Текст книги "Жестокая игра. Книга 6. Два мира"

Глава 10

Первые пули ударили справа от орудующего монтировкой архимага, оставив в штукатурке аккуратные воронки и обдав нас мелкой цементной крошкой. А вот остальные пошли уже левее – стрелок повел стволом, ориентируясь на следы трассеров.

Но я успел схватить мага за руку, толкнуть его в образовавшийся проем и нырнуть следом прежде, чем пули превратили бы нас в решето. Пару царапин на боку не в счет. Они даже и рядом не сравнятся с ранами от взрыва гранаты в том злополучном номере.

Выругавшись, я резко развернулся, присел на колено и открыл неприцельный огонь по пролому в стене. Да, это могло легко спровоцировать взрыв или пожар в котельной, но демоны задери этих тварей, как еще мне заставить их отступить? Ведь иначе мы рискуем получить смертельную дозу свинца в спину.

– Прекрати, – негромко произнес за спиной Лсаэрос, положив ладонь мне на плечо, – ты же погубишь нас всех!

– Я знаю, – тряхнув головой, бросил в ответ. – Уходи, пока они не стреляют.

– А ты?

– Я выживу, не переживай, – усмехнувшись, я вновь открыл огонь по мелькнувшим где-то за стеллажом человеческим фигуркам. – Всегда выживал!

Адреналин так и бурлил в крови, придавая сил, но и задвигая инстинкт самосохранения далеко в сторону.

– Да не глупи же ты, – сильные руки мага с легкостью отодвинули меня от пролома, прижав к стене тоннеля, в центре которого – что я заметил только сейчас, – под небольшим углом вниз шла широкая конвейерная лента, расположенная на высоте полуметра от пола. Проржавевшая от времени и частично заваленная каким-то хламом и мусором.

– А есть другие идеи? – глядя на мага все еще отчасти безумным взглядом, прошипел я. – Они нас сейчас просто задавят числом! А у меня только одна обойма в запасе, ее на всех не хватит.

– Дурак ты, Дар! Ты ведь нужен Киере живым! – архимаг отлично знал, как встряхнуть мой разум.

– Киера… – прошептал я и раздраженно взглянув на пистолет, протянул тот Лсаэросу. – Возьми.

– Нет уж, – ладонь мага подтолкнула оружие обратно ко мне, – из тебя стрелок все же получше будет.

И этот богами проклятый диалог, начатый магом из-за меня, дал время черепам подобраться к пролому и вот сейчас, один из них, заглянув в темный тоннель, отстегнул от пояса грану и кинул ее нам прямо под ноги, крикнув своим, чтобы те убирались подальше.

Все это видел я, но не стоящий к нему боком Лсаэрос.

Понимая, что смерть начала очередной обратный отсчет – «пять…» – я с силой оттолкнул мага в сторону и бросившись к гранате, успел поймать ее за мгновения до падения на пол.

«Четыре…»

Короткий размах и опасно мигающий оранжевым светодиодом шероховатый шарик улетает обратно в котельную.

«Три…»

– Бе-его-ом!!! – рванул я в глубь тоннеля.

«Два…»

Оглядываюсь, архимаг не отстает, да еще и успевает колдовать на ходу.

«Один…»

За спиной, в котельной, раздается взрыв… затем второй… следом третий…

Лсаэрос догоняет меня и схватив за руку, швыряет на пол, накрыв своим телом.

Детонирует топливо и масло в бочках, хлопают газовые котлы и паровые турбины. Разлетаются на куски генераторы. Обваливаются межэтажные перекрытия. И остается лишь наблюдать, как в нашу сторону катится огненный вал…

Что через секунду бессильно ударяется о незримый защитный купол, соединенный с телом Лсаэроса десятком тоненьких жгутиков силы. И с каждой новой волной маг бледнеет все сильнее и сильнее, отдавая заклинанию очередную порцию собственной крови…

Но стих огонь и осталось лишь зависшее в воздухе облако пыли. Я пошевелился и осторожно выбравшись из-под тела мага, прислушался к его дыханию.

– Живой, – радостно улыбнулся я.

Оглянулся назад…

Всполохи затухающего огня осветили заваленный бетонными обломками проем, и я даже боялся предположить, что сейчас творилось в самой котельной.

– М-да, теперь до нас точно никто не доберется, – констатировал я и взвалил на спину еле живого Лсаэроса, медленно побрел дальше.

Тоннель плавно уходил вниз, чтобы через пару сотен шагов так же плавно начать подниматься наверх.

– Дар… – простонал наконец вернувшийся в создание маг. – Где мы?

Ну да, вокруг было темно, и двигался я практически на ощупь.

– Пока еще топаем по твоему тоннелю.

– Что произошло?

Видимо тот момент он плохо запомнил, или скорее плохо понял. Ведь когда в проем залетела граната, он стоял к нему боком. И после моего крика действовал чисто на рефлексах,

– Нас вновь хотели взорвать.

– И ты нас спас. Меня спас, – благодарно произнес маг.

– Да, – кивнул я.

– А они за нами не полезут?

– Ну если только у них нет знакомого некроманта и отряда гномов, – злорадно усмехнулся я. – Проход в тоннель завалило, а в котельной сейчас так вообще, наверное, локальный прорыв хаоса.

– Ого! Если так, то к отелю сейчас подтянутся все полицейские пригорода. И как бы они весь квартал не перекрыли. Кстати, ствол-то выкини, – посоветовал маг. – Если нас с ним поймают, то без раздумий отправят за решетку. И это… отпусти меня, вижу же, тяжело.

– Ага, – буркнул я, чуть присев и дождавшись, когда Лсаэрос слезет, устало оперся на конвейерную ленту, вдоль которой шел все это время.

Вытащив из-за пояса пистолет, я благодарно взглянул на послужившее мне верой и правдой оружие и аккуратно положил его в так удачно подвернувшийся под руку деревянный ящик. Туда же отправилась и запасная обойма. Может оно еще кому-нибудь жизнь спасет.

– А что будем делать с одеждой, – кивнул я на изодранную в лохмотья куртку стоявшего рядом мага, понимая, что и сам сейчас выгляжу не лучше.

– Не знаю, – растерянно пожал тот плечами. – Давай сначала выберемся отсюда, а там что-нибудь придумаем.

– Как в старые добрые времена, – улыбнулся я, вспомнив наши приключения в Нории.

Закончился тоннель массивной железной дверью. Лишь слегка покрытой ржой и благо не запертой, иначе бы провозились мы с ней часов пять точно. Зато ее петли скрипели… ужас! Такими звуками только мертвецов на кладбище поднимать.

Но слава богам, на склад, в котором мы оказались, не оказалось ни охраны, ни рабочих. Толи время еще позднее, ночь же не улице, толи грохот и выстрелы со стороны отеля всех распугали. В любом случае нам это было на руку.

Склад, а по сути огромный ангар, куда можно было спокойно поставить в два ряда штук шесть туристических флаеров, по большей части оказался практически пустым. Пара морских контейнеров у правой стены, десяток железных ящиков у главных ворот и заставленные бумажными упаковками высоченные стеллажи в центре. В общем-то и все. Даже в прятки толком не поиграешь.

– Хм, – задумчиво осмотрелся Лсаэрос, – но хоть один сторож-то тут должны быть?

– Должен, вон там, – указал я на небольшой строительный вагончик у ворот.

– А почему тогда его не разбудили ни звуки с улицы, ни скрип этой гребаной двери?

– Не знаю, не знаю. Но давай проверим. Хорошо если он испугался и свалил со склада от греха подальше.

Мы направились к вагончику и пока маг осматривал запертую, что удивительно, на внутренний замок хлипкую даже на вид дверцу, я заглянул в закрытое решеткой окошко.

– Ха-ха! – рассмеялся я. – Здесь этот сторож. Вот только его сейчас даже вторжение инопланетян не разбудит.

Внутри на лежанке слева от двери беспробудным сном похрапывал укутавшийся в засаленный пуховик мужичок среднего роста. И причиной такого состояния была початая бутылка коньяка, что стояла на столе, напротив кровати, как раз у окошка. Мутного и явно самого дешевого, зато убойного как молот гнома. А рядом с бутылкой, на выдранных из середины журнала листах, лежала закуска – тонко нарезанная колбаса, ломоть батона и чутка потемневшие яблочки. Но все это было последним, что меня интересовало. Ведь главное я нашел нам одежду! У дальней стены, напротив входа, была своеобразная вешалка с рабочей формой. Скорее всего местные работяги переодевались прямо здесь.

В общем, совершенно не боясь разбудить сторожа, мы без проблем выломали хлипкую дверцу и забрались внутрь. Поковырявшись в одежде, висевшей на вбитых в стену гвоздях, подобрали себе более-менее приличные рабочие робы – все лучше, чем наши драные лохмотья, – и переодевшись снаружи вагончика, покинули склад, оставив ограбленному нами сторожу пару купюр в сотню кредитов. Запить горе уж точно хватит.

Со стороны отеля отчетливо слышались полицейские сирены, выстрелы и крики, а ночное небо патрулировали пригнанные из центра флаеры, что освещали задние навесными фонарями.

– Ну такси мы здесь точно не поймаем, – заметил я пару уносящихся куда подальше от отеля машин.

– Значит снова прогуляемся пешком, – флегматично заявил маг. – отойдем на пару улиц подальше, а там посмотрим по обстановке. Деньги у нас есть, если что попробуем кого-нибудь остановить.

Примерное направление к центру города Лсаэрос помнил, так что мы направились в указанную им сторону. Прошли пару улиц и неожиданно наткнулись на полицейский патруль. Я, конечно, сразу напрягся, но скользнув по нам безразличным взглядом, стражи порядка прошли мимо. И вскоре мы поняли почему. Улицу за углом перегораживал массивный автомобиль пятнистой военной расцветки, а по бокам стояли стойки с растянутой желтой лентой. Ну и вооруженные до зубов представители внутренней службы безопасности хмуро-подозрительными взглядами сопровождали каждого человека пытавшегося миновать пост. Вот с этим личностями точно связываться себе дороже. Это вам не простые полицейские!

Пришлось возвращаться обратно и проулкам-проулками обходить гребаный пост. Где-то на перпендикулярной улице мы забрались через открытую дверь в одно из жилых зданий и выбив окно на другой стороне, выбрались наружу. И упорно делая вид что мы не причем, неспешно направились дальше.

Миновали какую-то кафешку и нам наконец-то повезло! Чуть дальше оной стоял старенький, но ухоженный электро-седан марки «Тесла 77» с табличкой «такси» на крыше.

– Вы свободны? – обратился я в приоткрытое окошко к прикурившему сигарету водителю, круглолицему бородатому мужчине лет сорока.

– А-а? – недовольно посмотрел тот на меня.

– Работаете, говорю?

– Да, конечно, – устало кивнул таксист и протяжно пробурчал: – Куда вам?

– Северо-западный район, отель «Континенталь», – ответил Лсаэрос.

– Что!? – чуть не подавился тот сигаретным дымом. – А денег-то хватит?

– Столь достаточно? – архимаг оглянулся и достал из-за пазухи пару тысячных купюр.

– Обижаешь, – на лице таксиста растянулась довольная улыбка и не долго думаю, он щелчком пальцев запулил недокуренную сигарету точно в мусорный бак у стены дома. – Оплата за проезд границы тех-сектора тоже с вас, – заявился мужчина, стоило нам сесть в салон. – А то дюже дорого для моей старушки выходит в город-то соваться, – пожаловался он.

– Без проблем, – согласился маг.

Рабочий район, названный таксистом «тех-сектор», мы миновали через полчаса, заплатив за проезд на пункте оплаты сумму равную половине зарплаты местного работяги – тысячу гребаных кредитов.

М-да, прав мужик, они тут совсем с ценами оборзели! Я, конечно, понимаю, что «Тесле» этой уже лет пятнадцать, но драть такую сумму за въезд в центр города, а ехать таксист решил по кратчайшему пути, это явно перебор. Мы же не на бензиновом «Вэндельсе» едем, с объемом двигателя литров шесть и мощностью под четыреста с лишним лошадок. Борцы за экологию, мать ее так!

Сменялись кварталы, районы. Сразу стало видно разницу в уровне жизни тут и там – чистые зеленые газончики, яркие фонари, новенькие электромобили и современные экологически чистые флаеры.

А вот и центр города – площадь Объединения и величественный монумент в виде статуй трех великих президентов, с легкостью решивших глобальные проблемы старого мира и пришедших к общей мыслей объединения всех наций в единый народ. Конечно, тогда не обошлось без гражданских возмущений, выступлений обиженных политиков и партий, но военная сила была не на их стороне. Впрочем, ну ее эту историю, грустную и кровавую. Смертей там хватит на пару мировых войн.

– Простите, но ближе я не подъеду, – таксист остановился за сотни две метров от высоченного, в три сотни этажей, стеклянного небоскреба. – У меня и тут-то на парковку впритык хватает. А еще батареи надо по пути зарядить, пожрать, да и семье что-то оставить. Сами понимаете, – извиняюще развел он руками.

– Да нормально все, – отмахнулся Лсаэрос, сунув таксисту и названную в начале поездки сумму, и полтысячи кредитов сверху.

– О-о! – удивленно протянул тот. – Благодарю!

– Это за комфорт, – улыбнулся я, вылезая из машины следом за магом.

– Ага, – кивнул мужчина и стоило только дверце закрыться, вдавил газ, на радостях забыв заплатить за парковку. А зря! Получит штраф и придется отдать в два раза больше. Впрочем, это не мои проблемы.

И пока я провожал машину взглядом, Лсаэрос достал смартком и набрал чей-то номер.

– Киера? Да, это я… Да, время видел… Так получилось… Но я тебя обрадую, мы недалеко… Конечно, ждем. Тут вон кафешка какая-то рядом, «Энигма» на вывеске написано, посидим там… Ну выглядим мы не по последней моде, но надеюсь не выгонят. Если выгонят, перезвоню… Ага, давай! – И он убрал сматрком в карман.

– Мог бы и мне ее номер забить, – обидно пробурчал я, вспомнив о девственно чистом списке с своем смарткоме, что дал мне маг в номере отеля.

– Мог бы, – пожал тот плечами. – Но честно, просто не подумал об этом.

Мы направились к кафешке, явно современной и отделанной по последнему слову местной моды. На входе стоял администратор, и как только очередь дошла до нас, остановил уверенным и твердым жестом.

– Господа, – презрительно скривившись, процедил он, – мне кажется вы ошиблись заведением.

– С чего вы так решили, уважаемый? – нахмурился маг.

– Ваша одежда, – взмахом руки провел тот от головы Лсаэроса до его ног, – по ней сразу видно, что вы из производственного района. И если честно, я совсем не понимаю, что вы вообще здесь забыли?

– И почему одни люди встречают других только лишь по одежке? – повернувшись ко мне, обидно покачал головой архимаг.

Не зная, что сказать, я лишь молча пожал плечами. Мне в принципе было все равно, где ждать Киеру. Да хоть на обочине дороги. Тоже мне, сдалась нам эта кафешка!

Но мага видимо сильно задело презрительное отношение администратора. Привычка повелевать и приказывать разумным рангом ниже своего осталась с ним и здесь, в этом мире.

– А вы вообще в курсе, что я могу купить это ваше задрипанное кафе со всем персоналом и их потрохами в придачу? – издевательски заявил Лсаэрос, вновь обращаясь к администратору.

– Не уже ли? – вздернув брови домиком, раздраженно бросил тот в ответ. – А по вам так сразу и не скажешь.

«М-да, кажется, назревает перепалка. И вообще, мы привлекаем лишнее внимание!» – я заметил, как проходящие мимо нас люди, заслышав повышенные тона, начали останавливаться и достав смарткомы, стали снимать бесплатный концерт. Не удивлюсь если сегодня же увижу себя и Лсаэроса в «Ми-Тубе».

– Дар?! Дар, это правда ты?! – неожиданно за моей спиной раздался тихий, слегка дрожащий голос. Такой знакомый, такой приятный, такой любимый…

Резко оборачиваюсь и тут же встречаюсь взглядом с этими прекрасными карими глазами, мокрыми от радости долгожданной встречи.

«Она узнала меня!» – проносится в голове радостная мысль.

– Киера, – делаю осторожный шаг вперед и… больше не в силах сдерживаться, крепко-крепко обнимаю симпатичную длинноволосую девушку чуть младше моего возраста, одетую в легкое, не по погоде, платьице. – Прости, я… я…

– Т-с-с, – приложив палец к моим губам, искренне и доброжелательно улыбается она.

И взяв меня за руку, нагло отталкивает опешившего администратора в сторону и протискивается через окружившую нас толпу поближе ко входу в кафе.

– Леди, – будто из воздуха возникает перед нами один из официантов, молодой, худощавый паренек лет восемнадцати, – мы рады вновь видеть вас в нашем…

Небрежный жест прерывает юношу.

– Нам пожалуйста отдельный столик, и чтобы никто нас не беспокоил! – тон Киеры не терпит возражений и официант, утвердительным кивком обозначив понимание ее требований, так же быстро испаряется.

Девушка тянет меня дальше, в глубь кафе, затем по коридору налево…

Оборачиваюсь на ходу, проверить не потеряли ли мы Лсаэроса. Но нет, архимаг лишь слегка отстает, стараясь не наступать нам на пятки.

Киера толкает красивую вычурную дверь, и мы оказываемся в небольшой комнате с удобными диванчиками и сервированным заранее столику в центре.

Нежные, но крепкие ладошки девушки толкают меня на диван, я подчиняюсь. Затем она садится рядом и нежно обняв за плечо, мурлыкает слова радости на ушко.

– И я люблю тебя, – отвечаю я, не отнимая взгляда от ее глаз.

«И пусть весь мир катится в бездну!»

– Так голубки, – бесцеремонно прерывает нас Лсаэрос. – Я конечно все понимаю и явно здесь лишний, но если вы собираетесь продолжить, то лучше бы вам перебраться в но…

Грозный взгляд Киеры мгновенно заставил архимага заткнуться.

– Понял, молчу, – выставив перед собой руки, тихо произнес тот. – Но ты хотя бы перекусить закажи, а? – угрюмо пробурчал Лсаэрос.

– Я думаю пора, – фраза, произнесенная из воздуха совершенно незнакомым голосом, заставила меня рефлекторно потянутся к поясу, вот только пистолета-то там уже не было.

А затем прямо перед дверью материализовалось двое людей – странно одетый, не по моде этого мира, молодой человек и… герцогиня Сканурская. Вот кого-кого, но ее я тут точно не ожидал увидеть! И этого парня, явно мага из Нории – вот почему его одежда показалась мне странной, – впрочем, тоже.

Незнакомец наигранно, словно пытаясь произвести впечатление, взмахнул рукой, и комната на мгновение погрузилась во мрак.

– Мама? – раздался удивленный возглас Киеры, когда свет вновь озарил окутанную магией комнату.

– Странник? – а это уже ничуть не менее удивленный Лсаэрос.

А я же молча сожалел о том, что послушал архимага и оставил в том гребанном тоннеле свой пистолет. Сейчас бы он пригодился как никогда, пустить пулю в голову человеку, сломавшему далеко ни одну жизнь!

Неожиданно на глаза попадается так близко лежащий ко мне столовый нож – тупой и годный разве что только распилить кусок бифштекса, но…

Какое-то мгновение спустя и вот я уже рывком, на грани возможностей простого смертного, стремлюсь дотянутся до излишне добродушной рожи Странника, меться зажатым в ладони предметом прямо в левый глаз.

В этот раз парень обошелся без жестов, лишь мысленным приказом, достаточным чтобы спеленать меня по рукам и ногам невидимыми путами, и аккуратно опустить на пол.

– Это был не лучший способ для знакомства, дедушка, – огорченно качает головой Странник.

– Что-о?! Какого…

Сегодняшний лимит удивлений, по-видимому, только идет к своему пику.

– Да-да, он говорит правду, – кивнула герцогиня, – Алекс твой внук, Дар. И твой, дочка, тоже. И соответственно мой правнук.

– Не может быть! – ошарашенно произнесла Киера.

– Поверь, когда я это узнала, то была удивлена не меньше твоего.

– Но как это возможно?

– Время, – произнес Лсаэрос. – Это возможно если он пришел из другого времени.

– Совершенно верно, – подтвердил Странник догадку архимага. – И спасибо, что не пытаешься меня убить.

– Я, конечно, стар, очень стар, но из ума еще не выжил, – натянуто улыбнулся Лсаэрос. – Прости меня Дар, но я и вправду ничего не смогу сделать, – извиняющимся взглядом посмотрел на меня маг. – И не уверен, что даже так хорошо знакомый тебе Родон ввязался бы с ним в прямую схватку.

– Родон как раз вполне на это способен, – хмыкнул Странник, – и хорошо, что его здесь нет. Но в любом случае, это заведение не место для дальнейшего разговора, а поговорить нам придется. Всем нам!

И комната вновь погрузилась во тьму…

Глава 11

Странник каким-то образом переместил всех нас в другое место. А учитывая, что большинство точно были против этого, особенно Лсаэрос, будучи и сам не слабым магом, то силой этот парень обладал просто чудовищной!

Огромный зал, дорогая мебель и техника, био-камин, возле которого мы и появились, картины на стенах, может даже подлинники, стол из настоящего черного дерева, кожаные кресла, стоящие вокруг него, диван из алькантары у панорамного окна, рядом со шкафом, забитым самыми разными книгами… владелец этого жилища явно вложил в него не один миллион кредитов!

Герцогиня Сканурская по-хозяйски уселась на ближайшее кресло – а вот, кстати, и владелец определился, – слегка дрожащей рукой дотянулась до бокала вина на столике и сделала глубокий глоток, даже и не попытавшись восхититься букетом коллекционного, судя по этикетке стоящей рядом бутылки, алкоголя.

– Можно один вопрос? – произнес я, откровенно проигнорировав жест гостеприимства от матери Киеры.

Не знаю каким боком тут замешана Сканурская, но Странник не просто так приперся в Карнил. Он здесь кого-то искал! И раз в том кафе его поиски закончились, а потому-то он нас сюда и переместил сюда, то…

– Да тут одним вопросом не обойдешь, – бурчание держащегося за моей спиной Лсаэроса, с недовольством и опаской косившегося на Странника, перебило мои же мысли.

Хотя магией пользоваться архимаг не спешил, понимал, что против этого парня как муравей против человека. Да и я это тоже понимал.

– Не спорю, – согласился я и решил все же озвучить их продолжение своих мыслей вслух: – Но вот как чую, не просто же так ты там появился, – бесстрашно посмотрел я на могущественного мага, что назвался моим внуком по имени Алекс.

Правда назваться-то назвался, но доказательств нашего родства я еще не видел.

– Вряд ли ты решил вернуть Лсаэроса домой или познакомиться с дочерью герцогини – Киерой. Архимаг для тебя не более чем пешка, а Киера, может быть конечно и бабушка, но на данный момент не более чем случайный знакомый. Впрочем, даже если и не случайный, все равно не думаю, что ты так прям внезапно воспылал родственными чувствами. Ты пришел сюда в поисках кого-то определенного, – я подошел к столу и налил себе вина в пустой бокал. Хотя тут была и простая вода, и сок, и даже легкие закуски. Кто-то определенно подготовился к этой встрече.

Вдохнул аромат выдержанного не одно десятилетия вина, сделал аккуратный глоток и продолжил:

– Хорошо тебе известного и способного сыграть роль знаковой и важной фигуры. Того кто знает Норию как свои пять пальцев. А так как из Нории здесь есть лишь я и Лсаэрос… Так вот, чего тебе от меня нужно… Алекс? – резко прервал я свои рассуждения и наконец перешел к вопросу.

– Всего ничего, – улыбнулся тот даже и не пытаясь оспорить мои догадки и скорее даже подтверждая их. – Спасти Норию… И тем самым спасти твой родной мир, Карнил.

– И ты думаешь я тебе так сразу поверю? – недоверчиво скривился я. – Поверю человеку, что так нагло вмешивался в мою жизнь?

– Я не вмешивался. Я пытался спасти тебя, изменив прошлое, – в глазах парня мелькнула грусть, и он опустил свой взгляд к полу, спрятав его от меня.

– А вот тут уже пожалуйста поподробнее, – присев на кресло напротив герцогини, но так чтобы нас разделял стол, хмуро произнес я.

– Опять, – устало вздохнул Алекс. – Это будет долгая история.

– А мы никуда и не спешим, – заметил я.

– Лучше расскажи ему, Алекс, – а это уже Сканурская. – Дар всегда отличался определенным упорством. И боюсь он и с места не сдвинется, не выяснив все что ему надо!

– Ладно, – согласился Странник. – Но насчет времени ты ошибаешься. У нас, – выделил он это слово особой интонацией, – его катастрофически мало!

– В любом случае я хочу знать все!

– Все не получится, – несогласно покачал тот головой, – но если что, спрашивай, уточняй…

Полтора часа, поначалу с недоверием, а позже и с откровенным недоумением я слушал то, что рассказывает этот странный парень. И если честно, не верил ни единому его слову! Ради собственной выгоды можно сочинить все что угодно, а добавив чуточку высшей магии, так и с легкостью заставить смертного поверить во все эти бредни. Вот как например герцогиню Сканурскую, впервые столкнувшуюся с подобным проявлением магических сил. Ну а существу равному по силе богам так вообще не проблема манипулировать сознанием и мыслями собеседника как ему только вздумается.

Киера, судя по ее взгляду, тоже, как и я, сомневалась в правдивости рассказа. А вот Лсаэрос…

– Ты ему что, веришь? – удивленно поинтересовался я у архимага, сидящего подальше от всех, на диване.

– Да, Дар, – кивнул тот. – Он не врет.

– Ну, даже если и так, мне плевать, – пожав плечами, честно ответил я. – Может быть он и спас меня от смерти. Но он же и изменил мою жизнь. Изменил так, что я уверен, будь все иначе, я не застрял бы в Нории на год. И не почувствовал бы на себе в полной мере череду предательств и унижений. А главное, не потерял бы своих друзей. Не видел бы их смерть своими собственными глазами, не имея возможности вмешаться и спасти их! – осуждающе посмотрел я на парня.

– Но я хотел всего лишь исправить прошлое! – с обидой в голосе заявил Алекс.

– А в итоге сделал только хуже.

– Прости… – искренне произнес тот.

Вот только что мне его искренность.

– И ты не поможешь? Ты не пойдешь со мной? – с надеждой в голосе спросил Алекс.

– Нет, – покачал я головой. – Я уже устал от всего этого и просто хочу, чтобы меня никто не трогал! А каждый из вас – гребаных магов, королей, богов, так и норовит засунуть меня в очередную бадью с дерьмом. Но хватит, не в этот раз! Ты это все натворил, – возмущенно указал я пальцем на Алекса, – тебе и исправлять!

– Но я не знаю как, – растерянно взмахнул тот руками.

– А я значит знаю? – удивленно хмыкнул я. – В твоем мире, в твоем времени может быть! Но не здесь. Из-за тебя я лишился всех своих способностей, стал простым смертным. Да мне теперь в Нории даже споткнуться нельзя, шею сломаю и поминай как звали. В общем, ты меня понял, да? Разбирайся сам! – И встав с кресла, я уверенно направился к единственной в этой комнате двери. Уж как-нибудь разберусь, где здесь выход. Но по пути внезапно остановился, обернулся и уже более спокойно произнес, – Киера, Лсаэрос, вы со мной, или остаетесь в этом дурдоме?

– Да, – первой отозвалась Киера.

Встав с кресла, она даже не оборачиваясь направилась ко мне.

– Дочка, но… – попыталась было остановить ее герцогиня Сканурская.

– Забудь обо мне, – на мгновение все же повернувшись, сердито откликнулась девушка. – Я не хочу тебя больше видеть. Никогда!

– Пожалуй, я тоже здесь лишний, – это уже вставший с дивана Лсаэрос. – И я конечно все понимаю, – посмотрел он на Странника, – но мы с тобой ведь давно в расчете. Не так ли?

Тот молчаливым кивком подтвердил слова архимага.

– Вот и отлично! – радостно улыбнулся Лсаэрос. – Тем более мне здесь больше нравится. Я тут себя хотя бы человеком чувствую. Любым и нужным хоть кому-то не по причине моего безмерного могущества и бездонного же кошелька. Хэх, – хмыкнул он, явно пытаясь разрядить напряженную обстановку. – И пусть остаток своих дней я проведу с теми, кого я хоть отчасти могу считать своими друзьями.

Ну не друзьями, конечно, это прям преувеличил, но вот хорошими знакомыми, это да.

Правда я уже начал сомневаться в своем решении, последние слова архимага всколыхнули во мне грустные воспоминания о тех, кто остался там, в другом мире, но… но сказанного не воротишь, и, впрочем, не очень-то и хочется. Не знаю как Нория, но Карнил с его нынешним развитием науки и техники, как мирной, так и военной, вполне может сам противостоять практически любому врагу, пусть даже он придет из космоса!

И уже втроем мы направились к выходу.

– Ты должен его остановить, – раздался за нашими спинами голос Сканурской, когда мы покинули комнату, оказавшись в смежной с ней гостиной, еще более вычурной и броской, но зато полностью соответствующей положению своего владельца. – Ты же сам говорил…

– Я отлично знаю, что я говорил, – послышался возмущенный ответ Странника, – и не надо мне об этом напоминать!

– Тогда чего ты сидишь сложа руки?

– Я думаю…

– Дар? – окликнул меня Лсаэрос, заметив, что я слегка отстал, прислушиваясь к диалогу через все еще открытую дверь комнаты.

– Иду, иду, – быстро нагнал, а затем и обогнал я мага.

И только коснулся ручки очередной двери, как время словно замерло. Застыла пролетающая мимо моль и я даже смог разглядеть витающие в воздухе частички пыли.

«Какого хрена?» – мысль легко обогнала слова, что я все равно бы не смог произнести.

За спиной послышались неторопливые парные шаги. Легкие женские, почему-то даже неуверенные. И тяжелые мужские.

– Что ты с ними сделал? – удивленный голос герцогини.

– Заморозил, – спокойно ответил тот. – Ну почти. Они все равно все слышат и видят, но не могут пошевелиться.

– И зачем?

– А у меня нет выбора. Он же не согласился, а делать что-то нужно. Без него я не справлюсь.

– И после этого ты думаешь он поможет? – с сомнением в голосе язвительно поинтересовалась женщина.

– Куда он денется? Когда опасность будет угрожать в том числе его любимой женщине.

– Ты хочешь забрать с собой еще и Киеру?! – ошарашенно воскликнула Сканурская.

– И ее, и Лсаэроса. Дару нужен стимул. А ваша дочь как никто другой подходит для этой роли. Ради ее спасения Дар перевернет с ног на голову хоть само мироздание! Как, впрочем, и Лсаэрос ради Мэй, не так ли? – обойдя мага, Странник заглянул тому в глаза, и увидел лишь злобу и ярость. – Не надо, ты же все равно мне ничего не сделаешь, – успокаивающе произнес парень.

– Нет! – возмутилась герцогиня. – Я не дам тебе рисковать жизнь своей дочери!

– А я и не спрашиваю у вас разрешения.

Мимолетное дыхание холода, тьма и сменивший ее яркий слепящий свет, льющийся откуда-то сверху.

Вновь незнакомое мне место и множество различного странного оборудования, что я успел заметить, прежде чем незримая сила перевернула меня на спину и таким вот образом я как та недавняя моль завис в воздухе.

«И где это мы?» – мог лишь мыслить я, все еще не имея никакой возможности пошевелиться.

– Снова вы? – произнес кто-то издалека, иронично и как-то устало, но ничуть не удивившись появлению где-то здесь, непонятно где, Странника.

– Да, – ответил тот. – Герцогиня Сканурская в курсе, можете не переживать. Она разрешила мне воспользоваться порталом в любое удобное мне время.

– Простите, но мне все равно требуется ее личное разрешение, либо допуск от начальника лаборатории, Арана Варио…

– Получите его как-нибудь в следующий раз, – ленив произнес Странник и голос мужчины резко оборвался.

«Значит «Зеркало» и тот самый портал, – догадался я о какой лаборатории идет речь и злобно прошипел: – Родственнички мы, да? Вижу я какие мы родственнички».

Меня плавно потянуло головой вперед, а вскоре краем глаза я таки сумел увидеть зеркальную гладь портала, что пошла волнами почувствовав наше приближение.

– Сначала ты, дедушка, – послышался тяжелый и слегка грустный вздох Алекса.