Текст книги "Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Леший. Книга 3. Глазами Хищника"

– Спасибо.

– Пока не за что, а то, может, и тебя обнулим. Ха-ха-ха! Шутка! Тебе просто нужно будет посторожить толстяка, чтобы он не слинял, пока мы будем шерстить осиное гнездо.

– Постараюсь не подвести вас.

– Ну да.

В этот раз дорога пошла на крутой подъем. Паук умело работал с коробкой передач, чтобы машина не заглохла. Доктор сидел молча, вцепившись в свой саквояж, Гейб смотрел вперед. Минут двадцать понадобилось, чтобы оказаться наверху. Тут открылась уже другая панорама. Вдали виднелась серая полоска, а в километре от них вдоль дороги тянулись обветшалые дома. Когда они сблизились с постройками, то увидели, что это целая улица. У некоторых домов вообще отсутствовали крыши, не говоря об окнах и заборах. Такое чувство, что пронесся сильный ураган и утащил все лишнее.

Глава 9

Ночь подкралась незаметно, солнце растеклось темными пятнами. Алмазное мерцание звезд недолго радовало своей красотой, вскоре ясное небо заволокли тучи. Пространство тотчас поглотила кромешная тьма. Лишь два луча фар пикапа освещали грунтовку. Колеи были неровными, то яма, то ухаб, отчего машину нехило потрясывало. Паук был полностью сконцентрирован на дороге, он смотрел в оба глаза. Но усталость брала свое, веки стали невыносимо тяжелыми, сильно хотелось их опустить. Еще эта гребаная зевота просто вымораживала.

Все бы хорошо, но только вот впереди появился бегун. Предвестник кровавой бури. Тварь стояла посреди дороги, облитая светом, скорее всего, готовилась к атаке. Через секунду она скрылась где-то в темноте, словно дикий хищник. Паук подал сигнал клаксоном, чтобы Леший и Негодяй приготовились к возможной бойне.

На небе сквозь просвет показалась луна, залив серебристым светом пространство. Справа замелькали тени, Леший пустил в ход свое оружие. Слева тоже кто-то был. Негодяй подключился к товарищу, он прикрыл левую сторону.

– Гаси этих ублюдков! – стреляя, громко кричал Леший, чтобы Негодяй его отчетливо слышал. – Не жалей патроны! – Поменяв магазин, он снова нажал на спусковой крючок, следом метнул гранату в монстра. Взрывом гребаному уродцу оторвало одну ногу, осколки изрешетили тело, ни одного живого места не осталось. – Один есть! – Лесник показал жестом классно проделанную работу.

Парочке постоянно приходилось ловить равновесие в кузове, чтобы удержаться на ногах, бывало, знатно подбрасывало пикап. Твари без всякой опаски продолжали напролом атаковать. Одна из таких вцепилась аж в левый борт своими когтистыми пальцами. Негодяй, правда, не растерялся и короткой очередью раскрошил хлебало бегуна. Отцепился говнюк только после того, как вкусил свинца. Парням было туго отбиваться от постоянных нападок, но у них, несмотря ни на что, получалось работать слаженно.

В какой-то момент твари отстали, но ненадолго, очередная волна оказалась еще сильнее. У всех находившихся в машине сложилось впечатление, что ведется некая игра. По принципу кошки-мышки. В ход пошли гранаты, РПГ, не говоря о сотнях потраченных патронов. Доктор совсем погрузился в отчаяние, он, наверное, уже не верил, что переживет эту ночь. Гейб не выпускал автомат из рук, постоянно отстреливался.

Время летело быстро, вскоре пространство посерело, а небо достаточно посветлело, чтобы проступили предметы вокруг. В этот раз погода не радовала ясным утром, солнца не было, только плотные тучи. Наверное, получив свое сполна, атаковавшая свора бегунов все-таки отстала. Не по их зубам оказались парни.

Когда они проехали километр или чуть больше, впереди показался тот самый лес, в глубине которого находился стаб. Но через сотню метров Доктор обмолвился, что на перекрестке нужно повернуть направо. На берегу реки находится логово Грача. Там у него был тренировочный лагерь, где он подготавливал своих бойцов.

Паук крутанул руль, куда указал толстяк. Грунтовка стала еще сильнее разбитой, одни сплошные ямы да ухабы, обочина – с двух сторон сплошной бурьян.

Около часа они ехали по бездорожью, пока впереди, примерно в километре от них, не показалась жестяная крыша. Само здание, возможно, бывший ангар для скота или гараж для техники.

– По периметру окопы, в которых до сотни бойцов, – предупредил Доктор.

– Черт! – В сомнениях Гейб прикусил нижнюю губу. – Думаешь, справимся?

В этот момент присоединились Леший и Негодяй. Из кузова они прихватили с собой ящик с гранатами.

– Парни! Я крестил этого бедолагу. Теперь зовите его Негодяй. Он присмотрит за нашим общим другом, пока мы будем заняты делом.

Гейб, открыв дверь, покинул кабину, специально освободив место для новенького. Паук последовал за глорианцем. Скучковавшись возле бампера, троица, перекинувшись парой фраз, отправилась в тренировочный лагерь. Негодяй сел рядом с Доктором. Наблюдая боковым зрением за поникшим соседом, он держал палец на спусковом крючке.

Первым препятствием оказалась лесополоса молодых березок. За ними – снова дикое поле бурьяна. Видно, что кластер давно не перезагружался. Паук сразу ввел в курс дела остальных, рассказав, что лагерь по периметру опоясан окопами, значит, есть и блиндажи с пулеметами. Но ждать времени не было. Троица решила аккуратно ползти на брюхе по зарослям колючек, осоки и невысоких кустарников. Метров триста отделяло их от цели. Может, и сумасшедшая идея, но зато, наверное, действенная. Противник в любом случае не подозревает о таком сюрпризе. Грач до сих пор думает, что Доктор развлекается с пленниками с помощью своих инструментов. Но это не так.

Леший пополз первым, следом цепочкой Гейб и Паук. Спустя некоторое время они уже приловчились. Добравшись до кустарников, троица решила немного передохнуть. Им хватило пары-тройки минут, потом снова на брюхо. Час им пришлось преодолевать расстояние до окопа, каждый раз прислушиваясь. Спрыгнув в пятиметровую яму, они выбрали направление. Лучшим вариантом было обойти здание сзади.

Внутри окопа росла трава, давненько здесь людей не было или народу у Грача не так много, как твердил Доктор. Мелкими перебежками троица передвигалась с особой осторожностью. Когда справа послышались два мужских голоса, то парни немного напряглись. Ведь особо шуметь нельзя, могут услышать другие. Сам окоп сворачивал в ту же сторону. Леший предложил пойти на хитрость: выдать себя за своих. Лесник пошел первым, в шести метрах от него стояли двое крепких бойцов в полной экипировке. Один недолго думая наставил автомат, увидев троих.

– Кто такие?! – гаркнул тот, что с впалыми щеками.

– Свои, – уверенно ответил бывалый.

– Кодовое слово? – говоривший качнул оружием.

Леший сдвинул брови, сделав вид, что вспоминает.

– Ну, давай! – подстегивал боец, чтобы лесник поторопился. – Если не назовешь, я тебя и твоих дружков укокошу. Понял?!

– Грач… – Гейб хотел договорить, но его оборвал рослый боец.

– Правильно. – Ощерившись в усмешке редкими пожелтевшими зубами, тот опустил автомат. – Вы что, новобранцы? Я вас раньше в лагере не видел, да и в Сторожевом.

– Бамбук, пропусти их уже, – отозвался второй.

Боец опустил автомат и прижался спиной к краю окопа, освободив проход.

– Недавно здесь. – Леший, кивнув товарищам, пошагал вперед.

Проскользнув мимо охраны, все трое одновременно выдохнули. Адреналин в крови так и зашкаливал. Получилось как в индийском кино, только без танцев. Они даже подумать не могли, что смекалка Лешего сработает.

До здания оставалось метров сто, уже виднелись стены из белого кирпича. Парни предположили, что это, скорее всего, казарма. Только одного они понять не могли – зачем Грачу этот тренировочный лагерь, когда есть стаб. Ведь в Сторожевом было бы правильнее организовывать подготовку. А тут непонятная обособленность.

Откуда ни возьмись вынырнули еще двое бойцов, все как на подбор. Откормленные боровы. Лысые, с глубоко посажеными глазами, скуластые. Леший даже не вздрогнул, храбрость переполняла его, как и товарищей. Когда он приблизился, то увидел блиндаж. Все трое просто кивнули незнакомцам и прошмыгнули дальше.

Наконец-то окоп закончился, вот она, долгожданная деревянная лестница. Забравшись по ней, троица оказалась в десяти метрах от здания. Уже можно было разглядеть предполагаемую казарму воочию. Отчетливо просматривались семь окон, деревянные застекленные рамы, покрашенные белой краской.

Теперь предстоит самый опасный ход. Права на ошибку больше нет. Попасть в плен точно уже не получится. Грач больше не подарит надежду.

Леший, обведя взглядом здание, жестом показал следовать за ним, Гейб и Паук в ответ кивнули. Троица решила не рисковать жизнями, а придерживаться плана, зайти с тыла. Тем более прямо перед окнами удачно росли деревья, закрывая собой обзор.

Подкравшись, троица засела между двух невысоких деревьев, чтобы осмотреться и убедиться в отсутствии противника. Тишина. Видимо, и правда у Грача мало живой силы, если судить по обстановке. Какие на хрен сто бойцов в окопах охраняют периметр, всего четверо головорезов и то какие-то тупоголовые ушлепки.

Группа, выбравшись из укрытия, пошла в обход. Тренировочный лагерь находился на берегу широчайшей реки, и все трое убедились в этом. Возможно, Волга, так подумали Паук и Леший. Каждый из них однажды отдыхал в Саратове по путевкам в прибрежном пансионате. Разглядеть противоположный берег не представлялось возможным, даже серая полоса отсутствовала вовсе, только бесконечная гладь. Обогнув здание, они увидели возле входа три припаркованные в линейку модифицированные «нивы» белого цвета и один красный пикап с пулеметом в кузове. Лобовые стекла у машин были защищены решетками. На бамперах наварены щетки с шипами.

– Похоже, нас не ждут. – Паук опустил автомат.

– Ведь это хорошо. Спокойно войдем, возьмем в плен Грача и займем стаб. – Леший показал жестом «класс».

Группа меньше чем за минуту добрались до машин. Бегло осмотрев тачки, троица направилась к входу. Открыв дверь, вошли внутрь. Странно, в этот раз никто не встречал парней гранатами и автоматными очередями. Одновременно у всех возникло такое чувство, что это намеренная игра в кошки-мышки. Но это бред, ведь никто не в курсе о прибытии бывших пленных. Осторожно, не создавая лишних звуков, троица стала осматривать помещение. Внутри стояло множество коек, и ни души. Действительно, казарма. Но где все люди? Одинаковый вопрос закрался в мысли парней.

Какой-то шорох привлек внимание бывалых. Леший бросил взгляд на дверь, которая располагалась прямо по центру. С той стороны доносились непонятные звуки. Лесник, размяв затекшую шею, пошагал прямо к ней. Без лишних колебаний он ударил ногой прямо в полотно, отчего удерживающие петли и не выдержали. С другой стороны сидел за столом Грач, с покрасневшим лицом распивал водку. Бутылка была наполовину пуста. Упавшая рядом с ним дверь никак не напрягла его. Он налил в рюмку водку и с улыбкой на лице одним глотком выпил ее.

– Млять! – выпалив, занюхал рукавом. – А я вас не ждал совсем. Думал, что вы уже мертвы.

– Не дождешься, – парировал Паук.

– Смотрю, у тебя не так много людей, – начал Леший.

– Штопор, сука! Захватил власть, сослав меня сюда. Сказал, если вернусь в стаб, то пристрелит. Еще охрану выставил, м-ра-а-азь.

– Вставай! Поедем в Сторожевой. – Лесник, забрав бутылку со стола, демонстративно вылил содержимое на пол.

– Зачем? Я никуда не поеду. – Грач, привстав, отвел плечи назад, выпятив грудь.

Хмурым взглядом бывший командир смотрел на пришлых незваных гостей.

В комнате повисла пауза. Леший, положив свой автомат на стол, схватил Грача за грудки, подтянул к себе и спокойным голосом произнес прямо в лицо:

– Поедешь, сволочь.

Хватило пяти минут, чтобы вытащить подвыпившего оппонента. Под конвоем они повели его на улицу. Покинув здание, троица выбрала пикап.

Неожиданно из-за угла вышли четыре знакомых бойца, которые целенаправленно шли к пятерке. Увидев Грача, они сразу показали своим видом, что у них есть вопросы к троице. Леший приказал не стрелять, хотя у Гейба и Паука было другое желание.

Бамбук с ходу начал говорить:

– Вы куда собрались? Штопор приказал сторожить эту собаку.

– Вы хотите жить? – не стесняясь, Леший в лоб задал вопрос бойцам.

– Ты что буробишь, салага? – Тот недоуменно нахмурился.

– Не влезайте в чужую игру. Мы забираем Грача. – Лесник открыл пассажирскую дверь и затолкал бывшего командира в кабину.

Но тут же послышался одиночный выстрел, он был предупреждающим. Пуля, влетев в правую фару, раскрошила ее.

– Никуда вы не поедете. Вы арестованы.

– Вы ошибаетесь. – Леший взял на мушку недоброжелателей.

Товарищи тоже присоединились. Минут пять они так стояли, пока не послышался гул мотора, и вскоре показался черный пикап. Троица, узнав машину, предложила сложить оружие и сдаться, но четверка не согласилась. Через пару минут тачка остановилась в метре от Бамбука. За рулем сидел Негодяй. Доктор – рядом в отключке. Выскочив из машины, новенький громко заговорил:

– Ну что, не ждали меня?! – Он направил свой автомат на бойцов Штопора. – Этот жердяй надоел ныть, пришлось его вырубить. А когда услышал выстрел, решил, что вам понадобится моя помощь. И я оказался прав.

Поняв, что жизнь дороже, четверка отступила. Бамбук первым опустил оружие, показав свои намерения, остальные последовали примеру товарища.

– Это разумное решение. – Сухо попрощавшись, Леший, запрыгнув в кузов, устроился за пулеметом.

Паук по старой привычке сел за руль, Гейб – в черный пикап с Доктором и Негодяем. Бамбук с товарищами молча проводили удаляющиеся машины взглядами.

Черный пикап ехал впереди. Пришлось привести в чувство Доктора. Гейб легко справился с этим. Хватило пары пощечин по свиному рылу.

Очнувшись, толстяк устремил свой взгляд в одну точку. Это понятно, мысли в его голове еще путались.

– Ты извини меня, – с улыбкой произнес Негодяй. – Пришлось тебя немного успокоить. Слишком ты занудный.

– Ничего, он заслужил и не такое. Эта гнида еще тот мясник. Наверное, до хрена невинных душ загубил.

– Всего пятнадцать. И то те были враги, кто шел против Чека.

– Ты в курсе, что теперь глава Сторожевого Штопор? Похоже, жаба с гадюкой не поделили власть. И теперь Грач никто, он, кстати, во второй машине находится.

– Это их дела. Я маленький человек, мне приказали, я выполняю.

– Ну и мудак ты.

Тучи еще сильнее сгустились, налились свинцом. Погодка испортилась знатно. Главное, чтобы дождь не пошел. А то что-то прохладно стало в Стиксе.

Скоро бесхозные поля закончились, начался лес, грунтовка плавно перешла в щебенку. До Сторожевого оставалось около десяти километров. Ничего не предвещало беды. Но неожиданно с правой стороны выскочил трехметровый монстр. Это был рубер: бугрящееся мускулами серое тело, бронированные пластины на мощном торсе, на правой руке прямо от запястья тянулась острая ороговелость, по форме напоминающая коготь. Левая обычная с когтистыми пальцами. Морда чем-то напоминала гориллью. Раздутая челюсть, сплющенный нос, глубоко посаженные глаза. Тварь мчалась как угорелая. Тогда Леший пустил в ход пулемет. Пули, впиваясь в броню, застревали там. Но руберу было все нипочем, в метре от кузова он размахивал своими руками, пытаясь поймать машину. Тварь жаждала крови.

У Негодяя чуть глаза не выскочили из орбит. Такого монстра, да еще и живьем, он видел впервые. Слова лесника о Стиксе оказались не выдумкой. Еще крепче вцепившись в руль, бывалый водила давил изо всех сил на педаль газа. Щебенка то и дело летела из-под колес.

Выдернув чеку, Леший метнул гранату в рубера. Взрыв немного притормозил уродца. Взревев, тварь стала сбавлять ход. Один из осколков выбил правый глаз. Вновь зазвучал перестук пулемета, пули окончательно отбили у монстра желание преследовать колонну.

Леший, убрав палец со спускового крючка, облегченно выдохнул, затем опустил веки. Опасность миновала. Легкая слабость волною тут же прошла по всему его телу. Проглотив ком в горле, он открыл глаза. Рубер отстал.

– Повезло. – Лесник, произнеся мысли вслух, размял пальцы.

Через несколько минут дорога извилисто уходила вниз, прямо до пересекающей ее неглубокой речушки. Дальше подъем. Преодолев его, колонна оказалась среди столетних дубов. Молчаливые исполины были толстенные, вдвоем точно не обхватить их.

На два километра, а то и больше, простиралась дубрава, потом начался сосновый лес. Деревья росли плотно друг к другу. Дорога тоже сменилась на грунтовку. Колеса просто утопали в песке.

Глава 10

Машины пришлось бросить за километр от Сторожевого, чтобы незаметно подкрасться к стабу, а это будет сделать не так просто. Дозор всегда начеку. Придется проникнуть через заграждение из колючей проволоки и проскользнуть незамеченными мимо пулеметчика на вышке. Паук, к счастью, знал брешь в стабе. В стене имелось канализационное отверстие, по нему сточные воды стекали в канаву. Решетка там давно проржавела так, что прутья сильно истончились и стали мягче алюминиевой проволоки. Поравнявшись с Лешим, Паук достал из кармана кусачки.

– Нашел в пикапе. Думаю, они решат проблему с егозой. Главное, добраться до канавы, а там свет прожектора уже не достанет.

– Будем надеяться, что у нас все получится, но есть сторожевая вышка и злой пулеметчик. Про это ты, случаем, не забыл?

– Мы обойдем справа. Тень скроет нас. А в канаве нас точно уже не увидит злой пулеметчик. Дозорным нет дела до зловонной жижи.

– Еще бы Доктор и Грач не подставили нас.

– Ну не зря мы подстраховались. Кляпы вставили и руки связали этим ублюдкам. А если начнут мозжечок клевать, я сам пристрелю их, рука у меня точно не дрогнет.

– Грач нам нужен живым. Мы его используем против Штопора. Знай! Тебе в дальнейшем придется возглавить Сторожевой. Будь готов к этому.

– А как же ты? Я думал, мы вместе возглавим стаб.

– Мне сначала необходимо избавиться от дряни, что во мне: чипов, которые подавляют дар Стикса. А в Улье без способностей сложновато выбираться из всяких передряг. Поэтому мы с Гейбом отправимся в логово внешников, там я постараюсь вытащить из себя импланты. Потом я обязательно загляну в Сторожевой.

– Да… Дружище, ты уже стал легендой Стикса.

– Как Карат?

– Думаю, вы с ним где-то на одном уровне.

– Тогда он нам неплохо помог. Увидеть бы его еще раз, посидеть за рюмкой водки, обсудить приключения.

– Мы многому у него научились.

За разговором пролетело время. Группа подошла вплотную к стабу. В десятке метров впереди от лесополосы начиналась изгородь из колючей проволоки. А там уже рукой подать до канализационной трубы. Сегодня ночь наступила незаметно, плотные тучи неохотно пропускали лучи стиксовского солнца. Ни звезд, ни бледной луны, сплошной мрак. До парней временами достигал только отблеск луча прожектора с вышки. Неожиданно до группы донеслось жужжание мотоцикла. Кто-то мчался в сторону Сторожевого.

Леший подошел к Грачу и Доктору, чтобы предупредить их.

– Слушайте меня внимательно, это в ваших интересах. Если будете чудить и не выполнять мои, Паука или Гейба приказы, вы будете обнулены. Так что включайте в себе инстинкт самосохранения. Все ясно?

Оба кивнули леснику. И в этот момент показалась луна. Наверное, хороший знак, так посчитали все. Цепочкой группа выдвинулась к ограждению. Сухая трава по пояс усложняла движение. По случаю везения дозорный, наверное, задремал на вышке, луч прожектора бил прямо в землю. Подкравшись к колючей проволоке, все как один присели. Паук достал из кармана инструмент и начал перекусывать сталь. Минут десять заядлый курильщик возился с препятствием. Проникнув на охраняемую территорию быстрым шагом, скрываясь в тени, добрались до канавы. Гейб почувствовал отвратный запах протухших яиц.

– Как воняет, – удивленно произнес глорианец. – Я снова чувствую запахи. Гребаный Улей, он восстановил мою нервную систему. Почему именно сейчас, когда нужно лезть в дерьмо?

– Не шоколад, конечно, – поддел Паук.

Первым в канаву полетел Доктор, следом Грач. Затем спрыгнул сам Леший, потом остальные цепочкой, последним, проблевавшись как следует, отважился и Гейб. Все его нутро выворачивало наизнанку, так и хотелось ему выплюнуть свои кишки. Группа брела по пояс в дурно пахнущей жиже. Метров сто отделяло их от стены. Парням все же удалось добраться до трубы. Решетка и правда оказалась хлипкой, Леший одним ударом ноги выбил ее, после чего бросил взгляд на вышку. Боец действительно уснул, прожектор до сих пор находился в одном и том же положении, что и полчаса назад. Испачканная в дерьме группа продолжила движение, теперь дело осталось за малым – проползти по трубе. В таком же порядке каждый полз, стараясь не внюхиваться. С другой стороны была тоже канава, которая тянулась через весь Сторожевой, прямо до казарм. На окраине стаба никого не было, что сыграло на руку группе диверсантов. Мелкими перебежками они начали свой путь в поселении, от здания к зданию, словно играли в шахматы. Им главное – добраться до администрации, чтобы захватить ее до утра, а там да здравствует новый глава. По-любому властолюбивый Штопор засел там. Действовать нужно осторожно, еще бы оружие не подвело в нужный момент, а то в дерьме оно знатно искупалось. Возле администрации светил единственный фонарь, который полностью освещал вход в здание и парковку. Такое ощущение, что стаб вымер или прошла зачистка несогласных. Парни насчитали семь машин: четыре нивухи, два уазика и один пикап. Все машины модифицированы местными умельцами. Обвешаны дополнительной броней, на лобовых стеклах наварены решетки. У одного уазика вообще на бампере имелись шипы, наверное, чтобы в рейде на таран брать зомбаков.

Негодяю Леший приказал сторожить пленных, а то обуза при штурме ни к чему, может привести к лишним потерям. В недавнем прошлом водила маршрутки подчинился сразу. Он с ходу гаркнул Грачу и Доктору залезать в кузов пикапа и лежать там тихо. Те показали свои связанные руки, тогда Гейб и Паук помогли бедолагам.

– Ну что, братцы, готовы? – Леший, перезарядив свой автомат, отстраненно улыбнулся товарищам, как будто прощался со всеми. Наверное, внутренний голос подсказывал, что его конец близок. После недолгой паузы продолжил: – Я рад, что именно с вами штурмую это здание. Надеюсь, после всего мы встретимся за столом и напьемся.

– Сигаретку бы. – Паук глубоко вздохнул. – Нервы. Ну да ладно…

Молча парни направились разворотить змеиное гнездо. Леший, потянув на себя ручку, на секунду задумался. Дверь была заперта.

– Пошумим?

С молчаливого согласия товарищей он сделал три шага назад и короткой очередью раскрошил в хлам замок.

Вбежав в подъезд, троица быстро поднялась на третий этаж, где предположительно находился кабинет Штопора. Но это оказалось ошибкой. Вокруг ни души, как и на втором, и первом этаже. Администрация была полностью безлюдной.

– Скорее всего, Штопор в казарме отсиживается. – Паук шмыгнул носом.

– А машины на парковке просто так стоят? – Гейб подбросил мысль в и так бурлящий котел сомнений.

Перестук пулемета озадачил троицу. Недолго думая, они побежали к Негодяю. Едва выскочили, им сразу открылась ужасающая панорама. Водила, вцепившись в оружие, гасил ублюдков, которые, отстреливаясь, приближались к администрации. Бойцов было много, они валили из темных углов, словно тараканы. В ногах Негодяя безмолвно лежали пленные. Троица сразу подключилась к Негодяю; прикрываясь машинами, они вели огонь.

– Интересно, кто уведомил Штопора о сюрпризе? – обратился ко всем Леший.

Вдруг Гейб вспомнил: когда они сидели в лесополосе, то слышали звук работающего двигателя мотоцикла. И пулеметчик на вышке – это тоже, скорее всего, подстава. Прищурившись, глорианец уверенно заявил:

– Это Бамбук предупредил Штопора.

– Вот сука! – завопил Паук.

Люди Штопора оставили попытку лобовой атаки. Появился шанс слинять из невыгодной позиции, ведь странно, что еще не зарядили по машинам из РПГ. Отступать к стене было глупо, там сто процентов засада. Рыпаться вперед равносильно смерти. Что же делать? В момент, когда вроде бы все потеряно, пути отступления отрезаны, идешь на риск. Ведь надежда все еще есть, даже когда ты в окружении. Словно по команде, со всех сторон началась атака. Леший предложил отступать в администрацию. Паук поддержал товарища, так как его дар тоже подсказывал ему такое решение. Бросив пленных, четверка спряталась в здании. Через минуту машины разлетелись на куски от попаданий гранат. Засев на первом этаже, каждый уже прощался с жизнью. Ведь стены вздрагивали от постоянных попаданий.

Но, словно по щелчку, все стихло, повисла обманчивая тишина. Через секунду снова зазвучали взрывы, автоматные очереди, но стены администрации уже не дрожали. Четверка решила испытать удачу. Поднявшись, они цепочкой стали выбираться из здания. Спустя минуту все четверо были уже возле разорванных машин. Повсюду сломя голову носились люди, горели соседние здания. Уже никто не обращал внимания на испачканных в дерьме парней. Со стороны КПП доносилась стрельба. Паук сразу отправился в бар в надежде, что с его девчонками все в порядке. А Леший, Гейб и Негодяй – к стене. Им хотелось понять, что произошло. По дороге они видели десятки изуродованных осколками тел. Через метров сто шла настоящая мясорубка, двое пятиметровых элитников, обвешанных металлической броней, крушили все на своем пути, прочищая путь военной технике. Леший сразу сообразил, кто напал на стаб: гребаные фанатики, дети Стикса, еще их называют килдингами. На огромных тварях висели цепи, которые тянулись от шипастых ошейников. Видимо, сука обладала сильным даром, если могла управлять этими исполинами. Лесник уже встречал на своем пути нимф, сексапильных женщин, способных манипулировать мужской волей. Хотя у бывалого не очень ладилось с ними, но он им почему-то все равно нравился. Харизма была у Лешего, настоящего мужика.

Со стороны нападавших то и дело летели снаряды. Танки шмаляли прямо по зданиям, разнося их в труху. Защитники Сторожевого значительно проигрывали килдингам в военной мощи, оказалось, что поселение вовсе не защищено, как твердили в свое время Чек и Грач. К тому же сыграл эффект неожиданности, а может, и чье-то предательство. Элитники продвигались стремительно, прорвав оборону, теперь детей Стикса было не остановить, местных становилось с каждой минутой все меньше.

– Стаб захвачен! Отступаем к бару! – приказал Леший, указав пальцем.

Отряды килдингов захватывали Сторожевой. Многих брали в плен для жертвоприношения во славу Стикса.

Гейб и Негодяй приняли к сведению. Развернувшись, они бросились бежать в сторону парка. Лесник почувствовал легкую слабость в ногах. Пройдя несколько шагов, он остановился. Мысли стали путаться. В глазах резко потемнело. Пошатнувшись, он рухнул на живот.

Глорианец привел товарища к бару. Первым делом они стали осматриваться, кружась на одном месте. Не увидев рядом Лешего, парочка стала громко звать бывалого. Из здания выскочил Паук с Джейн, Анькой и Бобой.

– Чего кричите? Вы так привлечете сюда ублюдков. – Повертев головой, он остановился взглядом на Гейбе. – Где Леший?

– Не знаю. Он приказал отступать к бару. Ну мы все и бросились сломя голову. Похоже, его зацепило пулей или осколком.

Паук опустил веки, чтобы собраться с мыслями, как действовать дальше. Ведь килдинги были уже совсем рядом. И он нашел единственный выход из сложившейся ситуации: спрятаться в северной части стаба в развалинах, пока не появится возможность улизнуть из Сторожевого незамеченными. Недавно прогуливаясь в том районе, заядлый курильщик случайно наткнулся в полуразрушенном доме на подвал.

– Все за мной. – Паук повел всех к убежищу.

Лавируя между деревьями, группа из шести человек вскоре вышла к развалинам. Север славился своими руинами и тем, что там живут только дикие собаки. Возле стены стоял дом, точнее, то, что от него осталось: кирпичные стены. Внутри находился сам подвал. Паук отодвинул стальную пластину, и тут же всем открылись бетонные ступени. Первыми спустились Джейн с Анькой, следом Боба, Негодяй и Гейб. Убедившись, что хвоста нет, Паук последовал за остальными. Глорианец, засучив рукав на правой руке, умело воспламенил ее, словно факел. Пространство мигом озарилось оранжево-красным светом. Внутри стены покрывали незамысловатые граффити. На бетонном полу валялся различный хлам: книги, бутылки, одежда. В углу стояла бочка, которую сразу решили проверить. Емкость оказалась пустой.

Снаружи все еще доносились отголоски атаки килдингов. Правда, взрывы уже звучали не так часто, как раньше, но все же с завидной периодичностью.

– Ночь проведем здесь, – начал Паук. – Надеюсь, утром весь этот ад закончится. Килдинги свалят из стаба.

– Не думаю, – возразила Джейн. – Эти бесноватые задержатся в Сторожевом на несколько дней точно. Штопор нас всех сдал килдингам. Этот сучий потрох мог бы. Он всегда был не вашим и не нашим.

– Разберемся. А пока нам необходимо успокоиться. И не совершать глупостей.

После того как обустроили лежанки, Гейб махнул рукой, тем самым потушил огонь. Подвал вновь погрузился во тьму. Только Боба, благодаря своему дару, мог спокойно ориентироваться в пространстве с помощью инфракрасного зрения. Взрывы вскоре стихли совсем. Лишь изредка доносились автоматные очереди. Видимо, велась зачистка стаба.

– Все равно долго мы здесь не отсидимся, ведь найдут же, суки, – прозвучал голос Негодяя.

– Ищейки у них еще те, – ответил Паук.

– А кто это такие, килдинги?

– Гребаные фанатики считают себя избранными. Практикуют жертвоприношения во славу Стикса. Обычно этими ублюдками управляет нимфа с помощью своего дара.

– Людей жалко. Может, обломаем им вечеринку? – Негодяй привстал. – Кто со мной?

– Ты обалдел? Их там сотня, не меньше.

– Лучше скажи, где в этом поселке хранятся оружие и боеприпасы. Я всю свою сознательную жизнь поступаю нестандартно. Странно. Но не без головы, а на основе, что узнал. Люблю изобретать совершенно новое, но действенное. Постоянно всех в шок ввожу. Но всегда все получается. И в этот раз я справлюсь.

– Новенький озверина глотнул вместо живчика? – с усмешкой произнес Гейб. – Пускай поиграет в героя.

– Выбрось всю эту дурь из головы, – попыталась отговорить Негодяя Джейн. – Герои тут долго не живут.

– Я прекрасно это понимаю и не болею воспалением мозга. Просто хочу спасти ни в чем не повинных людей. Думаю, если бы Леший был с нами, он бы поддержал меня.

– Ладно! Покажу, где склад. Там, скорее, все замки уже раскорежены, – отозвался Боба.

Поднявшись, здоровяк подошел вплотную к Негодяю.

– Ну, пошли.

Покинув подвал, оба отправились в сторону казарм, там находился склад в одноэтажном кирпичном здании. Путь пролегал мимо жилых домов. На улице вроде было все спокойно, только вблизи КПП виднелся отсвет объятых пламенем зданий. Но все равно пришлось идти закоулками, чтобы ненароком не нарваться на вражеский отряд. Парочка реагировала на каждый шорох. Кое-как Боба привел Негодяя к складу. После чего здоровяк решил вернуться в развалины, оставив бывалого водилу одного.