Текст книги "Три богатыря. Часть 4"

Глава 5

Муром не зря так долго тянул с призывом Добрыни.

Банька с Горынычем, все эти встречи, инспекция замка и града…

Муром ни на секунду не выпускал Добрыню из виду и понимал, когда станет «можно» вытаскивать друга из Сибурска.

Если бы Муром выдернул Добрыню до окончания возведения Сибурской стены, был бы знатный скандал.

Уж Муром, как никто другой, знал нрав Добрыни и его отношение к недоделанным делам.

Добрыня в этом плане был сущим педантом.

Илья даже не исключал вероятности, что его друг может психануть и, наплевав на портал и меч-кладенец, вернуться в Сибурск, чтобы доделать стену.

Поэтому Муром дал другу возможность достроить своё детище и только потом отдал приказ.

И его совершенно не волновало, что мэр Сибурска хотел торжественно наградить Добрыню медалью и статусом «Почётный гражданин Сибурска».

Мур хорошо знал Добрыню и дал отмашку домовому в нужный момент.

С одной стороны, дал другу закончить свои дела, с другой – выдернул его до того, как тот, расслабившись, свалится в спасительный обморок.

– Держись, братишка, – пробормотал Муром, наблюдая, как брат Репсак чуть ли не силой заталкивает друга в установленный домовым портал.

Портал из-за чёртова купола некроманта сжирал уйму энергии, и Муром воочию представил грустное лицо Вовочки, когда тот не досчитается пары десятков сильных артефактов.

Да, в последнее время Иван Иваныч набрал большую силу, заимев у себя в подчинении домовых, леших и русалок, но даже ему требовалась поддержка.

Муром мысленно попрощался с артефактами, которые совершенно точно уйдут на подпитку домового, и шагнул к появившемуся порталу.

– Муром? – Выпавший из портала гном с трудом сфокусировал взгляд на друге.

Вслед за ним в Жёлтой комнате появились Иван Иваныч и брат Репсак.

– Муром, Муром, – проворчал богатырь, подхватывая истощённого товарища. – Пей быстрее.

Добрыня дрожащими руками принял зелье Великого восстановления и безропотно опрокинул его в себя.

– М-да, – Муром скептически посмотрел на друга и протянул Добрыне склянку со «Вторым дыханием». – Не бережёшь ты себя, брат.

– Что с подземельем? – прохрипел Добрыня, выпивая второе зелье.

– Всё в порядке, – Муром показал другу меч, – но твоё состояние мне категорически не нравится.

– Я в норме, – не согласился Добрыня, не спеша отцепляться от друга. – Правда, в норме.

– Ничего не знаю, – Муром покачал головой. – В таком состоянии ты за Кощеем не пойдёшь.

– Но…

– Не обсуждается, – отрезал Муром. – Репсак! Портал откладывается. Иван Иваныч! Топи баньку!

– Мне всё равно понадобится время на подготовку, – невозмутимо отозвался призрак. – Мастер Добрыня как раз успеет набраться сил.

– Что до баньки, – домовой щёлкнул пальцами, и перед богатырём появился очередной портал, – то у меня всё готово!

– Уже? – усмехнулся Муром, помогая Добрыне добраться до портала.

– Всегда! – гордо заявил домовой. – Я лично займусь мастером Добрыней!

– Да я в норме! – вяло запротестовал Добрыня, но, оказавшись под прицелом трёх пар глаз, стушевался. – Только если полчасика…

– Иван Иваныч, – Муром бережно передал друга из рук в руки. – Делай, что хочешь, но… В общем, ты понял.

– Обижаете, мастер Муром! – Домовой сделал вид, что обиделся. – Всё будет в лучшем виде! А вы с нами не пойдёте?

– Я помогу с подготовкой к порталу, – Муром бросил на призрака вопросительный взгляд и, получив согласный кивок, добавил:

– На связи, мужики!

В следующий момент портал исчез, и мужики в лице Добрыни и Иван Иваныча не успели ответить.

– Ты тоже, я посмотрю, не в лучшей форме, – Муром смерил взглядом миниатюрную фигуру призрака.

– Сила – дело наживное, – философски отозвался Репсак. – А вот жизнь – одна.

– Тут не поспоришь, – усмехнулся Муром и обвёл взглядом будущий фронт работы. – Ну что, брат Репсак, командуй!

* * *

Муром знал, что Репсак – дотошный призрак, но чтобы до такой степени…

Библиотекарь заставил богатыря выдраить не только стены, но и колонны, пьедесталы и даже разбросанные в хаотичном порядке огромные кубы.

Муром скрипел зубами, но послушно смывал вековую грязь, вполуха слушая пояснения Репсака.

– Чем чище помещёние, тем выше шанс установить идеальное Притяжение, – вещал призрак, летая вокруг кубов и время от времени зависая перед созвездиями.

– Чем лучше Притяжение, тем выше шансы, что связь между мирами продержится дольше пары дней…

Репсак не просто зависал перед созвездиями, он что-то с ними делал, отчего они становились ярче.

– Я не знаю, сколько времени понадобится мастеру Добрыне, чтобы найти некроманта, но если Притяжение исчезнет, он не сможет вернуться назад.

Муром и так драил Жёлтую комнату на совесть, однако после услышанного его мотивация выросла в несколько раз.

– Если всё так серьёзно, – проворчал Муром, – может, попросить Иван Иваныча помочь?

– Обязательно, – согласился Репсак, – но позже.

– Потому что…

– Потому что сильное значение играют родственные и дружеские связи, – терпеливо пояснил Репсак. – Неважно, что ты делаешь, главное, вкладываешь в дело свою любовь и заботу.

– Теперь понятно, – Муром задумчиво посмотрел на золотое убранство Жёлтой комнаты. – Ты как хочешь, а я на второй заход.

На этот раз богатырь не спешил, и отдался уборке с душой.

Если раньше он хотел побыстрее закончить с неприятной работой, то сейчас относился к ней, как… к медитации.

Он не просто драил комнату, он в каждое движение вкладывал заботу о Добрыне.

Мурому было бы гораздо проще пойти в новый мир самому, чем отпускать туда друга, но такой опции просто-напросто не было.

Вот он и мучился.

Наверное, именно поэтому Илья до сих пор не выстроил бизнес-империю наподобие Добрыниной.

Ведь в таком случае пришлось бы забыть про личностный подход и относиться к людям, как к фигурам на шахматной доске.

Ставить задачи, заставлять добиваться результата…

И ладно бы это был какой-нибудь рядовой боец или менеджер – новичку ещё нужно заслужить право попасть в ближний круг – но жертвовать друзьями…

– Эх, – Илья, не сдержавшись, горестно вздохнул. – Слушай, брат Репсак, может, как-то можно подшаманить, чтобы я пошёл вместо Добрыни?

– Конечно же, нет, – бесстрастно отозвался призрак. – Во-первых, у мастера Добрыни метка. Во-вторых, только у него есть минимально подходящий уровень силы. В-третьих…

– «Минимально подходящий» – это ты про почти трёхсотый уровень, что ли? – уточнил Муром.

– В-третьих, – невозмутимо продолжил Репсак, проигнорировав слова богатыря, – хватит уже вести себя, как нянька. Мастер Добрыня – взрослый мужик. Он справится – раз. И это его путь – два.

– Да я понимаю… – вздохнул Муром, – но…

– Доверие – вот что необходимо мастеру Добрыне, – призрак покачал головой. – Но если вам, мастер Муром, станет от этого легче, то я, случись беда, смогу отправить вас вслед за мастером Добрыней…

– Да ладно! – охнул Муром. – А сразу никак?

– Никак, – в голосе призрака мелькнуло раздражение. – И да, обратно путь будет закрыт для вас обоих.

– Мда… – Муром недовольно посмотрел на Репсака. – И в чём тогда смысл этого билета в один конец? На кой чёрт нужна возможность отправить кого-нибудь за Добрыней и закрыть тем самым путь назад?

– Чтобы было, – отрезал Репсак. – И вообще, я бы на вашем, мастер Муром, месте, занялся бы маршрутом к Хрустальной горе и мечом.

Обычно Репсак вёл себя сдержанно, но сейчас, судя по официальному обращению к богатырю, был порядком раздражён.

– А что с ним разбираться? – нахмурился Муром и достал из Инвентаря меч-кладенец. – Я даже его характеристик увидеть не могу!

Муром в качестве доказательства сжал Хрусталь и ожидаемо ничего не увидел.

– Даже названия нет! Как будто они вообще не из этого мира!

– Кхм, – Репсак на мгновенье прервался и, перестав колдовать над огромным топазом, посмотрел на Мурома. – Почему это «как будто»?

– Хм, – Муром с интересом посмотрел на меч. – Это, конечно, прикольно, но вот, хоть убей, не пойму, что мне с ним делать, и как разбираться.

– А кто сказал, что я говорил про этот меч? – Репсак загадочно улыбнулся и вернулся к прерванному ритуалу.

– Но если не этот, то какой… – нахмурился было Муром, но в следующий момент хлопнул себя по лбу. – Ну конечно!

Аккуратно положив меч-кладенец на ближайший золотой куб, Муром достал из Инвентаря второй меч, вынесенный из фамильного подземелья, можно сказать, случайно.

Покрутив клинок в руках и, не заметив ничего необычного, Муром медленно потянул его из ножен.

Во-первых, он помнил, что меч сиял, словно полуденное солнце, а во-вторых, в душе у богатыря тлела смутная надежда, что клинок даст какую-нибудь зацепку.

Найдётся, к примеру, клеймо мастера или выгравированная на лезвии подсказка.

«Ну наконец-то! – раздался в голове знакомый голос, стоило Мурому вытащить меч из ножен. – У меня, может, клаустрофобия!»

Первой мыслью богатыря было крепко выругаться. Второй – отшвырнуть меч куда подальше. Третьей – сломать к чертям клинок, который с такой лёгкостью может залезть ему в голову.

«Спокойно! – тут же отреагировал меч. – Не стоит совершать поспешных поступков!»

В ответ Муром защёлкнул меч в ножны и вопросительно посмотрел на Репсака.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– Ты сам вынес его из тайника…

– Как будто у меня был выбор, – горько усмехнулся Муром.

– Выбор всегда есть, – не согласился призрак.

– Вот только не начинай по новой, – поморщился Муром, не желая снова погружаться в пучины философии, рефлексии и самокопания. – Можешь по существу сказать, кто это или что это?

– Это хранитель, – бесстрастно отозвался Репсак. – Думаю, в меч он попал примерно так же, как я обрёл тело и сущность золотого голема.

– Эм… – протянул Муром, безуспешно пытаясь вспомнить, что было написано в описании стража Жёлтой комнаты. Кроме Антимагии, в памяти ничего не всплывало. – Не понимаю…

– Второй шанс, – смилостивился Репсак. – Морок потерял большую часть своих сил, но сохранил самое главное – интерес к жизни и призрачную вероятность на Второй шанс.

– Точно! Второй шанс! – воскликнул Муром. – Я тогда ещё удивился, что особенность один-в-один дублирует название игры.

– Такова суть, – улыбнулся Репсак, никак не отреагировав на слова богатыря об игре.

– Так, стоп! – До Мурома наконец-то дошло, что только что сказал Репсак. – Этот хранитель что, тот самый бог Морок?

– Он был им когда-то, – поправил богатыря Репсак, с какой-то затаённой грустью, – впрочем, это дела давно минувших дней.

– Ясно, – проворчал богатырь, рассматривая меч, словно ядовитую змею. – Как думаешь, стоит с ним связываться или лучше спрятать на самой высокой полке?

– Не мне решать, – призрак пожал плечами. – Из того, что я успел почувствовать, Морок сохранил лишь владение Иллюзиями. Свои боевые, магические и ментальные навыки он практически потерял.

– Не густо, – протянул Муром, с сомнением крутя меч в руках. – Думаю, овчинка выделки не стоит.

В принципе, Муром ничего не имел против дополнительного навыка, но его дико смущало, что вселившийся в меч дух так свободно копается в его мыслях.

– Разве что… – Репсак сделал вид, что вспомнил что-то важное. – Насколько я знаю, Морок долгое время жил в Хрустальной горе…

– Это… меняет дело, – поморщился Муром, – Да… меняет.

Несколько минут богатырь молча крутил в руках клинок, просчитывая про себя все плюсы и минусы.

С одной стороны, он жутко не хотел связываться со всем, что связано с богами, особенно с теми, которые могут залезть тебе в голову, с другой…

Слишком уж многообещающе выглядело сотрудничество с Мороком, касающееся Хрустальной горы.

Муром не первый год жил на земле и, будучи предпринимателем с солидным стажем, прекрасно понимал – у всех есть свои интересы.

Чего уж говорить о бывшем боге?

– Слушай, Репсак, а я могу предложить ему сделку?

– Боишься за своё тело? – Призрак понял богатыря по-своему. – Я так скажу – перестраховка никогда не бывает лишней. Только нужен поручитель.

– Типа Горыныча? – предположил Муром.

– Достаточно будет любого мага.

– А ты…

– Могу, – кивнул призрак, не отрываясь от настенного созвездия. – Но только после того как отправим мастера Добрыню в Инферно.

– К слову о мастере Добрыне, – Мурому на мгновение стало стыдно, что из-за меча он позабыл про друга. – Когда будут готовы портал и сам мастер Добрыня?

– Жёлтая комната готова, – в голосе Репсака мелькнули едва уловимые нотки гордости и… самодовольства? – Мастер Добрыня, насколько я знаю, тоже. В идеале, ему бы не помешало поспать, но после устроенной Иван Иванычем баньки он ещё долго не сомкнёт глаз.

– Что ж, – Муром посмотрел на меч и без сожаления убрал его в Инвентарь, тем самым отложив серьёзный разговор на потом. – Тогда… начинаем?

Глава 6

– Начинаем, – подтвердил призрак и махнул рукой.

Прямо в центре комнаты открылся портал, из которого появился довольный Добрыня.

– Илюш! – Богатырь так и светился от переполняющей его энергии. – Это что-то с чем-то! Серьёзно! Я знал, что Иваныч мастер, но чтобы до такой степени…

– Это ещё что, – смущено шаркнул ножкой появившийся следом домовой. – Вот если бы у меня были неделька, травяной сбор со Свободных земель да веник из Меллорна, вот тогда бы было да…

Внимание! Доступно задание «Божественная банька»!

Добудьте следующие ингредиенты:

Истинный огонь

Меллорновый веник

Сбор трав со Свободных земель

Награда: Укрепление тела божественного уровня бессрочное

– Хм, – Муром, который и не думал разжимать кулак с кристаллом, задумчиво посмотрел на Иван Иваныча. – Даже так?

– Я в своё время был в услужении лучшего банщика империи Евразар! – с гордостью заявил домовой. – К нам за силушкой богатырской и здоровьем железным приезжали со всего мира!

– Любопытно, – протянул Муром, беря эту опцию себе на заметку. – Но это всё потом.

Богатырь подошёл к другу и взял его за плечи.

– Добрыня…

– Да брось, Илюш, – добродушно усмехнулся Добрыня. – Знаю я, что ты хочешь сказать и что чувствуешь. На твоём месте я бы тоже весь извёлся. Думаешь, мне легко было одного тебя за мечом-кладенцом отпускать?

– На, кстати, – усмехнулся Муром, протягивая другу клинок, – не скажу, что это было легко, но и особой сложности я там не заметил. Не считая, правда, – Муром тут же погрустнел, – жертвы Топтыгина.

– Уверен, что она была не напрасной, – усмехнулся Добрыня. – К тому же, я слышал его рычание.

– Правда, что ли? – удивился Муром. – Иван Иваныч, не в службу, а в дружбу, покажи Топтыгина?

– А чего его показывать? – удивился домовой, тем не менее, открывая смотровой портал на северную часть замка. – Как только мастер Алёша меня позвал, так я сразу его к делу и пристроил.

– Стоп-стоп-стоп! – нахмурился Муром. – Зачем позвал? Кого именно ты к делу пристроил?

– Топтыгин появился рядом с мастером Алёшей, – терпеливо пояснил домовой. – И в офисе тут же стало жарко. Ну, мастер Алёша и попросил, кхм, своего питомца погулять во дворе…

– Так и скажи, что матюками прогнал, – хохотнул Добрыня. – Алёша, когда с головой в свои операции уходит, в выражениях не стесняется.

– Ну это-то понятно, – кивнул Муром, у которого камень с души свалился. – Жарко-то почему стало?

– Так вот же почему, – Иван Иваныч приблизил смотровой портал, и дымящаяся кузня стремительно увеличилась в размерах.

Мгновенье, и портал прошёл сквозь крышу, открыв любопытную картину.

Здоровенный орк с азартом ковал клинок, а двое его подмастерьев, как угорелые, носились по кузне, выполняя поручения кузнеца.

Третий же, обливаясь потом, с трудом орудовал отливающими синевой граблями.

С первого взгляда – он зачем-то совал их в огонь, но стоило присмотреться, как становилось понятно, что это не пламя, а… Топтыгин.

– Да ладно! – охнул Добрыня. – Он его что, расчёсывает, что ли?

– Я бы сказал – чешет, – пробормотал Муром, не в силах оторвать взгляда от невероятной картины. – Это что, получается, Топтыгин у нас теперь – огненный медведь?

– Рррррррраааааа! – послышался довольный рык Тотыгина, и медведь, потянувшись, перевалился на другой бок.

– Тёма, продолжай! – крикнул кузнец, забывая про меч и хватаясь за здоровенный лист железа. – Батай, Табыр! А ну-ка вместе!

Орки-подмастерья тут же бросились к своему мастеру и с трудом зафиксировали лист железа над Топтыгиным.

– Батай, живо за десятником! Табыр, займись окантовкой! И смотри, чтоб ни одной зазубрины не было! Тёма, Ордой тебя заклинаю, не останавливайся!!!

– Так точно, дядька Дамир! – выдохнул тот самый поварёнок-паладин.

У пацана тряслись руки, а сам он от напряжения закусил губу, но дело своё делал.

И, судя по упрямому выражению лица, Тёма, скорей, упадёт без сил, чем остановится.

– Хм, – Муром почесал затылок. – Я же его к Стражу отправил, полосу проходить?

– Слабоват он пока для полосы, – тут же объяснил всезнающий Иван Иваныч. – Мастер Страж отправил его в помощь кузнецу Дамиру. Силёнок поднабраться.

– А, ну тогда ладно, – покивал Муром. – Кузня – это хорошо. Силушка с Выносливостью ему пригодятся. А грабли-то, кстати, откуда у него такие?

– Это я из запасов выдал, – смутился домовой. – Дуэргаровские. Огнеупорные. Даруют владельцу сопротивление Огню и Магии. Он мне потом ещё спасибо скажет!

– Скажет-скажет, – согласился Добрыня. – Вот только меня другое интересует…

– Что Топтыгин забыл в кузне? – усмехнулся Муром, покосившись на хозяйственного домового, который и пристроил мишку к полезному делу.

– Да это-то понятно, – покачал головой богатырь. – Тут на лицо явная, хе-хе, хозяйственная оптимизация…

– Ну и что? – тут же вскинулся домовой. – Он и так чуть казарму не поджёг, когда об угол решил спину почесать! А сейчас, вон, при деле.

– К тебе вопросов нет, Иван Иваныч, – успокоил домового Добрыня. – А вот к кузнецу есть. Это что же он такое куёт? Крыло от самолёта, что ли?

– Может, бак? – предположил Муром. – Или, кхм, кабину для танка?

– Это нагрудник, – подсказал Иван Иваныч. – Для мастера Горыныча.

– Нагрудник?

– Для Горыныча?!

Богатыри переглянулись и синхронно покачали головами.

– Ну Горыныч!

– Ну хитрец!

– Совет поддержал инициативу мастера Горыныча об усилении наших военно-воздушных сил, – тут же затараторил Иван Иваныч. – Казначей клана одобрил требуемое финансирование.

– Да Вовочка хоть что подпишет, пока на Аукционе зависает, – усмехнулся Муром. – Ну да ладно, нагрудник Горынычу не помешает.

– Кхм, – Иван Иваныч хотел было что-то сказать, но передумал.

– Похоже, не только нагрудник, – усмехнулся Добрыня, заметив реакцию домового. – Ну да мы не против. Да ведь, Муром?

– Не против, – неохотно проворчал богатырь, машинально подсчитывая, сколько ресурсов уйдёт на бронирование туши Змея Горыныча. – Ещё, поди, и шлемы в смету включили?

– Три штуки, – подтвердил домовой.

– Испытываю лёгкое сожаление от того, что прерываю вашу занимательную беседу, – вклинился в разговор Репсак. – Но с минуты на минуту будет идеальное время для Сопряжения миров.

– Так, – Муром мгновенно выбросил из головы Топыгина, Тёму и будущий доспех Горыныча. – Мы же Добрыню ещё не собрали!

– Я взял на себя смелость подготовить походный набор «Сталкер-300», – Иван Иваныч довольно улыбнулся. – Всё в Инвентаре у мастера Добрыни, включая камзол для экстремальных вылазок в Пустоши или Свободные земли и Плащ маскировки.

– Зелья? – нахмурился Муром.

– Двойной набор!

– Свитки?

– Двойной набор!

– Боевые артефакты?

– Двадцать позиций! – отрапортовал домовой. – Дюжина стихийных, остальные… на все случаи жизни.

– Защитные артефакты?

– Пять комплектов! Один на скорость, второй – на защиту от стрелкового оружия, третий – на защиту от вражеской магии, четвёртый – на защиту от ближнего боя. Пятый – комбинированный!

– Что ещё… – Муром вопросительно посмотрел на домового.

– Расслабься, Илюш, – Добрыня широко улыбнулся и хлопнул друга по плечу. – Меня, как на войну, собрали. И вообще, долгие проводы – лишние слёзы.

– К тому же, мастер Добрыня пойдёт не один, – неожиданно выдал Репсак. – По крайней мере, на первые несколько дней.

– Уж не ты ли мне говорил, что Добрыня пойдёт в одиночку? – удивился Муром. – «Таков путь» и прочая философская ерундень?

– Говорил, – ничуть не смутился брат Репсак. – Но через семь минут будет очень удачное время. Планеты встают таким образом, что Притяжение усиливается, и я смогу сопроводить мастера Добрыню.

– Да я и сам справлюсь…

– Это значит, что ты там останешься? – уточнил Муром, проигнорировав реплику друга.

– Сопряжение практически идеально… – протянул Репсак. – Притяжение сохранится какое-то время… Я сумею отправить слепок и, если повезёт, смогу создать Перевес.

– Перевес? – переспросил Добрыня. – Это ещё что такое?

– Повышенная вероятность притянуть слепок к душе и пониженная – притянуть душу к слепку.

– И в чём смысл? – не понял Муром.

– Если что-то пойдёт не так, есть шанс, что я утеку в Инферно вслед за мастером Добрыней, – бесстрастно пояснил брат Репсак.

– А если всё пойдёт, как надо?

– Тогда, в зависимости от течения времени и искажения Сопряжения, я смогу показывать путь мастера Добрыни.

– Показывать или показать? – уточнил Добрыня.

– Показывать. Более того, – Репсак бросил на Мурома оценивающий взгляд, – при наличии энергии я смогу некоторое время быть связующим звеном.

– То есть, – в глазах Мурома вспыхнул огонёк предвкушения, – мы будем видеть то, что видишь ты, и у нас будет связь?

– Да, – подтвердил Репсак. – В этом случае у мастера Добрыни будет поддержка. Особенно, если воспользоваться кристаллом.

– Хм, – Муром устремил на призрака задумчивый взгляд. – В чём подвох?

– В каком смысле? – уточнил Репсак.

– Ты говоришь о настоящем аналитическом отделе, – развернул свою мысль Муром. – Да и кристалл ты не зря упомянул… Выходит, со всех сторон одни плюсы. Вот я и спрашиваю – в чём подвох?

– Теперь понял, – кивнул Репсак. – Подвоха, как такового не существует. Всё, что грозит мастеру Добрыне, – небольшая головная боль. Что касается вас – связь может пропасть в любой момент.

– От чего это зависит? – требовательно протянул Муром.

– От количества моей энергии, – на этот раз Репсак ответил с явной неохотой. – Увы, но точных цифр я сказать не могу. Всё будет зависеть от множества факторов. Три минуты до идеального Сопряжения.

– Ты сказал: «Всё, что грозит мастеру Добрыне» и «Что касается вас», – Добрыня щёлкнул пальцами. – Но умолчал про себя. Брат Репсак, ты чего-то недоговариваешь?

– Скажем так, – призрак недовольно поморщился, – если мне не хватит энергии, то я потеряю себя. Как в этом мире, так и в том.

– Тогда исключено! – Добрыня покачал головой. – К чёрту все эти прямые эфиры! Во-первых, я себе не прощу, если ты погибнешь. Во-вторых, ты наш хранитель информации, и без твоих подсказок, клану придётся непросто. Ну и, в-третьих, ты один из членов Совета, брат Репсак. На тебя очень многое завязано.

– Как бы я ни хотел иметь возможность видеть, что происходит с братом, – Муром покачал головой и тяжело вздохнул, – но в этот раз согласен с Добрыней. Репсак, тебе нельзя умирать.

– А если, – вклинился в беседу Иван Иваныч, – поставить магический предохранитель? Закончилась энергия – конец этого, как его, Перевеса.

– Хм, – Муром тут же оценил предложение домового. – Что скажешь, Репсак? Может сработать?

– Может, – кивнул призрак. – Но время… Может быть как несколько дней, так и несколько минут.

– Хоть что-то лучше, чем совсем ничего, – улыбнулся Муром. – Верно говорю?

– Верно, – кивнул Добрыня. – Но я так скажу. Я согласен на Перевес только при наличии магического предохранителя. Только если ты, брат Репсак, – богатырь ткнул пальцем в призрака, – поклянёшься, что не пожертвуешь собой, как Топтыгин.

– Клянусь, – тут же отозвался Репсак. – Минута до идеального Сопряжения.

– Работаем! – подытожил Муром. – Командуй, Репсак!

Оставшиеся шестьдесят секунд, с одной стороны, словно растянулись во времени, с другой – пролетели в спешке и волнении.

Причём больше всех волновался Муром.

Он не знал, куда себя деть и как ещё помочь другу, и, вместо того чтобы помогать Репсаку, только мешал.

К счастью, призрачный библиотекарь с присущей ему невозмутимостью сумел и справиться с Муромом, и подготовиться к началу ритуала.

Добрыню призрак поставил в центр комнаты, вложил ему в руки меч, Мурома увёл за пределы ритуального круга, а Иван Иванычу поручил взять на себя всплески энергии.

Буквально за несколько секунд до начала суета улеглась, и все, находящиеся в жёлтой комнате, замерли в ожидании неизвестного.

И когда настал тот самый час икс – момент идеального Сопряжения – Созвездие стены, напротив которой стоял Добрыня, ослепительно ярко мигнуло.

Да так, что Муром против воли прикрыл глаза.

Откуда-то подул жаркий ветер, а пол на мгновение стал походить на раскалённую сковороду.

Всё это длилось какой-то миг, но даже за эти доли секунды богатырь успел почувствовать чужой взгляд.

Нечеловеческий, оценивающий и… любопытный?

Ну а когда момент Сопряжения закончился, не успев начаться, Муром ожидаемо не увидел друга.

Добрыня исчез, словно его и не было, а созвездие Инферно потускнело, как бы намекая, что проход в этот мир отныне закрыт.

Но не успел Муром хоть как-то отреагировать, как ладонь кольнуло, по телу пробежала привычная волна слабости, а перед глазами появилось системное уведомление:

Кто-то получает Второй шанс…

А у кого-то под носом целое Море возможностей

И тут же второе:

Внимание! Создан смотровой портал (привязка к личной силе брата Репсака)

Исходный уровень: 22

Формирование стабильного канала: 10 уме (условных магических единиц)

Текущий уровень: 12

А затем прямо по центру жёлтой комнаты появилась рябь, в которой богатырь отчётливо увидел своего друга.

Но не успел Муром обрадоваться, как сердце предательски пропустило удар.

Добрыня не просто оказался в Инферно, Добрыня оказался в окружении бесов.

Что богатырь, что черти – все оказались, мягко говоря, удивлены. Бесы и вовсе застыли в ступоре, пытаясь понять, как среди них оказался странный гном с тусклым мечом в руках.

Причём, судя по доспехам и вполне себе приличным клинкам, это были не простые черти…

На ум тут же пришли легионы Инферно, и богатырь сделал единственное, что мог в данной ситуации.

Мозг заторможено просчитывал варианты, прикидывая, что же делать – броситься бежать, пользуясь ступором противника, замереть, уйдя в глухую защиту, или атаковать, на полную использовав эффект неожиданности…

Но инстинкты воина взяли верх, и Муром гаркнул, что было сил, стряхивая с Добрыни первоначальное оцепенение:

– БЕЙ!!!