сигарету.

– Ага, – лениво бросил Макс. – Все ждут только нас.

Тут Алика буквально подскочила на сидении.

– Кто это все? – возмущенно вскинулась она. – Макс, ты что, притащил туда свою компанию идиотов?! Это же моя вечеринка!

– Вот только папа никогда не позволил бы тебе проводить вечеринки в их коттедже, если бы меня там не было! – огрызнулся Макс. – Все те подхалимы, которые смотрят тебе в рот, не знают этого, а? Не знают, что без меня тебе не дали бы воспользоваться даже погребом?

– Ты просто делаешь все, чтобы испортить мне вечер! – крикнула Алика, и Ева увидела, как Кристина пытается что-то успокаивающе сказать ей на ухо.

– Скажи спасибо, что я разрешил прийти туда твоему новому бойфренду! – огрызнулся Макс. – У тебя талант находить всяких дегенератов, но этот меня особенно раздражает!

– По крайней мере, он не закидывается по углам втайне от папочки! – прошипела Алика. Видимо, для Макса это было уже слишком.

– Тебе бы стоило начать использовать свой язык осторожнее, а не трепаться им без причины и совать в глотку всем подряд! – ядовито процедил он.

Ева увидела, как глаза Алики подозрительно заблестели. Ева промолчала, не решившись вмешиваться в семейные дела. Лидия выглядела так, словно собиралась прямо сейчас выпрыгнуть из машины. Не зная, что еще сделать, Ева взяла Алику за руку, и та сжала ее в ответ.

От продолжения ссоры их спасло лишь то, что «Citroёn» наконец остановился, и все с облегчением вышли из машины.

Коттедж Вершининых не имел ничего общего с фамильным особняком Оленских. Это было красивое здание из светлого дерева, которое словно парило в воздухе. Оно раскинулось на берегу озера, и отблески яркого света из окон плясали на его спокойных водах. Вокруг дома было припарковано еще несколько машин. Судя по звукам музыки и громким голосам, большинство приглашенных уже были внутри.

– Кажется, вечеринка началась. Идем, девчонки не ждут! – выкрикнул Илья и хлопнул Макса по плечу. Уводя друга, он обернулся на девушек с выражением лица вроде «не обращайте на него внимания». Алика выглядела расстроенной.

– Алика, не переживай, – пыталась успокоить ее Кристина. – Он не в себе, потому что расстался с Сабиной, вот и все.

– Прекрати защищать его, Крис! Плевать он хотел на Сабину, он ее и в грош не ставил! Он просто кретин, вот и все, – отрезала Алика. – И сейчас он собирается испортить мою вечеринку!

– Но почему он так обращается с тобой? – вдруг возмущенно спросила Лидия, прежде чем Ева успела вставить хоть слово. – Это ведь просто ужасно! Он же твой брат!

Все с удивлением обернулись к Лидии, не ожидая, что она будет так искренне разгневана. Алика, грустно улыбнувшись, покачала головой.

– Приемный, вообще-то, – уточнила она. – Он сын моего отца от первого брака, и, кажется, никак не может простить, что папа ушел к моей маме. Вот он и срывается на мне. К счастью, я знаю его маленький секретик, так что у меня тоже есть рычаги давления.

– Как бы там ни было, – сказала Ева и взяла Алику под руку. – Забудь о брате и обо всем остальном. Мы пришли сюда, чтобы открыть летний сезон. А ты хозяйка этой вечеринки и не можешь появиться там с расстроенным лицом!

– Ты права! – согласилась Алика и вздернула нос. – Моих друзей здесь гораздо больше, чем его. К тому же, мой Антон привел всех своих парней, так что Макс не будет таким смелым. Ну а ты, Ева, точно взбудоражишь там всех мальчишек, даже не сомневайся!

Ева увидела, как Кристина закатила глаза, но предпочла не обращать на это внимания. Она ободряюще улыбнулась Лидии, и девушки из тихой лесной прохлады шагнули в кипящий, как улей, коттедж.

Там уже собралась самая разнообразная компания. Мальчишки и девчонки с жестяными банками и бокалами в руках, которым явно еще не было и восемнадцати, уже успели напиться. Но среди них были и парни постарше, которые сразу же окружили Макса и Илью. Музыка была включена на такой мощности, что у Евы под ногами вибрировал пол, а от огромного скопления людей здесь было невыносимо душно.

К Алике сразу же подошел мускулистый парень с приятной улыбкой, одетый в свободную футболку со слоганом какой-то баскетбольной команды. Несмотря на начало лета, он уже успел загореть, и теперь его бронзовая кожа резко контрастировала с белокурыми волосами. Словом, парень выглядел, как типичный капитан баскетбольной команды, который рассчитывает после окончания школы получить спортивную стипендию.

– Привет, детка, – улыбнулся он Алике, и, притянув ее за талию, поцеловал в губы. Алика порозовела. Настроение у нее тут же поднялось.

– Привет, милый! Ах, Антон, ты представить себе не можешь, как меня достал мой братец, – тут же надула губки Алика.

– Да уж, от его присутствия меня просто тошнит! – помрачнел Антон. – Будем надеяться, что скоро он накачается и отключится где-нибудь под столом.

– Хотелось бы надеяться! – вздохнула Алика и встрепенулась. – Ладно, плевать на него! Лучше познакомься с моей новой подругой Евой. Я упоминала о ней, – и она многозначительно подмигнула Антону. – А это Лидия.

– Приятно познакомиться, девчонки! – доброжелательно улыбнулся Антон. – И добро пожаловать в Розенбург, Ева!

– Спасибо, – поблагодарила Ева. Парень Алики показался ей очень милым. Виктори бы точно на него запала.

– Ты простишь меня, милый? – обратилась к Антону Алика. – Я хочу перезнакомить Еву со всеми здесь. А ты займи пока Лидию, ладно? И позаботься о напитках!

Ева совсем не хотела оставлять Лидию одну, но Антон уже увлек ее смутившуюся подругу за собой. Алика не дала Еве ни единого шанса возразить, схватив ее за руку и нырнув вместе с ней в веселящуюся толпу. Уверенно цокая каблучками, как настоящая хозяйка бала, она обошла всех гостей, перекидываясь с каждым парочкой слов и ловко заменяя пустые банки полными. Правда, завидев компанию своего брата, которая раскинулась на диванчиках и курила кальян, Алика развернулась на 180 градусов и буквально силой потащила Еву в противоположном направлении. Схватив со столика прозрачную бутылку мартини, она щедро плеснула его в два стакана и протянула один Еве.

– Только не вздумай пить пиво, – прошептала Алика ей на ухо. – Они для тех, кому уже плевать, чем напиваться.

– Ты не боишься, что они разнесут твой дом? – с сомнением спросила Ева, увидев, как какая-то девчонка с ярко-розовыми прядями пытается взобраться на стол.

– В этом единственный плюс существования Макса, – беззаботно сказала Алика. – Он вовремя забирает бутылку у тех, кто собирается устроить погром, – и обратилась к девчонке, танцующей на столе: – Эй, дорогая, тебя и с пола прекрасно видно!..

Итак, спустя час Ева: во-первых, выпила пять стаканов мартини; во-вторых, познакомилась со всеми в коттедже; в-третьих, убедилась, что ее фамилия здесь действительно имеет значение. Правда, мальчиков явно интересовала не только ее фамилия, а девушки смотрели на нее или с любопытством, или с откровенной неприязнью, как Кристина. Но Еве было совершенно все равно. Она выглядела прекрасно, вокруг играла зажигательная музыка, а от алкоголя потрясающе кружилась голова, из-за чего все вокруг казалось нереальным.

– Слушай, мне нужно найти Лидию, – спохватилась Ева. Она вдруг заволновалась, в порядке ли ее подруга.

– Не волнуйся, я бы не оставила твою подругу на кого попало, – успокоила ее Алика, немного пошатнувшись. Кажется, на нее алкоголь подействовал сильнее, чем на Еву. – Ох, а вот и они!

Ева с облегчением увидела Лидию, которая стояла рядом с Антоном и его друзьями. В руке у нее была банка с вишневым сидром. К удивлению Евы, Лидия выглядела довольно веселой.

– Эй, все в порядке? – на всякий случай шепотом спросила Ева, дотронувшись до руки Лидии.

– В полном, – улыбнулась ей Лидия и слишком тяжело как для своей комплекции рухнула на диван (из чего Ева заключила, что Лидия тоже успела выпить). Алика в это время так радостно обняла Антона, словно они не виделись уже сто лет.

– Девочки, я оставлю вас ненадолго? – улыбнулась она.

– Конечно, – подмигнула ей Ева. – Дальше мы прекрасно справимся сами.

Алика поцеловала Антона в щеку и утащила его за собой по лестнице. Ева уже догадалась, что там были спальни.

– Они, судя по всему, собираются устроить приватную вечеринку, – хохотнул кто-то из друзей Антона, проводив их взглядом.

– Значит, тебе и правда весело? – спросила Ева, опустившись (к сожалению, тоже не очень грациозно), рядом с Лидией. Заметив на столике бутылку, она щедро плеснула мартини в опустевший бокал.

– Я совсем не ожидала, Ева, но, вообще-то, здесь и правда неплохо! – воскликнула Лидия и запрокинула голову, глядя в потолок. – Впервые я могу совсем-совсем ни о чем не думать! Это, наверное, не очень хорошо?

– Какая разница? – отмахнулась Ева. – У нас еще целая жизнь впереди, чтобы подумать обо всем на свете!

Лидия засмеялась и отхлебнула еще сидра.

– Эй, ребята! – вдруг крикнул какой-то парень. – Кто идет купаться? Нам всем, кажется, не помешало бы немного освежиться!

Вода в начале лета была еще холодная, да и к тому же, уже перевалило за полночь. Но такие мелочи, конечно же, никого не волновали. Половина парней сбросили футболки и с улюлюканьем помчались к выходу. Внутри осталась лишь компания Макса, которая словно была выше детских забав, и еще несколько ребят, слишком пьяных для того, чтобы сдвинуться с места.

В первый момент Еве захотелось сбросить с себя платье и в одном белье ворваться в воду, и с головой погрузиться в нее, достав до дна, и сделать еще что-то безумное… А потом она вспомнила шрам под грудью. Единственное напоминание о том, что все случившееся с ней и Виктори не было кошмарным сном. Он был маленький и едва заметный, но все же ей совершенно не хотелось отвечать на вопросы, откуда он.

– Я схожу в туалет, – сообщила она Лидии. Та расслабленно махнула ей рукой – мол, я подожду тебя здесь.

Ева поднялась наверх по широкой деревянной лестнице. Почти все ушли к озеру, и тишину второго этажа нарушал только цокот ее каблуков. Ева уже хотела зайти в уборную, но в этот момент навстречу ей вышел Илья. Он держал в руке бутылку с пивом, и, столкнувшись с Евой, разлил немного на себя.

– Ох… прости, – выдохнула Ева. Она достала из сумочки пачку сухих салфеток и протянула Илье. Парень взял их, как бы невзначай проведя пальцами по ее руке. Кажется, его совсем не разозлило их случайное столкновение.

– Ничего страшного, это у меня все плывет перед глазами, – доброжелательно отмахнулся он и начал промокать штаны. – Как тебе вечеринка, Ева?

– Ты что, даже помнишь мое имя? – спросила Ева. Она не устояла от искушения проверить, оказывает ли она на парней такое же влияние, как раньше. «Это все проклятый алкоголь» – пронеслось в голове у Евы.

– Разумеется, дорогуша, – засмеялся Илья. – Таких красоток, как ты, не так-то легко забыть.

– Что ж, приму к сведению, – улыбнулась Ева. Кажется, все шло, как надо. – Вечеринка просто отличная. Алика знает свое дело.

– Но ты видела и получше, правда, Ева? – глядя ей в глаза, спросил он. – Ты ведь тот тип девочек, которые не упускают повода показать себя?

Ева помрачнела. Неожиданно этот разговор показался ей совершенно глупым.

– Ты понятия не имеешь, к какому типу девочек я отношусь, – резко ответила она.