Текст книги "S-T-I-K-S. Леший. Книга 2. Добро пожаловать в ад!"

– Думаю, нам стоит туда заглянуть, – предложил Леший.

– Прям вот так? Всей оравой? – Паук в недоумении сдвинул брови.

– Черт. – Обведя всех взглядом, кваз глубоко вздохнул. – Тогда нам нужно встретиться с Рыбой. Ну что, Колобок, веди нас к начальству стаба.

– Оно прямо через дорогу, – кивнул тот на здание, которое находилось напротив.

Всей толпой они потянулись на прием к Рыбе, чтобы тот помог им хотя бы с временным жильем. Паук держал Аньку за руку, чтобы та не затерялась. Ведь он считал, что теперь в ответе за нее, как никогда. Все цепочкой вошли в администрацию стаба. Бетонная лестница, как в обычных многоэтажках, тянулась зигзагом. На каждой площадке стояли по двое бойцов, вооруженных автоматами. Среди них имелся ментат. Сканировав каждого, пропускал на следующий уровень. И так до третьего этажа.

Видимо, Рыбу уже кто-то предупредил. В просторном помещении стоял крепкий мужчина с короткой стрижкой, в камуфляжных штанах и берцах. Корпус атлетически сложенного бойца подчеркивала черная майка. Поставив руки на пояс, он кивнул прибывшим гостям.

Первым вызвался кваз. Стоя впереди всех, шагнул вперед.

– Меня зовут Леший.

– Неужто ты тот самый… Леший, который разнес в хлам ферму муров? Еще скажи, что ты Карата знаешь? – На лице главы нарисовалась легкая ухмылка. – Думаю, в Улье с таким погонялом есть только один кваз. Видишь, как ни странно, и до нас доходят новости. Хотя мы находимся на последнем рубеже. Дальше на запад больше нет стабильных кластеров, только чернота и хардкор. Вижу, привел с собой паству? Кто они?

– За рекой был стаб Дикий, пока его не разнесли в хлам внешники.

– Внешники? Точно? Эти уроды так далеко от удавки сюда не забегают. Здесь слишком жарко для них. До границы ближнего запада работают только рейдеры, ну или трейсеры.

– Не знаю. Когда мы вытаскивали пленных, то поймали «языка», он нам выдал, что у них специальное задание. Испытание генетически выращенных бойцов и сбор материала. Но у них небольшая база.

– Ну, сюда они точно не сунутся. Вам повезло, что вы не встретили тварей. Обычно здесь пасется дюжина топтунов и парочка руберов. Хазан как раз сейчас в командировке. Ну да ладно. Могу расселить бездомных в бараке на окраине. Спросите внизу у охраны, кто-нибудь проводит вас.

– Благодарю.

– Если будет время, зайди вечером в местный бар.

– Постараюсь.

Попрощавшись, Рыба оставил гостей, скрывшись в своем кабинете.

– Ну что, пошли, Паук? – После чего обратился ко всем: – Выходим на улицу!

Колобок старался держаться справа от кваза. Паук был занят Анькой. Сирота просто не отходила от своего спасителя. Иногда она грустила, что рядом нет Быка, который угощал ее сладостями.

Спустившись на последнюю площадку между вторым и первым этажом, Леший обратился к бойцам.

– Уважаемые. Рыба сказал, что кто-то из вас покажет нам какой-то барак на окраине?

– Бли-и-иин! – Тот, что покрепче, скривил кислую рожу.

– Ладно, провожу вас, – все же согласился ментат. После чего обратился к товарищу: – Хам, с тебя причитается. Сегодня вечером в ОЛВиЗ с тебя бутылка коньяка.

– Да вали ты уже. – Отмахнувшись, крепыш сделал вид, что никого не замечает.

Глава 8

Внутри барак выглядел не очень. Местами прогнивший пол, на потолке облупившаяся белая краска, пожелтевшие от времени обои. Невооруженным глазом видно, что здесь давно никто не жил. Ну, это полбеды, в комнатах не было даже кроватей, столов и всякой утвари. Просто голые стены. Тогда ментат по просьбе нуждающихся предложил ватные матрацы с чердака, хрен его знает с каких еще времен. Вскарабкавшись по лестнице, он скинул пару рулонов, после чего спустился обратно.

– Другого варианта у меня нет. Этот барак пустует давно, можно сказать, заброшка. Так что вперед, – он кивнул в сторону лестницы.

– Как звать тебя? – обратился к сопровождающему Паук.

– Тритон.

– Ментат Тритон. Ты хочешь, чтобы мы спали на этих зассатых матрацах?

– Ну да, – подтвердил тот вспылившему гостю. – Я еще раз повторяю, других вариантов нет и не будет.

– Тихо, Паук, не кипишуй. Остынь, ты че, с дуба рухнул, мы тут и так на птичьих правах. – После чего Леший обратился к ментату: – Ты не серчай на него. Мой друг просто немного устал. Мы всем довольны. Передай Рыбе, что мы благодарны ему.

– Если все хорошо, то я погнал на пост. Располагайтесь.

Махнув рукой, Тритон бодро пошагал обратно в администрацию стаба. Когда боец скрылся, Леший взял один из матрацев и лихо тряхнул его, да так сильно, что тот лопнул посередине. Анька, чихнув, громко засмеялась, остальные подхватили детский смех.

Вечером Леший все же решил сходить в местное веселое заведение ОЛВиЗ, посмотреть, чем местные дышат, да и с главой не мешало бы пообщаться. Ведь рейдеры, которые постоянно наведываются за хабаром в приграничные районы с Пеклом, в любом случае слышали о знахаре Ай-подохе. А ценная информация не помешала бы сейчас. Бывалый прекрасно понимал, что Паук, скорее всего, соскочит с приключения, не отправится с ним дальше, поэтому ему нужно найти таких же безбашенных авантюристов, как и он сам.

Минут за десять Леший дошагал до местного кабака, возле входа ютилось трое хорошо отдохнувших, потягивая сигареты, они о чем-то непринужденно вели разговор. Увидев кваза, вся гоп-компания немного опешила. Видимо, испугались или просто давненько не встречали в этом стабе таких, как бывалый.

Войдя внутрь, лесник сразу оказался в просторном зале, набитом до отказа местными или гостями, не отличишь. Порыскав взглядом, он нашел Рыбу, который сидел за столиком с каким-то коренастым незнакомцем. Первое, что улыбнуло кваза, это нос собутыльника главы, похожий на клюв попугая.

Пробравшись через столики, за которыми сидели местные отдыхающие бойцы, кто играл в карты, кто в нарды, а кто просто бухал, бывалый еще раз поприветствовал Рыбу и его товарища.

– Опачки! – воскликнул Рыба. – Хазан, знакомься, это Леший.

– Это про них говорил? – Налив себе в стаканчик водки, Хазан одним глотком выпил.

– Да. Этот у них, я так понял, за главного. Верно?

– Нет, – покачал головой кваз. – Я сам по себе. Просто так сложилась ситуация.

– А ты присаживайся. – Хазан услужливо подвинул к столику свободный стул. – Давай для начала выпьем, закусим. – Развернувшись к соседнему столику, где, уткнувшись в свои локти, дремали ребята, Хазан забрал стопку. – Не брезгуешь? – Понюхав одолженный трофей, он добавил: – Вроде бы продезинфицирован.

Леший с охотой принял предложение. Присев, он подтянул к себе уже налитый стакан.

– Ну что, дрябнем?! – Рыба поднял стаканчик и поочередно чокнулся со всеми.

– Тут должен подойти один мой знакомый. Хочет с нами в рейд сгонять к границе, – вдруг начал Хазан. – Недавно Труха ездил, привез столько хабара, просто писец. Вот набираю рейдеров в свою команду.

– Везет, Хазан, весело тебе. А мне вот приходится за стабом следить. Была бы моя воля, я, даже не раздумывая, свалил бы вместе с тобой, да поближе к Пеклу.

– А в чем проблема? Уйди с должности и давай со мной. – Хитро улыбнувшись, Хазан еще налил себе водки.

– Ну ты давай не газуй, – расправил плечи Рыба. – Это мой стаб. И только мой.

– Да не кипятись ты так. Твой. Давай лучше выпьем?

Чокнувшись стопариками, все трое глотками опустошили содержимое.

В этот момент подошел долгожданный товарищ Хазана. Подняв глаза, Леший резко вскочил и хотел уже садануть в лицо Косому, как его тут же криком остановил Рыба.

– Этот гад, он Паука, сука, чуть на тот свет не отправил! Крыса!

– Не понял, – нахмурился Хазан. – Поясни, Косой.

– Он что, вам ничего не рассказал? – на эмоциях продолжил кваз. – Про то, что стаб Дикий уничтожен, про базу внешников. Нет? Не рассказывал?

– Остынь. Пока помолчи. На! Выпей лучше.

– Да как-то времени не было все рассказывать, да и зачем это, – неуверенно начал Косой. – А дружок его уже мертвый был. Зачем мне обуза. Я его потихонечку с лодки и скинул.

– Врешь, мразь. Он в полном здравии. И думаю, обрадуется, когда узнает, что ты здесь. – Обведя взглядом Рыбу и Хазана, Леший решил покинуть кабак.

Когда бывалый ушел, Косой сел на его место, тут же тяжелые взгляды пересеклись на нем. Молча он налил себе водки, выпил. После чего, сморщившись, словно съел дольку лимона, занюхал горькую рукавом.

* * *

Утром Леший почувствовал ломоту в суставах, после чего тупую боль в затылке. Поднявшись с вонючего матраца, поковылял на улицу. Сев на стоявший неподалеку березовый пенек, опустил голову. Незаметно со спины к нему подошел Паук. Дымя, боец смотрел на соседний барак. Почуяв запах никотина, кваз, не поднимая глаз, заговорил:

– Ну что?

– Да все нормально. Вот, сигарет вчера надыбал. Оказывается, Колобок курит. А я и не знал. Вчера сам принес мне целую пачку. Сказал, что это просто подарок.

– Хм… Не хочу ходить вокруг да около. Я правильно понимаю, что дальше ты со мной не отправишься?

– Я тебе вроде все сказал. Нет. Аньку защищать нужно. Так что, думаю, пока в этом стабе погостим, жилье есть. А дальше отправимся ближе к внешке. В поселение покрупнее, где можно найти какую-нибудь непыльную работенку.

– Ну, как знаешь. – Леший протянул руку. – Жалко, конечно. Многое мы с тобой прошли, надежный ты человек.

Паук скрепил рукопожатием слова товарища.

– Много прошли… Как говорится в одной нехитрой пословице, огонь, воду и медные трубы.

– Есть у меня для тебя хорошая новость. Вчера в кабаке пересекся с Косым. Чисто случайно.

– Млять! – Паук взорвался гневом. – Ты ему рожу начистил хоть?

– Нет. Честно хотел ему зарядить по куполу. Рыба не позволил.

– Надеюсь, этот урод еще здесь. Встречу – все припомню ему.

– Зачем? Подумай об Аньке.

– Ты прав. В данный момент сейчас зависимость от Рыбы стопроцентная. Ладно, черт с ним! – Паук закурил еще одну сигарету.

Неожиданно в разговор вклинился Колобок, который как бы случайно ничего не подслушивал. Вышел из барака.

– О! Вы здесь? Я, блин, всю ночь не мог уснуть, то и дело кошмары снились. То на левый бок лягу, то на правый, не помогало…

– Колобок, – начал Леший, – у тебя вообще какие планы?

– Да хрен его знает, – тот пожал плечами. – Пока, наверное, тут обоснуюсь, потом куда глаза глядят.

– Не хочешь со мной в одну команду записаться? В этом стабе некий Хазан вакансии открыл.

– Не понял…

– Да за хабаром сходить к ближнему западу.

– Ух ты! Даже и не знаю. Нужно подумать. Хотя… – он махнул рукой. – Можно.

– Ну что, тогда прогуляемся до администрации. Запишемся в отряд Хазана, узнаем про условия и все такое?

– Погнали, – согласился Колобок.

Попрощавшись с Пауком, парочка пошагала к Рыбе в надежде, что тот скажет, где в данный момент находится Хазан. Леший молча обдумывал ход действий. Ведь его целью было вернуть себе прежний облик, можно сказать, повернуть время вспять. А для этого ему необходимо встретиться с Ай-подохом. Чтобы тот вернул ему былую мощь.

Добравшись до администрации, лесник у входа столкнулся практически нос к носу с Косым, который выходил из здания. У кваза с хрустом в суставах сжались кулаки. Внутри здоровяка взбурлила кровь от переполняющей его злобы.

– Хазана не видел? – выдавил из себя бывалый.

– У себя. – Перешагнув невысокий порожек, Косой отступил в сторону.

Ему не хотелось сейчас устраивать разборки. Бросив взгляд на Колобка, Леший пошагал дальше. На первой площадке стоял только Тритон.

– Правила есть правила. Я должен вас обыскать.

– Хорошо. – Кваз поднял руки. – А где твой напарник?

– Живот у него с утра крутит. Срач на него напал жуткий. Говорил ему, не пей светлое, просроченное оно. На вкус кислятина. Ну, как первая ночка в бараке?

– Нормально. А вот ему, – Леший кивнул в сторону Колобка, – кошмары спать не давали.

– Бывает.

Проверив второго, Тритон пропустил парочку дальше, остальные проверки прошли быстрее, без лишнего трепа. У последних, кто обыскивал, кваз уточнил, где именно находится кабинет Хазана. Один из охраны, что пониже, сопроводил прибывших прямо к двери, после чего удалился обратно на пост.

Постучав в дверь, Леший слегка приоткрыл ее. За письменным столом сидел Хазан. Перед ним стояла бутылка коньяка, стакан, справа стопка картонных папок. Начальник, увидев кваза, улыбнувшись, махнул ему, чтобы тот вошел в кабинет.

– Я не один, – неловко ответил Леший. – Со мной тут еще товарищ.

– Пускай тоже заходит.

Войдя в кабинет, парочка встала в шеренгу перед будущим командиром. Налив себе коньячку, Хазан пригубил. После чего взял из стопки верхнюю папку, положил ее перед собой.

– Ну что, братцы? Зачем пришли?

– Ты вроде ищешь людей в свою команду? Мы вот решили вступить в твои ряды, – начал Леший.

– Краем уха слышал про тебя… И Карата. Мне Рыба все уши прожужжал. Но мне плевать. Я в стабе бываю редко, обычно предпочитаю ближний запад. Поэтому извини…

– Не понял?.. – Леший недоуменно сдвинул брови. – Это ты к чему?

– Для меня ты сейчас чистый лист бумаги, как и твой дружок. Поэтому я могу вас взять к себе в отряд только как стажеров. Я не уверен в вашей боевой подготовке. Поэтому весь хабар, который вы притащите в мой грузовик, будет моим. Взамен вы получите бесценный опыт.

У Колобка чуть челюсть не отвисла и уши в трубочку не скрутились от предложения Хазана. Он понимал, что это развод. Ведь до попадания в Стикс он работал в одной сетевой кампании, продавая доверчивым людям всякую хрень втридорога. И слово «стажер» его сильно взбесило.

– Это развод!

В кабинете повисла неловкая пауза.

– Да шучу я! – рассмеялся Хазан. – Просто с вашего хабара десять процентов мои. Притащите двадцать патронов, два из них будут мои. Сами понимаете, затраты на топливо, оружие, еду.

– Когда выезд? – уточнил Леший.

– Я бы хотел уже завтра. А что ждать, высиживать здесь. Девятнадцать бойцов у меня есть, плюс вы двое. Нормально. Поедем на трех машинах. Два пикапа и один грузовик.

– А пункт сбора где?

– Да прямо возле администрации. С первыми лучами.

– Тогда до завтра.

– И вам не хворать…

Проводив новобранцев, Хазан допил остаток в стакане. После чего открыл папку. Внутри лежал пожелтевший от времени пустой листок бумаги.

* * *

Погода радовала Лешего и Колобка. Солнечный день выдался на славу. Вчера только серость, а сегодня прям-таки праздник какой-то. Невзначай бывалый нахмурился. Он вспомнил тот самый день, когда его избили. Тогда примерно так же было тепло. Мотнув головой, чтобы отогнать нахлынувшие воспоминания, он предложил Колобку побродить по стабу. На что тот охотно согласился.

Первым делом они решили заглянуть к барыгам, которые имеются в каждом поселении. У этих типов можно раздобыть редкие вещи. Обычно они торгуют где-нибудь на окраинах. Если рядом с бараком таких не наблюдалось, значит, нужно начать поиски в противоположном направлении. На крайняк поспрашивать у местных. Как раз подвернулся такой случай. У одного дома, обшитого листами железа, стояли трое в военной экипировке, двое мужчин и девушка. Они что-то увлеченно обсуждали. Заметив Лешего и Колобка, троица сразу перевела на них свое внимание.

– Чего надо? – уточнила девушка.

– Хотели спросить, где тут у вас барыги торгуют? – без каких-либо промедлений ответил Леший.

– На окраине. Возле ангара, – указала она пальцем в сторону, где торчала полукруглая серая крыша. – Там есть здание с панорамными окнами. Барыгу зовут Курок. Скажешь, что от Джессики, тебе будет скидка тридцать процентов.

– Хорош стебаться, – одернул блондинку один из ее дружков со шрамом на щеке.

– Шутка. Насчет скидки. Все остальное правда, – шутливо улыбнувшись, проговорила девушка.

– Спасибо, – поблагодарив компашку, Леший кивнул Колобку, что пора двигаться. Но тот, словно загипнотизированный, смотрел на Джессику. Та в ответ лишь мило подмигнула ему. – Идем.

– А да… да… да… – придя в себя, согласно закивал бывалому.

Свернув к ангару, оба прямиком пошагали к нему. На пути им в основном встречались одноэтажные дома, изредка в два этажа. Да еще пыльная грунтовка, которая тянулась куда-то, такое чувство, что находишься в деревне. Спустя минут десять парочка оказалась на месте. Действительно, справа находилось одноэтажное здание с панорамными окнами. На то, что логово барыги раньше было сельским магазином, указывала частично уцелевшая вывеска наверху, а точнее, единственная буква «З».

Поднялись по ступенькам, которых было три, во всю длину фасада. Потом площадка шириной три метра. Даже сохранились еще бетонные многогранные клумбы.

Потянув на себя ручку, Леший открыл дверь, следом вошел Колобок. Внутри все выглядело мрачно, облупившаяся на стенах зеленая краска. Потемневший потолок. Видно, что о здании особо не заботились. За прилавком стоял сгорбленный мужичек, индекс возраста примерно лет сорок пять. Теперь понятно, почему он Курок. За ним возвышался стеллаж, заставленный автоматами и ружьями.

– Что привело вас ко мне? Думаю, оружие. Хе-хе-хе… – Кивнув, Курок указал назад большим пальцем. – У меня этого дерьма полным-полно.

– Информация, – ответил Леший. – Ведь всем известно, что барыги знают много слухов.

– Допустим. – Показалось, что Курок даже немного выпрямился. – Давно я квазов в этом стабе не видел. Редкость. Как этот револьвер. – Он демонстративно положил на стол пистолет.

– Ты что-нибудь слышал о знахаре Ай-подохе?

– Хм… Хорошо. – Курок убрал оружие обратно под прилавок. – Наведывался однажды чудаковатый знахарь ко мне. Неделю назад. Представился как раз Ай-подохом. Насколько мне известно, он покинул стаб. Этот дурачок все рвался в Пекло. Купил у меня АК-47, три полных магазина. Говорю, чудак.

– Благодарю за информацию. – Развернувшись, Леший резко остановился. – Не боишься, что тебя могут ограбить?

– Нет, кваз.

В ту же минуту справа и слева от прилавка распахнулись две двери, после чего в торговый зал выскочила дюжина бойцов, вооруженных автоматами, пистолетами и дробовиками, которые со всех сторон окружили парочку.

– Ух ты! Неожиданно.

– Я работаю на Хазана, торгую его хабаром.

– Мы с Колобком тоже в его команде. Завтра отправляемся к границе.

– Парни, отставить. Пускай идут с миром эти бродяги.

Бойцы после команды барыги тут же опустили оружие и отступили назад к прилавку.

Покинув магазинчик, Леший и Колобок поспешили обратно в барак. Главное для себя лесник выяснил, что Ай-подох – это не мифический знахарь. Он существует на самом деле. Вопрос в другом. Зачем он отправился в это гребаное Пекло? Неужто ему понадобилась золотая жемчужина? Но зачем? Выяснить все это кваз мог, только встретившись с этим таинственным аборигеном.

Колобок шел от бывалого по правую сторону, в голове он пытался уловить суть разговора между Лешим и Курком. Любопытство просто пожирало его изнутри. Но рисковать ему не хотелось, лезть с лишними расспросами к леснику. Боялся, что кваз пошлет его куда подальше. Ведь поддержка со стороны сильного товарища – это огромный плюс.

Добравшись до барака, оба попрощались и разошлись по своим комнатам, где их никто не ждал, кроме вонючих матрацев. Но когда Леший вошел в комнату, то улыбнулся. Он узнал сидевшего к нему спиной и смотревшего в окно – Косого.

– Ты что тут забыл?

– Нам завтра предстоит совместный рейд. Не хочу, чтобы у нас с тобой было недопонимание. Как ты не желаешь получить пулю в затылок, так и я. Терка с Пауком – это наша с ним история. Я был вынужден от него избавиться, мне не нужна была обуза. Я одиночка.

Глава 9

Утром наемники собрались перед отправкой возле администрации стаба. После переклички все рейдеры погрузились в машины. В пикапах были забронированы места для приближенных Хазана. Для остальных тентованный «Урал». Путь в Пекло пролегал по дороге, которая, по мнению местных аборигенов, тянулась прямо до центрального кластера. Большинство поддерживало эту гипотезу. Хотя еще никто даже близко не добирался до Пекла.

Дорога ровной линией проходила через семь кластеров, они в основном являлись дикими полями с небольшими поселениями в пять, а то и в два дома. Лешему все время про это жужжал в ухо один из бойцов в зеленом камуфляже и в панамке с такой же раскраской на голове. Видно было, что вояка давно в Улье, поджарый брюнет с голубыми глазами. Но слишком разговорчивый, правда, прям хуже радио. Но квазу быстро наскучил бубнеж назойливого рейдера. Сидя на жесткой лавке в кузове грузовика, он откинул голову и погрузился в собственные мысли. Колобок сидел напротив, сначала вслушивался, но постепенно и сам не заметил, как уснул.

– Тип-топ! Отстань ты уже от кваза, – прозвучал спереди осипший голос. – Надоел.

– Болт, если тебе неинтересно, то просто заткни уши. – Отмахнувшись, говорливый продолжил грузить Лешего по второму кругу.

Но в какой-то момент лесник не выдержал. Повернув слегка корпус в сторону Тип-топа, отрезал:

– Мне неинтересно.

Лицо балабола мгновенно покраснело. Прижав подбородок, он мотнул головой. Зависнув так на минуту, боец как ни в чем не бывало продолжил разговор:

– Приграничная зона – это еще цветочки, вот что дальше, это настоящий ад. Орды зараженных, толпы тварей, кости, мясо и кровь. А самая жесть заключается в том, что тьма безбашенных охотников за удачей кучкуется в одном месте. Отряды рейдеров и трейсеров работают тесно. Прекрасно знаешь, что нам в первую очередь нужен хабар, чтобы потом толкать излишки через барыг, а им то, что в споровых мешках. Иногда интересы пересекаются. Приходится толкаться локтями.

– Что можешь сказать про Косого? – Леший намеренно сменил тему разговора, чтобы узнать мнение обычных вояк. – Я слышал, что он вроде в первый раз попал в Улей именно в Пекло?

– Нет, кваз. Он попал во второй кластер после ближнего запада. А кто хоть одним глазком заглядывал в этот ад, я таких еще не встречал. У всех граница своя. Для нашего стаба это через семь кластеров по этой дороге, а как у остальных, не знаю. Болт!

– Чего тебе?

– Ты же вроде бывал в Мятежном?

– Это что, стаб? – уточнил Леший.

– Да, – ответил Тип-топ.

– Ну а что такого, бывал. В рейд ходил. Такие стабы, как Мятежный, Боевой, как спутники вокруг Пекла. Настоящее пристанище для любителей приключений. Бывало, захаживали и трейсеры, с некоторыми даже в местном кабаке бухал, так сказать, вел общение за жизнь. Камыш, Бульдог, Квант. Но как-то судьба отводила… Ни разу с ним не пересекался в рейдах. А ты, Тип-топ, вообще к чему этот разговор завел? Про Мятежный?

– Просто разговариваем с квазом о том, как далеки границы ближнего запада.

– Все кластеры разные, какие-то размером с квартал, другие с город, а третьи вообще с область. Поэтому граница ближнего запада искривлена. От Мятежного нам приходилось преодолевать пять кластеров. Третий вообще разделен рекой, она с обеих сторон растворялась в черноте. Переправой служил единственный мост. На другом берегу иногда ошивались твари. Можно сказать, стадом паслись. Обычно дюжина топтунов и трое руберов. Приходилось с ними вступать в бой. Поэтому впереди колоны всегда ехали модифицированные пикапы с пулеметами, затем по цепочке шесть «Уралов» с людьми, бензовоз, БТР. Как только самые отважные твари начинали атаковать, то сразу становились фаршем. Остальные, понимая высокую степень опасности, убегали прочь. Мощно снаряжал местный глава рейды. Техникой, оружием, провизией.

– Зачем тогда сюда подался, если там было так замечательно? – Леший недоуменно сдвинул брови. – Здесь вроде не мед. Особо не разгуляешься, все по-скромному.

– Я просто как перекати-поле. Не люблю на одном месте долго задерживаться.

– Вот так вот, – невзначай вклинился в разговор Тип-топ.

Дорога вскоре совсем испортилась, трясло, словно на коне скачешь. Километров восемь пришлось терпеть, пока все не закончилось. Дальше машина ехала уже по асфальту. Пускай даже и старенькому, местами исполосованному трещинами, но все же ровному.

Леший, бросив взгляд назад, помимо пылившего пикапа увидел вдали какой-то мерцающий отблеск. Словно кто-то играл зеркалом, пускал солнечные зайчики. Толкнув локтем замолчавшего Тип-топа, он кивком указал на вспышки.

– Забей, – спокойным голосом ответил сосед.

– Эй, парни! Что это за хрень? – бывалый решил всех растормошить. Все как один обратили внимание на кваза, который тыкал пальцем на отблеск. – Смотрите!

– Вот блин… – послышались недовольные возгласы. – Сразу видно, зеленый.

– Мы уже привыкли, – начал Тип-топ. – Эта хрень каждый рейд подмигивает. Ничего опасного в этом нет. – Он сонно зевнул. – Проехали первый кластер, скоро бензоколонка. Наконец-то можно будет косточки размять. Ночевка. Утром снова в путь.

Спустя час езды «Урал» съехал вправо. Через минуту показалась бетонная стена, навскидку метра три. Леший, не отрывая взгляда, смотрел на нее. Когда машина остановилась, то в кузове все зашевелились на выход. Бывалый покинул насиженное место последним. Спрыгнув на асфальт, который со временем начал проседать и выплевывать щебенку, он стал осматриваться. Со всех сторон по периметру площадку окружали врытые в землю бетонные плиты, выезд тоже был отсечен. В центре находился облезлый навес с неработающими бензоколонками и небольшое помещение из белого кирпича с единственным окном, где раньше сидел кассир.

– Ну как тебе? – послышался слева голос Колобка.

– Пока не знаю. Ночь покажет, – не сводя взгляда с Косого, ответил Леший.

– Насчет отблеска. Вроде эти псы не придали особого значения той херне. Но чутье мне подсказывает, что сегодня мы точно не выспимся.

– К чему клонишь?

– Еще до попадания в Стикс я всегда предчувствовал нехорошее. Так что не выпускай этой ночью оружие из рук. Будет жарко.

– Если ты такой весь чувствительный, как попал к внешникам? Мог с легкостью слинять, спрятаться, отсидеться.

– Так получилось. Застали врасплох.

К этому времени группа бойцов уже поставила три палатки для ночлега. После дозаправки к въезду также подъехали два пикапа для обороны. Дозорные сразу заняли свои места за пулеметами, чтобы в случае атаки крошить в труху врага. Когда стемнело, незамедлительно заработал генератор для включения нескольких прожекторов. Желтоватый свет мгновенно рассеял темноту в периметре бензоколонки. Теперь площадка достаточно просматривалась, чтобы все могли чувствовать себя в безопасности. Отряд Хазана все организовывал четко, словно придерживаясь определенных правил.

* * *

Ночь и правда оказалась бессонной, Леший не мог сомкнуть глаз, в напряжении лежал на прямоугольном куске пеноплекса, как и все бойцы. Автомат находился рядом. В палатке похрапывали пять рейдеров. Спертый запах нестиранных носков просто давил на грудь. Моргая, он смотрел вверх. Мысли в голове гуляли разные. Детство, работа, попадание в Стикс, первая встреча с элитником. Долгая дорога в стаб Юность.

Неожиданно со стороны выезда, где стояли два пикапа, раздались пулеметные очереди. Все тут же повскакивали с лежанок. Сонные, в недоумении, они хватали оружие. Вываливаясь на улицу, с ходу вступали в бой.

Выбравшись в суматохе из палатки, Леший увидел настоящую кровавую мясорубку. В лагерь пыталась прорваться толпа низших зараженных. Пустышек словно кто-то подстегивал плетью. Голоса вновь вернулись в голову бывалого. Он почувствовал, что может управлять мертвяками. Пальцы на правой руке сами сомкнулись, и вся орава зараженных неожиданно замерла, но не рейдеры. Гнилые тела, разрываясь от многочисленных пуль, разлетались ошметками. Лесник самодовольно ухмыльнулся, осознав свою силу. Но тут показался четырехметровый рубер с клешнями вместо рук и конусным телом с мускулистыми ногами, но с маленькой приплющенной головой. Подскочив к одному из пикапов, он с легкостью перевернул его. Даже взорвавшаяся о его роговидную броню мина лишь отшвырнула его к бетонному ограждению.

Хазан скомандовал бойцам стоять до конца. Рейдеры на грани безумия рьяно вели огонь из всего, что стреляло.

Колобок принял для себя главное решение: особо не лезть в гребаное побоище, а спрятаться за грузовиком и притаиться.

Рубер, получая сильные повреждения, отступил во мрак. Хазан, выскочив из лагеря, светя фонариком, побледнел от страха, перед ним стояла орда зараженных пустышек. Которые на него не реагировали вовсе. Как минимум это показалось странным для командира отряда.

– Что за хрень происходит? – скользя взглядом по зомбакам, вслух озвучил свои мысли Хазан. – Впервые такое вижу.

– Странно, – согласился подоспевший Косой. – Они словно спят.

– Или их кто-то контролирует.

– Твою!.. – развернувшись, Хазан пошагал в лагерь. – Потери есть?! – обратился он ко всем.

– Трое раненых, – отозвался Тип-топ.

Откуда ни возьмись, словно черт из табакерки, выскочил Колобок с перепачканным лицом. Поняв, что все прекратилось, он немного расслабился. Увидев застывшего Лешего, недолго думая, он направился к нему. Сравнявшись с ним, он невольно обратил внимание на его лицо, которое просто обливалось потом. Затем взгляд скользнул ниже по руке. Его кулак посинел от напряжения.

– Что с тобой? – не сводя взгляда с кваза, поинтересовался Колобок.

– Я не могу больше сдерживать их, готовься.

Когда кулак раскрылся, то низшие зараженные вновь бросились осаждать лагерь. Пулемет вновь затрещал, превращая врага в фарш. Бойцы бросились в атаку. Отстреливаясь, Леший глазом следил за Колобком, тот держался чуть позади товарища.

– Смотри слева! Они повсюду! – громко раздавались голоса рейдеров.

Бойня продолжалась долго. Всю ночь, волнами. В минуты передышки рейдеры перегруппировывались. Лишь с первыми лучами рассвета напор зараженных стих. Бойцы особо не чувствовали усталости, в данный момент их поддерживал адреналин в крови. Выезд был полностью завален посеревшими, гнилыми телами зомбаков.

Боеприпасов практически не осталось, повсюду валялись пустые ящики. В некоторых лежало пять, а то и десять пачек. Почувствовав прилив сил, Леший решил вновь использовать свой дар. Оказалось неожиданным поворотом для всех, когда на горку мертвечины вскарабкался единственный зараженный. Хазан без лишних колебаний пустил пулю в лоб низшему, отчего тот незамедлительно свалился обратно.

Больше никто не нападал на лагерь. Все стихло, кровавая буря неожиданно закончилась, все облегченно выдохнули. Правда, кроме четверых бойцов, которые не подавали признаков жизни. Один лежал возле перевернутого пикапа – Гвоздь. У него на шее виднелась глубокая рана от укуса. Второй – Тапок, ближе к выезду с дырой в груди. Третий – Крюк с оторванной правой рукой. Четвертый – Тип-топ, заваленный трупами зомбаков. Хазан приказал незамедлительно выдвигаться дальше. Собравшись по-быстрому, первым отправили «Урал», чтобы расчистить проезд. Примерно минут тридцать грузовик сдвигал тела. За бетонными ограждениями тоже было кровавое месиво. Повсюду валялись обглоданные кости, виднелись лужи крови. Похоже, твари посерьезнее время просто так не теряли, налопались до отвала.