Текст книги "Архил"

Павел Кожевников
Архил

Глава 1

Большой каменный стол был завален бумагами. Слабый зелёный светильник равномерно освещал листки, которые быстро просматривал Сергей. Он проверял, всё ли помнит из того, чему научился и что узнал за последние почти пятьсот лет.

Иногда комната, в которой он находился, содрогалась от мощных взрывов на поверхности. Многочисленные огневые заслоны сдерживали врагов, рвущихся к нему. Энергия смерти, как Сергей её называл, медленно, но верно утекала из накопителей. Понемногу её расход снижался. Защитники гибли и переставали её потреблять. Нападающие использовали свои поглотители, замаскированные под индивидуальные щиты, и в случае гибели кого-то из них, энергия смерти не рассеивалась в пространстве и не пополняла запасы Сергея.

«Вроде правильно рассчитал резерв. Должно хватить до конца», – подумал он. Разбор записей подходил к завершению. Просмотренные листки, заполненные мелким почерком и рисунками плетений, он кидал прямо на пол. Ему они уже не нужны, а другим точно не достанутся.

Взрывы на поверхности стихли. Противник с ужасными потерями пробился к входу в подземный лабиринт. Оставшиеся в живых боевые маги при поддержке тяжёлых панцирников начали нащупывать проход в логово врага. Используя накопители, они заливали разными плетениями все встречающиеся ходы и ответвления лабиринта. И всё равно всех ловушек избежать им не удалось. Неожиданные взрывы прямо внутри защитных щитов не оставляли врагам Сергея ни одного шанса. Магическое зрение не работало в центре бывших пустошей, и все ловушки приходилось искать буквально на ощупь. Панцирники с промытыми святошами мозгами, как самоубийцы рвались проверить проходы на наличие ловушек, но некоторые из них были настроены на групповые цели или на определённую магию. Поэтому проверка оказывалась бесполезной.

Скоро старания нападающих были вознаграждены. В зал, где сидел Сергей, ввалилась немногочисленная толпа. Впереди выступали три мага. Один, судя по силе щита, был магом с приставкой архи. Позади них толпились немногочисленные оставшиеся в живых солдаты.

Сергей мельком глянул в их сторону, оторвавшись от бумаг, и махнул рукой, активируя подготовленное плетение. Щиты магов развеялись.

– Одного оставьте живым, – проскрежетал Сергей двум теням, выметнувшимся из неприметных ниш по бокам от входа.

Костяные гончие молча набросились на незваных посетителей и начали их рвать на части. Первыми погибли маги. Они просто не успели создать новых плетений, по инерции занятые поддержанием несуществующих щитов. Солдаты пытались отбиваться мечами, но те лишь соскальзывали с костей нежити.

Через полминуты всё было кончено. Лишь один панцирник тупо долбил мечом по морде гончей. На что та не обращала никакого внимания.

– Не надоело? – спросил Сергей. – Дорогу назад помнишь? Иди. Веди сюда главных посетителей.

Солдат, выпучив глаза, бросил меч и бросился бежать.

– Проследите, – скомандовал Сергей гончим.

Гончие не спеша пошли за солдатом. Сергей продолжил просматривать записи.

«Вроде всё помню, – подумал он. – Столько лет прошло. Мозгов нет. А память идеальная. – Последний листок упал в кучу себе подобных возле стола. – Ну, где они там? Пора заканчивать».

Тяжело шагая, в помещение зашли два паладина в белых доспехах. Их мечи светились, разгоняя зелёный полумрак. За паладинами семенил толстенький невысокий мужичонка.

– Отродье тьмы! – выкрикнул один из паладинов и сделал шаг по направлению к Сергею, замахиваясь мечом. – Сейчас ты умрёшь, во славу го…

Сергей шевельнул правой ладонью. Из ниши, в которой раньше пряталась костяная гончая, выметнулась когтистая лапа и смяла паладина, несмотря на замагиченные доспехи. Кровь брызнула в разные стороны. Вслед за лапой в зал просочилась, по-другому и не скажешь, огромная туша костяного дракона.

– Беги! – крикнул толстяк оставшемуся в живых паладину. – Дальше я сам. Это моя миссия.

Паладин, возможно, и был героем, но уж точно не был дураком. Он резко развернулся и бросился бежать.

– Ну, здравствуй, Мяклик. Последний из рода Сенаев, – Сергей вышел из-за стола. – Пришёл выполнить долг перед миром?

– Да, пришёл! Ты зло и тебя пора упокоить и развеять твой пепел! – с дрожью в голосе ответил толстяк.

– Похвально, – покивал Сергей.

От движения головой капюшон плаща сполз, обнажив лысый череп с остатками мумифицированной плоти на нём. Во впадинах пустых глазниц светились красные огоньки. При разговоре его рот не открывался. Жёлтые зубы были обнажены и плотно сжаты.

– А ты хреново выглядишь для архилича, – внезапно успокоившись, сказал Мяклик. – Может, надо было подождать, и ты сам бы рассыпался.

– Это вряд ли. Но не будем о моём здоровье. – Сергей, не спеша, подошёл к толстяку. – Давай поговорим о твоём. Думаю, это сейчас важнее.

Молниеносным движением руки Сергей пробил кирасу толстяка и вырвал ему сердце.

– У тебя холестерин высокий. И сердце всё жировых бляшках. – Сергей покрутил в руке окровавленный комок и кинул его дракону. Клацнули мощные челюсти. Сердце исчезло. – Следить надо за здоровьем. Своим в первую очередь. Ты ведь лекарь. – Сергей перевёл взгляд на Мяклика. – Получил, что хотел?

– Да. Теперь ты не сможешь возродиться, – с гордостью произнёс тот.

– А твои жена и дочери получат баронство в новых землях? – полувопросительно сказал Сергей.

– Да, но откуда ты это узнал?

– Не тот вопрос тебя волнует.

– Действительно. Что там после смерти?

– Нашёл кого спросить, – усмехнулся Сергей. – Я ещё как бы не умирал. Только тело поменял. На дерьмовенькое, правда. Надеюсь, следующее будет лучше. Или хотя бы живым.

– Зря надеешься. Убив одного из рода Сенаев, ты полностью развоплотишься.

– Это тебе святоши напели?

– Это не святоши, а по-настоящему святые люди, – возмутился толстяк.

– Конечно, святые. И камни с энергией жизни тебе вживили по доброте душевной.

– Это энергия Жизни! Её может дать только истинный бог!

– Ага. А энергию смерти кто угодно. Надо всего лишь умереть. И желательно в муках.

– Тебе лучше знать! Проклятый некромант.

– Кто это меня проклял? – удивился Сергей.

– Те, кого ты убил и пытал перед смертью!

– Ты мне, конечно, не поверишь, но я не так уж много разумных убил. А пытки мне не нравятся. Я существо доброе по природе своей.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Мяклик. – Ты у нас добрый. А святые отцы злые! Меня предупредили, что ты можешь всё вывернуть наизнанку.

– Думаешь, в этом есть необходимость? Ты же дипломированный лекарь. Сможешь определить, что за амулет перед тобой?

– Любой маг сможет.

– Тогда смотри. – Сергей подошёл к телам разорванных гончими солдат. Ногой подцепил один из амулетов и откинул его в сторону толстяка. – Помочь?

– Сам справлюсь, – пробормотал Мяклик и нагнулся за амулетом. – Я как-никак лекарь, и такой пустяк, как вырванное сердце, меня сразу не убьёт.

– Но всё-таки убьёт.

– Это немного необычный амулет от физических атак.

– Уверен? Амулет магии воздуха с накопителем из обсидиана?

– Камень мертвецов? Так что это, по-твоему?

– Давай лучше сам. Как на первом курсе. Проведи диагностику амулета.

Мяклик несколькими точными движениями создал диагностический каркас перед собой. Произнёс пару фраз и активировал плетение, влив в него немного энергии.

– Это поглотитель энергии смерти. Я с ними мало знаком. Они совсем недавно появились.

– Вообще-то, уже лет этак пятьдесят прошло, как церковь «выкрала» у меня секрет этих поглотителей, – усмехнулся Сергей. – Именно благодаря им мне не надо никого мучить и убивать.

– Как это связано?

– Поглотители и «не убивать»?

– Да.

– У тебя диагностическое плетение перед глазами. Посмотри уровень рассеяния накопленной энергии.

– Он почти отсутствует. Да и запас в камне огромен! Церковь сумела обратить зло в добро!

– Ага, обязательно. Только есть несколько незначительных деталей. Накопитель был пуст, когда его выдали стражнику.

– Но как же работал щит?

– Всё у тебя перед глазами. Обрати внимание на вот этот участок. Знакомо?

– Амулет тянул энергию жизни из носителя? – Мяклик ошарашенно посмотрел на Сергея. – Но это ведь запрещено! Каждый удар меча отнимает у владельца несколько дней жизни!

– Ты не поверишь, сколько месяцев отнимает удар крупнокалиберной пули! – усмехнулся Сергей. – Похоже, большинство солдат умерли от старости, а не от ран.

– Но как церковь могла пойти на такое?

– Про церковь чуть позже. Мы ещё не все выяснили с амулетом. Оцени объём энергии в накопителе амулета. Примерно. Точность не важна. – Мяклик сделал несколько пассов руками. – Теперь сравни с объёмом в своих накопителях. Что получается?

– Они примерно равны.

– Угу, – Сергей кивнул. – Но накопитель энергии смерти заполнился только от одного умершего человека. Причём умершего быстро. Без пыток. И храниться эта энергия будет сотни лет. А что тебе сказали про твои накопители?

– В дальнем монастыре провели обряд, и бог наполнил энергией жизни восемь камней.

– Почему именно восемь? Не похоже на божественное число.

– Это лучше знать богу.

– Пусть так. Но вот что интересно. В северных провинциях больше двух месяцев назад вспыхнуло восстание.

– Я слышал об этом, – сказал Мяклик. – Церковь отправила туда отряд паладинов, и они бескровно усмирили восстание. Велика сила церкви!

– Кто же спорит, – со скрежетом усмехнулся Сергей. – Знаешь, как происходило усмирение?

– Мужчины ушли в леса. Оттуда они нападали на солдат и гарнизоны. Паладины провели божественные литургии в нескольких поселениях, и мужчины сдались на милость церкви. Так и подавили восстание.

– А потом из тех же мест привезли восемь камней, забитых энергией жизни под завязку. Совпадение?

– Ты считаешь…

– Я знаю! Когда у человека забирают жизненную силу, он резко стареет. Представь десятки тысяч стариков и старух вместо женщин и детей! Паладины не убивали. Они отбирали лучшие годы жизни.

– Почему восемь? – убитым голосом спросил Мяклик.

– Иерархи церкви были достаточно старые, чтобы соблазниться омоложением с помощью так удачно подвернувшихся накопителей жизни.

– Я разговаривал с одним из них. Он не был стариком.

– Ты разговаривал уже после обряда омоложения. На самом деле им больше трехсот лет.

– А ты сам? За счёт чего живёшь ты? – Мяклик ткнул пальцем в сторону Сергея.

– Ты же сам сравнил накопители. Ничего не удивило? Десятки тысяч непрожитых жизней, с одной стороны, и…

– Одна смерть с другой. – вяло произнёс толстяк. – Смерть сильнее жизни? Всё, что мы делаем, заканчивается смертью.

– Смерть – это часть жизни. Но не будем вдаваться в философию. Ты был в тюрьмах и пыточных, той же, мать её, церкви?

– Был, – кивнул грустно Мяклик.

– Ведь там всё во благо, да? – с издёвкой спросил Сергей.

– Уже и не знаю…

– Во благо, во благо. Можешь мне поверить. Только это благо является благом церкви, а точнее, горстки людей, её возглавляющих. Этакая надгосударственная структура. Именно там я с помощью преданных людей и накопителей собирал энергию смерти. Как ты понимаешь, её там очень много. Мне нет нужды приносить живых в жертву. Это с успехом делают сами святоши. Ты в курсе, что церковь не пускают на земли других рас?

– У них свои боги.

– Да. Но в открытых поселениях эльфов можно найти святилища гномов. Даже небольшое святилище Ллос есть. Хотя они и ненавидят тёмных эльфов, но признают их тёмную богиню. То же самое у гномов и дроу. Про дварфов не скажу. Эти совсем скрытные и открытых поселений не имеют.

– Они не верят в нашего бога?

– Они долгоживущие. И они общаются со своими богами. Это не вопрос веры. Это вопрос знания. Правда, и святилищ нашего бога они у себя поставить не разрешили.

– Я слышал про него. Это мерзкий божок, питающийся младенцами.

– Святоши сказали? – Сергей рассмеялся. – И почему я не удивлён.

– Но твои люди ведь скупали маленьких детей.

– Естественно, иначе, откуда бы взялись эти самые «мои» люди. В пустошах много земель, где можно спокойно жить, и мало людей. Мне пришлось самому выращивать первое поколение из детей, купленных у голодающих крестьян. Ваших крестьян! О которых ваши государства и церковь должны были заботиться.

– Вступив на твои земли, мы находили пустые селения. Хлеба и огороды не убраны. Вещи брошены. Ни стариков, ни детей. Что ты с ними сделал?

– А чтобы сделали бы с ними ваши правители и церковь, если бы победили меня?

– А мы победили тебя!

– Ну-ну. Блажен, кто верует, – усмехнулся Сергей. – Так что их ждало?

– Очищение от скверны.

– Не играй словами. Их бы убили или обратили в рабство. Весь этот поход для якобы борьбы со злом был затеян из чисто шкурного интереса правителей и церковников. Новые земли. Возделанные. Не пустыня, как раньше. Города. Посёлки. Сады. Озёра и реки с рыбой. Ты знаешь, что пустоши по площади больше, чем все ваши королевства, вместе взятые?

– Нет. Считалось, что пустыня тянется до самых гор. Но никто не упоминает её размеров.

– А что за горами?

– Никто не знает, – Мяклик пожал плечами и сморщился от боли в груди. Видимо, эта боль вернула его в реальность. – Зачем ты это мне всё рассказываешь?

– Ввожу в курс геополитической обстановки.

– Так где люди?

– Ушли. За горы.

– Горы неприступны. Хребет непроходим.

– Гномы проложили дорогу через хребет.

– Гномы! – изумился Мяклик. – Откуда у тебя столько золота? Хотя это же пустоши с их несметными богатствами…

– Богатства пустошей сильно преувеличены, – усмехнулся Сергей. – Я бы сказал, очень, очень сильно. Но у меня нашёлся товар, которым я смог заплатить им. Они мне ещё и должны остались.

– Что же ты им продал? – Малик задумался. – Из некромантии их ничего не заинтересует. Они не любят некромантов. Я удивляюсь, как они вообще с тобой говорить согласились.

– У меня даже посольство от гномов было. Впрочем, как и от эльфов, и от дроу.

– С ума сойти. Чем ты их всех купил?

– Что самое дорогое в мире?

– Если это не золото… драгоценные камни?

– Всё драгоценное потому и драгоценное, что его мало.

– Не знаю. Вряд ли ты их шантажировал. Тогда бы они в первых рядах шли на штурм твоих земель. Но они заняли полный нейтралитет. Даже отказали нам в помощи поставками оружия и продовольствия.

– Знаю. Это давно было с ними согласовано.

– Так чем ты их купил?

– Знаниями!

– Зачем им твоя некромантия? – удивился Мяклик.

– Что ты привязался к этой некромантии?

– А чем ты ещё мог с ними поделиться! Ты архилич! Ты, кроме магии смерти, больше ничем управлять не можешь!

– Мяклик, хватит тупить! Вот ты скоро умрёшь и восстанешь архиличем, или просто личем на худой конец, что будешь делать? Убивать всех направо и налево?

– Как это личем? – Губы толстяка задрожали. – Я не хочу! Я не буду личем! Ты не посмеешь!

– Ещё как посмею! Ты забыл, зачем сюда пришёл с этой шоблой? Ты пришёл меня убить! Не больше и не меньше!

– Все тела, которые ты приготовил для возрождения, уничтожены. – С надеждой, что он прав, посмотрел на Сергея Мяклик. – Ни ты, ни я не возродимся. Можешь даже не начинать свой ритуал.

– Начнём с того, что тело для своего возрождения я не готовил. Понимаешь, за почти пять сотен лет мне надоело быть ходячим трупом. А для тебя тело подготовлено у гномов. Думаю, двух накопителей с энергией жизни тебе хватит, для оживления нового тела. А обряд был проведён, пока мы разговаривали. Там ничего сложного нет. Особенно если сердце в руках держишь.

– Но… – Мяклик прислушался к себе. – Их шесть. Ты вырвал вместе с сердцем два накопителя!

– Верно. Они сейчас летят к твоему новому телу.

– Зачем ты это делаешь? Ты мог из меня достать все камни и оживить себя.

– Вряд ли. Я думал об этом. Лет двести эта мысль не даёт мне покоя. Понимаешь. Не хочу. И окончательно умирать не хочу. И жить, борясь со всем миром, мне надоело. И отшельником не хочу. Устал. В отпуск хочу. Или на пенсию. Короче, будь что будет.

– Но, убив меня, ты потерял шанс на возрождение.

– Наоборот. Я его приобрёл. То, что говорили тебе церковники, ложь. Твоя смерть тоже не принесёт пользы для твоей семьи. Как бы, наоборот, последнее не отобрали у твоих родных.

– Мы влиятельная семья. Нас не посмеют тронуть.

– «Мы» скоро кончится. Останется только твоя жена и дочери. Ладно. Не переживай об этом. Эльфы возьмут их под свою опеку. Как семью героя, спасшего мир, – Сергей усмехнулся.

– Ты всё давно продумал и просчитал.

– Надо же мне чем-то заниматься долгими ночами. Творить жуткое зло – это не интересно.

– Что дальше произойдёт с тобой?

– Я возрожусь. Слышал сказку про дракона и его убийцу?

– Их много. Какую именно?

– Ту, где мужик убивает дракона охранявшего золото, но, увидев эту кучу злата, сам потихоньку стал драконом.

– И как это связано со мной?

– Ты всю жизнь был лекарем. Очень неплохим. Убив тебя, я перестану быть личем, а стану таким же лекарем. Таков твой родовой дар.

– Почему церковники рассказали мне другую версию?

– Я давно подменил оригиналы во всех архивах, до которых смог добраться.

– Ты так легко сломал мою жизнь. И ты говоришь, что ты добрый и пушистый?

– А кто устал от своей толстой коровы жены? Кому противно смотреть на своё жирное и кривоногое тело с маленьким писюном? Не знаешь такого лекаря, случайно?

– Ты же понимаешь, что я не могу влиять на своё тело столь радикально.

– Глупое заблуждение. Именно за доказательство обратного я эльфов и купил. Образно выражаясь.

– Так ты знаток в магии жизни?

– Мне почти пятьсот лет. У меня абсолютная память. У меня было время и возможность изучить всё, до чего я смог дотянуться.

– Я тоже так смогу?

– Откуда я знаю? Я лишь немного подкорректировал твою жизнь. Дальше всё зависит от тебя. Я, когда стал личем, не упёрся в смерть и всё, что с ней связано. Я занимался жизнью и живыми. Запомни! Рамки и ограничения есть только в нашей голове. Одни полезны. Но другие вредны.

– У тебя нет выпить?

– Не будь глупцом. Нам помирать скоро. Лучше при этом находиться в ясном сознании.

– А, ну да, – вздохнул Мяклик. – Интересно рассказываешь. Как сказку слушаю. Всё время забываю, где нахожусь. Что произойдёт дальше? Как именно мы умрём?

– Как говорила одна героиня в моём мире: будет баальшой бада-бум! – Сергей рассмеялся. – Пустошь возродится. Видимо, эта земля ещё не прощена богами, раз свела нас вместе. Инь и янь. Две противоположности. Я, забитый под завязку энергией смерти, и ты с энергией жизни. Напряги магическое зрение. Посмотри на пространство между нами.

– Что это? – спросил Мяклик.

– Это зарождающийся взрыв, после которого возникнет новая пустошь.

– Оно сосёт из меня энергию жизни. С каждой секундой всё сильнее. Я умираю, – жалобно произнес лекарь.

– Я тоже, Мяклик. Я тоже. Прощай.

Глава 2

Мяклик пришёл в сознание. Было жутко холодно и темно. Кое-как удалось пошевелить руками. Постепенно ощупал себя. Он голый лежал в ледяной воде. Нашарил край бадьи, и, напрягая последние силы, перевалился через него. Больно ударившись о твёрдый пол, Мяклик застонал, тяжело дыша.

«Боль!!! Дышу!!! Я не лич!! Я живой!!!» – радостно подумал он.

– Есть кто живой?! – хрипло прокричал Мяклик. Голос был не его. Более мощный и басовитый. – Ау, люди или гномы?!

Вдалеке хлопнула дверь. Раздались частые шаги. Из-за загородки появился сначала светильник, а потом небольшая гнома.

– Господин пришёл в себя? Как хорошо! – запричитала она. – Всё, как и предсказал магистр Сергей. Подождите, я зажгу свечи. Вам первое время нельзя пользоваться магическими светильниками.

– Где я? – спросил Мяклик.

– Вы в открытом городе гномов Северная Гора. В доме главы города. Вас привёз магистр Сергей. Сказал, что вы очень больны и приказал поместить в ванну с холодной водой. И придёте в себя после, как он сказал, – гнома задумалась и по слогам выговорила. – Большого бада-бума. Да, так он и сказал. Пойдёмте на кровать, господин.

Гнома подхватила его под руку и потянула в сторону постели, находящейся у другой стены. Несмотря на рост, гнома была очень сильной, как все из их народа.

– А что за бада-бум произошёл? – вуточнил Мяклик, как только улёгся на кровать и укрылся тёплым одеялом.

– Это в пустошах бабахнуло. Как землетрясение прошло. Только слабенькое. И зарево стоит на полнеба. Сейчас хоть и ночь, но все пошли посмотреть на невиданное зрелище, – гнома вздохнула. – Только мне нельзя. Я сегодня с вами дежурю. Лежите, согревайтесь. Я сейчас горячего морсу принесу. Быстрее согреетесь. Ещё, поди, есть хотите. Но вам пока нельзя. Завтра бульончик понемножку давать будем.

– Сколько я должен буду за уход и лечение? – поинтересовался Мяклик. Он помнил цены на лечение. И они были не дешёвыми.

– Да какие деньги? О вас попросил позаботиться сам магистр Сергей! Все гномы перед ним в неоплатном долгу. Поэтому поправляйтесь и ни о чём не беспокойтесь. – Гнома развернулась и быстро убежала.

«Ты смотри, и ведь не соврал, хоть и тёмный. Однако то, что тёмные врут на каждом шагу, нам рассказывает наша святая церковь. Хотя почему не соврал? Он говорил, что я стану личем. Но я им не стал. – Мяклик попытался вспомнить поточнее, что Сергей говорил про это. – А ведь он не утверждал, что я буду непременно личем. Он спросил, что я буду делать, если стану личем. Ох, как с ним сложно всё».

Мяклик попробовал активировать магическое зрение. Глаза и голову прорезала вспышка боли. Он громко застонал.

– Да что же вы делаете! – запричитала забежавшая в комнату гнома. В одной руке она держала кувшин с кружкой, а в другой толстую книгу. – Вам нельзя магичить совершенно первые несколько дней. У вас магические каналы повреждены. – Она налила ягодный морс в кружку и протянула её Мяклику.

– Что это за книга? – спросил он, сделав большой глоток.

– Это вам магистр Сергей оставил. Говорит, вы поймёте, что там написано. Вы сначала морс допейте, а потом и почитаете.

– Хорошо.

Мяклик не спеша допил горячую жидкость, чувствуя разливающееся по телу тепло. Неожиданно потянуло в сон. «Потом почитаю», – решил он, откидываясь на кровать.

Проснулся бодрым. По крайней мере, так ему сначала показалось. Но пока справлял все свои утренние дела, поддерживаемый гномой, с него семь потов сошло. Устроив его на кровати, гнома ушла за завтраком, а Мяклик протянул руку за книгой.

Сначала он не узнал языка, но понял, что легко читает написанное.

«Приветствую, мой смертельный друг! Если ты понимаешь, что здесь написано, значит, я не зря тянул время, вкладывая знание языка в твою голову. Больше этого языка никто не знает, таким образом, можешь считать эти записи зашифрованными. Книга эта непростая. Когда в твоём теле прорежутся энергоканалы, используй магическое зрение, ты сможешь увидеть магические плетения, скрытые на страницах этой книги. Изучай их. Все они из магии жизни. Многое из этих плетений неизвестно даже эльфам. Освоишь – станешь величайшим лекарем в мире.

По поводу твоего тела. Как ты заметил, оно живое. Это тело одного деревенского дурачка. Здоровое тело, но с очень слабой душой. Я её просто отпустил на перерождение. Кроме мук, она в этом теле ничего не испытывала, поэтому ушла легко. Чтобы это тело не умерло без души, я погрузил его в спячку, как медведи на зиму засыпают. Есть такое животное в моём мире. Да. Я из другого мира. Мира, где магии нет или она неизвестна. Но хорошо развита наука. Научный подход позволил мне многого добиться в процессе изучения магии. Даже в тех направлениях, которые недоступны были мне как архиличу. То есть магу смерти. Но было много желающих меня убить. На них я и проводил эксперименты. Сам или с помощью пленённых магов.

Это в принципе и всё, что тебе следует знать.

Твоего настоящего имени никто не знает. Придумай себе другое. Твои дочери по достижении совершеннолетия получат по тысяче золотых в гномьем банке. Можешь о них не беспокоиться. Твоя тысяча у гномов. Отдадут по первому требованию.

Как жить дальше решать тебе. Я думаю, достаточно для тебя сделал, в обмен на твой родовой дар. Хоть ты использовал его не по моей просьбе, но и не по своей воле.

А я просто устал быть магом смерти. Пятьсот лет в окружении костяков – это многовато. Потому я и не делал себе запасные тела. Надоело. Надеюсь, меня вернёт в мой мир. И не ходячим скелетом. Надеюсь, не сочетается у мироздания ходячий труп и лечение людей.

На этом прощаюсь. Надеюсь, будущий архилекарь Сергей».

«Прощай, бывший Архилич Сергей. Удачи тебе», – прошептал Мяклик, откладывая книгу. Предстояло выбрать себе имя. Для начала…