Текст книги "Влюбляться не рекомендуется"

– А твои познания в тролльем явно лучше, чем в эльфийском.

Это-то он откуда знает? Неужели в курсе моих учебных успехов?

– Там нет сорока трех гласных, – фыркнула я, осознав по его самодовольному виду, что права.

Риар задумчиво меня оглядел и ехидно заметил:

– Полагаю, без стимула мы не обойдемся.

Я скрестила руки на груди и посмотрела на него. Ну-ну, найти то, что заставит меня, ведьму, хотеть научиться применять атакующие заклинания, если я считаю, что прирожденный зельевар…

– В двух днях пути отсюда есть чудесная долина с волшебным озером. Источники на дне настолько древние, что на десять лиг со всех сторон всегда царит лето.

Я вытаращила глаза и уставилась на Риара. Шутит или нет?

– Даю тебе двое суток, чтобы выучить двадцатку атакующих заклинаний и научиться ставить хотя бы пять щитов, используя разные плетения, и, так и быть… мы задержимся в долине, изменив маршрут.

Я глупо заморгала, не веря в услышанное, а после осознала, какое количество заклинаний придется учить, сколько щитов плести, и едва ли не взвыла. Но я не я буду, если не попробую! И к тому же… Все однокурсники явно отправились в обычные леса, в лучшем случае, у кого имеются нужные связи, – в эльфийские, а я… мне… О!!! Да я из кожи вон буду лезть, чтобы попасть в заповедную волшебную долину! Там, где целебные источники, наверняка такие травы… и настолько наполненные силой… И можно будет искупаться в чудесном озере!

– Стало быть, согласна? – уточнил Риар, не скрывая доброй усмешки.

Закивала и уточнила:

– А если тридцать выучу?

Дракон удивленно приподнял глаза и заметил:

– Не выучишь.

Что? Он мне, ведьме, бросает вызов?

– На что спорим?

– На поцелуй, – предложил Риар.

Я открыла рот, закрыла и не нашлась, что сказать. Даже троллий не помог, чтобы выразить отношение к происходящему.

– А вам… зачем?

– Должен же и я получить удовольствие от происходящего.

Покосилась на мужчину моей мечты, предвкушающе улыбнулась. Выучу или нет, но в любом случае окажусь в выигрыше. Вопрос только в том, кто кого целовать будет. Так что я согласилась.

Риар показал плетение первого щита, которое я должна была освоить в течение часа, пока он потренируется с мечом, и мы принялись за дело.

Потоки ведьминской силы текучи, как реки, и превратить их в нити, удержать над ними контроль оказалось делом непростым. А щит… Как я его плела! У меня даже иссяк запас тролльих ругательств, и Риар, лихо размахивающий мечом с иллюзией, предложил перейти на эльфийский. Ага, попробуй те выговори! Но любопытство взяло свое! И вскоре я зазубрила с десяток слов и выражений, пока научилась правильно переплетать нити, создавая нужный узор.

Риар почему-то посмеивался. Потыкал мое плетение, как-то довольно улыбнулся, сообщил, что на эльфийском я зазубрила вовсе не ругательства, а названия оружия, и сотворил огненный шарик.

Убила бы!

Плетение держалось неплохо. Первые пять минут, пока Риар атаковал раз за разом, я даже порадовалась и начала собой гордиться. Но два шара прорубили дыру, плетение начало рассыпаться, не выдержав. И вскоре… я снова улепетывала по поляне, перепрыгивая через кочки. Потом до меня дошло, что легче сплести очередной щит. Быстрее получится. Научиться ставить защиту на бегу оказалось непросто, но я справилась. Выбора-то не осталось. И теперь, запыхавшаяся и растрепанная, сидела на бревне и мечтала дракона придушить. Ничего, что сын владыки. Это уже не играло роли.

– Из тебя самый худший фамильяр на свете, – заявила я, переходя на «ты», как и предложил Риар час назад. – Я просила помощника, а ты меня… гоняешь, как нашкодившего кота веником!

– Главное – результат.

Клацнула зубами и представила, что сейчас выучу с пяток атакующих заклинаний и ка-ак уделаю этого гада. Наверное, я бы справилась, если бы у Риара не стояли щиты. Их я пробить так и не смогла. Зато и ужином не занималась. Риар тушил второго кролика, носил дрова, собирал лапник, на котором нам предстояло ночевать, дав мне возможность передохнуть.

Меня уже почти унесло в сон, когда он обернулся в дракона, лег за моей спиной и бережно укрыл крылом, словно стремился защитить от всех бед на свете. За установленным магическим куполом было тепло и уютно. Потрескивал огонь в костре, под боком находился, будто огромная грелка, дракон, а над головой раскинулось звездное небо.

– Если будешь хорошо себя вести, так и быть, завтра расскажу тебе сказку, – зачем-то пообещала я, где-то давно вычитав, что драконы их вроде любят.

Дракон не пошевелился, и я провалилась в сон.

Он был тягучий, жаркий. Кожи касались маленькие огоньки, возбуждая и сводя с ума. А иногда они сменялись прикосновениями, похожими на лепестки цветов. Томно, сладко, предвкушающе-остро…

Проснувшись затемно, я долго лежала в тишине, по-прежнему укрытая крылом Риара, думала, чем вызван такой сон. Неужели он предвещает встречу с суженым? Только к чему она мне, если я уже выбрала. Отказаться от Риара немыслимо. Оставалось только жить дальше с этим щемящим и горячим чувством внутри. Оно колючее, жгучее, невыносимое… Но и самое светлое и желанное на свете.

Пока готовился завтрак, Риар успел снова поохотиться и добыть из замерзшей реки пару рыбин, а я научилась плести еще одну защиту и вызубрила три новых атакующих заклинания.

Рассвет же встречала уже на драконе, парящем в облаках. У Риара было весьма игривое настроение: он сделал несколько крутых виражей, явно красуясь в лучах солнца, покрутился в небе, пытаясь съесть несколько облаков, а потом набрал высоту.

Под защитным куполом было спокойно и совсем не холодно. К обеду я научилась создавать последние три защитные плетения. Риар был прав: главное – понять принцип, далее дело пойдет само собой.

В этот раз мы остановились на берегу реки. Пока я магией сметала снег, чтобы было посуше, Риар успел поохотиться. Воду в котелок и дрова уже по негласному договору добывала я.

После обеда, состоящего из похлебки с мясом какой-то неизвестной мне птицы, магистр взялся проверять мои щиты и выученные атакующие заклинания. Я старалась сосредоточиться, контролировать эмоции, но этот мужчина вызывал во мне целую бурю чувств… Магия ведьмы всегда связана с ее чувствами. И чем сильнее жар любви, тем больше силы, мощнее заклинания. А желание заработать обещанный от Риара поцелуй было самым лучшим стимулом. Да я не променяю его на все заповедные долины с волшебными цветами, травами и источниками! Ведь нет на свете ничего слаще. Это как поймать падающую с небес звезду!

Я настолько ушла в свои мысли, что неожиданно атаковала Риара сразу несколькими шарами, а затем огненной волной снесла его стандартную защиту. Дракон ставил ее, чтобы мне было проще понять, как можно разобраться с щитом: куда будут в случае чего бить и как быстро залатать дыру. А наглядный пример всегда лучше, чем слова.

– Риар! – испугавшись не на шутку, когда его щит лопнул, а огненная магия прошла по касательной, едва не задев, крикнула я. И да, рванула к нему, умудрилась споткнуться и свалить дракона с ног.

Он застонал, когда я оказалась сверху, перекатился и прижал к земле. Глаза в глаза. Янтарное пламя, такое теплое и манящее, словно омут. Дыхание, касающееся моих губ. И невидимая, но уже отчетливая и нерушимая нить, которая крепче каната держит нас обоих. Что я натворила своим зельем? И как жить потом, когда эффект пропадет?

Риар отодвинулся, пару раз глубоко вдохнул, поднялся и протянул мне руку.

– С огнем ты справилась, Рада. Хочешь научиться управляться с молниями? – как ни в чем не бывало уточнил он.

Ой, как интересно! Я тут же забыла и о своем неудавшемся зелье, и о всех приворотных эффектах, и об усталости и готова была припрыгивать на месте от нетерпения.

Вечером я, пошатываясь, рухнула возле костра. Риар окинул меня взглядом и принялся колдовать над ужином. Минуты три я морщила нос, а когда дракон не выдержал и в голос расхохотался, только раздраженно фыркнула. Кто же знал, что с молниями все не так просто и меня ждет очередная подлянка? Электрические разряды – это особое изощренное удовольствие. Теперь одежда местами, где не выдержал щит, превратилась в лохмотья, а волосы на голове стояли колом. Лицо… Да нечисть со смеху умрет, когда узреет. Все в саже и непонятных потеках. Ведьма – она и есть ведьма. Местами помятая, побитая и покусанная зарядами-молниями. Хотя мои попытки все же оказались успешными: маленькую молнию я создавать научилась, поэтому точно могла собой гордиться. Еще бы Риар так не хохотал, когда смотрел на меня, – и жизнь бы совсем удалась.

Поднялась, пошла за деревья, создавая сначала проталинку, потом призывая очередной родник и согревая в нем воду. Возилась долго. Пока справилась с волосами, пока отстирала одежду, пока высушилась…

Возле костра как раз подоспел ужин, и Риар, увидев, как я вцепилась в жареный кусок мясо, молча протянул еще один. Вкуснотища! И как он из ничего – приправ да дичи – может еще и блюда разнообразить? Не понимаю!

– Волосы помочь расчесать? – поинтересовался Риар, когда я начала искать гребень.

Не стала отказываться, а на удивление уже не осталось сил. Ну и денек!

– С молниями я почти разобралась, – протянула, едва он оказался за моей спиной.

Риар усмехнулся.

– Неугомонная! На самом деле, Рада, ты молодец! Меньше чем за двое суток освоила столько новых заклинаний, научилась ставить простые щиты и даже опробовала боевые молнии.

– У меня был хороший учитель, – ухмыльнулась я, едва ли не мурлыкая.

Риар не просто расчесал волосы, но еще и легонько начал массировать затылок.

– Ты не пробовал обучать так адептов?

– Это разве что с ведьмами прокатит при определенном… стимуле.

Я блаженно выдохнула и зажмурилась. Очень уж прикосновения суженого были приятны. А еще рядом с ним я чувствовала себя донельзя уверенно, спокойно и уютно. Дракон откинул мою голову на крепкое плечо, заглянул в глаза и заметил:

– Кто-то обещал сказку.

Я хихикнула и поинтересовалась:

– Драконы правда их любят?

– Да.

Я рассмеялась.

– Знаешь, Риар, мы с тобой тесно общаемся всего два дня, а ощущение… что либо ты становишься наполовину ведьмой, либо я – наполовину драконом.

Он фыркнул, поерзал и расхохотался.

Сказку, впрочем, пришлось рассказывать. К тому моменту, когда мы до нее добрались, Риар уже превратился в дракона, привычно укрыл меня крылом и затих.

В глазах отражались отблески пламени, плясали и зачаровывали больше, чем небо, со всеми звездами вместе взятое, а я рассказывала одну из привычных историй, которые любила в детстве.

До конца так и не добралась: усталость взяла свое, и я провалилась в дивный сон.

В этот раз я оказалась на зеленом лугу, усыпанном алыми маками. Поле казалось огромным, конца и края ему было не видно, и невыносимо прекрасным. Риар находился рядом, бродил по поляне, одетый в белую рубаху и черные штаны, касался пальцами цветов и улыбался. Когда смотрела на него, со стороны казалось, что он с маками разговаривает.

Смешно!

Неожиданно налетевший ветер пробежался по цветочной поляне, подхватил алые лепестки, что не удержались на венчиках, закружил и швырнул прямо в меня. Те осыпались, соскользнули с моего черного ведьминского платья, того, у которого рукава-фонарики, а юбка шелестом напоминает морские волны. Оно у меня самое-самое любимое, подаренное бабушкой в день совершеннолетия. Зачаровано от любых случайностей и неприятностей, на все случаи жизни, что называется.

– Ты прекрасна, моя радость! – раздался ласковый голос Риара, стоящего в шаге от меня.

Там, во сне, он подошел совсем близко, стряхнул с моих волос алые лепестки, притянул к себе…

– Чего-то хочется? – спросил мягко.

– Покружи меня, дракон, – почему-то попросила я.

И он, чуть удивленный, но такой родной и желанный, подхватил и закружил по поляне, а после опустил в траву.

Запахи лета, запахи неизменного счастья опутали сетями, когда Риар наклонился и стал покрывать невесомыми поцелуями мое лицо, что-то шепча… на эльфийском. Я вспыхнула и негодующе уставилась на него, так как перевода слов не знала.

– Будет еще один повод выучить язык дивного народа! – нашелся он, словно и там, во сне, решил меня чему-то научить.

Риар почти добрался до моих губ, когда сон растаял, а я проснулась. Дракон тоже зашевелился, сверкая янтарными глазами, будто и вовсе не спал. Обернулся, задумчиво поправил растрепанные золотые прядки.

– Если выспалась, можем отправиться в путь к озеру.

Собралась я быстро, мы позавтракали остатками ужина и вскоре уже летели в небе. Я вздохнула и решила сделать небольшой перерыв в изучении атакующих заклинаний и щитов, попросила Риара начать учить со мной эльфийский. Дракон не удивился, хмыкнул и принялся за дело.

К полудню я с трудом соображала, но все мысли вылетели из головы, когда появились горные хребты. Сизые и черные, покрытые снежными покрывалами, они тянулись пиками в небеса, и я вертела головой по сторонам, наслаждаясь ощущением свободы.

Нет, я точно никому и никогда не расскажу об этом путешествии едва ли ни на конец света на спине дракона. Слишком это сокровенное. Не хотелось ни с кем даже делиться.

Риар невольно рассмеялся, беззастенчиво читая мои мысли. Ментальные щиты я временно сняла, чтобы иметь возможность общаться с ним, пока он превратился в дракона. Конечно, за мыслями приходилось следить, но тут уж никуда не денешься.

– А что ты хотел? Я ведьма и, знаешь, какая собственница! Да-да, не люблю делиться ничем своим.

С час мы кружили над горным хребтом и, если я правильно разбираюсь в направлениях, летели на запад. Вскоре Риар нырнул в облака, в которые кутались вершины, и под нами, в окружении гор, вспыхнула, словно кусок дивной малахитовой мозаики с разноцветными вкраплениями, долина. Примерно посередине располагалось небольшое озеро, чья гладь казалась зеркальной, а вода хрустально-чистой.

Я завопила от восторга, Риар рыкнул и облетел долину, позволяя мне все рассмотреть, после чего стал снижаться.

Я спрыгнула в траву, очумело рассматривая множество незнакомых цветов, над которыми кружили пчелы и бабочки. И что теперь делать? Пойти поплавать? Поесть? Или броситься разбираться во всем этом волшебстве?

Риар покачал головой и ехидно улыбнулся. Мол, ведьма, что с тебя взять. Но во взгляде неожиданно затаилась нежность. Или мне чудится?

В итоге, поразмыслив, сначала решила поесть вместе с Риаром, а потом все же сорвалась и отправилась изучать разнотравье. Дракон не отставал, принялся помогать. Мне только и оставалось, что удивляться всему, что тут росло, и расспрашивать. Я хотела достать тетрадь и записать новое, но Риар отговорил, пообещав подарить книгу, где описываются все растения волшебной долины. Я на радостях бросилась его обнимать, но осознала, что творю, отскочила и смущенно отвернулась.

Во что я влезла? Как буду с ним расставаться? Думать о будущем не хотелось. Лишь наслаждаться тем мгновением, что имелось сейчас.

Набрав целую корзину разных трав и цветов, присела так, чтобы можно было любоваться на блестящую гладь озера, вдохнула аромат лета. Здесь оно пело, звенело и царило вечно.

День уже клонился к вечеру, и Риар снова отправился на охоту. Я немного повалялась в траве, выполнила свою часть работы, связанную с дровами и водой, а потом спустилась по склону к озеру.

Мне безумно хотелось в нем искупаться, и Риар уже сказал, что это не запрещено. От воды тянуло магией, но я не чувствовала никакой опасности. Правда, купаться в озере в одежде почему-то показалось неуместным, я разделась и зашла в теплую воду, тут же ощущая ласку незнакомой магии. Она, действительно, была сильная и не похожа на ту, что я использовала. Как неожиданно найденный самоцвет, о существовании которого можно и не догадываться.

Вода ласкала, словно шелк, нежила… И я, согретая ее объятиями, едва ли не мурлыкала от счастья. Когда рядом раздался плеск, очнулась, наблюдая, как Риар плывет ко мне. И как не заметила, что он уже вернулся?

Дернулась… Все же одежда лежала на берегу, но потом замерла и выдохнула. Будь что будет! Сам напросился. Я и так с трудом сдерживала то, что чувствовала к нему. Ведьминская суть откликалась на сияние янтарных глаз, тянулась к единственному мужчине, которым и жила, и дышала.

Что же ты со мной сделал, дракон? Как смог изменить мою жизнь за четверо суток так, как не получилось за те годы, что я училась в академии магии? Ведь пока ты был недосягаем, как далекая звезда, я еще могла держаться, оставаться сильной, верить, что переживу… Глупая!

Риар подплыл, и я невольно сглотнула, любуясь на капли влаги, стекавшие по его плечам. В прозрачной воде я была как на ладони, но почему-то не смущалась своей наготы. Какая уж есть.

– Кажется, я задолжал тебе поцелуй, Рада, – заявил Риар и, не дав опомнится, наклонился, ласково коснулся губ.

Еще не целуя в полную силу, лишь пробуя, давая возможность привыкнуть, почувствовать, как подкашиваются ноги, бешено бьется сердце, сбивается дыхание. Отпустил, слегка прикусив нижнюю губу, заставляя огонь желания струиться по телу и сосредотачиваться внизу живота. И только тогда приник снова, уже не пытаясь скрыть этой безумной жажды, лаская и владея, раскрываясь настолько, что я… не смогла не ответить.

Потянулась к нему… самому желанному на свете, вспыхнула звездой, рассыпаясь на искры от одного этого поцелуя, забывая саму себя.

Суженый отпустил и тяжело задышал.

– Магистр Риар, а что происходит? – поинтересовалась я. – Вы же… мой преподаватель, а разрешили перейти на «ты», ведете себя… неформально, поспорили со мной на поцелуй…

– А я все ждал, когда же ты поинтересуешься… Даже подталкивал, – заметил он, ласково коснулся моей пылающей жаром щеки и улыбнулся так, что мое бедное сердце снова забилось чаще.

– Как подталкивал? Куда? Зачем? Не понимаю!

Риар не ответил, посмотрел в сторону, где солнце разливало алые всполохи по озеру, кутая его в колдовскую дымку. И тут меня… озарило!

– Те сны… вы…

– Ты, – поправил он.

– Да я на тебе все свои зелья опробую! – возмутилась в ответ, вспомнив, что именно мне снилось и как я там себя вела.

– Здесь будем разговаривать или на берегу?

– Здесь, – ехидно отозвалась я, решив, что в случае чего этого несносного дракона тут и утоплю.

Риар, словно уловив мои мысли, улыбнулся и тут же вздохнул.

– Ты моя суженая, Рада.

– Мухоморов объелся? – рассердилась я, боясь даже поверить в подобный исход.

Дракон посмотрел на меня, сделал шаг назад и зажмурился. Прошло мгновение – и тело покрылось янтарными росчерками. Открыл глаза, рассматривая растерянную меня.

– Ты ведь не настолько плохо училась, чтобы не знать, что это означает, верно?

Я сделала шажок и некрасиво ткнула в золотистое плетение, которое не причинило мне вреда, а наоборот, коснулось теплом. Конечно, я знала, что означают эти росчерки: дракон встретил истинную пару! И, кажется, бежать от него уже поздно. Но кто бы знал, как хочется! Или не хочется? Да, у меня определенно стали возникать проблемы с собственными желаниями, когда Риар оказывался рядом. И запутывалась я еще больше. Ведь столько сил ушло, чтобы попытаться его забыть, а оказывается…

– Ты… ты… знал! Наверняка и мысли мои читал, но не сознавался! Почему? Решил помучить? – рассердилась я. – Неужели так забавно было наблюдать за ведьмой, которая влюблена и делает все возможное, чтобы удержаться на грани? Ведь, если бы хотел признать парой, давно бы нашел ко мне подход!

– К ведьме его найдешь, легче простого задачка, – фыркнул в ответ. – Ты же меня, как огня, сторонилась! Изображала из себя пришибленную мышь, лишь бы внимания не обратил! И что я должен был думать? Ведь все ведьмы с точностью наоборот действуют! Соблазняют, зелья приворотные, если нужно, применяют, на глаза стараются почаще попадать избраннику. А ты вот что творила?

Я вспыхнула и с трудом сдержалась от желания наложить очередной не снимаемый хотя бы пару дней сглаз. Заслужил же!

Но и с другой стороны… В чем-то он прав. Я, действительно, отказалась от него, даже не попытавшись.

– Объясни мне, почему ты не стала действовать, как все ведьмы?

– Потому что я – не все! И хочу, чтобы избранник выбрал меня точно так же, как я. Душу во мне разглядел!

Он посмотрел на меня так, словно в огонь окунул.

– Гордая, значит. И как сразу не понял! Ох, права была матушка, надо было просто тебя похитить, принести во дворец и там уже объяснять, что к чему.

– Дворца-то было бы не жалко? – ехидно уточнила я.

Риар посмотрел на меня, сглотнул, облизывая губы и вызывая этим движением у меня дикое желание наброситься на него прямо сейчас.

Растрепанная метелочка! Почему же даже мама не рассказала, что именно ты испытываешь, когда встречаешь суженого!

– Рада…

– Ты мучил меня несколько лет! Ты даже не подходил, не пробовал… Ты…

– Рада, все не так. Позволь объяснить.

Я скрестила руки на груди, радуясь, что волосы прикрывают грудь, выдохнула.

– Когда дракон становится совершеннолетним, то есть доказывает, что он разумен, силен и способен брать на себя ответственность, он отправляется в храм, чтобы получить предсказание. Чаще всего в нем говорится, как и где искать суженую. Без своей половинки дракон долго не протянет. Мы нуждаемся в женщине, которая позволит огню в сердце гореть ярче, силе – расти, а душе – парить в небе.

– И что, в твоем предсказании была я? – фыркнула, только-только начиная приходить в себя.

Влипла же! Да еще как!

– В предсказании было сказано, что я встречу свою пару в академии магии. Туда-то я и отправился. И разве я подозревал, что мне понравится преподавать и получать новые знания, а после захочется остаться?

Риар развел руками и снова покосился на меня. Должно быть, прикидывал, как ведьма может повести себя в настолько нестандартной ситуации, в которой оказалась сейчас я. И даже успел порадоваться, что не сбежала.

– Отец, как ты понимаешь, в восторг от моих планов не пришел. Я искал тебя… И однажды увидел в толпе будущих адептов.

Я молчала, и Риар, как-то тяжело дыша, смотрел на меня.

– Едва увидел тебя, меня словно окатило пламенем. Такая хрупкая, смелая, немного уставшая и растерянная. Не было уже в моих мыслях с той минуты никого, кроме тебя. Я не видел других женщин – лишь суженую. И после первого же занятия понял, насколько все будет непросто.

Я не сводила с него глаз, хотя колени так и подкашивались.

– Из-за того, что я ведьма?

– Да. Одно дело – если истинной парой окажется дракон или человек, даже маг… Другое дело…

Он снова покосился на меня.

– Неужели ты верил в слухи, которые ходят о ведьмах? – возмутилась я, оскорбленная до глубины души.

– Нет. Но отец, зная мой горячий нрав, попросил… подождать. Я же реально тебя бы похитил, мой свет, и сделал несчастной. Другие бы, может, смирились, но не ведьма. Боюсь, я еще больше собственник, чем ты. Мне нужно было время, чтобы разобраться, смириться, осознать, принять… Отец наложил определенные запреты, опасаясь…

Так вот почему они в ссоре!

– И что теперь?

– Его магия рассеялась меньше недели назад, и я решил… завоевать тебя.

Я нахмурилась, сгорая от желания что-нибудь сотворить. Не очень хорошее и приятное. Из вредности.

– И когда снимал чары привязанности и подчинения, которыми ты наделила, понял, что мне представился шанс.

– Что? Опять обманул? Никакие редкие травы для снятия эффекта после зелья не нужны?

Риар развел руками и обезоруживающе улыбнулся.

– Не рычи, Рада. Мне пришлось непросто. Снять-то снял, а чувства… они остались. Стали еще больше. Это было как обухом по голове, моя радость. Расправил крылья, взлетел и… вдруг осознал, что давно принял, полюбил всем сердцем, признал… Ты изрядно трепала мне все время нервы и выматывала душу, заставляла думать о тебе, а я, как слепой, не видел очевидного. Надо просто было… признаться сразу же!

Я вздохнула, почти переставая на него злиться.

– Не поверила бы я, Риар… Подумала бы, пошутил.

– Я всю ночь пытался растопить своим огнем ту стену, что ты воздвигла.

Что? Так вот почему мне было так жарко в первую ночь в лесу! Это действовала магия пробуждения истинной пары!

– И ты мне не сказал!

Риар развел руками, снова признавая свою вину.

– Рада…

– Убить или утопить?

– А может, признаться, что не можешь без меня жить?

– Размечтался! – возмутилась я, попутно осознавая, что никакой снежноягодник и чар-траву для снятия заклинания нам искать не потребуется, раз кто-то легко и спокойно справился с подчиняющими чарами.

И, кажется, заманил меня в эту долину с весьма коварными намерениями.

– Ты ответила на мой поцелуй! – заметил дракон, явно решив другим путем подойти к этому вопросу.

– А я… из любопытства! В качестве эксперимента, – ехидно ответила я, прикидывая, долго ли продержусь и не брошусь ему на шею, утаскивая сама на поляну, как заветную добычу.

Я же ведьма вредная, упрямая… И да, характер у меня поганый!

Риар рыкнул, притянул к себе, приподнял, заставив ощутить все его мышцы и жар тела. Думать у меня уже не получалось.

– Значит, у меня есть целых трое суток, чтобы призналась.

– А потом что? – поинтересовалась я, держась из последних сил.

– Переместимся в магическую академию. Практика-то недельная!

– Ты мог оттуда открыть сюда портал? – осознала я, снова начиная злиться и поражаться невиданному коварству Риара, о котором и не подозревала. – Да я на тебе все атакующие заклинания опробую, ненормальный драконище! Ты специально… Ты… обманул… Гад!

И заколотила руками по его плечам.

– Любимый и желанный гад? Убивать собственного декана не рекомендуется! – заметил он, не пытаясь меня остановить.

– Дай угадаю – в него рекомендуется влюбляться? И когда это ты стал моим деканом? – возмутилась я, уставившись в эти наглые янтарные глаза.

И как они могут быть для меня одновременно и самыми желанными на свете? Боги любят шутить… Очень!

– Хм… Дай подумать… Наверное, с того момента, как у нас в академии появился новый факультет, где будут обучаться нестандартной магии. И кстати, ты туда уже переведена. С твоим-то талантом к зельеварению… Мой отец скупил все твои экспериментальные зелья, когда я предложил, опробовал, готов сделать заказ на новую партию. И ужасно гордится будущей невесткой.

Я открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег, не успевая вставить и слово.

– К слову сказать, я подписал тебе разрешение на получение метлы. Все же у моей невесты…

– Да когда я согласилась стать твоей невестой? – вспыхнула, поражаясь тому, как ловко Риар все провернул.

– Говорю же, у меня будет трое суток, чтобы…

– Я решила, убить тебя или нет?

– А если скажу, что в подарок приготовил о-очень древнюю книгу с рецептами зелий, которая хранится в моей семье, согласишься на свадьбу?

– С таким приданным… дай подумать, – прохрипела я, замечая, что горю от того, как он на меня смотрит, прижимается и явно не намерен отступать.

– Люблю тебя, – прошептал Риар, – со всей страстью, на которую способен. – Всем огнем своего сердца… Люблю.

И снова поцеловал, разрушая сомнения. Моя сила перестала слушаться, выплеснулась, открывая все, что я чувствовала к своему дракону. И он не мог этого не уловить, не понять…

– Эм… как интересно! – прохрипел Риар. – Значит, не зря я пригласил сюда завтра отца, чтобы познакомился с тобой и провел свадебный обряд.

Я уставилась на него и заявила:

– Вообще-то, я морально не готова встретиться с еще одним драконом, а тем более – с твоим отцом. Мне и тебя хватает.

– То есть лучше познакомить сначала с мамой?

Я округлила глаза, впечатленная перспективой, потрясла головой. Только этого не хватало!

Риар улыбнулся, переворачивая мой мир с ног на голову.

– А на свадьбу, значит, согласна? И признаешь, что по уши влюблена в меня, моя радость? Да?

– Да, – вспыхнув, ответила я и тут же поняла, как сильно попала.

Окончательно и бесповоротно. Но… Я вдруг осознала, что сказала правду, призналась в собственных потаенных желаниях, и стало легче. Да, я выбрала своего мужчину сердцем, люблю больше своих ведьминских зелий. И мне нужно именно это – настоящее и труднополучаемое, дарящее ощущение распахнутых за спиной крыльев.

– Какая сговорчивая стала, – прошептал мой невозможный драконище, так и не выпуская меня из рук и покрывая шею поцелуями.

– Риар, – не выдержала я, – а давай выберемся из озера.

– Нам и тут вроде неплохо, – прохрипел он, добираясь уже до ключицы.

– А там ты поуговариваешь меня согласиться еще на что-нибудь.

– Эм…Так понравилось, как я начал переговоры?

Я не удержалась, рыкнула и впилась в его губы поцелуем. Мой! Никому ни отдам! Да-да, я – ведьма, а значит, никогда и ни с кем не стану делиться своим счастьем. Ведь его рецепт нетрудно найти в каждом любящем верном сердце.

Конец!