Текст книги "Леди не по зубам"

Пока мы кружили по городу на «Гелендвагене», Бизон коротко рассказал деду о наших злоключениях. Сазон внимательно слушал, то и дело поправляя слуховой аппарат, что означало – он не пропускает ни слова.

– Да-а, сынку, – сказал он, когда Бизя закончил рассказ. – И ты думаешь, что вся эта бодяга: два убийства, пропажа сотовых и денег, слежка за тобой на драном «японце», угон автобуса – просто череда несвязанных между собой происшествий?!

– Ничего я не думаю, – буркнул Бизон.

Кажется, он успел уже пожалеть, что посвятил во всё деда. Сазон с его неуёмной энергией непременно начнёт «разруливать ситуацию». Военное прошлое и настоящее «бизнюка» научили его, что если ситуацию нельзя разрешить миром, то можно и пострелять.

– Ничего я не думаю, – с тоской повторил Бизон.

– А зря! Зря не думаешь, сынку! Не знаю как у вас, педагогов, а у нас в бизнесе так: если один снаряд дважды, а то и трижды попал в одну воронку – значит, кто-то хорошо целился! Не может быть, чтобы один псих воровал у тебя деньги и всех мочил по твоему маршруту, другой догонял тебя на «японке» и заказывал напоить слабительным, а третий с дурных глаз в это время автобус у тебя угонял! Не может быть! Слишком много противоправных действий на один отдельно взятый школьный автобус! Слишком много…

В сущности, Сазон озвучивал мои мысли, которые я до сих пор не решалась высказать вслух. Глеб всегда подозревал меня в излишней любви к криминалу, поэтому я ждала, когда он сам заговорит о неслучайности навалившихся на нас неприятностей.

– Да при чём тут твои правила, дед?! Чего тут непонятного-то?! – возмутился Бизон. – Этого Слона ищет вся милиция! У него в послужном списке куча убийств именно таким способом – он душил своих жертв тем, что под руку попадётся! Он псих! Сумасшедший! И тот, кто пасёт нас на «японке» не имеет к этому ни малейшего отношения! Тут всё просто и понятно. Автобус забит материальными ценностями – техника, лекарства, недешёвые тряпки. Кто-то решил просто ограбить нас! А так как нас много, да ещё и собака, этот «кто-то» решил напоить нашу компанию слабительным, и пока мы решаем свои проблемы со здоровьем, угнать автобус вместе с барахлом. Я думаю, его разворовали бы и бросили где-нибудь на обочине… – Уверенности в словах Бизи не было, его версия при ближайшем рассмотрении лопнула бы по швам, но я промолчала.

И Сазон промолчал.

– Ладно, сынку, пробьёмся, – наконец сказал он, припарковываясь у рынка. – Где наша не пропадала! Пусть теперь кто-нибудь только сунется к твоему школьному драндулету!

– Ты что-то хочешь купить на базаре? – удивился Бизон.

– Нет. Я, сынку, хочу проверить, умеют ли в этом городе торговать. Хочешь узнать побольше о местности, сходи на базар – слыхал про такое?!

Бизя ещё переваривал услышанное, а дед уже вышел из машины и отдал распоряжение Мальцеву «оставаться на месте и вести наблюдение за пересечённой местностью на предмет наличия на ней белой „Тойоты-Авенсис“.

– Увидишь гада, держи и звони мне на мобилу!

Мальцев кивнул, напевая что-то себе под нос.

Рынок встретил нас гомоном и толкотнёй. С некоторых пор все российские рынки мало чем отличаются от южных – то же разнообразие овощей и фруктов, те же смуглые лица и плохой русский у продавцов, и практически те же цены.

Сазон остановился возле мешков с луком.

– Почём лук? – без особого интереса спросил он у продавца.

– Тридэцать пять рублэй, – с готовностью ответил смуглый до черноты парень.

– Мешок?

– Пачэму мэшок?! Килограмм!!

– Разве лук килограммами покупают?

– Пачэму нэт, дорогой?! Лук даже штуками покупают!!

– И почём штука?

Продавец на мгновение задумался.

– Дэсять рублэй одын штук.

– А два?!

Продавец чуть дольше задумался и не очень уверенно сказал:

– Двадэцать!

– Двадэцать! – передразнил его дед. – Не двадэцать, а пятнадцать, потому что на опт полагается скидка!

– Два – это не опт, – нахмурился продавец. – Два – это розница!

– Значит, два мешка лука – розница?!

– Два мэшка – опт! Ты покупатэль, или рэвизор?! Брать будешь – бери! Нэт – ходи мимо! Вах, вах, аллах…

Давясь смехом, я закурила.

– Дед, пойдём, – Глеб потянул Сазона за рукав. – Пойдём, зачем тебе лук?! – Но Сазон упёрся и, блестя глазками, продолжал прессовать продавца.

– А вот дай-ка мне мешок и ещё треть мешка лука!

– Сколько? – с ужасом спросил парень, смуглая кожа которого начала приобретать оттенок свеклы. – Сколько-сколько?

– Мешок и ещё треть от него, сколько стоить будет?! – топнул ногой Сазон.

– Нэ знаю, – растерялся торговец.

– Ну, если один лук стоит десять рублей, значит, один и три будут стоить…

– Тринадцать с копейками, – подсказала я.

– Итого, вах, вах, я тебе должен… – воскликнул Сазон, радостно доставая из кармана бумажник.

– О, аллах! – пробормотал продавец.

– А у меня только тысяча! – заорал дед, вынимая тысячную бумажку. – Сдача-то будет?

– Сколько?! – простонал продавец.

– Две бумажки по тысяче и ещё пара сотен.

– На! – парень выхватил из кармана передника деньги и метнул их в Сазона, на забрав у него тысячи. – Забырай! Лук забырай, дэньги забырай, и аллах забырай, только проваливай! Я с тобой ум потэрял, лук потэрял, аллах потерял… Уходи!!

– Грузи! – Дед легко закинул Глебу на плечо сетчатый мешок лука, а «вырученные» деньги сунул ему в карман. Спина у Бизи мигом покрылась рыжей луковой шелухой. Навьюченный, он выглядел очень смешно.

– Иди, иди, – пихая железными кулаками в спину, дед заставил Бизю идти вперёд.

– Дед, ты что, очумел? – только и спросил Бизон. – Совсем из ума выжил? Это ж грабёж среди белого дня! Это ж…

– Плохо торгуют, – перебил его дед. – Лохи. За мыслью не следят, соображаловку не включают, нервы не сдерживают, религией злоупотребляют. «Вах-вах, аллах!» – передразнил он.

– Дед, куда лук-то девать?! – Бизя взмок и покраснел как рак. Резко остановившись, он раздражённо сбросил мешок на землю.

– Так продай! Проси рублей триста, не меньше! – Сазон захохотал во всю глотку, привлекая к себе внимание толпы. Глеб схватил мешок и в два прыжка очутился у продавца лука.

– Держи свой … товар! – Он бросил мешок в компанию к остальным мешкам.

– Деньги ему верни! – гогоча во всё горло, заорал Сазон.

– Дроби учи, парень. Дроби и русский язык, – буркнул Бизя, возвращая продавцу деньги.

– А пойду-ка я яблочками разживусь! – оживился дед.

Но продавцу яблок повезло. Сазон до него не дошёл.

Я вдруг увидела…

Он стоял к нам спиной и заигрывал с продавщицей цветов. Девица млела, стоила глазки и что-то горячо ему обещала. Ещё бы – он был красив и грациозен, как молодой тигр. Облокотившись на широкий прилавок и держа одним пальцем перекинутый через плечо «репортёрский» жилет, он откровенно заигрывал, травил байки, пудрил мозги, позволяя девушке строить на него планы. Наконец, он купил огромный букет и тут же подарил его продавщице, отчего та сомлела и дала свой телефон, который он неспешно забил в свой мобильный.

– Бизя, смотри! – Я пихнула Бизона в бок. – У цветочного ларька стоит Дэн Никитин, или как его там!!

Бизя замер, глядя туда, куда я указала.

– Я не ошиблась? Ведь он стоит к нам спиной…

– Не ошиблась. Это он.

– Вы о чём?! – встрял дед.

– У киоска с цветами стоит тот самый Слон, который совершил в интернатах убийства, который украл у нас деньги и сотовые, которого ищет милиция! Чёрт, мы должны его задержать!

– Это который?! – завертел головой дед. – Вон тот бугай? Вроде, с виду нормальный парень, на психа не похож. Бабу кадрит правильно – цветуёчки, улыбочки, хи-хи да ха-ха! Никакого насилия. Сынку, ты ничего не путаешь?

– Не путаю, – зашипел на него Бизон. – Не ори так! Он очень опасен! Я сейчас позвоню в милицию, а пока они едут, мы его… мы его… – Он начал набирать на мобильном какой-то номер.

– Да погодь ты с ментовкой! – остановил его Сазон. – Ща я его сам задержу, допрошу, поставлю диагноз и, если надо, доставлю в кутузку.

Не успели мы глазом моргнуть, как дед очутился у киоска с цветами и потряс Никитина за плечо.

Никитин обернулся и уставился на Сазона.

– Могу вам чем-то помочь? – доброжелательно поинтересовался он.

Сазон отступил на шаг и критично осмотрел Дэна с головы до ног.

– Слышь, пацан, – сказал дед, – тут говорят, что ты псих и убийца. Честно говоря, я бы ни за что не подумал. Я бы сказал, что ты парень с намерениями, а вот с хорошими или плохими – не знаю. Но что псих – не похоже! – Сазон вдруг поводил у Никитина перед носом скрюченным пальцем, как заправский невропатолог. Дэн честно отработал глазами движения пальца и усмехнулся:

– Вот уж не думал, что смахиваю на психа!

– И на убийцу! – напомнил дед.

Девушка-продавщица ахнула и отступила от прилавка назад. Бизон вдруг ринулся к Дэну и в два счёта заломил ему руки назад. Впрочем, тот совсем не сопротивлялся. Цветочница снова коротко вскрикнула. К нам обратилась тысяча глаз.

– Поедем в милицию, – сквозь зубы процедил Глеб. – Кроме того, что ты продолжаешь самым гнусным образом убивать людей, ты украл у нас из автобуса все деньги! Не вздумай сопротивляться!

– Я и не сопротивляюсь, Федя! С удовольствием пройду в отделение и во всём разберусь, – вежливо ответил Никитин, стоя с заломленными руками. Наверное, это спокойствие обескуражило Бизю, потому что он вдруг заорал:

– Ты – Коростылёв Андрей Викторович! По кличке Слон! Ты сбежал при перевозке из одной психбольницы в другую!

– Я Никитин Денис Евгеньевич. Ты же видел мои документы, Федя!

– А почему ты называешь моего сынку Федей? – вмешался Сазон.

– Так он мне не представлялся, – улыбнулся Дэн. – А дерётся твой сынку как Федя Емельяненко – чемпион мира по боям без правил!

– А-а, – уважительно кивнул Сазон. – Тогда и я его Федей звать буду!

Глеб покраснел от злости.

– В отделение! – заорал он и потащил Никитина к выходу с рынка.

На нас уже глазели все, кому не лень. Кое-кто даже задумал снимать происходящее на видео и фотокамеры мобильных телефонов.

– Федя, ты мне руки-то так не заламывай, – взмолился Никитин. – Я в милицию сам пойду, слово тебе даю!

– Ты, сынку, и правда, цирк этот прекращай! Доведём его без насилия до ментуры! Если побежит, я его по ногам шмальну! – хохотнул дед и похлопал себя по карману, давая понять, что носит с собой пистолет.

Глеб ослабил хватку, позволяя Никитину разогнуться. Дэн явно дурачился – позволяя вести себя в отделение. Он делал скорбную мину и подмигивал прохожим. Наверное, у него действительно был диагноз…

Только что-то я сильно в этом сомневалась.

В отделении, которое находилось недалеко от рынка, мы провели ровно двадцать минут.

Я курила на лавочке возле входа, когда из РОВД вышел мрачный Бизон, весёлый, улыбающийся Никитин и ухмыляющийся Сазон.

– Это не он, – коротко сказал Бизя.

– Что значит – не он? – спросила я на всякий случай, хотя всё и так было понятно.

– Это не Коростылёв, не Слон, не убийца и не сумасшедший. Это действительно Никитин Денис Евгеньевич, не привлекался, не состоял, ни в чём дурном не замечен.

– Слон задержан три дня назад, – весело сообщил дед. – Так что вы, друзья, перебдели!

– Так вот почему не было проверок на дорогах! Ну и ну, – усмехнулась я. – Как бы нам не пришлось извиняться.

– Да помилуйте! – великодушно воскликнул Никитин. – Я вас понимаю. Такие приключения на вашу голову… Тут любой начнёт психовать и всех подозревать! Так что извинений я не принимаю.

– Значит, и деньги из автобуса не ты спёр? – прищурился дед, скручивая вонючую самокрутку и закуривая.

– Не я, – Дэн прижал руку к сердцу. – Ей-богу, не я!

– Я тебе верю, – сухо сказал Бизон. – Наверное, в автобус залез кто-то из деревенских, пока мы находились в интернате.

– Постойте, – вдруг осенило меня, – если Коростылёва задержали три дня назад, значит… значит… – Я замолчала, потрясённая напрашивающимся выводом.

– Значит, Оскара Васильевича и Марию Ивановну убил не он, – закончил Бизон за меня и воспалёнными, красными от недосыпа глазами, в которых опять мелькнуло подозрение, посмотрел на Дэна.

– Если вы имеете в виду убийства директоров интернатов, о которых я слышал в криминальных сводках по радио, то у меня есть алиби, – спокойно сказал Дэн. – Не забывайте, я путешествую автостопом, а значит – существует много людей, которые на момент преступления меня подвозили, видели голосующим у обочины, или заметили в придорожном кафе. Вы должны мне поверить! – убрав свой дурашливый тон, вдруг взмолился он. – Я не преступник! Я путешественник!!

– Странно, – задумчиво сказал Бизя, – если Коростылёв был задержан, то почему опер в Бобровниково сказал, что преступник находится в розыске?

– Да ты вспомни, с какого бодуна был тот опер! – фыркнула я. – Он бухал дня три – это точно! И мог просто не знать свежую оперативную информацию. В деревнях с этим, наверное, не очень, – с информацией, в отличие от водки…

Глеб рассеянно кивнул, удовлетворившись моим объяснением.

– Я хочу, чтобы вы мне верили, – упрямо повторил Дэн.

– До свидания, – сказал ему Бизя, не протягивая руки для прощания. – И впредь путешествуй так, чтобы не попадаться нам на глаза.

Сазон пыхтел своей самокруткой, с усмешкой взирая сквозь сизый дым на происходящее.

Дэн не спешил уходить.

– Ты так и не сказал, как тебя зовут, – сказал он Бизону.

– Зачем тебе моё имя?

– Не Федей же мне тебя вспоминать! А вспоминать точно придётся.

– Ты тысячу раз слышал, как коллеги называют меня Глеб Сергеевич.

– Глеб Сергеевич! – широко улыбнулся Дэн. – Очень приятно!

– Ты лучше спроси, как меня зовут! – захохотал дед. – Терминатор! Слыхал про такое?

Его слова прервал телефонный звонок. Коротко поговорив по мобильному, Сазон сказал:

– Выдвигаемся! Мальцев задержал у рынка шесть «Тойот-Авенсисов»! Боюсь, барнаульцы будут им недовольны, а заодно и нам достанется! Вперёд, други мои!! Надеюсь, среди его улова будет тот, кто нам нужен!

– Прощайте! – Дэн протянул деду руку и тот, не колеблясь, пожал её.

Бизе тоже пришлось пожать руку Никитину.

Я затушила сигарету, чтобы ответить на рукопожатие Дэна. Рука у Никитина оказалась сильной, сухой и прохладной. Когда наши руки разъединились, в моей ладони остался маленький клочок бумаги. Пересиливая любопытство, я сунула бумажку в карман джинсов, не сказав о ней никому ни слова.

Мальцев стоял у рынка в позе американского полицейского – руки за спину, ноги на ширине плеч. Солнце палило ему в затылок, а незначительный ветерок живописно трепал седые длинные кудри. Мартышка на его плече самым невероятным образом скопировала не только позу поэта, но и выражение его лица – задумчиво-сосредоточенное.

Перед Мальцевым, в ряд, стояли шесть машин марки «Тойота-Авенсис». Рядом с навороченной «Ауди R8», принадлежавшей Мальцеву, они выглядели беспородными дворняжками. Но главное – среди них не было ни одной машины белого цвета. Была даже экзотически-золотистая, но белой… не было.

К тому же, тачки оказались под завязку набиты продуктами, что говорило о самых мирных намерениях их хозяев.

Бизя за моей спиной тихо выругался. Сазон подскочил в Елизару.

– Цуцик, я тебе какого цвета машину приказал отловить? – прошипел он. – Белую! А ты что в шеренгу выстроил?!

– Цвет, бля, понятие относительное, растяжимое и изменчивое, – задумчиво сообщил Мальцев Сазону. – Вчера был белый, сегодня дождик прошёл – стал серый, солнышко выглянуло – «мокрый асфальт» получился, тучка набежала – серебристый металлик вышел, закат случился – охра, чистая охра! Кстати, во-он та машина буквально вчера перекрашена!

– Господин режиссёр! – крикнула из золотистой «Тойоты» тётка в соломенной шляпе. – Вы уж скорей отберите, кто из нас будет сниматься в вашем блокбастере! А то мы люди занятые, торчать здесь долго не можем при всей нашей любви к искусству!

– Режиссёр у нас кто? – шёпотом спросил Сазон.

– Ты! Я сказал им, что являюсь помощником режиссёра Сазона Сазонова и провожу кастинг на главную роль в боевике «Бешеный поезд мчится в зелёный туман». Я сказал им, что нам нужны молодые красивые люди на японских машинах. Они ждали тебя, чтобы узнать, кто из них подойдёт.

– И тебе поверили, цуцик?!

– Конечно. Ни у кого не возникло сомнений. Кстати, я бы на досуге умыл парней Кончаловских, снял бы боевичок в духе времени! Слушай, может подмогнёшь с финансированием?

– Папа римский тебе подмогнёт, – огрызнулся Сазон и, замахав руками над головой, закричал, обращаясь к водителям «Тойот»:

– Господа! Поздравляю, вы стали участниками программы «Розыгрыш»! Всего всем хорошего, смотрите себя в ящике через неделю!

– Я так и подумала! – радостно выкрикнула тётка в шляпе. – Я вас сразу узнала, вы – Валдис Пельш, Татьяна Арно, и… и…

– Константин Эрнст! – насмешливо выкрикнул кто-то из другой машины.

– С чувством юмора в этом городе всё нормально, – довольно улыбнулся Сазон и пошёл к своему «Геледвагену», у которого стоял красный от возмущения Глеб. Он тщетно пытался попасть в салон, чтобы спрятаться от усмехающихся водителей «Тойот». Сигнализация выла, дверь не открывалась, но Бизя, потеряв здравый смысл, рвался в машину с упорством дурной собаки, привыкшей ездить на переднем сиденье. Наконец, «японки» синхронно сдвинулись с места и уехали, мигнув на прощание «габаритами».

Пока дед открывал машину, пока все рассаживались по своим местам, я потихоньку вытащила бумажку, которую передал мне Дэн.

Само собой, это была записка.

«Элла! – было написано в ней, – Мне необходимо с вами увидеться. Приходите сегодня в двенадцать часов ночи в кафе „Всё вкусненькое“, которое находится рядом с вашей гостиницей. Поверьте, эта встреча очень важна и для меня и для вас!»

Подписи не было.

Сердце бешено заколотилось.

Откуда Дэн знает, в какой гостинице мы остановились? Он что – за нами следит?!

Кто он?! Зачем ему встреча со мной?!

Я быстренько, чтобы Глеб не заметил, спрятала записку в карман.

Что делать, я понятия не имела. Рассказать обо всём Бизону – означало спровоцировать очередные разборки, а то и драку.

Ничего никому не сказать и пойти на встречу?

Не рискую ли я в этом случае собственной шкурой?..

Мысли тюкали в голове неразборчивой азбукой Морзе. Я не могла поймать и до конца хорошенько додумать ни одну из них.

Как бы отвратительно это ни было, но пойти на поводу у здравого смысла я не могла. Любопытство – моя вторая натура.

Иначе, откуда бы я брала сюжеты?..

Мне стоило большого труда уговорить Глеба не трогаться ночью в путь.

Я привела все возможные аргументы, включая начавшийся дождь, головную боль, необходимость дедам акклиматизироваться, прежде чем садиться за руль, плохой астрологический прогноз и даже шикарный двухместный номер – ведь неизвестно ещё где и когда подвернётся такая гостиница и наличие горячей воды.

Я наговорила так много чуши, что испугалась, что Бизя заподозрит неладное, но он махнул рукой и сказал:

– Ладно, поедем утром. Наверное, это действительно правильно – все отдохнут, отмоются, наедятся.

Мне показалось, что, говоря это, он руководствовался своей личной большой усталостью – и не столько физической, сколько моральной.

Едва мы вернулись в номер, к нам постучалась горничная.

– А вами тут интересовались! – хлопая сильно накрашенными ресницами, весело сообщила она.

– Кто?! – в один голос воскликнули мы.

– Дядечка! Невысокий такой, слегка полноватый, но не так, чтобы очень. Волосики пегие, коротко подстрижены, проплешинка сверху, но не так, чтобы очень… Вам это интересно?

– Да! – опять в один голос закричали мы. – Что он хотел?

– Да ничего особенного он не хотел! Дал мне пятьсот рублей и спросил, не знаю ли я, на какой срок сняла номера компания из автобуса. Я сказала, что вроде до вечера, но точно пока неизвестно. А ещё я подумала, что раз с этим вопросом он обратился не к вам, то… тут не так чтобы очень чисто и нужно вам об этом сказать! Я правильно сделала?! – Она посмотрела на нас, ожидая, видимо, благодарности.

Бизя кивнул и полез в карман за бумажником.

– Больше он ничего не спрашивал? – спросил он, протягивая ей пятисотку.

– Нет. Но я видела машину, на которой он приезжал.

– Белая «Тойота-Авенсис» с грязными номерами и тонированными стёклами? – усмехнувшись, спросил Бизон.

– Ну не так, чтобы очень грязные номера у неё были!

– Уж не хотите ли вы сказать, что смогли разглядеть и запомнить их? – с замиранием сердца спросила я.

– Ну… в общем… – Девица помяла в руке пятисотку и с грустным видом сунула её в карман кокетливого передника.

Бизя вытащил из бумажника ещё одну купюру и запихнул её в карман горничной.

– Ой, да там такой простой номер был, чего его не запомнить-то?! – затараторила девица. – У сто пятнадцать КУ. УКУ! А вот регион я не смогла рассмотреть, потому что эти цифры и впрямь грязью были заляпаны! Дядька из гостиницы вышел, сел в свою иномарку и укатил в сторону центра. Мне показалось, что злой он какой-то был, дёрганый и невыспавшийся! Глазёнки красные, носёнком шмыгает, губёнками шамкает…

– Спасибо, – оборвала я горничную, понимая, что теперь она будет трепаться на все деньги, путая реальные факты с досужим вымыслом.

– Ну и пожалуйста, – девица пожала плечами и исчезла, неслышно прикрыв за собой дверь.

Был вечер. В открытое окно врывался лёгкий ветерок, он теребил полупрозрачную штору, создавая иллюзию уюта, беспечности и лёгкости существования.

До свидания с Дэном оставалось четыре часа, тридцать минут и восемь секунд.

У меня внутри всё замирало от страха и неизвестности, как в детстве, когда меня пообещали отвести на балет.

Я думала, балет – это врач.

Я всё рассчитала правильно. Бизя устал настолько, что после обильного ужина пришёл в номер совершенно осоловелый.

– Я, конечно, не евнух, Элка, – начал он, – но…

Мысль свою он не закончил, потому что заснул.

До встречи с Дэном оставалось сорок минут.

Я ушла в душ и простояла под прохладной водой полчаса.

Наверное, я дура, что ничего не сказав Бизону, решила пойти на это свидание. Наверное – распоследняя дура! Но…

«Поверьте, эта встреча очень важна для меня и для вас!»

Ну не в любви же он намерен мне признаваться! Наверняка, просто хочет что-то сказать. А Глеб на него реагирует как бык на красную тряпку. Вот Никитин и написал мне записку, точно просчитав, что когда во мне поднимает голову любопытство, я ничего не могу поделать с собой.

Наверное, в прошлой жизни я была кошкой, которая погибла в бочке с мазутом. Непреодолимое желание сунуть свой нос в тёмную дырку, где неизвестно что тебя поджидает, осталось мне от неё в наследство.

Когда до встречи осталось десять минут, я тихонько оделась и на цыпочках вышла из номера. Спустившись на первый этаж, я зашла в туалет и вылезла через окно, чтобы у шустрых горничных и глазастых охранников не было повода говорить, что они видели меня выходящей из гостиницы в полночь.

Кафе с дурацким названием «Всё вкусненькое» находилось в двух шагах от гостиницы. Столики стояли на улице, но я вошла в зал.

Дэна там не было. В зале вообще никого не было.

Внезапно мне стало смешно. А вдруг парень подшутил надо мной, и теперь, сидя со своей цветочницей где-нибудь неподалёку на лавочке, потешается, глядя, как я шастаю по кафе в надежде на «важную встречу»?

Чтобы не выглядеть идиоткой, я подошла к барной стойке и заказала текилу. Бармен стоял ко мне спиной, а когда повернулся, я отшатнулась от неожиданности.

Это был Дэн.

– Привет, – сказал он, улыбнувшись во все свои ослепительные тридцать два зуба. – Честно говоря, совсем не был уверен, что ты придёшь.

– Ты бармен? – усмехнулась я.

– Друг бармена. Точнее, барменши. Катюша, обслужи нас! – крикнул он в сторону кухни. Оттуда вышла девица, с бюстом, из-за которого она вряд ли могла рассмотреть свои босоножки.

– Мне текилу, – повторила я заказ уже для девицы.

– А мне как всегда, – улыбнулся ей Дэн и повёл меня в глубину зала, где находились кабинки с интимным освещением. Усевшись за стол, я закурила.

– Надеюсь, это не попытка подбить ко мне клинья и пополнить список своих «катюш»? – спросила я Дэна.

Он улыбнулся. Он всегда улыбался и этим обезоруживал, обескураживал и заставлял думать, что в голове у него только хорошие мысли.

А может быть, это всё-таки он украл у нас сотовые и деньги?!

Обаятельный вор. Очаровательный убийца.

Или хороший парень, который от нечего делать ломанулся летом на Алтай автостопом?!

Слишком уж он уверенно держится. Слишком хорош собой.

Будоражил ли он мою женскую сущность?

Нет! Во всяком случае, я десять раз сказала себе – нет, прежде чем он ответил:

– Ну что ты! Ни за что не рискнул бы клеить тебя таким пошлым способом! В тебе прорва ума и такая же прорва здорового цинизма. Просто у меня есть к тебе разговор.

– Какой? И почему ко мне? Разумнее было бы поговорить с Глебом! Он руководит экспедицией, и он принимает решения.

– Он ревнует. А значит – не в состоянии адекватно и трезво оценивать ситуацию. Мне проще поговорить с тобой.

– Проще?! Ты слишком много о себе думаешь.

– Я много думаю о тебе. Если бы ты была моей девушкой, я тоже ревновал бы тебя к каждому столбу!

– Я не его девушка. Я его жена.

– Тем более. Видел, кстати, твои детективы в магазинах. Не читал, но обязательно куплю.

Всё, что нужно было сказать, чтобы растопить моё сердце, он сказал.

Обаятельная сволочь!

Я сказала это вслух и, похоже, это было именно то, что польстило ему.

Официантка принесла мне текилу, а ему – огромную чашку «американо».

– Говори, что хотел сказать, – как можно холоднее сказала я.

– Видишь ли… я не совсем… путешественник.

– Ты говоришь это так, словно ты не совсем президент Буш.

Официантка вернулась и поставила на стол блюдо с крохотными пирожными.

– Мы не заказывали! – удивилась я, но Дэн перебил меня:

– Это бесплатно прилагается здесь к любому заказу. Всё вкусненькое! Попробуй.

У меня не возникло ни малейшего желания закусывать текилу пирожными, поэтому я проигнорировала его предложение.

– И как тебе удаётся быть везде завсегдатаем?

– Ты только что сама поставила мне диагноз: обаятельная сволочь. Я нравлюсь людям. А люди нравятся мне!

– Особенно бабы.

– Особенно женщины! Я пришёл сюда за десять минут до тебя и успел подружиться с Катюшей. Она мне всё рассказала об этом кафе.

Он не притронулся ни к кофе, ни к пирожным, и стал надоедать мне своей раскрепощённостью, уверенностью и неотразимостью.

Не такой уж он обаятельный. Не так уж хорош собой.

Позёр и трепло.

Это я тоже сказала вслух и добавила:

– Давай, выкладывай, зачем ты меня позвал, господин НЕ совсем путешественник и НЕ совсем президент Буш.

– Я… мне нужно сказать тебе…

У него зазвонил мобильный.

– Извини! – Он вытащил из кармана трубку и ответил на звонок.

– Да, Леночка! Я не могу сейчас говорить. Нет, ты меня неправильно поняла…

Леночка оказалась занудой, потому что он встал и, прикрыв рот рукой, чтобы слова звучали тише, ушёл в соседнюю кабинку.

Возле чашки с «американо» остался лежать его кожаный бумажник. Вернее, не бумажник даже, а портмоне – в котором носят не только деньги, но и документы, кредитные карты и много чего ещё…

Я была бы не я, если бы не сунула туда нос.

То, что лежало под прозрачной корочкой меня потрясло.

Во рту пересохло, а сердце глухо заколотилось в самых отдалённых уголках моего организма.

В портмоне, там, где обычно носят фото любимой, лежала фотография Бизи.

Я хорошо знала этот снимок. Он был вырезан из общей школьной фотографии, сделанной в конце прошлого учебного года. Точно такая же лежала у нас дома, в Сибирске. На ней был десятый «В», в котором Глеб был классным руководителем, учителя и директор. Я запомнила эту фотографию ещё и потому, что Бизя рассказал связанную с ней смешную историю.

Как водится, в конце учебного года в школу пригласили фотографа.

Фотограф брал много и слыл большим профессионалом. Когда детки вместе с учителями выстроились перед объективом в шеренги, фотограф спросил:

– Улыбаться-то будем? Отчего кислые, будто учебный год только начался?

– А ну-ка, ребята, все дружно говорим «чи-и-из»! – проявила инициативу химичка.

– Вчерашний день! – вдруг воскликнул фотограф. – Нужно дружно кричать: «жопа!» Тогда улыбки получатся до ушей! Проверено многократно.

Шеренги повалились от хохота, нарушая скучную геометрию. Нехорошее слово с готовностью заорали все, даже стыдливая биологичка, даже строгая англичанка, даже директор, впрочем – это было его любимое слово. Только Бизя не закричал. Он нахмурился, сильно озадаченный непедагогичностью момента. Так на фото и получилось: все хохочущие, весёлые, и – озабоченный, хмурый Глеб.

Я сразу увидела – фотография Глеба вырезана из того, общего школьного снимка. И почувствовала решимость порвать Никитина на кусочки, если он не расскажет, что всё это значит.

Дэн вернулся немного смущённый, наверное, Леночка умела спускать с него стружку.

Увидев, что я стою возле стола и держу в руках его портмоне, он побледнел и подошёл ко мне вплотную.

– Что это? – я сунула ему под нос фотографию. – Говори, дрянь, откуда и зачем у тебя это! – Я не говорила, а шипела. Сомневаюсь, что он различал слова.

Дэн подошёл ещё ближе.

– Ты поторопилась, – сказал он, забирая из моих рук портмоне. – Зачем ты поторопилась?! Я сам хотел тебе всё рассказать! – Он нагнулся ко мне, взял двумя пальцами за подбородок и поднял моё лицо так, что наши глаза оказались почти на одном уровне. – Я сам хотел тебе всё рассказать, – почти по слогам повторил он.

Наверное, этот гад обладал какими-то гипнотическими способностями, иначе чем объяснить то, что я позволила ему держать себя за лицо, долго смотреть в глаза, и молчать, не отвечая на мой вопрос…

Глаза у него были серые, бездонные и безгрешные.

– Вот они! – раздался вдруг звонкий голос барменши Катюши.

Мы с Дэном обернулись одновременно. Я только успела почувствовать, как его прохладные пальцы отпускают мой подбородок.

В дверях кабинки стоял Бизон.

Наверное, если бы Глеб увидел мой труп, он выглядел бы не таким потрясённым. За секунду, на которую наши взгляды скрестились, он успел побледнеть, покраснеть и опять побледнеть так, что белизна стен показалась ничтожной.

– Я сейчас всё объясню, – быстро сказала я самую пошлую и никчёмную в этом случае фразу, но Бизя её не услышал, потому что развернулся и выбежал из кафе.

Я побежала за ним.

На улице, освещенной одним фонарём, никого не было.

– Глеб! – крикнула я, оглядываясь по сторонам. – Гле-еб! – Слёзы перехватили горло, и голос сорвался.

– Беги к гостинице, а я проверю сквер! – крикнул Дэн, догнавший меня.

Мы помчались в разные стороны.

В номере Глеба не было. Я три раза обежала гостиницу, когда увидела бегущего мне навстречу Никитина.

– Его нигде нет, – запыхавшись, сказал он. – Как сквозь землю провалился!

– Сволочь, – не сдержала я слёз. – Ненавижу тебя! Говори, скотина, откуда у тебя его фотография и почему ты всё время попадаешься нам на пути! Говори, или я задушу тебя своими руками!