Текст книги "Ненавижу тебя, красавчик"

Глава 11

Рид

Я ввел в поисковую строку Шарлотта Дарлинг.

Прошло, наверное, уже не меньше полугода с последнего раза, когда я заходил в «Фейсбук». Я не увлекался социальными сетями. Но было уже полпервого ночи, а я до сих пор не смог заснуть. Хотя, к моему удивлению, кровать оказалась довольно удобной для отеля такого уровня, в котором я оказался благодаря своему горе-помощнику. Но я чувствовал какое-то беспокойство, и мне не спалось.

Поскольку Шарлотта нарушила мои границы и следила за мной в интернете, я решил, что могу поступить точно так же. Я начал с того, что изучил ее фотографии. Последнюю фотографию она загрузила несколько часов назад – это было очень удачно обработанное фото бассейна. Под фотографией стояла подпись – Просто продолжаю плавать. В этих трех словах было сформулировано отношение Шарлотты Дарлинг к жизни. Меня сводило с ума то, как ей удавалось видеть хорошее даже в плохом. И я ничего не мог с собой поделать – такое отношение к жизни меня восхищало.

Произошла автомобильная авария, и пришлось заночевать во второсортном отеле? Пока я ворчу и думаю о неудобствах и возможных клопах в кровати, Шарлотта надевает купальник и наслаждается тем, что плавает в бассейне и ужинает в «Руби Тьюздэй».

Я открыл следующую фотографию. Что за черт? Это что… я?

Она, похоже, сделала это фото тайком. На фото была запечатлена моя рука, и никто кроме меня не смог бы угадать, что она именно моя. Но я-то свою руку узнал сразу. Мои пальцы крепко держали руль, вцепившись в него с такой силой, будто хотели его сдавить. Костяшки пальцев были белыми, вены на руке и предплечье вздулись. Почему я с такой силой сжимал руль? Я прочел подпись, которую она придумала к этой фотографии: Пусть все идет как идет.

Что за дела? Как она посмела сфотографировать меня и разместить фотографию в социальных сетях, пусть даже на этой фотографии меня невозможно узнать? Пусть все идет как идет. Мне резко захотелось зайти к ней в номер и показать ей, что бывает, когда все идет как идет.

Может быть, мисс Дарлинг что-нибудь еще со мной разместила? Я открыл следующее фото и увидел вазу, украшенную ярко-фиолетовыми цветами. Подпись к этому фото была такой: Сама создавай свое счастье. Создавай ирисы. Наверное, это была та самая ваза, которую она сделала для моей бабушки и разбила по моей вине. Я приблизил фото. Ничего себе. Если Шарлотта сама ее сделала, то у нее определенно есть талант. Ваза была очень красивой.

На следующей фотографии я увидел лицо Шарлотты, которая щекой прижималась к щеке пожилой женщины. Я предположил, что эта женщина – ее мать. Обе они широко улыбались. Под фотографией было написано: Благодаря тебе я такая, какая есть.

На следующей фотографии была Шарлотта вместе с девушкой примерно ее возраста. Они стояли на пляже в бикини, с коктейлями в руках, а на головах у обеих красовались широкополые соломенные шляпы. Черт. У Шарлотты, несмотря на ее миниатюрность, формы были выдающиеся. Она не была такой худой, как Эллисон. У Эллисон были идеально круглые, упругие фальшивые буфера, а груди Шарлотты были естественными, полными и очень женственными. Я приблизил фотографию и на некоторое время завис, размышляя, каково это – держать в руках такую грудь.

Черт.

Не очень хорошая идея.

Я вернулся на свою страничку, чтобы эта маленькая светловолосая русалка не затянула меня окончательно в свои сети. Но на моей страничке не было ничего интересного. Последнее, что я разместил, было наше с Эллисон фото, которое мы сделали, когда катались на лодке прошлым летом. Я вспомнил, как она сфотографировала нас на мой телефон и как ей понравилось это фото. Мы выглядели счастливыми. По крайней мере, тогда я был уверен, что мы оба счастливы. Каким же дураком я был. Я смотрел на нее так, будто она была лучом солнца, озарившим мое лицо. Если бы я тогда мог предположить, чем все закончится, то постарался бы держаться от солнца подальше, чтобы не обгореть.

Я глубоко вдохнул и выдохнул. Почему я с тех пор ничего не выкладывал?

А с другой стороны, что я мог выложить? Свою фотографию в офисе в одиннадцать часов вечера? Фотографию китайской еды, которую я заказываю с доставкой на дом и ем в одиночестве? Или, может быть, фотографию со своей собакой? Ах да, Эллисон же и ее забрала, когда вывозила свои вещи.

Я больше не мог на это смотреть. Я хотел выключить ноутбук, но почему-то снова зашел на страничку Шарлотты. У нее было очень много фотографий. Я сам не понимал, что хочу увидеть, но пролистывал фотографии одну за другой.

Вдруг мое внимание привлекла фотография, на которой Шарлотту обнимал какой-то мужчина. Они оба были торжественно одеты, его рука лежала у нее на талии, они целовались. Шарлотта одной рукой обнимала его за шею, а другую протянула к объективу, чтобы было видно ее пальцы. Я прочел подпись к фотографии – Я сказала ему «да» – и перевел взгляд на кольцо на ее безымянном пальце. Я никогда не видел, чтобы она надевала это кольцо. Может быть, между мной и маленькой сумасшедшей мисс в самом деле много общего… кроме того, что нам обоим нравятся красные бикини.

* * *

На следующее утро я вышел из номера и спустился вниз в поисках кофе. Проходя мимо маленького спортивного зала, я остановился, поскольку заметил Шарлотту. Я стал наблюдать за ней сквозь стеклянную дверь. Какого черта она тут делает? Она была одна в крохотном зале, на стенах которого висели зеркала, но занималась отнюдь не упражнениями. Она сидела на одном из огромных спортивных мячей, раскачивалась на нем, смотрела телевизор, висевший на стене, и ела конфеты.

Я покачал головой и рассмеялся. Господи, она совсем чокнутая.

Когда я открыл дверь, она резко повернула голову, чтобы посмотреть, кто вошел, и потеряла равновесие. Подпрыгнула вверх, соскользнула с мяча и шлепнулась на пол, приземлившись на свою прекрасную попку.

Вот блин.

Я подошел к ней и протянул руку.

– С тобой все в порядке?

Она ударила себя рукой в грудь и ответила несколько напряженно:

– Я только что чуть не подавилась конфетой. И все из-за вас.

– Из-за меня? Хочешь сказать, это моя вина?

– Вы меня напугали.

Я поднял брови.

– Вообще-то спортивный зал в гостинице является общественным местом. Люди сюда заходят и отсюда выходят. Это нормально. Именно так функционируют общественные места. Специального разрешения не требуется.

Она схватила мою руку и дернула со всей силы, гораздо сильнее, чем требовалось, чтобы встать.

– Господи, вы такой высокомерный. Вы сами себя слышите хоть иногда?

Поднявшись, она стряхнула воображаемую грязь с одежды и с ладоней. И в этот момент я впервые рассмотрел то, во что она была одета. До этого я был слишком занят, наблюдая за тем, как она балансировала на этом идиотском мяче, поэтому не обратил внимания на ее наряд.

– Что за хрень на тебе надета?

Она посмотрела вниз.

– Бетси одолжила. У них есть запасы новой одежды, которую им жертвуют местные бизнесмены. Это одежда для экстренных случаев. Например, если кто-то из гостей потеряет свой багаж во время перелета и тому подобное.

– Бетси?

– Помните женщину у стойки администратора, которая нас заселяла? Она нам представилась, а еще она носит табличку, на которой указано ее имя.

Не имеет значения. Наряд Шарлотты был очень интересным, если не сказать больше. На ней была надета черная футболка с логотипом компании «Эппл» на груди и мужские спортивные шорты, подвернутые на талии и тем не менее доходившие ей до колен. Но самой интригующей частью композиции была спортивная обувь – белые шлепанцы из махровой ткани, минимум на четыре размера больше, чем надо, и спереди украшенные надписью «Холидей Инн».

– Ты не можешь заниматься в такой одежде. Это небезопасно.

Она закатила глаза.

– Я знаю. Вот почему я просто делала упражнения на мяче.

Мои брови поползли вверх.

– Упражнения? Ты сидела на мяче и ела конфеты. Ты это называешь упражнениями?

Она уперла руки в боки.

– Я как раз только закончила делать упражнения и решила сделать перерыв.

– Чтобы поесть конфет…

– Спорим, если сверить состав, указанный на упаковке этих конфет, с тем, что написано на этикетке напитков «Гаторейд», большой разницы не будет.

– «Гаторейд» предотвращает обезвоживание организма, содержит электролиты и калий. А в этих конфетах один только сахар.

Она нахмурилась.

– Господи, вы такой зануда.

Очевидно, на этом наша беседа подошла к концу, так как она открыла дверь и молча вышла.

* * *

Машина выглядела хреново, но была на ходу. Механику удалось зафиксировать мой разбитый бампер, чтобы он не соприкасался с колесом, но я понимал – по возвращении в город мне нужно будет отогнать машину дилеру, чтобы ее привели в порядок.

Я мечтал побыстрее смыться из этой дыры. Вспоминая вчерашнюю историю, я спросил свою пассажирку:

– Горизонт чист? Мне бы не хотелось напороться на какую-нибудь мышь, которая решит перебежать дорогу перед моей машиной, и снова попасть на ремонт.

Она взглянула на меня.

– Сегодня полевая мышь или белка, а завтра в газетах напишут, что вы сбили пожилую женщину, переходившую дорогу.

Я сдержал улыбку.

– У тебя очень живое воображение, Шарлотта. Признайся, со своим прежним начальником ты разговаривала в такой же манере? Неудивительно, что ты оказалась без работы.

Краем глаза я увидел, как вытянулось ее лицо. Черт. Я всего лишь пошутил, но, похоже, затронул больную тему. Отвечая на мой вопрос, она смотрела в окно.

– Мой начальник в универмаге «Рот» был настоящей свиньей. Он заслужил гораздо большего, чем беззлобное подшучивание.

В груди что-то сжалось. Я посмотрел на Шарлотту, а потом перевел взгляд на дорогу.

– Он к тебе приставал?

– Нет. Не в этом смысле. Но однажды я застукала его с секретаршей, которая непонятно почему находилась у него под столом.

– Ты зашла в тот момент, когда она делала ему минет?

Она продолжала смотреть в окно.

– Да.

– Какая гадость. И что ты сделала?

Она вздохнула.

– Я бросила обручальное кольцо ему в физиономию.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять смысл ее слов.

– Так твой начальник был твоим женихом?

– Ну, он не был моим непосредственным начальником. Он был начальником моего начальника.

– Это ужасно. Прости.

Она пожала плечами.

– О таких вещах лучше узнавать до свадьбы, а не после.

Это я и сам прекрасно знал.

– Какой работой ты там занималась?

– Я была ассистентом по закупкам в отделе женской одежды универмага «Рот». Мой бывший жених – Тодд Рот. Его семье принадлежит сеть универмагов.

– Ты сама ушла или этот подонок посмел тебя уволить?

Она улыбнулась моим словам, моему неуклюжему проявлению заботы.

– Я ушла сама. Я не могла работать на него и на его семью после того, как разорвала помолвку. К тому же, честно говоря, я никогда не хотела начинать свою карьеру с работы такого рода, да и сама работа мне не нравилась. Конечно, оглядываясь назад, я понимаю, что, прежде чем уходить, мне нужно было сначала найти другую работу. Потому что в итоге в течение многих месяцев мне приходилось соглашаться на временные работы, а это финансово меня уничтожило.

– Он потерял больше, – сказал я.

Она грустно улыбнулась.

– Спасибо.

Я не знал, как мне себя вести, хотя я и сам был в похожей ситуации, когда не просто теряют любимого человека, а когда становится ясно, что любимого человека никогда и не было. Поэтому, когда мобильный Шарлотты зажужжал и она переключила свое внимание на него, я вздохнул с облегчением. В течение нескольких минут она что-то печатала, а потом продолжила разговор:

– У Вутенов есть предложение по объекту во Флориде. Нейл Кэпшоу сказал, что сделка будет закрыта быстро, оплата будет произведена наличными. Я также внесла в ваш календарь звонок мистеру Вутену в пятницу утром и перенесла вашу встречу с Айрис, как вы и просили.

Я посмотрел на часы на приборной панели. Еще не было одиннадцати, а она уже все сделала, хотя я дал ей указания лишь вчера вечером, перед тем как мы попали в аварию.

– Отлично. Спасибо.

Она убрала телефон в сумочку.

– Мы поедем сразу в офис?

– Я не собирался туда ехать. Мы приедем в город примерно к часу дня. До трех часов у меня нет никаких планов, поэтому я хочу заехать домой, принять душ и переодеться. А ты можешь в офис не приезжать, провести остаток дня дома. Вчера день выдался очень напряженным.

– Нет, я лучше поеду в офис. Но спасибо за предложение. Айрис попросила меня кое-что сделать по возвращении, и я хотела бы приступить к этому сегодня. Но я тоже перед офисом забегу домой и быстро приму душ.

– Хорошо. Я подвезу тебя, куда скажешь, а потом увидимся в офисе.

Она ненадолго замолчала, а потом спросила:

– Вы могли бы довезти меня до дома? Это не очень далеко от офиса, но сейчас проводятся работы на путях трамвая А, из-за чего движение транспорта очень медленное, а мне хотелось бы побыстрее попасть на работу.

– Конечно, никаких проблем.

Вспомнив ее вчерашние рассуждения о том, почему она не хотела, чтобы я заехал утром за ней домой, я добавил:

– Правильно понимаю, что теперь мне можно увидеть тебя без одежды?

Она покраснела.

– Что?

– Расслабься, – я рассмеялся. – Я ничего такого тебе не предлагаю. Я просто решил вспомнить тот пример, который ты привела мне вчера, когда ты сказала, что знать, где ты живешь, и видеть, где ты живешь, – не одно и то же.

В течение последних двадцати четырех часов она, образно выражаясь, уже обнажилась передо мной. Я узнал подробности ее разрыва с женихом, я узнал о том, что она была удочерена, я даже знал, какие желания она внесла в свой список. Я почувствовал, что мы стали ближе, и это меня беспокоило.

– Ах, это, – Шарлотта рассмеялась и откинулась на пассажирское сиденье. – Да, пожалуй, сейчас я готова обнажиться перед вами.

Остаток пути она вела себя расслабленно. А я, напротив, никак не мог успокоиться, постоянно прокручивая в голове брошенную Шарлоттой фразу о том, что она готова обнажиться передо мной.

Глава 12

Шарлотта

В офисе стояла мертвая тишина.

Было рано, и мне пришлось самой отпирать входную дверь. Хотя вчера я пробыла в офисе до семи вечера, я не успела выполнить все поручения Айрис. Поэтому сегодня я пришла в шесть тридцать, чтобы продуктивно начать день.

Включив свет и загрузив компьютер, я направилась в комнату отдыха, чтобы сделать себе кофе. Пока кофемашина готовила мне напиток, я решила вытереть следы апельсинового сока, которые заметила в холодильнике в понедельник. Видимо, пакет с соком упал и немного сока пролилось, но никто не побеспокоился о том, чтобы убрать лужу. Под раковиной я нашла немного бумажных полотенец и моющую жидкость и наклонилась, чтобы протереть стеклянную поверхность средней полки холодильника, а в это время аромат только что сваренного кофе наполнял комнату. На задней стенке холодильника тоже скопилось немного остатков сока, но до них я могла дотянуться только в том случае, если бы немного вытащила вперед среднюю полку. Так я и сделала. Я стояла нагнувшись, выставив свой зад на всеобщее обозрение, засунув руку в холодильник и пытаясь соскрести грязь с внутренней стенки, когда мужской голос раздался у меня за спиной и напугал меня до смерти.

– Какого черта ты тут делаешь?

Я подскочила и ударилась головой о верхнюю полку.

– О черт!

Я попыталась разогнуться, но поняла, что я не только ударилась головой, но моя макушка прилипла к чему-то внутри холодильника.

– Шарлотта, что за ерунда?

Ну конечно же это был Рид.

Я представила себе картину, которая сейчас была перед его глазами, затем глубоко вздохнула и ответила:

– Я прилипла.

– Что ты сделала?

Я рукой указала на свою голову, на ту ее часть, где волосы прилипли к полке.

– Мои волосы. Они прилипли к чему-то. Вы можете взглянуть?

Он что-то пробурчал, но я не разобрала, что именно, затем подошел и встал позади меня. Ему пришлось прижаться к моей заднице, чтобы рассмотреть, к чему же прилипли мои волосы.

– Ерунда какая-то. Твои волосы намотались на рычаг, который используется для того, чтобы поднять или опустить полку.

– Вы можете их размотать? Или отрезать? Мне не очень удобно стоять в этой позе.

– Стой спокойно. Прекрати елозить. Когда ты дергаешься, они наматываются еще сильнее.

Я стояла так неподвижно, насколько хватало сил, а Рид в это время одной рукой придерживал мою голову, а другой пытался меня высвободить. Это было нелегко, особенно учитывая то, как близко мы были друг к другу. Но стоило мне замереть, через несколько секунд ему удалось меня освободить.

Я разогнулась и потерла отчаянно саднившие корни волос.

– Спасибо.

Рид сложил руки на груди.

– Расскажешь мне, что случилось?

– Я протирала полку, и мои волосы застряли.

– Ты пришла в офис раньше семи утра, чтобы помыть холодильник? У нас в компании есть уборщики. Ты в курсе?

– Все было не так. Я пришла сюда, чтобы сделать себе кофе. Но пока я его ждала, подумала, что могу вытереть пятно, которое заметила накануне.

Кофемашина пропищала – это был сигнал о том, что кофе готов. Я повернулась, взяла свою чашку и наполнила ее. Повернувшись к Риду и держа в руках банку с кофе, я спросила:

– У вас есть своя чашка?

– Нет. Я пью из пластиковых стаканчиков, которые мы держим в шкафу.

Я нахмурилась.

– Они наносят вред окружающей среде. Вам нужна чашка.

Рид покосился на меня.

– Тебя Айрис подговорила?

– Нет, а что?

Он протянул руку, открыл шкаф, достал пластиковый стаканчик и забрал у меня банку.

– Потому что она нудит об этом уже который год.

Я одарила его сладкой улыбкой и сделала глоток из своей чашки.

– Может быть, ради разнообразия пора прислушаться?

Я вышла, оставив его в одиночестве, чтобы ничто не мешало ему обдумать это предложение.

* * *

Если Рид и его брат занимались преимущественно продажами жилых помещений, сфера деятельности Айрис была сконцентрирована на управлении коммерческой недвижимостью, принадлежащей семье Иствуд, а также предоставлении услуг клиентам, которые сами владели объектами коммерческой недвижимости. Конечно, между Айрис и братьями случались пересечения в тех случаях, когда братья брали в управление тот или иной объект, когда они его продавали либо когда были хорошо знакомы с собственниками.

Айрис попросила меня, помимо других задач, подготовить базу данных всех клининговых компаний, с которыми они когда-либо работали, чтобы иметь возможность проводить между ними тендеры и снижать цену на их услуги. Для этого мне пришлось открыть на компьютере каждую отдельную папку, чтобы добыть информацию по каждому объекту. Если в папках Макса царил жуткий бардак – документы в формате Ворд и Эксель были сохранены вперемешку, не было никакой логики в названиях, то документы Рида, как я и предполагала, хранились в идеальном порядке. По каждому объекту недвижимости была заведена отдельная папка, в названии которой был указан адрес объекта, а внутри каждой папки были созданы подпапки, тоже очень логично сформированные. Одна из них называлась ЭКСПЛУАТАЦИЯ, и в ней я и нашла большую часть необходимой мне информации.

Мне потребовалось несколько часов, чтобы закончить работу. Недоставало информации по одному объекту, которым занимался Рид и который был расположен по адресу: 1377 Букли-стрит. Я еще раз проверила папку по этому объекту, потом открыла несколько других папок, в названии которых не были указаны адреса. Одна из них называлась ЛИЧНОЕ. Внутри было с десяток подпапок. Я принялась проверять все файлы, так как подумала, что в названии одного из них могла быть допущена ошибка. МЕДИЦИНА, ДОГОВОРЫ, ЮРИСТЫ… один файл назывался СВАДЬБА. Мне стало очень любопытно, я направила на него курсор и щелкнула левую клавишу мышки, чтобы посмотреть, когда этот файл открывался в последний раз. Более шести месяцев назад. Я уже собиралась закрыть все файлы и пойти к Риду в кабинет, чтобы спросить, знает ли он, где я могу найти информацию по оставшемуся зданию, но тут я заметила еще один документ в формате Ворд, который был назван СПИСОК.

Ничего не подозревая, я кликнула мышкой, чтобы проверить содержимое документа. Но то, что я обнаружила, меня потрясло. Рид составил свой собственный список желаний.

* * *

Все утро я не могла перестать думать о списке желаний Рида. Причем меня поразили не столько сами желания, сколько тот факт, что он написал этот список. Сначала этот человек посмеялся надо мной, когда я ему рассказала о своем списке, а потом сам сделал свой собственный. Я посмотрела, когда был создан этот файл – вчера в восемь часов вечера, а затем в десять вечера в него были внесены изменения. Я вчера ушла из офиса в семь вечера, а Рид остался. Я не могла поверить, что он задержался на несколько часов, чтобы создать свой собственный список желаний. Это было слишком на него не похоже. Очевидно, у Рида Иствуда было две стороны – одна, которую он демонстрировал мне и всему внешнему миру, и другая, которую он ото всех тщательно скрывал. Тот мужчина, который приколол к подолу платья прекрасную записку на голубой бумаге, вполне мог иметь список желаний, которые он хотел исполнить в течение жизни. Но это было совершенно не свойственно тому высокомерному Риду, с которым мне приходилось общаться. Хотя порой мне казалось, что передо мной другой Рид. Но эти моменты продолжались очень недолго.

В обеденный перерыв я пошла в магазинчик «Все товары по доллару». Я шла мимо рядов, держа в руках корзинку и погрузившись в свои мысли. Мне нужен был противень, бумажные полотенца и резиновые перчатки – все необходимое при работе с глиной, – но я никогда не уходила из таких магазинов, не набрав кучи ненужного хлама. В моей корзине уже лежали салфетки, несколько пластиковых тарелок, резинки для волос и куча специй, которые я взяла только потому, что они стоили очень дешево, хотя у меня не было ни малейшего представления о том, зачем мне они. Возле полки с чашками я решила взять одну для Рида, чтобы он перестал пользоваться одноразовыми стаканчиками.

Я увидела хэллоуинские чашки с тыквами, чашки с сердечками и ангелочками в честь Дня святого Валентина. Но при виде одной красной чашки я не смогла сдержать смех. Это была рождественская чашка, и на ней были нарисованы мальчики в свитерах и шарфах, распевающие рождественские песни. Я вспомнила желание под номером три в списке Рида – Спеть в хоре – и не сдержалась. Я купила ему чашку.

* * *

Примерно в середине дня мне пришла в голову мысль: может быть, Рид специально сохранил этот список на сервере, чтобы подшутить надо мной? Он же мог решить меня разыграть? Или его и вправду после моего рассказа осенило и он захотел составить свой собственный список? К сожалению, я не могла пойти и просто спросить у него, потому что список-то я нашла, когда рылась в его папке с личными документами. Я, конечно, могла бы его спросить, но в прошлый раз, когда я поступила примерно так же, он взбесился. Поэтому я решила, что просто буду наблюдать, как он отреагирует на чашку, которую я ему купила. Если он создал список не с целью меня разыграть и если он на полном серьезе включил в него желание спеть в церковном хоре, то я это пойму по его реакции. Поэтому около пяти вечера я сварила свежую порцию кофе и понесла ее своему боссу в новой чашке.

Дверь в его кабинет была открыта. Я постучала. Рид сидел за столом, погруженный в чтение документов. Я впервые увидела, что он носит очки. Это были очки в черепашьей оправе прямоугольной формы, классические, идеально подходившие к его точеному лицу. Господи, он сексуален, как Кларк Кент. Вероятно, очки были ему нужны только для чтения, так как он тотчас же снял их.

– Тебе что-то нужно?

В этот момент в моей голове возникли несколько вариантов ответа, но все они были очень непрофессиональны. Я отбросила эти варианты и подошла ближе, неся в руке чашку с дымящимся кофе. Я держала чашку так, чтобы картинка на ней была повернута в мою сторону.

– Я подумала, что вы захотите выпить немного кофе.

Он посмотрел на меня, потом на чашку, потом снова на меня и положил очки на стол.

– Так. Я вижу, ты нашла для меня чашку.

– Да, я ее купила. Я пошла в магазин, где все по доллару, и купила ее вам, чтобы вы больше не пили из бумажных стаканчиков.

– Очень мило с твоей стороны.

Я улыбнулась.

– Всегда рада. Это из межсезонной распродажи. Надеюсь, вы не будете возражать против рождественской картинки в июле.

Я повернула чашку так, чтобы он мог видеть картинку, и стала внимательно смотреть на его лицо, чтобы не пропустить его реакцию.

Рид долго просто смотрел на поющих мальчиков и растерянно моргал. Я поняла, что он был не готов к такому сюрпризу. Поскольку на его лице не было и намека на улыбку, мне стало понятно, что список он составил не для того, чтобы меня повеселить. Иначе он бы по-другому среагировал на мою шутку.

Он уставился на меня.

– Почему ты выбрала именно эту?

Ох…

О нет…

Я почувствовала, что начинаю нервничать. Обычно, когда меня застигают врасплох, я начинаю смеяться. И если уж желание рассмеяться возникло в такой ситуации, я не в силах его сдержать.

Это все очень плохо.

Вместо того чтобы ответить ему, я разразилась смехом, который постепенно из хихиканья перерос в истерический хохот. На моих глазах выступили слезы.

– Я прошу прощения, я прошу прощения, – сказала я, пытаясь остановиться. Все это длилось около минуты – я смеялась, а Рид с недоверием наблюдал за мной.

В конце концов он спросил:

– Шарлотта, чем эта чашка тебя так рассмешила?

О господи.

Либо я признаюсь ему в том, что рылась в его документах и наткнулась на список желаний, либо он решит, что я таким образом просто посмеялась над его желанием спеть в хоре.

Никогда! Я никогда не буду настолько жестокой, чтобы смеяться над чьими-то мечтами. Я-то думала, что это он надо мной решил подшутить – и поэтому составил список. А теперь, когда я поняла, что желания в списке настоящие, я никогда не позволю себе посмеяться над тем, о чем Рид действительно мечтает. Я смеялась только из-за того, что попала в неловкую ситуацию. Я смеялась сама над собой… но он же сам об этом не догадается.

В этой ситуации был только один выход. Мне нужно было сказать правду.

– Я прошу прощения. Произошло недопонимание.

– Потрудись объяснить.

– Я… случайно наткнулась на ваш список желаний. Тот, который вы сохранили на сервере.

Выражение лица Рида изменилось, и не в лучшую для меня сторону. В преддверии его ответа мое сердце забилось сильнее.

Он выдохнул и затем произнес:

– Да, список был сохранен на сервере, но в личной папке, Шарлотта.

– Да, все верно.

– Ты рылась в моих личных документах, а эта чашка – твой способ посмеяться над тем, что тебе удалось обнаружить?

– Нет! Вы все неверно поняли. Понимаете… я просто не могла поверить в то, что вы действительно всерьез будете заниматься составлением списка желаний. Над моим же вы посмеялись. Я не хотела признаваться в том, что открыла тот файл, хотя я думала, что документы, сохраненные на сервере компании, не могут считаться на сто процентов личными, пусть даже они сохранены в папке под названием «Личное». Но я приношу свои извинения. Я поступила неправильно. Я подумала, что, может быть, вы оставили этот список специально, чтобы я его нашла, просто в шутку. По вашей реакции на эту чашку я пыталась понять, были ли мои предположения верными. Но, судя по всему, я очень сильно ошиблась. И я смеялась не над вашим желанием петь в хоре – ни в коем случае. Пожалуйста, поверьте мне. Я смеялась над той ситуацией, в которой оказалась по собственной вине. Это был нервный смех. А сейчас я совсем запуталась и несу какой-то бред. Простите меня.

Какое-то время он просто сидел, пил кофе из новой чашки и смотрел на меня. Похоже, ему нравилось наблюдать за тем, как я нервничаю.

Когда он наконец-то начал говорить, то произнес:

– Ты знаешь, что ты жуткая зануда?

Пытаясь скрыть облегченную улыбку, я ответила:

– Так это… правда? Вы начали составлять свой собственный список, потому что вы действительно этого захотели? Это в самом деле список ваших желаний?

Он поставил чашку и потер виски. Взгляд его темно-коричневых глаз обжег меня, когда он посмотрел на меня и сказал:

– Да.

– Правда?

– Я разве только что не сказал «да»?

Присев напротив него, я сложила руки и облокотилась об его стол.

– И что заставило вас это сделать?

– Мне понравилась твоя идея. Такой ответ устраивает? И я никогда не говорил, что твой список – глупая затея. И я никогда над тобой из-за него не смеялся. И да, благодаря тебе я задумался о том, чтобы составить такой же список.

Я расслабилась. Вновь я убедилась в том, что в нем что-то сохранилось от того чувствительного мужчины, каким я его себе представила вначале, когда нашла записку на голубой бумаге.

– Ух ты. Потрясающе.

В ответ на мой энтузиазм Рид закатил глаза.

– Вообще-то в списке желаний нет ничего потрясающего.

– Я имела в виду… я никогда не думала, что я вас вдохновляю. Но у меня же получилось вас… вдохновить? Это так круто.

Он резко поднялся и отошел в другой конец кабинета.

– Давай не будем углубляться.

Он принялся внимательно изучать папки с документами, и было понятно, что он это делает специально, чтобы не продолжать наш разговор.

– Я заметила, что вы указали всего несколько пунктов. Расскажете, почему вы именно их выбрали? Желание подняться на гору у меня вопросов не вызвало. Это, должно быть, очень захватывающе. Но петь в мужском хоре… Вы поете?

Он сделал глубокий вдох и повернулся ко мне.

– Я не намерен отвечать на этот вопрос. Ясно?

– Совсем-совсем?

Рид сел за свой стол и допил остатки кофе.

– Да, Шарлотта, я пою. Вернее, я пел… в детстве. Но потом, когда стал подростком, мое эго раздулось и я бросил это занятие. Я бы предпочел не вдаваться в подробности. Скажу лишь, что картинка на этой чашке очень хорошо отражает то, как это происходило на самом деле. Если ты хочешь узнать больше о моем пении, спроси у Айрис – она будет счастлива рассказать тебе все об этом. У нее есть даже несколько кассет с записями.

– Правда? Я обязательно ее расспрошу.

– Чудесно.

– Вы знаете… – я улыбнулась. – Не имеет никакого смысла составлять список желаний, если вы не собираетесь их реализовывать. Позвольте мне помочь вам с парочкой?

– Ну-ну.

– Каждому человеку нужна мотивация. Я могу вам с этим помочь. Мы можем стать напарниками по желаниям и будем помогать друг другу…

Напарники по желаниям – это звучало несколько двусмысленно. Я почувствовала, что меня бросило в жар.

– Шарлотта, зачем тебе это надо? В чем подвох?

– Нет никакого подвоха. Вам тоже придется за мной присматривать, чтобы я не отлынивала. Мы будем друг для друга группой поддержки.

Он рассмеялся, запрокинув голову.

– Ладно, только не гони лошадей.

– Значит, вы согласны с моим предложением, чтобы я вам помогала? Я же буду действовать в ваших интересах, почему бы вам не воспользоваться мной?