Текст книги "Идеальное убийство"

12

Да, Джоан вполне довольна собой. Держалась хорошо, разыграла грандиозный спектакль. Главное, что сержант Уоттс ей поверила. И особенно, что причислила Виктора к группе высокого риска.

Успех!

Невозможно дождаться встречи с Доном.

Прежде всего, надо вести себя нормально, поэтому она нормально отработала смену в супермаркете. Только думала о другом, и поэтому без конца допускала ошибки. Ровно в шесть поехала домой. Замечательно, что не надо автобуса ждать.

Повернув на свою улицу, заледенела от страха при виде белого фургона на подъездной дорожке, стоявшего задом к дверям гаража.

Остановила «астру» на дороге и бросилась в дом. В прихожей стоял Дон в засаленных джинсах и грязной пропотевшей футболке, весь в пыли, похожий на привидение.

– Ну, как? – спросил он.

– Что там за фургон? Чей? – нервно выпалила Джоан.

– Успокойся, милочка. Не поцелуешь папочку?

Пропустив вопрос мимо ушей, она взволнованно повторила:

– Что это за фургон? – одновременно оглядываясь на столик в прихожей в поисках мобильника Виктора.

– Успокойся. Я его позаимствовал у приятеля. Потом расскажу зачем. А пока ты рассказывай.

– О чем?

– О том, что было в участке.

– Ветерком пронесло.

– Настоящая кинозвезда! – Он схватил ее, хотел поцеловать, она отвернулась, поцелуй пришелся в щеку.

– Ты весь в поту, – проворчала Джоан, вырвавшись из объятий.

– Пахал, пока ты изображала кинозвезду.

Она себя не чувствует кинозвездой. Очень хочется выпить стакан вина. Потом еще и еще.

– Я должна Виктору позвонить.

– Ошалеешь, если ответит.

– Не смешно. В полиции спрашивали, звонила я ему или нет. Надо было подумать насчет телефона. Как глупо. Почему ты не подумал?

Дон только пожал плечами.

– Не пришло в голову.

– Очень хорошо, – едко заметила Джоан. – А о чем мы еще не подумали? Ты говорил, что все под контролем, все спланировано. Идеальное убийство…

– Так и было, – кивнул Дон. – Пока нам не стало известно про сахар и пока ты его молотком не прибила.

– Про сахар надо было раньше узнать, – буркнула она.

– Ладно, теперь что есть, то есть. Не беспокойся, я все устрою.

Джоан вытащила из сумки мобильник, набрала номер Виктора. Телефон на столике в прихожей прозвонил шесть раз и умолк. Через пару секунд в трубке раздался голос: «Здравствуйте, это Виктор Смайли. Простите, не могу ответить. Оставьте, пожалуйста, сообщение, и я перезвоню».

Как странно его слышать… Джоан напряглась, растерялась, но твердо проговорила:

– Привет, дорогой. Где ты? Перезвони, пожалуйста. Я волнуюсь, скучаю. Люблю тебя.

– Врешь, – сказал Дон, когда она разъединилась. – Ты его не любишь.

Лицо Джоан горело огнем.

– Мертвецам не врут, правда?

– Телефон надо похоронить, – решил он. – Напомни, чтобы я его забрал и где-нибудь закопал. Не надо было оставлять сообщение. Это глупо. Очень глупо.

– Глупее было бы не оставлять.

– Глупо, – повторил Дон. – Ты в панике. Паниковать нельзя.

– Я хочу выпить, – сказала она.

Он потребовал сначала пойти в гараж. Доделать дело.

Джоан последовала за ним, вошла в дверь, ведущую из коридора в гараж. По гаражу гуляет сквозняк, бетонный пол под ногами холодный. В душном пыльном помещении почти ничего не видно. В горле запершило, она закашлялась.

Обычно по ночам здесь стоит «астра», а теперь места нет для машины – посреди гаража выкопана яма длиной в шесть футов и в три шириной. По обеим сторонам от нее груды земли и бетонной крошки. У дальней стены мешки с товарной бетонной смесью, лом, две садовые лопаты и прочие инструменты.

– Вот, – гордо объявил Дон. – Я нынче поработал. Один за всю бригаду.

– За какую бригаду?

– За похоронную.

– Не смешно.

– Брось, моя дорогая. Ты же хотела от него отделаться. Попросила помочь – я помог.

Джоан заглянула в могилу глубиной в пару футов.

– Мелковато.

– Я еще не закончил. Закопаем на добрых шести футах, чтоб вонь не просочилась, когда начнет гнить.

Она привыкла любить Виктора, спать с ним в одной постели, поэтому ее чуть не стошнило при мысли о разлагающемся трупе.

– Ты серьезно? Действительно собрался здесь его похоронить?

– Конечно.

– В моем гараже?

– Идеально! Не забудь, я был каменщиком. И бетонную стяжку сделаю на славу. Никто никогда не узнает.

– А я! – спросила Джоан. – Ведь я-то буду знать.

Прозвонил дверной звонок.

Оба застыли, глядя друг на друга.

– Кто там? – вымолвил Дон.

– Не знаю. – Джоан прижала к губам палец, приказывая ему молчать, вышла в коридор, закрыла за собой гаражную дверь, вновь закашлялась от пыли. В дверь опять позвонили.

Она взбежала по лестнице в рабочий кабинет Виктора и выглянула в окно.

У дверей стояли двое полицейских.

13

Разглядывая мужчин в черных форменных куртках и полицейских фуражках, Джоан заметила их нетерпение, бросилась вниз, приказав Дону сидеть в гараже тихо. Открыла парадную дверь с натянутыми до предела нервами.

– Простите, что заставила ждать, я… была в ванной.

– Миссис Смайли? – осведомился полицейский постарше и предъявил удостоверение. – Сержант Роуз и констебль Блэк из брайтонской полиции.

– Здравствуйте, – кивнула Джоан и поспешно добавила: – Есть известия о Викторе? Нашли моего мужа?

– К сожалению, нет, мадам. Видимо, вы о нем тоже ничего не слышали?

– Нет.

– Разрешите войти?

– Разумеется. Проходите, пожалуйста. Спасибо, что пришли.

Джоан посторонилась, пропустив полицейских в прихожую. Оба сняли фуражки. Сержанту Роузу за сорок, короткая стрижка, волосы черные с легкой проседью, лицо симпатичное, движения резкие, хотя держится дружелюбно. Его напарник лет двадцати пяти, высокий, довольно костлявый, смазанные гелем светлые волосы стоят дыбом.

Ведя их в гостиную, Джоан заметила на столике в прихожей телефон Виктора, на миг перепугалась, потом сообразила, что им неизвестно, чей это мобильник.

Она указала им на диванчик, визитеры уселись, держа фуражки на коленях. Джоан села в кресло напротив, всеми силами изображая грусть и печаль.

Сержант Роуз вытащил блокнот, констебль последовал его примеру.

– На дорожке стоит ваш фургон, миссис Смайли? – осведомился сержант.

– Э-э-э… Белый? – уточнила Джоан, как будто на дорожке стояли фургоны самых разных цветов.

Полицейские быстро переглянулись, и она еще сильнее занервничала.

– Именно, – подтвердил сержант Роуз.

– Нет… не мой… не наш… сантехника…

– Проблемы с канализацией? – осведомился констебль.

Джоан вспотела. Вспомнила, как Виктор смотрел сериал про маньяка-убийцу Денниса Нильсона, который убивал молодых людей, мелко изрубал на кухне, частично спускал в раковину, частично в унитаз. Его поймали, когда сантехники обнаружили в засорившихся трубах человеческие останки.

Из перехваченного от ужаса горла вырвался слабый писк.

– Нет… ничего подобного… просто меняем смесители и ставим новый душ… решили с Виктором переоборудовать ванную…

Сержант кивнул, наступило молчание, потом констебль заметил:

– А ваш сантехник тихо работает.

– Правда, – подтвердила Джоан. – Золотой парень, его вообще даже не замечаешь.

– Если бы не фургон перед домом, – вставил сержант Роуз.

– Ну да, – кивнула Джоан.

Опять наступило молчание, дольше и хуже прежнего. Наконец сержант Роуз сказал:

– Мы зашли, миссис Смайли, потому что забеспокоились о вашем муже.

– Спасибо. Я очень признательна. – Она вытащила платок из сумочки, промокнула глаза. – Мне так плохо, так страшно…

Он заглянул в блокнот.

– По сведениям отдела розыска пропавших, ваш муж диабетик. У него были с собой лекарства?

– Э-э-э… наверное, – кивнула она. – Он их всегда с собой носит.

– Вы проверяли, что вчера они были при нем? Вы ведь в последний раз его видели вечером в воскресенье, правильно?

– Да, – подтвердила Джоан. – Вечером в воскресенье. В последний раз.

– Повторите, пожалуйста, что было в воскресенье.

Щеки вспыхнули, тело стало липким от пота. Надо точно повторить сказанное в полицейском участке.

– Я неважно себя чувствовала… Виктор был дома… Я пораньше легла, он смотрел телевизор внизу. Утром я его не увидела. Подумала, что на работу уехал, и удивилась, поскольку перед отъездом он всегда приносит мне чашку чаю в постель.

– А как он отреагировал на потерю работы? – поинтересовался констебль.

– Ужасно. Был в полном шоке. Отдал проклятой компании лучшие годы. Увольнение его просто убило. Он совсем сломался. Сидел каждый вечер в этой самой комнате и плакал.

Джоан сделала паузу, чувствуя себя чуть-чуть увереннее. Успокоилась и продолжала:

– В последнее время не раз повторял, что больше жить не хочет. Не может смириться, что больше никому не нужен. Совсем сломался, отчаялся.

Сержант нахмурился.

– Мы побывали сегодня в компании «Стэнли Смит и сын» в промышленном районе Холлингбери. Там ведь служит ваш муж?

Джоан кивнула. Тон сержанта ее не обрадовал.

– Побеседовали с его коллегами, спрашивали, в каком он был настроении. Все заверили, что в приподнятом. – Сержант вновь заглянул в блокнот. – По их утверждению, вчера, на последней неделе перед сокращением, он напевал про себя, без конца улыбался. Сказал, что впервые в жизни чувствует себя свободным. Сказал, что будет наслаждаться жизнью. Что жизнь чересчур коротка, чтобы просиживать ее в офисе.

– Мой Виктор был очень гордым… – Джоан крепко зажмурилась, стараясь заплакать или хоть выдавить пару слезинок.

– Был? – насторожился констебль.

– Ох, что это я говорю? Посмотрите, в каком я состоянии! Мой Виктор всегда был и навсегда останется гордым. Никогда не позволил бы этим мерзавцам чувствовать себя победителями. – Она снова прижала платок к глазам. – Разумеется, разыграл перед ними спектакль, продемонстрировал, что ему глубоко наплевать. А в душе совсем сломался. Вернувшись домой, плакал, плакал и плакал. Пожалуйста, отыщите его. Умоляю. Верните мне любимого мужа. Страшно подумать, вдруг он решился на какой-нибудь отчаянный поступок… Милый мой, бедный Виктор… Как мне жить без него?

– Постараемся отыскать, – пообещали полицейские перед уходом.

В тот момент из телефона Виктора раздались трели. Джоан закрыла дверь, бросилась к столику, схватила трубку. На дисплее надпись: «Номер не определяется». Она не посмела ответить, мобильник еще позвенел и умолк.

Звонивший сообщения не оставил.

14

В подвальном помещении салона «Киска» устроена комната отдыха с удобными креслами и телевизором, где девушки переводят дух, ожидая клиентов.

В семь часов вечера Камилла отложила мобильник, закурила сигарету, прихлебнула кофе, беспокоясь о Викторе. Ни прошлым вечером, ни сегодня весь день не звонил и не присылал сообщений.

Постоянно звонит и шлет сообщения. Как правило, две-три эсэмэски вечером, по утрам обязательно звонок из офиса. Такое молчание на него не похоже. А ей срочно надо с ним поговорить. Бывший дружок Каспар узнал, что она в Брайтоне, раздобыл даже адрес. Оставляет угрозы на автоответчике. Виктор обещал ее защитить.

Виктор нравится ей. Симпатичный, забавный. С ним она чувствует себя в безопасности. Главное, что он очень богатый. Сумеет отделаться от Каспара. Обещал. У него есть связи. Каспар уйдет в прошлое.

Остается лишь надеяться, что сам Виктор не ушел в прошлое. Камилла не посмела оставить сообщение на телефоне, что он ей строго-настрого запретил.

Она нервно высосала сигарету до фильтра, собралась закурить другую, когда ее по интеркому вызвала сверху дежурная:

– К тебе клиент!

Камилла поспешно взлетела по лестнице, надеясь увидеть Виктора. И не увидела.

15

После ухода полиции Дон отогнал фургон, объяснив, что нельзя оставлять его на всю ночь на дорожке, – соседи заинтересуются. Поставил на другой улице, вернулся пешком, одетый в черное, почти невидимый в темноте.

В одиннадцать Джоан вошла в гараж с десятой кружкой кофе. Он уже закопался почти с головой. Насыпь по сторонам от ямы сильно выросла, земля рассыпалась по всему полу. Пыли стало меньше, но сильно пахло сыростью.

Джоан замерзла, устала, запачкалась грязью, на ладонях вспухли волдыри от лопаты, которой она пару раз орудовала, давая отдохнуть Дону.

Ей по-прежнему не нравится идея похоронить Виктора в их гараже.

– Лучше не придумаешь, – твердил Дон. – Можешь мне поверить. Убийц чаще всего уличают, найдя где-нибудь труп, скажем, в лесу в неглубокой могиле, или на берегу, выброшенный волнами, или вообще застают в тот момент, когда они пытаются избавиться от тела. Когда трупа нет, то полиции нечего делать. Никого ни в чем не заподозришь, правда?

– Правда, – согласилась Джоан.

Похоже, полиция все-таки что-то заподозрила. Хотя в рассуждениях Дона есть смысл.

Поэтому она стояла, глядя, как он зарывается глубже и глубже. Медленно и уверенно, шаг за шагом, шаг за шагом.

В первом часу ночи Джоан помогла Дону вытащить тело из морозильника. Виктор был твердый, холодный, кожа серая, с пятнами инея. Она старалась не смотреть в лицо, боясь встретиться с ним взглядом. Они вытащили его в коридор, а оттуда в гараж. Переволокли через горы нарытой земли, свалили в узкую длинную яму.

В один жуткий момент ей показалось, что яма слишком узкая. Тело провалилось на пару футов, а потом плечи и живот застряли.

Дон сел на край ямы, толкнул ногами, и Виктор рухнул, как гигантское чучело Гая Фокса[1]1
  Чучело Гая Фокса, активного участника Порохового заговора 1605 г. против короля Якова I, ежегодно сжигается 5 ноября.


[Закрыть], тяжело ударившись о сырую землю на дне.

– Имей уважение, – бросила Джоан. – Не надо было ногами пинать.

– Извини, – буркнул Дон. – Может, звякнешь, пригласишь викария? Пускай чин чином заупокойную службу отслужит.

Джоан промолчала, глядя на обнаженную неуклюжую тушу, которая была когда-то любимым мужчиной. Она испытывала самые разные чувства: скорбь, вину, страх.

Кроме радости.

Думала, что будет радоваться с самого момента его смерти. Думала, что гораздо сильнее любит Дона. Теперь совсем не любит. Фактически, хочется, чтобы он ушел, оставил ее одну. Хочется попрощаться с Виктором наедине.

Она опустилась на колени, набрала горсть земли, бросила на труп. Прошептала неслышно для Дона:

– Прощай, любимый. Было не так плохо, правда?

Встала и принялась помогать Дону забрасывать яму.

Через час закончили. Джоан на ногах засыпала.

– Жена не забеспокоится, что тебя нет? – спросила она.

Дон взглянул на часы.

– Мэнди спит. Я сказал, что работаю допоздна. Рано утром должен забрать пассажира в аэропорту Хитроу, поэтому предупредил, что ночью не приду. – Он чмокнул ее в щеку. – Не волнуйся.

Джоан сгребла на могилу рассыпанную по полу землю, и Дон принялся ее утаптывать, пока не сровнял с полом.

Еще выпили кофе. Дон открыл первый мешок с бетонной смесью. Джоан принесла ведро воды, и он начал старательно цементировать пол. Шаг за шагом, шаг за шагом.

К четырем утра все было кончено. Инструменты и мешки занесены в коридор. Потом Дон за ними приедет в фургоне.

– Ну, что скажешь? – спросил он, обнимая Джоан.

Она задумчиво глянула в дверь на мокрый блестевший бетон. Невозможно разглядеть могилу. Пол идеально ровный и гладкий. Кивнула:

– Да, хорошо.

– До завтра нельзя заходить.

– Конечно.

– И Виктор вряд ли выйдет, – добавил Дон.

Они взглянули друг на друга, он стиснул ее в объятиях и заверил:

– Все будет в полном порядке. Только сохраняй спокойствие, и никто не догадается. Завтра, когда вернешься с работы, выпьем, отпразднуем. Ладно? В постели…

Джоан закусила губу. Непонятно, как будет себя чувствовать, когда Виктор лежит под полом гаража. Она кивнула со слабой улыбкой.

Дон открыл парадную дверь, нырнул в ночь. Джоан заперла ее на засов. Оглянулась с неприятным ощущением, что за ней наблюдают.

Виктор стоял на лестнице и смотрел на нее.

16

Она закричала – из горла бесшумно вырвался воздух. Снова взвизгнула, снова не издала ни звука. Трясясь всем телом, зажмурилась и попятилась к двери. Нашарила за спиной створку, толкнула, открыла глаза.

Виктор исчез.

Поднялся наверх? Наверх?

Сердце выскакивало из груди. Джоан глотала ртом воздух, вглядывалась в темную лестницу, вслушивалась…

Тишина.

На кухне что-то грохнуло, и она чуть из кожи не выскочила. Потом сообразила, что это кот. Грегори выскользнул в коридор, сердито на нее глядя, как бы желая знать, что она так поздно делает на его территории.

– Виктор! – окликнула Джоан. Голос вдруг вернулся, хоть звучал слишком резко, визгливо. – Виктор!..

Тишина.

Разумеется, тишина. Она его только что похоронила. Просто воображение разыгралось. Правда?

Пошла на кухню, зная, что не заснет. В любом случае в данный момент не посмеет подняться наверх. Необходимо выпить.

Вытащила из холодильника бутылку вина и налила стакан. Осушила до дна и налила еще. Принялась за второй, кот толкнул ее лапой в ногу.

– Чего тебе? – спросила она шепотом, хоть шептать не было необходимости. – Голодный?

Он смотрел на нее. Ей никогда не нравилось, как Грегори на нее смотрит, а сейчас вообще не понравилось. Словно знает, что она сделала. Джоан открыла банку, выложила в миску консервы, поставила на пол.

Грегори, отойдя, оглянулся и снова уставился на нее. Джоан допила вино и плеснула еще. Через несколько минут спиртное подействовало, стало чуточку лучше.

Виктор ей привиделся, вот и все. Нервы от усталости шутки выкидывают. Слишком много пришлось пережить за последние двадцать четыре часа.

Вдруг почувствовался запах сигары. Знакомый запах сигар Виктора. Через секунду запах усилился. Раздалось непонятное призрачное шипение. Страх пронзил ее электрическим током.

Это шипел Грегори. Стоял, выгнув спину, подняв дыбом шерсть. Скалился и шипел в открытую дверь слева.

Оттуда в коридор выплыло крупное сизое кольцо сигарного дыма.

17

Джоан выскочила из дома в сад и на улицу. За ней захлопнулась парадная дверь.

Она стояла, задыхаясь, в слабом фонарном свете. Сердце колотилось, рот заглатывал воздух. Потом услышала машину. На секунду почувствовала искушение выбежать на дорогу, остановить ее, позвать на помощь.

Это был полицейский патруль.

Джоан поспешно отступила в тень под кустами, помня, что с головы до ног перепачкана и возникнут вопросы. Полицейские пожелают узнать, что она делает тут в такой час. Почему убежала из дома?

Господи Боже, думала она, глядя на окна, как бы ожидая увидеть высунувшегося Виктора.

Виктор не верил в привидения. Джоан любила смотреть шоу с медиумами, а он вечно фыркал. Всегда говорил: «Причуды воображения, вот и все призраки. Игра фантазии, ничего больше».

Воображение показало его на лестнице? А кольцо дыма? А волосы вчера в раковине?

Хвостовые огни полицейской машины исчезли за углом. Джоан содрогнулась. Ветер ледяной. На щеку упала дождевая капля. Она отрезана от дома. Призрак запер перед ней двери ее собственного дома.

Проклятие.

Телефон дома. Всё дома. Возвращаться не хочется, а куда еще пойдешь в такое время? Можно было бы к Теду и Мэдж, но до них почти три мили.

Вдруг вспомнился запасной ключ. Виктор прячет его под кирпичом у задней двери. По крайней мере, раньше прятал. Будем надеяться, что он там и лежит.

Она протиснулась мимо мусорных баков, поднялась по ступенькам к кухонной двери, нащупала кирпич в темноте, приподняла, пошарила. К счастью, ключ оказался на месте. Джоан его вытащила, пошла к парадному, отперла и вошла. Закрыла за собой дверь, громко объявила:

– Игра воображения, вот и все. Фокусы. Подниматься наверх слишком страшно, поэтому шмыгнула на кухню и там закрылась. Кот куда-то ушел. Ночное животное, в ночи ему самое место.

Включила для компании телевизор и села за стол. Через двадцать минут прикончила бутылку.

18

Камилла легла лишь в четыре утра. В восемь тридцать проснулась от звонка мобильника.

Открыла один глаз, глядя сквозь челку на телефон, надеясь, что это Виктор. Или Каспар? Пожалуйста, только не он! В такую рань невозможно выслушивать злобную ругань.

На дисплее нет номера, только надпись: «Входящий звонок».

Она нервно схватила трубку. Виктор звонит с нового телефона? Или Каспар блокирует свой номер?

Незнакомый мужской голос сказал:

– Здравствуйте. Говорит констебль Блэк. Полиция Брайтона и Хоува.

Последовал укол паники. Неприятности из-за работы в салоне?..

– Да… – тревожно пробормотала Камилла.

– Мы разыскиваем мистера Виктора Смайли, пропавшего в понедельник вечером. Проверили звонки на его телефон и установили, что с вашего номера поступил вчера вызов в восемнадцать пятьдесят пять.

– Виктор пропал? – переспросила она.

– Да. Мы за его жизнь опасаемся. Вы его подруга?

– Очень близкая, – подтвердила она на ломаном английском.

Виктор пропал? Камилла на секунду зажмурилась, охваченная отчаянием. Что это значит? С ним что-то случилось?

– Мы хотели бы побеседовать с вами, – продолжал констебль. – Можно заехать? Или сами зайдете в участок?

По пути на работу Камилла каждый день проходит мимо участка. Всегда пешком ходит, экономит на автобусе. На работе надо быть к полудню, когда начнется ленч.

– Могу зайти около половины одиннадцатого. Годится?

– Отлично. Назовите, пожалуйста, ваше имя и фамилию.

Она назвалась.

– В приемной спросите констебля Блэка.

– Пожалуйста, скажите, с Виктором… все в порядке?

– Мы не знаем. Стараемся отыскать. Опасаемся за его жизнь.

Камилла поблагодарила, разъединилась и встала. Теперь уж не заснешь.

Опасаются за жизнь…

Виктор единственный мужчина, который был с ней добр. Единственный, кто предложил избавление от ужасной жизни, в которой она погрязла. Теперь полиция опасается за его жизнь.

Она сделает все возможное, чтобы помочь. Вновь уставилась на телефон. Позвони, Виктор! Позвони!..

Тут в голову ударила мысль. Виктор часто рассказывал о жене. Говорил, она плохая. Испортила ему жизнь. Надо ли сообщать об этом полиции?