Текст книги "Сила черного мухомора"

Глава 10
– Королевство Флёрдесель, замок Нуар, Волшебный лес –
Челеста находит колдунью Миртильду

Челесте строго-настрого запрещали ходить в сторону Волшебного леса. «Мало нам неприятностей?» – спрашивала мама. Неприятностей, конечно, хватало, но ведь все они были очень скучные, в основном математика и уроки ненавистного совершенства. «Ну а если мне позарез нужно в Волшебный лес, – думала инфанта по дороге, – если Кьяра сказала, что я должна найти Миртильду? Бывает же такое, что у человека важное дело в Волшебном лесу?»

Ранним утром следующего дня, когда все в замке еще спали, инфанта Челеста спустилась из Лунной башни в кухню, съела красное яблоко и кекс, положила в полотняную сумку пакет с шоколадными печеньями и вышла в чуть туманный, влажный от росы парк. Птицы уже заливались вовсю. Челеста пробежала через длинную арочную аллею, увитую жимолостью, и через минуту уже стояла на дороге. За ее спиной медленно, со скрипом закрылись кованые тяжелые ворота парка.

На опушке леса Челеста увидела зеленый четырехлистный клевер с розовым цветком. «Ого, – обрадовалась она, – хороший знак. Значит, мне везет».

Сорвала счастливый клевер и сунула в карман. «Если лес негостеприимный, я вернусь… и подожду здесь, пока у него настроение не переменится…» – сказала она сама себе и решительно ступила на тропинку.

Ветки в лицо не били, кусты не цеплялись. Лес был тихий, зеленый и довольно приветливый. Шумел ветвями старый дуб, пестрела белыми цветами земляничная поляна.

Еще один поворот, и лес внезапно изменился: встали стеной хвощи и папоротник, заблестел в траве черный вороний глаз. Испугалась инфанта.

Смотрит – впереди пятнистый ствол платана и круглый дом под остроконечной крышей. На черной стене – медные с прозеленью витые буквы, вензель «М. Г.». Окна закрыты ставнями, а двери не видно вовсе. Странно. Инфанта обошла дом кругом, но никаких дверей не нашла.

«Как же быть?» – подумала она и решительно постучала в глухую стену.

Дверь немедленно проявилась, будто была всегда: латунные петли, тяжелая ручка в форме лягушачьей лапки, глазок-восьмигранник и медный колокольчик.

Инфанта позвонила в колокольчик и схватилась за лягушачью лапку-ручку. Дверь открылась.

На пороге сидела большая серо-зеленая жаба и сонно моргала.

– Откуда и по какому вопросу? – спросила жаба, немного подумав.

– Ищу колдунью Миртильду, – тихо пробормотала Челеста.

– Кто такая, зачем пожаловала? – В дверном проеме появилась сама Миртильда. – Говори скорее, из двери дует.

Поднять голову было страшновато, поэтому Челеста уставилась на черные бархатные шлепанцы с золотым кантом и полы темно-зеленого вышитого халата. Мотылек на халате шевелил усиками и смотрел на нее снисходительно.

– Из замка Нуар, Челеста младшая, Норма. Инфанта, – прошептала она быстро-быстро, перепутав порядок имен и забыв правила церемонного приветствия. Достала из сумки пакет с шоколадными печеньями и протянула Миртильде.

– Вот, – сказала она, – это вам.

Бывают моменты, когда нужно быть воспитанной и вежливой, а слова так коварны, исчезают как раз тогда, когда больше всего нужны. Но головокружительный запах шоколадного печенья чувствовался даже сквозь закрытый пакет и впечатление на хозяйку дома произвел.

– Премного благодарна, милая, – чинно ответила Миртильда, взяла пакет и тут же недовольно пробурчала: – Редко кто о подарках-то подумает. Каждый норовит про свою беду рассказать да выпросить колдовства. Я по доброте душевной соглашаюсь, но заклятья получаются хрупкие, если душа не развернулась. Ну, с какой нуждой пришла? Девушка ты симпатичная, румяная.

«Еще бы не румяная», – подумала Челеста, чувствуя, как пылают щеки.

– Мне… Ну мне. Нужна ваша помощь! – выпалила она на одном дыхании. – Скоро новогодний бал, тысяча гостей, танцы! Приедет один королевский егерь… но это неважно. То есть наоборот. Боюсь ехать. Мне очень-очень нужно там быть. Сестра сказала, вы можете подарить, то есть дать, ну то есть можно у вас попросить побольше уверенности?.. И чтобы ноги не заплетались? Будут танцы. А я ужасно неловкая.

Слова вернулись, сбились в кучу, дрожа от нетерпения, и никак не могли выстроиться в правильном порядке.

Миртильда взглянула на Челесту, заметила толстые пластиковые ботинки в дырочку, подумала, что уж она-то, Миртильда, иначе воспитана, ни разу в жизни не надела уродливые туфли, упаси болотный демон от такого позора. Нынешние девицы за уверенностью к волшебнице бегут, нет чтобы сперва голову расчесать, умыться, лаковые туфли надеть. Нет, все хотят без труда получить, силой магии.

Но вслух сказала: «Ну что же. Заходи».

И колдунья с инфантой скрылись в доме, а дверь вмиг захлопнулась и пропала, будто ее и не было.

Глава 11
– Королевство Флёрдесель, Волшебный лес, дом-гриб колдуньи Миртильды –
Сила черного мухомора

«Ничего себе как классно», – думала Челеста, разглядывая дом Миртильды изнутри: кухня-гостиная, стены красные в черный горох, посередине длинный стол, в углу очаг. В высоком изумрудно-зеленом серванте за стеклянными дверцами прятался целый кукольный дом: куклы – девочки в старинных платьях и мальчики в матросках – сидели вокруг чайного стола, на белой скатерти были расставлены крошечные голубые чашки с блюдцами, сахарница и чайник.

Большой черный комод и деревянный буфет теснились, толкая друг друга, как непослушные дети, отчего медная посуда и стеклянные колбы, запертые на полках, тихонько позвякивали. Инфанта разглядела разноцветные банки с этикетками, стеклянные реторты и фарфоровую голову эльфа-полынника с ветвистыми рогами. На зеленых рогах болтались разноцветные браслеты и кольца, так что эльф выглядел нарядно.

Колдунья засунула пакет с подаренными печеньями в буфет на самую верхнюю полку и закрыла дверцу на ключ. Жаба медленно прошлепала в угол, заняла место на низеньком, болотного цвета кресле рядом с трехглазым плюшевым медведем, вздохнула и задремала.

С высокой этажерки спускались длинные зеленые плети крестовника, в клетке переминался с ноги на ногу черный дрозд с ярко-желтым клювом.

– Красивый птиц, – сказала Челеста. Дрозд посмотрел на нее искоса, запрокинул голову и свистнул щеглом.

– Купила на весенней ярмарке, – сказала Миртильда, – говорили, черные дрозды знают какую-то тайну. Никогда не верь ярмарочным торговцам, милая. Ничего он не знает, паршивец. Знает только скакать весь день, дразнить жабу Мадам Жоржет и есть за трех кур. Но я к нему привязалась, он забавный. Воображала, всегда собой доволен. Учись.

– Я же и хочу, не получается никак, – грустно сказала Челеста. – Ах, как у вас красиво! Особенно кукольная посуда.

Миртильда довольно хмыкнула, взглянула в огромное старинное зеркало в золотой потертой раме, поправила кудри, улыбнулась себе и села за стол.

– Начнем с азбуки уверенности, милая, – сказала колдунья, нахмурилась и постучала костяшками пальцев по столу. – Не стой как истукан, садись.

Челеста подвинула тяжелый дубовый стул и села на самый краешек.

– Итак, три первых шага. Голову помыть, волосы расчесать. Это раз.

– Это же два шага?

– Считается за один. Первый шаг – голова. Второй – туфли. Что это за ужас у тебя на ногах? Если бы я не носила красивые туфли, не знаю, куда бы сбежала моя уверенность. Хлопнет дверью, а потом ищи-свищи. Повтори.

– Голова – раз, туфли – два, – пробормотала инфанта.

– Тайна – три.

– Не поняла, – честно призналась Челеста. – Какая тайна? У меня вроде нет.

– Пф-ф. У девушки должна быть тайна. Колечко с секретом, личный дневник, кулон с инициалами. Маленькие тайны приносят уверенность. Ясно?

Инфанта послушно кивнула.

– Зелье тебе сварю из горьких слез, волшебного порошка и крепкой настойки черных мухоморов. Иногда добавляю в утренний кофе пару капель – вкус совершенно другой и сразу плюс сто к самооценке, ну да у меня она и так в порядке, слава трясине.

Миртильда достала из буфета высокую склянку с надписью «Лакримоза. Горькие слезы, дев., 50 мл» и поставила ее на стол. Взяла с открытой полки потертую жестянку из-под какао, сняла кособокую крышку с картинкой – девочка на качелях – и заглянула внутрь. В жестянке оказался сладко пахнущий коричневый порошок.

– А это что такое? – спросила Челеста.

– Секретный ингредиент, – рассеянно ответила колдунья, – леший его разберет, что там перетерто. Сплетни, пересуды, жареные каштаны, такое.

– Вуаляшечки, – сказала Миртильда и достала из буфета драгоценную настойку.

Основательная банка черного стекла с притертой крышкой, к горлышку привязан картонный ярлычок с надписью «Сила черного мухомора». Колдунья открыла пузырек, и запахло настоящим волшебством – так пахнет в примерочных, на опушке грибного леса, перед важным свиданием. Воздух в гостиной нагрелся и задрожал.

Миртильда поставила котел на огонь и взяла в руки черную куриную лапу с когтями.

– Шумовка, – сказала она удовлетворенно и постучала лапой по краю котла. – Лучшая моя шумовка за последние сто лет. Огнеупорный пластик! Купила по акции.

Стоит на огне черный котел, кипит вода, булькает варево, плывут по дому необъяснимые чувства, щемит сердце, волнуется инфанта. Краснеет, бледнеет, рвет салфетки, ломает пальцы. Нашла на столе карандаш – сломала и карандаш.

– Ой, – спохватилась Челеста, – простите, случайно сломала.

– Уж больно ты чувствительна, милая, – Миртильда покачала головой. – Выпьешь зелья – дурь-то и пройдет. Знавала я одну девицу, вышла однажды отвечать урок да с перепуга весь мел у доски и съела. Вот ты карандаш сломала, а ведь он предмет волшебный. Виданое ли это дело – ломать артефакты. Все от нервов девичьих, от суеты да рукосуйства. Забирай обломки с собой. Битое да ломаное дома не держу.

Спустя час Миртильда сняла котел с огня, зачерпнула половником немного зелья и налила в две чашечки, маленькую зеленую с красным цветком и большую темно-синюю с отбитым краешком. Подвинула большую чашку Челесте, маленькую взяла себе и уселась за стол.

– Милости прошу. Ворон не лови, пей. Остынет, вкус уж будет не тот. – И колдунья отхлебнула снадобье.

– А вы пьете зелье за компанию? – спросила Челеста робко и потянула большую чашку к себе.

– Польза от него большая, вот и пью. Повышаю гибельное очарование, укрепляю задор. Вон сколько наварено, не выливать же. Этакую прелесть.

Челеста обхватила горячую кружку, и руки тотчас согрелись. А-а-а, какой знакомый вкус – крепкий горячий бульон. Такой варит мама, когда на улице холодно. «Как вкусно, – подумала она. – Была бы я колдуньей, пила бы бульонное зелье каждый день. И обедать не надо. Интересно, у меня уже есть уверенность в себе и гибельное очарование? Было бы круто».

И она сделала еще три глотка. Земляника, шоколад и манговый сорбет.

«Кажется, хватит, – подумала она. – Но нет. Выпью-ка для верности еще».

«Дили-динь», – сказал невидимый колокольчик. «Бум-бум-бум», – подтвердила тайная дверь.

– Проходной двор – вот как я это называю, – безрадостно промолвила Мадам Жоржет, оживившись на секунду, и тут же прикрыла глаза, не желая участвовать в многолюдных светских раутах.

– Габриолус явился, – нахмурилась колдунья, – племянник мой. Ах, как некстати! Сейчас заверещит, что я людям помогаю, пойдут пересуды. Сестра изойдет на морок, бабушка наверняка сляжет в трясину. Ну-ка, прячься! И чтоб ни звука, ясненько?

Миртильда распахнула дверь в спальню, инфанта забежала внутрь и огляделась. Комната совсем маленькая. В углу – блестящая голландская печь, черная кровать застелена красным стеганым покрывалом. Челеста увидела плотную штору, расшитую веселым узором из красных жуков-пожарников, и спряталась за ней.

Глава 12
– Королевство Флёрдесель, Волшебный лес, дом-гриб колдуньи Миртильды –
Болотный племянник

– Не ждала тебя так рано, Габри, – хмуро сказала Миртильда, открывая дверь, – неужто и подарок нашел? Больно ты стремительный. Я это не терплю. Люблю, когда все по расписанию.

Из темноты Волшебного леса в комнату просочилась, как черный дым, и немедленно обрела форму странная личность в высоком черном колпаке и черном камзоле на латунных пуговицах. Бледное лицо пряталось в пышный лисий воротник, молочно-белые руки с длинными пальцами теребили черное кружево манжет. На камзоле тускло блестела серебряная брошь – земляной волк в опрокинутом месяце. Личность огляделась, извлекла из-за пазухи карликового пингвина в черно-белом полосатом свитере и поставила на стол.

– Мой пупсик, – глухо сказал черный гость. – Капитан Порги. Пусть тут погуляет, разомнет лапки.