Текст книги "Три богатыря. Часть 3"

Глава 9

– Илюш…

Муром очнулся резко – словно кто-то включил рубильник.

Илья чётко помнил этапы своего сна – сначала он летел над Свободными землями, потом прикоснулся к хрустальной стеле, затем было видение про Егу, звенящее «Обещаю» и темнота.

Следом «щёлк» – и он слышит голос Добрыни и видит перед собой развесистые ветви сосен, через которые пробивается утреннее солнышко.

Вкупе с чистейшим лесным воздухом с едва заметным привкусом хвои можно сказать, что пробуждение вышло выше всяких похвал.

Илья не мог сказать, сколько он проспал, но чувствовал себя на удивление прекрасно.

Хотя… проспал ли? Уж слишком сильно увиденное походило не на игру воображения, а на чью-то подсказку…

Да и неизвестно откуда взявшийся кусок горного хрусталя, зажатый в кулаке, наводил на размышления.

И Муром, несмотря на великолепно отдохнувшее тело, почувствовал, как голова медленно, но верно становится тяжёлой.

Эх, сейчас бы чашечку чая с липовым медком и… новостную сводку.

– Привет, Добрыня, – Муром не удержался и широко зевнул. – Сколько я провалялся?

Судя по ощущениям, они куда-то ехали. Причём конкретно Илья ехал в телеге. А если быть точным, его куда-то везли.

– Тридцать три года, – буркнул сидящий на облучке Алёша. – Ну и напугал же ты нас, дружище!

– Трое суток, – поспешил ответить сидящий на краю телеги Добрыня. – Мы уж думали, ты в кому провалился.

– И повезли к знахарке лечиться? – хмыкнул Муром, принимая сидячее положение и задумчиво рассматривая хрустальный кристалл. – Или и вовсе к Бабе Яге?

Они действительно куда-то ехали по лесу, и, судя по плавному ходу телеги, это была старая имперская дорога.

Взгляд Мурома скользнул по крупу лошади и убежал было дальше, но в следующий момент Илья нахмурился и посмотрел на их «лошадь».

– Не понял, это что, Топыгин?

– А кто ещё? – Алёша отвлёкся от разглядывания леса и покосился на друга. – Что до твоего первого вопроса – Горыныч сказал, что сам очнёшься. – Ты как вообще?

– Знаешь, на удивление хорошо, – протянул Илья. – Я уж думал, после удара хвостом овощем стану… Чудом на ногах устоял.

– У тебя здоровье в ноль было, – Добрыня покачал головой. – Тут никакие артефакты на Выносливость не спасли бы! Или это чудо, или…

– Походка моряка! – озарило Мурома. – Точно, мужики, сейчас всё сошлось!

– Что сошлось-то? – проворчал Алёша.

– Ты когда шишку в руку взял, я ещё подумал – мол, забавно, пригодилось Алёше смешное достижение Гроза белок. Вот только же шанс должен был быть 25 %, если я не ошибаюсь?

– Не ошибаешься, – усмехнулся Алёша. – Повезло.

– Повезло? – переспросил Муром, чувствуя, как на него накатывает запоздалый мандраж. – Ты в своём уме, Алёш?!

– Спокойно, Муром, – неожиданно вступился за друга Добрыня. – Во-первых, победителей не судят, а во-вторых, мы уже думали об этом, пока ты валялся в отключке.

– И пришли к выводу, что изначальный шанс увеличился в три раза, – подхватил Алёша, ничуть не обидевшись на Илью. – Смекаешь, почему?

– Три головы… – протянул Муром. – Мужики, зуб даю, при первой возможности принесу дары богине Удачи!

Муром подспудно надеялся увидеть системное уведомление, но вместо этого по лесу пронёсся порывистый ветерок.

И хоть никакого зримого воплощения ответа богини Илья не увидел, глубоко внутри появилось понимание – его услышали.

– Ещё и достижение Давид и Голиаф наложилось, – продолжил тем временем Добрыня. – Вот Алёша и смог вырубить Горыныча всего тремя, хе-хе, шишками.

– Достижение Гроза белок пригодилось, – усмехнулся Алёша. – Ну да не об этом речь. Ты что-то говорил про Походку моряка? Что там у тебя сошлось?

– Навыки и умения, полученные на старте, оказывают влияние на текущую игру.

– Да какая же это игра? – удивился Добрыня. – Системных сообщений не видно, местные живее всех живых, ощущения… ощущения тоже слишком настоящие, что ли?

– Кстати, про системные сообщения, – Илья огляделся по сторонам и, убедившись, что вокруг нет никого, кроме друзей, прошептал:

– Кажется, я знаю, как их вернуть.

– Удиви нас, – хмыкнул Алёша.

– Удивлю, – пообещал Муром, принимаясь машинально крутить кристалл между пальцев. – Но для начала загляните в список квестов. Там должно было появиться задание…

– Царь горы, – закончил за него Добрыня, рассматривая что-то расфокусированным взглядом. – Любопытно…

– Рассказывай, – вздохнул Алёша. – Во что мы снова ввязались?

– Для начала скажите, куда мы едем, – покачал головой Илья. – И почему без охраны.

– Едем выполнять клановые квесты, Илюш, – ответил Добрыня. – Горыныч отпустил на поиск меча-кладенца ровно семь дней, три из которых уже прошли.

– Ждали, пока я очнусь? – уточнил Муром.

– Не только, – хмыкнул Алёша. – Вернее, не столько ждали тебя, сколько налаживали работу резервного совета.

– Рассказывайте, – вздохнул Муром, поудобней устраиваясь на телеге. – И что произошло после того как я отрубился, и почему мы едем без охраны в сторону Сибурска.

Рассказ богатырей затянулся на добрый час.

Впрочем, хоть Алёша и Добрыня и перебивали друг друга, слушать их оказалось интересно.

В некоторых моментах Муром одобрительно хмыкал, в некоторых хохотал в голос, но в основном богатырь кивал, радуясь про себя, что заранее озаботился созданием резервного совета.

И лишь в одном месте Илья покривился – на его взгляд, запускать в Горыныча третью шишку было необязательно.

Но Алёша был непреклонен – такие, как Горыныч, понимают только язык силы. И если бы он, Алёша, не показал дракону его место, тот бы ещё не раз взбрыкнул.

А так Горыныч не просто понял, что богатыри слов на ветер не бросают, но ещё сильней их зауважал.

К слову, условия, которые Добрыня с Алёшей взяли на себя смелость предложить Горынычу, Илью более чем устроили.

Горыныч получил вассалитет и право выбрать любой замок ПКашеров для последующего штурма – раз.

Ежемесячный оклад золотом и крупнорогатым скотом – два.

И доступ к Аукциону – три.

Да, доступ осуществлялся через Вовочку, но дракона это полностью устраивало.

Ну и последнее – клан Три богатыря гарантировал, что в случае угрозы миру встанет с драконом плечом к плечу.

Взамен же Змей Горыныч получил целый список обязанностей:

– выступать на стороне богатырей в любом конфликте, будь то соседи, южане или даже империя Евразар;

– осуществлять воздушную разведку;

– принимать участие в клановых заданиях;

– раз в день отвечать на запрос из города – начиная от уничтожения мусора или корчевания пней до личной консультации с мэром;

– раз в неделю помогать кузнецам Викуло создавать уникальный или легендарный шедевр;

– ну и, конечно же, защищать Алдоил и Малые Выхи.

Про такие вещи, как позиционирование, личный бренд и рекламные акции а-ля: Смотрите, у нас есть дракон! Хочешь к нам? Приходи! – Муром и вовсе молчал.

По его мнению, Алёша с Добрыней провели по-настоящему серьёзную работу.

Но в клане хватало дел и помимо Змея Горыныча, и первым взял слово Добрыня:

– На текущий момент на клан работают почти две тысячи игроков и местных!

Стройка, засев и сбор урожая, развивающаяся ударными темпами промышленность, растущая на глазах армия, огромный приток разумных всевозможных рас и классов…

Ну и, конечно же, сотни, если не тысячи заявок на вступление в клан.

Благо, Добрыня занялся аграркой, спешно формируя и выдавая задания на поливку, прополку, пахоту, работу на пасеке, сбор урожая и так далее.

К тому же, теперь за работу игрокам и местным можно было платить из постоянно пополняющейся казны клана.

Да и математика Добрыне очень даже нравилась. За каждый золотой, который он вкладывал в работника, в ответ приходило пять.

Нет, можно было, конечно, увеличить прибыль ещё в два раза, но в таком случае страдали бы работники.

Добрыня же в этом вопросе был твёрд: работники бизнеса, пусть разговор идёт о зарождающейся аграрной империи в игре, это одна большая семья.

А о семье нужно заботиться.

К тому же, из этих работников могли получиться идеальные члены клана, неважно, какой путь они выберут, – развиваться в мирном русле нужных профессий, пойти по магической или воинской стезе.

Поэтому Добрыня платил щедро, но спрашивал строго, опираясь на устав своего холдинга, управление которым передал своим сыновьям.

Ну а Репсак, который с ходу оценил удобство продуманной до мелочей системы, с воодушевлением взялся воплощать в жизнь Добрынину идею о семейном агрохолдинге.

Плюс, с Репсаком в тесной связке работал Вовочка – забивая склады и амбары и реализуя идущую на экспорт продукцию на рынке.

Но больше всего Мурома порадовала открывшаяся на днях Школа магии.

Репсак остался верен своей идее создать самую полную в мире библиотеку, предпочитая при этом щедро делиться накопленными знаниями.

А уж когда Муром увидел три заявки от преподавателей столичной Академии Стихий, он и вовсе недоверчиво покачал головой.

Что Алдоил, что Малые Выхи так стремительно разрастались, что от масштабов происходящего захватывало дух.

Когда Добрыня закончил говорить, Муром молча кивнул и стиснул ладонь друга.

– Погоди, – усмехнулся Алёша. – Это ещё цветочки, ягодки будут впереди!

И, как оказалось, эльф нисколько не преувеличил.

На текущий момент в совместной армии Малых Вых и клана Три богатыря насчитывалось свыше десяти тысяч воинов.

Пять тысяч орков, пять сотен эльфийских лучников, порядка полутора тысяч смешанных людских отрядов, две тысячи отставных имперских вояк и семьсот всадников.

Вишенкой на торте оказались инженерные гномьи расчёты и почти две сотни стихийных магов.

Мэр Плехан, воевода Викуло и наставник Корд всё это время, как оказалось, не сидели, сложа руки.

Но больше всего Мурома удивило, что выросшая, как на дрожжах, армия появилась в результате их поединка со Змеем Горынычем.

Ушлый Кубик не остался на вышке и, подобравшись поближе, снял весь поединок богатырей и дракона.

Картинку немного портили наложенные фильтры магических ударов, которыми офицер по связям с общественностью прикрыл Алёшины шишки, но даже так видео выглядело феерично.

Ну а когда по империи Евразар, благодаря типографии Оркдара, пополз слух, что у клана Три богатыря появился свой собственный дракон, в Малые Выхи хлынул настоящий поток добровольцев.

Но даже эта информация меркла по сравнению с отчётом о проведённых боестолкновениях.

Муром с удивлением узнал, что за последние трое суток совместная армия клана и города поучаствовала в дюжине стычек!

С ПКашерами, с разведчиками южан, с наёмниками, посланными герцогом де Сигом, и даже с регулярами империи Евразар.

Стычка с последними, к огромному облегчению Мурома, закончилась гулянкой в кабаке «Гостиный двор».

Полсотни стражников под управлением с трудом стоящего на ногах сержанта Шарона, про которых все давным-давно забыли, появись в самый последний момент и чудом предотвратили кровопролитие.

И Муром знал цену этому чуду – сотня бочек отменной Васиной браги.

– Но и это ещё не всё, – усмехнулся Добрыня, стоило Алёше закончить доклад о военной сфере. – Иван Иваныч предоставил нам план развития замка, и мы его утвердили.

Домовой не просто планомерно превращал Алдоил в самый инновационный замок «Второго шанса», но ещё и не забывал про кадры.

Так домовой Васька, владеющий Гостиным двором, стал главным управляющим трактирной сети.

И у него появились не только дополнительный функционал развития инфраструктуры, но и обширная агентурная сеть.

Собственно, наличием этой сети и объяснялась их беспечная прогулка на телеге.

Вася не только дал координаты оставшихся в лесу разбойников, но и ручался головой, что по пути богатыри не встретят ни ПКашеров, ни наёмников де Гиса.

Остальных помощников Иван Иваныча Муром не знал, но был приятно удивлён, что на службе у клана и города неожиданно оказалось несколько сотен домовых, с десяток леших, водяных и полевиков!

Замок отстраивался, а город стремительно рос, грозя на днях перевалить за отметку в десять тысяч разумных.

– Да уж, – протянул Муром, стоило его друзьями замолчать. – Не зря говорят, что мы долго запрягаем да быстро едем. Казалось бы, три дня – и столько событий!

– Ну так мы сколько уже здесь находимся-то, – не согласился Алёша. – К тому же, Кубик в связке с Оркдаром отлично отработали. Мы, считай, находимся на гребне информационной волны.

– Кубик говорит, нам даже донаты из реала кидают, – поддержал его Добрыня. – Например: «На пару башен с мангонелями)», «Мира и здравия «Второму Шансу». «Мне очень нравится», «Отличный клан!»

– Серьёзно? – удивился Муром. – А что такое «мангонели»?

– Серьёзно, – подтвердил Алёша. – Кубик уже и канал открыл. Некоторые зрители даже переходят во «Второй шанс», чтобы попасть к нам в клан! А мангонели – это что-то наподобие камнемётов.

– Баловство всё это, – неуверенно протянул Муром. – Да и вообще, меня больше волнует ситуация с Малыми Выхами. Ещё чуть-чуть, и городок станет градом.

– Намекаешь на создание собственного государства? – уточнил Добрыня.

– Я против, – тут же набычился Алёша. – Имперцы, конечно, во многом неправы, но с Евразаром воевать – это глупость несусветная.

– Согласен, – протянул Муром. – Против империи Евразар мы точно не пойдём. А вот на восток…

– Свободные земли? – смекнул Алёша. – Звучит интересно.

– Да, Свободные земли, – подтвердил Муром. – К тому же, именно там я видел то, что вернёт системные сообщения, без которых, признаться, жуть как неудобно.

– Об этом позже, – вздохнул Алёша. – Для начала нужно решить, что делать с Малыми Выхами. Будем своё государство основывать или нет?

– Хороший вопрос, – Муром посмотрел на гнома, давая ему право высказаться первым. – Добрыня, что скажешь?

– Очень хочется, – признался Добрыня. – Всю жизнь мечтал о своём собственном государстве, но как вспомню, через сколько кругов ада пришлось пройти, чтобы создать холдинг… Даже не знаю…

– И всё же, – с нажимом произнёс Муром. – Твоё мнение?

– Знаете, мужики, – Добрыня на мгновение задумался, – я бы, пожалуй, проголосовал за, если бы не Репсак и выданное им задание про защиту замка. Он реально верит, что нашему миру что-то угрожает, и у меня нет причин ему не доверять.

– Ты к тому, – протянул Муром, – что устраивать местячковые расколы и разборки перед лицом внешней угрозы – не лучшее решение?

– Вот, – кивнул Добрыня. – Ты, Илюш, как обычно, хорошо сформулировал. Я за дальнейшее укрепление града и расширение на восток.

– Услышал тебя, – кивнул Муром. – Алёш?

– Укрепление и рост града, – не раздумывая, отозвался эльф. – Без расширения на восток. Корд тоже не просто так выдал задание на защиту замка и Меллорна. Возможно, Алдоил станет форпостом «Второго шанса»…

– Услышал, – обронил Муром и задумчиво покрутил в руке хрусталик. – Я согласен с вами, братья. С государством не торопимся, но град развиваем. Совет работает, как часы, а значит, мы можем заняться своими личными делами.

– Личные-публичные, – буркнул Алёша. – С какого перепугу клановые квесты стали личными заданиями?

– С такого, – усмехнулся Муром, – что их выполнение на шаг приблизит нас к мечу-кладенцу. К тому же, сомневаюсь, что Горыныч просто так дал нам семь дней. Что-то намечается, братья.

– С этим не поспоришь, – вздохнул Алёша. – Поэтому и едем выполнять отложенные квесты. И начнём со стартовых заданий полученных нами цепочек, а именно: Лесные разбойники, Грызуны-вредители и Шёлковый путь.

– Согласен, – кивнул Добрыня. – Ну а теперь, когда мы всё решили, может, расскажешь уже про то, как вернуть системные сообщения?

– Расскажу, – кивнул Муром, перед внутренним взглядом которого появилась извилистая река, ведущая к хрустальной горе. – Но для начала давайте послушаем, что нам скажет фейри.

– Какой фейри? – удивился Алёша, оглядываясь по сторонам. – Муром, ты ничего не путаешь?

– Ничего, – усмехнулся Муром, не переставая вертеть хрусталик в руке. – Шпонька, появляйся давай! Я знаю, что ты здесь! Хватит подслушивать.

– А я и не подслушиваю, – пискнул фейри, выходя из невидимости. – Просто интересно очень!

– Шпонька? – нахмурился Алёша, с изумлением глядя на появившегося фейри. – Стоп! Я помню тебя! Ты же фамильяр Еги! С ним что-то случилось?!

– Сейчас и узнаем, Алёш, – усмехнулся Муром, с удовольствием наблюдая за реакцией своего друга. – Сейчас и узнаем.

Глава 10

– У меня для вас послание, – пропищал фейри. – От мастера Еги.

– Валяй, мелкий, – кивнул напрягшийся Алёша. – Мы внимательно слушаем.

– Первое. Ваши стальные гробы уничтожил Тёмный Лорд, которого спровоцировал Крони Четвёртый, – важно надулся фейри. – Второе. Клан Рыцари плаща и кинжала перестал существовать. Третье. Вот в этой записке…

Фейри достал из ниоткуда аккуратно сложенный в несколько раз лист и протянул его Алёше.

– …логистические маршруты кланов Ночная гильдия, Чёрная гильдия и Шэдоу Найт.

– Только маршруты? – уточнил Алёша и вопросительно посмотрел на Мурома.

Илья коротко кивнул, подтверждая право Алёши на принятие решений, и взял лист.

– Сам-то как думаешь, ушастый? – возмутился фейри, от которого не укрылся безмолвный диалог богатырей. – Тренировочные базы, расписание рейдов, ну и практически вся шпионская база кланов.

– Ясно, – Алёша убрал бумаги за пазуху. – Что-нибудь ещё?

– Мастер Ега волнуется, – вздохнул фейри. – Не понимает, как так получилось, он же вас предупреждал.

– Предупреждал? – нахмурился Алёша.

– Я лично отправлял письма с нейтральной голубятни, – подтвердил фейри. – Мастер велел сказать, что у вас закрыта какая-то личинка.

– Может быть, личка? – подсказал Муром.

– Может, и личка, – неохотно кивнул фейри.

– Всё ясно, – поморщился Алёша. – Обратное послание передашь?

– Если только на словах, – вздохнул фейри, – с этим письмом едва сюда долетел.

– Запоминай, – произнёс Алёша приказным тоном. – «Соблюдайте режим максимальной автономности. Задача остаётся прежней – занять ключевые позиции и по возможности перехватить управление коалицией преступных кланов».

– Понял! – пискнул фейри. – Что-нибудь ещё?

– Сможешь, если что, его вытащить? – уточнил Алёша.

– Лишь единожды, – вздохнул фейри. – Сил пока маловато.

– Вот и отлично, – кивнул Алёша. – Лети обратно и не забудь передать, что с нами всё в порядке.

– Сделаю, – пообещал фейри и неспешно полетел к ближайшим зарослям.

* * *

– Он ушёл, – протянул Муром спустя несколько ударов сердца. – Алёш, ты ничего не хочешь сказать насчёт писем?

– Моя промашка, – вздохнул эльф. – Столько всего навалилось… Совсем забыл про Егу. К тому же, он должен был до последнего себя не раскрывать. Только в случае крайней необходимости.

– Чем и является атака на наши капсулы, – вступился за Егу Добрыня. – А вообще, мне кажется, или мы не узнали ничего нового?

– О, Добрыня, ты ошибаешься, – кровожадно усмехнулся Алёша. – Они начали совершать необдуманные поступки, а значит, и ошибаться.

– Возможно, – не стал спорить Добрыня. – Кстати, Муром, а как ты понял, что фейри нас подслушивает?

– Кстати, да, – кивнул Алёша. – Как ты его заметил?

– Думаю, благодаря этому, – Илья раскрыл ладонь, продемонстрировав кусок хрусталя.

– Учитывая, что заметить фейри, если он этого не хочет, практически невозможно, – протянул Алёша, – у тебя в руках уникальный артефакт. Вот только… откуда?

– Прямиком из Хрустальной горы, – Муром покосился на хрусталь. – Там, где я и получил задание «Царь горы». А потом увидел разговор Еги с фейри. В общем, это какая-то мистика.

И Муром, повинуясь какому-то наитию, крепко сжал кристалл в руке.

Внимание! Доступно задание «Божественная помощь»!

*Раскрыть описание*

Принять? Да/Нет

– Мужики! – От неожиданности Муром чуть было не выронил кристалл. – Мне только что дали задание!

– Божественная помощь? – усмехнулся Алёша, заглядывая в список с заданиями.

– У меня тоже появилось! – воскликнул Добрыня. – Вот только развернуть описание не выходит…

– Слушайте, я понимаю – видение с Егой и задание, – Муром покачал головой. – Тут явно не обошлось без влияния хрустальной стелы. Но сам путь до той горы… Это как будто был не я…

– Это кровь дракона, – авторитетно заявил Алёша. – Он же тебе так двинул, что чешуя слетела, и кровь брызнула! Память тела, все дела. А он уже был там, поэтому и ты туда, кхм, «долетел». Ну и очевидно, что у кого-то из богов – свой интерес.

– А учитывая, что видение случилось именно сейчас, когда, по словам Горыныча, осталось всего четыре дня до чего-то нехорошего, – добавил Добрыня, – складывается ощущение, что кто-то нам крупно подыгрывает.

– Согласен, – кивнул Алёша. – Одна из них – Фортуна.

– Звучит разумно, – вздохнул Муром. – Вопрос только в одном – какова будет цена такой… помощи?

– У меня есть теория, – Добрыня посмотрел на своих товарищей. – Могу поделиться.

– Делись, – усмехнулся Алёша. – К тому же, до Хижины разбойников, к которой мы направляемся, ещё десять минут ходу.

– Репсак говорил про Скверну, – начал Добрыня. – Она, как я понял, охотится за мирами. И чем чище мир, чем он светлее, тем желанней для Скверны.

– Но Скверна уже здесь, – нахмурился Муром. – Я лично корчевал осквернённые пни, а Алёша бил нежить, заражённую дыханием Скверны.

– Или тот же самый Хранитель, который превратился в монстра, – кивнул эльф. – Что-то не сходится, Добрынь.

– Мне кажется, это были, м-м-м, пробники, – неуверенно протянул Добрыня. – Либо аванпост уже просочившейся в наш мир Скверны, а через четыре дня к нам в гости заявятся основные силы…

– Вопрос – кто это будет? – поморщился Муром.

Ни у него, ни у Алёши не возникло и капли сомнений, что Добрыня прав.

Уж слишком удачно всё складывалось – клан, как и его участников, буквально осыпали всевозможными плюшками.

И здесь не нужно было быть, как Алёша, профессиональным военным, чтобы понять – клан «накачивают оружием» в преддверье серьёзных проблем.

И Алдоил идеально подходил на роль форпоста.

– Я думаю, это будет нежить, – продолжил Добрыня. – Не случайно чуть ли не в каждой стартовой локации есть квест на нежить – раз, и цепочка на борьбу со Скверной – два.

– В результате которой чуть ли не каждый игрок получает бонус к урону, – покивал Алёша. – Хах, Добрыня, ты гений! Мы все получили достижение Гроза нежити! Сама игра готовит нас к всемирному событию!

– Игра ли, – вздохнул Муром. – У меня, признаться, в последнее время появилось множество вопросов.

– Не у тебя одного, – усмехнулся Алёша. – Но давай оставим рефлексию на потом. Давайте уже быстрее закроем эти клановые квесты и займёмся каждый своим делом.

– Ничего не имею против, – пожал плечами Муром. – Долго нам ещё?

– Пара минут, – буркнул Алёша.

– Как раз хватит, чтобы актуализировать список задач, – кивнул Муром. – По три задания на брата. У меня Шёлковый путь, Ревизор из Сибурска и Скверные новости. Алёш, у тебя?

– У меня Лесные разбойники, Заказ Сибурска на поимку сбежавшего убийцы и Борьба со Скверной, – ответил эльф, заглянув во вкладку с заданиями.

– Добрыня?

– Грызуны-вредители, – протянул гном, – Свежие овощи для регулярных войск и Беглый некромант. Причём первое выполнено на 95 %.

– У меня тоже первое выполнено на 80 %, – кивнул Алёша. – Муром?

– На пятьдесят, – вздохнул Илья. – Давайте сверим часы. Жаль, что без карты ими не поделиться…

Муром недовольно сжал хрусталь и неожиданно для себя увидел появившееся перед глазами задание:

Внимание! Доступно задание «Шёлковый путь»

Только от вас зависит, будет ли проложен торговый маршрут через ваш район!

Класс задания: Редкое

Награда: повышение репутации с Торговой гильдией и селом «Малые Выхи», от 1000 до 15000 золотых (в зависимости от подхода к выполнению задания), +200 % к товарообороту в вашем регионе

Штраф за провал задания: понижение репутации с Торговой гильдией и селом «Малые Выхи», – 100 % к товарообороту, замок Алдоил отходит в собственность империи Евразар

– Вы тоже это видите? – с удивлением протянул Илья.

– Видим, – кивнул Алёша, – но как?

– Кристалл! – догадался Добрыня. – Илюш, у тебя жизнь уменьшается!

– Сосёт, зараза, – криво усмехнулся Муром, – кровушку богатырскую!

– А ты сверни описания, – посоветовал Алёша. – Награды и штрафы мы и во вкладке посмотреть сможем.

– Сейчас все три выведу, – кивнул Муром, мысленно раскрывая сразу три описания. – Всё равно они связаны.

Внимание! Доступно задание «Шёлковый путь»

Только от вас зависит, будет ли проложен торговый маршрут через ваш район!

Процесс выполнения: 50 %

Внимание! Доступно задание «Лесные разбойники»

Последний месяц торговцы жалуются на засевших в лесу лихих людей, грабящих караваны. Обеспечьте безопасность дорог на своей территории!

Процесс выполнения: 80 %

Внимание! Доступно задание «Грызуны-вредители»

Последний месяц крестьяне жалуются на грызунов, уничтожающих посевы.

Избавьтесь от вредителей на своей территории!

Процесс выполнения: 95 %

– Разбойники и Шёлковый путь связаны однозначно, – хмыкнул Алёша. – Но каким боком тут Грызуны?

– К тому же, Алёшины рейнджеры перебили практически всех крыс и прочих грызунов, – добавил Добрыня. – А уж после того как над заражённой Скверной территорией прошёл Горыныч, так и вовсе!

– Значит, здесь какой-то подвох, – задумчиво протянул Муром. – Ведь все три цепочки связаны.

– И что-то мне подсказывает, – добавил Алёша, – что ответы ждут нас в Хижине разбойников.

– Раз так, – Муром разжал ладонь и сунул кристалл в кармашек на поясе, – давайте заглянем к этим разбойникам на огонёк!

– С удовольствием! – кровожадно усмехнулся Алёша.

– К тому же, – улыбнулся Добрыня, проникаясь воинственным настроением друзей, – мы уже приехали. Алёша, тормози Топыгина!

– В смысле «тормози»? – покачал головой эльф. – Топтыгин идёт с нами!

* * *

– Добрыня-я-я-я! Страхуй!

По единогласному мнению друзей, штурм Хижины разбойников должен был быть плёвым делом.

Особенно при наличии мага трёхсотого уровня, лесного рейнджера с легендарным луком и воина с нечеловеческой Выносливостью.

И это – не считая Топтыгина…

Но реальность, как обычно, нашла, чем удивить богатырей.

Стоило друзьям слезть с телеги и свернуть на неприметную тропинку, ведущую к спрятанной в лесу Хижине, как начались странности.

Для начала начал падать уровень жизни, причём чем дальше в лес заходили богатыри, тем сильнее улетало здоровье.

И если Муром практически не замечал вражеского проклятья из-за высокой Выносливости, а Добрыня – из-за почти трёхсотого уровня, то Алёша и Топтыгин страдали.

Поэтому эльф не успокоился, пока не нашёл причину проклятья.

Ею оказались вбитые в землю человеческие кости, которые удивительно хорошо сгорали после ударов Мурома и огненных стрел Алёши.

Затем, когда тропинка и вбитые вдоль неё кости закончились, приведя богатырей в глухой пролесок, на них напал с десяток химер.

Жуткие твари, представляющие собой мерзкий сплав костей и… растений.

К счастью, и здесь пригодился огненный урон Мурома и его Выносливость.

Пока Муром с Топтыгиным сдерживали натиск химер, Добрыня и Алёша оперативно упокоили этих кадавров.

Причём стрелы эльфа действовали ничуть не хуже высокоуровневых плетений гнома.

Ну а когда разъярённый Топтыгин, которому нехило досталось от химер, снёс с петель дверь в хижину, в пролеске и вовсе стало горячо.

Сначала в богатырей ударил слитный залп искрящихся молниями арбалетных болтов, а следом на поляне появились… разбойники.

Светящиеся болотно-зелёным глаза, гипертрофированные мышцы, кривые парные клинки, сменившие арбалеты – разбойники оказались серьёзными противниками.

Не говоря уже о том, что они были увешаны проклятыми артефактами из человеческих костей и зубов.

И если бы не Добрыня и его Плевок Магмы, богатырям пришлось бы худо.

– Добрыня-я-я-я! Щи-и-ит!

Из шести разбойников на ногах осталось лишь трое, но и богатыри понесли потери.

Тоскливо выл отползший в кусты Топтыгин, на котором не осталось живого места, и которого в самый последний миг отвёл Алёша.

Зло рычал Муром, вертясь волчком и чудом удерживая агром оставшихся разбойников.

Баюкал правую руку Алёша, которого хорошенько потрепал появившийся за спиной эльфа разбойник.

Скрипел зубами Добрыня, не успевая обновлять щиты, которые со звоном разлетались после первого же удара разбойников.

Парадокс, но сильнейший маг клана даже не мог использовать Плевок Магмы!

И не потому, что боялся зацепить друга, жизнь которого медленно, но верно спускалась в красную зону, но потому что банально не успевал.

– Щиты, Добрынь! Алёш, шишки!

Богатырей спасали только стойкость Мурома и его огненный урон, который вкупе с пламенным мечом Чёрного Змия буквально сжигал врагов.

Увы, но шишки практически не действовали на заражённых Скверной разбойников, и Алёша, плюнув на эту затею, вооружился короткой рапирой лесных рейнджеров.

Большего вреда он не наносил, зато практически каждый выпад являлся критическим и вешал на разбойников один дебаф за другим.

Хромота, Отдышка, Перелом ключицы, Внутреннее кровоизлияние, Рассечённая связка…

Алёша, не обращая внимания на раненую руку, танцевал со своим клинком, облегчая жизнь Мурому и Добрыне.

И, стоит отдать ему должное, дебафы эльфа сумели-таки склонить чашу весов на сторону богатырей.

Даже выскочившая из Хижины здоровенная крыса не сильно помогла разбойникам.

Алёша тут же занялся грызуном, а Муром, изловчившись, снёс голову самому израненному разбойнику.

– Добрыня! Зыбучие пески! Алёша, добивайте с Топыгиным!

Как только богатыри остались лицом к лицу с двумя разбойниками, бой на выживание превратился в избиение.

Заражённым Скверной бандитам не помогли ни заёмная мощь, ни защитные амулеты, сделанные из человеческих зубов.

Стоило Добрыне их обездвижить, как Муром с Алёшей быстренько обнулили врагов, отчего эльф и его питомец получили по нескольку уровней каждый.

Ну а искалеченную Алёшей крысу добил Добрыня, испепелив вместе с ней то, что осталось от разбойников.

Заражённый Скверной лут богатыри, не сговариваясь, также решили уничтожить.

Пока Муром с Добрыней зачищали оставшиеся от разбойников и химер зловонные кучки костей и слизи, Алёша занялся безопасностью периметра.

Несколько сов, с десяток ловушек – лесной рейнджер позаботился о том, чтобы никто не смог выйти из Хижины.

Если, конечно, там ещё кто-то остался в живых.

– И это самое лёгкое задание в цепочке… – протянул Муром, настороженно глядя в тёмный зев Хижины разбойников. – Повезло, что Добрыня двух успел Плевком упокоить! Так бы мы тут и остались!

– И не говори, – проворчал Алёша, чей первоначальный лихой настрой сменился чуть ли не параноидальной осторожностью. – Зато у меня прогресс в задании 95 % стал.

– А у меня 99 %, – вздохнул Добрыня. – Ох, не нравится мне это, мужики… Может, спалим эту халупу, и Бог с ней?

– Думаю, задание нам засчитают, – кивнул Муром, – но в таком случае мы рискуем остаться без важной информации, которая пригодится нам для финального задания.

– Разбойники, крысы, нежить, кадавры, – Алёша покачал головой и потрепал по загривку зарычавшего на хижину Топтыгина. – И всё это обильно пропитано Скверной…