Текст книги "Матадор"

5

Я смотрел на голубое небо и на обнаженных женщин на обложках журналов, Камила, девушка года. Прошло меньше часа с тех пор, как я вышел от зубного врача, но это классное ощущение не чувствовать больше боли стало уже забываться. Такова наша природа – мы забываем. Забываем все. Забываем хорошее. А плохое мы погружаем на дно того моря, которое есть в каждом из нас. И у меня есть такое море. И волны на нем. Человек плох по своей природе. Вся его сущность, вещество, из которого он состоит, это что-то черное и вонючее. Человеческая нефть. Разрозненные куски. Иногда меня посещают подобные мысли.

Я должен убить человека, мне это не давало покоя. Его член не хотел входить, он плюнул ей во влагалище. И еще плюнул в лицо, когда кончил. Доктор Карвалью дал мне его фотографию. Эзекиел. Суэл, его девчонка, слова цеплялись друг/за друга. Имя как у библейского пророка, скользкий тип, никакого выражения на лице. Он не был похож на насильника. Я мог бы нанять кого-нибудь, чтобы его убили. Пожалуй, Маркан одолжил бы мне денег. Потом я бы устроился на работу и расплатился с ним. Хорошо все-таки, когда твоя жизнь поддается контролю.

Я засунул фотографию в карман и пошел в мастерскую. Робинсон был там. У них был кокаин, мы ширанулись, глотнули пива, и я остался посмотреть, как они разбирают какую-то машину. Болтовня ни о чем окончательно меня успокоила, и все мне показалось очень простым, нет проблем, что надо сделать? Что у вас там такого особенного припасено для меня? Я могу продавать обувь, чистить картошку, да что угодно. Подумаешь! И убить тоже могу, убивать легко, берешь в руки пистолет, нажимаешь на курок и готово, очень простое движение, вот умереть гораздо сложнее. Все хорошо, все в полном порядке, разве нет? Маркан начал напевать какую-то приятную песенку, ты прелесть, ты вся для меня, это больше чем я мечтал, бейби, кажется, это Тим Майа, Робинсон тоже начал петь, ты ярче, чем мои мечты, я и не грезил о таком, я счастлив, вот теперь я счастлив, наконец, и я запел, и вдруг я понял, что мы стоим псе трое вокруг машины, поем, танцуем и пьем, курим, ширяемся и доламываем машину, я подумал, что это, должно быть, красиво, почти как и кино, сказал я. Они пели громко и меня не услышали. Карбюратор никак не хотел сниматься, Маркан перестал петь и почему-то резко посерьезнел. Робинсон тоже замолчал, но я хотел, чтобы они продолжали, пойте, мать вашу, ты вся для меня, затянул я, это больше чем я мечтал, не молчи, Робинсон, но они не хотели петь, они хотели снять карбюратор, все сразу потеряло смысл, выглядело унылым, и этот гараж, забитый всяким барахлом, я тоже перестал петь, и мне стало грустно, всегда так бывает, ты поешь свою любимую песню и вдруг уже не поешь. Пусти меня, я сниму карбюратор, сказал я. Я сильно дернул и оторвал какой-то шланг, карбюратор остался на месте. Маркан и Робинсон уставились на меня. Я уперся коленом в бампер и попробовал еще раз изо всех сил. Это нелегко, сказали они. Потом сказали: Хватит! Потом сказали: Брось! Я взглянул на Робинсона, он был бледен, спросил все ли у меня в порядке, похоже, что у него было что-то не в порядке. Все о-кей, просто я собираюсь снять отсюда этот вонючий карбюратор, и я сниму. У меня соскользнула нога, и я растянулся на полу, а когда встал, то понял, что мое тело меня не слушается, пульс и дыхание участились, в желудке я чувствовал какой-то странный холод, во рту было сухо, руки дрожали. Я вытащу отсюда этот кусок дерьма, сказал я. Я склонился над двигателем, напряг все свои мускулы, мобилизовал всю свою волю. Не смог. У меня больше опыта, сказал кто-то из них, отойди. Я пнул ногой машину, вот сука, сказал я. Маркан оттолкнул меня: не надо тут ничего ломать. Это моя машина, посмотри, что ты сделал с дверью! Взгляд мой упал на нож, лежащий на столе, и я крикнул Робинсону, чтобы он убрал его от греха подальше.

Мой двоюродный брат схватил меня за руки и уже на улице спросил: в чем дело, парень? Это всего лишь карбюратор. Обыкновенный карбюратор от машины. И потом, Маркан твой друг. Ты что, рехнулся?

Слушай, Робинсон, ты можешь одолжить мне денег? Одолжить тебе денег? Ё-моё, Майкел, да я сам сижу без работы, проедаю последнее. А Маркан? Про Маркана не знаю, я ему должен, так что больше не могу просить. Если хочешь, пойди поговори с ним.

Я вытащил из кармана фотографию Эзекиела. Ты знаешь этого парня? Нет. А зачем он тебе? Мне надо убить его. Тебе надо убить этого человека? Робинсон стал засыпать меня вопросами, он был напуган, но я даже слушать не стал.

Вообще-то я еще не был уверен, что убью Эзекиела. Не надо было говорить. Я рассказал об этом, потому что очень рассердился на Маркана и на Робинсона. Сказал, потому что больше говорить было не о чем.

Когда я подходил к бару Гонзаги, какой-то человек за рулем белого «Опала» посигналил мне. Потом кивнул Я не знаю, кто это был. После того как я убил Суэла, такое случалось часто.

Ты знаешь этого типа? Гонзага внимательно посмотрел на фотографию Эзекиела, это нетрудно выяснить, сказал он, оставь фотографию у меня. Я играл в бильярд до вечера, мои мысли медленно вползали в клетку к молодым кроликам-алкоголикам.

Вечером я затащил Горбу под душ. Он был такой розовенький, толстенький, жрать небось хочешь, скотина? Я поджарил яичницу, сварил рис, вымыл посуду и подмел кухню. Дурные мысли опять полезли в голову, но я их прогнал. Кледир, Кледир, Кледир. Было бы здорово, если бы она пришла. Я бы целовал ей грудь, живот, пах, пил бы ее сок. Я показал бы ей, как поднимаются волны. Эскадроны. Как идеально подходят друг другу два разных предмета. Мне очень хотелось поговорить с Кледир. Хотелось объяснить ей все. Я всегда агрессивно вел себя в сексе, потому что женщины научили меня, что надо идти напролом. Спросите у них, чего они хотят, и вам ответят: трахни меня. Сделай так, чтобы у меня защемило сердце. Чтобы я кричала. Сделай что-нибудь. Они скажут: раздави этот плод и выжми сок. Вот что они скажут. Женщины обожают армию, лошадей, копья, то, что проникает внутрь и завоевывает. То, что подчиняет себе и приносит мир. Короче, все то, что захватывает пространство и оставляет после себя след. Женщины. Прости меня, Кледир.

Я должен убить человека, я придал своим мыслям облик овечек и заставил их перепрыгивать через препятствие. Перепрыгнули. Задача постепенно прояснялась, я расставил все по местам. Я убью Эзекиела, потому что это важно для меня. Здоровые зубы, дареный конь, охота. Не надо бояться. Надо все заранее обдумать и спокойно сделать. Не так. уж трудно выяснить, где он живет. Привычки. Распорядок дня. Цель. Эзекиел, наверное, часто бывает в каком-нибудь баре, будет возвращаться домой один, пешком, по пустынной улице. Выстрел в спину, Маркан одолжит мне машину. Свидетелей не будет, меня не арестуют. Пистолет я выкину в реку Тиете – и дело с концом. Я помирюсь с Кледир, устроюсь на работу и женюсь на ней. У нас появятся дети, жизнь войдет в колею. И еще, я никогда больше не стану нюхать кокаин. Мне очень не понравилось это ощущение ледяной крови. Кровь у человека должна иметь нормальную температуру, тридцать шесть градусов.

Насильник. Козлоногие и грубые сатиры домогаются любви прекрасных нимф, пятая серия, дона Леда, учительница португальского языка. Когда дона Леда, с ее голубенькими глазками, читала стихи, то она была самая красивая на свете. Однажды я ее спросил, это вы написали все эти вещи; нет, ответила она, один очень известный человек. Стихи на меня производят такое же впечатление, как кафедральный собор, а я всегда чувствую себя грешником в таких местах. Чтобы угодить доне Леде, я выучил несколько строчек наизусть, и иногда, совершенно на пустом месте, они всплывают у меня в памяти. Танцующие нимфы-гамадриады. Я закончил школу и уже не вправе приходить к ней домой, но я произнес заветное слово, и я буду спасен.

Козлоногие и грубые сатиры домогаются любви прекрасных нимф, это стихи. Эзекиел насильник, так говорили. Каждый хотел сообщить мне какую-нибудь новость. Эзекиел изнасиловал студентку. Изнасиловал блондинку. Изнасиловал девушку, работающую в банке. Изнасиловал домохозяйку. А я изнасиловал продавщицу из Маппина.

Мне не пришлось прилагать никаких усилий, чтобы узнать подробности его жизни. Все, что мне пришлось сделать, это сидеть дома и слушать. Больше ничего. Информация поступала сама собой. Адрес, место работы, данные полицейского досье, жертвы, драмы. Все преподносилось на блюдечке с голубой каемочкой. Гонзага вывесил фотографию Эзекиела над барной стойкой, и каждый день тот или иной посетитель оставлял для меня что-нибудь стоящее. Письма, деньги, предложение помочь, поддержка, друзья. Робинсон сообщил Маркану, что я собираюсь убить Эзекиела. Маркан рассказал об этом по всему району. Знали все.

Иногда я заходил в Маппин. Кледир не хотела со мной разговаривать. В первый раз, когда она меня увидела, она как ошпаренная бросилась к автобусной остановке; я за ней. Меня остановил какой-то полицейский, потребовал документы. Она села в первый же автобус, ходивший по маршруту Виа Олимпия – Лапа, и проехала мимо, не глядя в мою сторону, пока я разбирался с полицией. В другой раз она пригрозила, что станет кричать, если я не оставлю ее в покое. Она поменяла свой график работы. Попросила перевести ее в другой магазин, надеясь, что там я ее не найду, но я нашел. Это был тоже Маппин, только в центре, напротив Муниципального театра. Когда мне нечем было заняться, я заходил туда, шел в обувной отдел, где долго стоял и разглядывал мокасины.

Я следил за Эзекиелом, запоминал все, что мне было нужно. Два раза в неделю я посещал доктора Карвалью. Он спрашивал, как идут дела, нормально, отвечал я.

Иногда я думал о девчонке, которая была с Суэлом. Иногда ходил в кино на «Любовниц мерзавца», «Вакханалию на острове нимфеток» или «Как избежать развода». Иногда сидел дома с Горбой и читал газеты, Карлус Отавиу Ферес, девяносто шести лет. Оставил детей и внуков. Крематорий Виа Алпина.

Как-то вечером, возвращаясь из бара Гонзаги пьяным, я увидел, что у меня в гостиной горит свет. Дверь открылась, и появилась она. Я бросился бегом через улицу, но она оказалась проворнее и успела запереть дверь изнутри. Я уже собирался выломать ее, когда вдруг сообразил, что это могла быть ловушка. Внутри запросто могли оказаться друзья Суэла. Я жутко испугался, хотел убежать, инстинктивно на ватных ногах сделал несколько шагов назад, оступился и упал на клумбу с розами. Я никогда раньше не видел этих роз. Дверь снова открылась, я лежал на земле, я закрыл глаза, и мне захотелось помолиться. Запах роз. Ради Бога, не убивайте меня. Все говорят одно и то же, когда приходит смерть. Они думают, что могут разжалобить кого-нибудь. Не могут. Выстрела нет. Я открыл глаза, на пороге стояла она.

Я долго не мог понять, что происходит. Словно какая-то паутина окутала мой мозг. Она дрожала, я тоже дрожал. Она была одна. Никакая это не ловушка. И никто не собирается мне мстить. Просто у меня дома девушка. Бывшая девушка Суэла. Наконец-то я нашел ее.

6

Вот что она сказала: Моим домом был желтый грузовик «Скания», и мой отец написал на бампере: «Я старый и некрасивый». Пара, Баия, Пернамбуку, Минас Жерайс, Парана, ты даже не представляешь, сколько красивых мест я видела. Всю свою жизнь я колесила по дорогам. Он говорил, что я для него важнее всего на свете, и он брал меня с собой везде с тех пор, как умерла моя мама, мне было тогда два года. Я помню церковь розового цвета, выстроенную посреди леса, очень романтичное место. Я видела, как растут подсолнухи. Видела, как умирают люди. Видела буйволов. Видела индейцев. Видела золото. Мы ели на заправках, спали в кабине, иногда останавливались и в гостиницах, смотря какой был груз. Мой отец возил все: камень, песок, кирпич – что угодно и куда угодно, была бы дорога. Если на пути попадались река или пляж, мы купались. Если в каком-нибудь городке был праздник, мы танцевали со всеми. Он научил меня читать и писать. Можешь продиктовать что-нибудь, я напишу. Арифметику я тоже знаю. Меня зовут Эрика, я тебе не сказала? Мое имя всем нравится. А бывают места очень скучные, ты приезжаешь, а там ничего нет, только коровы и солнце, и всё. Из всех городов, что я видела, Рио-де-Жанейро самый красивый. А самый чокнутый – это Сан-Паулу. Здесь я и влюбилась. Вот эти кроссовки «Редли» мне подарил мой парень. Мы собирались пожениться, на мне должна была быть фата и венец, а медовый месяц мы должны были провести в домике у моря. Я обожаю море. Мы не успели ни о чем договориться, но это была моя мечта. Деньги должен зарабатывать муж, говорил мне Суэл. Сама я ничего делать не умею. Мне пятнадцать лет, и я никогда не работала. Суэл заботился обо мне. Суэл говорил мне, чтобы я никогда не разговаривала с полицейскими. Я боюсь полицию. Моя подруга Дженифер сказала, что я должна тебя сдать. Мама Суэла тоже так сказала. Она выгнала меня из дома, мы с Суэлом жили у нее. И теперь я в дерьме по уши. Я останусь у тебя, в твоем доме. Буду жить здесь. И не пытайся меня спровадить, я не уйду. Если ты меня выставишь на улицу, я буду сидеть на тротуаре, и каждый раз, когда ты будешь выходить из дома, я буду пытаться войти. Тебе придется содержать меня и терпеть мое присутствие. Ты должен покупать мне еду, одежду, все, что мне понадобится. Если бы ты не убил Суэла, я бы осталась с ним. Ты превратил мое сердце в кусок камня. Я любила Суэла, а ты изуродовал мою жизнь. Я пришла, чтобы сказать тебе все это, и сказала.

7

Я сидел с открытым ртом, доктор Карвалью орудовал какой-то машинкой. Если будет больно, скажете. Мне уже было больно, но это была другая боль. Я не знаю, что творится в душе у бандита, но в душе порядочного человека царит ад, доктор Карвалью вычитал где-то эту фразу, смотрите, как интересно сказано, задумайтесь над этим, заявил он. Я задумался, душа любого человека – потемки, и моя душа – ад кромешный, и душа Эрики, она плакала, пока не заснула. Ад, сказал доктор Карвалью. Оглядитесь вокруг, знаете, что вы увидите? Решетки. Стены. Колючую проволоку и битое стекло – вот что вы найдете. Повсюду сигнализация, бронированные двери, сталь и траншеи. Мы думаем только о гом, как защитить себя. Тюрьмы. Вот как мы живем, продолжал он. Это правда, пронеслось у меня в голове: решетки, стеньг, битое стекло, всего этого хватает внутри меня, камни, грязь и тигры в самом сердце. Взять хотя бы светофор, кто останавливается на светофоре? Мы же не останавливаемся, сказал он. Наша душа – это преисподняя. Мы не даем чаевые. Не опускаем стекло в машине. Не смотрим по сторонам. Не глядим назад. Не выходим из дома. Нам страшно. Нас охватывает паника. Мы неадекватны. Мы носим ненависть в своих сердцах, а душа наша – это ад.

Я чувствовал себя неуютно в приемной доктора Карвалью, хотя дело было не в нем. Белые халаты, запах моющих средств, порядок везде, кнопочки, которыми приводились в движение всевозможные механизмы – все это было не по мне. Он развивал свои идеи, улыбался, лечил мои зубы, но я чувствовал себя не в своей тарелке. Я был согласен: наш мир – полное дерьмо, в наших душах ад, все так, осколки битого стекла и прочее, но что я ему должен был ответить? Все так и есть. Или все по-другому, какая разница?

Кроме того, мне было о чем подумать. Эрика. Я провел ночь в гостиной, а она спала у меня в спальне. Пятнадцать лет. У всех женщин, которые мне нравились, были такие глаза, зовуще-кричащие. Она плакала перед сном, мне было слышно. Должно быть, тосковала по Суэлу. Неплохо, наверное, любить женщину, которая будет оплакивать нас вечером в постели. Я решил, что буду заботиться о ней, своей собственной рукой вырву эту боль, у меня получится.

Доктор Карвалью дал мне зеркало – посмотреть на запломбированный зуб. Вместо дырки там теперь была какая-то серая масса. Отлично. Если бы он был не на моей стороне, я расхохотался бы, как тот парень из рекламы виски. Он мне нравится, брюки со складками, и девчонка, которую он целует, тоже нравится. Мне нравится этот дом, эта музыка, праздник, люди пьют и веселятся, а у меня в кармане ни шиша и куча необеспеченных чеков, вы дискредитировали себя, сказали они мне. Я спросил, что теперь будет. Вы не сможете больше пользоваться вашим счетом. Покупка в рассрочку, покупка недвижимости, заказ товаров по каталогу больше не для вас. Ваше имя фигурирует в черном списке Центрального банка.

Мы вышли в соседнюю комнату. Доктор Карвалью улыбался, мне хорошо были видны его клыки. Ну так что?

Он хотел, чтобы я выплеснул на него все, что у меня накопилось. Но дело в том, что в то время я еще не умел ненавидеть. Говорили, что Эзекиел – порождение дьявола, а я видел в нем лишь бедолагу. Эзекиел был похож на щенка дворняги. Тощий, несчастный с вечно голодными глазами бездомной собаки. Он работал в зоомагазине; продавать кроликов, белых мышей и попугайчиков, по-моему, нормальное занятие. Семечки для канареек, корм, клетки. Я ни разу не заметил в Эзекиеле чего-нибудь странного. В магазин он приходил рано, работал, возвращался домой, смотрел телевизор, подметал дворик. Я никогда не видел, чтобы он пил, курил или флиртовал с женщинами. Он не играл в футбол, не играл в бильярд, в карты, не бывал на дискотеках по воскресеньям, даже в церковь не ходил. Сидел дома вместе с мамой, работящей и доброй женщиной. Абсолютно нормальный человек, но вот взгляд… Он глядел на все и одновременно ни на что, как эти мошенники, изображающие слепых на площади перед кафедральным собором. Бог его знает, может, он и изнасиловал кучу женщин, могло быть. Люди говорят, что да. Что он изнасиловал белокурую девушку. Порядочную женщину. Продавщицу попкорна. Какую-то бомжиху. Ну и что? Я-то тут при чем? Пусть Эзекиел себе трахает, кого хочет, это не мое дело. Ненависти во мне не было. Доктор Карвалью хотел, чтобы я возненавидел Эзекиела, но я не мог, сердце мое оставалось бесстрастным.

Каждый, кто жил в нашем районе, сообщал мне какой-нибудь новый мерзостный факт, который я должен был проглотить. Как Эзекиел нападал на женщин сзади, держа их за запястья и заставляя изображать кобылиц, как втыкал в их тела перочинные ножи, как избивал их, как плевал им во влагалище, я слушал, проглатывал, но ничего не чувствовал. Когда доктор Карвалью спросил меня, какие новости, я совершенно бесстрастно ответил ему, что все готово, осталось только купить пистолет. Доктор Карвалью дал мне денег, купи все, что тебе нужно, и покончим с этим как можно быстрее.

Доктор Карвалью не был моим шефом, но я считал себя обязанным подчиниться, потому что он оказался порядочным человеком и выполнил свою часть договора, запломбировал мои гнилые зубы.

Я вошел в дом и услышал голос Эрики, доносившийся со двора. Она сидела на пороге и кормила поросенка хлебным мякишем. Он голоден, сказала она. Эрика запускала руки Горбе между складками жира, словно обнимая его. Я зашел на кухню взять воду из холодильника. Эрика пошла за мной, села на стол и начала болтать ногами. Красивые ноги. И руки красивые.

Зачем ты убил Суэла?

Я сделал вид, что не слышу, и пошел в туалет. Только я расстегнул молнию, как Эрика толкнула дверь и встала, облокотясь о дверной косяк; я рассвирепел. Выйди отсюда! А я не смотрю, сказала она. Мне плевать, смотришь ты или нет, закрой дверь, я сказал! Дверь закрылась, я закончил свои дела, вышел, она стоит у меня на дороге. Суэл ничего тебе не сделал. Зачем ты убил его? Значит так, сказал я, ты можешь жить здесь, можешь спать в моей постели, можешь есть мою еду, носить мою одежду, брать мок деньги, но не лезь ко мне в душу, поняла?! Ничего особенного в моих словах не было. Мы глядели Друг на друга, потом она оттолкнула меня и ушла в комнату, громко хлопнув дверью.

Не хлопай дверью, заорал я.

Мне захотелось вломиться в комнату вслед за ней, встряхнуть ее за плечи и сказать: не хлопай дверью, сучка недоразвитая. Никогда не хлопай дверью в моем доме, ясно?!

Через десять минут на остановке автобуса я увидел, как Эрика, словно молодая козочка, бежит в мою сторону. Постой, крикнула она, я не обернулся и вошел в отходивший уже автобус, она все равно не успеет. Я заплатил за проезд и сел рядом с водителем, в следующую секунду она плюхнулась на соседнее сиденье. Заплати ему, сказала она. Кому? Кондуктору. Я встал, купил ей билет, вернулся на свое место. На ней была свободная футболка в каких-то розовых цветочках, под которой угадывалась маленькая грудь. Я понял, что нижнего белья на ней нет. Я чувствовал ее запах, ее дыхание, видел ее длинные пальцы, форму ногтей, ее бедра; мне стало неловко. Эрике всего пятнадцать лет, и она уже вдова, я не хочу, чтобы у нас с ней что-нибудь было. Кледир была создана для меня, Эрика нет. Мы проехали мимо магазина стройматериалов. Мимо гипермаркета. Мимо магазина бытовой техники. Мимо цирка. Ты любишь цирк? Люблю, ответил я. А я не люблю, мне скучно в цирке, клоунов я всегда терпеть не могла, даже когда была маленькая, там как-то все по-дурацки, ненавижу цирк, я кино люблю, больше всего мне нравится сидеть в темном зале и представлять, что то, что происходит на экране, на самом деле происходит со мной. Суэл тоже любил кино. У него был друг, который работал кассиром в кинотеатре «Копан», мы пересмотрели там кучу фильмов на халяву.

Я испытал приступ ненависти к Суэлу за то, что этот черномазый тоже любил кино, за то, что у него был друг кассир, за то, что он водил Эрику в «Копан», этот олень безрогий, таскавший автомагнитолы! А куда мы едем? Я сказал, что у меня есть дело и предпочел бы поехать один. Эта улица похожа на проспект Бразилии; ты был в Рио-де-Жанейро? Нет, ответил я, разговаривать мне не хотелось. Там классно. Посмотри мне в глаза. Я не стал смотреть. Когда в Рио идет дождь, море становится такого же цвета, как мои глаза, честно. Я по-прежнему не смотрел на нее. Потом я достал купюру в пять реалов, отдал Эрике и вышел из автобуса.

Бандитский квартал Крузейру ду Сул находился недалеко от аэропорта. На машине туда никто не ездил, поскольку единственная дорога вся была в рытвинах и ухабах, это был своего рода танкодром. Лучше всего было идти по пешеходной улице, пересекавшей шоссе Трабальядорес. Так я и сделал. Я продирался сквозь трущобы, пестревшие вывесками «Продается», похоже, все хотели слинять отсюда подальше.

Меня не отпускало странное чувство, будто кто-то идет за мной, я обернулся, ну так и есть – Эрика. Я не смогу доехать обратно, сказала она. Я совсем не знаю этот району где мы? Было приятно осознавать, что Эрика пошла за мной, однако я прорычал что-то нечленораздельное и скрючил рожу, как будто разозлился. Мы продолжали идти, я впереди, она сзади; посмотри-ка, сказала она, «пошив адежды». «Одежда» пишется через «о», а не через «а», засмеялась Эрика; дура она все-таки. Я зашел в хибару, сколоченную из старых железных листов, попросил позвать Негана, сказал, что и двоюродный брат Робинсона. В оружии я не разбирался. Неган стал сыпать названиями: ружье AR 15, автомат НК, калибр 9 миллиметров, винчестер, помповое самозарядное ружье, винтовка Ругер, времен войны во Вьетнаме, бьет наповал. Показал мне еще какую-то красивую штуковину, это – моя гордость, в муху попадешь из нее. Берешь? Я хочу что-нибудь самое заурядное, как у всех. Он показал мне пистолет Таурус 38. Эрика попросила дать ей подержать и направила дуло в мою сторону. Он заряжен? спросила она. Мы с Неганом засмеялись. Она нажала на курок, целясь мне в голову. Я расплатился, и мы ушли.

В автобусе Эрика спросила меня, что я почувствовал, когда держал в руках пистолет. Ничего не почувствовал, огрызнулся я. Это была ложь, я почувствовал волнение, какую-то странную дрожь, не люблю оружия. Держать в руках оружие – все равно что надеть на ноги сапоги, заявила она. Или корону на голову. Сразу все меняется. А тебе что, уже доводилось примерять корону? поинтересовался я. Нет. Мы засмеялись. А потом она сказала совершенно серьезно, что сжимая в руке пистолет, ты чувствуешь себя точно так же, как если у тебя на ногах сапоги, а на голове корона.

Автобус сломался, когда мы уже были недалеко от дома, на Седьмой улице. Мы вышли, и ей захотелось прогуляться. Пошли пешком. А зачем ты купил пистолет? Магазины, фотография три на четыре за пять минут. Чтобы защищаться. Агентство недвижимости «Тигр». А что, тебя кто-то хочет убить? Да, соврал я. Эрика захотела клубничное мороженое. Продавец разрешал пробовать, она перепробовала, по-моему, все, сказала, что красное самое вкусное, и попросила меня купить. Я купил еще и синее. Потом она увидела какую-то матерчатую обувь, это тапочки, купи мне, пожалуйста. У меня еще оставались деньги, я купил. Эрика обожала всякое барахло, она была довольна, и я вместе с ней, хорошо было идти вот так, рядом.

Когда мы подошли к перекрестку, я взял ее за руку. Маленькая, мягкая ладошка; она выдернула свою руку, я не в лесу выросла, я умею переходить дорогу, заявила она.

На следующий день я отправился в зоомагазин. У меня был план: дождаться конца рабочего дня, а когда Эзекиел выйдет, пойти за ним следом и убить его. Я обязательно хотел выстрелить ему в спину, он спокойно идет по улице, вдруг пиф-паф, и он уже никуда не идет. В магазине Эзекиела не оказалось, и это меня озадачило. Я вошел, продавца не было на месте, я принялся рассматривать синих цыплят, что за маразм красить бедных зверушек. Я слушаю вас. Эзекиел появился неожиданно, не знаю откуда, наверное, вошел с улицы. Вы что-то хотели? Он был очень обходителен со мной, хороший парень этот Эзекиел. Покажите тукана, сказал я. Мы не торгуем туканами, это запрещено. Понятно, спасибо. Я зашел в закусочную на углу и просидел там весь день, изучая ситуацию. Торгует кроликами. Мне нужно было устроиться на какую-нибудь работу. Я подумал, что после того, как я убью Эзекиела, им понадобится продавец.

В шесть вечера Эзекиел вышел с работы и поехал по Вила Ида, зашел в кондитерскую, купил хлеба, потом остановился у бильярдного стола и стал следить за игрой. Я допустил неосторожность, и он заметил меня, я спрятался за спиной какого-то здоровенного негра, Эзекиел вытягивал шею, пытаясь найти меня, потом плюнул. В половине восьмого он вышел из кондитерской и пошел по улице Флорес. Он шел не спеша, неся хлеб под мышкой, когда мужчины идут пешком, им часто приходят на ум странные вещи. Эзекиел – насильник. Козлоногие сатиры, ну и так далее. На улице было много народу, люди выходили с работы, занимали собой пространство, вливались в толпу. Мой пистолет был заряжен и лежал в кармане куртки. Я ждал подходящего момента.

Пусть он повернет за угол, на свою улицу, там все и произойдет. Эзекиел остановился перед магазином, где продавались сумки. Стал рассматривать витрину. Две продавщицы болтали и смеялись, они ему понравились. Распродажа, не проходите мимо.

Когда мы прошли автобусную остановку, Эзекиел свернул на пустынную улицу и сбавил шаг. Внезапно он остановился, повернулся и посмотрел на меня. Спокойно пошел в мою сторону. Вокруг никого. Вы хотите поговорить со мной, спросил он. Да, хочу. Он улыбнулся, приятная улыбка, о чем? Я вытащил пистолет, прицелился, выстрелил, но первый выстрел пришелся мимо. Что это? Он искренне удивился, он не понимал, что у меня в руках. В руках у меня было оружие. Я снова выстрелил, второй выстрел тоже мимо. Третья пуля попала ему в бедро, четвертая в грудь, он упал, я выстрелил еще два раза и не попал, Эзекиел был еще жив, он стонал, ему было очень больно, он пытался встать, хотел сказать что-то, он хотел идти домой ужинать со своей мамой; больше патронов у меня не было. Он не должен был остаться живым, сейчас или никогда; я отломил кусок деревянной оградки, окружавшей какое-то дерево, и подошел к нему; я ударил его по голове, я лупил его изо всех сил, я выколол ему глаза, Эзекиел еще дышал, у меня болели руки, я воткнул свое деревянное копье этому насильнику в самое сердце, я видел это однажды по телевизору, хрупкая девушка убивает вампира; Эзекиела вырвало кровью и он умер.

Я перешел на другую сторону улицы и пошел обратно.

Когда я открыл дверь своего дома, я увидел, что Эрика и Кледир сидят на диване и хохочут.