Текст книги "Университет Междумирья. Особо опасная студентка"

Цветник разросся так, будто в Междумирье по-прежнему доминировала гардская энергия. Раскидистых кустов было столько, что хоть любое непотребство за ними твори – никто не заметит. Ну, до тех пор, пока не сработает магическая сигнализация. Почувствовав характерное дребезжание сгустившегося воздуха, я сразу замерла. Хорошая у ректора защита понаставлена, барьерная. Компенсирует уединенность дополнительными мерами безопасности? Еще шаг, и я уперлась бы в невидимую преграду, способную запечатлеть ментальный слепок нарушителя границ. Платок, пришло твое время! Извлеченный из пространственного кармана и вновь надетый на плечи, он окутывал меня впитанной в ткань энергией Арона, имитируя его ауру. Личина законного хозяина дома – своего рода пропуск.

Пройдя через обманутый заслон, я поднялась на крыльцо к последнему рубежу – массивной наружной двери. Увы, она не поддалась моим манипуляциям. Надежный замок! Из рилия – магией не открыть. Какого черта? Кто вообще запирает двери при магической барьерной защите?! То ли ректора совсем замучили одержимые влюбленностью студентки, то ли ему жалко соседям лишний раз соли одолжить.

Не думая унывать, я обошла дом по периметру. Беглый осмотр показал, что выход есть. Точнее вход. Кому нужна дверь, когда есть такое замечательное удобное окно? Жаль, что чердака…

Высоченное дерево оказалось кстати, зеленое платье удачно мимикрировало под буйную листву. Пришлось убрать туфли в пространственный карман и прилично помочь себе воздушной магией, но до крыши я добралась. Черепица предательски скользила под ногами, холодя босые ступни. Прямо как в старые добрые времена! Какой-то вечер ностальгии, чтоб ее… Открыть окно удалось, поддев точечным энергетическим импульсом внутреннюю защелку. Приземлившись на чердаке, я изумленно присвистнула. В неуверенно проникающих извне лучах света угадывался здоровенный батут. Счастье, что я спрыгнула не на него! Безо всякой левитации могла пробить крышу и голову. Неловко вышло бы…

Наколдованный осветительный шар позволил рассмотреть больше. Чучело проклятой совы, сдутый надувной бассейн, ботинки для хождения по потолку, канистру масла для бороды… Вот это склад! Арон перетащил сюда все ненужное добро Лукаша? Не выбросил, что обнадеживает. В углу покоились разнокалиберные котлы, букет половников, блестящее корыто, тележка с цветастыми халатами… И книги! Целые стопки!

Я кинулась к ним, изучая корешки. Книги в основном были поваренные – по элианской кухне, плюс кое-что по магическим потокам, видимо, используемое при разработке накопителей. «Трактата о темной материи» от Зерана Шелана и Ричарда Форса тут не завалялось. Но бросать столь редкое издание на чердаке – кощунство. Его бы на полку в личную коллекцию. Или вовсе под стекло в рабочий кабинет.

Времени в моем распоряжении имелось около получаса. Потом аура на платке растает, сигнализация распознает во мне чужака, и будет ай. Не теряя ни минуты, я доосматривала чердак сканирующими чарами и, не найдя других книг, умчалась на второй этаж. Досконально перерывать вещи Арона было некогда, к тому же перебор это. Я задействовала заклинание интуитивного поиска, чтобы нужное само попадалось на глаза, и заглянула в каждую комнату, включая спальню.

Там, под зеркальным потолком, стояла широченная кровать с прозрачным балдахином. А я еще думала, что вкусы Лукаша довольно специфичны! Косметических средств и улучшающих внешность артефактов на столике было столько, что любая дева обзавидуется. Чего стоит хотя бы спрей для упругости кудрей. В ванной – аналогично, особенно поразили джакузи, забытый на бортике поднос с недопитым шампанским и миска хвостиков от клубники. Чтоб я так жила… Другая комната оказалась гардеробной с умопомрачительным количеством одежды, третья – тренажерным залом. «Пыточные» агрегаты всех мастей, массажное кресло и никаких книг.

Спуск по лестнице на первый этаж напоминал музейную галерею – над каждой ступенью висели магографии Арона, каждая из которых тянула на главу очередного успеха из его жизни. Запечатленные моменты шли в хронологическом порядке: вручение диплома с отличием в эллодианском университете, прибытие на вокзал Междумирья в качестве преподавателя, получение собственного кабинета на ментальной кафедре, церемонии по случаю назначения на должность декана, а потом и ректора, мероприятия с учеными магами, конференция по поводу выигранной под его частичным руководством битвы за источник. Позировал Арон везде как суперзвезда. Явно знал толк в ракурсах и позах.

Я сунула нос на кухню, обнаружив доску с расписанным по часам рационом здорового питания и банки молодильного яблочного пюре. Охота же ему… Мне и то было лень этим заморачиваться. По-моему, ректор упорно остается холостяком по той причине, что ни одна дама просто не способна любить его сильнее, чем он сам.

Обойдя столовую, гостиную и безликую гостевую комнату, я наконец попала в кабинет. На стене, под стеклом в нарядной рамке, висел портрет ректора. М-да. Но книжные шкафы были. С его книгами… В буквальном смысле. «Мастерство астрального проецирования» для четвертого курса ментального факультета за авторством Арона Кавура. Несколько десятков экземпляров. Дважды м-да!

Не желая сдаваться, я напрягла память и смутно вспомнила что-то про подвал. Он действительно существовал! Неприметная лесенка под крышкой в полу, прикрытая ковром в коридоре. По всем признакам самое любопытное для меня помещение! Ступая по шершавым деревянным перекладинам, я не сдержала полный надежды возглас. Это библиотека? Или лаборатория?.. Красивое… Прожженный неведомо чем диван, исчерченный нечитаемыми, поблекшими оккультными символами пол и вожделенные стеллажи. Пара кило пылищи, сотни книг. Сдерживая чихание, я кинулась к ним. Редкие издания! По темной магии и довольно специфичные. Про высших демонов, экспериментальные ритуалы с глубинными слоями бездны и методы присутствия в ней без летального для мага исхода. Занятный выбор тематики… Только моей книги среди них не было. Ни следа ее.

От пыли и обиды на судьбу свербило в носу и щипало в глазах, хоть вправду рыдай в голос. Я несдержанно пнула диван, а то совсем все в себе держать вредно. Накидка на плечах теряла последнее тепло скопированной ауры, ужасно волновало два вопроса… Что такое не везет и как с этим бороться?! Единственная ниточка оборвалась. Месяц мучаюсь впустую! Конца и края этому даже на горизонте не видать. Бесит!..

Я плавно выдохнула, приходя в чувство. Ладно, никто и не гарантировал, что все разрешится сегодня. Вероятность того, что книга спокойно дожидалась меня тут столько лет была крайне мала. Кто угодно мог ее взять, Лукаш и не такое любит безвозмездно раздавать. Разберусь. Я была осторожна по пути к Арону, в доме не наследила. Высплюсь, отдохну и подумаю, где искать дальше.

Убраться отсюда порталом было бы удобнее и надежнее, но платок с имитацией чужой ауры не позволял этого сделать, а снять его сейчас чревато срабатыванием магической сигнализации. Я вернулась на чердак, через который и проникла. Вновь проделала то же самое, только наоборот: вылезти, запереть импульсом защелку на окне, потом по крыше на дерево и вниз.

На последней ветке, метрах эдак в двух от земли, я уселась, чтобы побезопаснее спрыгнуть на траву. Внизу от клумбы отделилась тень, совсем не похожая на куст. Я вздрогнула и, едва не свалившись, вцепилась в ветку. Тень в свете фонаря оформилась силуэтом, под дерево вышел Киллиан Зинбер. А? Почему, откуда?..

– Не слезается? – поинтересовался он и заботливо велел: – Руку дай.

Я вложила в его протянутую ладонь свою. Тепло прикосновения, щекотный магический импульс, объятия налетевшего ветра. Подхватив, воздушный поток бережно спустил меня к Киллиану – в нескольких сантиметрах от настоящих объятий. Не отпуская моей руки, он наклонился ко мне еще ближе. Мгновение, и на запястье защелкнулся рилиевый браслет, обрубая магию.

– Вы арестованы, – сообщили подчеркнуто официальным тоном и сняли накидку с моих плеч, – а это я изымаю как вещественное доказательство.

Тут-то и поняла, что ошиблась. Нет, прежде я не знала о невезении ничего!

Глава 13. У магичек бывает черная полоса

Сияние перенесшего нас с Киллианом портала померкло, неуютная легионерская комната для перемещений давила голыми стенами. Не предполагала, что окажусь в ней второй раз… Хотя я и в первый здесь оказываться не планировала! Кожа под антимагическими браслетами неприятно зудела, знобило и подташнивало. Обычная реакция на блокировку дара. Все виделось тусклым и безжизненным, лишенным какой-либо энергии. Хорошо, что это не наручники, обнадеживает. Особо опасной преступницей меня не считают.

– Обувь твоя где? – осведомился Киллиан.

– В пространственном кармане. – Я поджала ногу. Пол холодил босые ступни, да и назвать его кристально чистым было сложно. – Снимите блокировку, я быстренько достану.

– По протоколу не положено, – припечатал он и обманчиво ласково добавил: – Не переживай. Скоро мы оттуда все достанем.

Зараза! Впрочем, ничего подозрительного там нет.

– А далеко идти? – Я неловко переступила с ноги на ногу. – Может, у вас для таких случаев предусмотрены тапочки?

По ответному взгляду читалось, что еще и форма предусмотрена. Тюремная.

Я вздохнула, он тоже вздохнул, только потише, и молча подхватил меня на руки. Оу… Интересное решение проблемы! Как положено приличной деве, я смущенно пискнула и оцепенела в его объятиях. Последнее и изображать не пришлось… На выход из комнаты Киллиан меня понес, прижимая к себе за плечи осторожно, но крепко. Столь тесная близость не просто грела, а разгоняла кровь по венам с бешеной скоростью, заставляя ее жаром приливать куда ни попадя.

Вот что у меня за реакция?.. А ну срочно думать о деле! Оно – дрянь, поймали с поличным. Аура на платке уже рассеялась, но он не дурак, чтобы не понять, как именно я забралась в дом, поскольку это единственный логичный вариант. Не вылези я в окно, можно было бы сказать, что у меня есть доступ в ректорскую обитель. Покраснеть, застенчиво поблеять глупенькой овечкой, мол, бываю у Арона по личным вопросам, коли не верите, спросите его, не состоит ли уважаемый ректор в порочной связи со студенткой. Но этот бы не постеснялся спросить!

Серые помещения разнообразием не отличались, будь то коридор, лифт или хмурый этаж. Встреченный по пути сотрудник Легиона уставился на нас с глубоким изумлением, я вежливо поздоровалась, он кашлянул и, проходя мимо нас, ускорился. На лице Киллиана при этом ни мускул не дрогнул, завидная способность хранить невозмутимость. Или он правду непрошибаемый? Ей-богу, так и подмывает проверить…

Дошли мы до безликой и неприветливой, как и всё тут, железной двери. Киллиан ее отворил, взору предстала маленькая, лишенная окон комната с квадратным столом и четырьмя стульями, будто намертво приколоченными к полу. Ситуация патовая, но отчасти забавная. Не каждый день вносят на допрос на руках. Романтично!

Киллиан опустил меня на стул, сам сел напротив. Достав плоский артефакт для записей, многозначительно постучал пальцами по металлической поверхности стола. Я не спешила открывать рот, еще и первой. Это было бы по меньшей мере глупо, ведь всё сказанное будет использовано против тебя. Вряд ли удастся договориться, в прошлый раз мне повезло. Предложить что-либо взамен на свободу точно не светит, Киллиан принципиальный – давно понятно. Да и как отмажешься, когда арест уже произведен? Считай, дело открыто, пусть и официально не оформлено.

– Конечно, я догадывался, что ты однажды здесь будешь, но не ожидал, что так скоро, – наконец заговорил он. – Что ты делала в доме Арона Кавура?

– Ну… – протянула я, ловя ускользающие мысли за хвост. Парочку поймала и остановилась на самой правдоподобной версии: – Влюбилась в ректора! С первого взгляда, на церемонии открытия учебного года. Хотелось иметь что-то из его личных вещей. Под подушку положить, засыпать с ощущением нашей близости…

Киллиан недоверчиво хмыкнул и щелкнул пальцами. Энергетическим импульсом на миг пронзило, словно слабым ударом тока. Я дернулась, над столом мелькнул зигзагообразный всполох. Из моего раскрывшегося пространственного кармана выпали туфли, тюбик увлажняющего крема и ключи от комнаты общежития. Улик – ноль. Выкуси!

– Поэтому ты ничего из дома не взяла? – Усмешка на его губах заиграла настолько выразительная, что грозилась превратиться в оскал. С таким не выкусывают, а скорее откусывают. Голову. – Знаешь, что это значит?

– Получается проникновение со взломом без кражи? – нашла я повод для радости. Все-таки одна статья лучше, чем две!

– Получается, ты врешь.

– Так и думала…

– Что я не куплюсь на подобную чушь?

– Что вы в любовь не верите. – Игнорируя буравящий меня прищур, я указала на туфли. – Можно?

Киллиан разрешил, я забрала их и, изогнувшись не без применения легкой акробатики, надела, заметив, как он старательно опускает глаза на артефакт. С опозданием дошло, что сижу перед ним в довольно откровенном вечернем платье при пострадавшем, но неплохо сохранившемся марафете. Господин легионер все же не полностью непрошибаем? Это хорошо… Есть шанс установить контакт. Наверное.

– Понимаете, в последний момент я одумалась! – покаянно пролепетала я, демонстрируя жгучее раскаяние. – Осознав, что нарушаю закон и право собственности, устыдилась и ушла ни с чем.

Меня окинули долгим недоверчивым взглядом.

– Имущество реактора не понесло ущерба, – стояла я на своем, – как и он сам. Пострадало разве что его чувство неприкосновенности жилища.

В дверь постучали. Из-за материала, из которого ее сваяли, стук вышел пугающе громким.

– Это мы сейчас выясним, – пообещал мне Киллиан и крикнул: – Войдите.

Вошел Арон Кавур. В той же роскошной мантии, явно выдернутый с открытия. Когда с ним успели связаться?! Видимо, полуодетая девица на руках – не помеха тому, чтобы по пути в допросную воспользоваться ментальным артефактом и вызвать потерпевшего!

– Спасибо, что незамедлительно явились, – поприветствовал его Киллиан, я села ровно, поправив юбку и пристроив ладони на коленях. – Перейдем к сути. Студентка Эника Лэйн через чердачное окно проникла в ваш дом. С помощью этого.

На стол легла изъятая у меня накидка. Ректор глянул на нее глубокомысленным, сканирующим взором и догадливо отметил:

– Так вот зачем вы на меня ее роняли…

– Мне очень стыдно! – выпалила я. – Простите.

– За что именно? – Он поджал губы, из-за чего его лицо стало злым и даже каким-то опасным. – За подрыв оказанного вам авансом доверия, напрасно выданный второй шанс или ваши преступные действия?

– За всё. Мечтала таким образом лучше узнать вас, а в итоге еще больше разочаровала. Я ужасно виновата.

Киллиан закатил глаза, тонкая полоска губ Арона дрогнула с намеком на сдерживаемую улыбку. Выражение злости сменилось на умиленное удивление.

– Теперь понимаю, что недооценивала ментальную магию, – проникновенно продолжила я, надеясь закрепить эффект. – Она помогает справиться со своими чувствами и желаниями, а я не справилась!

– Да уж, Эника, – произнес он задумчиво, растягивая гласные. – Отличились вы сегодня. Скопировать ауру платком-артефактом и взломать им магическую сигнализацию… Затейливый план.

Киллиан вопросительно изогнул бровь. Из такой формулировки было совершенно не понятно ругают меня или, наоборот, ставят неведомо кому в пример.

– Где вы ее задержали? – спросил у него Арон.

– Во дворе, когда она выходила из дома, – последовал сопровождаемый ехидной усмешкой ответ, – если можно так назвать сползание по дереву.

Издевается! Но ректор присвистнул, оценив то ли мои акробатические трюки, то ли сподвигшую меня на них страсть.

– Мне сильно хотелось увидеть, как вы живете, – вымолвила я из-под опущенных ресниц. – Предположения подтвердились: обстановка прекрасно отражает вашу утонченную натуру, изысканный вкус и спортивный образ жизни! А джакузи просто ах…

– На заказ устанавливали, – снизошел он до улыбки. – Согласен, что вышло недурно.

Киллиан покосился на Арона с немым вопросом, а не идиот ли тот часом. Перебарщиваю? По мне, так в самый раз. Самовлюбленным нарциссам комплиментов не бывает слишком много.

– Клянусь, ничего из вещей не пропало, – горячо уверила я, поскольку это было чистой правдой. – Как бы там ни было, моему поступку нет оправдания, я готова понести за него ответственность по всей строгости закона. Надеюсь только, что вы меня простите.

Я сложила руки на груди в умоляющем жесте. В антимагических браслетах это выглядело особенно трогательно и не могло не подействовать. На ректора.

– Прощаю, – молвил он щедро, – и не стану против вас свидетельствовать.

– Уверены? – Киллиан активировал легионерский артефакт для записей резким нажатием и чуть не снес его со стола. – Вы отказываетесь выдвигать обвинения?

– Университет опустеет, если арестовывать всех студенток, которые…

Не договорив, Арон многозначительно замолчал, представитель варварски попранного закона бесстрастно закончил за него:

– Влезают к вам в дом?

– Несомненно, она совершила правонарушение. Однако я не намерен ее отчислять или выносить второе предупреждение. Остальное на ваше усмотрение.

– Именно. Факт преступного проникновения очевиден, его и доказывать не требуется.

– Студентка признает свою вину и раскаивается, – упомянул ректор смягчающее обстоятельство, я в подтверждение сделала скорбное лицо. – Прошу вас назначить такое наказание, чтобы студентка Лэйн смогла продолжать учебу. Феномен мультимагии крайне редок и толком не изучен. Мне не хотелось бы терять возможность следить за развитием ее магического дара.

– И за новыми случаями его незаконного применения? – Киллиан посмотрел на него так, будто единственным вариантом, который он мог предложить, был ввод в университете заочного обучения для тех, кто пребывает в тюремных застенках. – Необходимо принять меры и пресечь подобное.

– Заключение под стражу Энику не исправит, лишение свободы – тем более, – покачал головой Арон. – Это скорее, наоборот, потом приведет к той реализации ее талантов, которые служат не на благо. В наших силах наставить девушку на путь истинный. Воспитательными методами, пока она учится в Междумирье. Кто, если не мы?

А он совсем не идиот. Менталист к тому же. Знает, куда давить!

– Ваши показания зафиксированы, – сухо сообщил Киллиан, – можете идти.

– Буду ждать сообщения о вашем решении в ректорат.

С этими словами он ушел, напоследок украдкой мне подмигнув. Мы с господином легионером остались вдвоем. В обоюдно хранимой тишине, звенящей и угнетающей. От нее кожа невольно покрывалась мурашками, пробирало до дрожи. Или это из-за его сурового взгляда, под которым следовало бы бледнеть, трястись и заикаться. Но логика с интуицией сообща подсказывали – изображать испуганную не прокатит.

– Считаешь, избранным что угодно сходит с рук? – высказал он, когда уже почти пробуравил во мне глазами дыру. – Раз не такая как все, можно куролесить направо-налево?

– Считаю, что мой проступок был совершен по глупости, и мне очень жаль.

– Ректор купился на твой бред, а я нет.

– Почему вы мне не верите?

– Потому что, – процедил Киллиан, – я знаю, кто ты.

Сердце пропустило удар, сделало кульбит и подскочило к горлу. Знает?.. Спокойно… Без паники! Глупо хоронить себя, не послушав, что скажут дальше. Я стойко выдержала его паузу, он продолжил:

– Думаешь, ты лучше других. Особенная. Тебе нет равных, ума-то палата, а цель оправдывает средства.

В общем-то, был прав… Так я думала. Раньше, до того как судьба преподала урок.

– Законы не для вас, великих экспериментаторов. Вы выше этого. Запретили всякое трусы, неспособные на истинные свершения. Неважно, что это опасно. Никто не мог, а у вас непременно получится. И плевать на последствия.

– По-моему, вас кто-то достал, а огребаю я, – тоже решила показать чудеса проницательности. – Никаких экспериментов я в доме ректора не ставила.

– Я догадываюсь, что ты там делала.

Сквозящее в воздухе напряжение достигло пика, я сжала ладони в кулаки. Выдохнув, разжала, борясь с искушением сложить пальцы в кое-каком пассе.

– Не советую колдовать в этом, – Киллиан кивнул на браслеты, – будет больно.

Я в курсе!

– Что же мне понадобилось у ректора? – спросила я, стараясь дышать ровно. – Зачем я к нему проникла?

– Ты и расскажи, что за делишки проворачивают в вашем тайном студенческом сообществе.

А?! В университете существует тайное общество?! Никогда о нем не слышала… Хотя оно же тайное.

– Не понимаю, о чем вы говорите, – отчеканила я, порядком устав препираться. – Давайте покончим с этим. За проникновение со взломом магической сигнализации без обвинений от владельца дома предусмотрены либо штраф, либо исправительные работы.

– Все-то тебе известно.

– Конечно, ума у меня палата!

– А как насчет того, что это твое повторное нарушение?

– Не повторное, а первое. Прошлое вы не оформляли.

Казалось, услышала скрип его зубов. Следом одарили угрюмой ухмылкой. В ней явственно сквозил намек на осуждение за столь вопиющую неблагодарность. Нарываюсь… Но удержаться – выше моих сил.

– Временное копирование ауры не запрещено, – добавила я, – а артефактный материал, из которого сделана накидка, продается свободно.

– И его цена больше, чем твоя годовая стипендия.

– Запросите из Очунвиля сведения о моем финансовом положении.

Кловис живо организует мне какое-нибудь недавно полученное наследство.

– Что ж, закончим. – Похоже, Киллиан утомился не меньше, чем я. – Назначаю тебе испытательный срок на полгода. Полагаю, такой осведомленной девушке не нужно пояснять, что это означает?

Запрет использовать многие заклинания и находиться в темное время суток где-либо, кроме дома. Даже вечером полагается отпрашиваться, если собираешься куда-то, за исключением учебы. А мне надо искать книгу! Она точно не в университетских аудиториях и не в комнате общежития. Черт… Суда тут не потребуешь, у главы Легиона Междумирья имеются полномочия для назначения наказания за мелкие правонарушения.

– Может, обойдемся общественными работами? – выпалила я в отчаянии. – Буду драить парк артефактами для уборки и думать над своим ужасным противоправным поведением.

– Нет. Исполнение тобой условий проконтролирую лично.

– У вас наверняка важных дел полно…

Пусть другого легионера назначит для контроля. Зюзера, например. Его я запросто вокруг пальца обведу. Видимо, Киллиан был того же мнения…

– Для тебя время найду, – пообещал он. Впервые на моей памяти подобное прозвучало ни разу не мило! – Еще есть вариант, предусматривающий твое сотрудничество.

– Сотрудничество?..

– Сдаешь участников вашей тайной шайки и рассмотрим досрочную отмену испытательного срока.

– Серьезно? – ахнула я и получила утвердительный кивок. – Это шантаж!

– Это не он, – возразил Киллиан с какими-то оскорбленными нотками в голосе. – Предложение.

– Охренеть у тебя предложения!

В ответ спокойно пожали плечами. Запоздало сообразила, что не только нахамила, но и перешла на «ты». Впрочем, формальное общение – не его конек, тыкает мне чуть ли не с самого начала. Да и выбор слов – меньшее, о чем сейчас стоит беспокоиться!

Испытательный срок – это катастрофа. За его несоблюдение полагается уже реальный, а соблюдать дурацкие правила я не могу, не хочу и не собираюсь. Прилежно посещать лекции и сидеть дома, когда бездна постоянно норовит передать пламенный привет? Если не провести обратный ритуал в ближайшее время, то станет абсолютно все равно, в университете меня накроет, общежитии или изоляторе. Результат один.

Киллиан давил мрачным тяжелым взглядом, но терпеливо ждал, давая мне поразмыслить. Подозревает-то меня справедливо, только не в том! Тайное сообщество… Сто процентов его участники практикуют запретную магию. Чем еще им заниматься? Явно не пентаграммы тайком вышивать. Хм. Кажется, как раз туда мне и надо! Вдруг моя книга там? В каждом приличном тайном сообществе должны быть книжные полки с тематической литературой, а редкое издание про темную материю вполне тянет на венец коллекции. Не помешает проверить, заглянув к ним на огонек. Заодно Киллиан успокоится, если подтвержу его теорию. Понял, что девица я мутная. Так будет безопаснее, чем позволить ему меня «контролировать».

– Ладно, – сдалась я, – согласна.

– Верное решение, – обыденно произнес он, словно в другом ответе и не сомневался. – Рассказывай.

– Проникнуть в дом ректора было заданием, – принялась я сочинять на ходу. – Получила его вчера через анонимную самоуничтожившуюся записку. Я пока ни с кем оттуда не знакома.

– Тогда какой с тебя толк?

– Их испытание я выполнила, нужно было в доме приложенный к записке одноразовый сигнальный маячок оставить. Он сработал и обратился в пыль, я аккуратно замела его под коврик. Не беспокойся, довступаю и сдам всех!

Точнее – вступлю и сдам. Выяснить бы, как к ним заявку подать… Любая информация не помешает.

– Введи в курс дела, – попросила я, – раз мы теперь сотрудничаем.

– Может, и допуск ко всем материалам организовать? – издевательски осведомился Киллиан. – Единственное, что от тебя требуется – выдать месторасположение тайного сообщества и его участников.

– Вдруг они опасные ребята? Я должна представлять, чем рискую.

– Прежде тебя это не волновало.

– Прежде я планировала к ним примкнуть, а не преподносить Легиону на блюдечке с золотой каемочкой. Если меня раскроют и грохнут, то не жалко будет, да? Станет на одну проблемную особу меньше – сплошные плюсы. – Я обиженно выпятила губу. – Хочу знать детали. Не из-за их ли запретных делишек студентки пропадают?

Его лицо сохранило каменное выражение, но я уверена, что попала в точку. Иначе зачем ему лично заниматься кружком сомнительной студенческой самодеятельности? Неспроста Лайя под темное ментальное влияние попала, а ее загадочную пропажу объявили несчастным случаем.

– Лайя Иствер у них не состояла, – расщедрился Киллиан на комментарий.

– Скажи еще, что ханики были виноваты и это вообще не связано.

– Ничего говорить я не намерен. Касательно твоей безопасности – обеспечу ее. Ты всецело на моем контроле, на связи будем постоянно.

– Договорились, – буркнула я и с намеком вытянула руки на столе.

Рилиевые браслеты с меня сняли, утраченная магия вновь прилила, растеклась бурным потоком по венам. Вдохнулось свободнее, мир обрел краски даже в унылой допросной комнате. Потирая запястья, я поднялась со стула.

– Дерзай и не вздумай меня дурить, – предупредил Киллиан. – Остались вопросы?

– Один. Как ты меня вычислил в доме Арона Кавура? Я ни в чем не прокололась!

– На тебе моя следящая метка была.

Метка? Он ее повесил, когда я на него под зовом бездны упала?! Потому я и не заметила. Это… это…

– Нечестно!

– Уж кто бы говорил о честности, – криво усмехнулся Киллиан и встал. – Лучше никому не видеть тебя выходящей из Легиона.

Его рука потянулась к моему плечу – через стол, заставив оцепенеть в непонятном ожидании. Мимолетное касание, тепло обволакивающей энергии, и я утонула в сиянии портала. Перенесло в университетскую комнату для перемещений. Думает, я не умею их колдовать или хотел поскорее от меня отделаться? По крайней мере, на сегодня.

По поводу следилки душила досада, хоть метка и пропадает после первой же встречи мага с «помеченным». Ее больше нет, но она была! А я прощелкала. Хорошо поставил, профессионально. Ясно, зачем он сказал мне о ней. Показать, как опрометчиво считать себя умнее других. Конкретно – умнее его. Я бы поспорила, конечно… Однако учту, что имею дело с тем, кто способен меня переиграть.