Текст книги "Манфред"

Глава 14

Андрей выругался про себя. Выезд загородила крохотная машинка, оставленная так, что нет возможности объехать ее. Для такой парковки нужно иметь талант! Маленький автомобильчик стоял ровно посередине выезда. Вежливый хозяин оставил под стеклом бумажку с номером телефона, но если бы он сдвинул машину на метр в любую сторону, то и номер не пришлось бы оставлять. Листок чистый, почерк аккуратный. В том, что на звонок ответит женский голос, сомнений нет.

Андрей ждал. Обладательница тоненького, почти испуганного голоса пообещала сейчас же вернуться к машине. Через пять минут он включил радио, через десять снова набрал номер, вежливо напомнив об оставленной машине. В ответ тот же голос пообещал убрать оставленный автомобиль. Посмотрев на часы, Андрей сразу включил радио. Судя по голосу, ждать придется долго.

Девушка на высоком каблуке пришла вскоре после окончания рабочего дня, завела машину и сразу уехала. Андрей лишь посмотрел вслед и порадовался, что можно ехать домой. Вечерний час пик радостно принял в свои объятья. Пробки образовались там, где, казалось, физически образоваться не могут – на тротуарах, узких дорожках, между рядами вдоль разметки. Андрей перестал торопиться. Бесполезно. Спасал маршрут в центр, против основного потока.

Он размышлял об услышанном. Вспомнились слова доктора – нет типичных случаев. Выходит, все пришли к болезни по-разному. Как они встретились с ней? Отчего может расстроиться память и помутиться разум? Андрей уверен, больные себя таковыми не считают, и у каждого своя версия произошедшего, подкрепленная множеством фактов и доказательств. Говорят, что хорошему врачу следует найти брешь в прочной стене таких фактов и убедить больного в ложности измышлений. Главное, не навредить. Касание правды для многих окажется фатальным. Но что есть правда? Философский вопрос, который мучил еще древних греков. Андрея интересовал другой вопрос – кому нужда правда? Он ехал домой, наблюдая, как на противоположной стороне дороги скопилась огромная пробка. Эти люди стоят в ней каждый день – утром в одну сторону, вечером в обратную. Нужна ли им, погруженным в поиск объездной дороги, правда?

О своей правде Андрей вынужден молчать. Доктор удивился, если бы Андрей рассказал о событиях последних дней. Таинственный незнакомец, различные знаки, видения – хороший повод для детального обследования. Но это правда. Он видел Манфреда собственными глазами, как и надпись на зеркале. Для доктора такая правда называется «диагнозом». Андрей вынужден остаться со своей правдой один на один. Впрочем, с трудом верилось в ее реальность. Кто такой Манфред? Была ли надпись на зеркале? Признаться, ему хотелось считать такую правду плодом собственного расстроенного воображения. Как хотелось закрыть глаза на события последних дней и продолжать жить обычной жизнью. Как и водители, регулярно стоящие в пробке, он ходил бы на занятия утром, возвращался днем, вечером занимался работой, а по выходным встречался с друзьями. Все привычно и обыденно. Манфред выдернул его из теплого и комфортного существования, поместив в зону неуверенности и отчужденности. Андрей понимал, что окружающие скорее отправят его на продолжительное лечение, чем согласятся на такую правду.

Оставив машину в гараже, Андрей вспомнил о таблетках, предусмотрительно убрав их во внутренний карман. Если папа увидит, то начнутся тревожные разговоры о здоровье, граничащие с допросом.

В подъезде он встретился с пожилой соседкой, ожидавшей лифт. Она, как обычно, поинтересовалась его самочувствием, по привычке давая ценные советы. Андрей молчал. Его участия в разговоре не требовалась. Изредка женщина задавала вопросы «Как поступить в таком случае?» и сама отвечала: «А я тебе скажу…» Андрей продолжал молчать, изредка кивая головой или пожимая плечами в зависимости от тона пожилой собеседницы.

– Ты потерял книгу? – вдруг спросила она.

– Нет, – удивленно ответил Андрей.

– Странно. – Она пожала плечами. – Сегодня видела твоего папу. Он рассказал о подброшенной книге. Позвонили в дверь, он открыл, но никого не было, а на коврике лежала книга. – Андрей понял, о какой книге идет речь, но промолчал, слушая поток слов соседки. – Старая такая, вся рваная. – На ее лице проступила гримаса брезгливости. – Я не взяла бы такую в руки.

– Может быть, кто-то из соседей потерял?

– Кто бы стал хранить такую рухлядь? – пожала она плечами.

В этот момент подъехал лифт, и они отправились на этаж. Повеяло знакомым холодом, а на лестнице раздались шаги.

– Ты замерз? – вдруг спросила соседка. Андрей удивленно посмотрел на нее. – Показалось, что ты поежился.

– Наверное, ветер в шахте лифта, – быстро сообразил паренек. В их разговоре это была его самая длинная фраза.

– Сколько раз говорила, что пора вызвать мастеров…

На лестничной площадке они попрощались. Пожилая соседка прошла в квартиру, а паренек сделал вид, что ищет ключи в карманах. Перед тем как позвонить в дверь, Андрей осмотрелся. На лестничной площадке без изменений. Соседка прошла в квартиру и теперь наверняка стояла около двери, подсматривая в глазок. В этом Андрей уверен. Он спустился на площадку между этажей, но и там все как обычно. Андрей задумался: мог ли посторонний человек попасть в подъезд? Теоретически да. Практически – такие случаи не вспоминались. Книгу мог подбросить один из жителей. Он знал ребят, учеников младших классов, которые вполне могли устроить такую шалость. Вот только книга далека от школьной программы, и от праздного любопытства такую читать не будут.

Андрей вернулся на свой этаж, слушая, как шаги отдаются гулом в тишине подъезда. Дверь квартиры открылась не сразу, на первый звонок никто не ответил. Странно, папа должен быть дома. Андрей занервничал. Если незнакомец знал, где он учится, то он мог знать и домашний адрес. Паренек еще раз нажал кнопку звонка. По спине прошелся отчаянный холодок. Наконец дверь открылась, и на пороге появился хмурый папа.

– Не надо столько звонить. Я хорошо слышу, – проговорил отец, впуская сына домой. – Есть хочешь? Продукты в холодильнике. У меня много работы, разогрей себе что-нибудь. – Отец по привычке взял работу домой и раньше обычного покинул стены университета. В любимом кабинете, с чашкой чая, за родным столом его продуктивность значительно возрастала. К тому же бабушка уехала на дачу и будет только во вторник, а поскольку отец никогда не готовил, то сыну придется заниматься обедом.

– Конечно, приготовлю, – развел руками паренек, снимая ботинки.

– Вот и отлично. Сделай и мне что-нибудь, а то я сегодня толком не позавтракал.

«Это уже слишком!» – хотел сказать Андрей, но вслух произнес: – Конечно.

Переодевшись и вымыв руки, паренек отправился на кухню. Что есть из продуктов? Предусмотрительная мама заполнила холодильник, прекрасно зная, как мужская часть семейства не любит ходить по магазинам. Слегка освободив верхнюю полку, паренек включил плиту и достал сковородку. Через полчаса папа и сын поглощали приготовленный обед.

– Ох и устал я, – наконец сказал папа, принявшись за вторую чашку чая.

– Обед плотный?

– Смешно, – согласился папа. – Сегодня у меня было две пары у третьекурсников. – Он сделал характерный жест рукой. – Это нечто!

– Тяжелый случай?

– Еще приходится разбираться с задолжниками, а их столько накопилось! Я преподаю уже столько лет и все стараюсь понять, что мешает один раз подготовиться к экзамену, сдать его и отдыхать на каникулах?

– У тебя завтра выходной, отдохнешь. – Как-то раз Андрей попытался ответить на вопрос, но в итоге каждый остался при своем мнении. С тех пор он предпочитал переводить разговор на другую тему.

– Я очень надеюсь. – Отец проглотил печенье и сказал: – Поскольку бабушка уехала на дачу, главным по кухне будешь ты.

Андрей подавился чаем. Отец мог бы предложить для начала заняться кухонными делами, но тогда перед Андреем сидел бы другой человек. Вместо этого он констатировал факт его главенства на кухне.

– Я? – возмутился паренек.

– Если ты готов пожертвовать здоровьем, то я могу отвлечься от работы и приготовить что-нибудь, – с легкой усмешкой предложил папа.

– Нет, – быстро ответил паренек, – сам справлюсь.

– Вот и отлично. Что у нас на завтрак?

– В холодильнике есть салат.

– И все? Салатом сыт не будешь. – Кислая мина в момент проступила на папином лице.

– Там еще колбаса и сосиски.

– Это уже кое-что, – слегка обрадовался родитель.

Папа Андрея – знаменитый физик – относился к той категории ученых, которую ценили не только за опыт и знания. Благодаря таким личностям руководство университета всегда могло сказать: «Вы знаете, у нас преподает N», и в ответ услышать: «О! Вы, должно быть, лучший университет страны». Благодаря папе Андрей побывал во многих странах, но дальше университетов и кампусов знакомство со страной редко продвигалось. Его, тогда еще маленького, неохотно отпускали на прогулку, а папа был занят. Так Андрей привык проводить время за книгами, гулять по улицам новых городов, наблюдая за особенностями местной жизни. Он рассматривал дома и улицы, площади и скверы. Был один обязательный ритуал – Андрей всегда пробовал мороженое. Для себя он составил рейтинг городов и стран по «мороженному тесту». Последние места в его рейтинге занимали те страны, где мороженое предпочитали подавать как часть других блюд, а прохожие с большими рожками в руках, с горкой наполненными шариками мороженого, встречались редко. Карта и путеводитель всегда были с собой, и после долгих уговоров папа соглашался отпустить сына. При этом телефон звонил с периодичностью раз в десять минут и раздавался один и тот же вопрос «Ты где?» Если у коллег отца были дети-ровесники, Андрей общался с ними, но чаще проводил время в одиночестве. Во время командировки он видел папу дважды в день – утром за завтраком и вечером за ужином. В итоге знакомство с Америкой ограничилось Бостоном и его окрестностями, английский стал вторым родным языком Андрея. Поэтому на первом курсе Андрею приходилось делать домашнее задание практически за всю группу – трудно отказать друзьям в помощи. Когда преподаватель понял это, он досрочно поставил Андрею экзамен и освободил от посещения занятий. В аудиторию Андрей перестал ходить, но просьбы о помощи приходили с той же регулярностью.

Андрей допивал чай в одиночестве. Отец вернулся к работе и, скорее всего, до глубокой ночи не будет показываться из кабинета. Когда чай остался на дне чашки, позвонил руководитель ОЛА. Знакомый бодрый голос спросил Андрея о его планах на сентябрь, затем рассказ хорошую новость – городская программа продлена еще на год, так что завтра днем будет общий сбор на привычном месте. Андрей в шутку спросил, выделили им по городской программе стулья в дополнение к помещению? Каждый раз, когда проходит общее собрание, не хватает стульев всем пришедшим. В ответ бодрый голос рассмеялся, сказав, что дополнительных стульев не будет, зато город профинансировал выпуск еще одного отчета о состоянии памятников архитектуры. Завтра планируется составление плана работы над отчетом, распределение объектов.

Вернувшись в свою комнату, Андрей посмотрел на часы. Если он хочет прийти вовремя на день рождения, то пора собираться. Хотел ли он прийти вовремя? Хотел ли он идти на день рождения? Там будет шумно, весело, много пива и чего-нибудь покрепче – одним словом, все то, что Андрею не нравилось. С другой стороны, там будет много его знакомых по институту. Он обещал Витьке прийти на день рождения. Если он найдет предлог отказаться, то приятель будет еще пару месяцев припоминать это и читать нотации на тему того, что нельзя отрываться от знакомых и друзей. Придется идти.

Зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя приятеля.

– Ты когда пойдешь на день рождения? – раздался голос Витьки.

– Позже, время еще есть, – сказал Андрей, посмотрев на часы. – Я немного опоздаю.

– Приди хотя бы к окончанию нашего собрания.

Закончив разговор, Андрей подумал о том, что может прийти к середине праздника, когда веселье будет в разгаре. Он достал с полки прошлогодний отчет ОЛА и принялся его листать. Этот увесистый том в мягкой обложке – фактически главный результат работы их общества. Кроме основной работы, каждый участник время от времени получал заказы от различных компаний на проведение тематических экскурсий, часть средств от которых поступала в фонд организации. Эти доходы были весьма скромны, чтобы подпитывать работу организации в течение всего года, с учетом того, что большая часть ее членов работала на добровольных началах. Возможно, заработанных денег хватило бы на аренду небольшого офиса, чтобы разместить там штаб организации, однако тогда пришлось бы забыть об остальных проектах. Андрей, как и другие члены общества, понимали, что их деятельность весьма противоречива, а некоторые в порыве чувств упрекали организацию в подлинной двуличности. Каждый год ОЛА подавала заявку на финансирование из средств города для того, чтобы упрекать город в сохранении архитектурного наследия и в ошибках его использования. Они брали деньги у того, чьи ошибки и проблемы выносили на обсуждение. Как говорил председатель общества, в этом нет двуличности – город финансирует деятельность многих общественных организаций, чтобы те указывали на ошибки, которые не заметили городские чиновники. При этом каждый год председатель отправлял заявки на гранты в различные организации, некоторые из них выигрывали, давая организации скромную финансовую подпитку.

Андрей посмотрел на часы и не поверил своим глазам – почти девять вечера! Он так увлекся отчетом, что потерял счет времени. Андрей бросился переодеваться и собираться, делая это шумно и торопливо. Вещи словно специально расползлись по укромным местам. Пробегая по коридору в сторону кухни, он вспомнил о таблетках, оставленных в куртке. Там же лежала бумажка, с одной стороны заполненная врачом, с другой таинственным незнакомцем. «Принимать в крайнем случае» – он заботится о его здоровье? Паренек усмехнулся. Записка отправилась в мусор, таблетки в ящик стола.

На обратном пути он столкнулся с папой.

– Что случилось? – спросил Виктор Павлович. – Стихийное бедствие? Такой топот, будто звери готовят побег из зоопарка.

– Гораздо хуже, – в тон ему ответил Андрей. – Уже полчаса как я должен отмечать день рождение приятеля.

– Не помню, чтобы ты раньше ходил в начале сентября на день рождения.

– Каждый год под разным предлогом я не ходил. В этот раз решил сходить. Тем более он ездил ко мне на дачу недавно.

– Ты начал общаться со сверстниками, – усмехнулся папа, по лицу которого поплыла довольная улыбка. – Чудно! И где он живет?

– Трехпрудный, 5, – крикнул Андрей из комнаты.

– Когда вернешься?

– Поздно. – Андрей выбежал в коридор с расческой в руках. Около зеркала шли последние приготовления. – Ключи от дома взял, так что дверь открою сам. Все, пока.

Виктор Павлович хотел спросить, как зовут приятеля, но лишь успел открыть рот, как входная дверь захлопнулась. Он нахмурился и вернулся в кабинет. Как он теперь уснет, зная, что сын впервые планировал вернуться домой со дня рождения ночью? Отец записал в блокноте адрес, продиктованный Андреем, пожалев, что не спросил номер квартиры и телефон приятеля. Ему не хотелось отпускать Андрея надолго, но, с другой стороны, он уже взрослый.

Глава 15

Выходя из лифта, Андрей сразу же услышал шум и веселые возгласы. Он позвонил в дверь и спустя мгновение был внутри празднующей квартиры. Здесь гуляло человек пятнадцать – весь костяк группы. Вечеринка удалась на славу – стол заставлен всем, чем только можно (виновник торжества по этому делу мастер), а музыка гремела на весь подъезд. Андрей ходил на такие праздники, но не особенно их любил. Он человек не шумный. Однако решил, если приглашают, то лучше идти, вдруг приглашать перестанут. Закадычный друг Витька тем временем налегал на выставленное пиво. Катя, тоже не пропустившая праздник, проводила время в компании подруг. Хозяин квартиры и еще парочка самых активных гостей развлекали публику, отчего квартира то и дело сотрясалась от общего смеха.

Ближе к часу действо подошло к зениту. Музыку пришлось убавить из-за соседей, подававших признаки недовольства. Андрей с Витькой решили выйти проветриться на лестницу, куда время от времени отправлялись гости. После шумной вечеринки здесь, в легком полумраке, тишина словно звенела. Лишь из-за двери веселой квартиры доносились отголоски музыки. Ребята мирно устроились около окна. Узкий луч лампы сюда не доходил, оставаясь ярким пятном позади. На подоконнике полно окурков – явный признак того, что они здесь не первые. У Витьки развеселое настроение. Сказывались часы застолья.

– Чему всегда в тебе поражался, так это нежеланию хорошо посидеть на празднике, – наконец сказал Витька, достав пачку сигарет. Они для него скорее исключение, чем правило. Андрей вообще не понимал, зачем ему сигареты – он никогда не затягивался, когда курил, и, как правило, выкидывал наполовину использованную сигарету.

– Выпить за именинника – с удовольствием, но так просто – увольте, – лаконично ответил Андрей.

– Это в тебе гены или воспитание сказываются? – решил пошутить приятель.

В это время дверь знакомой квартиры открылась, и кто-то проскочил в темноту с телефоном в руке.

– Интересно, кто решил проветриться? – поинтересовался Андрей.

– Кажется, это Пловец, – предположил Витька. – Кстати, сегодня не в духе. Улыбается через силу. Может быть, проблемы на работе? – Витька выдохнул сигаретный дым и стряхнул пепел.

– Как поживает твоя работа?

В ответ приятель махнул рукой.

– Я сыт проклятыми рукописями по горло. Сижу целыми вечерами дома, набираю бесконечные текста. Некоторые так коряво написаны, что полчаса разбираешь одно слово. – Он оглянулся в поисках, куда бы стряхнуть пепел, и не нашел ничего лучше, как оставить его на темном полу. – Надо другое место искать, надоело.

– Ты говорил, контора неплохо платит?

– В общем, да. – Витька пожал плечами. – Но я уже не могу смотреть на клавиатуру и компьютер.

На мгновение повисла пауза. Проблема работы коснулась практически каждого, однако совмещать с учебой могли не все.

В этот момент из темноты вышел некто с телефоном в руке и подошел к ребятам. Как предполагал Витька, им оказался Пловец.

– Не помешаю? – спросил он.

– Нет. – Витька погасил сигарету. – Ты чего с телефоном бегаешь? Работа не отпускает?

– Она самая. Только что позвонили, сказали, что надо подъехать. – Он вздохнул. – Катя обидится.

– Обязательно.

– Андрюха, у твоего отца «БМВ»? – спросил Пловец, посмотрев на торчащий из кармана знакомого кусочек брелока. – Сколько лет?

– Четвертый год.

– Новую покупал? – Андрей кивнул головой в знак согласия, после чего Пловец продолжил задавать вопросы. – Весной буду машину покупать, вот подумываю о такой же, – немного растянуто произнес он. – Правда, новую не потяну по деньгам.

– Если найдешь хороший подержанный экземпляр, то она будет долго радовать тебя на дороге.

– А цвет? Я хочу черную.

– У отца такая же. На ней грязь хорошо видна, – усмехнулся паренек.

– Давайте продолжим разговор о машинах после, а то нас заждались.

Вернувшись в квартиру, Витька сразу прошел к столу, где как раз начали очередной круг поздравлений, а Пловец задержался в коридоре с Катей. Краем глаза Андрей наблюдал за происходящем. После недолгого разговора девушка помрачнела и резко ответила на слова парня. Он хотел поцеловать ее, но она отвернулась. Буркнув слова прощания, Пловец ушел, предварительно поздравив именинника. На пороге он обернулся, но девушка осталась непреклонна – разговор с подругой занимал больше. На прощанье хлопнула дверь.

Подруга занимала ее внимание недолго. Прошло немного времени, и Катя стала собираться домой.

– Уходишь? – слегка повел бровью Андрей.

– Пять часов долбежки утомляют, – немного устало произнесла она.

– Не против, если я провожу тебя? – осторожно спросил паренек. – Тоже порядком устал от веселья.

– Почему бы и нет? – мило улыбнулась она. – По темной улице неприятно идти одной.

Они попрощались с друзьями и отправились на улицу. Витька удивился, когда приятель сказал, что уходит. Как можно? Все так хорошо шло и еще далеко от завершения. Лишь увидев в коридоре Катю, поправляющую волосы перед зеркалом, он снял все вопросы и пожелал счастливого пути. Андрей не знал, как начать разговор. Краем глаза он заметил, что девушка устала, но при этом удивительно собрана, будто ждала очередной неприятности.

На старые улицы опустилась ночь. Ветер стих.

– Жарковато для начала осени, правда? – заметил Андрей.

– Да, жарковато, – ответила его спутница. – Пройдем вдоль пруда?

– Зачем? Там темно и неприятно сейчас.

– Может быть, ты боишься темноты? – усмехнулась Катя.

Они перешли дорогу и продолжили идти между старых деревьев. Мимо проезжали машины, а запоздалые пешеходы торопились домой.

– Димка сегодня занят? Он рано ушел, – спросил паренек.

– Работа не отпускает. Хотел остаться, но сказали, надо срочно подъехать. – Она задумалась. – Я так устала от его вечных дел. Бесконечная работа, тренировки. Ничего не замечает кругом, хочет идти только вперед, к неведомой цели. – Поймав себя на слове, она замолчала.

Андрей нечасто разговаривал с Катей и меньше всего хотел обсуждать ее молодого человека. Голос… прохладный, как утренний ветер. Не только он хотел сменить тему разговора. Паренек взглянул на девушку, но свет ближайшего фонаря остался позади. Ночная тень скрыла эмоции. Жалела ли она, что разрешила себя проводить? Нет. Катя имела характер и не скрывала этого. Оставаться слабой и зависимой – не в ее стиле. Впрочем, так хотелось видеть рядом с собой похожего человека.

Ветер засвистел между деревьями. Андрей встревожился. Знакомое чувство колыхнулось в душе, разбудив тревогу. Особенный ветер, проскальзывавший за спиной, шептавший неразборчивые слова и уносившийся вдаль, растворяясь во мраке. Листья спокойны, воздух неподвижен. Не ветер, а легкое касание. Так было несколько дней назад, когда появился Манфред. Знакомый почерк. Были в нем и театральный жест, и проявление характера. Он предпочитал возвестить о своем явлении, но представлялся исключительно по собственному желанию. Это позволяло одновременно быть и оставаться незамеченным. Паренек осмотрелся. Вдоль дороги выплывали стены домов с горящим в окнах светом. Где-то голубым отблеском в стекле работал телевизор. Кто-то еще не спал.

– Мне кажется, твоя голова пострадала сильнее, чем ты говоришь, – другим тоном сказала Катя.

– Я сильно изменился?

– Сегодня утром бежал сломя голову вниз по лестнице. – Она на мгновение смолкла. – Едва меня не сшиб, Витька за тобой с трудом угнался. Потом с занятий ушел. Что случилось? – Она практически остановилась. – Случайно не из-за того странного человека?

Слова девушки поразили Андрея до глубины души. То, о чем он никому не говорил, вдруг оказалось достоянием чужих глаз и ушей.

– Какого странного человека? – медленно и членораздельно спросил паренек.

– Ты забыл, что окна нашей аудитории выходят в сторону сквера? Я толком не рассмотрела, заметила, лишь одет он как-то странно, словно из исторического фильма, – пояснила Катя слегка притихшим голосом.

– Выходит, ты видела его?

Они медленно пошли дальше.

– Можно сказать, и не видела. – Она посмотрела на серьезное лицо Андрея и спросила: – У тебя проблемы?

– Нет, ты не так поняла, – поспешил он ее успокоить.

На соседней дороге светофор загорелся красным светом. Машины на время пропали. Сквер с его редкими фонарями на мгновение погрузился в тишину. Они подошли к самому пруду, над поверхностью которого царило белое облако. Там, за пеленой, раздались треск и громкие звуки. Парочка остановилась.

– Ночью гулять опасно, – раздался голос незнакомца.

Ребята посмотрели на ближайшую скамейку. В свете фонаря сидел человек в темном пальто и шляпе с небольшими полями. Блики в стеклах очков делали глаза недоступными для взглядов других. Странный человек неспешно курил трубку. Андрей меньше всего ожидал увидеть его здесь, среди ночи. Паренек почувствовал, как сердце стало биться чаще, а кровь прилила к вискам. Он сглотнул слюну. Манфред продолжал курить трубку, посматривая на парочку. Катя спросила, все ли с ним в порядке, но Андрей не ответил. Разговор двух посторонних доносился до его ушей. Голоса приближались. Две тени переползали от одного светлого пятна к другому, поравнялись с Манфредом и свернули к пешеходному переходу. Андрей наблюдал за движением, надеясь увидеть тех, кто отбрасывали тени и обсуждали завтрашние дела. Они так и не появились. «Пошли», – сказал Андрей, взял девушку за руку и буквально потащил ее в сторону перехода. Девушка послушно отправилась за спутником, обернувшись напоследок. Показалось, что незнакомец кивнул ей.

Перейдя дорогу, парочка старалась миновать светлые пятна от уличных фонарей. Ночная темнота на руку. Скрытые мраком, они прошли мимо опасного места. Андрей посмотрел в сторону кафе, стоящего на берегу, и увидел трех человек, нервно курящих в стороне. Паренек и девушка, идущие по тротуару, остались незамеченными.

Разговор иссяк. Они шли по дороге, иногда оглядываясь назад. Неизвестно кого искали взглядом – незнакомца с трубкой или ребят с сигаретами. От них знаешь, что ожидать и как действовать. Каждый думал о своем. Лишь около подъезда Андрей произнес:

– Вот ты и дома.

– Спасибо, – мягко ответила она. – Ты идешь домой или к Илье?

– Домой. Звони, если понадоблюсь.

Хотелось говорить еще, но слова не подбирались. Все подходящие темы словно вылетели из головы, а разговор зашел в тупик. Они скупо простились и разошлись. Надо сказать пару слов, пусть самых простых и бессмысленных, но поздно. В душе грустно заиграли мелодии Рахманинова. Паренек вздохнул, слушая переливы Vocalise. Лиричный, немного грустный романс как нельзя точно передавал душевное состояние. Нет, прочь, прочь мелодию, пусть и прекрасную, но так не к месту заигравшую в растревоженной душе.