Читать книгу "Связанная с драконом. Истинная королева"

Глава 12

Мы прибываем во дворец точно в указанный срок. Я и Вера. Надя сегодня будет заниматься магазином.

В самом замке нас встречают те же принимающие, которые рассматривали эскизы. Они опять в своей причудливой цветастой одежде. Я же прислушиваюсь к себе. Есть ли тут Вэйланд где-то? И да, отголоски его энергии чувствуются в воздухе среди других драконов. Но голова кружится от такого количества энергии.

– Добро пожаловать, дорогие участники, – один из принимающих выходит вперед. – Совсем недавно фрейлины принцессы посетили каждое ателье и мастерскую, которые принадлежат вам. После этого были выбраны самые лучшие мастера – не только по эскизу платья, но и по качеству работ в целом.

Хм, значит, те две драконицы, приходившие к нам, были проверяющими. Ох, надеюсь, что мы хорошо их обслужили.

– И не только это. Оценивался и уровень сервиса, отобраны только те, чье обслуживание оказалось на высоте. Принцесса сейчас знакомится с вашими эскизами. Прошу подождать.

Они уходят, и мы остаемся одни среди остальных дизайнеров.

М-да, ни скамейки, ни даже плохонькой табуретки. И не сказали, сколько придется ждать. По моим ощущениям, тут почти все драконы, людей – считанные единицы. Что ж, это радует.

Мы с Верой отходим к стеночке. Ужас, что за замок. Хоть бы принесли стульчики.

Мы ждем уже полчаса. Остальные начинают бродить по залу. Пока наконец один не выходит на середину.

– Дамы и господа, давайте сразу решим вопрос. Мое ателье – самое лучшее в городе. Я понимаю, что некоторые из вас прибыли издалека, но у вас просто нет шансов, – начинает этот дракон. – Победа все равно достанется мне.

– Так, может, ты сразу и заплатишь нам за уступки? – интересуется еще один дракон.

– Еще чего! Я просто не хочу, чтобы вы тратили свое время впустую. Вы больше заработаете, вернувшись в ваши ателье, – продолжает этот наглец.

– Да что вы говорите? – вставляет еще один. – Может, я и из другого города, но мои платья хвалила сама королева. Мы доставляем ей такие наряды, что вам и не снились!

– А у нас, у южан, королева заказывает не только платья.

– А нас принцесса любит.

Я все мрачнею и мрачнею. Тут такие зубры. А нам даже похвалиться нечем. Напрягают они.

– Я устала, – Вера съезжает по стенке и садится на пол.

– Я тоже, но я же стою, – я закатываю глаза.

– Ой, я вас умоляю, – бурчит Вера.

– Встань, – говорю ей.

Она поднимается. Понимаю, что она устала. Я тоже. А тут еще драконы эти отношения выясняют…

– А может, выгоним людей? Все равно они не смогут работать, как мы, – предлагает кто-то.

– Люди? – фыркает тот, первый дракон, и смотрит на нас и еще на одну группу девушек.

– Вот еще! – откликается одна из них. – Мы здесь все на равных. Раз нас сюда пригласили, значит, мы тоже проходим.

– Зря вы так, – еще один дракон наступает на бедняжек.

Я тяжело вздыхаю, чем обращаю на себя внимание.

– А вот та старуха. Я видел, как она с принцем в саду общалась, – теперь в меня тычут пальцем.

Фу, как некрасиво. Бабушке, то бишь мне, может плохо стать. Бескультурщина тут царит какая-то.

– Да, кстати, старым тут не место, еще подохнете, не дошив платье, – усмехается дракон, судя по внешнему виду, приблизительно моего – старушечьего – возраста.

М-да, дружеская атмосфера так и витает в воздухе. А дракон двигается на нас.

– Вера, – поворачиваюсь к ней. – Нас по стенке размажут тут своим самомнением.

– Ага, – кивает она и распрямляет плечи.

Дракон, идущий к нам, резко тормозит и пятится. От него тонкими нитями к Вере струится энергия. Опасность. Он чует ее и отступает, не понимая, что происходит. Да, драконы нас боятся. Не понимают, чего именно, но боятся. Вот и отлично. А то к несчастной бабушке с внучкой решили пристать! Обалдеть.

– Вера, ты можешь немного поесть, – шепчу ей. – Как говорится, тут каждый сам за себя.

– Да, наконец-то, – говорит девушка.

– Только немного.

Она смотрит в одну точку. Поначалу ничего не происходит, но вскоре энергия из драконов начинает потихоньку струиться к ней.

Каждый сам за себя. Честной игры не будет.

Глава 13

Другие драконы еще не чувствуют влиятельной силы Веры. Я же подхожу ближе к ней, готовясь, если что, ее прервать. В последнее время в ней многое поменялось. Когда-то Вера создавала вокруг себя энергетический барьер, который был виден только куклам. Сейчас барьера нет. Лишь едва заметный вихрь, кружащий вокруг нее.

Энергия тянется от каждого дракона разноцветными нитями. Я вижу их, чувствую, но не могу впитать. Нельзя. И это плохо. Мне нужна энергия, а я не могу ее получить.

А еще проблема в том, что Вера в таком состоянии может бесконечно пялиться в одну точку и пить энергию, и прервать этот процесс очень трудно. Раньше это был просто ужас, но сейчас, когда нас научили контролировать нашу силу, появилась возможность ее вовремя остановить, толкнув или встряхнув.

Я смотрю на драконов. Некоторые инстинктивно отходят от нас. Некоторых начинает пошатывать. Кто-то то и дело обтирает лоб платком. Чувствуют, что силы уходят.

Когда-то нас создавали как оружие против драконов. Нас использовали. Мы могли нанести огромный вред, если б не определенные обстоятельства. Так что я осознаю нашу силу. Я понимаю, какой мощью обладаем я, Вера и Надя. Но сейчас… Нет, мне не стыдно и не страшно. Тут главное – остановить Веру вовремя.

Ну еще чуть-чуть, еще немного энергии. Я чувствую, что драконы слабеют. Еще немного, и они почувствуют неладное. Пора прерывать.

И тут дверь распахивается.

Ох, мамочки. Мощный поток энергии врывается внутрь. Я сгибаюсь и хватаюсь за живот. Перевожу взгляд на Веру, а она смотрит на меня. Глаза полны страха.

– А что это тут у нас? – спрашивает низкий мужской голос.

Он звучит так громко, что даже мы слышим его, хотя стоим позади всех, скрытые тесной группой конкурсантов.

– Мы ждем решения совета, – говорит кто-то. – Мы на конкурс пришли, из ателье.

– Прекрати, – шепчу Вере.

Энергия крутится вокруг нее, поток становится все плотнее. Да еще и от этого дракона, вошедшего в зал, несет такой мощью, что даже мое сердце начинает биться сильнее. Такое было только раз. Совсем недавно. Один из охранников Вэйланда? Но энергию своего мужа я не чувствую.

– Вера, – вновь одергиваю ее.

И тут я понимаю, что энергетика этого дракона сильно отличается от обычной. Я теперь думаю, что другим драконам плохо не только от Веры, но еще и от него.

– Да? Все вместе из одного ателье? – спрашивает он.

“Уходи”, – я стискиваю зубы.

– Нет, что вы, – возражает кто-то из людей.

– В жизни не стал бы работать с людьми, – кто-то пренебрежительно шипит на девушек, стоящих рядом.

– Люди ничем не хуже драконов в плане работы.

А энергия этого здоровенного дракона прямо жирнющей такой струей тянется к Вере. Я понимаю, что она ее впитает, но вижу, что ей становится плохо. Ее нужно срочно остановить.

– Я тогда осмотрюсь. Надо же понять, кто тут нашей прекрасной принцессе будет шить платье, – довольно заявляет дракон-стражник.

Мне его не видно за этой толпой, но вот Вера его видит.

– Вера, – я хватаю девушку за руку.

Ох, сейчас этот начнет ходить по залу, а у нас тут кукла, тянущая энергию.

Конкурсанты расступаются. Я уже готова начать трясти Веру. А ведь точно, этот здоровяк идет к нам. Я щипаю девушку так сильно, что она вздрагивает и ойкает.

– Что так больно? – шипит она и трет руку.

– Ну, прости, – шепчу я.

Чеканным шагом к нам направляется высокий светловолосый дракон. И да, это один из тех охранников, который сопровождал Вэйланда.

– А я вас где-то видел, – на его лице появляется улыбка, когда он смотрит на нас. – Вы же те, кто общался с принцем Вэллианом в саду?

И такой довольный. Не нравится мне его змеиная улыбка. А энергией от него разит так, что просто ужас.

– Да, – говорю я и выхожу вперед.

Хотя закрыть высокую Веру мне не удается. Она все еще трет запястья. И тут энергия дракона идет на спад. Будто мы ею подпитались, но нет. Кажется, он сам ее умеет приглушать.

– Что с вами? – участливо спрашивает он, глядя на Веру. – Вы с меня буквально глаз не сводили, когда я сюда вошел.

Я нервно сглатываю.

– Простите, – шепчет Вера.

– А вы откуда будете? Видно, что не из местных.

Я лихорадочно думаю над ответом. Конечно, не из местных. Мы вообщем иномирные. Но молчу, лишь смотрю на него. И тут меня осеняет.

– Моя внучка смущается, – выдаю я. – Да, мы не из Волавии.

– Это очень интересно. А откуда?

– Молодой человек, вы уж нас извините, но мы тут ожидаем результата и нам не до разговоров, – говорю ему.

– Да, точно. Не самое лучшее время. А можно тогда пригласить на свидание вашу внучку? – спрашивает он и впервые смотрит на меня.

– Что? – внезапно просыпается Вера, до того стоявшая в ступоре.

А вот у дракона глаза вспыхивают янтарным светом. Энергия снова прорывается. Да, он специально ее удерживает. Неужели догадывается, кто мы? Но откуда? А, неважно! Главное, что он знает. Жар подкатывает к щекам, и я отворачиваюсь.

– Хорошо, – отвечает Вера.

– Да? Вот так просто? – он довольно улыбается.

Эх, красивый гад все же.

– А почему бы и нет? – она беззаботно пожимает плечами.

Вера, Вера. Ты что, не видишь, что гад специально?

– Отлично! А как вас зовут?

– Вера Кроу, – говорит она.

– Прекрасно. Авендил, – представляется он. – Ладно, всего хорошего.

И он разворачивается и уходит от нас.

– А… – недоуменно выдыхает Вера.

– Ах, да. Скажите ваш адрес, – он вновь поворачивается к нам.

М-да, Вера бьет все рекорды по скорости соглашения на свидание. И называет улицу и дом, где мы живем. Этот Авендил вновь улыбается.

– Буду рад встрече, – вновь с улыбкой говорит он.

Вера кивает. И что это сейчас было? Что за приглашение от охранника Вэйланда? М-да, очень странно. Но вскоре возвращается приемная комиссия и объявляет результаты. На этот раз почти половина присутствующих покидают зал, но мы остаемся и продвигаемся дальше. Ну, хоть что-то хорошее.

Глава 14

– Вера, ты что творишь? – я буквально хватаюсь за голову.

– А что случилось? – спрашивает Надя заинтересованно.

– Меня пригласил на свидание дракон, – отвечает Вера и, густо краснея, прячет лицо в ладонях.

– Ух ты. А уже решила, что наденешь? – спрашивает Надя. – О! А может, то синенькое, которое ты недавно придумала?

– Так, стоять! – говорю я. – Она собирается на свидание с охранником Вэйланда!

Кидаю взгляд на себя в зеркало. Дома я уже в своем молодом виде. Так хорошо! Гладкая кожа, нормальное лицо. Сыворотка Максимиллиана работает отлично. Днем я под прикрытием старушечьего образа, а вечером молода и прекрасна. Но, видимо, придется чаще ее использовать, если мы пройдем дальше в конкурсе.

– Оу.

– Я хочу помочь, – говорит Вера.

– Ага, и чем? – я скрещиваю руки на груди.

Я, кажется, догадываюсь, но не хочу озвучивать.

– Это прекрасный шанс добраться до господина Кроудлера, – поясняет она. – Я могу отвлекать этого охранника. Надя, что нужно делать, чтобы нравиться мужикам?

– А? – недоуменно спрашивает девушка и хлопает ресничками.

Но вот она уже объясняет и даже показывает, как это все делается. На Надю много кто засматривается.

– Ну, раз он пригласил меня, значит, я его должна была чем-то привлечь, – пожимает плечами Вера, выслушав советы подруги.

Я вздыхаю. Вера – это та наша подруга, у которой не клеится личная жизнь. Она красивая, высокая девушка, любящая спорт, готовая часами говорить про волейбол и про то, чья олимпийская сборная лучше. И это приглашение на свидание меня сильно беспокоит. Я не могу отделаться от мысли, что Вера на роль соблазнительной красотки не годится. Да, я готова зайти далеко в своем стремлении вернуть мужа, но подкладывать куколок под драконов – ни за что.

– Нет, Вера. Я против этого, – серьезно говорю я. – Будь это в других обстоятельствах, то пожалуйста, но сейчас – нет.

– Но это шанс. Чем ближе мы сможем подобраться к Вэйланду, тем лучше для всех, – глаза Веры прям зажигаются.

– Но не таким способом, – говорю я. – Я бы никогда вас не попросила об этом. Это безумие.

– Это благодарность, – говорит Вера. – Потому что мы, нет, я, обязана вам жизнью.

– Но не рисковать же ею ради нас, связываясь с этим монстром!

– Он – охранник вашего мужа. А вдруг я смогу как-то его на нашу сторону перетянуть? Это всего лишь свидание, – говорит Вера, а я качаю головой.

– Ты что, не чувствовала, что он это специально?

– Да, но меня это не пугает. Его энергия странная, – говорит задумчиво Вера. – Когда он приблизился к нам, она будто угасла, а когда опять отошел, меня опять накрыло. Странная энергетика. Вряд ли он сам понимает, как воздействует на других. Но, по сути, он отталкивает только на большой дистанции, а вблизи все нормально.

Странное объяснение, ну да ладно. Каждый дракон излучает энергию. Она может быть сильной, может быть слабой. Нам необязательно тащить от каждого дракона его энергию. Но эти двое – охрана моего мужа – будто сами предлагают свою энергию.

– Ух ты, – радостно отзывается Надя. – Это было бы прекрасно, если б мы находились рядом с такими драконами. И их двое таких?

Я качаю головой. Осторожность – точно не наше все.

– Плюс я могу много чего разузнать. Например, как там в замке, где и что находится.

Я так и представляю, как сидит Вера на свидании и спрашивает у Авендила: “А где покои принца? А как с принцем поговорить?”

– Маргарита, – Вера берет меня за руку. – Доверьтесь мне.

Я смотрю в ее зеленые глаза и думаю, что мы себя раскроем, но с другой стороны, особого выбора нет.

– Да, я тебе доверяю, но все равно. Это как-то слишком. Все не так просто, как ты представляешь.

– Ну, тогда я просто схожу на свидание с мужчиной.

– Маргарита, – говорит Надя. – За то, что вы для нас сделали… Вы же знаете, чем все могло закончиться, если бы вы нас не спасли. Не думаю, что сейчас мы рискуем больше.

– Я так не могу. Это то же самое, что подкладывать вас под кого-то.

– Да ну. А тянуть энергию от участников испытания? – скептически спрашивает Вера. – Вы пойдете на все, чтобы вернуть мужа. Мы ему тоже благодарны. Просто позвольте нам помочь.

Я закрываю ладонями лицо. В глазах слезы. Сердце покалывает. Мы втроем – из одного мира. Я предлагала им раньше жить той жизнью, которой они хотят. Предлагала только помочь, а они все равно остались со мной. Я не могу не принять их помощь.

– Хорошо. Поступайте, как считаете нужным, – говорю я.

– Мы спасем вашего мужа, – улыбается искренне Надя.

И я хочу в это верить. Конечно, спасем. Только Веру подготовим к свиданию.

Глава 15. Вэллиан