Текст книги "Скажи мне имя Забытого мира"

–Да… и я слышал, что волосы марионеток невозможно отстричь. Расслабьтесь.

–Да. И как нам сообщили, ей кто-то помог. Надо останавливать пары. Самостоятельно без сообщника она не доберётся до…– не успел закончить мысль, а уже заметил бегущего встревоженного напарника.

–Кай, где она?!

–Эм…

–Здесь настоящая Кларисса пришла!

–Откуда ты зна…

–Она с графом!– все трое побледнели,– что? Только не говорите, что вы её… О забвение! Господин Маген нас прикончит!

Едва дверь закрылась сорвалась на бег. Да, волосами пришлось пожертвовать, но как ещё иначе она могла выбраться? Сейчас она рада, что ей не пришлось использовать ножи и верёвку. Карета Магена? Едва заметив её вдалеке, марионетка схоронилась в кустах. Свет фонарей? Значит уже поняли, что случилось. Она уже слышит цепи, лай собак, сети, оружие и команды начальства. В спешке готовятся к охоте. А дичь – она сама. Навевает воспоминания. Когда за ней и её братьями так охотился их дядя. Чем же тогда эта игра в прядки хуже той? Только отсутствием помощников. Рассчитывать на ещё одно чудо? Не слишком ли много чудес для неё? Осторожно, быстро ступая по земле Лира сбежала вниз к городу. Подворотнями, гиблыми путями к дому отца любимого. Только там она сможет найти помощь. Стража, жители дня то там, то тут. Она даже на глаза животным и птицам старалась не попадаться, ведь не только они с Марком знают язык дикой природы. Всё-таки обязательный предмет во всех образовательных программах. Двух кошек пришлось убить, чтобы не подняли шум. Крысы? Крыс много. Но их можно не трогать. Как известно, крысы бегущих не выдают.

Шаг и резко кто-то, закрыв рот, потянул в тень. Вовремя. Рыцарь правосудия заглянул в переулок. Посмотрел по сторонам, убедился, что никого нет и поспешил поискать в другом месте. Дождавшись, когда уйдёт слуга закона, незнакомец ослабил хватку и тут же ощутил холодное лезвие у шеи.

–Тише Ливия,– только успел прошептать Минор. Мелодия с изумлением посмотрела на брата.

–Что… что ты тут делаешь? Это Маст…

–Да забудь ты о Мастере!– тихо прикрикнул на сестру,– и убери оружие. Ты же знаешь, что я этого не люблю.

Медленно девушка опустила нож и тут снова резко брат потащил её неведомо куда.

–Стой! Минор, отпусти! Мне надо к Рудену Магайдер! Минор!– замети, что брат никак не реагирует на это имя, решила попробовать иначе,– Рэдвиар!

–Он тебе не поможет.

–Почему ты так думаешь? Рэдви, хватит уже недов…

–Он сейчас в совершенно другом месте, а не там, где ты думаешь. И вам с ним не по пути,– быстро достал ключи и переместился вместе с сестрой в его комнату. Вернулись домой, в цитадель Мастера. Лира просто не верила, что её брат так с ней поступает! Мастер… из-за него она чуть не потеряла себя, а он привёл её в более страшную клетку, чем тот же тауэр Парити. По крайней мере для неё это место уже стало настоящей угрозой. Минор отпустил руку сестры и поспешил запереть дверь.

–Минор, ты не понимаешь!

–Нет, Ливия, это ты ничего не понимаешь! И сейчас я могу попросить тебя замолчать и довериться мне?– брат говорил жестко, непреклонно, так, что Лире оставалось только развести руками и сесть на ближайший стул. Не изменился. Да ничего здесь не изменилось. Изменилась только она сама,– видел бы тебя Мастер…

Мелодия хмуро посмотрела на брата, но промолчала. Обещала же молчать. Минор подошёл к шкафу, где хранится его одежда и стал что-то искать. Обычно такой беспорядок устраивают девушки, когда ищут нужное платье. Лира всё-таки не выдержала:

–Что ты ищешь?– устала смотреть на образовавшийся в помещении беспорядок. Ответ уже был в руках её брата. Странной формы пилочка,– что? Откуда?

–Наверно из мастерской,– с лёгкой издёвкой ответил Минор и вернулся к сестре. Ножницами разрезал бинт и внимательно осмотрел рану,– четверть оборота. Прости я не могу его повернуть обратно, иначе… Сильно болит?

–Как сломанное и одновременно вывихнутое плечо,– на лёгкой ироничной улыбке ответила сестра,– только эта «рука» торчит в моей шее. В общем тугая, но ещё терпимая боль.

–… постоянная. Увы, так и останется постоянной.

–Я понимаю. Делай, что считаешь нужным,– Минор взял платок и дал своей сестре.

–Держи. Будет очень больно,– Карден согласно кивнула и сжала зубами предложенный кляп. Очень кстати, ведь Мастер обычно перед такими операциями погружает своих «детей» в сон, а здесь… Я могу только посочувствовать Мелодии. Минор крепко держал рыдающую и кричащую от боли девушку и продолжал дальше подпиливать острый конец до основания, чтобы больше ни у кого не было возможности, даже у Мастера, прикоснуться к остатку ключа. Сомневаюсь, что замочек снова скроет себя от чужих глаз, ведь ключ всё равно внутри. Придётся снова перевязать. Про волосы Рэдвиар молчит. Он уже понимает, что сестре не важно, чем жертвовать – её единственное желание быть рядом с Ним.

–Мы уже больше не увидимся, так?– марионетка продолжал мучить свою сестру. Со стороны может показаться, что он это делает без малейшей капли сострадания. Но мало кто знает, что чем сильнее его маска равнодушия, тем тяжелее у него на душе,– я помогу тебе сестричка. Ты увидишь его и будешь рядом с ним. Это будет моим последним подарком. Я не знаю, как и почему ты его любишь, но я не хочу видеть тебя разбитой с навечно застывшем горем в глазах. Не хочу, чтобы ты стала искать призрак. Не хочу, чтобы Мастер что-либо менял в тебе. Тише. Немного осталось.

Ещё несколько резких движений и вот мягко провёл пальцами там, где торчал осколок. Теперь гладко, ровно и не царапает. Пилочка была небрежно отброшена в сторону. Аккуратно вытащил кляп и помог подняться свой сестре. Ослабла, дрожит, вспотела, а из глаз продолжают течь слёзы.

–Всё-всё, Ливия. Всё позади. Сама сможешь принять ванну?– в ответ слабый кивок в знак согласия,– хорошо. Только никуда не торопись. Время у нас ещё есть. Скажи, какое тебе платье принести?

–Бежевое… бежевое платье… на ней коробочка. Там серёжки и медальон… И туф…

–Я понял. Где они?

–В моей комнате. У господина Рудена… Поищи в сундуке. Там лежит только одно платье…

–Хорошо сестричка. Купайся и не волнуйся. Я всё принесу.

–Рэдвиар…– Лира тепло улыбнулась и поцеловала в щечку брата,– всё, что в этом сундуке… потом… когда всё закончится. Забери себе. Прошу.

–Не волнуйся, я сделаю это. Ты же знаешь какой я жадина до твоих сокровищ. Иди тебе нужно отдохнуть.

Минор проводил сестру в ванную, закрыл за ней дверь и глубоко вздохнул. Что он творит? Идти против своего творца? Похитил инструменты, взял оружие Непокорного, а теперь собирается помогать сестре умереть? Отвратительная сила чувствовать судьбы родных, как и то, что скрывает от всех, даже от самого Марка, Лира. Колчан стрел, лук и бумеранг разрезающий нити Мастера. Свои нити он порезал в первую очередь. А теперь хочет подарить сестре то, что они с братом хотели и не могли ей дать – свободу.

***

В это время…

–Мне плевать, как и где вы её найдёте! Просто найдите и сломайте!

–Но сер… Вы же сказали, что…– прозвучал выстрел. Тот, кто решил что-то сказать уже молчит. Не мудрено, ведь уже сейчас мог лежать здесь трупом.

–Просто исполняйте приказ! Можете разломать её так, что даже Мастер мастеров не сможет её починить! Но главное чтобы я больше не слышал, не видел и не беспокоился об этой твари!– Алекс в бешенстве. И не просто в бешенстве, а в БЕШЕНСТВЕ. Это чудо для Лиры, что она не встретилась с ним. Льдинка старалась не обращать внимание на гнев, крики хозяина дома. Она уже час с лишним сидит рядом со своей крёстной и держит её за руку. Да, она не может так же хорошо лечить, как её мама, но лучше что-то, чем ничего. Генрих в это время разбирался с прислугой и стражей. Нашли обрезанные волосы. Значит она действительно сделала это. Странно. Отец всегда говорил, что семья Карден не плохая и Магайдер его друг. Но тогда почему этот Марк и его кукла приносит столько боли тем, кто ей дорог? Что же им сделала тётя Лита? А отец Генриха? Он сошёл с ума и кричит, что видел Эшера Айзербург, что он жив и что он Магайдер. Это невозможно. Да, хорошо, что он не умер там в темнице семьи Магайдер, но эта паранойя. За что? Зачем всё это, если в итоге этот Марк всё равно сам вышел навстречу своей судьбе.

–Ох, идиоты. Ни сил, ни нервов на них не хватает,– положил револьвер на стол и подошёл к Льдинке,– как она?

–Худшее позади. Я восстановила нарушенные потоки. Я не знаю, что это было. Похоже на последствия очень сильной энергетической ударной волны,– отпустила руку и тяжело вздохнула,– всё-таки вызовите врача.

–Нет. С такими ранами врачи бесполезны. Врач учёный до недугов материальной природы, а энергетикой в нашем городе сведуют ангелы, демоны и Зельфиры. Демонам и Зельфирам я не доверяю.

–Я могу попросить матушку помочь. У неё в этом деле больше сил и опыта, чем у меня,– Алекс всерьёз задумался над предложением.

–Да, ты права. Но… сейчас, спасибо, что спасла её,– Льдинка согласно кивнула и посмотрела на спящую крёстную. Да, в её случае огромную роль играет время. Лите очень сильно повезло, что Рау гостила у Генриха. Если бы Льдинка не оказала ей первую помощь и не помогла справиться с кризисом, то Алекс остался без невесты,– ты сильно устала?

–А? Да, немного. Всё-таки дипломатия мне больше подходит, нежели целительство,– ответ порадовал. Алекс улыбнулся и погладил девочку по головке.

–Вот и славно. Уверен ты станешь настоящий профессионалом и незаменимым человеком в этом деле. Можешь спуститься вниз и попросить, чтобы тебе подали обед. Я слышал, что ты не успела даже толком поесть.

–Спасибо, господин Маген. А Генрих…

–Он в гостиной. Тебя ждёт. Но я не могу пока тебя отпустить. Я попрошу тебя ещё остаться на некоторое время. Если что-то случится…

–Я понимаю,– согласно кивнула Рау и поднялась со своего места. Встала она с едва скрываемой усталостью. Ей бы сейчас действительно покушать, а лучше поспать. Девушка пошла к выходу и у самой двери остановилась, чтобы приободрить хозяина дома улыбкой,– не волнуйтесь. Худшее уже позади. Я свяжусь с матушкой, а там через два или три дня тё.. госпожа Маген сможет подняться с постели.

–Спасибо, Льдинка,– дверь закрылась, и он остался один со своей сестрой. Сел на тот же стул, где недавно сидела Льдинка. Взял за руку и аккуратно поцеловал,– Прости меня. Я должен был это сделать сам. И лежать здесь вместо тебя. Это было бы справедливо. Но… ведь главное самое страшное позади. И совсем скоро ты вернёшься ко мне, любовь моя.

–Алекс…– голос матери. В последнее время она стала очень тихо передвигаться. Это немного раздражает, но Алекс всё никак не решится ей это сказать.

–У меня на столе лежит документ. Отправь его адресату. Он не покинет Лианар. Я не знаю, чего он хочет, но казни он не получит. Слишком просто для него.

–Что?– Элизабет просто не верила своим ушам. Что это такое говорит её сын? Лита сейчас бессознании, пострадала именно из-за этой мерзкой куклы этого мерзкого мальчишки. Её муж сейчас в склепе как раз-таки из-за этого гадёныша, а Алекс говорит, что казни не будет?– Алекс, ты в своём уме? Из-за него… мы потеряли Ричарда и чуть ли не потеряли Литу!

–Не кричи,– строго перебил мать,– Для него худшим наказанием будет жизнь. А его марионетку я изничтожу. Если он беспокоится из-за какой-то партии я просто не дам ему эту партию закончить. Я его никуда ещё не отпускал.

–Алекс ты…

–Выполняй то, что я сказал! Я глава дома! Не волнуйся вечное заточение в тауэре Парити достойное ему наказание за все его грехи,– король повернулся и с ожиданием посмотрел на мать. Элизабет нахмурилась. Нет, это ей не нравится. Не этого она хочет. Тем не менее сейчас с сыном спорить нет смысла. Он упрям. Упрям, как отец. И сейчас, когда Лита в опасности Алекс её точно не послушает. Элизабет взяла важное письмо, а молодой король снова повернулся к своей невесте. Услышал, как женщина направилась к выходу и добавил,– и только попробуй что-то не так сделать. Я проверю.

–Не волнуйся он получит своё письмо в целости и сохранности,– с нескрываемым раздражением прошептала королева перед тем как выйти. Да, она выполнит поручение сына, но кто сказал. Что письмо придёт вовремя? А коль это изменение приговора, то значит эта бумажка, должна оказаться в руках нужного человека уже сегодня.

Леди Маген спустилась к прислуге и поманила мальчиком своего любимого и самого надёжного пажа.

–Вот, Это очень важный документ. С ним не должно ничего случиться. В целости и сохранности доставь бумагу господину к сроку… не раньше завтрашнего дня. Сегодня вручи своему посреднику. И пусть оно пройдёт минимум семь рук. Но смотри, чтобы в целости и сохранности, понял?

–Да, госпожа,– вежливый поклон и вот письмо уже в первых руках.

–Вот и славно.

***

Ночь. Прекрасная ясная ночь. Столько звёзд. За эти несколько дней он снова полюбил звёзды. Звёзды похищают души. Прекрасная истина. Каждая звезда может похитить одну душу, а он смотрит на звёзды и видит невидимые нити, нити которые назовут однажды нитями системы мира. Красиво и пленительно. Вот протяни руку и запутайся в этой тонкой паутины паука, которого именую Богом. Сложно сказать, что здесь тихо. В тауэре Парити никогда не бывает тихо. Забавно. Для него это забавно, ведь он был там, где жизнь кипит и мог слышать тишину, а здесь это просто невозможно. Сколько тут голосов? Ровно столько сколько пленников и узников. Может посчитать, сколько звёзд на небосклоне шепчут молитву во спасение этих бедных душ. Душ, которых можно, только пожалеть и он может в любую минуту стать одним из них. Нет, не станет. Да сейчас ход Забвения, но у него остались фигуры, и он готов поставить на них всё.

Тишина, как бы он хотел сейчас услышать её. В этом гуле голосов он даже смех противника не слышит. Узники и пленники. Чем же они отличаются? У узников есть шанс выбраться на свободу, даже если это означает смерть или для некоторых душ покой. Долгожданный покой. А пленники – это любимчики Парити. Его любимая публика. Он никогда их не отпустит. Парити ещё при жизни любил публику. И сейчас ему очень приглянулся Марк, мало кто поведает сою историю Парити.

Вся стена камеры исписана. История. Его собственная история жизни. Так как он её понимал, видел. Коротко, ясно и богато. Так, если бы ему предоставили хранителя летописи. Хранитель летописи – это тот кому каждый житель Лианара может оставить свою историю, конечно, если захочет поделиться. Однако может раньше наши с Эрайном поданные – хранители летописи, были в этом востребованы, то ныне… это не благодарная, и как показала практика, ещё и опасная работа. С лёгкой руки Маркиза большую часть хранителей летописи выгнали, а кого-то и убили. А из-за чего? Ну, уж точно не из-за любопытства. Маркиз в отместку за своё заточение, создал прекрасный обман, что из-за наших поданных души не покидают город и повторяют записанный летописцами путь. Чушь! Так или иначе все виновные мертвы, так как Забвение любит летописцев, а вот за что? Я сам не знаю. Наверное, за то, что они сами любят Её. Да, сейчас Марку не хватает именно хранителя летописи. И, скажу так, ему запрещена подобная встреча. А теперь из-за его шалости нам с братом осталось придумать, как избавиться от этого текста, что господин Карден так тщательно выскреб на стенах своей камеры. Как видите, просто переписать этот текст у нас не получается. Пытались и не единожды. Все первые черновики данного труда, который Вы видите, держите в руках это наши попытки просто сухо переписать слова Марка. Нет, даже так ничего не получилось. Осталось надеяться, что хотя бы так мы вернём равновесие и залатаем дырку в пространстве. Это ж надо додуматься! Поведать свою историю Парити! Тауэр – это плоть Парити, а коль что-то у него новое появилось, значит не исчезнет. И вот Марка уже нет, а этот осколок памяти о том, чего уже не должно быть продолжает беспокоить порядок в мире нашей госпожи. Смелый и сильный ответный ход за заточение. Достойный уважения и аплодисментов, так как это стало нашим геморроем ещё на долгие смены времён.

Лира короткими перебежками передвигалась внутри тауэра. Как Минор ей и обещал он помог ей добраться до тауэра. Увы, внутрь тюрьмы пути Мастера не ведут. Хотя зачем Мастеру вообще туда какие-либо пути? Мелодии пришлось немного постараться, чтобы незамеченной проникнуть на территорию. Хах, незамеченной? Ну, может стоит лучше сказать, что Парити был не против ещё одной гостьи, тем более без защиты. Вот и пригодилась верёвка и два ножа. Правда один уже сломался. Рукоятка отвалилась. Досадно. Не удивительно, что её до сих пор не поймали. Пока Парити сам скрывает её от глаз гомункулов, никто ей не помешает войти. Зачем он это делает? Кто знает. Он и при жизни совершал много странных необоснованных поступков. Не думаю, что за столь короткий срок Марк нашёл ключик к душе проклятого здравым смыслом тауэра. Временами Лире казалось, что она слышит свист стрел. Редко, но ярко. Значит кое-кто может в это время отвлекать внимание гомункулов на себя. Умно.

Без ключа сложно найти любимого. Раньше она просто чувствовала связь со своим ключом и шла по этой невидимой нити, а теперь в слепую. Даже безумие не чувствует. Нет, чувствует, но совершенно не то, которое нужно. Безумие Марка просто растворилось в тяжелом дыхании Парити. Уже голова начала болеть. Плохой знак. Очень плохой. Шаги? Марионетка испугалась и спешно скользнула в ближайшую не закрытую камеру. Да, тут свободные камеры не закрывают. Зачем? Аккуратно прикрыла, так как было, и осталось надеяться, что часовой не додумается посмотреть или того хуже закрыть. Если дух какого-то пленника начинал шуметь дверями их, естественно, закрывали. А вообще это очень страшно. Самая страшная смерть – оказаться в тауэре Парити по ошибке и главное, так что никто даже не узнает, не догадается, что есть ещё один заключённый, который возможно уже умирает с голоду. Нет, такую участь я Лирансельте не могу пожелать.

Шаги стали всё громче и громче. Кто-то пришёл и остановился. Неужели заметили? Шаг, звон оков, которые коснулись двери соседней камеры? Пусть только потом попробует сказать, что он не стучал.

–Сегодня особенная ночь,– голос Марка? Лира тут же подошла к стене, где она слышала голос своего любимого. Найти бы щёлку, чтобы хоть немножко подсмотреть.

Марк не спешил прерывать своё свидание с Силицией. Продолжает с любовью рассматривать её прекрасное одеяние. Он знает кто пришёл, уважает и ценит его знания, но это ещё не значит, что его присутствие важнее внимания богини, ведь он всё-таки всего лишь фигура противника.

–Особенная,– согласился гость и посмотрел по сторонам. Строки. Строки закрепившие своё существование кровью своего создателя,– Марк ты переходишь границы.

–Я знаю,– на лице появилась мягкая, довольная и трогательная улыбка,– неужели вы думали, что я противник Забвения позволю вам меня так просто забыть? Смешно.

–Таковы правила, Марк. Если ты хочешь выйти, то должен избавиться от всего, что тебя держит. А мы в свою очередь обязаны стереть всё, что будет напоминать о твоём существовании. Таковы правила. Чему есть место во внешних мирах, тому нет места в нашем мире, и наоборот.

–Я не поданный Забвения, чтобы играть с ней по её правилам,– произнёс с нескрываемым наслаждением и наконец-то обернулся к гостью. Да он такой каким он себе и представлял. Тёмную одежду скрывал длинный тёмный серый плащ и главное чёрные перчатки. Перчатки? Значит он воспринимает эту встречу чисто как обязанность. Да, после Маркиза, наш друг стал относиться к игрокам просто как к работе. Правильно. Без особого интереса и главное без эмоций. Всё-таки в прошлый раз сильно обжегся. Кстати благодаря перчаткам мы узнаём какое у него настроение. Можно ли с ним поговорить на сторонние темы или только кратко и по существу? Ну, коль перчатки, значит и сейчас разговор будет краток и, по существу. Никакого интереса, только усталость и что-то отдалённо напоминающее сочувствие. Странно. Он словно тут и одновременно его здесь и нет. Да, Грейден, еще не скоро станет видеть в Игроках другую личность, а не тень Маркиза де Рейзи. А вообще, как выглядит хранитель забытых оков? Овальное лицо, сглаженные черты лица и острый нос. Не знаю, чем же этот нос пленяет девушек. По мне нос, как нос. А вот наши красавицу всегда выделяют эту деталь образа. Всегда. Даже меньше обращают внимание на его тёмные изумрудные волосы, которые, скажу я вам, он частенько забывает мыть. Вот потому они имею своеобразный блеск. И самое интересное ему это не мешает выглядеть опрятно.

–Смело. Даже очень смело для тебя.

–Может представитесь?

–Не вижу в этом смысла, ведь я всего лишь очередная фигура Госпожи. Перейдём к делу. Ты ведь уже понял, что всё уже готово. Осталась самая малость – избавить тебя от оков. Это уже моя работа. Но перед тем, как согласиться подумай не о себе,– предложение удивило Игрока. Он даже не скрывал своего удивление. Мило. Хранитель предлагает подумать не о себе в тот момент, когда ещё два шага, и Игрок встретит итог своей партии.

–Что же это за цепь, которая связана со мной и тем не менее я должен подумать не о себе? О ком же тогда?

–Например, о своём отце и своей любимой женщине. У тебя две крепкие цепи, которые тебя никогда не отпустят. И…– Грейден ещё раз осмотрел камеру вздохнул,– ещё твоя исповедь.

–Если отец забудет о моём существовании, то это не страшно. Так даже лучше для него. А Лира не может быть моими оковами. Она уходит вместе со мной и это не обсуждается.

Тут хранитель улыбнулся. Так улыбнулся, что мне самому не по себе стало.

–За всё есть своя плата. Ты не свободен и совсем не из-за стен Парити. А встретиться с Забытым может только свободный, отвергнутый кровью Забвения Игрок.

– Кровью? То есть… мы платим своим родом?– гость согласно кивнул. А до Марка наконец дошёл весь кошмар того, куда он всунулся и чего хочет.

–Неужели ты наивно полагал, что дойдя до последней линии пешка вот так просто станет королевой? Вот так просто, ничего не отдав взамен? Чтобы стать настоящим Игроком надо многое отдать, многим пожертвовать. Пройти и ничего не дать взамен? Так не бывает. Госпожа с вами играет, испытывает, чтобы повеселиться и узнать ваш предел. Плата кровью своего рода до последнего носителя общей крови. Под это правила не попадают только приёмные дети, которые получили кровь извне. У тебя всего два кровных родственника. Элис… она итак наказана и мертва. Верно движется к своей новой природе. Природе Пустой.

–Два? Отец и дядя?

–Твой отец и не родившийся ребёнок,– новость поразила. Лира закрыла себе рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Да тайна. Ей тайна, которую почувствовал Рэдвиар, но промолчал. Тайна, которую она не смогла сказать Марку, потому что с самого начала знала, что ребёнок станет препятствием, якорем на пути к цели. Она заметила свою беременность слишком поздно. У Мастера совсем не много кукол, которые способны подарить жизнь взамен, конечно, отдав свою. Да, этот ребёнок мешает. И не смотря на это она всё равно любила его и защищала. Ведь это её ребёнок. Лира наивно хотела верить, что у них есть ещё время. Что она сможет родить, выжить, а братья позаботятся о малыше. Наивная.

Для Марка это был удар. На такое он не мог согласиться. Он прекрасно видел и знает о чём всегда мечтала его любимая. У неё всегда была мечта, которая была по-настоящему нереальна и никак не соприкасалась с его целью. Он жил спокойно только будучи уверенным, что это никогда не произойдёт, но сейчас… Отступил назад и взялся рукой за решётку на окне, чтобы удержаться на ногах.

–Что? Что я могу сделать?

–Ничего. Только отступить,– жестоко. Очень жестоко. Возможно это ещё по тому, что Грейден надел перчатки,– или…

Марк обратил внимание на это «или» и внимательно с надеждой посмотрел на хранителя забытых оков.

–Ты можешь продолжить путь, но в одиночестве. Таким образом ты отступишь одно своё требование и продолжишь путь. А твой ребёнок останется жить.

–Но… почему? Вы же сказали до последней капли.

–Закон жизнь за жизнь. Твоя любимая женщина сможет родить тебе ребёнка, но её жизнь в момент первого вздоха малыша оборвётся. Младенец просто поглотит её время, силу, капли жизни, иначе он будет настолько слаб, что через сутки перестанет дышать. Ему нужен огонь, энергия, которая заставляет механизм внутри марионетки двигаться. И таким образом мать может занять место ребёнка и умереть вместо него.

–Но… тогда кто позаботится о моём ребёнке?

–Например, твой дядя или куклы Мастера Минор и Мажор, всё-таки они братья Мелодии. Так что же?

Наступило молчание. Марк был подавлен. Он не может подобное решать сам. Отец, Лира, а теперь ещё малыш. Интересно кто это? Девочка или мальчик? На кого больше похож? Что его ждёт и что он будет знать о своих родителях? Скорее всего ничего. Ужасно тяжело. Остаться в итоге одному? Сложно признать, но этого он всегда боялся. Страшно, тяжело и он не может так с ней поступить. Ведь это… Её мечта.

–Я иду один,– нашёл в себе силы ответить,– я так понимаю, моя вторая цепь перейдёт на Лиру?

–Да, поэтому даже если ты пожелаешь, чтобы она шла с тобой это не будет исполнено,– в камере появились цепи. Много цепей. Но большинство хрупки, только прикоснись, сделай шаг – обратятся в прах. Вот поэтому их существование не признаётся как таковым. Их уже нет. И только две цепи были крепки, мощны и заслуживают внимание. Одна цепь засветилась и исчезла – сменила хозяина. А вот вторая затрещала и разбилась на осколки,– вот и всё. Вы свободны. И теперь я могу Вам посоветовать только одно – хорошенько подумать над своим желанием.

Забытый хранитель Оков сделал жест рукой и все оковы просто рассыпались, они итак едва-едва держались. Более Грейден задерживаться не стал. Покинул камеру и стараясь не слышать слёзы марионетки, вернулся домой, в сердце Забвения.

Слёзы Лиры. Марк слышит её, но он уже сутки в тауэре Парити, поэтому не верит своим ощущениям и ушам. Он уже перестал думать о возможности того, что в соседней камере может быть его любимая. Слишком часто так обманывали. Когда хранитель ушёл. Марк опустился на пол и закрыл лицо руками. Сердце. Снова звон часов, адская боль. Может это и к лучшему. В этот раз Марк лишь изредка вздрагивал. Никого нет, значит можно позволить себе то, что он не позволял себе уже столько лет. Плечи вздрагивают, а по щекам текут слёзы. Он свободен. Он всё потерял.