Текст книги "Злодей для ведьмы. Дилогия"

– Доброго вечера, Ингар!

– Здравствуй, Заран!

Я оторвалась от рассматривания очередного светильника и осторожно подошла ближе к дракону. Рядом с ним стоял невысокий мужчина крепкого телосложения. Черные волосы собраны в высокий хвост, украшены бусинами и лентами темно-зеленого цвета, из-за чего лицо казалось острым и хищным. Глаза темные, словно непроглядная ночь, огромные. Над губой – тонкий шрам, едва заметный, прикрытый легкой щетиной. Одет в темный костюм, расшитый золотыми и изумрудными нитями, а на пальцах сверкают кольца с черными и алыми камнями.

– Это Заран, брат правителя граханов, – представил незнакомца Ингар, заставив меня вытаращить глаза. – Янина.

Колдун уставился на дракона, словно ожидал продолжения, потом чуть наклонил голову и понимающе хмыкнул, а я покраснела и разозлилась.

– Я уезжаю завтра, когда прибудет наша делегация. Торговые пошлины мы с твоим отцом согласовали, остальное решите с Анарингардом.

Ингар кивнул. Заран слегка поклонился и пошел дальше, но неожиданно замер, повернулся к нам.

– Спасибо за подарок, Ингар. Кинжал великолепен!

Грахан сверкнул белозубой улыбкой и окончательно исчез за поворотом. А у меня по коже пробежал холодок. Заран опасен. Однозначно. Об этом буквально вопила моя ведьминская интуиция, но Ингар уже свернул в следующий коридор, в котором мы наткнулись на весьма неожиданную картину. Лар, одетый в нарядный белоснежный камзол, который ему безумно шел, страстно вжимал в стену незнакомку в облегающем алом платье и жадно ее целовал.

Я на мгновение замешкалась, но дракон даже не замедлил шага. Слегка ухмыляясь, прошел мимо.

– У вас это считается нормальным? – не удержалась я, когда мы стали спускаться.

– Нет. Брат второй год добивается согласия Иларины на брак.

– И почему она отказывается?

– Боится, что Лар встретит пару, и она ему станет не нужна, – коротко отозвался Ингар и прибавил шаг.

Понятно… Значит, говорить на эту тему он не собирается.

Дракон распахнул двери тренировочного зала, пропуская меня вперед. Вспыхнули светильники, а я посмотрела на прямую спину мужчины и все же не удержалась. Спросила:

– Ингар, а у тебя есть пара?

Он замер, напрягся, медленно обернулся ко мне. И ощущение такое, будто я начала плавиться в огне. А он, властный и сильный, гневно сверкая темными очами, подошел и вкрадчиво поинтересовался:

– А как ты думаешь?

Я пожала плечами. Ну не хочет говорить – и не надо.

– Впрочем, думать ты не умеешь, – едко заметил Ингар.

Что?

– Да как ты смеешь меня оскорблять! – вспыхнула я.

– Хочешь сказать, когда пыталась укротить силу, осознавала, что творишь?

– А разве ты объяснил толком, как нужно поступать?

– Уж точно с ней не сливаться!

Глубоко вдохнул, а потом совсем тихо и спокойно сказал:

– Выпороть бы тебя… за свой страх.

Я настолько обомлела от этих слов, что открыла рот. Так бы и стояла, если бы Ингар не приказал призвать силу и не начал объяснять, как справляться с потоками, правильно их направлять и преобразовывать. Я вслушивалась, творила нужные действия, а в голове все звучало это проклятое предложение, не давало покоя.

И даже когда мы поднялись в знакомый кабинет алхимика, я еще не пришла в себя. Мне до отчаяния, до сжатых до боли ладоней хотелось прижаться к Ингару. Вместо злости на эти слова я почему-то испытывала… желание закутать его в свои объятья.

– Ты меня слушаешь? – поинтересовался Ингар, расставляя на столе несколько чашек и пробирок, отсыпая порошки и добавляя какие-то корешки.

Может, меня опоили приворотным зельем? Не могу же я так реагировать на мужчину! В глазах темнело, все плыло. Я с трудом сосредоточилась на том, что Ингар говорил. Записывала рецепты, создавала зелья, находясь в каком-то полусне. И почему-то совсем не сопротивлялась, когда он сунул мне в одну руку пакет с ингредиентами для зелий, приказав их сварить, чтобы закрепить навык, а в другую – увесистый мешочек с монетами. Просто как самая последняя влюбленная глупышка смотрела на него, изучая черты лица, растворяясь в темных омутах глаз, дыша через раз. И уж точно это была не я, когда ответила на его прощальный жаркий поцелуй, едва открылся портал.

Ингар

Иллиринара – младшая принцесса народа граханов – была прекрасна, как первый луч зари. Кожа, чуть покрытая золотистым загаром, длинные ресницы, алые губы и пронзительные серые глаза. И не шла она по залу – летела словно птица. Следом, в традиционном камзоле, украшенном изумрудами, с волосами, заплетенными в тридцать семь кос – по числу лет, остро подмечая любую мелочь, шел ее старший брат Анарингард, наследный принц граханов, будущий король. И чуть дальше традиционно шествовали дипломаты и охрана. Зазвучали торжественные приветственные речи, отвешивались нужные поклоны, пожимались руки.

Для меня этот прием тянулся невыносимо медленно, хотелось уйти в сад и снова потренироваться от души, смывая с себя жадный взгляд влюбленной принцессы. Я не привык ходить вокруг да около, но и просить разрешения остаться с ней наедине, чтобы объясниться, тоже не стал. Знал: мой горящий взгляд и сила, что рвется наружу, грозя сжечь все на своем пути, не оставят Анарингарда равнодушным. Так и случилось. Он сам нашел меня в саду, едва я вытащил клинки.

– Ты спас Иллири от нечисти, когда ей было десять, – сказал он, скидывая парадный камзол, а затем и рубаху – явно намеревался искупаться в водопаде. Анар всегда так делал, когда приезжал к нам с дипломатической миссией. – И я пообещал отплатить, вернуть этот долг.

– Я никогда не просил…

– Знаю. И все же я верил, что Иллири – бесценная жемчужина, гордость моего рода, чью красоту и ум воспевают не только граханы – найдет в твоем сердце отклик, Ингар.

Я взмахнул клинками, опустил, посмотрел на Анарингарда и решил не ходить вокруг да около. Он поймет. Должен.

– Я встретил свою пару.

– Что? – удивленно воскликнул он и уставился на меня так, будто я сообщил, что наступает конец света. –   И?

– И мне кажется, что схожу с ума, – прошептал я в отчаянии.

Анарингард опустился на ближайший валун, хмыкнул и весело сказал:

– Выкладывай.

Слова давались с трудом. Нет, Анар был моим другом, ему я доверял полностью и безоговорочно. Просто иначе нельзя. Мы несколько раз бывали в бою, прикрывали друг другу спину, спасали и защищали то, что нам дорого… И все же рассказать о Яне… слишком личное. Я даже с отцом и братьями о ней почти не говорил, а дайне вообще настойчиво несколько дней избегал, чтобы не слушать советов. Настолько был ошеломлен произошедшим.

– Как ты держишься, не понимаю, – заметил друг, выслушав мой сбивчивый рассказ.

– И я не понимаю. Мне страшно, Анар.

– Страшно? Впервые слышу от тебя подобное слово. Боишься, девчонка не ответит согласием, и ты…

– Боюсь разрушить ее жизнь, – совсем тихо ответил я. – Боюсь обидеть словом, взглядом, порывом… Боюсь, с ней случится что-то плохое, а меня не будет рядом. И больше всего боюсь, что не смогу дать ей счастье, которого она заслуживает.

Анарингард молчал долго.

– Я скажу тебе одну вещь, в которую ты ни за что на свете не поверишь, Ингар.

– Это какую же?

– То, что ты испытываешь, – не просто связь с парой. Там все замешено на желании, жажде обладания. Сам знаешь. Ты бы не стал считаться с ее мнением и чувствами.

– Сумасшествие? – горько усмехнулся я.

Анар хмыкнул, покачал головой.

– Я бы заметил. Это не просто страсть и желание, иначе ты давно уложил бы девчонку в свою постель. Драконы редко поступают иначе, когда встречают пару. Но ты сдерживаешься, хотя сам до конца этого не осознаешь, понимаешь, что еще не время, хочешь добиться взаимности, чтобы она так же, как ты, сходила с ума.

– И что же это тогда?

– Любовь, – совсем тихо ответил он. – Просто у нее безумно много оттенков.

Анарингард нырнул в воду, а я замер, ошеломленный и растерянный. В голове билась одна-единственная мысль: «Не может этого быть! Не может!» Ведь если это не просто связь, которая основывается на желании и страсти, а я люблю Яну еще с первого взгляда, тогда… тогда возможно даже невозможное.

Глава восьмая

Яна

Очередное утро уже привычно началось с шума и громких голосов. Я зевнула и села, скинув одеяло. Спали мы по-прежнему на кухне у очага. Хотя кровати отмыли и привели в божеский вид, матрасы и постельное белье оставляли желать лучшего. От них тянуло такой сыростью, что вчера мы их оставили в одной из гостиных, решив добыть какое-нибудь зелье, уничтожающее неприятные запахи и разводы плесени.

Ринара, неспешно уплетая остатки копченого окорока, мечтательно смотрела куда-то вдаль, и мое пробуждение заметила не сразу.

– Что Лис и Адария делят на этот раз? – уточнила я, притянув к себе кусок пирога, который скромно был прикрыт куском белой ткани.

– Решают, кто пойдет покупать лавку, – спокойно заметила Ринара, не прерывая завтрака.

Я поела, прислушиваясь к грохоту и голосам за стеной, а потом поднялась, потянулась и настежь распахнула дверь.

Что-то грозно шипя, Адария колотила кулаками по плечам Лиса, а фамильяр зло сверкал глазами и пытался увернуться от ударов.

– Оба пойдете, – заявила я вместо приветствия. – Ринара, поможешь мне доделать уборку в доме?

– Да я с ним…

– Да я с ней…

Я закатила глаза и пошла наверх. Пусть сами разбираются. Свое слово я уже сказала. Ринара, хихикая и весело поглядывая на парочку, которая, похоже, собиралась выяснять отношения всю дорогу, отправилась следом за мной.

– Лис вчера починил забор и вплел в него какие-то дополнительные защитные чары, – заметила русалка, когда я открыла последнее окно в спальне, чтобы проветрить помещение. – А я вчера все осмотрела и кое-что расчистила. В саду есть скрытые подземные воды, можно их вывести и превратить в источник, рядом посадить плакучие ивы или розы, если ты не против.

– Ринара, – улыбнулась я, смотря, как Лис и Адария, переругиваясь, идут по тропинке, – сад в полном твоем распоряжении.

– Правда?

– Можешь создавать в нем красоту, доверяю его тебе.

Русалка улыбнулась, горя предвкушением во взоре.

– Если желаешь, и огородом с лекарственными травами займись, не возражаю ни капли.

– Правда? Там столько всего любопытного и интересного! И многие травы уже необходимо собирать и сушить. Жаль, вход на чердак мы не нашли, там идеальное место, чтобы их хранить.

Это точно… Снаружи дома чердак явно просматривался. Хоть стремянку покупай и лезь туда, проверяй. Но пока нам было не до него.

– Там за домом, рядом с огородом, есть небольшой навес. Использую пока его. Не идеально, но лучше, чем совсем ничего.

– И можешь смело сушить травы в одной из гостиных. Нам все равно нужно место, где заниматься колдовством.

Произнесла последнюю фразу и усмехнулась. Представляю, что случилось бы, услышь кто-нибудь ее от меня на Земле.

Но Ринара не удивилась. Русалка предложила превратить в алхимический кабинет одну из нижних комнат недалеко от кухни. В одной части сушить травы, повесив специальные амулеты, чтобы создать нужные условия, рядом с очагом поставить длинный стол, чтобы удобно было заниматься зельеварением, а на длинных стеллажах у окна разместить все наши запасы трав, ингредиентов, порошков и разную посуду, которая обязательно понадобится.

Дальше мы принялись за рутинную работу. Используя оставшиеся зелья, отмыли остальные спальни. И как раз спускались, когда появились Лис и Адария. Парочка усиленно делала вид, что друг друга не замечает. Опять что-то не поделили! Впрочем, лавку, как выяснилось, мы приобрели. Лис показал купчую, которую я долго вертела в руках. Никогда не видела пергаментов и такого витиеватого почерка. Вскоре вернула ее фамильяру и попросила куда-нибудь спрятать. В таком бедламе потерять важный документ можно запросто, а Лис у меня ответственный, точно сохранит в целости и сохранности.

Мы быстро пообедали и снова принялись за дела. Ринара ушла в сад заниматься призывом источников и огородом, Лис отправился заносить мебель, Адария занялась уборкой нижних комнат, решив начать с кухни.

Фамильяр появился на минуту, заявил, что, как закончит наверху, спустится и займется библиотекой и кабинетом. Я возражать не стала, предложив все документы, какие он отыщет, сложить в один большой ящик. Потом разберусь, когда найдется время. Но едва фамильяр исчез, вспомнила про нашу с Ринарой идею создать алхимический кабинет и поднялась к нему. Лис поддержал, пообещав в ближайшее время найти столы и сделать разнообразные шкафчики.

Я спустилась в гостиную, покосилась на флаконы с зельями, которые докупили сегодня утром Адария и Лис. Целое состояние магам отдали! Зато, надеюсь, приведем в нормальный вид матрасы и постельное белье. Не удержалась, взяла один в руки, повертела. Неужели и я сумею сделать нечто подобное? До сих пор не верится!

Поставила на место, достала из плаща вчерашние записи и пакет с ингредиентами для зелий. Разложила на столе, рассмотрела. Попробовать? Если ничего не приготовлю, на глаза Ингару все равно показываться не стоит. Волнуясь, взялась читать рецепт.

Первое зелье могло избавить любую ткань от грязи. И зачем тогда покупали его у магов? Впрочем, приобретенное и запах убирает, а у меня только грязь счищает. Рецепты явно отличаются, как и зелья.

За неимением котелка или кастрюли я положила в глубокую тарелку три вида трав, добавила, как написано, щепотку оранжевого порошка, потом светло-коричневого, подождала, пока эликсир зашипит, закрепила каплей своей силы. Осторожно подошла к шторам, капнула на них сотворенным чудо-зельем, и… Нет, шторы никуда не исчезли, но почему-то превратились из алых в нежно-голубые.

– Лис! – застонала я.

Отряхивая пыль, фамильяр выскочил из библиотеки, откуда начал вытаскивать книги.

– Ого! – оценил он мой шедевр, – я о таком заклинании даже не слышал. Рецепт проверь и снова пробуй.

С этими словами Лис исчез в библиотеке, а я снова принялась за дело. Или, вернее сказать, пошла на дело. Опять полетели в глубокую тарелку травы и измолотые коренья, щепотки порошка и цветы ромашки. Капнула на злополучные шторы, которые решила сделать экспериментальными, и взвыла, потому что они стали только ярче.

– Ой, как интересно! – воскликнула Ринара, оказываясь рядом.

Я подскочила. Издевается, что ли? Покосилась на девушку, но кроме любопытства ничего в ее взгляде не нашла.

– И заметь: никакой пыли и грязи, – ухмыльнулся Лис. – А цвет… считай его маленьким побочным эффектом.

– Маленьким?

– Вот если бы ты в размерах их увеличила…

Тут на шум выглянула Адария, и мы битый час экспериментировали с зельем. Белое оно превращало в светло-зеленое, синее – в алое, а черное – в розовое! Я стонала, потом хохотала в голос, снова пробовала смешивать ингредиенты как надо, а затем махнула на это дело рукой. Что с того, если скатерть у нас будет не белая, а светло-зеленая? И цвет штор не имеет значения. Дом-то каменный, но внутри обит деревянными панелями, с которыми можно комбинировать какие угодно цвета.

Мы перекусили, разнесли и развесили по комнатам шторы, затем использовали купленное у магов зелье. Разобрали постельное белье, скатерти и разноцветные половички, и снова разошлись.

Откусив огурец и с опаской заглядывая в рецепт зелья, уничтожающего пыль, я немного погоревала и решительно приступила к очередному испытанию. Осторожно отсыпала тимьяна и сосновых иголок, добавила сухие ягоды черники, седьмую часть корня какого-то арнуриса и цветок василька, а затем уже закрепила силой. Капнула на поломанный стул и замерла в ожидании. Сначала ничего не происходило, а потом поломанные части поднялись, странно заскрипели и стали состыковываться друг с другом. Бах! – и абсолютно целый стул ударился о пол.

Лис, после моего визга появившийся в дверях, присвистнул, оглядел целый предмет мебели и заявил:

– За это зелье будем брать только золотом.

– Вообще-то оно должно убирать пыль, – пожаловалась я.

Адария захохотала, вытирая мокрый лоб.

– Давай его мне, надо шкафчики на кухне восстанавливать, пригодится. Я уж думала, придется делать новые.

И весело напевая, забрала злополучное варево. Надеюсь, после его использования мебель обратно на части не развалится.

Я вздохнула, поэкспериментировала еще с час, но другого результата не добилась. Ежики колючие, что я делаю не так? И какая из меня ведьма? Самая никудышная на свете. Но даже такие – не сдаются!

Взялась за третье зелье, начищающее посуду, люстры и подсвечники, которых в доме оказалось безумно много. Лис и Адария появились в тот момент, когда я готовилась капнуть варевом на подсвечник. Зелье заскользило по нему, омывая, словно волной, потом подсвечник на глазах стал облазить и в конце концов осыпался черной крошкой.

– Ух ты! – Ринара спрыгнула с подоконника, на котором появилась мгновение назад, – а с сорняками сработает? Дашь попробовать?

– Если прокатит, – начал Лис, – тогда тоже будем отмерять золотом.

Кому что! И главное, все рады, кроме меня!

Я покосилась на кучку металлической пыли, вздохнула и принялась за последнее зелье, позволяющее создавать световые шарики. Это, конечно, в идеале. У меня, например, вышли груши и яблоки ярко-синего цвета, которые теперь плавали по комнате. Лис самым наглым образом хохотал, сидя прямо на полу возле библиотеки, Адария пыталась сдержаться и не хихикать, а я пнула ни в чем не повинный диван и пригорюнилась. Пойти и кусок торта, что ли, съесть. Говорят, помогает во время стресса!

– Не унывай, ведьмочка. В городе столько таверн… оценят, однозначно!

Лис приобнял меня, протянул купленное им зелье для уничтожения пыли и ткнул пальцем в стопы книг. Работа была нудная и кропотливая, так как приходилось протирать каждую книгу, а чуть позже к нам присоединились и русалки. Когда день стал клониться к вечеру, мы поужинали и разбрелись по комнатам. Я покосилась на три огромных сундука с одеждой, которую требовалось разобрать, но сил на это не осталось.

Вымылась в обновленной ванной, радуясь, что есть горячая вода. Огненные камни, вставляющиеся в кран и нагревающие жидкость, сегодня обнаружила Адария, когда приводила в порядок кухню. Теперь там тоже было чисто и уютно. Русалка составила список необходимой утвари, посуды и продуктов, а Лис пообещал приобрести все необходимое, как только у нас появятся деньги. Вопрос с ними стоял остро, пока я не вспомнила про мешочек с монетами, которые вчера дал Ингар.

Лис хмыкнул, отобрал деньги и заявил, что завтра надо закончить с уборкой дома, а послезавтра взяться за приобретенную лавочку. Я только вздохнула. С момента, когда мы нашли дом, казалось, прошла вечность, а я даже не выбралась в город. Надо разобрать бумаги и документы, просмотреть книги. Как найти на все это время? Непонятно.

Зевая, разложила приготовленные зелья по карманам, ожидая открытия портала, и едва он появился – шагнула в воронку.

Ингар находился возле открытого окна, стоял спиной ко мне, но тут же обернулся, почувствовав мое присутствие. Сощурился, осматривая.

– Дырку на мне сделаешь, – заметила я, присаживаясь в кресло и доставая из кармана флаконы с зельями.

Мужчина смотрел настороженно, словно я вытаскивала гремучих змей.

Вздохнула и честно заявила:

– У меня совсем ничего не получилось.

– Да неужели?

Голос у него был спокойный, какой-то непривычно мягкий. Дракон подошел к столику, открыл первый флакон, понюхал и уставился на меня. Я вздохнула и принялась каяться, рассказывая, как и что действует. Ингар сначала глупо моргал, потом скривил губы и… расхохотался. Я фыркнула, скрестила руки на груди и попыталась на него обидеться. Но почему-то это никак не получалось. Только и оставалось, что глупо улыбаться и смотреть, как сияют от отблесков пламени в камине его черные глаза.

– Так, огонек, давай объясняю, что ты напутала. Ткань поменяла цвет, потому что ты добавила в зелье арунию цветущую.

– И что с того? Она есть в рецепте.

– Это да, но надо брать корень, а не соцветия. А в зелье, которое починило мебель, ты зачем-то сыпанула порошок, в котором наличествует частица рога единорога. И это вместо порошка с тертым кремнием. Груши и яблоки, – тут Ингар не выдержал, снова хохотнул, – я оценил. Там ты с потоками напутала, когда направляла.

– А в последнем зелье что не так?

– Там из нужных ингредиентов только листья акации и семена льна. Откуда ты такой рецепт взяла? Не понимаю.

– Ты диктовал! – возмущенно напомнила я.

Ингар посмотрел на меня, удивленно приподнял брови и замолчал. Похоже, кто-то в тот момент тоже думал не о зельях. Но вскоре он махнул рукой, притянул листы и заставил заново записывать рецепты. Я старательно выводила чернилами слова, а сама то и дело поглядывала в его сторону. Ингар, впрочем, на этом не остановился, отвел меня в кабинет алхимика, заставил приготовить все зелья и убедиться, что они работают. Когда мы направлялись в зал для тренировок, столкнулись в коридоре с Торном и Ларом.

– Мы тоже идем в ту сторону, – заметил Лар, хитровато улыбаясь. – Проводим.

– Это вряд ли, – нахмурился Ингар. – Вам нужно… туда.

И показал в противоположную сторону, красноречиво смотря на драконов.

– Тебя отец просил прийти. Доставлена какая-то срочная депеша от граханов.

Ингар посмотрел на меня, потом на братьев, кивнул.

– Без глупостей!

– Да как мы можем!

– Да ты что!

Мужчина скрылся за поворотом, а я осталась вместе с его братьями.

– Ну пошли, ведьмочка, – хмыкнул Лар.

– Предпочитаю обращение по имени, дракончик, – не осталась в долгу.

Торн, слышавший нашу перепалку, оскалился. Мы свернули за угол, запетляли по коридорам. По пути Лар и Торн буквально засыпали меня вопросами о моей жизни и рассказами о том, какой их старший братец тиран и деспот. У меня даже создалось ощущение, что меня просто хотят отвлечь от чего-то важного. Особенно когда Торн предложил показать парочку боевых приемов при помощи магии.

Знала бы, что он при помощи силы подставит мне подножку, прибила бы. Потирая ушибленное место, осторожно поднялась, горя жаждой мести. Эти шалопаи же хихикали и просили на них не сердиться. Я и не сердилась, лишь невинно заметила, что Торн где-то порвал рукав, а у меня с собой имеется чудесное зелье, которое устраняет прорехи. Дракон не заподозрил подвоха и на радостях вылил на себя из флакона все, что в нем оставалось. Пока он недоуменно рассматривал свой ярко-розовый костюм, я скромно пожимала плечами, а Лар хохотал.

– Прекрати ржать! – выпалил Торн, кидаясь на брата. – Лучше вторые штаны принеси да рубаху. Не идти же мне в таком виде по дворцу.

– А что мне за это будет? – усмехнулся Лар.

– Позволю убить эту ведьму. Первому. Сдается, у нее и на тебя найдется управа.

Я осторожно попятилась к двери, нащупала ручку, которая не поддалась, покосилась на приближающегося Торна и веселящегося Лара и с криком запустила еще одно зелье. Это произошло от испуга, но когда по залу поплыли синие груши и яблоки, Торн нервно сглотнул и сел на пол, Лар же уставился на это зрелище огромными глазами.

– Слушай, ведьмочка, а что у тебя еще в арсенале имеется? И меня такому научишь? – вдруг спросил Торн.

Кажется, кто-то решил со мной дружить. Я хмыкнула, вытащила флакон, который превращал в горстку пепла что угодно, и капнула зелья на носовой платок, который протянул Торн, не сводя с меня подозрительного и в то же время любопытного взгляда. А потом попыталась спастись бегством, потому что братья, вспоминая какую-то леди Турейм, жаждали забрать у меня заветный флакон.

Бегать долго не пришлось, драконы были быстрее и коварнее. Вскоре мы все оказались на полу и… почти тут же вздрогнули от грозного рыка Ингара:

– Встать!

Торн попытался вытащить ногу, которая оказалась под моей головой, заехал локтем по уху Лара, а тот зацепил мою штанину, издавшую жалобный треск.

– Встать!

Ингар, похоже, не на шутку разозлился, потому что братья как-то быстро выпутались и вытянулись по струнке, виновато опустив головы. Я осталась сидеть по-прежнему. Оно как-то надежнее в подобной ситуации.

– Ингар, мы не специально… – заныл Лар.

– Всего лишь хотели с твоей ийр… ведьмочкой познакомиться!

Дракон обманчиво спокойным шагом двинулся к ним, зло сверкнул глазами и рявкнул:

– Силу некуда девать? Так сейчас же отправитесь на границы гонять нечисть!

– Инга-ар…

– Выполнять!

Братья вздохнули, понуро переглянулись, но спорить не стали.

– А может…

– Десять минут на сборы, иначе отправлю в том виде, в котором есть!

– И на сколько…

– На четверо суток! Ровно на столько отец лишил меня права использовать силу, когда я явился к нему в спальню в самый неподходящий момент! – отрезал Ингар, явно давая понять, что граханов там и в помине не было.

Лар и Торн переглянулись и от очередного рыка братца рванули к двери, на ходу выкрикивая, что он деспот и тиран.

– Поднимайся, – велел дракон, когда мужчины исчезли, но я почему-то стала отползать от Ингара в сторону.

Дракон меня настиг, рывком поставил на ноги, а потом накрыл губы обжигающим поцелуем. Он снова не был нежным от слова «совсем», не думал о моих чувствах, просто прижимал к себе и не давал вырваться. Заставлял терять связь с реальностью, сходить с ума и мечтать о его ласках. А когда ноги подкосились, лишь приподнял и слегка прикусил губу.

– Ингар, – простонала я, – прекрати, пожалуйста. Давай лучше потренируемся или зелья приготовим.

– К темным граханам тренировки и зелья! Я тебя четверо суток не увижу! – рыкнул он.

То есть… Ингар не на братьев и отца злится, а просто расстроен?

Подумать над этим мне не позволили, окунули в очередной поцелуй, лаская и куда-то неся. От моих губ Ингар оторвался уже тогда, когда я была почти без сил. Что он со мной делает? И почему я не сопротивляюсь? Ощущение такое, будто я долго сходила с ума, а теперь… окончательно сошла.

– Будь осторожна, – вдруг прошептал этот несносный тип, касаясь губ нежно-нежно, так, как умел только он. – Обещаешь?

– Обещаю, – зачем-то ответила я, все еще плохо соображая после его жадных поцелуев.

И даже попрощаться не успела, как уже была в портале.

В этот раз я почему-то оказалась не в доме, а в саду. Ночной воздух был прохладен и свеж, в ветвях пели неведомые птицы, стрекотали в траве цикады и кузнечики. Я оглянулась в поиске тропинки и обнаружила, как на ближайшей скамейке, увитой плющом, сидит…

– Лиравир!

– Ну надо же… признала! – усмехнулся бог удачи, проказливо улыбаясь и поправляя светлую челку, которая лезла ему в глаза.

На этот раз одет он был в белые брюки и бирюзовую полурасстегнутую рубашку. На шее красовался черный шнурок с нанизанными бусинами и ракушками. А ноги по-прежнему были босыми. Чудной какой!

– Убить тебя мало! – возмутилась я, вспоминая наше прошлое знакомство. – Ты зачем меня к драконам отправил?

– Но зелье-то ты добыла, так? И с острова выбралась, как я и обещал. Можешь даже не благодарить.

Каков наглец! Опробовать на нем свои зелья, что ли? Видимо, мой взгляд стал кровожадным, потому что бог удачи поднялся и обреченно вздохнул.

– Я правда не мог помочь иначе. И у высших сил есть запреты. Например, если расскажешь о нашей встрече тем, кто находится в доме, на меня однозначно ляжет еще одно наказание.

– Еще одно? – хмыкнула я.

– И не спрашивай!

Лиравир нахмурился, оглянулся и подошел ближе.

– Не держи зла, Яна. Знаю, ты ведьма, но не из темных же.

– Тебе-то что? Моя жизнь, сама и разберусь.

– Да я… помочь хочу!

Я шарахнулась от него в сторону, споткнулась об корень ели, схватилась за ближайшую ветку. Лиравир мгновенно оказался рядом, перекинул меня на плечо и усадил на скамью.

– Так оно… знаешь ли, безопаснее! – Потом принюхался. – А чем это пахнет?

Да зельем моим случайно пролитым… Но как ему об этом скажешь?

Приподнял осыпающийся рукав рубашки, недоуменно на него посмотрел.

– А нечего меня маленькую обижать! – заметила я, когда он вскочил и скинул штаны, оставаясь в одних черных трусах.

– Вот же… ведьма! Я же… между прочим… бог!

И так гордо голову задрал. Босой, в стремительно рассыпающемся на нити нижнем белье. Потом взял себя в руки, призвал плащ, закутался и потер нос.

– Слушай, а это что такое было? Месть?

– Если скажу, что зелье, начищающее посуду, люстры и подсвечники, поверишь?

Лиравир недоуменно посмотрел на меня и… расхохотался.

– Так вот почему ты днем так ругалась, что даже я услышал?

– Услышал?

– Да я мимо пролетал, – небрежно заметил он, присаживаясь рядом.

– Зачастил что-то…

Он покосился на свой плащ, а потом интригующим голосом попросил:

– Расскажи про зелье, а?

Я фыркнула, но отказываться не стала. Тоже мне бог удачи, называется! Нет чтобы помочь и подсобить хоть чуточку! А он хохочет так, что кусты вокруг трясутся, а птицы явно прячутся.

– Яна, ты неподражаема!

– Слушай, а ты зачем тут появился? Зельеварению решил поучить?

– Чур меня! С твоими-то талантами… без последних штанов останусь! – рассмеялся он. – Я совсем в другом хотел помочь. И не надо смотреть на меня так, словно обдумываешь, как быстрее убить. И сбегать тоже не надо.

– А что надо?

– Согласиться принять мою помощь. Добровольно. Ты ведь хочешь найти родовую книгу?

Я нахмурилась, покосилась на Лиравира, напоминающего в темном плаще взъерошенного воробья.

– Хочу, – созналась честно.

– Тогда придешь, сядешь на третью ступеньку лестницы, считая от второго этажа, и достанешь ключ.

– И все?

– А тебе нужна более подробная инструкция?

– Раньше я тоже сидела на ступеньках, но ничего не происходило.

– Я лестницу… заколдовал немного. Удачей с тобой поделился.

Эм…

– Тебе она очень нужна… после таких экспериментов-то! – расхохотался он.

Поднялся, открыл портал.

– Спасибо! – опомнилась я, надеясь, что не влезу в очередные неприятности.

– Еще увидимся, ведьма! Да пребудет с тобой удача!

И исчез, смеясь так, что напомнил колокольчик на ветру.

Мне ничего не оставалось, как отправиться через сад к дому. Внутри было тихо и спокойно. Лишь изредка поскрипывали от сквозняков половицы. Я села на указанную Лиравиром ступеньку, вспомнила об Ингаре, провела рукой по все еще горящим от его поцелуя губам, попыталась унять бешено колотящееся сердце. Только влюбиться для полного счастья не хватало! Рассерженно взмахнула рукой, поднялась и почувствовала, как в левом кармане плаща, где привычно лежал магический ключ, что-то жжется.

Вытащила свой артефакт, заметив, как тот светится. Точно, Лиравир же говорил его достать, а я… забыла! Ключ неожиданно выскользнул из рук, поскакал вниз по ступенькам, замер. Едва я его подхватила, под ногами что-то щелкнуло, а передо мной оказалась самая обычная дверь. Деревянная, окованная по краям медью. Я замерла, недоверчиво оглядываясь. Дверь посреди лестницы – это что-то новенькое. Но пора перестать удивляться происходящему. Вопрос один: открывать или нет?

Подумать не удалось. Какая-то невиданная сила подтолкнула в спину, я вставила ключ в замок, распахнула дверь, шагнула и привычно оказалась в темноте. Нащупала флакон с зельем, позволяющим создавать светящиеся шары, капнула.