Текст книги "Саймон Фейтер. Могила Рона"

Глава 7
Команда

Команда – группа людей, которые управляют судном, лодкой, танком, самолётом, космическим кораблём, поездом или мобильной фабрикой по производству мячей для тетербола.

Интернет[76]76
  Классная штука, изобретённая парнем по имени Боб.


[Закрыть]

Если я скажу, что команду моё заявление удивило, это будет чудовищным преуменьшением. И когда я говорю «чудовищный», я не имею в виду «отвратительный». Я имею в виду «ужасно большой». Обычное преуменьшение – это что-то вроде «Да, я бы что-нибудь съел», когда на самом деле вы не ели уже несколько часов, а минуту назад у вас урчало в животе.

Чудовищное преуменьшение – это если кто-то спросит «Как прошёл твой день?», а вы ответите «Неплохо», хотя на самом деле во время утренней прогулки вашу чихуа-хуа унёсла в небо птица андский кондор, в то время как вы болтались на другом конце поводка, который вам пришлось выпустить, чтобы в вас не врезался идущий на посадку «Боинг-747», но он всё равно вас задел, так что вы рухнули с высоты двухсот футов прямо на воздушный шар в форме «помпадура» Элвиса Пресли[77]77
  Официальное название знаменитой причёски 1950-х годов, которую нормальные люди обычно называют «шикарным начёсом».


[Закрыть]. Да. Такое однажды со мной случилось. Совершенно очевидно, что это произошло в несчастливый день[78]78
  У меня просто невероятная удача. Мне попеременно то везёт, то не везёт в зависимости от дня. Ищите подробности в первой книге.


[Закрыть]. Кстати, если вам интересно, я отправился в путешествие с пиратами в свой счастливый день. Поступить иначе было бы крайне безответственно.

Как я уже сказал, команда удивилась. Некоторые матросы пришли в ужас. Стоявшие сели или прислонились к чему-то, а сидевшие взволнованно вскочили и принялись кричать, прежде чем до них дошло, что опасность нам пока не грозит. Крошечный пират с ногами, похожими на лапы шимпанзе, и крюком вместо руки издал девчачий вопль и прыгнул за борт.

Даже первый помощник Наб слегка побледнел, а потом так сильно нахмурился, что его деревянные зубы стали похожи на спрятанные под губами бугры. Единственным, на кого мои слова не оказали никакого воздействия, был похожий на медведя человек, который, должен признать, казался несколько глуповатым, поскольку говорил очень мало. Точнее, он совсем не говорил. А ещё у него на плече прямо к рубашке было пришито чучело попугая, очень похожее на настоящую птицу. Я упомянул об этом, потому что в тот самый момент он протянул руку и сжал попугая, который издал писк, похожий на звук детского велосипедного гудка. Кажется, этот звук привёл всех в чувство, и матросы посмотрели на капитана Баста.

– Что уставились, как кучка болванов? За дело! Мёрфи, держи курс к шестой печати. Хобноб, Ноблоб, к парусам! Наб, найди своего брата. И, Силки, прекрати верещать этим адским попугаем, иначе, клянусь, я съем его на ужин!

После слов капитана огромный синий дугар помчался к рулю, гоблины забрались на мачту, первый помощник обвязал вокруг пояса верёвку и прыгнул за борт, а похожий на медведя пират прекратил нажимать на попугая.

Единственным членом команды, которого эта сцена совершенно не тронула, оказался сатир.

Я должен кое-что сказать вам о сатирах, потому что жители Земли считают их милыми маленькими купидонами с волосатыми ногами и изящными рожками. Это совсем не так. Сатиры ужасны. Как и минотавры[79]79
  Дрейк минотавр, помните? Пожалуйста, не перепутайте их. У минотавров нижняя часть тела похожа на тело огромного человека, и у них голова быка. Верхняя часть тела сатиров, как у огромного человека, с ногами и рогами козла. Конечно, у них обоих ужасно волосатая грудь (представьте мамонтов). Не обольщайтесь: и минотавр, и сатир способны вас одолеть. Если только вы не актёр Чак Норрис. В таком случае я хотел бы получить ваш автограф.


[Закрыть], это очень свирепый, воинственный народ, намного превосходящий людей ростом и силой (но не внешностью).

– Хочешь что-то сказать, Мортазар? – спросил капитан Баст, заметив то же, что и я. Сатир медленно вышел из тени. Ветерок колыхал блестящую чёрную шерсть у него на груди, и он то и дело хищно сжимал руку, отчего на ней вздувались мускулы. Сатир слегка наклонил голову вперёд, и его острые, как бритва, рога сверкнули на солнце.

– Может быть, – ответил он хриплым шёпотом, от которого у меня по шее побежали мурашки[80]80
  Мурашки, гусиная кожа или пупырышки. Рефлекторное выпрямление волосяных фолликулов, которое происходит, когда мы испытываем какие-либо сильные чувства или когда происходит внезапный перепад температуры. Учёные полагают, что наши обезьяньи предки пользовались этим, чтобы казаться больше и не мёрзнуть в холодные ночи.


[Закрыть]. – Если капитаны пожелают меня выслушать…

– Говори, – велел Баст.

– Валяй, – поддакнул Хоук.

– Продолжайте, – сказал я.

Мортазар прищурился.

– Звезду Тёмной Гавани ищут лишь безрассудные глупцы. Только роковое невезение может направить нас туда. Помяните мои слова, капитаны. Из этого путешествия не выйдет ничего хорошего.

Прежде чем мы успели ответить, сатир повернулся и начал деловито готовить корабль к отплытию.

– Какой милый человек, – заметил Хоук.

– Да, – сказал капитан Баст. – Мортазар – наш специалист по безопасности. У него характер, как у мёртвой рыбы, но в сражении он опаснее самого дьявола.

– В это легко поверить, – ответил я. – Капитан, остальные матросы тоже так считают? Что это всё безнадёжная затея?

Капитан Баст откашлялся.

– Возможно, это лучше обсудить наедине. Могу я проводить вас в ваши каюты?

– Да, пожалуйста, – согласился побледневший Дрейк. – Я бы очень хотел увидеть свою каюту[81]81
  Не хочу, чтобы вы заблуждались насчёт Дрейка. В глубине души он такой же смелый любитель приключений, как и остальные. Просто его первая реакция на опасность такая же, как ваша первая реакция на пищевое отравление.


[Закрыть].

– Думаю, я останусь здесь, – сказала Тесса и глубоко вздохнула. – Я уже давно не была на корабле и ни разу не проводила так много времени с пиратами.

Капитан Баст с нежностью взглянул на неё.

– Да, а они мало времени проводили в обществе юных леди. Они будут тебе рады, и в их компании ты в полной безопасности. – Он помолчал. – Но только не обращай внимания на их грубые разговоры… И не пей то, что они тебе предложат, а ещё не лезь с ними на мачту. И…

– Думаю, вы скоро поймёте, что Тесса способна позаботиться о себе, – беспечно заметил Хоук, жестом подзывая капитана к нижней палубе.

– Кажется, не только она, – заметил Баст, открывая дверь на нижнюю палубу и глядя на мачту. Я повернулся и с удивлением заметил Тайк, которая лезла вверх по рее, осматривая узлы, как профессиональный матрос. Тайк постоянно напоминала мне, что знает почти всё на свете, и научилась этому ещё за сотни лет до моего рождения.

Баст, пригнувшись, шагнул в низкий деревянный дверной проём, и я уже собирался последовать за ним, когда Хоук внезапно схватил меня за руку.

– Погоди, – сказал он. – Ты захочешь это увидеть!

– Что? – спросил я.

В эту минуту из-за борта корабля появился Наб с крошечным пиратом с обезьяньими ногами, который некоторое время назад прыгнул в море.

– Нашёл! – радостно крикнул он. – Давайте убираться отсюда! Мёрфи! Мортазар! Ныряйте! Ныряйте!

Несколько голосов повторили его команду.

– Ныряйте! Ныряйте!

Мгновение спустя нос корабля накренился так неожиданно, что меня сбило с ног. К моему ужасу, нос судна погрузился прямо в звёздное море. Задняя часть взлетела в воздух, и я заскользил вперёд. Корабль ещё сильнее накренился, и я начал падать вместе с Дрейком, тщетно пытаясь за что-нибудь ухватиться.

– Осторожно! – крикнул я. Нос корабля исчез, и мы падали прямо в звёздное море. Секунду спустя мы коснулись поверхности.

Я думал, она будет похожа на воду. Или на электрический ток, но вместо этого я как будто оказался в очень большой комнате. Меня окружало огромное пространство, и внезапно я ощутил свою ничтожность. Само море было похоже на прохладный, влажный бриз, и над моей головой катились звёзды, словно огненные булавочные головки.

А потом всё исчезло.

Звёздного моря больше не было видно. Вместо этого мы плыли по пустому пространству в окружении темноты, и то тут, то там вдали мелькали вихри цвета или свет далёкой звезды. На вершине главной мачты включили огромный фонарь, заливший палубу бледным светом.

Дрейк побледнел ещё сильнее.

– Ты в порядке? – спросил я.

Он покачал головой и прижал ладонь ко рту.

– Кажется, я проглотил туманность[82]82
  Облако межзвёздной пыли, наполненное газом.


[Закрыть].

Глава 8
Невезение

Мой опыт показывает, что не существует такого понятия, как удача.

Оби-Ван Кеноби[83]83
  Рождённый на планете Стьюджон, падаван легендарного Квай-Гона Джинна (тоже через дефис), Оби-Ван знаменит тем, что является единственный джедаем, когда-либо разрубившим пополам ситха внутри ужасно секретного воздухопровода. Мало кому известно, что с ним также постоянно происходили всякие несчастные случаи в ванной, и поэтому он носил бороду, хотя все джедаи должны по закону бриться своими световыми мечами.


[Закрыть]

– Это последнее известное местонахождение звезды Тёмной Гавани, – сказал капитан Баст, доставая из башмака нож и протыкая им неизвестное созвездие на одной из карт семи звёзд, разбросанных по корявому дубовому столу в капитанской каюте. – Раз уж у нас нет плана получше, туда мы и направимся, хоть каждый матрос знает, что Тёмную Гавань никогда не встретишь в одном месте дважды. – Он глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла.

Капитан Баст проводил Дрейка в каюту под палубой, где нам предстояло жить вместе: Дрейк быстро вошёл внутрь и захлопнул дверь. Мне показалось, что его несколько раз вырвало. Надеюсь, не на мою койку. Я был совершенно уверен, что до конца путешествия Дрейк будет сидеть в нашей каюте.

После этого Баст с Хоуком пару часов объясняли мне основы космической навигации, что в конечном итоге сводилось к следующему: всего в космосе существовало семь печатей, но это не как семь морей на Земле. Это были отдельные, но вместе с тем взаимосвязанные участки пространства. Космические суда могли добраться до каждого из них и путешествовать между ними. Их паруса использовали и направляли даже самую лёгкую гравитацию, создаваемую различными космическими объектами (звёздами, планетами, чёрными дырами, бисквитами «Твинки»), позволяя кораблям двигаться.

Предмет под названием «дивератус» позволял космическим судам «нырять» в разные галактики и передвигаться по океану из звёзд (как в Скеллигарде), а затем снова возвращаться во внешнюю Вселенную. Мне также рассказали об астропрошивке между измерениями, квантовой физике и пространственно-временном континууме, но всё это было не слишком важно. Самое удивительное, что я узнал во время нашего маленького урока, заключалось в том, что капитан Баст наедине с ним не требовал нас придерживаться «пиратского сленга», хотя в общественных местах это по-прежнему было необходимо. Какое облегчение!

– Что такого страшного в Тёмной Гавани? – спросил я. Мне казалось, об этом было известно всем, кроме меня.

– Тёмная Гавань, – объяснил Хоук, – печально известная[84]84
  Обладающий очень плохой репутацией.


[Закрыть] звёздная система.

– Верно, – согласился Баст. – Там сгинули многие корабли и так и не вернулись обратно. И многие негодяи исчезли там, потому что только глупцы были готовы последовать за ними.

– И это подводит нас к Безумному Колму, – заметил Хоук. – Саймон, до этой минуты я уважал твоё желание сохранять всё в тайне, но теперь должен спросить: что тебе известно о Колме?

– Э-э-э… – ответил я. – Ничего.

– Ха! – рявкнул Баст. – По крайней мере честно.

– Да, – согласился Хоук. – Саймон – сверхчестнейший[85]85
  Такого слова нет.


[Закрыть] невежда[86]86
  Это как раз то, о чём вы подумали.


[Закрыть] на свете.

– Эй! – воскликнул я. – У меня были причины держать всё в секрете. К сожалению, это значит, что я по-прежнему не знаю, кто он такой. – В конце концов имя Колма сообщили мне по секрету, и до этого момента я ни с кем о нём не говорил. Я пару раз побывал в архивах, но не мог попросить библиотекаря дать мне книгу про суперсекретного парня. Позднее я узнал, что Дрейк недавно написал доклад, в котором много места отводилось Колму, и он всего за шесть секунд мог бы меня просветить. Вполне логично.

– Колм, – начал Хоук, – был одним из первых рыцарей Круга Восьми в дни Реллика и Рона.

– Правда? – удивился я. – Я должен был об этом знать.

Хоук пожал плечами.

– Верно, но незначительные деяния других рыцарей оказались отодвинуты на задний план славой Реллика и Рона. Большинство людей вообще не могли назвать имена всех рыцарей, не говоря уж о том, чтобы поведать вам об их подвигах. Кстати, Колм был Гением и известным историком.

– Историком! – воскликнул я. – Неудивительно, что он может нам помочь.

– Возможно, – согласился Хоук. – Но только он безумен.

– И мёртв, – добавил Баст.

– И мёртв, – подтвердил Хоук. – Всем известно, что Безумный Колм погиб во время несчастного случая в баре после оскорбления минотавра.

Баст кивнул.

– Не такой уж это был и несчастный случай, насколько мне известно. Если только можно назвать случайностью то, что минотавр разбивает вам о голову барный табурет.

Я откинулся на спинку стула и самоуверенно сложил руки на груди.

– Я уверен, что он жив и просто прячется внутри этой Тёмной Гавани.

Капитан Баст вытащил нож из стола и начал чистить им ногти.

– Правда? И почему ты так уверен?

– Я недавно встречался с Релликом, и он сам мне об этом сказал.

– Что?! – Рука Баста дёрнулась, и он сунул окровавленный палец в рот. – Прошу прощения?

Хоук засмеялся, и его глаза блеснули.

– Не верьте всему, что говорит Саймон. Он заставит вас поверить, что всё это время Реллик скрывался в Скеллигарде под видом папоротника.

– Ладно, ладно, – сказал я. – Это была всего лишь запись. Но он сделал её специально для меня тысячу лет назад.

– Неужели? – переспросил Баст. – И он велел тебе найти Колма? И сказал, что он где-то в Тёмной Гавани?

– Да.

– И как, по-твоему, мы найдём звезду, о местоположении которой никто не знает и которая никогда дважды не появляется в одном и том же месте? – поинтересовался Баст.

– Не думаю, что это проблема, – ответил Хоук.

– Правда?

– Саймон ненадолго встанет у руля. Поскольку у него счастливый день, ему понадобится не больше двадцати минут, чтобы случайно наткнуться на Тёмную Гавань.

– Точно, – согласился я. – Что может быть проще?

* * *

Конечно, на самом деле всё намного сложнее.

За исключением золотой рыбки.

И цветных карандашей.

И на этом всё. Золотые рыбки и карандаши. Всё остальное очень сложно…

Я вышел на палубу и увидел, что пираты встали в круг и издают радостные возгласы. Я пробрался в середину и увидел Тессу, которая занималась армрестлингом одновременно с двумя довольно коренастыми пиратами. И конечно же, она побеждала.

– Она слишком сильная, – сказал один пират, и на лбу у него выступили капли пота. Его рука начала дрожать.

– Нет! – воскликнул его спутник. – Я ни за что не проиграю девчонке. Напрягись-ка, Даретт!

Тесса нахмурилась, и я понял, что у пиратов неприятности. Она дёрнула рукой, подмигнула мне через плечо, и оба матроса полетели на палубу. Остальные пираты принялись поочерёдно издавать вопли радости и отчаяния и передавать друг другу монеты.

– Ладно, – громко сказал я, – возвращайтесь к работе, прежде чем она вымоет вами пол.

– Ты не дал мне повеселиться, – пожаловалась Тесса.

– Ты представляешь опасность для моей команды, – пошутил я. – Ты могла бы кого-нибудь покалечить.

Тесса наклонила голову.

– Твоей команды?

– Может быть и нет. Но теперь я поведу корабль. Хочешь со мной?

– Ну уж нет! – рассмеялась Тесса. – Если ты будешь стоять у руля, я лучше останусь здесь, в безопасности. Постарайся никуда не врезаться. Конечно, это космос, но и здесь встречаются предметы.

Согретый её словами поддержки, я направился к рулю и остаток дня вёл корабль в открытый космос, куда глаза глядят.

Очень долго ничего не происходило, и мне стало ужасно скучно.

Я отключился на целый час, думая о кровавых камнях, плаще-перевёртыше и своей неспособности к магии. Наконец из забытья меня вывел грубый шёпот внизу. Я отошёл от руля, перегнулся через ограду и увидел Хоука и Тайк, которые о чём-то спорили. Я не слышал, о чём они говорили, но Хоук бешено жестикулировал[87]87
  С использованием театральных жестов.


[Закрыть], то и дело указывая на шею Тайк. Она посмотрела на меня, и Хоук тоже поднял глаза. После этого они оба повернулись и исчезли из виду.

Я решил позже расспросить Тайк о случившемся и снова вернулся к управлению кораблём. Поскольку это был мой счастливый день, через несколько часов произошло нечто удивительное. Сначала мимо моей головы пролетела какая-то коричневая тряпка, и Наб подхватил её прямо в воздухе[88]88
  В космосе нет воздуха, но вы понимаете, о чём я. Кстати, космос – почти идеальный вакуум, и как и в любом хорошем вакууме, в нём могут парить разные предметы. В основном частицы пыли и газ. А ещё носки. Если оставить где-нибудь носок, его с лёгкостью может затянуть в космос. Поэтому они так часто пропадают.


[Закрыть].

– Клянусь своими деревяшками! – воскликнул он. – Это же мой любимый носок! Я ищу его уже десять лет.

– Мне жаль, что вы больше не сможете его надеть, – заметил я.

– Что? – переспросил Наб, и его лицо тут же вытянулось, когда он перевёл взгляд на свои деревянные ноги.

После этого несколько других предметов упали к нашим ногам или отскочили от корпуса корабля, и матросы занесли их на борт. Вскоре несколько членов команды вытащили на палубу шезлонги и начали спорить, что ещё мы найдём. Очевидно, такое случалось нечасто, и они объясняли это моей удачей.

В общей сложности мы нашли половину ящика пиратского золота, полкоробки цветных карандашей, резиновую уточку, гриль боксёра Джорджа Формана, самого Джорджа Формана[89]89
  Ладно, это не совсем правда.


[Закрыть], полное собрание контейнеров для конфет с тематикой из «Звёздных войн», связанных леской, и жёлтую ванну. Последняя появилась из ниоткуда, как ракета, и чуть не снесла мне голову, поэтому не могу сказать, насколько это был счастливый случай…

Однако мы так и не нашли Тёмную Гавань.

Когда стало ясно, что моя удача закончилась, команда сложила шезлонги и вернулась к работе. После этого я больше ничего не нашёл, если не считать дракумантула.

Дракумантулы – разновидность космических пауков, которые собираются большими группами и очень похожи на туманности. Понятия не имею, как гигантские пауки могут выжить в космосе без воздуха. В принципе все пауки обладают необъяснимыми зловещими способностями. Обычно дракумантулы не слишком опасны, но если вы проводите мимо них большой корабль, тогда…

– Ты вообще смотришь, куда ведёшь корабль? – спросил Мёрфи, вцепившись огромной синей лапой в поручни. Его мохнатое лицо было напряжено от волнения.

– Конечно.

– Смотри! – прошипел он и указал на чёрную туманность впереди. – Вон там. И вон там! Даже не вздумай туда плыть, парень. Знаешь, что это такое?

– Ну… – начал я, пытаясь вспомнить, не упоминалось ли в книгах Дрейка о «космическом тумане».

Что-то задрожало у меня под ногами. Секунду спустя раздался звук, похожий на стук градин о крышу, и с корпусом корабля что-то столкнулось.

– Не повезло! – выругался дугар, схватил руль и отпихнул меня в сторону. Он навалился на руль, и корабль резко нырнул вниз. – Пробоина в корпусе! – крикнул он. – Небесные пауки! Небесные пауки! К обороне!

Я не совсем понял, что он имел в виду, и поэтому остался стоять на месте. Лучшее, что я мог сделать – не вмешиваться и не усугублять ситуацию. На всякий случай я даже сунул руки в карманы.

Матросы засуетились. Тайк и оба гоблина летали по мачтам у нас над головой, успев свернуть половину парусов. Я посмотрел на Мортазара, крадущегося по главной палубе внизу, но, к моему удивлению, он скрылся в трюме корабля. Неудачник!

А потом я увидел их, целую армию чёрных пауков размером с обеденную тарелку – они перекатывались через нос корабля, забирались на полубак и на мачты. Я услышал шорох, опустил голову и увидел, что пять пауков уже заползли на шканцы примерно в пяти футах от меня.

– Они ядовитые, – сказал Мёрфи. – Не позволяй им прикоснуться к нам.

Я заметил, что его лапы лежали на руле. Он круто повернул влево, и я упал на палубу. Около дюжины небесных пауков сорвались с фок-мачты и улетели в космос. Очевидно, Мёрфи намеревался сам вести корабль, а я должен был защищать его от пауков. Просто великолепно.

Я схватил висевший на спине меч Реллика и вытащил его из ножен.

– Гибея, – прошептал я, ни на что не надеясь, и конечно, ничего не произошло.

Хотя я тренировался каждый день, мне больше так и не удалось зажечь меч Полуночным Синим, как во время битвы с Ужасом Каина. Но даже меч без огня лучше, чем никакой. Один из пауков забрался на поручни рядом с Мёрфи, и я с силой замахнулся мечом и разрубил его пополам. За ним последовали ещё два паука, но, когда я ударил четвёртого, клинок отскочил от твёрдого панциря, и руку пронзила боль.

– С первыми тебе повезло, – сказал Мёрфи. – Их спины покрыты бронёй, и пронзить их может только волшебный меч.

– Милая способность! – сказал я, осторожно отшвырнув паука и отрубив ему ноги. Задача оказалась вполне выполнимой, но дело продвигалось очень медленно. Мы справимся, если пауки не атакуют нас скопом.

Две дюжины небесных пауков переползли через шканцы и окружили нас. Они заполняли главную палубу, покрывая почти каждый дюйм пола.

Я рубил, пинал и даже ударил одного паука прямо в голову, отчаянно пытаясь не подпустить их к Мёрфи и рулю, но в конце концов мне пришлось отступить.

– Что ещё? – спросил я. – Расскажите мне о них что-нибудь ещё.

– У них отличное зрение. Но больше всего они боятся огня. И света.

– Почему вы сразу не сказали? – Я сунул руку в карман плаща и быстро повернул кнопки С1 («Хамелеон»), В4 («Ниндзя») и С4 («Прожектор»). После этого я тут же исчез из виду, слившись с окружающей средой. Из ниоткуда вырвался луч света (на самом деле из моего языка), а меч бешено заработал – я перекатывался, кувыркался и кружился по шканцам. Пять секунд спустя я остановился, тяжело дыша – вокруг меня валялись две дюжины мёртвых пауков.

– Чёрт бы меня побрал! – произнёс Мёрфи. – Ты и вправду маг. У тебя хватит силы, чтобы уничтожить их всех?

– Нет, – ответил я. По правде говоря, я уже использовал большую часть своих самых полезных способностей. Жаль, что у меня не было – как там сказал Мёрфи? – волшебного меча.

Килантус, подумал я, ты меня разочаровал.

Как только я мысленно произнёс его имя, меч ожил. По стальному клинку побежало малиновое пламя, тихо потрескивая в прохладном воздухе.

– Да, – кивнул Мёрфи, – это поможет.

Я повернул кнопку В1 («Прыжок»), взлетел в воздух, перескочил через грот-мачту и нырнул на нижнюю палубу. Падая, я быстро прокричал «Ай! Ай! Ай!», и частые вспышки света ослепили пауков. В последний момент я перевернулся, приземлился на ноги и начал свой огненно-стальной танец среди пауков.

Я был не один. Тайк спустилась с грот-мачты, и мы забарахтались спина к спине[90]90
  Я хотел написать «бороться», но мой волшебный диктофон всё напутал… Думаю, так получилось ещё смешнее. Так и вижу, как вы читаете и думаете: «Минуточку. Теперь он барахтается? Да что же это такое!»


[Закрыть]. Вскоре к нам присоединился Хоук, нанося смертельные удары своим объятым золотым пламенем мечом. Тесса размахивала дубинкой, давя пауков направо и налево и оставляя на палубе большие вмятины.

Наконец появился Мортазар с огромными факелами в обеих руках, горящими знакомым синим пламенем, которое освещало Скеллигард по ночам. Увидев на его лице выражение свирепой решимости, я тут же пожалел о своих мыслях. На самом деле он отправился за единственным оружием, способным нас спасти. Полуночным Синим.

Мортазар подбежал к краю палубы, открыл серебряный ящик, которого я прежде не видел, и сунул внутрь факел. Потом он побежал в противоположную сторону и проделал то же самое. Секунду спустя весь корпус судна был объят синим пламенем.

Пауки завизжали и бросились бежать. Те, что не успели сгореть, прыгнули в космос и исчезли.

Прошу прощения за слишком длинную главу. Она уже почти вдвое длиннее предыдущей, но, когда вас атакуют космические пауки, приходится с этим смириться. Если вас это утешит, следующая глава будет самой короткой во всей книге.

Когда битва закончилась, матросы приветствовали нас одобрительными криками, и мы принялись осматриваться, чтобы убедиться, что никто не пострадал. В этот момент с нижней палубы выбежал капитан Баст и крикнул:

– Мёрфи! Да что с тобой такое? Даже слепой младенец мог бы глаже вести корабль…[91]91
  Даже разъярённый, капитан Баст в состоянии придумывать новые слова.


[Закрыть] Ох! Что тут произошло?

Это был глупый вопрос, потому что в книгах описание событий обычно занимает много времени. На самом деле всё закончилось меньше чем за минуты, и поскольку капитан был внизу, он не мог знать, что происходит.

– Мы натолкнулись на небесных пауков, – спокойно ответил Мортазар.

– Что? – рявкнул Баст и сердито уставился на Мёрфи.

Мёрфи указал на меня и пожал плечами.

– Мальчишка был у руля.

– Ой! – произнёс я, делая вид, что раскаиваюсь.

Мёрфи откашлялся.

– А потом, – продолжал он, – капитан Саймон с помощью удивительной магии лично убил около двухсот пауков и спас корабль.

– Ну конечно же, – ответил капитан Баст, немного успокаиваясь. – Хватит стоять и пялиться! Уберите тут всё. Я вернусь через двадцать минут, и к этому моменту всё должно блестеть, а не то брошу вас за борт!

– Интересно, здесь кого-нибудь вообще бросали за борт? – спросила Тесса, достаточно громко, чтобы я услышал. Она опиралась на свою дубинку и отирала пот с лица. Она была похожа на маленькую девочку с бейсбольной битой, которая была для неё слишком большой. Тесса улыбнулась мне.

– Никогда не видела, чтобы ты так сражался, Саймон.

– Я? Ты бы себя видела! – Я принял воинственную позу и взмахнул невидимой битой, делая вид, что попал прямо в цель. Потом я поднял вверх два больших пальца и подмигнул. – Отличный удар, Бейб![92]92
  Естественно, это была отсылка к бейсболу. Джордж Герман «Бейб» Рут-младший, вероятно, был величайшим бейсболистом на свете и уж точно самым знаменитым. Он выбил 714 хоум-ранов, а это очень много (кроме него, только два игрока Главной лиги выбили более 700). А кроме того, я совершенно уверен, что в честь него незаконно назвали шоколадный батончик, и если это не показатель вашего успеха, то я даже не знаю…
  (Бейб (англ.) – сокращённая форма от Бейби. Так как Тесса не с Земли и никогда не смотрела бейсбол, она решила, что Саймон имел в виду именно это. – Прим. ред.)


[Закрыть]

Тесса, которая до этого с улыбкой смотрела на мою маленькую пародию, внезапно вспыхнула.

А потом отвесила мне оплеуху.

– Ай! – воскликнул я. – За что?

– Ни за что, – холодно ответила Тесса. – Пойду проверю, как там Дрейк, Бейб.

И только тогда я вспомнил, что Тесса не с Земли и, возможно, даже не знает про «Бейба» Рута и про бейсбол.

Хоук хлопнул меня по спине, подмигнул и выставил вверх два больших пальца.

– Великолепные навыки общения, «малыш»! Почти такие же впечатляющие, как твои способности управлять кораблём…

И он направился вслед за Тессой, насвистывая «Возьми меня на игру в мяч».

Ну да, конечно. Хоук-то ведь знал про бейсбол…