Текст книги "Всё исправить"

– Как это? – женщина всхлипывала. – Студентка она… первый курс… погонят…

– Не погонят. Буквально несколько дней. Там выясним, что за люди.

– А ты сможешь?.. – в глазах немолодой уже женщины страх пополам с надеждой.

– Я все-таки попробую, – как можно тверже пообещал Чекалов. Нельзя, никак нельзя сейчас давать измученной матери повод усомниться. – И еще… Уверен, просто пугают они. На понт берут, по-ихнему. А вот как влезете в их дела, тут обратного хода не будет.

Алексей смотрел, как коробки с морфином одна за другой ложатся на полки сейфа. Так… Удар отбит. Или не совсем?

– Погоди, Леша… – Людмила Павловна вдруг замерла. – Как ты узнал?! Тебя же не было еще… ты позже пришел!

И вновь Чекалов смог ответить лишь чуть виноватой улыбкой. Как узнал, как узнал… Ну как ей сказать правду? Нет, придется на ходу лепить более-менее убедительную легенду.

– Да у вас все на лице написано, Людмила Павловна. И сумку вы теребили, а там коробки сквозь ткань проглядывают. И вообще, с таким открытым лицом, уж какой там в милиции дурку гнать…

– Спасибо тебе, Леша… – заведующая судорожно вздохнула. – Не дал свершиться… Грех на душу…

Покончив с процедурой приемки объекта, постановкой под сигнализацию и прочее, и оставшись наконец в одиночестве, Чекалов с наслаждением растянулся на жесткой клеенчатой кушетке. Ну и денек… Однако, надо разбираться. Пообещал – делай. А как? Он не начальник угро, чтобы бросить кучу народу на расследование… Он всего лишь… провидец…

И вновь, уже который раз возникло это странное чувство раздвоения. Тот Чекалов, что лежал на кушетке, даже не изменил позы. В то время как его «альтер эго»…

… Город сверкал и переливался массой огней, точно россыпь углей, оставшихся от гигантского костра. Еще миг, и картинка неуловимо изменилась – здания стали стеклянными, словно нагромождение аквариумов. В аквариумах шевелился, перемещался, шевеля ногами-ресничками, крохотный планктон. Еще усилие…

Человек, сидевший за рулем «девятки», был слегка навеселе. Не так чтобы пьян, но выпивши. Ни малейшей опаски… С ментами договориться – не проблема! И вообще, конкретный пацан о таких вещах не думает, у него о делах голова болеть должна…

Алексей, неподвижно лежавший на кушетке, ни разу в жизни не видел этого человека, но его альтер эго не сомневался ни секунды. Да, это тот самый человек. Нужный… точнее, не нужный. Ни ему, Алексею Чекалову, ни тем более Людмиле Павловне, на которую он так нагло наехал. А вот оно и решение проблемы…

Канализационный люк под передним колесом подался, встал торчком, гулко лязгнув о днище, и «девятка», кувыркаясь, вылетела на встречную полосу – скорость у конкретного пацана была за сотню. Дело довершил «Камаз», как раз по той полосе катившийся. Удар!

Чекалов пришел в себя так же, как и вышел. Видение? Угу… Опять видение… Не многовато ли вещих снов?

Чекалов крепко потер руками лицо. Так… Вот через пару-тройку дней станет видно, насколько этот вещий сон на кушетке соответствует реальности. Проверка элементарна – если к Людмиле Павловне никто не подойдет, насчет наркоты…

Он вдруг напрягся. Ящерка вновь забегала по спине. Да что ж такое-то, Господи…

Алексей рывком встал, подошел к окну. Тусклый свет ночного освещения – одна газосветная трубка – не давал возможности как следует разглядеть, что там, за окном, но смутная одинокая фигура, направлявшаяся к аптеке, вырисовывалась четко.

Рука уже сама набирала номер.

– Але, милиция? Говорит некто Чекалов, сторож аптеки №… Тут возле объекта трется один тип, весьма похожий на наркомана. Вы бы прибрали к рукам гражданина. Нет, я не за себя опасаюсь, я за стекла опасаюсь. Выбьет сдуру, у них когда ломка, им же пофигу все, нет соображения абсолютно… Нет, сам я выходить не буду. Это надо сигнализацию на периметре отключать… Короче, я предупредил, мне что… Разговор пишется, в случае чего… Да, хорошо, жду.

Звон разбитого стекла, и тотчас зазвенел звонок сигнализации. Все правильно, все верно. Сейчас, если следовать линейной логике, Алексей должен выскочить на крыльцо и попытаться задержать злоумышленника. И получить по башке, поскольку гражданин, судя по виду, отнюдь не смахивает на наркомана-задохлика. А если даже и не решится бдительный страж покинуть недра охраняемого объекта, то вот он, незапертый сейф, и вот она, недостача. Все ясно с вами, гражданин Чекалов. Инсценировочку разыграли. Колитесь, гражданин Чекалов А. Б., где вы обрели дубликат ключей и кому вы передали похищенные наркосодержащие препараты?

Надо отдать должное оперативности правоохранительных органов – патрульная машина появилась спустя каких-то шесть минут. В принципе, вполне достаточно, если бы злоумышленник сейчас бомбил аптечные шкафы в поисках зелья. Вот только расхлеставший вдрызг окно гражданин сейчас уже находился на пути домой, очевидно.

Сорвалось, думал Чекалов. Не вышло у вас, госпожа злобная реальность. Наркотик в сейфе, и весь инцидент вылился в мелкое хулиганство.

Каков будет следующий ход?

* * *

– Шэстнадцат ящиков надо сэгодня.

– Сделаю, отчего же… Время надо, конечно. И деньги.

– Дэнги нэт пока, послэзавтра получишь.

Господин Ананикьянц смотрел орлом, но Алексей встретил его строгий взгляд, радушно улыбаясь. Выразительно потер пальцем о палец – международный жест.

– Ты же сам говорил, Гарик – нынче кроме «зеленых» никакая бумага не катит. Тем более улыбки.

– Я сказал, послэзавтра!

– Хорошо, – вздохнул Алексей. – Давай я изложу проблему, чтобы ты не думал, что я просто жадный. У меня дед в клинике лежит, и бабушка при нем дежурит. Ему на лекарства надо, и доктору на карман – потому как он деревенский, не местный. Ну, еда, то-се… И все это нужно не потом, а сейчас. А у тебя в кармане лопатник с баксами. Так как быть?

По-прежнему улыбаясь, Чекалов положил на стол ключ от помещения-склада.

– Так не пойдет, Гарик. Не хочешь платить, не надо. Лоха ищи в другом месте.

– Хм… – господин Ананикьянц прищурился. – Какой лопатнык, э… На понт берэш.

– Да вон, в левом внутреннем нагрудном кармане оттопыривается, – не моргнул глазом Алексей.

– Хм… – Гарик пощупал карман. – Ладно, твоя взяла. Эты дэнги на дэло, правда, но раз дэдушка болной…

«Лопатник» у Гарика оказался солидный, вполне упитанный, только что не из крокодильей кожи.

– Толко баксы я тэбэ нэ дам, как хочэш, – бизнесмен отмусливал купюры. – Онэ и правда на дэло. Рублями, по курсу даю.

– Да без проблем. Рубли тоже деньги, когда их много.

Оставшись один, Алексей принялся распаковывать коробки. Вот интересно, откуда он ляпнул про «лопатник» этот? Само всплыло, ей-Богу… Провидец-мелкач, однако…

Расставив в ряд на столах компьютеры и мониторы, Чекалов полюбовался с полминуты – очень уж нарядно-элегантно смотрелись системники, перемежаемые темным блеском экранов. Задвинул шторы на окнах поплотнее, чтобы не отсвечивало на мониторах. Ну-с, приступим…

Рука, уже готовая воткнуть вилку в розетку, будто натолкнулась на упругую невидимую стенку, и ящерка тут как тут – пронеслась, играя, вдоль хребта… Опять?! Что на сей раз?!

Так, спокойно… Если погибель моя таится в розетке этой клятой, как змея в лошадином черепе… Что нужно сделать прежде всего? Все правильно, все верно – обесточить надо прежде всего…

Щиток освещения находился возле грузового лифта, и был, как водится, заперт. Повозившись с минуту, Алексей вскрыл его при помощи отвертки, нашел нужный автомат и отключил. Правда, вместе с помещением, арендованным господином Ананикьянцем света лишились и два соседних, но там все равно сейчас никого нет, так что не страшно…

Прикрыв щиток, он вернулся в комнату, еще раз огляделся. Ну-с, уважаемая погибель, займемся вами вплотную.

Вскрыв «погибель», он тщательно осмотрел прибор. Странно… Все нормально. Ни подгаров, ничего такого… В чем тогда таилась угроза?

Прошло полчаса, но он так и не нашел фатальных повреждений. Проводка как проводка, розетки как розетки. И ящерка затаилась, не подавала более никаких сигналов… Пронесло?

Алексей вновь включил автомат, вернулся в помещение, где в ряд стояли новенькие «пентиумы», выжидающе поблескивая экранами мониторов. Но едва он потянулся к розетке, вновь по спине пробежали холодные цепкие лапки. Да что же это…

Уйти от греха, позвонив Гарику – мол, так и так, предчувствия у меня?.. Чекалов усмехнулся. Ответ предвидеть нетрудно. И во всяком случае деловым отношениям с господином Ананикьянцем конец.

Он встряхнулся, шумно вздохнул. Так… Ладно. Попробуем вон ту розетку использовать, угловую. И свет надо бы включить, темно что-то стало… или снова штору раздвинуть? Нет, отсвечивать будет на мониторах…

Лампочка под потолком взорвалась, точно бомба. Постояв несколько секунд, ошарашенный Алексей нашарил кнопку выключателя настольной лампы… Взрыв!

Догадка пришла сама собой. Нашарив тестер, Чекалов сунул щупы в ближайшую розетку. Понятно… Триста шестьдесят вольт, как одна копейка. Обрыв нуля, не такая уж редкая штука…

Чекалов сел на стул, отложив тестер. Вот бы сейчас аж шестнадцать новеньких «пентиумов» накрылись медным тазом. Ну, может, не совсем медным… но даже если только блоки питания полетели бы, как разговаривать с Гариком? Господин Ананикьянц, конечно, не дьявол во плоти, но наивно думать, что он простил бы убытки.

Однако, как густо стали ложиться снаряды…

Алексей достал тяжелую коробку «Имулы», нажал кнопку вызова.

– Юля, Юль…

Пауза. Нет ответа.

– Юля, ты где? Отзовись!

Нет ответа. Он почувствовал, как волосы на голове встают дыбом.

Дорогу до вестибюля, где на стене висел телефон, Чекалов преодолел едва не бегом. Трясущейся рукой набрал номер.

– Служба психологической помощи «Андромеда» – откликнулся телефон знакомым голосом. Алексей шумно выдохнул, вытер со лба бисеринки пота.

– Юлька…

– Ты чего, Лешик?

– Рация не работает, похоже, – уже почти спокойно объяснил он. – Я жму, жму… Ну и вот…

– Не беспокойся, – голос в трубке такой родной. – Тут у меня клиент…

– Да-да, отключаюсь. Только ты меня опять в вестибюле дождись!

Между тем в коридоре нарастал шум.

– … Черт знает что!! – срываясь, вопил высокий мужской голос. – Где этот ваш электрик?! Вы в курсе, сколько стоит этот прибор?!

– А у нас лампочки сгорели! – поддержал претензии возмущенный женский голос. – И кофеварка!

Каждому свое, подумал Алексей, кладя трубку. Спасибо тебе, ящерка. Уже в который раз. Однако с этим придется что-то делать. Слишком уж густо стали ложиться вокруг снаряды.

* * *

В вестибюле конторы было пустынно и тихо, только охранник сидел в загородке, да в уголке для посетителей, расположенном среди разлапистых тропических растений, виднелась тоненькая фигурка.

– Я уж думала, ты не придешь…

В любимых глазищах плескалась тревога.

– Ну что ты… – Алексей улыбнулся виновато. – Просто работы навалил Гарик, аж шестнадцать аппаратов разом… Да еще там со светом проблемы были, пока электрика нашли, то-се… Пойдем?

– Пойдем, – Юля взяла мужа под руку. – Теть Вера там вся извелась уже. Что с рацией?

– Да некогда было разбираться. С компами и то еле-еле успел.

Апрельское солнце еще вовсю светило, несмотря на вечернюю пору, заставляя жмуриться. Чумазые воробьи, щебеча, плескались в луже, на балконе дома умывалась симпатичная полосатая кошка. Мир вокруг дышал жизнью, был таким светлым и радостным…

Чекалов вдруг осознал, что подсознательно ждет очередного удара. Бывают ли у госпожи злобной реальности перекуры? Или она вот сейчас, в этот самый момент, загоняет в ствол своего орудия новый снаряд?

– Ты чего, Лешик? – тревога вновь протаяла в глазах под мохнатыми ресницами. – Чувствуешь чего-то?

– Да нет… – Алексей неопределенно повел плечами. – Просто общий тонус.

Народу в супермаркете, как назло, оказалось изрядно. Пока набрали нужной провизии, пока простояли очередь в кассу… Мотаясь в метро и трясясь в автобусе Чекалов все время прислушивался к ощущениям – ничего. Ящерка спала крепко. Не подвезли снарядов? Или и впрямь бывает у госпожи злобной реальности маленький такой выходной?

Алексей усмехнулся уголком рта. Еще не так давно его нимало не изумляло отсутствие ежедневных ЧП. В конце концов, на то оно и ЧП – чрезвычайное, то есть из ряда вон выходящее происшествие. Быстро же он усвоил окопную логику. Раз не стреляют, это подозрительно. Никак, враг готовит какую-то пакость… А между тем сам же научный сотрудник Чекалов и утверждал, мол, слепая она и бессмысленная, та злобная реальность. Как любая система иммунитета.

– Здравствуйте, – первой вежливо поздоровалась Юля с медсестрой, дежурившей за своим столиком. – Как сегодня?..

– Здравствуйте, здравствуйте, – сестричка уже вовсю улыбалась интеллигентным, но в то же время не жадным посетителям. – Знаете, получше сегодня. Спасибо тетушке вашей, Вере Николаевне. Прирожденная сиделка прямо, и нам подмога…

Поболтав с дежурной сестрой пару минут и естественно-просто подсунув очередную шоколадку, они прошли в коридор, ведущий к реанимационным боксам. Два хмурых санитара деловито везли на операционной каталке нечто длинное, с головой укрытое белой простыней. Юля вздрогнула, вцепившись в плечо мужа, как кошка.

Дверь палаты, в которой лежал Белоглазов, приотворилась бесшумно. Алексей вгляделся – на постели лежал изможденный старик, обвязанный трубками капельниц и проводами приборов. Рядом сидела на стуле, привалясь к стене, измученная старушка. Ей же нет и шестидесяти, мелькнула мысль, а на вид – все восемьдесят…

– Теть Вера… – негромко позвала Юля.

– А… – старушка слабо улыбнулась. – Ребята… Я сейчас…

Выйдя в коридор, Вера Николаевна прикрыла дверь поплотнее.

– Как он, теть Вера?

– Сегодня получше. Доктор говорит, глаз на свет реагирует уже, значит, дело на поправку…

Она покачнулась, и Алексей с Юлей едва успели поддержать ее с двух сторон.

– Теть Вера, вы же на ногах не стоите, – Юля смотрела озабоченно, поджав губы.

– Не, я ничего… Спасибо вам, ребята, – Вара Николаевна судорожно вздохнула. – Это просто место тут такое… Тут смертью пахнет.

Она перевела взгляд на Чекалова.

– Радио чего-то не работает, Леша. Я тебе сегодня сказать хотела, тыкала-тыкала…

– Я разберусь, теть Вера.

– Ну вот что, – взгляд Юли отвердел. – Сегодня я вас подменю, теть Вера. Нельзя так. У меня все равно завтра выходной. А вы дома у нас отоспитесь, отмоетесь…

– Да что ты, Юленька, – несогласно замотала головой Белоглазова. – Вам и так хлопот…

– Теть Вера, – Юля теперь говорила мягко, проникновенно. – Вот вы свалитесь, и придется мне тогда на пару с Лешиком дежурить. И притом в разных боксах – вас же с Сергей Михалычем рядом не положат. Я уже не говорю про средства – их элементарно может не хватить. Подумайте.

Из старой женщины будто выпустили воздух.

– Да. Да-да… Ты права, Юленька. Конечно.

* * *

– … И все-таки жаль, Лешенька, что нет у тебя водительских прав. На машине-то оно гораздо сподручнее.

– Вот построим светлое буржуинское будущее, теть Вер, так я сразу две машины куплю. Не, четыре – две мне и две Юльке. Вот только пока колебаюсь, какую именно брать – не то «кадиллак», не то «роллс-ройс». Ну не на «мерседесе» же драном ездить, в самом деле?

Вера Николаевна смеялась, по-молодому блестя глазами. Все правильно, все верно, думал Чекалов, развлекая ее веселой болтовней. Не может человек все время пребывать под стрессом, как под прессом. Должна у человека душа хоть немного подышать полной грудью. Смех – лучшее лекарство от тоски.

Они возвращались уже затемно, не настолько длинен апрельский день. Автобус шел почти пустой – приличные граждане в такое время смотрят телевизор, а не шатаются по городу.

– Леша, я все спросить хочу – чего это ты с клюшкой ходить начал? Или нога болит?

– Да нет, теть Вера, – Алексей улыбнулся. – Вот как раз для того, чтобы не заболела, и ношу тросточку. Не все граждане нынче достаточно сознательны. Ежели что не так, придется ногами от несознательных пинать-отбиваться, а тут другое дело – инструмент. Ого, нам выходить!

Автобус с шипением распахнул верь, выпуская наружу запоздавших пассажиров. Алексей выпрыгнул первый, галантно подал луку пожилой женщине.

– Тут лужа, теть Вер, осторожнее.

– Спасибо, Лешик… Оп! Ой, что это?!

Действительно, безобразие, мелькнула мысль. Уж который день тому назад произошла авария, а все стоит покореженная остановка, навевая очень неприятные ассоциации. Лень на металлолом порезать?

– Да тут грузовик опрокинулся, теть Вер.

– Ох, ужас какой… Покорежило-то как… Никого не зацепило?

– Не знаю, теть Вер, – Чекалов уже увлекал женщину от места, при виде которого у него самого делалось нехорошо. Ни к чему ей лишние отрицательные эмоции.

Дело, однако, было сделано. Теперь Вера Николаевна шла молча, и смех напрочь улетучился из ее глаз.

– Вот я думаю, как устроено оно все в этой жизни… Идет человек, и раз…

Пауза.

– Как там, в книге – «человек не просто смертен, а внезапно смертен»? Неправильно это, Леша.

– Неправильно, теть Вера, – неожиданно жестко ответил Чекалов. – И так не будет.

Ящерка пронеслась вдоль спины, царапая холодными лапками. Понятно…

– Теть Вера, давай-ка мы вот так пройдем, – Алексей увлек Веру Николаевну в сторону.

– Зачем, Лешик? – она непонимающе заморгала. – Вот же прямая дорога…

– Так надо.

Более не споря, пожилая женщина двинулась вслед за ним, пробираясь вдоль дома по бетонной отмостке. Однако, это начинает надоедать, думал Чекалов, шагая по выщербленным плитам. Повторяетесь, госпожа злобная реальность. Или как там у военных – «долговременная огневая точка»? В общем, с этим надо кончать…

Дверь с лязгом захлопнулась, отсекая квартиру от всего, что снаружи.

– Ну что, Леша… Давай-ка я сегодня за хозяйку. Ужин сготовлю…

– Погоди, теть Вера, – Чекалов уже вешал себе на шею бинокль, одолженный на днях у Гарика. – Надо наконец разобраться. Я сейчас!

Мрак, таившийся в зеве подворотни, казался непроглядным, но военный прибор не подвел. Зеленоватые фигуры шевелились, одна размахивала руками – очевидно, шла беседа. Один, два… три… а вот еще двое… Итого пять рыл. Понятно… Стало быть, боевой расчет «долговременной точки» – банальная шпана, жаждущая докопаться до одинокого прохожего. Обычное, весьма обычное дело…

Теперь главное, не упустить, лихорадочно думал Алексей, через три ступеньки поднимаясь по лестнице. Надо спешить, пока пары портвейна – или чего они там приняли для сугрева – не выветрились… А то опять расползутся баиньки, и жди следующего удобного случая…

Кожаный жилет нашелся сразу. Алексей щупал толстую, хорошо продубленную бычью кожу, жесткую, как пластмасса. Не кевлар, конечно, но все-таки… А вот с головой хуже – не монтажную же каску надевать? Или все-таки да?

Вера Николаевна, уже приступившая к хозяйственным хлопотам по кухне, с недоумением и тревогой следила за военными приготовлениями.

– Что случилось, Леша?

– Теть Вера, я вас очень попрошу. Только не перебивайте и не задавайте сейчас вопросов. Все вопросы потом. Звоните в милицию.

– Зачем?

– Так надо! Звоните, теть Вера. Сообщите, что из окна вы видите подворотню, в которой убивают человека. Слышны крики. Звоните же!

Дождавшись, когда Вера Николаевна скажет все, что нужно, Чекалов покинул квартиру. Теперь надо действовать довольно быстро. Если наряд все-таки выедет… а если нет?

Чекалов прислушался к своим ощущениям, Нет, это уже не ощущения… Это уже уверенность, пожалуй. Сейчас с ловушкой будет покончено. Так, пора…

Выйдя из подъезда, он неторопливым прогулочным шагом направился к подворотне. Как Александр Матросов на амбразуру, мелькнула посторонняя мысль.

– Мужик, закурить не найдется? – начало было настолько банальным, что Алексей даже поморщился. Ну что это такое, в самом деле… Никакой фантазии. Вот спросили бы, к примеру – «мужчина, у вас сто тысяч долларов не найдется?»

– Курить вредно, – ответил он, улыбаясь и одновременно нанося удар. Еще с детских лет Чекалов усвоил – если во время удара произносить какие-то слова, неважно какие, противник обычно даже не делает попытки уклониться. И лишь много позже Юля объяснила, в чем тут дело. Мозг человека, обрабатывая речевую информацию, просто не успевает переключиться.

Рукоять конверсионной трости врезалась в лоб с тупым звуком, точно это был деревянный чурбак. Желавший покурить опрокинулся навзничь, как стоял, столбом, и звук удара затылком оказался не менее гулким. Не убить бы, мелькнула запоздалая мысль, потом хлопот не оберешься… Вот интересно, ударопрочность головы у всех хомо сапиенсов одинакова или как?

– Б…дь!!! – четверка подонков разом пришла в движение. Молодые ребята, горячие, мелькнула мысль. Ну как же, товарища обидели… сам пропадай, а товарища выручай…

Несогласованность атаки, темнота и винные пары не позволили шпане реализовать численное преимущество. Удар! И второй подонок валяется, поперек первого. Удар! Третий скулит, придерживая выбитую в плече руку. Если менты буквально сейчас не подъедут, то как бы не оказаться самому в роли нападающего, вновь мелькнула лихорадочная мысль. Засудят, за массовое избиение детишек… геноцид припаяют…

Свет фар выхватил панораму боя, и в тот же момент ослепленный Чекалов пропустил удар. Лезвие пропороло куртку и «бронежилет», но дальше не пошло – и удар слабоват, и вскользь, и ножик так себе…

– На помощь! Убивают! – женский голос, очень знакомый. Ай да Вера Николаевна!

– Всем стоять!!!

* * *

– Зачем, ох, ну зачем ты туда-то полез?! Ох, Леша…

Переживает, думал Чекалов, поедая омлет. Ну еще бы… Думала, меня как Володьку… Шалишь. Как там, в песне-то: «я сегодня не такой, как вчера»?

Внутреннее чувство вновь не подвело. Все прошло как нельзя более гладко. Уже в отделении выяснилось, что за ребятишками, охотившимися на прохожих в подворотне, числится немало эпизодов. Ну а остальные преступления, совершенные в районе, будут им щедро навешаны, уж в этом-то можно не сомневаться. Грабеж, да по предварительному сговору, да еще организованной преступной группой – статья весьма серьезная. Так что ребята эти если и соберутся вместе, то очень нескоро.

И никто при этом не обратил внимания на небольшую, в общем-то, неувязочку – за время, прошедшее с момента звонка пожилой женщины в милицию, до прибытия наряда гражданина Чекалова А. Б. можно было не только зарезать, но и не спеша расчленить. Во всяком случае, по прикидкам Алексея, все сражение длилось от силы секунд двадцать.

Вот оформление протокола оказалось долгим и нудным. Когда все закончилось, и бандиты были водворены в КПЗ, правоохранители, расчувствовавшись, даже подкинули старушку и «терпилу» до дому на патрульном УАЗике, благо патрулю было по пути. Да и время за полночь, не по-человечьи просто так на улицу выставлять.

– Хорошая тросточка у тебя, – на прощание сказал молодой сержант, ухмыляясь. – Лучше всякой монтировки. И под статью не лезет. Вещь!

– Ладно, Вера Николаевна, – вздохнул Алексей. – Давайте-ка, вы отмывайтесь в ванной, я потом… Вам отоспаться край надо, теть Вер.

– Ох, да я и не усну теперь… Я пока тебе куртку зашью, вот что.

– Не-не, теть Вера! Не спорьте, пожалуйста. Вам Юля все правильно сказала. Так что давайте в ванную, а я пока рациями займусь. Худо без связи. А куртку я старую надену завтра, она еще не такая ветхая.

– Ладно… – вздохнула пожилая женщина, покоряясь.

– Там мыло на полочке совсем новое есть, в упаковке, теть Вера, и шампуни Юлькины все ваши. И полотенца в шкафу. Выбирайте, которое нравится.

В ожидании, когда ванная освободится, Чекалов разложил на столе три коробки «Имулы». Значит, все три… Он уже был почти уверен, что дело не в рациях, а в репитере, укрытом на чердаке того здания. Но проверить все равно следовало. Так, где тут мой любимый тестер… КСВометр еще… Поехали.

Через четверть часа, когда Вера Николаевна вышла из ванной, замотав голову полотенцем и надев поверх старенький Юлькин халат, Чекалов уже сворачивал аппаратуру.

– Починил?

– Не-а… Исправны коробки. Это, похоже, с репитером проблемы. Ну, если вы в курсе, это через который связь идет. А он не здесь. Теперь уже только завтра до него добраться, если еще удастся…

Он поднял голову, встретившись взглядом с Володькиной мамой.

– Трудно мне без Володьки, теть Вера. Всем нам трудно.

* * *

Тьма наплывала, клубилась, бормотала невнятно разными голосами. И хотя по-прежнему в бормотании этом было невозможно разобрать ни единого слова, смысл был ясен.

«Ты все еще не угомонился, человек. Придется принять дополнительные меры»

«Какие именно?»

«Тебе они не понравятся»

Он проснулся разом, будто повернули выключатель. Ночник неярко освещал спальню, загоняя тьму в щели. Плотно задернутые шторы отсекали квартиру от мрака за стеклом. Вера Николаевна, спавшая в соседней комнате, не подавала признаков жизни – она вообще, как помнится, спала на удивление бесшумно. Даже не сопела, не говоря уже о храпе. Да еще умаялась…

И рядом была несмятая подушка. Он уже и не помнил, когда в последний раз Юлька ночевала не дома.

Ему вдруг стало страшно. Так явственно всплыло видение – дни проходят за днями, складываются в недели, месяцы и годы… Подушка остается несмятой.

Чекалов зашарил рукой по столику и едва сдержал ругательство. И рации нет… сейчас бы услышать голос, хотя бы просто ее это чудное «М-м?», и сразу стало бы легче…

Телефон протрещал короткой очередью. Ну точно как тогда… Алексей схватил трубку не раздумывая.

– Але!

– Лешик, это я…

Как будто повеяло теплом от костра.

– Ну здравствуй…

Пауза.

– Нет, ничего не случилось, не тревожься. Мне просто хотелось услышать твой голос.

– И мне, – просто признался Чекалов. – Вот прямо сейчас.

– Хм… Похоже, – ее голос в трубке задумчив. – Очень похоже…

И снова он не стал задавать риторический вопрос – «что именно?» Зачем? Все и так ясно.

Могут ли души настраиваться в резонанс? Или как там в старых книгах: «звучать в унисон»… Классики, они понимали в людских душах.

– Как дядь Сережа?

– Спит. Врач говорит, если так пойдет, через месяц начнет вставать.

– Ох, хорошо бы… А то, знаешь, пролежни, это такая дрянь…

– Да не допустим, чего ты? Тут вон спецпостель, с шариками какими-то вроде как поролоновыми. Мягче любого пуха. И ворочаем его. Как там теть Вера?

– Тоже спит. Умаялась вконец. Ты с какого телефона звонишь?

Только не ляпнуть о сегодняшних приключениях, пронеслась мысль. Еще не хватает Юльке таких волнений.

– С поста медсестры, естественно. Она прикорнула немного, ну и… Леша, ты чего-то не договариваешь.

Ни малейшего знака вопроса в конце предложения. Просто констатация факта.

– Юльк, тебе бы здорово подошла фамилия Рентген. Правда-правда.

Короткий негромкий смешок.

– Мне и Чекаловой не так уж плохо. Ну так и?..

– Да все уже прошло. Правда-правда. Очередной бой местного значения. Подробности при личной встрече.

Пауза. Негромкий вздох.

– Ладно, Лешик. Давай спать.

– До завтра, Юль.

Положив трубку, Чекалов какое-то время просто лежал, смотрел в потолок и блаженно улыбался. Юлька, Юля, Юлечка… Юльчонок мой маленький… Действительно, резонанс душ…

Озарение, как всегда, наступило внезапно. Ну конечно. Вот же оно, решение!

Он торопливо встал, нашаривая тельняшку и мятые домашние штаны, висящие на спинке стула. Сейчас, сейчас… Только бы не ускользнуло…

Летящие размашистые строки ложились одна за другой, заполняя страницу, украшенную подзаголовком «резонанс душ».

– Леша? Ты чего не спишь? – в дверях стояла Вера Николаевна в мятом халате, сонно жмурясь.

– Тссс… – Алексей предостерегающе приложил палец к губам, не прекращая писать. Не спугнуть мысль-идею, это сейчас самое главное.

– Ох, Леша, Леша…

* * *

– А вот и наш бдительный страж!

За время отсутствия бдительного стража Чекалова в аптеке успели навести порядок. Выбитое окно застеклили, осколки, рассеявшиеся по полу, естественно, вымели.

– Готов принять объект! – бодро, по-военному отрапортовал Алексей, шутливо приставив два пальца к несуществующему козырьку вязаной шапочки.

– Молодец, молодец.

Заведующая аптекой, поджав губы, озабоченно хмурилась.

– Что-то не так, Людмила Павловна? – негромко, так, чтобы не слышали девушки-аптекарши, спросил Алексей. – Неужто опять наезд?

Женщина подняла на него изучающий взгляд.

– Да… нет, больше не подходили.

– Ну я же так и понял, – чуть улыбнулся Чекалов. Значит, сон в руку…

– Однако проблема есть, – вздохнула заваптекой. – Увольняют вас всех, Алексей.

– Вот как…

– Вот так. Руководство решило, что незачем тратить деньги на сторожей. Жалюзи импортные устанавливать будут, и плюс страховка по договору.

Она вздохнула.

– А с тебя, Лешенька, решено вычесть полную стоимость ремонта. Не уберег, значит, заведение от злоумышленника…

– Вот как… – Чекалов сжал зубы.

– Да-да. Я пыталась возражать, так и мне прозрачно намекнули… Так что…

Спорить не имела смысла. Действительно, в условиях нарастающей безработицы рисковать своим местом, грудью вставая на защиту какого-то сторожа, глупо. Особенно женщине под пятьдесят.

– В общем, вот уведомление тебе, Алексей Борисович. Распишись. И вот еще… это приказ, что ознакомлен…

– Хм… – Чекалов поскреб скулу. – Интересно. Это, значит, я в счет погашения все два месяца бесплатно заведение караулить должен?

– Выходит так.

Оставшись наконец один, Алексей растянулся на клеенчатой кушетке. Интересно, очень интересно. Еще один снаряд. И ведь какой ловкий удар у этой сволочи, госпожи злобной реальности то есть. Если бы его рассчитали немедленно, можно было бы тут же начать искать работу. А так увы, поскольку трудовая книжка покоится в сейфе отдела кадров аптекоуправления. И по собственному желанию не уйти – вычет из зарплаты держит.

Может, поднять скандал, подать в суд? Не смешно. Если суд вообще примет к рассмотрению дело о паре разбитых витринных стекол.

Ладно… Придется терпеть. В конце концов, есть еще Гарик.

* * *

– Ты, часом, не Ананик… как его… Гарика ищешь?

Вот что за привычка тыкать едва знакомым, поморщился Чекалов, разглядывая упитанного вахтера в стеклянной будке. А впрочем, в некотором роде это можно рассматривать как комплимент. Молодо выгляжу.

– Его самого.

– А по какому вопросу?

– Дело у меня к нему, – обезоруживающе улыбнулся Алексей. Еще бы он тут начал излагать перед дядькой в аквариуме подробности.

– Хм… Дело его теперь у прокурора.

– То есть? – прищурился Чекалов.

– Чего ж тут неясного? Браслеты надели да и в воронок. А на двери печать повесили, как положено.

– Ну ни хрена себе…

– Ну дак… – вахтер явно наслаждался значимостью сообщенной информации.

– Не, что-то тут не то… – усомнился Чекалов. – Я гляну, чья печать?

– Ну глянь, коль такой недоверчивый, – посмурнел дядька. – Только совет тебе, как бы самого не замели. Подельник, знаешь такое слово?

– Ну вы вообще, Макар Кондратыч! – вспомнил наконец полное имя-отчество вахтера Алексей. – Нашли урку!