Текст книги "Курортный роман по-драконьи"

Глава 45

С чего же все началось?

С того самого дня, когда меня долго не было в особняке, в котором я начала жить со своей истинной парой. Да, до замужества драконицам нельзя жить с драконами, но из-за нашей предрасположенности друг к другу родители позволили. Тем более у жениха тоже оказалась не бедная семья, так что по всем фронтам сошлось, хотя мои родители огромную ставку делали на Стаднионов.

– Госпожа Верисса, – за мной семенит дворецкий, пытаясь остановить. – Господин Фелири очень занят.

Я игнорирую его, целенаправленно иду в рабочий кабинет. Мои шаги утопают в мягком ковре, пышная юбка шуршит. Хочется крушить, метать и жечь все ярким пламенем. Но надо помнить, что женщинам магию применять нельзя. Тем более против другого дракона.

Толкаю дверь и тут же замираю на месте. В воздухе витает яркий цветочный запах духов. Или это мне жених решил новые подарить, или они принадлежат кому-то еще.

Не скажу, что он красавец, но да, он именно такой. Высокий черноволосый с выразительными зелеными глазами.

– Верисса, что ты здесь делаешь? – он прищуривается, видя меня.

Мой взгляд скользит по красному, как запеченный лосось, лицу Леонарда.

– Как это что? Меня выгнали с работы! – возмущаюсь я.

Он нервно сглатывает, поправляя свой галстук. Наши сущности тянутся друг к другу. Точнее, моя. Она всегда готова прильнуть к своей паре, а вот он не отвечает особой взаимностью. Странно, вроде бы истинные пары должны постоянно тянуться друг к другу, только его дракон никогда не показывает рвения.

– И вообще непонятно почему. Я же ответственный работник, – подхожу к нему поближе.

Сама поверить не могу, что меня уволили!

– Верисса, это все блажь. Зачем тебе работа? Ты дракон, – говорит Лео, расслабленно откидываясь на стуле. – Золота у нас предостаточно.

– Ну и что? Понимаешь, я чувствую себя запертой в клетке. Я хочу быть полезной.

– Лучше б детей родила, – говорит жених, поднимаясь. – Занялась бы хоть чем-то полезным. Для работы есть эльфы, орки и тролли. Драконицы должны сидеть дома.

Он часто поднимал этот вопрос, но в двадцать три мне еще не хотелось становиться матерью. А вот драконица хотела, очень хотела.

– Какие дети, я хочу сделать карьеру, – возмущаюсь, упирая руки в бока.

Потом подхожу к нему и обнимаю. Так хорошо в его объятьях. Хочется наплевать на все и согласиться на его предложение. Это же дети от истинного. Он всегда будет рядом. И ужасная мысль, что я одна из тех редких дракониц, которым повезло с мужчиной.

Он очень красивый дракон – темно-золотистый, с одной из самых редких окрасок. В мире драконов считается, что чем реже цвет, тем сильнее самец, а значит, и магия самая сильная, и защита.

И это касается только самцов. К сожалению, все самки рождаются серенькими, черненькими или любого другого темного однотонного цвета. Я родилась темно-серой, как мокрый гранит. Невзрачная драконица, но мне повезло с истинной парой, как я тогда думала.

Мой мужчина всегда будет со мной, он не будет меня обижать, изменять и всякое такое.

– Верисса, ну не повезло тебе на работе, – отвечает он, вдыхая воздух рядом со мной, – значит, это не твоё. Ты же драконица. Ты вообще не должна работать.

– Но у меня все получалось. Мой начальник нарадоваться на меня не мог.

Цветочный запах опять врезается в ноздри. Слышится шорох под столом мужа.

– Верисса, может, ты кому-то еще там не понравилась, – он начинает постепенно и вроде бы незаметно подталкивать меня к выходу.

Холодок пробегает по спине.

– Кому? Кто с драконами поспорит? – спрашиваю я.

– А то ты не знаешь, что женщины-драконы не должны работать! – рявкает он, а я вместе со своей драконицей сжимаюсь.

Он никогда не повышал на меня голос. Что-то изменилось после моего переезда. Только я не могу понять что. Его дракон. Я почти не ощущаю его.

Я уже хочу ответить, как слышится чей-то чих. И этот звук издал явно не мой муж и не я.

Звук донесся из-под стола. Леонард надвигается на меня, пытаясь закрыть своей тушкой весь кабинет.

– Кто там? – спрашиваю я.

Липкий страх течет по телу.

– Никого, тебе показалось, – говорит муж.

Я вновь принюхиваюсь.

– Леонард, я прекрасно чувствую запахи, – возмущаюсь я. – И никогда не пользовалась цветочными духами.

– Верисса, тебе показалось. Это с подоконника пахнет.

– Но кактусы еще не расцвели, – отвечаю я.

Этот удушливый запах… Но не будет же дракон пользоваться женскими духами? Это ведь дикость.

– Уже цветут, Верисса, иди в свою комнату, я к тебе попозже зайду.

И вновь кто-то чихает.

– Лео! – я отталкиваю его.

Неслыханная дерзость для драконицы, но что поделать.

Подхожу к его столу, пока Леонард пытается меня остановить, но сил у него не хватает. Это тем более странно.

Под столом обнаруживается девушка с ярко-красной помадой на губах. И явно они тут с мужем не цветы обсуждали. А еще у девицы лицо знакомое. Ах да! Это же новая секретутка!

– Лео? – смотрю на красотку, которая мне нагло улыбается.

Как это возможно? Другая женщина! Драконица недоуменно рычит. Нет, мы и раньше ревновали, но как вообще возможно изменить своей истинной?

– Ты мне изменяешь? – недоуменно спрашиваю, наблюдая, как эльфийка поднимается и вытирает рот.

– Верисса, я не обязан перед тобой отчитываться. В конце концов, я мужчина. И мне позволительно быть с другими женщинами, а не только с тобой, – говорит он холодным надменным тоном.

Моя истинная пара! Он даже не отрицает этого. Драконица и вовсе подвисает, не понимая, что ей делать. Она в ступоре. И я. Такое вообще возможно? Это реально? Разве истинные могут изменять?

– Ты… – перед глазами все плывет, но я нахожу в себе силы. – Я никогда не выйду за тебя.

Эти слова дались мне с трудом. Я встречаю внутреннее сопротивление, оно многотонной плитой виснет на сердце. Драконица против. Она рычит, что так нельзя. Он наш истинный. И я обязана быть с ним. Мы будем с ним. Как иначе?

Направляюсь к выходу из кабинета. Прохожу мимо Леонарда, а меня ведет к нему. Драконица тянется. Она не понимает, почему его дракон не откликается. И я тоже. Ведь он все еще наш. И будет нашим всегда. Тогда как он посмел признаться, что изменял?

Я иду как в тумане в спальню. Сердце рвется на лоскутки. Драконица хочет обратно. Наш самец. Мы все равно будем с ним.

Проблема в том, что драконицы совсем недавно получили право подавать на развод. И то некоторые оказались не готовы к самостоятельной жизни. Кто-то согласен работать и сам выбирать партнера по сердцу, а кто-то нет. Да и не во всех регионах так.

Вот моя семья до мозга костей консервативна – только один дракон на всю жизнь, ни шагу вправо, ни шагу влево. Если они узнают, что я отказываюсь быть со своим истинным, то будут капать на мозги, что я опозорила всю семью! Тем более мы еще с ним не поженились. По их мнению, никто не возьмет драконицу в жены, если она уже жила с драконом.

– Никуда ты не уйдешь, – Леонард резко разворачивает меня, когда я уже вытащила кучу платьев из шкафа и начала собираться. – Мы поженимся – и точка.

– Нет, – возмущенно окидываю его взглядом. – Ты меня предал.

Драконица не верит моим словам. Мы его простим. Он же без нас никуда. Ну, подумаешь, повелся на эльфийку. Это потому, что с истинным надо быть рядом, а не где-то далеко.

– Да, моя дорогая, твои родители только за, – он надвигается на меня.

Круглые черные зрачки разливаются, собираясь в вертикальные. Он резко хватает меня за руку. Как в замедленной съемке с его пальца срывается кольцо, змейкой перетекая на мою руку.

Леонард с торжествующей улыбкой отпускает меня. Его дракон будто после спячки поднимает голову. Тянется к моей драконице, но натыкается на стену. Он ее не чувствует. На миг на лице Леонарда мелькает боль, но тут же исчезает.

– Ты что наделал? – смотрю на золотой браслет с красными камнями, оплетающий мою руку как змея.

Драконица внутри всхлипывает, мечется, желая вырваться. Скованное пламя мчит по телу. С моей руки срывается едва заметный огонек и подпаливает галстук Леонарда.

– Тебе следует подумать о своем неподобающем поведении. Тем более ты позоришь нашу будущую семью, – спокойно продолжает Леонард, будто ничего не произошло. – Твою драконицу видят чаще, чем тебя. А это недопустимо.

Я медленно моргаю, не сводя взгляда с браслета. Это же блокатор. Их запретили уже давно. Драконы пользовались ими, чтобы задержать преступников, подростков-драконов с излишне сильной магией и иногда женщин, если те не слушались своих мужей. Подобные вещи давно изъяли и уничтожили, но сейчас я вижу на своем запястье одну из таких штук. Я теперь не смогу превращаться в драконицу!

Оглушенная догадкой, перевожу взгляд на Леонарда. И он не мог. Его сущность была отсечена от меня.

– У меня неподобающее поведение? – шепчу я, глядя на браслет. – Сними немедленно.

Главная проблема с этими браслетами в том, что их может снять только тот, кто надел.

– Ты слишком своевольна. Женщина должна слушаться мужчину.

Я не узнаю его. Раньше такого не было. Весь месяц моего отсутствия ему будто на мозги капали мои родители. Или просто он всегда был таким? Почему-то за маской огромной любви ничего не было видно, а сейчас все вылезло.

– Ты не имел права надевать мне блокатор. Я сегодня же пожалуюсь…

Резко схватив за горло, Леонард крепко прижал меня к себе другой рукой. Пытаюсь вырваться, но сил нет. Если еще с драконицей я могла оттолкнуть или сопротивляться, то сейчас я как обычный слабый человек. Силы вытекают из меня. Чувствую слабость во всем теле, ноги подгибаются. Воздуха не хватает. Если он сдавит еще сильнее, то я задохнусь.

– Дорогая моя, я на все имею право. Я твоя истинная пара. Хочешь пожаловаться? Жалуйся, – его глаза сверкают безумным блеском. – Мне плевать.

– На мне запрещенный блокатор, – хриплю я.

– И что? Твои родители ждут внуков. Они были не против. Всего лишь надо было найти эту штучку. Сама знаешь, как они относятся к тому, что ты работаешь, что ты носишься по Драшелу, избегаешь приемов. Я даже готов был пустить тебя в другие миры. Но как только я надел эту штучку, – он проводит рукой по браслету, – то понял, что мне необязательно принадлежать одной юбке. Так что все. Ты будешь рожать мне детей, а я буду развлекаться с другими. Истинная пара – это проклятье, а не благословение. И если надо, то носить блокатор будешь ты, а не я. Все нормальные драконы могут ходить и спать с кем захотят, а я буду только с одной? Как бы не так.

– Ты… – я чувствую боль драконицы, которая вторит мне.

Она все еще не верит в происходящее. Да, истинный это тот, кого ты будешь любить до конца своей жизни. Но это не значит, что он не окажется последней скотиной. Мой оказался.

– Ты предал меня.

– Я тебя не предавал. Ты станешь моей женой, мы продолжим играть в счастливую истинную пару. Я даже буду иногда выпускать твою девочку на волю, – криво усмехается он.

У него на лбу пульсирует жилка.

Жених нависает надо мной. Ноздри хищно раздуваются, в глазах лихорадочный блеск.

Леонард останавливается. И я могла в него влюбиться?

“Он предал нас, – отзывается драконица. – Больше у нас нет истинной пары”.

Как будто обрезали какую-то нить, которая связывала меня с истинным. Я вижу перед собой зазнавшегося мужчину, который пойдет по головам ради своих мелких желаний. Даже предаст свою истинную пару. Ту, которую должен беречь и любить.

Он закрывает глаза, а на лице появляется мерзкая улыбка. Какой же он противный. Хотя многие драконицы завидовали мне. Я много раз слышала на приемах, куда ходила с ним, какая красивая у меня пара. И любая из них была бы рада оказаться на моем месте.

– Хорошо. И вправду, что нам спешить? У нас полно времени. Думаю, детей тоже рановато делать. Я пока не готов к маленьким орущим созданиям в нашем доме. Хотя твои родители и хотели.

Я в тот же день сбежала из дома. Не взяв почти ничего, кроме нескольких драгоценностей, которые продала в тролльем мире по дешевке. Все видели во мне обычного человека. До сих пор не знаю, пытался ли Леонард вернуть меня или радовался, что я исчезла. Наверное, ему было все равно.

* * *

Я сжимаю покрывало до побелевших костяшек. Даже не плачу, хотя сердце больно сжимается.

Мою драконицу предали. Уверена, что сними мне блокатор – и моя истинная пара уже не будет истинной. Нет ничего хуже предательства. Оно убивает то, что заложено самим мирозданием. Обязательно.

Найджел как оглушенный сидит на кровати. Пока я говорила, он не сводил с меня глаз. Я даже немного запиналась, когда видела его подрагивающее веко.

Мне не нужны сейчас жалость или сочувствие. Больше всего хочется встать и уйти. Но я сижу.

Найджел медленно поднимается с кровати. Я не ощущаю его дракона. Тот будто в один момент закрывается от меня. Такое бывает. Особенно после таких новостей. Но я думала, что с этой штукой все поменяется. Это же Найджел.

Да, я его всего несколько дней знаю, но доверяю как самой себе.

Я смотрю на его напряженную спину. Он смотрит в окно. Надеюсь, хоть из этих окон нет вида на орочьи брачные танцы.

Зря рассказала, зря вообще призналась. Что же будет? Я же и имя своего настоящее упомянула.

Но пока сижу и гипнотизирую спину драконяки.

Он поворачивается ко мне. Его синие глаза, кажется, потухли, но в один момент в них вспыхивают огоньки.

– Я тебя никому не отдам, – говорит Найджел.

Глава 46

Одни слова способны смертельно ранить, другие – поднять до небес.

Иногда не нужно говорить: “Я тебя люблю”, достаточно “Я тебя не отдам”.

Только сейчас начинаю понимать, насколько все зыбко. Что будет с нами? А если меня найдет Леонард? Ладно, пока блокатор есть, а если мой истинный все же снимет его, то что будет?

Либо уже навсегда оставаться с блокатором, но рядом с любимым, готовым горы свернуть ради меня, либо возвращаться к ненавистному истинному, зато вернуть свою сущность. Дилемма. Но ведь должно же хоть что-то помочь! Неужели нет ни единого шанса? Быть такого не может!

Драконица тоже против возврата к истинному. Ни за что и никогда. Он нас предал, а дракон Найджела сам к нам тянется.

Значит, будем просто наслаждаться отдыхом в крепких объятьях любимого мужчины.

Этой ночью мы почти не смыкали глаз. Кажется, в дверь даже дедушка стучал, но мы не обращали внимание.

Хотя вроде слышали, как он ворчал, что нам пора перестать шуметь, и что мы самые ужасные соседи, которых только можно представить.

Я таяла в любимых руках. В самых нужных и желанных. В таких родных. Я боюсь, очень боюсь ошибиться, боюсь, что все это мираж. Но… я хочу хотя бы сейчас насладиться этим теплом и уютом.

У меня сносит крышу от этого дракона. Пусть не истинный, но я хочу быть с ним. И в то же время боюсь… Вдруг он окажется таким же, как и все остальные драконы? Плевать, сейчас он со мной.

Крепкое горячее тело прижимается ко мне. Его дракон отзывается нежным рыком, пламенная энергия окутывает меня со всех сторон в защитный кокон. Как тогда, во время полета. Дракон Найджела очень хочет полетать с моей драконицей. Он сделает все возможное, чтобы выпустить ее на волю.

Слышится скрип двери. Но мне слишком лень подниматься.

– Вот. Я же говорил. Говорил, – слышится старческий голос. – Проклониум! Вот что нужно было добавить.

Рука Найджела покоится на моей груди, крепко прижимая меня к его телу.

Наши бедра скрыты под одеялом. Я тут же накрываю своей рукой руку Найджела. Еще уберет внезапно, и дедушке откроется вид на то, что ему уже поздно видеть. Открываю глаза и тут же их закрываю. Дедушка Найджела в одном халате. Ох, стыдно-то как.

– Дед, ранее утро, – ворчит Найджел в мою макушку.

– Остров по-прежнему висит в воздухе! Ты должен немедленно написать императору! У нас получилось.

– Я ему уже сообщил, – Найджел натягивает одеяло мне до самого подбородка, а затем убирает руку.

Шуршит под одеялом.

– Кстати, – дедушка поворачивается к нам с довольной улыбкой. – Птенчики объединились?

Я густо краснею, желая спрятаться с головой под одеяло. Можно не отвечать на этот вопрос?

– Нет, – отвечает Найджел.

– Ох, у меня одна была надежда на тебя, – карикатурно выдыхает дед.

– Блокатор не сработал, – продолжает Найджел.

Старческие глаза начинают блестеть.

– Интересно. Значит, передержала?

– Истинная пара, – хмуро говорю я и сажусь, прижимая к себе покрывало.

Найджел нашел нижнее белье и надел его.

– Да? Ах, ну да. Теперь понятно, почему вы не соединились.

– Но ведь раньше блокаторы надевали, чтобы скрыть истинную пару и выдать замуж драконицу за другого.

– Да-да. Так и было. И сделано это было из-за неравенства, – машет рукой дедушка. – Вот, например, в богатой семье драконица находит свою истинную пару, а он бедный чистильщик обуви. Конечно, родители сразу надевают на дочь блокатор и выдают замуж за другого, побогаче. Блокатор ведь отсекает истинную сущность. Так и в вашем случае. Но это нисколько не влияло на деторождение, вот и вымирали истинные пары как сама суть. Можете радоваться – у вас хотя бы дети будут.

– А можно как-то лишиться истинного? – спрашиваю я.

– Ну, если он умрет, – пожимает плечами дедушка.

Я перевожу взгляд на Найджела, который рассматривает потолок. Не думаю, что драконяка пойдет на такое.

– Или ее драконица откажется от своей истинной пары. Иногда нужно идти от обратного, – добавляет дед.

Где-то я это слышала.

– Но если оставить блокатор, Верисса не сможет обращаться, – возражает Найджел. – Суть блокатора объединять с неистинным.

– Суть блокатора – отсекать сущность дракона, а то, что он объединяет неистинных, всего лишь побочный эффект. Истинные пары инициируются, когда сближаются. Если истинные никогда в жизни друг с другом не встречались, то блокатор создаст связь с любым другим драконом, – скептически отвечает дедушка. – И хорошо, что их выбросили. Я бы не выдержал с твоей бабкой рядом всю жизнь. Хорошо, что мы развелись.

– Дед, вы не развелись. Развелся твой отец. Кстати, бабушка завтра к нам телепортируется вместе с твоими подопечными.

– Да? Ладно, придется до конца жизни терпеть эту каргу, – тяжело выдыхает дедушка и движется на выход из комнаты.

Все же надо будет в следующий раз запереться внутри.

– У него даже любовниц ни разу не было, – качает головой Найджел ему вслед.

– Ты откуда знаешь? – хмурюсь я.

– Он бабушке изменяет только с наукой, – тяжело выдыхает драконяка.

Дверь за Веньяном Стаднионом захлопывается и тут же снова открывается:

– Но вы можете попробовать переехать подальше от ее истинного, если ей снимут блокатор. Возможно, это поможет. Или носить его периодами.

Дверь опять закрывается.

Глава 47

Отпуск подходил к концу. Мы загорали и купались в море. Рядом со мной находился самый невозможный мужчина. Мне никогда не было так хорошо, как сейчас.

Море, солнце, драконы. Сплошное удовольствие. Мне оставалось два дня до возвращения на Экстор, а вот Найджелу придется остаться на Длоне из-за кубов Аркхаира.

Мы условились, что я выйду из отпуска и сразу уволюсь. Немного жаль, конечно, прежней жизни, но ничего страшного. Совсем немного осталось, и мы будем вместе.

Эллен ни капли не обижалась, что я все свободное время проводила с Найджелом. Даже сказала, что мы с ним очень подходим друг другу. Правда, еще намекнула, чтобы он познакомил ее с каким-нибудь своим другом. О статусе драконяки она пока не знает, да и я не распространяюсь.

Единственное, что сильно отвлекало – Найджелу приходилось решать много вопросов, связанных с поднятым в небо островом и с Аркхаиром. Он еле отбрыкался, чтобы эти два дня провести со мной и отдохнуть. От него отстали только после того, как сам император взял все на себя. Потому что еще немного – и драконяка выбросил бы постфон в море.

Но самым большим стрессом для меня оказалось знакомство с бабушкой Найджела. Драконяка меня еле успокоил, когда я слишком переволновалась, выбирая одежду, в которой ее встречу. Он говорил, что в купальнике самое то и что ради нее не нужно наряжаться. Я же сказала, что в купальнике меня рад видеть только он.

В общем, перенервничала я тогда знатно. Но все оказалось куда лучше, чем ожидалось. Она мировая женщина. Конечно, дедушка ее не сразу узнал, но зато она держит его в брыховых рукавицах. Ну и досталось же ему, когда он захотел прогуляться до русалочьего острова в одном халате на голое тело!

Она очень миловидная, невысокого роста. У нее темные короткие волосы с проседью и безумно красивые синие глаза. Теперь я понимаю, в кого они у Найджела.

Я сильно испугалась, когда ее увидела. Взгляд у нее был очень строгий. Но относился он только к Веньяну. Рядом с ней в нем вновь проснулся дракон.

Натали Стаднион – это ее имя – поведала, что все мужчины семьи Стаднионов очень любят свою работу и своих женщин. Но иногда так зависают на первой, что забывают про вторых. Так что нужно просто подстроиться и вовремя гладить их по голове, напоминая про свое существование.

Меня же окружили теплом и уютом, которого я никогда не ощущала дома. С ними было так тепло и хорошо, что хотелось задержать это ощущение как можно дольше. Навсегда.

Все же меня не покидало чувство, что это только курортный роман. Сейчас хорошо, а потом все закончится. Да ладно. Он же меня даже с бабушкой своей познакомил. Не это ли высшая степень серьезных намерений?

– Ты уверена, что тебе нужно вернуться на Экстор? Один мой звонок – и ты уволена, – Найджел трется щетиной о мою шею.

– Да, – говорю я, млея в его объятьях. – Ну, что такого? Отнесу господину Фирлу устриц и напишу заявление. Ты же мне обещал.

– Пойдешь ко мне на работу секретарем? – спрашивает он и кусает мочку уха. – Помощницей здесь, в Аркхаире?

– Чувствую, тебе тогда будет не до работы, – отвечаю я, проводя пальцами по его руке.

– Зато ты всегда рядом будешь, – продолжает наседать на меня.

Еще пара минут – и я точно откажусь от телепортации. Умеет же драконяка! Так сладко мне еще не предлагали работу. И я уже готова согласиться. Не только из-за Найджела, но еще из-за того, чтобы хоть немного посмотреть вновь на это чудо – Аркхаирские кубы. К слову, та серебристая штуковина так и лежит у меня в сумке. Как-то я о ней забыла.

– Ладно, – выдыхает Найджел. – Отправлю с тобой охрану.

– Хорошо, мне еще надо будет домой зайти за вещами.

– В твой клоповник? – драконяка скрещивает руки на груди.

– Да.

– Давай я найму людей.

– Ага, догадываюсь, что я потом половины платьев не досчитаюсь. Ну уж нет. Я и другие вещи заберу. Тем более с твоей охраной мне страшно не будет, – отвечаю я.

Глаз Найджела подрагивает. Опять нервничает. У него не получается отправиться со мной на Экстор. Срочные дела. Ну и правильно, нечего правой руке императора таскаться за драконицами, которым просто нужно собрать вещи в новую жизнь.

– Буду ждать, – пламенно обещает Найджел, глядя мне в глаза с дикой нежностью и обещанием кое-чего горячего.

* * *

Я стою перед конторой, в которой провела пять лет. До этого мы заехали ко мне домой и забрали вещи. Кэб, который отвез меня и охрану домой и на работу, оплачен Найджелом. Счетчик тикает, а я все равно боюсь войти внутрь. А делов всего-то – отдать пакет с устрицами, написать заявление и, возможно, получить расчет.

Я тяжело выдыхаю. Пора идти. А то скоро устрицы будут вонять не меньше, чем сам Экстор. Шучу, я никогда не забуду мир, приютивший меня в самую тяжелую минуту моей жизни.

Всего лишь толкнуть ручку входной двери трехэтажного здания. Пройти внутрь, подняться на нужный этаж и сделать то, чего, я думала, никогда не сделаю. Привыкла ходить на одну и ту же работу, выслушивать треп начальства. В общем, делать рутинную работу, по которой буду скучать. Но мотаться с Длона сюда не будет возможности.

На миг взглядом улавливаю знакомую фигуру в конце улицы. Вроде как Конрад. Ох, мне он постоянно мерещится. К слову, Эллен с ним здорово отожгла под конец отпуска. Не знаю, будут ли они потом общаться или нет. Подруга не говорила. Сказала только, что они обменялись контактами.

Господин Фирл не сразу пускает меня к себе. Еще бы. Надо же сделать вид, что он очень занят. Но вскоре его секретарь зовет меня внутрь.

– Здравствуйте, это вам, – довольно говорю я и кладу перед ним мешочек с устрицами.

Маленькие глазки волка осматривают меня с ног до головы.

– Здравствуй. Насколько я помню, у тебя еще один день выходной.

– Я увольняюсь, – отвечаю я, едва сдерживая улыбку. – И мне бы хотелось получить компенсацию за отпуск. Неделю отпуска я использовала. Должны были остаться дни, которые я не отгуляла.

Начальник тяжело выдыхает.

– По соглашению сторон или с отработкой? – хмуро спрашивает.

– По соглашению желательно, – говорю я.

Сердце нервно сжимается. Ох, брыхец полнейший. Я никогда не увольнялась! Зато меня увольняли.

– Хорошо, – как-то быстро соглашается Фирл.

Да? То есть вот так легко избавляются от сотрудников, которые только один раз за все время сходили в отпуск? И от тех, кто очень-очень нужен для какой-нибудь брыховой белиберды. Ладно. Меня это даже радует.

Начальник выходит из кабинета. Я смотрю в окно. Какое же тут небо оранжево-коричневое. Не то что ярко-голубое небо Длона с двумя солнцами. На Эксторе я вообще не уверена, что есть солнце. Ничего не видно. Хотя если день сменяется ночью, то значит, есть свое светило.

Фирл возвращается очень быстро. В его руках лист бумаги и небольшой мешочек.

– Вот, заявление подписывайте, а вот ваш расчет.

– Так быстро? – воодушевляюсь я.

– Да. Вы были хорошим работником. Подписывайте, и расстаемся полюбовно.

– Ладно, – я беру бумагу в руку.

Глазами пробегаюсь по тексту.

– Слушайте, а можно побыстрее? – Фирл явно нервничает.

– Я же должна прочесть, – отрываюсь от бумаги.

– Ну зачем вам эти формальности? Тем более деньги. У вас же есть покровитель, – выдает он.

Я замираю. Глаза застилают слезы. Я же договаривалась с Найджелом! Просила, чтоб дал мне возможность самой уволиться. Как он мог! Угу, а ведь первый звоночек был тогда, когда он хотел перетащить мои вещи к себе. Вот же драконяка! И тут не удержался, все равно добился моего увольнения. И это после того, что я ему рассказала, доверилась. Все драконы одинаковые.

Пальцы дрожат. Чернила капают на бумагу. Все расплывается перед глазами.

– Послушайте, а вы не могли бы немного быстрее подписывать? Просто у меня еще дел полно. Но я нисколько не хочу вас обидеть.

Я недоуменно смотрю на босса. Как-то на него совсем непохоже.

Ставлю подпись. А может, и не вернусь на Длон.

Драконица недоуменно отзывается внутри. Как это мы к драконяке не вернемся? Куда он без нас? А вот так!

Ставлю подпись и достаю постфон.

Пишу Найджелу:

“Мы с тобой договаривались. Ты мне обещал, что не будешь решать за меня. Все, я остаюсь на Эксторе”.

Отправляю сообщение. Знаю, что пожалею, помню, что внизу стоят его охранники, но меня уже не остановить. Поверить не могу, что он так поступил! На негнущихся ногах выхожу из кабинета.

В конце концов, мы с Найджелом взрослые люди, и мне тут истерики не надо устраивать. Вот вернусь на Длон и устрою ему разборки. Ну, чего я взъелась? Без Найджела Фирл бы меня заставил отрабатывать две недели. А так все быстро разрешилось. Нет, ну все равно. Он же мне говорил и обещал. А что будет, если опять я что-нибудь захочу, он якобы согласится и опять не прислушается к моему мнению? А если это будет постоянно повторяться? Это же ужасно!

С этими мыслями я направляюсь к выходу из здания. Постфон выключаю. Ну его. Хочется его и вовсе выбросить.

– Верисса, какая встреча! – слышу голос Конрада.

Я резко останавливаюсь, глядя на скалящегося волка. И как назло, в коридоре никого нет.