Текст книги "Хирург-3. Наука побеждать"

Я уже бездумно копировал стойки Денебери, рыча от боли сквозь стиснутые зубы.

Я чувствовал каждый свой позвонок, каждый хрящ, ощущал, как прорастают бесконечные сплетения нервной системы, слышал хруст сухожилий…

– Ну же! Ещё чуть-чуть!

Последний комплекс я доделывал уже на одних морально-волевых.

Перед глазами промелькнуло системное уведомление, но мне было не до него. Стоило перетечь в последнюю стойку, как из тела будто бы вытащили стержень, и я… превратился в туман.

Последнее, о чём я подумал, проваливаясь в беспамятство, было:

«Что-то я с обмороками зачастил…»

* * *

– Не бережёшь ты пацана… тёзка.

Александр фон Лютик с интересом смотрел на жемчужный туман, в который превратился мультик.

Всё это время он с любопытством следил за беседой магов и последующей закалкой. И если некромант сразу же вычислил вампира, то молодой маг его присутствия так и не заметил.

– По сравнению с моим детством, у парня практически королевские условия, – не согласился Денебери. – Знал бы ты, сколько сил ушло на подготовку первой закалки! А про эту и вовсе молчу. По краю прошлись.

– Из-за тебя могли пострадать мои люди, – немного помолчав, произнёс фон Лютик. – Ход с Пожирателем был очень рисковым.

– Но не пострадали же? – резонно возразил Денебери. – И вообще, я бы на твоём месте не возмущался. Раньше бы я, не задумываясь, пожертвовал всем твоим городом, а сейчас постарался сохранить как можно больше жизней.

– Не только ты влияешь на мультика, но и он на тебя? – усмехнулся вампир.

– Кто бы мог подумать, не правда ли? – усмехнулся в ответ Денебери.

Фон Лютик многозначительно хмыкнул и кивнул на север.

– Не боишься пацана впутывать в свою кабалу?

– О чём это ты? – невозмутимо уточнил Денебери.

– О невидимых цепях, которые тянутся от тебя прямиком в Подземный мир.

– Это мои проблемы, – нахмурился Денебери.

– Уже нет, – возразил фон Лютик. – Я своих родичей в обиду не дам.

– Аппетит поумерь, клыкастый, – опасно прищурился маг. – И не разевай рот на чужой род. Лучше делом займись. Я слышал, что Зарыш до сих пор жив, а уж про его Сферу и вовсе молчу.

– Зарыш уже труп, – фон Лютик и не подумал обижаться на «клыкастого». – Просто он об этом ещё не знает. Как, впрочем, и ты. И чего вам, некромантам, не хватает? Один ради власти в услужение Скверне пошёл, другой с Анубом связался… Что до пацана, попробуй только его втёмную разыграть. Костьми лягу, но до тебя доберусь.

– Вампир угрожает некроманту? – От Денебери так и потянуло потусторонним холодом. – Серьёзно?

– Нюанс в том, – от фон Лютика тоже повяло жутью, – что меня обратила сама Сеть. Ты же насильно включил мультика в род.

– В нем течёт кровь моего рода, – ледяным голосом отозвался Денебери. – К тому же, он сам решил не покидать род.

– Вот именно, – отрезал вампир. – Он сам решил. И только попробуй как-то повлиять на его решение касательно фон Лютиков.

– Денебери можно упрекнуть во многих грехах, – маг гордо вскинул голову, – но ещё никто не смог уличить нас в отсутствии чести!

– Честь и некромант, – вампир покачал головой. – Я и подумать не мог, что услышу эти два слова рядом…

– Не зарывайся, клыкастый! – одёрнул фон Лютика Денебери. – Ты жив только потому, что Александр расстроится, если ты умрёшь.

– Не поверишь… будущий родственничек, – фон Лютик и не думал скрывать своего отношения, – но ты тоже жив только по этой причине!

Какое-то время некромант и вампир сверлили друг друга взглядами, мерились аурами и пытались нагнать побольше жути, но им это быстро наскучило.

– Ладно, – фон Лютику было не впервой сталкиваться с человеческой гордыней, поэтому вампир сделал первый шаг. – Давай договоримся о…

– Вооружённом нейтралитете, – подсказал маг.

– Как скажешь, – не стал спорить фон Лютик. – Пацан идёт своим путём, мы подсказываем, если нужно, но влияния не оказываем.

– Это будет честно, – кивнул Денебери.

– Каждый из нас занимается своим делом, – продолжил фон Лютик, – но не во вред другому.

– Справедливо.

– И последнее, – фон Лютик поморщился. – Рано или поздно появится третий…

– Появится, – эхом откликнулся маг.

– Предлагаю… – вампир поморщился и с заметным усилием вытолкнул из себя непослушные слова, – держаться вместе.

Денебери молчал целую минуту, раздумывая над предложением слишком уж самоуверенного вампира, но, в конце концов, кивнул и протянул фон Лютику руку.

– Договор?

– Договор.

Последние слова вынужденные союзники произнесли уже вместе:

– И пусть наш род будет тому порукой.

Глава 8

В себя я приходил как-то тягуче – будто медленно всплывал, поднимаясь со дна.

Голова трещала, во рту было погано – ни дать ни взять отходняк после ночной пирушки.

Меня кто-то тормошил, толкал, но я упорно не открывал слипшиеся глаза и что-то невразумительно мычал в ответ.

И почему мне так паршиво? Вроде бы, ничего не пил… А что я вообще делал?

Эта неожиданная мысль требовательно потянула ниточки памяти, и от хлынувших в мозг картинок я негромко застонал.

Закалка… Денебери… Уведомления Сети… Мальчишки… Парни Аша… Кавалерийский прорыв с посохом наперевес… Нагрянувшие в лазарет стражники… Стоп, лазарет!

Всю сонную муть как рукой сняло, и я, закряхтев, принял сидячее положение, с трудом разлепил глаза и посмотрел, кто так настойчиво меня будил.

– Ну, наконец-то! – недовольно буркнул Аш, но мне показалось, что в его голосе промелькнули нотки облегчения. – Ты как, Саш?

– Хреново, – честно признался я. – Каждая клеточка тела болит. Но это всё ерунда. Мне нужно в лазарет! Есть раненые? Псы… атаковали?

– М-да уж, – Аш покачал головой, – не успел в себя прийти, а все мысли о лазарете… Ты помнишь, что вчера произошло?

– Вчера?!

Ух, ё… Это что ж такое получается: с момента моей сумасбродной атаки уже сутки прошли?!

– Вчера, – с кривой улыбкой подтвердил командир. – И какая тебя муха укусила? Ты вообще какого ксура за стену-то полез? Да ещё и так… ярко.

– Не знаю, – я с силой потёр лицо руками и посмотрел по сторонам. – Мы что, в кабинете Асира?

– В нём самом, – кивнул Аш. – В общем, слушай, какой у нас сейчас расклад.

И чем дальше говорил командир, там мрачнее становился я.

Вчера после моего выступления – кстати, до сих пор не понимаю, почему «Касание Госпожи» так сильно на меня подействовало, – песьеголовые взяли паузу. И в этом не было ничего удивительного.

Мало того, что несколько манипул и целый Пожиратель канули в лету после встречи с одним-единственным защитником, так ещё и отряд Аша не только вытащил меня, но и не понёс при этом потерь!

В общем, по словам Аша, вчера в лагере песьеголовых летели головы.

Разборки среди псов продолжались до обеда, а затем злые легионеры пошли на штурм. И вот на этом моменте мне стало дико стыдно.

Я валялся в отключке, а псы с остервенением штурмовали стены. И если на западной части стены всё было более-менее ровно – четыре целителя, как-никак! – то у нас получилось не так радужно.

Да, маги выкладывались изо всех сил, не допуская псов к стене, да, воины использовали тюбики при серьёзных ранах, но всё равно было тяжело.

Ашу даже пришлось перекинуть в наш лазарет Дана и придать ему в помощь Соню.

Девушка, к слову, время от времени сбегала из лазарета на стену, и в эти моменты сияние её ауры надёжно оберегало наших воинов.

Предприняв две попытки, псы откатились, оставив под стенами свыше семи сотен убитых товарищей. Но и наше положение было не лучше.

Две сотни раненых за сутки. И около семидесяти погибших.

Аш и не подумал обвинить в их гибели меня, но этого и не требовалось.

Я сам знал, что это – моя вина.

Выиграв временное преимущество, я оставил гарнизон без целителя, и это оказалось фатальной ошибкой.

Во время третьего захода псы взяли стену.

Гарнизон отступил на заготовленные ранее позиции, а именно – в расположение резервистов.

И хоть умом я понимал, что моей вины в этом нет, какая-то часть меня гадко шептала: «Это всё я. Это из-за меня…»

– Не вини себя, Саш, – Аш, прекрасно поняв моё состояние, похлопал меня по плечу. – Давай, приходи в себя и топай в казармы, мы там лазарет развернули. Сейчас ничего срочного нет, но… сам понимаешь.

– Да я прямо сейчас! – Я резко поднялся и тут же осел обратно от накатившей на меня слабости.

– Ты давай, горячку не пори, – нахмурился Аш. – Ты после вчерашнего – герой. Столько псов перебил… Можно сказать, стал символом города. А символ, сам понимаешь, должен быть непоколебим.

Аш немного помолчал и дружески похлопал меня по плечу.

– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, – воин тяжело вздохнул. – Но если винить себя за каждую смерть, то быстро сгоришь. Поверь, я знаю, о чём говорю. Я поэтому и вцепился в Зидана. Он – стратег по призванию, для него мои бойцы – это шахматы. Он, конечно, старается уменьшить потери и сохранить ребят, но… ему легче, понимаешь?

Я понимал.

Бывают лидеры, которые идут к своей цели, несмотря ни на что, а бывают такие парни, как я и Аш, которые просто хотят сделать этот мир лучше.

– Каждый из тех, кто остался на стене, готов умереть, – негромко продолжил Аш. – И каждому есть, за что сражаться. И знаешь, – Аш невесело усмехнулся, – я думаю, те резервисты, которые пошли под Лар'Тарго, рано или поздно вернутся. Они уже возвращаются. Потому что понимают, что Шизора волнуют только власть и деньги.

Что-то в словах Аша было… Ведь одно дело – сражаться за свою семью, и совсем другое – за интересы кучки моральных уродов, которым плевать и на тебя, и на твою малую родину.

И я не знаю, кем нужно быть, чтобы не понимать этого, после того как Лар'Тарго сожгли своих же граждан!

– В общем, – Аш не стал развивать тему про Лар'Тарго и вернулся к более актуальной проблеме, – все мы знаем, на что шли и за что получали повышенное жалование. И те псы, которых ты уничтожил вчера, могли убить сотню наших ребят. Да и штурм начался бы раньше. Поэтому приходи в себя и возвращайся в лазарет.

«Приходи в себя» – сказать-то легко…

– Серьёзно, Саш, – Аш, наклонившись, посмотрел мне в глаза, – это война, здесь умирают люди. А ты не бог, чтобы всех спасти и защитить. Ты вчера и так совершил невозможное. Если бы не твоя вылазка, мы бы не успели перегруппироваться и отойти.

– Да-да…

– Серьёзно, – воин нахмурился. – Та заминка, которой ты воспользовался для атаки, была предшествием масштабного штурма. И, если бы не ты, псы бы взяли стену ещё вчера утром. И погибло бы не меньше. Про моральный дух и вовсе молчу. Одно дело – грамотно отойти на заранее подготовленные позиции, другое – отступать в беспорядке.

– Моральный дух? – вздохнул я. – Псы взяли стену, какой может быть моральный дух? Да нас сейчас зажмут с двух сторон, и всё.

– Если ты выйдешь из штаба в таком настроении, как сейчас, то обязательно зажмут, – согласился Аш. – А вот если из штаба выйдет Александр Емец Денебери – тот самый мультик, который создал чудодейственные тюбики, предупредил весь город о Вторжении, собственноручно перебил несколько сотен легионеров и один на один справился с Пожирателем, мы уже сегодня отобьём стену назад.

По Ашу было видно, что ему непривычно толкать такие длинные речи, и сейчас воин не знал, что добавить.

Вроде, и так сказал всё, что хотел. Заходить на второй круг? Вот ещё! Глупый всё равно не поймёт, а умному и одного раза хватит.

– В общем, – Аш кивнул на выход, – я сказал, ты услышал. Свои душевные терзания оставь при себе. Мне нужен победитель Денебери, а не половая тряпка Денебери. У тебя десять минут. Время пошло.

Время пошло… Где-то я уже это слышал…

Посмотрев вслед покидающему штаб Ашу, я покачал головой.

Воин прав. Можно долго корить себя, что меня не оказалось в лазарете, когда нашим парням нужна была помощь. А можно сжать зубы и идти работать дальше.

И, вместо того чтобы ныть, лучше бы поблагодарил Аша и его воинов за то, что вытащили меня оттуда!

Я тряхнул головой и попытался сжать кулак.

С трудом, но получилось. И чем больше я загонял внутрь себя переживания о том, что «не смог», «подвёл» и «это всё из-за меня», тем лучше слушалось тело.

Сколько там мне Аш отмерил? Десять минут?

Что ж, я воспользуюсь ими с умом!

Первое. Что там у меня с закалкой? Неужели очередная гениально-сумасшедшая идея Денебери сработала, и я получил укрепление тела?

Внимание! Завершена физическая закалка

(выбранное улучшение: Выносливость)

*раскрыть описание*

Внимание! Получена Грань Крепости

Хах! Значит, не зря меня ломало всё это время. Как там говорится: «Тело – храм души»? У меня, выходит, не храм, а самая настоящая, хе-хе, крепость!

К слову о системных уведомлениях…

Увидев сообщение про успешную закалку, я вспомнил, что, перед тем как я отрубился за стеной, перед глазами тоже вспыхивали какие-то сообщения.

Ну-ка, ну-ка…

Мысленным усилием пролистав уведомления, я задумчиво хмыкнул.

Внимание! Получено достижение «Гроза кинокефалов»

+20 % к атаке и +10 % к защите

(для следующего достижения уничтожьте более тысячи кинокефалов)

Внимание! Вы привлекли внимание околобожественной сущности!

Отношение Бездны к вам: Ненависть

Внимание! Госпожа вас заметила!

Внимание! Госпожа дарит вам навык «Касание»!

Внимание! Доступна смена класса: с «Тёмный целитель» на «Привратник Смерти»

Та-да-да-дам…

Если с первыми двумя уведомлениями всё было ясно, то последнее меня огорошило.

Что значит «заметила»? В каком смысле «подарила»? И какого ксура я им всем нужен? Ведь не зря же мне предлагается смена класса!

Впрочем, немного подумав, я нашёл ответ на последний вопрос. Силы что Ануба, что Госпожи, если я всё правильно понимаю, зависят от количества, м-м-м, паствы.

Эдакий околобожественный, хе-хе, хэдхантинг, получается.

Менять класс я не собирался, но ради интереса в описание всё же заглянул.

Привратник Смерти – последователь Госпожи. Получает 1 % от силы своего покровителя. Искусен в магии Смерти.

Привратник Смерти может открыть врата Загробного мира. Он не разменивается на мелочи вроде проклятий или поднятия нежити. Для него не существует полумер.

Из Привратников Смерти получаются лучшие Тёмные маги, и одарённый, вступивший на этот путь, знает, что смерть – это не конец.

Уже привычно задержав взгляд на описании класса, я почувствовал раскатившуюся по телу слабость и увидел дополнительную информацию:

Магия Смерти: +400 %

Некромантия: -100 %

Демонология: -100 %

Химерология: -100 %

Проклятья: -100 %

Оккультизм (призыв духов): +10 %

Привратник Смерти: Каждое разумное существо, павшее от руки Привратника, делится с ним частичкой своей жизненной силы.

Призрачная форма: раз в сутки Привратник может принять форму невидимого духа

Дар смерти: Скрыто

Да уж…

Эдакий монстр, который убивает всех несогласных. Класс любопытный, но точно не мой выбор.

Можно было, конечно, взять его, чтобы щёлкнуть по носу Ануба, но это будет сущим ребячеством.

Интересно, а Ануб считается за разумное существо? И если да, то сколько бы мне привалило за его, кхм, устранение? Вот будет смешно, если мне придётся занять его место…

Усмехнувшись про себя, я с сожалением посмотрел на предложенный класс и, отказавшись, весь подобрался в ожидании ответа.

Внимание! Госпожа заинтересовалась вами!

С облегчением переведя дух, я довольно улыбнулся. Не проклятье – и уже хорошо!

А вот то, что справка по классу и появившиеся системные уведомления вызвали уже позабытое сосущее чувство, заставило меня напрячься.

Из-за закалки я пропустил начало нового цикла и оставил Сеть без подпитки. И это не очень хорошо.

Впрочем, прямо сейчас я с этим сделать ничего не могу, а значит, нечего и переживать. И вообще, Аш прав. Ныть и жалеть себя бесполезно.

Я и так уже достаточно порефлексировал.

И сейчас, выбирая между депрессией и активной деятельностью, я без сомнений выберу второе. Иначе все жертвы будут напрасны.

От принятого решения с души свалился тяжеленный валун, и я медленно поднялся на ноги.

Встал в базовую стойку и, постепенно ускоряясь, начал выполнять показанный Денебери комплекс.

И если поначалу ноги дрожали, а руки слушались с трудом, то уже на середине комплекса я в должной мере оценил произошедшие изменения.

Тело работало просто идеально, а те стойки, которые раньше казались мне недостижимыми, начали получаться так, будто я тренировал их годами!

Закончив с комплексом, я, скользнув взглядом по разложенной на столе карте, шагнул к выходу.

Дел, действительно, накопилось выше крыши, к тому же – меня ждёт лазарет.

Но первым делом я найду и поблагодарю парней, которые вытащили меня из-за стены.

* * *

– А говорили, что он умер…

– Не умер, а сошёл с ума!

– Да нет же, бачили, что прихвостни Лар'Тарго закололи его прямо во время операции!

– Это он, что ли, несколько сотен псов собственноручно убил? Больно хлипкий…

– Ну да, скажешь тоже, вон какой конь! И посох у него вон какой!

– Вон какой, вон какой! Он точно целитель?

– Точно-точно, Рыжий весь переломанный был, а сейчас как огурчик бегает!

– Так он целитель или воин?

– Воин, конечно!

– Целитель, я тебе говорю!

– Да воин, точно воин!

– Тогда почему он здесь, а не на площади?

– Так добровольцев набирает, чтобы псов из города вышибить!

За последние три часа я столько всего наслушался, что и вовсе перестал обращать внимание на слова местных.

Спаситель из другого мира, оперативник Налоговой службы, сотрудник тайной Канцелярии Бастиона, любимый ученик Ольгена Торсуна, наследник Императора…

Как только меня не называли, и какими только слухами не обрастало любое моё появление в городе.

А уж помотаться мне пришлось.

Для начала я проверил всех раненых, провёл две операции и проведал уже поправившихся бойцов.

Затем принял партию зелий от Дана и целый ворох записок, которые написали все, кому не лень, – и погранцы, и кадеты, и даже кто-то из местных.

После убедился, что мой новый лазарет готов к приёму раненых и только было собрался проведать своих спасителей, как Аш взял меня в оборот.

Командир, не будь дураком, грамотно использовал инфоповод и гуляющие по городу сплетни, и потащил меня на объезд вербовочных пунктов.

Где-то я исцелял местных, где-то отвечал на вопросы хмурых мужиков, но, в основном, просто молчал, стоя рядом с Ашем.

С захватом стены война из оборонительной перешла в позиционную, и сейчас нам требовалось больше воинов.

Одно дело – защищать стену, и совсем другое – биться за каждый дом. Поэтому главным среди набираемых воинов было не столько умение стрелять и рубиться мечом, сколько ориентация в городе.

Соединённые дома, подземные переходы, оборудованные точки для стрельбы и метания кислотных зелий…

Помимо всего этого, вставал вопрос о расселении мирных жителей – ведь, чем ближе будут подбираться псы, тем меньше будет места для укрытия.

Аш не хотел расселять местных близко к карантинному заслону Ков'Альдо, и в этом я был с ним согласен. Эта семейка в любой момент может пойти на самые крайние меры.

В общем, мы всё-таки оказались зажаты между молотом и наковальней.

И у нас было всего два варианта – попытаться прорвать заслон Ков'Альдо или перебить псов раньше, чем они вытеснят нас под «Огненное покрывало» магов.

А учитывая, сколько магов находилось под управлением Корзина, оставалось только вгрызаться в землю, сдерживать псов и ждать, когда решится вопрос с Ков'Альдо. Ведь не случайно же Герасим получил от своего начальства сигнал к действию?

А ещё – что меня, что Аша, жутко смущали трупы песьеголовых. Если тела наших ребят мы забирали с собой, и я обращал их в прах, то бездыханные легионеры целыми кучами лежали у стены.

Сиам уже трижды посылал нам с курьером сообщения о неприятных ощущениях и просил потянуть время ещё немного – что-то у Тёмного мага не получалось.

Сложить два и два было не так-то сложно. Что Сиам, что Зарыш – оба готовят смертельные сюрпризы, и тот, кто успеет первым, с большей степенью вероятности захватит Лютики.

Я надеялся на фон Лютика, ну, а Аш надеялся только на себя и своих бойцов – поэтому и выделил целых три часа на объезд вербовочных пунктов.

Тем самым он спешно латал дыры в гарнизоне города, показывал местным, что всё под контролем, ну и… показывал меня – живую, хе-хе, легенду победы над песьеголовыми захватчиками.

А ещё при каждой встрече он чуть ли не открытым текстом говорил о точечном контрнаступлении.

В переводе с военного на человеческий речь шла о самоубийственной вылазке на площадь, где обосновались псы.

Во-первых, нужно было показать местным, что враг не так страшен, как его малюют.

Во-вторых, выиграть ещё немного времени – как бы Дикса и Багур ни старались, создать за несколько дней сколько-то серьёзную полосу укреплений было просто-напросто невозможно.

В-третьих, нужно было постараться избавиться от тел павших легионеров и, в идеале, не дать псам закрепиться на стене.

Другими словами, Лютикам была жизненно необходима маленькая победоносная вылазка. И главным действующим лицом, конечно же, назначили меня.