Текст книги "Волшебное облако"

Мартель уже был у себя в кабинете, и Эми, как обычно, прошла в свою комнату под его пристальным взглядом. Его просторный кабинет, отгороженный стеклянной стенкой, являлся частью общего зала.

В прежние времена, до перехода фирмы в руки Международной компании «Мартель», стекла были прикрыты рекламными плакатами, и можно было миновать кабинет, не подвергаясь досмотру любопытных глаз. Теперь плакаты исчезли. Люк Мартель приказал их снять, как только вступил в должность. И он не просто смотрел на проходящих мимо, а скорее подвергал их безмолвному допросу.

Комнатка Эми тоже отделялась от зала прозрачными перегородками, но стоило ей войти к себе и оказаться в обществе своих компьютеров, как она забывала обо всем на свете. Тем более что она сидела спиной к своему начальнику.

Эми не юркнула к себе испуганной мышкой, а прошествовала через зал неторопливой уверенной походкой. В своем бюро она была полноправной хозяйкой, особенно если учесть, что Люк Мартель совершенно не разбирался в компьютерах.

Оказавшись в безопасности, Эми с облегчением вздохнула, сняла жакет и села в свое красное кресло.

Нахмурившись, Люк наблюдал за ней через стекло перегородки. Он не получил никакого удовольствия от поездки в Париж, так как вздорная мисс Скотт не выходила у него из головы, даже когда он обедал в обществе Вероники. Он раньше всех явился на работу под предлогом того, что следует самому убедиться, не опоздает ли сегодня мисс Скотт. Но в глубине души он знал, что хочет в который раз посмотреть, как она пересечет зал, прежде чем уединится в своем маленьком кабинете и забудет обо всем, кроме компьютеров.

Эми была необыкновенно хороша в золотистого цвета легком шелковом платье, которое развевалось при каждом шаге. Ее блестящие каштановые волосы лежали на плечах и вздрагивали в такт походке. Мисс Скотт не обратила никакого внимания на то, что он смотрит на нее. Она даже не выказала смущения, что он поймал ее в пятницу на улице за изучением витрин.

По крайней мере внешне она была абсолютно спокойна и даже холодна. Трудно было поверить, что именно она непринужденно болтала с ним в пятницу в ресторане. Сегодня Эми Скотт опять была прежней мисс Компьютер. Люк возмущенно хмыкнул и вызвал свою секретаршу, еще одно существо женского пола, которое страшно раздражало его.

Тем временем Эми целиком погрузилась в работу. Она обнаружила, что два компьютера зависли, и тут же перезагрузила их, после чего все вошло в свою обычную колею.

– Молодец, Джим! – похвалила она главный компьютер. – Давай займемся с тобой проектированием, – приказала она, и на экране появилось трехмерное контурное изображение здания.

Эми знала, что сегодня ее обязательно посетит Люк Мартель. Он явится сюда, чтобы она на его глазах перенесла на экран его чертежи. Ну и пусть! Ей вовсе незачем на него смотреть. Эми применяла эту уловку с тех самых пор, как Люк Мартель явился сюда из Парижа. Она сосредотачивала все свое внимание на экранах компьютеров, а шефа просто не замечала.

Так оно и произошло. Мартель дал ей время устроиться и затем вырос за ее спиной. В руках он держал кипу бумаг, а под мышкой рулон чертежей. Он вошел в комнату крадущейся походкой хищника, и Эми не оборачиваясь испуганно сжалась, спиной почувствовав его присутствие. Ей не хватило духа обернуться.

– Надеюсь, вы готовы, мисс Скотт? – холодно спросил он, и у Эми душа ушла в пятки, что было странно, поскольку она никогда не страшилась словесных баталий.

Правда, сегодня она не хотела вступать в споры с Люком Мартелем: он был слишком могущественным начальником, неприступным и несимпатичным. И Эми не могла понять, почему она так свободно чувствовала себя с ним в ресторане.

Гордон Шин, его помощник, отпустил ее на похороны. И пока она отсутствовала, зависли те самые два компьютера. Люк Мартель, наверное, был вне себя от бешенства. С другой стороны, если бы она вернулась в пятницу на работу сразу после обеда, то еще тогда устранила бы неполадку. Угрызения совести шевельнулись в душе Эми. Может быть, она несправедлива к Люку Мартелю, и у него есть все основания на нее сердиться?

– Да, я готова, – подтвердила Эми. Она не стала оглядываться, и Люк положил свои бумаги на кончик стола и придвинул к ее креслу стул. Эми мысленно похвалила его за сообразительность – ведь он поставил стул слева от нее, иначе бы она беспокоила Люка всякий раз, когда ей надо было подъехать к другому компьютеру. Эми показала ему контурное изображение на экране.

На компьютере чертеж здания всегда выглядел подобным образом. Он создавался на основе указаний архитектора и должен был быть очень точным. В данном случае это был проект самого Мартеля, здание в центральной части Лондона. Он так долго смотрел на чертеж, что Эми испугалась, не допустила ли она ошибку.

– Прошу вас повернуть макет на сорок пять градусов, – приказал он, и пальцы Эми забегали по клавиатуре. На экране появился весь скелет здания, и Люк снова принялся его сосредоточенно разглядывать.

– А как оно выглядит с обратной стороны? – спросил Люк все тем же равнодушным голосом робота, и Эми повернула весь чертеж на сто восемьдесят градусов.

Она почувствовала, что снова превратилась в покорную тихую мышку, но в данный момент это ее мало беспокоило. Как и всегда, он сидел совсем рядом с ней, но на этот раз она необычайно остро ощущала его присутствие. Другие архитекторы тоже садились рядом, но Эми никогда не придавала этому никакого значения…

Она чувствовала запах его одеколона, и незаметно следила за руками босса. Они были сильными, с длинными пальцами – настоящие мужские руки. Их вид почему-то волновал ее. Эми быстро отвела взгляд, почувствовав, как вспыхнули ее щеки.

Обычно Люк Мартель не занимался проектированием, у него хватало других забот. Он руководил всей фирмой, гигантом, дающим огромный доход, но проект этого здания был очень важным. Им должен был заниматься самый лучший архитектор, и таким архитектором был Люк Мартель.

– А как насчет окружающих зданий? – спросил он.

– Они у Элфи, – пояснила Эми и подъехала на кресле к другому компьютеру.

– Что вы сказали? – удивился Люк.

– Я сказала, что они в другом компьютере, – пояснила Эми, немного смутившись.

Она вызвала на экран другого компьютера окружающие здания, но Люк остался на своем месте, с интересом глядя на Эми темными глазами.

– Вы дали имена этим машинам? – спросил он, словно заподозрил ее в психическом расстройстве.

Эми не переставала удивлять его. Она его совсем заинтриговала. В ней было нечто задорное, как в шаловливом эльфе, способном на всяческие проделки. Но он не мог бы назвать ее эльфом, для этого она была слишком красива, слишком элегантна. Эми Скотт была необыкновенным и загадочным существом.

– Почему бы и нет? – с вызовом спросила Эми. – Я провожу с ними целый день и говорю с каждым.

– И они вам отвечают? – насмешливо спросил Люк, стараясь не показывать своего интереса.

– Они бы ответили, если бы я захотела, – заверила его Эми. – Во всяком случае, они не стали бы мне перечить.

Она повернулась обратно к экрану, и Люк встал, чтобы лучше все увидеть. Он заметил, что ее щеки слегка порозовели. Наверное, смутилась оттого, что называла компьютеры по имени. Насколько он помнил, его присутствие ее никогда не смущало. На этот раз он встал за ее стулом и склонился над Эми, и она почувствовала себя в ловушке. Ей хотелось вскочить со стула и убежать. Это было глупо, но именно так он действовал на нее теперь.

– Отлично, – сказал наконец Люк после затянувшегося молчания, или это только так показалось Эми. – Если, конечно, точно соблюдены все пропорции…

– Они соблюдены! – обиженно заверила Эми, пытаясь возмущением прикрыть свою растерянность.

– Тогда у нас есть возможность для маневра, – отозвался он и снова сел на стул. – Теперь давайте оденем скелет в камень и бетон.

Минуту он наблюдал, с каким умением Эми превращала каркас в настоящее здание. В цвете оно стало выглядеть совсем как настоящее. Пальцы Эми так и мелькали по клавиатуре. Ногти на ее руках были короткими, овальными и без лака. У нее были нежные кисти, как у принцессы из сказки. Люк с трудом подавил желание взять руку Эми в свою. Ее маленькая рука утонула бы в его ладони. Он чувствовал запах ее духов, очень воздушный, почти неуловимый, и ему захотелось поближе придвинуться к ней.

– Как вы называете вот этого вашего друга? – спросил он, чтобы отвлечься и забыть о ее очень женском присутствии и о том, какое воздействие оно оказывает на него.

– Джим, – ответила Эми и снова покраснела. – Это мой главный компьютер.

– И ваш самый близкий друг, – высказал Люк догадку.

– По крайней мере он меня любит.

– Только потому, что он вам подчиняется, – сухо заметил Люк. – Он будет предан любому человеку вашей профессии.

Слова Люка очень огорчили Эми, потому что были жестокими. Но, как это не прискорбно, он сказал правду, и она сделала вывод, что босс о ней не слишком высокого мнения. Наверное, он постарается избавиться от нее, раз она действует ему на нервы. Эми уже давно знала, что раздражает Люка. Она подумала, что перед уходом неплохо было бы вывести из строя всю компьютерную сеть, но, представив себе гнев Люка Мартеля, отказалась от этой идеи.

– А теперь спланируйте мне сад, – предложил он уже на полтона ниже и даже просительно. – Покажите мне ваши художественные способности. И помните, что мы находимся в городе. Ничего из ряда вон выходящего и роскошного, что-нибудь скромное, но приятное для глаза.

Люк встал и направился к двери, пообещав, что скоро вернется. Эми не сомневалась, что он возвратится, чтобы дальше ее мучить. Он был безжалостен, рационален и холоден как лед. Эми чуть не подскочила в кресле, когда босс вдруг вновь заговорил.

– Ваша фамилия Скотт, насколько мне известно, шотландская? – неожиданно спросил Люк, когда Эми уже не сомневалась, что он ушел.

Люк явно ждал ответа, и Эми невольно обернулась, чтобы посмотреть на него.

– Моя семья происходит из Ирландии, – сообщила она, заинтригованная любопытством босса.

– Удивительно, – пробормотал он, задумчиво рассматривая ее.

– Я вас не понимаю. – Эми заняла оборонительную позицию. – Кстати, в пятницу мне задали бессмысленный вопрос о вас. Почти такой же, как этот.

ГЛАВА 3

Люк еще сильнее нахмурился.

– Вы хотите сказать, что я был предметом обсуждения на том самом вашем обеде в пятницу?

– Нет, на самих похоронах, – поправила Эми. – Дядя Питер интересовался вами, но не спрашивайте почему. Мне и самой это кажется странным, ведь вы не знакомы с ним.

Она вела себя вызывающе, почти дерзко. Люк, прищурившись, посмотрел на нее долгим взглядом и вышел. Он оставил ее в покое. По крайней мере на время.

Люк направился к себе в кабинет, чувствуя, как в его душе растет недовольство. Похоже, он препирался со вздорным, капризным ребенком. Ведь он был в наилучших отношениях с остальными сослуживцами, а коллег-архитекторов даже называл по имени. Эми Скотт – все равно что заноза в пальце, постоянно напоминающая о себе.

Лучше всего вообще не обращать на нее внимания, но разве это возможно? Эми Скотт, безусловно, прекрасный специалист, и он вынужден с ней работать. Ее профессионализм произвел большое впечатление и на отца Люка, мсье Мартеля-старшего. К сожалению, сам Люк все больше подпадал под ее чары, хотя и знал, что этому следует положить конец.

Он вошел в свой кабинет, с трудом подавив желание хлопнуть дверью. Когда Люк впервые появился здесь, стекла перегородки прикрывали двусторонние рекламные плакаты. На внутренней стороне были виды парков и садов, на другой, внешней, снимки внушительных зданий, мостов и огромных современных фабрик, то есть тех сооружений, строительством которых компания «Мартель» занималась в международных масштабах.

Люк приказал снять плакаты, чтобы ничто не мешало его контакту с остальными служащими. При этом он позабыл, что имеет дело с англичанами, известными своей любовью к уединению, а в случае с Эми Скотт даже к секретности. Когда мисс Скотт работала, никто и думать не смел, чтобы приблизиться к ее компьютерному святилищу. Она создала для себя маленькую империю с непроницаемыми границами.

Подумать только, она назвала своих любимцев Джимом и Элфи! Без сомнения, мисс Скотт отдает предпочтение машинам, а не людям. Интересно, каким был ее молодой человек? Судя по разговорам, их отношения были весьма бурными. И откуда только все это стало известно? Похоже, что Эми ни с кем не была здесь близка, хотя и пользовалась общим уважением.

Люк часто наблюдал, как она разговаривает и шутит с другими архитекторами. Видимо, он был единственным, кого Эми здесь недолюбливала. Возможно, она боялась его, но почему? Непредсказуемая, взбалмошная особа, как иначе ее можно назвать? Скоро ему снова придется отправиться к ней на поклон. Он зависел от Эми Скотт и ее проклятых машин.

Эми обрадовалась, когда рабочий день подошел к концу. Слишком долго сегодня ей пришлось общаться с Люком Мартелем. Нельзя сказать, чтобы она сочла это чем-то необычным. Всякий раз Люку действительно была нужна ее помощь, и он был определенно доволен ее работой, хотя что касалось их личных отношений, то босс явно продолжал на нее сердиться.

Точно в пять тридцать Эми покинула свою комнату, но, проходя мимо стеклянной перегородки кабинета Люка Мартеля, не удержалась и заглянула внутрь. Увидев ее, он подчеркнуто посмотрел на свои часы, и Эми еще выше подняла голову. У нее была назначена встреча, которая не вызывала у нее энтузиазма, но она не собиралась задерживаться тут дольше положенного. Она даже задумалась, а нравится ли ей вообще ее работа. И если она ей разонравилась, то вина целиком лежала на Люке Мартеле.

Они походили на двух смертельных врагов, которые перед схваткой долго кружат один вокруг другого, не решаясь нанести первый удар. Во всяком случае, Люк Мартель мог не сомневаться в победе, поскольку он был начальником и преимущество было на его стороне. С ней же вообще происходило нечто непонятное. Он пугал Эми, но стоило ей по какой-то причине отсутствовать на работе, как ею овладевало беспокойство, и она торопилась вернуться обратно, чтобы проверить, не занял ли какой-нибудь другой француз его место. Кроме того, у нее появилась привычка, от которой она не могла избавиться: всякий раз, проходя мимо прозрачной стены его кабинета, она не могла удержаться, чтобы не заглянуть внутрь.

– Молодец, Эми, вы не опоздали, – похвалил Брайан Хетерингтон, когда Эми вошла в комнату, – добрались сюда за десять минут. Надеюсь, что по дороге вы не нарушали правила уличного движения.

– Мне достаточно неприятностей на работе, чтобы еще связываться с полицией, – сказала Эми.

– Насколько я понимаю, вы имеете в виду нашего нового босса?

Эми достаточно часто встречалась с Брайаном Хетерингтоном у тети Селии, которая имела привычку подавать на людей в суд за незначительные и часто воображаемые ущемления ее прав. Сначала делами тети Селии занимался отец Брайана, потом сам Брайан, который обычно умел примирить тетю Селию с окружающим миром. Он хорошо знал и Эми.

Брайан очень приятный человек, думала Эми, сидя напротив него по другую сторону стола. Он и выглядел именно так, как должен выглядеть приятный человек. Наверное, они ровесники с Люком Мартелем, но на этом и кончалось их сходство. Брайан – мягкий, симпатичный, обходительный и справедливый – настоящий англичанин. При виде его Эми вспоминала английское чаепитие на солнечной лужайке, гребные гонки на реке, счастливые улыбки и веселый смех. Что же касалось Люка Мартеля, то в ее мыслях он ассоциировался с чем-то опасным и неприятным, похожим на холодное оружие.

Эми нахмурилась, поймав себя на том, что опять думает о своем боссе.

– У вас нет оснований сердиться, – улыбнулся Брайан, заметив грозное выражение ее лица. – Селия оставила вам все свое состояние.

– Я думаю о своем шефе, – пояснила Эми, и улыбка Брайана сделалась еще шире.

– Вы опять о нем. На сегодня работа закончена, Эми. Давайте сосредоточимся на завещании.

Тетя Селия составила очень точное и предельно ясное завещание, по которому все до последнего пенни становилось собственностью ее племянницы. Эми получала деньги, дом со всем его содержимым и автомобиль, который долгие годы простоял в гараже, а также и многое другое.

– У нее куча акций самых различных компаний, – говорил Брайан Хетерингтон, перебирая бумаги. – Сегодня я хочу ознакомить вас только с общей картиной состояния дел, а потом мы разберемся, где что находится. На это потребуется время. К тому же вам надо решить, как вы собираетесь поступить с домом и всем тем, что в нем находится. – Он очень серьезно посмотрел на Эми. – В одном могу вас заверить, вы будете очень и очень богаты. Ваша тетушка совсем недавно проверила вместе со мной все условия завещания. Я никогда не видел, чтобы она была так озабочена. Она хотела убедиться, что вы получите все до последнего подсвечника. Мы дважды вместе с ней просмотрели завещание. Ваша тетушка была очень довольна, когда удостоверилась, что оно в полном порядке, и даже преподнесла мне в подарок за труды бутылку бренди. – Брайан усмехнулся своим воспоминаниям. – Между прочим, вы тоже должны составить завещание.

– Мне всего двадцать пять, – возмутилась Эми. – Вы хотите сказать, что меня может переехать автобус?

– Боже упаси, и все же мы не знаем своей судьбы. Нет, я говорю серьезно, ведь пройдет еще некоторое время, прежде чем вы вступите в права наследства. А пока вы должны сделать завещание, пусть самое коротенькое.

– Хорошо, – согласилась Эми, – но хочу нам сказать, что мысль о собственном завещании действует на меня угнетающе, тем более что в последнее время я легко впадаю в депрессию.

– В таком случае позвольте мне пригласить вас сегодня на ужин, – предложил Брайан.

Эми задумалась: почему бы и нет. Брайан – очень симпатичный человек, а если по ужасной случайности они столкнутся с Эриком, то Хетерингтон достаточно силен, чтобы дать ему отпор.

– Хорошо, ловлю вас на слове, – пошутила она.

– Я заеду за вами в семь тридцать, – сказал Брайан; он выглядел очень довольным собой и несколько удивленным.

– Рассказать вам, где я живу?

– Где вы живете, я знаю, – с улыбкой сказал Брайан. – Это моя обязанность, знать все о своих клиентах.

Эми вышла из конторы. Значит, очень скоро она станет богатой. Вот тогда она рассмеется в лицо Люку Мартелю и бросит работу. Она поймала себя на том, что позволила этому человеку занять непропорционально большое место в ее мыслях.

Эми вспомнила о своих компьютерах и помрачнела. Представлять себе, что кто-то другой, а не она, распоряжается ее машинами, было мучительно. Только подумать, кто-то чужой будет командовать Джимом и Элфи! Она не могла даже вообразить подобной ситуации. Никто, кроме нее, никогда не прикасался к ним, и она надежно защищала все их секреты с помощью паролей.

Нет, она ни за что не уйдет с работы, пусть это лучше сделает Люк Мартель. Пусть он отправляется назад в свой любимый Париж к своим неотразимым женщинам, утонченным до мозга костей и неизменно уверенным в себе. Пусть он возвращается к своей матери с ее изумрудной брошью и дорогой шелковой косынкой. Скатертью дорога!

Правда, Эми немного сомневалась, так ли искренне она желает его отъезда. Она привыкла каждое утро, проходя мимо его кабинета, видеть смуглое красивое лицо Люка Мартеля. Ей с трудом представлялся кто-то другой на его месте.

Эми ехала домой, почему-то чувствуя себя смущенной, и не могла определить, в чем причина ее неловкости. Стояла прекрасная погода, и хотя близился конец лета, все еще было очень тепло. Она задумалась над тем, что ей надеть на ужин с Брайаном, и решила по-настоящему нарядиться.

Уже очень давно Эми нигде не бывала. С тех самых пор, как порвала с Эриком. Она не решалась никуда ходить даже на пару с Джилл, опасаясь встречи с Эриком, который был способен устроить скандал, а может быть, и что-нибудь похуже. Эми уже не в первый раз задавалась вопросом, как случилось, что она с ним связалась, и тут же оправдывала себя недостатком жизненного опыта.

Сначала учеба в школе и университете, потом любимая работа. У Эми почти не оставалось времени на личную жизнь, потому что она всегда искренне отдавалась своему делу, можно сказать, была трудоголиком. Молодые люди в университете часами просиживали рядом с ней у компьютера, восхищаясь ее умением и талантом. Они общались с ней, как с равной, а на свидание отправлялись с какой-нибудь ограниченной и посредственной особой. Эми отпугивала молодых людей своим неженским интеллектом.

Люк Мартель скорее всего считал ее дурочкой, она читала это на его лице. Во всяком случае, ей всегда удавалось сказать ему какую-нибудь глупость, наверное, потому, что она его боялась. А вот отчего она его боялась, это был другой вопрос. При встрече с ним ее охватывал внутренний трепет, тот самый, который описывают в дамских романах. В общем, ей следовало держаться от него подальше.

С ним надо быть постоянно начеку, но у Эми так не получалось. Пусть другие занимаются Люком Мартелем, а она укроется в своей комнате вместе с Джимом и Элфи. Эми всегда прислушивалась к своему внутреннему голосу, а что касалось Люка Мартеля, то тут она была готова беспрекословно подчиниться своей интуиции.

Интересно, что он скажет, если она купит несколько больших плакатов и наклеит их на стеклянную стену своей комнаты? Конечно, босс станет протестовать. Он ведь снял плакаты со своей перегородки, чтобы шпионить за другими служащими. И в первую очередь за ней самой. Ему известно абсолютно все, от него нельзя спрятаться. Нет, Всевышний определенно был французом, тут не может быть никаких сомнений.

Дом Эми был одним из прилепившихся друг к другу современных недорогих строений. Он страшно не нравился тете Селии, но Эми не уступила ей и упорно настаивала на своем выборе. Дом вполне устраивал ее. Он находился в хорошем спокойном районе и в то же время не был столь велик, чтобы у нее возникали проблемы с его уборкой. Эми убедила тетю Селию, что он идеален для современной деловой женщины, и та уступила, покоренная таким ярким проявлением женской независимости. Подчинившись Эми, она тем не менее употребила все свое влияние и денежные средства, чтобы переделать дом по собственному вкусу, нравилось это племяннице или нет.

В результате Эми получила маленькое, но роскошно меблированное гнездышко, полное дорогих предметов и безделушек, подаренных гетей, и тех вещей, которые они покупали вместе, совершая набеги на магазины. Эми всегда с чувством удовлетворения входила в милое ее сердцу убежище. Она называла свой домик кукольным, и стоило ей отворить его дверь, как ее тут же охватывало чувство покоя.

Одежда для Эми тоже покупалась совместно с тетей Селией во время частых посещений Лондона, так что у нее было из чего выбрать подходящий туалет для неожиданного свидания с Брайаном.

В конце концов Эми остановила свой выбор на синем платье. Это был любимый цвет тети. И хотя платье особенно подчеркивало яркую синеву глаз Эми, надев его, она долго критически разглядывала себя в зеркале. Придирчивой к себе Эми стала после того, как Эрик указал ей на ее недостатки, которых, по его мнению, у нее было великое множество.

Прежде всего он подверг суровой критике ее каштановые волосы. Их нельзя было назвать ни абсолютно прямыми, ни вьющимися. Они шелковистыми прядями обрамляли лицо и завивались на концах без всякой посторонней помощи. На взгляд Эрика Сомерфилда, ее волосы были неопределенного цвета, и он настаивал, чтобы Эми перекрасилась в блондинку.

Ее фигура тоже оказалась мишенью для его язвительных замечаний. Он считал Эми слишком худой и лишенной необходимых пышных форм. Эрик называл ее не иначе, как «кожа да кости», и Эми ему верила. Правда, она не прибегала ни к каким средствам, чтобы исправить положение. Роскошные формы и томность противоречили ее натуре; она была слишком стремительной и энергичной, чтобы набрать вес. Впрочем, случись это, Эрик нашел бы другой повод для критики. По натуре он был командиром и мучителем, требовавшим от жертвы беспрекословного подчинения, и хотя вскоре Эми поняла это, она все-таки продолжала немного стесняться своей внешности.

Но врожденное чувство уверенности все-таки наконец взяло верх, и, когда Брайан приехал за ней, она с удовольствием отметила блеск восхищения в его глазах. Причиной ее колебаний и сомнений, решила Эми, было то, что она никуда не ходила вечерами после работы. Все, пора перестать вести монашескую жизнь! Нужно наслаждаться своей молодостью!

Они вошли в роскошный ресторан, где Эми прежде не бывала. Солидное впечатление производил уже сам вход в него; в зале был романтично притушен свет, а стоявшие на каждом столе свечи создавали атмосферу уюта. Брайан заранее заказал столик, и Эми пожалела, что он находится почти в центре зала. Она предпочла бы сидеть где-нибудь в стороне и оттуда наблюдать за посетителями. Теперь этой возможностью пользовались другие. Эми показалось, что она стала объектом всеобщего внимания, но скорее всего причиной такого ощущения было ее долгое затворничество.

Эми улыбнулась Брайану и постаралась взять себя в руки. И все-таки она чувствовала на себе чей-то упорный взгляд. С вежливым интересом она неторопливо осмотрела зал и встретилась с напряженным и внимательным взглядом Люка Мартеля.

Проклятие и еще раз проклятие! Эми на секунду растерялась и быстро отвернулась. Босс преследовал ее повсюду, где бы она ни появлялась, он был словно бич судьбы, от которого нигде не скроешься. Наверное, каким-то непостижимым образом он узнал, что она будет здесь, и расположился как раз напротив, чтобы испортить ей настроение.

– В чем дело? – спросил Брайан со своей обычной улыбкой.

– Здесь мой босс, Люк Мартель. Он явился сюда, чтобы отравить нам вечер.

– Но ни одна живая душа не знает о нашей встрече, – еще шире улыбаясь, заверил ее Брайан. – Это просто совпадение. Прошу вас, Эми, забудьте о нем, пусть бедняга спокойно поест.

Проблема же состояла в том, что Эми не могла забыть «беднягу». Она уже целых полгода не забывала о нем ни на минуту. С того самого момента, когда они впервые встретились. И потом, какой он «бедняга»? Брайан удивительно наивен. Стоило только взглянуть на Люка Мартеля, чтобы понять, насколько он опасен, и совсем не потому, что он ее начальник.

Как могла она надеяться, что Брайан способен ее защитить! Люк Мартель, вот кто по-настоящему большой и сильный! Высокий, подтянутый, спортивный; каждое его движение энергично и стремительно. Он похож на большое и опасное дикое животное в расцвете сил, умное, настороженное, коварное и молчаливое, готовое в любой миг выпрыгнуть из засады.

Только человек с железной волей мог с ним справиться, к примеру, тетя Селия, но Эми была совсем не такой. И хотя с детства мисс Скотт обучали искусству выживания, как его понимают в высшем обществе, никто не позаботился о том, чтобы научить ее противостоять опасности в образе красивого мужчины. Эми хотелось немедленно покинуть ресторан, но она не решалась предложить это Брайану.

– Как скоро вы зайдете ко мне, чтобы составить завещание? – неожиданно спросил Брайан Эми, которая с трудом проглатывала куски, чувствуя, что они застревают в горле.

– В любое удобное для вас время, – пробормотала Эми. Собственное завещание казалось ей чем-то неестественным и не очень нужным, ведь она может не дожить до конца этого вечера. – Просто назначьте мне день.

– И что вы собираетесь делать с этой кучей денег?

– Я их еще не видела, – спокойно заметила Эми.

– Но скоро увидите. Утверждение ваших прав на наследство не заставит себя ждать. Все пункты в завещании тети Селии составлены с умом и не могут быть опротестованы. К тому же я не представляю, кто еще может заявить свои права на наследство вашей тети.

– Действительно, никто, – подтвердила Эми. – У меня остался только один родственник – дядя Питер.

– А дядя Питер не преподнесет вам сюрприза? – спросил Брайан со свойственной его профессии быстрой реакцией.

– Забудьте о нем. Питер купается в деньгах, и так было всегда. К тому же он лишь сводный брат моего отца и тети Селии. Во всяком случае, дядя Питер по крови нам не родственник.

– И все-таки странно, что ваша тетушка…

– Ничего ему не оставила? – докончила за Брайана Эми. – Об этом не могло быть и речи. Между ними произошла ссора, о которой они никогда и никому не рассказывали. Возможно, из-за какого-то пустяка. Тетя Селия могла быть очень злопамятной. Она никогда не упоминала его имени и вела себя так, будто Питера вообще не существовало на свете. И он отвечал ей тем же. Если бы она ему что-нибудь и оставила, он наверняка бы отказался от этого наследства. К тому же, как я вам уже сказала, дядя Питер и сам очень богат. Он даже держит двух скаковых лошадей.

– Тогда он, конечно, не будет заявлять о своих правах на наследство. А кому вы завещаете свои деньги?

– Если я вдруг попаду под машину? Питеру, кому же еще.

– А если он вдруг умрет?

– Вот тогда мы и займемся этим вопросом, – твердо сказала Эми. – Во всяком случае, как утверждает Джилл, дяде Питеру уготована вечная жизнь.

– Она уже уехала в Америку? – спросил Брайан и добавил как бы невзначай: – Надеюсь, вы не забыли, что тетя Селия только терпела Джилл. Можно сказать, она всегда ее недолюбливала.

Эми бросила на него лукавый взгляд.

– Вы ведь тоже не были в числе фаворитов тети, – заметила она. – Кстати, я вообще не могу назвать никого, кто бы ей по-настоящему нравился. Она часто говорила мне, что все хорошие люди умерли, а те, которые остались, отталкивают ее своей вульгарностью.

– Но она любила вас, Эми. Вот почему очень скоро вы станете состоятельной женщиной. А как насчет ее дома? Вы будете его продавать?

– Пока не знаю, – задумалась Эми. – Он так хорош и внутри и снаружи. Жаль расставаться со всеми теми вещами, которые тетя собирала годами, и позволить, чтобы они попали в чужие руки. Тетя Селия не слишком симпатизировала людям.

– Но она умерла, и ей уже все безразлично, – как бы ставя точку, произнес Брайан. – Теперь все принадлежит вам, и вы сами должны принимать решение.

– Я неопытна в подобных вопросах. Мы с Питером даже представили, как тетя Селия с упреком смотрит на нас, неразумных, с небес, – сказала Эми.

– Опрометчиво с его стороны внушать вам такие мысли. Напротив, я вас считаю очень практичной особой, прекрасно ориентирующейся в нашем современном компьютеризованном мире.

– Что касается компьютеров, то это действительно так, – подтвердила Эми, со смущением вспомнив, как она называет своих любимцев Джимом и Элфи; двух других она называла просто «мальчики».