Текст книги "Смерть от совещаний"

Часть третья. Главный герой

Когда в понедельник Кейси пришел на работу, на столе его ждала записка от Джиа:

Звонил Уилл Петерсен. Я назначила ему собеседование сегодня на три часа дня.

Кейси тут же зашел к секретарю и попросил показать резюме.

– Он должен с минуты на минуту прислать его по электронной почте. Я сразу отправлю вам копию.

Кейси поблагодарил, повернулся к выходу, а затем поймал себя на мысли: «Я же не видел Уилла много лет!»

– А какой он из себя?

– Вы имеете в виду по телефону?

Кейси кивнул.

– Он довольно милый. По правде говоря, даже очень. Мне не терпится с ним познакомиться.

Большую часть дня Кейси провел в зале заседаний, обсуждая с Софией, Коннором и их сотрудниками брендинг и конкурентное позиционирование. Прежде чем он понял, что день близится к концу, в дверях появилась Джиа и помахала резюме.

Извинившись, Кейси вышел и отправился к своему кабинету, где его уже ждал Уилл. По дороге он взглянул на резюме.

– Я о нем что-то должен знать? – спросил он Джиа.

– Нет. Но он не похож на ассистента по административным вопросам.

– И что это должно значить? – рассмеялся Кейси.

Джиа не успела ответить, потому что они как раз подошли к кабинету и увидели Уилла Петерсена.

На первый взгляд в Уилле не было ничего примечательного. Он был не высокий и не низкий, точно не грузный, но и не особенно худощавый. Волосы у него были светлые, но не настолько, чтобы считать его блондином. Уилл Петерсен был одним из тех людей, которых сложно описать полиции, если они убегут из тюрьмы или совершат преступление.

Но вся неопределенность исчезала, как только Уилл начинал с кем-нибудь разговаривать. Как любил подчеркивать его папа, в нем была «невероятно очаровательная уверенность». Все знакомые отмечали в Уилле какую-то мощную притягательность.

– Добрый день, мистер Макдэниел. Благодарю вас за приглашение.

Как только Кейси пожал Уиллу руку, он почувствовал, что возьмет его на работу.

– Перестань, Уилл. Зови меня Кейси. Здорово, что мы снова встретились. По-моему, я лет десять назад смотрел, как ты играешь в баскетбол. Ты тогда был еще школьником.

– Да, – немного смутился Уилл. – Я был единственным тяжелым форвардом с ростом ниже метра восьмидесяти.

– А вел мяч ты лучше всех, если я правильно помню. Твой папа говорил, что ты был самым трудолюбивым его воспитанником за всю карьеру.

– Ну, если не хватает природного таланта…

– Ты очень похож на своего отца, – отмахнулся Кейси. – Он тебе когда-нибудь рассказывал, как мы подружились?

– Он просто говорил, что помог вам в трудную минуту и что он невероятно вас любит.

Кейси смутился от неожиданного комплимента. Уилл продолжил:

– А вы ведь знаете моего папу: он редко говорит такие вещи.

Кейси было очень неудобно слушать похвалы, и он сменил тему. Разговор превратился в собеседование, хотя и дружеское.

– Итак, Уилл, расскажи, чем ты в последнее время занимаешься и почему я должен тебя нанять.

– Родители много вам обо мне говорили?

– Вообще-то, не очень. Что ты учился кинематографии и телевизионному делу в Калифорнийском университете. И что ты кое-что знаешь о бизнесе.

Уилл с облегчением вздохнул и сразу перешел к сути дела.

– Да, все правильно. Я получил степень магистра по кинематографии и массовым коммуникациям, а теперь пытаюсь определиться, заниматься творческой или деловой стороной этой профессии. Перед школой кинематографии я год учился психологии, а до этого три года проработал в рекламном агентстве, делал все, начиная с черновой работы с телевидением и радио и заканчивая руководством креативным отделом по работе с розничными клиентами.

– Видимо, тебя несколько раз повышали?

Уилл кивнул и быстро вернул разговор к исходному вопросу Кейси.

– Что касается того, почему вы должны меня нанять, даже не знаю, как сказать. Начиная работать в рекламном агентстве, я несколько месяцев занимался административной работой для управляющего партнера, и он сказал, что я дал ему такой совет, какой не смогли дать консультанты, которым он платил пятьсот долларов в час.

Оба рассмеялись.

– Ну, по поводу твоей квалификации я не беспокоюсь. Ты далеко превосходишь все требования. Но в том-то все и дело. Ты сам уверен, что хочешь этим заниматься?

– Ну, это точно не мое призвание, если вы понимаете, о чем я, – улыбнулся Уилл. – Однако после четырех лет учебы мне нужна передышка, и будет очень даже неплохо пожить некоторое время с моим приятелем в Кармеле, немного поработать, поиграть в гольф, прийти в форму, написать что-нибудь.

– Мне тоже так кажется, – с улыбкой согласился Кейси. – Я бы сам не отказался от такой работы.

Они снова рассмеялись.

– Но должен тебе сказать, что следующие несколько месяцев могут быть не такими расслабленными, как обычно, и времени на гольф и писательскую работу тебе может не хватить. У нас сейчас в самом разгаре процесс объединения. Ты ведь слышал, что нас купила Playsoft?

– Слышал. У вас, по-моему, с тех пор сложности. По крайней мере, в отношении цен на акции.

Уилл надеялся, что не очень огорчил Кейси, но мог поклясться, что тот вздрогнул.

– Именно поэтому сейчас такой важный момент. Кроме запуска новых игр нам, вероятно, потребуется каким-то образом выжать больше выручки из уже имеющихся, не говоря уже о том, что надо в целом привести дела в порядок.

Уилл уже чувствовал себя достаточно свободно, чтобы немного нажать:

– Привести дела в порядок? Что вы имеете в виду?

– Ну, – Кейси посмотрел в окно, – просто у меня такое ощущение, что за нами будут следить внимательнее, чем хотелось бы. Мне кажется, Playsoft собирается некоторое время присматривать за расходами.

Уилл заметил легкую уклончивость и решил не продолжать расспросы.

– Так чем я могу вам помочь?

– Я не знаю. Если сможешь вести дела, пока не вернется Джиа, для начала было бы хорошо. А учитывая твой необычный опыт, не стесняйся вникать в вопросы, даже если они не относятся к типичной работе секретаря.

Уилл навсегда запомнит это собеседование по двум причинам. Во-первых, он и представить себе не мог, как быстро последнее замечание Кейси станет пророческим. Во-вторых, Уилл не обо всем рассказал новому начальнику, и из-за этого следующие несколько месяцев станут интереснее, и не всегда в положительном смысле.

До четырнадцати лет Уилл был сложным ребенком. Он был чувствительным и добрым мальчиком, но при этом умудрялся постоянно создавать проблемы учителям, тренерам и сверстникам. Обычно это заключалось в неуместных репликах и грубых комментариях, которые Уилл позволял себе ни с того ни с сего, причем в самый неподходящий момент.

Хотя родители, старшие братья и близкие друзья привыкли к этой странной и неприятной особенности характера, сам Уилл от нее страдал. Плохие оценки. Отсутствие внимания со стороны девушек. Драки.

В один прекрасный день учитель английского в Школе святого Фаддея попросил Уилла зайти к нему домой после школы, чтобы встретиться с его женой – психиатром. Всего через час она поставила Уиллу диагноз: нарушение психики. По ее мнению, мальчик был слишком хорошо социализирован, чтобы вести себя так, как описывал ее муж, но, даже несмотря на отсутствие выраженных симптомов, она была уверена, что у него мягкая форма обсессивно-компульсивного расстройства, или синдрома Туретта[5]5
  Синдром Туретта – генетически обусловленное расстройство центральной нервной системы, которое проявляется в детском возрасте и характеризуется множественными тиками. Ранее считался редким и странным синдромом, ассоциируемым с выкрикиванием нецензурных слов или социально неуместных и оскорбительных высказываний (копролалия). Однако этот симптом присутствует у меньшего числа людей с синдромом Туретта.


[Закрыть]. А может быть, и то и другое.

Болезнь Уилла была не очень тяжелой, и делу можно было помочь, но именно по этой причине в детстве диагноз поставить было сложно. Ему невероятно повезло, что учитель достаточно много знал о работе своей жены и заметил, что у ученика не просто несносный характер, а проблема со здоровьем.

Как и большинство людей со схожими проблемами, Уилл понимал, что говорит неуместные вещи, но был совершенно не в состоянии себя сдерживать. Долгожданное облегчение ему приносили три ситуации: спортивные игры, увлекательные фильмы и старательное конспектирование на уроке. Поэтому Уилл много играл в баскетбол, смотрел все, что только мог достать, и с головой погружался в записи.

Когда психиатр позвонила родителям Уилла и рассказала им о диагнозе, они были вне себя от счастья. Во-первых, трудности наконец-то можно было объяснить не только вспыльчивым характером. Во-вторых, что еще важнее, они узнали, что эффективное лечение существует. Через несколько дней Уилл начал принимать лекарства и ходить к психотерапевту, и за несколько недель его поведение стало меняться. Основы его личности, к счастью, лечение не затронуло.

Отношения с друзьями, оценки, спортивные результаты и даже личная жизнь резко улучшились. Школу он оканчивал с репутацией одного из самых сообразительных, дисциплинированных и обаятельных учеников. Успехи не прекратились и после: в колледже, в рекламе, где он проработал три года, в двух магистратурах. И все это время Уилл ни разу не пропустил ежедневный прием лекарств.

Однако, как очень многие люди, вынужденные полагаться на психиатрические препараты, в какой-то момент Уилл решил, что пришло время побороться с болезнью без посторонней помощи. Несколько месяцев между учебой и работой показались ему подходящим моментом.

Поэтому за три недели до собеседования с Кейси Уилл решил не идти за новым рецептом. Влияние отказа от лекарств он в полной мере ощутит уже через несколько недель.

Первый день Уилла на работе пришелся на четверг, 2 июля. Большую часть дня он общался с теми немногими сотрудниками, которые вышли на работу перед трехдневными праздниками[6]6
  В честь Дня независимости США.


[Закрыть], и научился проверять электронную и голосовую почту своего нового шефа. Конечно, он нисколько не сомневался, что справится, но надеялся, что это будет хоть чуточку интересно. Уилл, конечно, хотел отдохнуть, но при этом знал, что совершенно не переносит скуки.

Когда в понедельник начался первый настоящий рабочий день, он понял, что скучать ему не придется.

Его офис располагался прямо перед кабинетом Кейси, поэтому по дороге к себе Уилл заглянул к начальнику. Тот сидел за столом и отрешенно, почти в ступоре глядел на экран компьютера. Через плечо было видно, что он читает письмо. Не зная, как понимать такое оцепенение, Уилл поколебался, а затем постучал в приоткрытую дверь.

– Доброе утро!

Кейси молчал. Чувствуя себя крайне неловко, Уилл пошел к своему столу, включил компьютер и, пока тот загружался, проверил голосовую почту. Ничего срочного. Он заглянул во входящие сообщения. Пятьдесят три письма. Уилл хотел было их просмотреть, но решил, что сначала надо сделать что-то более важное.

Большинство новых сотрудников стараются держаться подальше от кабинета шефа, пока он сам с ними не заговорит, но Уилл был не как все. Он пошел обратно, чтобы посмотреть, что происходит. Кейси больше не смотрел в монитор. Его голова склонилась и почти касалась стола.

Уилл вошел.

– Кейси, с вами все в порядке?

Снова нет ответа. Уилл начал беспокоиться. «И этого человека мой папа любит больше всех?» – подумал он.

Тут Кейси медленно выпрямился, повернулся к Уиллу и, слегка прищурясь, как будто оценивая, посмотрел на него. Он и правда пытался решить, что можно рассказать новому ассистенту и можно ли вообще ему доверять.

Затем он подумал: «А с кем еще мне говорить?» Конечно, вечером можно попробовать обсудить ситуацию с Патрицией. Но с тех пор как в семье появился четвертый ребенок, ему пришлось смириться, что у нее осталось совсем мало времени и сил, чтобы консультировать его по рабочим вопросам, и из-за этого она была немного не в курсе офисных дел. А в данный момент ему нужно поговорить с кем-то на работе.

Своей команде Кейси при всем желании довериться не мог. Нет, ничего такого. Просто он всегда гордился, даже слишком, что не загружал их серьезными проблемами.

И ему уж точно не пришло бы в голову разговаривать с Джиа о серьезных рабочих вопросах. Она очень заботилась о начальнике, но картина в целом ее совершенно не интересовала.

Поэтому Кейси попытался убедить себя, что Уилл – другое дело. Прежде всего он сын очень близкого друга семьи. Он явно умный парень. Более того, он даже не сотрудник Yip, через какое-то время он все равно уволится. Но самое важное, наверное, было то, что по стечению обстоятельств он оказался рядом. «Почему бы и нет?» – в отчаянии сказал себе Кейси и решился.

– Уилл, закрой дверь и садись.

Когда новый секретарь устроился по другую сторону стола, Кейси начал.

– Я хочу с тобой посоветоваться и буду признателен, если это останется между нами. Я обычно не делюсь такого рода информацией ни с Джиа, ни с кем-то еще.

Уилл кивнул, принимая ответственность.

– Во время твоего собеседования я упомянул, что мы можем на некоторое время оказаться под лупой.

Он замолчал.

– Похоже, кто-то в Playsoft хочет занять мое место.

Уилл внимательно слушал.

Кейси с удивлением и облегчением заметил, что болезненное признание подчиненному прошло так легко. Видимо, дело было в выражении лица Уилла: на нем одновременно отражались сопереживание и уверенность.

– Так или иначе, – продолжил Кейси, – этот кто-то большой хитрец, и он сделает это лето для меня долгим.

Уилл смутился. Для человека, который с нуля построил свою компанию и вдруг получил сообщение, что его могут уволить, Кейси выглядел скорее покорным, чем рассерженным. Чего-то не хватало.

– И кто же этот человек?

– Его зовут Джей-Ти. Он глава отдела развития бизнеса.

– Он ваш начальник?

– Не совсем. Формально я отвечаю непосредственно перед СЕО, но этот парень – его правая рука. Это он заключал с нами сделку. Он, наверное, появится лично.

До Уилла дошла вся сложность ситуации, и он понял, почему этот невероятный по описаниям человек в таком состоянии. Поэтому он естественным образом перешел в режим решения проблем.

– И как мы поступим?

В этот момент зазвонил телефон. Кейси его проигнорировал. Он некоторое время обдумывал вопрос, позволив телефону зазвонить еще раз, и, наконец, ответил:

– Я не знаю.

Уиллу захотелось обнять бывшего папиного ученика, который внезапно показался таким беспомощным.

Телефон зазвонил в третий раз. Кейси взглянул на экран определителя номера.

– Послушай, мне, наверное, надо ответить. Увидимся в десять на совещании. Спасибо тебе.

Закрыв за собой дверь, Уилл вышел из кабинета. Он чувствовал себя подавленно. Однако, вернувшись к себе в офис, он вдруг ощутил странное, освежающее чувство: в этой работе будет смысл.

В тот момент Уилл Петерсен решил, что сделает все от него зависящее, чтобы помочь одному из самых близких для своего отца людей сохранить работу и компанию. До совещания оставались сорок пять минут, и он решил, что надо придумать, как взяться за это дело.

Усевшись за стол, Уилл решил просмотреть электронные письма Кейси, а потом разобраться, что происходит в этой ненормальной компании. Как только он начал листать входящие сообщения, ему сразу бросилось в глаза имя: Джей-Ти Харрисон.

Уилл остановился, чувствуя, что вторгается в частную жизнь Кейси, но потом вспомнил, что ему платят за то, чтобы читать почту шефа, и кликнул на письмо.

Кейси,

Тони сказал, что вы хотели со мной поговорить. Прошу прощения, что так долго не отвечал. Я всю неделю в командировке, и нет времени перезвонить. Поэтому я решил отправить вам это письмо и немного подробнее объяснить, почему я собираюсь этим летом почаще бывать в Монтерее.

Как вам известно, наша компания сейчас испытывает определенные трудности, учитывая низкие цены на акции и падение выручки в последнем квартале. В связи с этим все в этот период будут подвергаться более тщательному наблюдению.

Перейду к сути дела. У меня возникли сомнения относительно вашей способности руководить вашим подразделением. Я исхожу из различных факторов, в том числе собственной интуиции, но прежде всего это связано с моим визитом несколько недель назад. За всю свою карьеру мне редко приходилось видеть такое непродуктивное, лишенное вдохновения совещание. Я, безусловно, надеюсь, что это было исключение, а не правило.

Мы можем подробнее обсудить этот вопрос во время моего визита через две недели.

До встречи,

Джей-Ти

Уилл еще раз прочитал письмо и поразился, насколько буднично этот человек объявил о намерении разрушить мир Кейси и как нелепо основывать такое важное заявление на наблюдениях за одним совещанием. Не говоря уже о том, что он предпочел сообщить все это не лично, а по электронной почте. А еще Уилл внезапно почувствовал, что предстоящее совещание его беспокоит.

Часть четвертая. Действие

Совещания проходили каждый понедельник в десять утра в так называемом верхнем зале заседаний – большом, современном конференц-зале с окнами, выходящими на Монтерейский залив.

Уилл был настроен не опаздывать, поэтому пришел на пять минут раньше. Через четыре с половиной минуты он начал волноваться: никого не было. Он подумал, что, может быть, не туда попал, и уже собрался уходить, но тут вошел Кейси, а за ним София и Коннор. Они обсуждали продажи и маркетинг. Заметив Уилла, они остановились и тепло его поприветствовали.

– Как дела, новичок? – спросил Коннор.

Уилл улыбнулся.

– Если уволишься прямо сейчас, можешь не указывать эту должность в резюме, – пошутила София.

Все рассмеялись, а потом немного, но с удовольствием поговорили об исследованиях Уилла, последних фильмах и о том, чем он хочет заниматься после окончания вуза.

Еще через какое-то время вошли Мэтт и Мишель. Мэтт представился Уиллу.

– Как дела, новичок?

– Я уже это говорил! Не мог придумать что-нибудь пооригинальнее? – поддразнил Коннор коллегу. – Ты ведь у нас изобретатель!

– Это вы, маркетологи, любите выдумывать красивые слова!

Они рассмеялись громче, чем, по мнению Уилла, заслуживала шутка. Но, с другой стороны, в корпорациях так часто бывает.

– А где Тим? – поинтересовался Кейси.

– Я его видел пару минут назад, – сказал Мэтт. – Он просил передать, что на полчаса опоздает и чтобы мы начинали без него. У него какие-то дела с IT-отделом по поводу бюджета.

Уилл посмотрел на Кейси, чтобы уловить его реакцию на эту новость. Реакции не было.

– Хорошо, давайте начинать.

Уилл отметил в блокноте: 10:12. Он решил, что будет указывать время в протоколе, который напечатает и раздаст после совещания.

– Значит, так. Вот повестка. Я надеюсь, протокол с прошлой недели вы получили?

Все кивнули, хотя никто не посмотрел шефу в глаза. Уилл понял, что никто протокол не читал. Точно так вели себя его однокурсники в колледже, когда профессор спрашивал, что они думают по поводу глав, с которыми надо было ознакомиться.

Кейси взял повестку и взглянул на нее.

– Первый пункт пока пропустим. По поводу бюджета поговорим, когда появится Тим. Давайте начнем с пункта номер два. Пусть Мишель расскажет о тренинге менеджеров и летнем пикнике. Затем надо будет рассмотреть новые данные по развитию продукции, которые представит Мэтт. А после этого София проведет нас через воронку продаж[7]7
  Воронка продаж – маркетинговая метафора, которой чаще всего описывают принятие решения о покупке. Концепция родилась в конце XIX века. Верх воронки – человек еще не знает о том, что у него проблема, или знает, но ничего не делает, не связывает это с собой и своими планами. Середина воронки – человек активно собирает информацию о том, какие варианты решения проблемы существуют, сколько это стоит и т. п. Низ воронки – человек знает, что хочет купить (что решит его проблему), сколько это стоит, и уже выбирает, у кого купить; изучает условия, гарантию, доставку и т. д. В самом низу воронки происходит продажа, ниже иногда дорисовывают еще несколько сегментов – удовлетворенность покупкой, лояльность, повторные покупки, рекомендации.


[Закрыть].

Коннор поднял руку.

– У меня с собой материалы по брендингу и рекламе. Я над этим сейчас работаю и готов по ним пройтись, если кому-то интересно.

Оглядев комнату и увидев, что большинство кивают, Кейси согласился.

Пока Мишель включала компьютер, заговорила София:

– Слушайте, мы ведь будем проводить пикник не в школе, как в прошлый раз, правда? По-моему, когда мы просто пошли на пляж, было лучше.

– Для пляжа слишком много народу, – возразил Мэтт. – Но в Кармеле есть новый парк, он должен подойти.

– Который рядом с Сент-Мэри-роуд?

– Тот самый, – кивнул Мэтт. – У меня на этой улице живут родственники со стороны жены. Парк симпатичный, и места нам хватит.

Компьютер Мишель наконец включился, и она вмешалась в разговор:

– Я наводила справки по поводу парка. Он уже занят. Школа – единственный вариант. В следующем году я пораньше забронирую один из парков в Кармеле.

Несмотря на пояснение Мишель, разговор на эту тему не окончился. Уилл с изумлением слушал, как руководители почти пятнадцать минут обсуждали преимущества школы по сравнению с пляжем и парком. Они говорили о чистоте туалетов, парковке, о том, что у нескольких детей аллергия на арахис и надо проверять продукты.

Чтобы подавить внезапное искушение выпалить что-нибудь грубое, Уилл прилежно конспектировал.

К счастью, Кейси прервал разговор:

– Ладно, хватит о пикнике. Давайте послушаем про обучение менеджеров.

Следующие тридцать минут Мишель подробно разбирала планы: все, начиная с консультирующей компании, которую она планировала привлечь для проведения тренинга, до вероятной стоимости курса и даже места, где, скорее всего, он будет проходить. Ее не раз прерывали вопросами и комментариями.

– Все ясно? – мягко спросила она.

Молчание. Пока не заговорил Мэтт:

– Нет, не все. Можно, я не буду ходить?

Все рассмеялись. София бросила скомканный листок бумаги в язвительного коллегу.

Кейси решил перейти к следующей теме.

– А если серьезно, есть какие-то вопросы?

– Мне все же интересно, стоит ли нам вообще проводить этот курс, – заговорил Коннор. – За семьдесят пять тысяч долларов я могу купить пять рекламных объявлений в солидных журналах, а учитывая последние результаты компании по акциям…

– Знаю, знаю, – прервал Кейси с улыбкой. – Этим деньгам каждый нашел бы применение. Но обучение проводить надо, и нельзя давать одним за счет других.

К удивлению Уилла, Коннор не стал спорить. Кейси поблагодарил Мишель за подготовку и выступление. Тут вошел Тим.

Несколько минут финансовый директор подробно описывал бюджет компании на следующий год. Он прошелся по всем отделам – продажи, маркетинг, разработка, финансы и администрация – так подробно, как будто это был индивидуальный разговор с каждым руководителем. Другие в это время клевали носом.

Еще десять минут ушли на обсуждение, стоит ли самостоятельно уничтожать документацию вместо того, чтобы привлекать стороннюю компанию. Это сэкономило бы целых семьдесят два доллара в месяц.

Уилл конспектировал, чтобы как-то отвлечься, и поглядывал на часы, которые медленно тикали, отсчитывая минуты и секунды. Наконец, спустя почти сорок пять минут дискуссии о финансах, Кейси объявил десятиминутный перерыв. Таким образом, после возвращения у команды оставались всего тридцать минут, чтобы обсудить новую продукцию, воронку продаж и, возможно, брендинг.

Уилл подумал, что последний раз так скучал, когда осваивал первый год математического анализа. «Сложно поверить, что эти люди делают по-настоящему интересные компьютерные игры. Может быть, Джей-Ти Харрисон был не так уж далек от истины?» – подумал он.