Текст книги "Манфред"

Вдруг пареньку наступили на ногу.

– Уважаемый Андрей, – язвительным голосом заговорил Витька, – не могли бы вы уделить нам с Катей пару минут своего драгоценного времени и ответить на вопрос, – его тон перешел в откровенный смех, – у нас свободны места за столиком?

Андрей только сейчас заметил, что рядом стоит Катя и чуть насмешливо смотрит на него.

– Конечно, свободны. – Он подвинулся ближе к окну, освободив место девушке.

– Хорошо, что вы здесь оказались, а то мы пошли за учебниками, а мест в кафе уже нет.

– Да, голодный студент – как саранча, занимает все, что можно, съедает все, что переваривается.

– Где Дима? – спросил паренек, пропустив шутку мимо ушей.

– Пошел брать обед, у него там приятель в очереди уже давно стоит… а вот и он.

За столик сел Дима, аккуратно поставив на стол поднос. Выступления за команду института по плаванью видны невооруженным глазом. Хорошо сложенный и крепко сбитый Пловец выделялся из толпы – по крайней мере на голову выше большинства суетившихся с подносами. Одно его присутствие выводило Андрея из себя. Одна мысль о том, что он сидит рядом с Катей, отравляла душу. Приходилось напрягать силу воли, чтобы продолжать сидеть в этой компании и делать вид, что все хорошо. Придет время, и Катя в очередной раз обратится к нему за помощью, чтобы он помог сделать домашнюю работу за Димку. Из-за занятий плаваньем и плохого знания математики он редко делал работы, и под конец семестра накапливалось множество долгов. Катя помогала ему с тем, что могла сделать, а потом шла к Андрею. И он помогал. С каким бы удовольствием он швырнул эту тетрадь в Пловца, послав его куда подальше, но Кате он отказать не мог. Посмотрев краем глаза на Пловца, Андрей вдруг почувствовал, как в нем появилась решимость, которой недоставало все это время. Ему захотелось действовать, привлекать ее внимание и приглашать на свидание. Осталось понять, как это сделать, и сидевший рядом Дима-пловец оставался главной проблемой.

– Сегодня особенно сложная математика, – сказал Дима, глотнув чай. – Прошлый семестр был сложным, и если дальше пойдет такой же материал, то не представляю, как буду закрывать эту сессию.

– Тебе-то чего волноваться? – заговорил Витька, дожевав бутерброд. – Кто же не поставит экзамен нашей звезде по плаванью? Ты принес столько призовых мест институту, что ректору пора выдать тебе диплом. – Шутка в очередной раз пришлась по душе. Четверо ребят одновременно рассмеялись.

– Андрей, что у тебя с головой? – спросил Пловец, перестав смеяться.

– Ничего особенного, упал. – Краем глаза он снова посмотрел в окно, но таинственный незнакомец исчез.

– Просто «упал»? – возмутился приятель. – Пересчитал с десяток ступеней! Удивлен, что он так легко отделался.

– Не преувеличивай. – Андрей взял портфель и засобирался. – Я за учебником, а то все разберут. Встретимся на паре.

Как странно могут складываться взаимоотношения между людьми. Особенно, между молодыми людьми. С одними ты не разлей вода, жизни без них не представляешь; с другими – хорошие друзья, всегда дашь списать контрольную, пригласишь на день рождения, попросишь о помощи; третьи – просто приятели, с кем пересекаешься в институте, здороваешься, прощаешься, разговариваешь на отвлеченные темы. Однако существует и четвертая категория, кого лишь замечаешь, и не более того. В этой группе у Андрея числился Дима по прозвищу Пловец. Сидя за одним столом, они редко обращали внимание друг на друга, мало разговаривали. Одним словом, их отношения покрыты вечной мерзлотой деланого безразличия.

Что тому причина – загадка для всех. Возможно, у каждого есть то, чего не хватает другому, – одному хотелось обеспеченной, безоблачной жизни, а другому – свободы и самостоятельности. Возможно, есть и третье…

Паренек вышел из кафе и отправился по коридору в сторону лифта. Неожиданно раздался скрип двери одного из кабинетов, и Андрей в последний момент избежал новой проверки головы на прочность. В коридор вышла знакомая третьему курсу преподаватель макроэкономики. Гордая и важная, она, словно актриса, всегда играла роль властительницы дум. Трудно сказать, сколько учащихся до сих пор не закрыло из-за нее сессию. С Марией Николаевной бесполезно спорить, потому как эта полная женщина являлась большим начальником и могла позволить себе многое. Андрей открыл рот, чтобы поздороваться, но важная персона опередила его.

– Андрей! Вы-то мне и нужны! – сказала она, вновь открывая дверь кафедры. – Заходите, нам надо поговорить.

Паренек вошел следом за грозной начальницей, думая, зачем он понадобился. Они прошли на кафедру. Во время занятий, здесь находился только секретарь. Тучная особа села за стол, внимательно посмотрев на паренька.

– Насколько я помню, вас зовут Андрей. – Паренек кивнул головой в знак согласия. – Правильно, вы единственный из группы, кто сдал в прошлом семестре экзамен на отлично с первого раза. – Она достала сигареты. Все знали, что курить в институте запрещено, кроме как в специально отведенных местах, но Мария Николаевна привычным движением чиркнула зажигалкой. – Я оценила ваши способности и склонна думать, что вы определенно талантливы в области экономики. Учитесь на бюджетном отделении? Вот и прекрасно. – Мария Николаевна порылась в ящике стола, после чего извлекла на поверхность листок бумаги и ручку. – В сентябре наш институт проводит очередную конференцию. В этом году нам удалось договориться с известным профессором США о выступлении. Я хочу, чтобы вы посетили его лекцию и написали потом краткий очерк о конференции.

– Я? – удивленно переспросил паренек. – Мне казалось, что в конференции могут участвовать студенты не младше 4-го курса.

– Поскольку в этом году организацией конференции занимаюсь я, – здесь она притворно вздохнула, – то в моих силах включить в список приглашенных на выступление пару фамилий. Как зовут вашего приятеля, который работает в газете? Кажется, Виктор. Его надо будет тоже включить в список, чтобы он помог написать очерк. – Андрей задумался. Тучной преподавательнице это не понравилось, и она решила придать вес своему предложению. – Вы собираетесь поступать в аспирантуру после окончания учебы?

– Конечно. – Разговор настолько поразил его, что Андрей отвечал исключительно коротко.

– Тогда жду от вас очерк о конференции. – Она стряхнула пепел с сигареты. – Ваш лектор по экономике в этом семестре болеет, и замещать его буду я.

– Хорошо, мы подготовим материал, – наконец произнес он, про себя отметив: «Андрей, что ты наделал! Придется тебе на пару недель расстаться со свободным временем».

– Прекрасно! – На лице Марии Николаевны появилась улыбка. – Вам нужно сдать очерк не позднее недели после окончания конференции.

Паренек, поправив лямку рюкзака, покинул кабинет. Он с трудом верил в свалившееся на него задание. К удивлению Андрея, под дверью кафедры стоял его приятель. Он хотел заговорить, но Витька жестом приказал молчать и повел приятеля в сторону. Жестами же они объяснили друг другу, что у кабинета разговаривать не следует, у Марии Николаевны хороший слух.

– Что ты здесь делаешь? – наконец произнес Андрей.

– Сорока на хвосте принесла, что последний раз тебя видели живым в этом коридоре, – ответил приятель. – Баба Яга устроила взбучку? – с усмешкой спросил он, кивнув в сторону кафедры.

– Не совсем.

Андрей пересказал другу разговор на кафедре. Витька долго слушал с миной сочувствия на лице. Когда речь зашла о его участии, он нахмурился. Очевидно, перспектива участвовать в написании какого-то отчета или очерка его не захватывала. Витька всегда сторонился активного участия во внеучебных мероприятиях, полагая, что руководство деканата должно говорить ему спасибо только за появление на занятиях и сносную посещаемость. Его приемлемая успеваемость позволяла оставаться в неведении о мнении руководства деканата.

– Как ты догадался, что я здесь? – удивленно спросил Андрей. – Подслушивал?

– Конечно, нет! – с жаром ответил Витька. – Подсматривал. Баба Яга неплотно закрыла дверь, и кое-что из вашего разговора стало достоянием моих глаз и ушей.

Андрей от души рассмеялся.

– Пошли на пару, шпион, а то опоздаем. – Он посмотрел на часы. – Интересно, у лифта опять толпа? Времени совсем мало осталось.

Почти все студенты проходили мимо лифтов, считая желающих уехать на другие этажи. Убедившись, что желающих слишком много, они по привычке шли пешком. Когда появились Андрей и Витька, студенты заходили в только что подошедший лифт. Последним в кабину зашел странный человек в темном пальто и шляпе. Он настолько отличался от разношерстных студентов, что пропустить его невозможно. «Где я видел его?» – подумал Андрей. Ответ на вопрос пришел в голову почти мгновенно – ночью в больнице и сегодня в сквере. Паренек сделал несколько шагов в сторону лифта, но створки закрылись, и пассажиры уехали на первый этаж. Он понял, что должен проверить, тот ли это человек. Проигнорировав удивленные возгласы друга, он побежал вниз по лестнице.

– Стой, куда ты! – крикнул Витька, пытаясь нагнать приятеля. – Хочешь еще раз пересчитать ступени?

Андрей не слышал его. Когда паренек спустился на первый этаж, незнакомец уже шел мимо проходной. Он слегка коснулся полей шляпы, попрощавшись с удивленным охранником. Расталкивая толпу, паренек бросился на улицу, надеясь перехватить незнакомца. В переулке никого похожего не было. Как такое возможно? Андрей крутил головой, изучая окрестности. Группа первокурсниц уходила в сторону шоссе. Из дома напротив вышла мама с коляской.

За спиной раздался скрип двери, а вслед за ним знакомое сопение Витьки.

– У тебя крыша поехала? – спросил он. – Физкультуры не хватает?

– Да так, увидел одного… человека.

– И что? Очень надо за ним бегать? – всплеснул руками приятель. – Ты знаешь его?

– Видел … – Он чуть не сказал, где именно, но удержался. – Один раз, мельком, – и потом добавил: – Понятия не имею, кто это. – Разговор прервался. Оба будто искали кого-то на пустой улице. – Отпроси меня с пары.

Витька повел бровью. Они знакомы уже не первый год, и за другом не замечалась любовь к пропускам занятий.

– Поеду к врачу. Я обещал отцу, что загляну в ближайшие дни, – уклончиво ответил паренек.

– Хорошо, совру что-нибудь.

Они пожали друг другу руки. Андрей направился вниз по ступенькам к своей машине.

– Ты будешь сегодня вечером у Ильи? – окликнул его приятель.

– По какому поводу?

Витька ухмыльнулся.

– Ну, дела! Тебе, видимо, память совсем отшибло. У него сегодня день рождения! Я, кстати, пообещал тебя привести. – Лицо Андрея исказилось в гримасе. – Не волнуйся, подарок уже куплен, скажу, что от нас обоих.

Как можно забыть о таком? Совершенно вылетело из головы знаменательное событие.

– У него родители уезжают, – вспомнил Андрей.

– Наконец-то! Лучше поздно, чем никогда, – развел руками Витька. – Еще позвоню сегодня, вдруг снова забудешь.

– Не очень хочется идти.

– Приходи, заодно компенсируем неудавшийся пикник.

– Уговорил.

Сделав пару шагов, Андрей обернулся. Витька мог отправиться вслед за другом. Зная характер приятеля этого нельзя исключать. Счастливчики, у которых уже закончились занятия, покидали институт и направлялись в сторону метро. Всего пара человек поднималась по ступеням в главный корпус. Они старше и явно торопились в отдел аспирантуры. На этот раз все чисто. Витька исчез за дверями с названием института и наверняка уже поднимался по лестнице.

Глава 13

Андрей медленно отправился к автомобилю. Порыв сесть в машину и отправиться искать незнакомца прошел. Он не увидел похожих на странного человека около проходной, а улочка просматривалась насквозь. Выходит, незнакомец дал о себе знать, после чего растворился в воздухе. Он не согласился с участью расстроенного воображения, заявив о своей полной реальности. Однако реальные люди не могут исчезать среди дня. К тому же он появился именно в том институте, где учится Андрей, не правда ли, странное совпадение?

Неспешным шагом он отправился вниз по улице. С одной стороны – дорога, с другой – корпуса института. Началась очередная пара, шум стих. Где-то здесь на семинаре занимается его группа. Андрей размышлял. Хотелось верить, что все предчувствия – последствия разбитой головы и разыгравшегося воображения. В ту ночь воображение разыгралось не только у него. По словам капитана, отставной полковник наделал много шума. С таким помутнением рассудка его могли определить в соответствующее заведение, хорошо, что все прошло. Интересно, где это началось? Мог ли он заглянуть на соседскую дачу? Подумав, Андрей согласился. У него всегда есть запасные ключи на случай чрезвычайного происшествия. Можно поговорить с отставным полковником, у него чуткий слух, и постороннего он не пропустит.

Паренек подошел к машине, достав из кармана брелок с ключами. Он уже собрался открыть дверь, как вдруг услышал:

– Добрый день, Андрей Викторович, – раздался голос позади.

Шестым чувством паренек догадался, кто его окликнул. Тот, о ком он ничего не знал. Андрей посмотрел через плечо. В небольшом сквере на скамейке сидел человек в темном пальто. Легкий ветерок тревожил поля шляпы.

– Добрый день, Андрей Викторович, – повторил незнакомец, когда паренек обернулся.

Андрей сделал несколько шагов в сторону подозрительного человека и остановился. Они молча смотрели друг на друга. У паренька мелькнула мысль спросить незнакомца, что он здесь делает. С другой стороны, вдруг это опасный сумасшедший. Вызвать милицию? Или все же подождать?

– Кто вы? – наконец спросил паренек, собравшись с духом. – Как вы попали сюда? – Он не был настроен на дружескую беседу.

– Прошу извинить за мою бестактность. – Незнакомец встал. – Меня зовут…. впрочем, не помню. Столько имен поменял, что не помню.

– Как можно забыть собственное имя?

– У меня нет собственного имени. – Он поправил шляпу. – Имя дают родители. Твои мама и папа долго спорили, как назвать сына. В итоге остановились на имени Андрей. – Незнакомец протянул руку и добавил: – Дольше всего меня называли «Манфред».

Андрей пожал протянутую руку. Обычная человеческая рука, спокойная, без лишних эмоций.

– Это немецкое имя.

– Можно и так сказать. – Странный человек вернулся на скамейку. – Не исключаю, что оно просто хорошо запоминается. Предлагаю и тебе сесть. Мне одному неудобно.

Паренек колебался. На расстоянии от незнакомца он чувствовал себя в безопасности. Стоит ли подходить ближе?

– Поверь мне, я не опасен. – Манфред будто прочел мысли и чудесным образом предугадал следующий вопрос. – Мое появление здесь кажется странным, но всему есть объяснение.

Андрей поверил странному человеку и сел на скамейку.

– Прежде всего хотел бы узнать, что я здесь делаю? – вдруг спросил незнакомец. Андрей пожал плечами в ответ. – Как же так? По твоей милости я здесь, а ты не можешь ответить на простой вопрос, – спросил человек в шляпе, не сводя мягкого взгляда с паренька. – Еще скажи, что не знаешь меня.

– Не знаю, – повторил Андрей. – Мы, кажется, не знакомы.

В сквере повисла напряженная пауза.

– Что ж… может быть, это и хорошо, – Он на мгновение замолчал. – И все-таки, если я здесь, значит, в твоей жизни должно случиться нечто грандиозное, неповторимое. Словом, настало время перемен.

– Время перемен? – Удивлению Андрея не было предела.

Незнакомец хотел заговорить, но собеседник перебил его.

– Кто вы? – резко спросил паренек.

– Не все ли равно, – равнодушно произнес Манфред. – Важно лишь то, что я здесь и мы сейчас разговариваем.

– Как вы узнали, где я учусь?

– На этот вопрос труднее всего ответить, – ответил тот спокойным тоном, так поразившим Андрея. – Видишь ли, в моем нынешнем местопребывании о тебе известно все.

– Интересно, где же такое место?

– На расстоянии вытянутой руки.

Как понять его слова? Андрей мысленно просчитал расстояние между незнакомцем и другими предметами. Ничего такого, где Манфред мог бы затаиться.

– Я не вижу такого места, – нахмурился паренек.

– Со временем увидишь.

Андрей стал вспоминать события последних дней, связанные с новым знакомым. Возможно, он не человек. Кто тогда?

– Вы призрак? – Манфред усмехнулся. Андрей внимательно посмотрел на собеседника и опроверг собственную мысль. – Вы непрозрачный и отбрасываете тень. Я здоровался с вами за руку.

– Интересные наблюдения, – улыбнулся собеседник. – Не мысли стереотипно. Если я обладаю тенью и плотным телом, еще не значит, что мы одинаковы. – На мгновение Андрей увидел сквозь незнакомца уходящий вдаль переулок. Темное пятно на газоне и вовсе исчезло. – О нет, глаза имеют свойство обманывать разум.

Паренек не мог поверить в увиденное. Вспомнились недавние события.

– Люди не могут так быстро перемещаться в пространстве. Почему вы не остановились?

– Верно замечено, – глубоко вздохнул незнакомец. – Неожиданные встречи в людном месте с такой личностью, как я, к хорошему не приводят. Предположу, из-за того, что я одет не по моде. – Он вновь тепло усмехнулся. – С трудом понимаю людей, жалующихся на избыток работы. Например, поручат человеку написать статью, а он причитает, жалуется на нехватку времени, другие дела. Необходимость действовать прибавляет сил. Преодоление трудностей делает сильнее. Разве нет?

– Сильнее? – непонимающим голосом переспросил Андрей.

– Совершенно верно. Расширяет мои возможности. В первый раз мне удалось заявить о себе, лишь позаимствовав твое отражение, потом я смог занять автомобиль, пока ты спал…

– Это вы устроили аварию?

Незнакомец проигнорировал вопрос.

– И сразу после этого я смог явиться в больничном коридоре. Прогресс налицо. – Манфред был явно доволен.

– Зачем вы это делаете?

– Этот вопрос следует адресовать тебе.

Странный человек достал из кармана часы на цепочке. Стрелки часов приближались к полудню, что было неверно. На мгновение Андрею показалось, что механизм слишком громко отсчитывает время. Это не единственная странность часов. Паренек не сразу понял, что стрелки бегут назад. Часы отсчитывали время в обратную сторону. Секундной стрелки нет, минутная за время разговора так и не сдвинулась с места. Если эти часы отсчитывали время, то оно было крайне необычно и текло иначе.

– На сегодня достаточно. Я рад нашему знакомству, – посмотрев на часы, изрек незнакомец.

– Вы уходите?

– Ненадолго, я обязательно вернусь. Мы еще не все обсудили. – С этими словами он растворился в воздухе.

Андрей еще долго в одиночестве сидел на скамейке, не зная, что думать. Глупый разговор получился. Этот человек появился ниоткуда и исчез в никуда. И человек ли? Может человек раствориться в воздухе? Как странно он выглядел, словно из прошлого. Именно из прошлого, начало двадцатого века. Костюм, манера говорить, жесты, все это так непривычно. Андрей задумался. Что он узнал о незнакомце? Ничего. Кроме имени.

Паренек сел в машину и повернул ключ в замке зажигания. Мотор тихо заурчал на холостых оборотах. Разговор с таинственным незнакомцем эхом повторялся в голове. Мерный стук часового механизма сопровождал каждое слово. Странный тип, во всех отношениях странный. Он понимал смысл обратного отсчета времени и придавал ему особое значение, периодически сверяясь со стрелками. Куда бежит время? Назад. Эта мысль не давала покоя.

Он поймал волну радио с классическим репертуаром и успел на последнюю часть Третьего концерта Рахманинова – Final: Alla breve. Ее начало, когда оркестр периодически сменялся роялем, было одним из любимых мест в произведении. Слушая реставрированную запись, он словно возвращался в прошлое. Время бежало назад. Андрей очень любил эту запись, сделанную в 1939 г. – за роялем Сергей Васильевич Рахманинов, Юджин Орманди управлял Филадельфийским симфоническим оркестром. Как эта музыка звучала в те годы? Фортепианная партия в авторском исполнении и сейчас завораживала. Ради такой игры хотелось вернуться в прошлое, занять место в зале и слушать переливы рояля. Куда бежит время? Назад. Андрей ловил себя на мысли, что раздумья отвлекают от музыки. Он пропустил несколько важных мест, отчего мелодия стала казаться рваной. Образ странного человека прочно овладел вниманием паренька. Андрей сделал музыку громче, стараясь прогнать чужеродные мысли.

После встречи с незнакомцем заболела голова. Отец попросил доктора, лечившего Андрея, присмотреть некоторое время за сыном, и сейчас пора ехать на прием. Возмущению паренька не было предела. Он всего лишь упал и наблюдаться мог в обычной поликлинике, если в том была потребность. Сегодня еще можно успеть на прием. Андрей нажал на газ и поехал в сторону больницы.

Манфред… Манфред… правильно сказал – запоминающееся имя. Интересно, кто его так назвал? Андрей прокручивал в памяти разговор. Ни одной зацепки, кроме имени. Его ли это имя? Он произнес так, словно выбрал из списка. Интересно, сколько у него имен?

Движение понемногу замирало. От института Андрей отъезжал по свободной дороге, а теперь попал в пробку. Машины стояли без движения, лишь изредка продвигаясь на несколько метров. Самое время позвонить в медицинский центр при больнице, которую он недавно покинул. В регистратуре подтвердили график работы доктора, и Андрей еще мог успеть в последний час приема. Откуда столько машин? Все еще на работе, офисные служащие должны сидеть на местах, а парковки еще забиты машинами. Он протискивался сквозь плотный поток, каждый раз надеясь проскочить на зеленый сигнал светофора. На четвертый раз желание сбылось.

Припарковавшись во дворе ближайшего дома, Андрей быстрым шагом направился ко входу в больницу. Приемные часы доктора заканчивались. Подписав в регистратуре несколько документов, он наконец прошел к кабинету врача. Согласно графику приема, перед ним был еще один пациент.

– Здравствуй, старый знакомый, – дружелюбно сказал доктор, когда Андрей вошел в кабинет. – И почему я не удивлен? Так и думал, что мы встретимся еще раз.

– Отец решил, что мне лучше зайти к вам, – пояснил Андрей, поздоровавшись с доктором. – Он беспокоится, но у меня ничего серьезного, просто упал с лестницы.

– Падение с лестницы – это уже повод заглянуть ко мне.

Доктор просматривал скудную карту, читая собственные записи. У него на столе лежали документы о последнем посещении Андреем больницы, с которыми он ознакомился заранее. Андрей с интересом наблюдал за реакцией доктора на строки диагноза и периодическими кивками головы в знак согласия. Паренек размышлял. С одной стороны, ему хотелось поскорее уйти, а для этого надо было убедить доктора в своем отличном самочувствии. С другой стороны, вчера вечером и сегодня днем у него болела голова. Андрей решился на компромиссный вариант и сказал, что головные боли изредка беспокоят. В ответ прозвучал вопрос о начале учебного года. Услышав подробный ответ, доктор спросил, как Андрей проводит свободное время.

– У тебя легкая травма, но перенапрягаться пока не стоит. Больше отдыхай, меньше сиди за компьютером. – Он закрыл карту и потянулся за рецептом. – Береги голову, любая травма может плохо закончиться, если ею пренебречь. И твоя травма не исключение, так что будь осторожен. У нас целое отделение для больных с легкими травмами головы, обернувшимися проблемами с психикой. Хочешь, организую экскурсию? – усмехнулся он. – Увидишь, чем все может закончиться.

– Звучит убедительно.

– Выглядит тоже, – согласился доктор, – из практики знаю, что после увиденного пациенты неукоснительно выполняют рекомендации врача.

– Пациенты в том отделении… – Андрей замялся. – Сумасшедшие? Совсем?

Доктор рассмеялся.

– Нельзя быть слегка сумасшедшим, – сказал он стандартную фразу. – Там лечатся пациенты с различными травмами, но спокойные и вменяемые, живущие, как правило, под присмотром родных и близких. Но определять их в палату с обычными больными мы не рискуем. Это небезопасно как для самих больных, так и для других пациентов.

– Чем они… болеют?

– Типовых случаев нет. Старческие проблемы, проблемы с памятью, последствия травм, болезней и многое другое. – Доктор написал название лекарства и протянул листок Андрею. – Это поможет от головной боли. Не больше одной таблетки в день и только в крайнем случае. Лучше отдохни, и голова сама пройдет.

Доктор снял тугую повязку с головы паренька, затем осторожно осмотрел следы раны. На его лице выразилось недовольство поведением пациента. На прощание он обрадовал паренька тем, что слои бинта на голове ему больше не нужны, после чего Андрей вышел из кабинета доктора. В руках он держал листок с названием лекарства. Широким размашистым почерком написано слово, которое Андрей прочесть не мог. Он лишь разобрал отдельные буквы, но сложить не получалось. На обратной стороне пометок нет. Хорошо говорить, не нервничай, больше отдыхай, особенно от компьютера. Как воплотить советы в жизнь? С появлением Манфреда о спокойствии говорить не приходится. Сегодня Андрею хотелось, чтобы он исчез навсегда. В душе просыпалась затаенная опасность, еще не созревшая, напоминавшая о себе тревожными мыслями.

Фармацевт в аптеке без труда прочитал написанное и стал искать лекарство в многочисленных ящичках. Наверное, это особый язык, которым владеют исключительно медицинские работники. Андрей уже не первый раз сталкивался с подобным. Он хорошо помнил, как однажды заболел папа и врач, записав несколько лекарств, сказал купить одно из них на выбор. Прочесть названия он не смог, но в аптеке сказали, что есть все три, какое именно необходимо? Андрей взял первое.

Так получилось и в этот раз. Когда он получил коробку с лекарством, то и предположить не мог, что на бумажке написано именно это название. Вместе со сдачей фармацевт вернул листок. Андрей перевернул его. На обратной стороне знакомой рукой написано «Принимать в крайнем случае». Этой же рукой была исправлена надпись на зеркале. В тот раз он испугался, в этот скорее усмехнулся.

– Одна шутка дважды звучит плохо, – вслух произнес Андрей.

– Что вы говорите?

Поблагодарив фармацевта, Андрей отправился в сторону припаркованной машины.