Текст книги "Скажи мне имя Забытого мира"

–Почему? Почему, Марк? Ты, что действительно такая бездарность, как про тебя все и говорили? Ни другом стать не можешь, ни врагом,– Алекс заглянул в знакомые зелёные глаза. Наконец-то настоящие. Точно такие, как в детстве. Такой, каким он знал Марка раньше – противоречивого, молчаливого, наблюдательного и одинокого. Марка, которого боялись дразнить дети Бриллиантовой тропы, ведь рядом всегда был его хороший друг Алекс. Алекс искренне пытался, шёл навстречу, ждал, не торопил и искренне верил, что когда-нибудь Марк ему откроется. Верил и радовался каждый раз, когда молчун ни с того ни с сего начинал что-то рассказывать. Это было просто чудесно и важно! Ведь он всегда говорил, только самое важное. С Марком всегда было интереснее, чем с преданным псом Айзербург. Да, и нужен был ему не Генрих, не преданный пёс, а именно он – Карден. Нужен был друг, который и пощечину не побоится дать,– что ты с собой сделал? Я хотел, чтобы ты стал сильнее, увереннее в себе…

–У тебя это получилось. Не было ни дня, когда бы я не думал о тебе,– взял маленький камушек в руку,– но думал в настоящем и будущем времени. Я всегда ожидал подвоха, удара. Это было раньше. Но чем дальше я шёл вперёд, тем сильнее осознавал, что ты мне не противник.

–…,– задел. Очень сильно задел и как легко это у него получилось. Но ведь это правда. Всегда так. Когда Алекс мог назвать его другом, для Марка Алекс лишь… хороший знакомый? И теперь, когда он, король Бриллиантовой тропы с достоинством может назвать его своим врагом, в глазах своего противника он… маленький камушек. Камушек, который доставлял, только некоторый дискомфорт в ботинке.

–У меня другой противник, Алекс, и совсем скоро я с Ней встречусь. Просто уже некуда идти.

–Марк, скажи куда? Куда ты ушёл? Что случилось? Смерть твоей матушки….

–Глупо искать истоки того, что уже есть «сейчас»,– аккуратно положил камушек рядом с собой,– мы действительно давно так душевно не разговаривали. Спасибо. Теперь я смогу вспомнить время нашего детства, разговоры, твои планы, твои надежды, твои идеи и игры. Ты даже не представляешь, как же далеко ты был от меня. Я за тобой не успевал. Шёл позади, наблюдал, а ты действовал,– ностальгическая улыбка и тихий смех,– сначала действовал, а потом уже думал.

–Я хотел, чтобы ты был рядом.

–Я знаю. Знаю. И поэтому ты здесь?

–Почему ты отказался?

–Потому, что решил догнать тебя, перегнать и щелкнуть, наконец, по носу. Ты любил это дело. А ещё это из-за того, как ты относишься к Лире. Ты же тогда в приступе ревности пытался её сломать. В первый же день вашего знакомства,– внимательно посмотрел на гостя. Алекс хотел в этот момент ответить, но встретил жест молчания,– не важно. Уже не важно, что было и почему. Стрелки часов бегут вперёд… Не важно, что ты думаешь обо мне, кто я и почему я здесь. Я всегда останусь для тебя тем, кого ты создал.

–Создал?– брови поползли наверх. Вот теперь Маген совсем не понимает своего пленника, если речь, конечно, идёт не о…– образ, который создаётся…

–… когда не достаточно хорошо знаешь человека. Да, именно это, ведь пустоты заполнить нужно. Но… могу сказать, что твой Марк не очень далёк от истинного,– 0 заметил взгляд и отрицательно покачал головой,– нет. Зачем тебе моя тьма, Алекс? Меня уже нет в этой системе миров, а тебе ещё жить. Весь город в твоих руках, как мы и хотели когда-то. Ты жаждал этой власти, а я хотел посмотреть. Теперь у тебя всё это есть, но двигаться вперёд тебе нужно без меня.

–Всё, да не всё. Я хотел и до сих пор жажду, чтобы ты был рядом! Плевать как. Как друг, как враг, как тень или палач! Всё равно.

–Эгоист и собственник. Каким был, таким и остался. Ты обо мне даже не вспомнишь,– странная добрая и… прощальная улыбка,– я могу попросить? Не обижай Лиру, она мне очень дорога.

–Дорога?– Маген не выдержал. Резко поднялся на ноги и с нескрываемой злобой посмотрел на безумца, поглощенного спокойствием. Он ждёт, но чего? Чего? Смерти?! Не сдохнет. Уж он добьётся, чтобы этот узник жил! Но больше всего злит, что даже сейчас…– Тебя вот-вот должны казнить! Ты в тауэре Парити! А ты даже сейчас думаешь о своей кукле! Да, когда же ты поймёшь, что твоё внимание нужно живым! Никогда о себе не думаешь, идиот! Из-за этого ты тут! Ну, не о себе, так об отце подумал бы! У вас был шанс покинуть город! Я даже пошёл бы навстречу и дал вам сбежать. У меня достаточно причин мстить тебе, Марк. Как и у тебя достаточно причин бороться со мной! Что ты сидишь тут, как тряпка!?

Марк внимательно выслушал, собрал свои силы и поднялся держась за холодную, сырую стену.

–Потому, что не ты мой противник, Алекс. Но есть то, что ты можешь сделать для меня.

–Это… Лира?– догадался Маген. Пленник Парити молча кивнул. Алекс нахмурился, подошёл к двери и простучал знак, чтобы ему позволили уйти,– никогда.

–Алекс…

–Я завтра зайду.

Двери открыли, и Марк смог наконец-то увидеть свою стражу. Высокие, бледные и даже с наличием лица они всё равно остаются безликими. Сами больше на призраков похожи. Слишком плотные и жуткие призраки. Маген ушёл и только когда двери закрыли обернулся, чтобы посмотреть в окошко. Марк тяжело вздохнул, смог наклониться за острым камнем и снова сел, хотя это больше было похоже на падение. Алекс думал, что сейчас его враг совершит какую-нибудь глупость, но нет. Узник просто решил что-то начертить на стене. Интересно что? Далеко, не видно, что там.

–Что-то ещё, господин Маген?– прозвучал вопрос в голове. Гомункулы только так и могут общаться. Рты их зашиты, и не просто так. Есть поверье, что если гомункулу открыть рот, то он тут же сожрёт того, кто совершил столь глупый поступок. Алекс отрицательно покачал головой и пошёл прочь к выходу из этого проклятого места. Находится в стенах этого тауэра ему уже просто невыносимо. Ужасное место.

Шаги поют эхом. Да, здесь можно услышать не только эхо шагов, даже эхо собственного сердца, а возможно и чужого. Алекс с трудом мог поверить, что сейчас Марк быть может единственный из живых узников тауэра. Он не слышит и не чувствует больше нигде жизни. Только стоны призраков, душ и любимых пленных Парити. Сам Парити не всех отпускает. Особенно любимых он оставляет себе, как избалованный ребёнок. Маген ускорил шаг. Ему здесь не нравилось, как только услышал в своей голове лёгкий холодный смешок, он буквально выскочил на улицу, но заметив вдалеке ждущих его возвращения детей Зельфира и Айзербург сбавил шаг. Всё-таки сил пройти гордо по территории до ворот во внешний мир у него хватит сил и нервов. Да, в камере Марка тяжело, но похоже из-за наложения двух сил безумия становилось легче, но так… нет это место заключения даже врагу не пожелаешь.

–Ну, как, господин Маген? Вы убедились в безопасности?– странно прозвучал вопрос. Больше на издёвку похоже. Зельфиры. Отец не любил, и не хотел, иметь с ними какие-либо общие дела. Может Ричард и не любил, а вот его сын не постеснялся обратиться, скажем так, за помощью. Правда теперь Алекс понимает почему отец с такой неприязнью относился к жителям запретного края. Они хуже Элиты. Особенно сильно напрягает присутствие Алеастра. Нет, точнее его взгляд. Как он пристально и задумчиво смотрит на тауэр Парити. Желание отвечать просто нет. Тем более это же был не вопрос, ведь так? Алекс молча снял медальон защищающий от гомункулов и основной силы Парити и вернул его законному владельцу – Алеастру.

–Почему он не в цепях?– сейчас Алекса больше всего волнует именно этот вопрос. Совсем не хочется, чтобы Марк в его отсутствие что-нибудь с собой сотворил. Да, его этот острый камень напряг.

–Зачем?– не спеша ответил Алеастр, убирая медальон в специальный футляр и снова посмотрел на тауэр,– в тауэре Парити цепи ни к чему. А заковать его в метал у нас и подавно права нет. Если беспокоитесь, что он попытается сбежать… Марк даже с места не шелохнётся.

–Откуда такая уверенность?– Маген уже надел перчатки. Экипаж ждёт.

–А у него есть смысл бежать?– коротко ответил Зельфир,– и, если, господин Маген, более в Нашем внимании не нуждается, мы вернёмся в Край.

–Да, конечно. Спасибо за защиту,– не забыл поблагодарить. Проклятые не ответили, просто исчезли. Зачем детям ещё излишнее внимание? Переместились сразу домой. Алекс свободно вздохнул и усмехнулся.

–Всё таки крылья им точно не для полёта. Пора домой. Лита ждёт,– вот слуги и охрана. О, теперь у них совершенно особенное отношение к своему господину. Поймать безумного, добиться мира с ночными, а теперь ещё Зельфиры! И главное, не побоялся зайти в Парити! Да, достойная смена Ричарда.

–Господин,– лакей открыл дверцу перед своим хозяином и не забыл немного поклониться,– госпожа Лита прислала сообщение.

–Да? Что-то случилось?– уже поинтересовался сидя в карете.

–Она просила Вас поскорее вернуться. Это дело касается куклы.

–Марионетки Кардена?– слуга молча кивнул в знак согласия,– хм, что же не так? Поехали и чем быстрее, тем лучше. «Если эта мерзость посмела что-то сделать Лите… в пыль разломаю».

***

Весь город словно обезумил. И она сама на себе ощущает это странное давление. Желание Лианара? Так это называется? Вот только она сама не понимает этой воли. Не слышит и потому не понимает, что же от неё хочет город. Чувствует, но не слышит, а спросить некого. Все заняты, у каждого своя роль и все едины. Это не может не радовать, ведь всё-таки… это конец войны. Но какова же всё-таки её роль? Украшение в доме? Нет, спокойствие и сама душа Короля.

Лита закрыла шторами окно и поправив на своих узких плечах тёплый палантин прошла вглубь комнаты. Холодно. Почему-то ей холодно, и на душе не спокойно. Зачем? Зачем это всё творится? Нет, она понимает зачем это необходимо брату, жителям Бриллиантовой тропы, поданным времени Альстр, но почему же против своего принца восстала ночь? Только ли безумие? Ужасающий душу вой призрака дома напротив. Элис. Сегодня она особенно неспокойна. Злится, мечется, ищет своего сына.

–Почему? Почему всё вертится вокруг этих двоих?– Маген посмотрела на вверенный ей её любимым ключ. Он предложил ей стать хозяйкой этой куклы. Куклы, которая заперта там внизу, где живёт прислуга. Алекс убеждён, что, то место где кукла впервые открывает глаза (или происходит перезагрузка) становится своего рода убежищем, её местом, поэтому перезагрузку нужно делать именно в месте её будущего постоянного пребывания. Она наверно сейчас плачет. По крайней мере Ниа говорила, что Лира ужасная плакса. Лита не любит видеть слёзы. Но ведь это же кукла Мастера? Она не может быть такой слабой. По крайней мере Алекс сказал, что это работа Мастера. Может тогда это тоска по хозяину? Лита внимательнее стал рассматривать ключ в своих руках. Красивый. Крепче сжала в руке.

–Тебе его не вернуть. Это… это самое малое, что мы можем для тебя сделать. Перезапустить программу, и вся твоя боль пройдёт,– легко сказать, но тяжело сделать. Сделать первый шаг. На самом деле Фридери не хочет даже подходить к этой марионетке. Это трофей её жениха, вот пусть он и поворачивает этот ключ. Эта кукла слишком человечна, и это пугает. Сильно пугает.

Снова подошла к камину. Мечется из угла в угол, всё найти себе места не может. Книжный шкаф, письменный стол, окно, камин и так по кругу. Ищет ответ, подсказку, знака, хоть что-нибудь, и ничего не может найти. Странное давление в душе. Всё кричит о том, что этот поступок надо совершить. Надо, но…

–Лита, девочка моя,– дверь аккуратно открыла Элизабет Маген. Сильно постарела. Без своего мужа некогда прекрасная королева вянет, как цветок без капли живительной влаги. Некогда яркие синие глаза потускнели, поблёкла прежняя красота. Морщины, слабость и горе. Элизабет так и не смогла оправиться после смерти мужа, но сегодня на её устах играет прежняя улыбка. Это даже немного удивляет, но всё-таки радует. Лита тоже улыбнулась, когда увидела свою маму такой счастливой. А ведь всё так просто! Месть. Совсем скоро всё свершится! Её сын отомстит за своего отца, и этот гадёныш отправится туда, где ему уже давно положено быть – в небытие. Конечно, было бы просто прекрасно, если бы Марк стал слугой в этом доме. Низким, безвольным рабом. Но вместо него у них же есть его марионетка, поэтому Элизабет уже довольна такой малостью, как казнь. Вот из-за таких скромных причин овдовевшая королева сегодня так жива,– тебе холодно?

Леди удивлённо посмотрела на палантин, который накинула на свои плечи её дочь. Лита в ответ лишь коротко кивнула и ещё сильнее закуталась. Это обеспокоило женщину.

–Не заболела ли ты случаем? Сегодня довольно тепло.

–Не знаю. Может и правда заболела… Мама, скажи… ты не чувствуешь ничего странного?

–О, милая, чувствую! Чувствую, а ещё и слышу!– женщина подошла к дочери,– всю ночь, день и вот сейчас. Ужасно! Я так и не смогла сомкнуть глаз из-за этой одержимой!

Да, другого ответа от леди Маген я и не ожидал. Думаю, Лита тоже ничего иного не ждала. Сказать, что её беспокоит нечто иное? Нет, не скажет не стоит матушку беспокоить такими пустяками.

–Не бойся,-внезапно вдова прервала молчание,– он вернётся целым и невредимым. Ах, ваш отец сейчас бы им гордился. Объединил душу города, сверг с престола чёрного короля, отправил этого гадкого мальчишку в тауэр Парити! Истинный Маген.

–Для тебя так важно, чтобы он был именно…

–Да. Холодные объятья Парити – это проклятье за пролитую кровь нашего рода. Алекс не знает этой легенды. Но он поступил как истинный Маген. Все наши враги будут гнить в тауре Парити!

–Матушка… это же на самом деле просто единственное место, где стены могут удержать безумного принца.

–Безродный он, а не принц! И поверь, Алекс нашёл бы способ порадовать меня, даже если бы щенок не свихнулся бы сам.

Элизабет не переубедишь, да Лита даже не думала пытаться. Зачем? Карден в темнице тауэра, Алекс получил силу и власть, а главное, одобрение в глазах жителей Лианара, а у неё ключ от марионетки. Зачем ещё что-то тогда говорить? Молодая невеста глубоко вздохнула и направилась к выходу.

–Время идёт, а я всё ещё не выполнила желание Алекса.

–Ты про эту марионетку? А мне показалось, что моя девочка хотела дождаться жениха.

–Я дождусь. Я хочу отключить её, чтобы она более не мучилась. А второй, третий и четвёртый оборот сделает Алекс. Мне не нужна марионетка. Мне за глаза хватает одной Джесики.

–Ммм, чудесный подарок,– Элизабет села на диванчик и закинула ножку на ногу. Увядающая роза. Но тем не менее всё равно сохраняет своё величие,– любовницу подарить своей будущей жене. Настоящий показатель серьёзных намерений.

–Мне было бы достаточно его слова,– нашла в себе силы улыбнуться. Вот порой глядя на маму, Лита задаётся вопросом, неужели в будущем она станет такой же, как и она? Жестокой и мстительной? Нет, на самом деле леди Маген не плохая, просто у неё свой взгляд на окружающий мир. Мир, где всему есть своя цена. Нет, всё-таки Лита больше понимает ход мыслей своей матери, нежели наоборот. Элизабет видит в своей дочери себя в этом юном, непростом возрасте. Вот только Лита уже невеста своего брата, а Элизабет только-только познакомилась со своим будущим мужем. И лишь Забвение помнит, как ей было тяжело стать королевой, но сейчас гораздо тяжелее. Может всё-таки стоит сказать детям, что с каждым днём она всё сильнее чувствует приближение своей смерти? Итак сильно уже задержалась, а Ричард никогда не любил опозданий.

–Да, ты права,– тяжело вздохнула Элизабет и сделала жест рукой в сторону двери,– иди, а то точно не выполнишь то, что от тебя ждут.

Лита согласно кивнула и ушла. Одна. Снова осталась одна. Дети? Дети уже выросли. У них своя жизнь, в которой ей места нет. Стоит смотреть правде в лицо. Дом полный слуг и стражи? В бриллиантовой тропе много тех, кто ей восхищаются, те, с кем можно поговорить, но не уйти дальше смены ярких красивых масок. Призрак. Она сама стала призраком уходящей эпохи. Времён противостояния двух влиятельных семей Рестрия и Маген. Времён её молодости. Лианар был другим. Все что-то искали, активное изучение врат забвения, многие её хорошие подруги сами ушли в края Зельфир. Время возрождения богов и рост интереса к самой природе окружающих нашу жизнь вещей. Время славы Маркиза де Рейзи. А теперь? Она призрак того славного и страшного времени, итогом которого стала эпидемия. Нет, пора уже признать, что это было просто начало конца. А что же тогда итог? Он сидит сейчас в тауэре Парити.

–Ох-хо-хох, Элис. Ты предполагала такой конец? Я нет. А в итоге случилось так, как ты и говорила. «Все мы призраки забытых времён»,– с грустной улыбкой повторила слова дочери Рестрия и взглянула на свои руки,– противно. Противно, что ты была права. За это я всегда тебя не любила. Одержимая.

Королева посмотрела на шторы. Там, за ними, вид на проклятый дом, в котором мечется безумный дух. Призрак страшных времён, который ещё долго будет предупреждать потомков от излишнего любопытства. Однако Элизабет счастливее своей преданной подруги. У неё есть право и шанс вернуться и повторить свой путь.

–Никогда не прощу ни тебя, ни твоего выродка. Он забрал у меня… мою жизнь.

Лита подошла к охраняемой охотниками комнате. Дик и Эрик. Когда-то они были просто хулиганами её класса. Одноклассники. Не стеснялись вот так просто забрать её тетради, чтобы списать пару десятков строк. А теперь? Служат её брату и просто склоняют перед ней голову в знак уважения. На самом же деле просто боятся. Боятся, что она припомнит им их все грехи. Напомнит и отомстит. Особенно это беспокоит Эрика, ведь в школьные годы они почти стали парой. Но благо для Эрика дальше поцелуя руки и дикой ревности со стороны самого будущего охотника не пошло. Да он жутко ревновал и, наверное, поэтому с ней обошёлся достаточно жестоко. Но не стоит волноваться, за этот грех он уже сполна расплатился. Охотники молча открыли двери и пропустили в комнату свою хозяйку.

Маленькая комната прислуги. Кровать, тумбочка и шкаф. Минимум. Который требуется служанке. Маленькое окошко с видом на тайные тропы. Как кипит жизнь! Все работают, бегут кто куда. А нет, некоторые находят минутку поговорить под ветвями душистой сливы. Вполне милый и занимательный вид из окна. Как Лита и ожидала Алекс всё-таки накрыл марионетку сдерживающей сетью. Правильно поступил. Мелодия просто так сидеть не стала бы. Нашла бы способ выбраться. Да, но не с такими цепями на руках, на ногах и не с такой сетью. В ней нет шанса просто безболезненно пошевелиться. А на этот раз её не просто накинули, а укутали. Совсем так же как тогда, когда она возвращалась с цветком Элоина домой. Тогда она старалась от сети спасти цветок, а теперь это нечто ещё более ценное. Ценное её сердцу. И если бы не это, она уже давно разорвала сеть, сломала оковы и вернулась к своему единственному.

–Ты ещё не устала?

–Могу ещё потерпеть,– не глядя на гостью достаточно холодно ответила Лира. Она уже пережила и осознала, что её творец и не собирался ей помогать. Но сложнее было принять не сам факт наказания, а то что она сама была фигурой. Его фигурой против Игрока. А теперь отказавшись его слушать она нарушила первую клятву. Клятву верности Его слову. Вот именно поэтому она здесь. Шок и обида давно прошли, осталось только желание продолжить этот бунт. За время своего заточения она уже придумала с десяток способов выбраться и само собой рассмотрела все возможные последствия. Но всё упиралось в одну самую главную помеху – ключ. Даже, если она сможет бежать Маген с легкостью активирует возврат, и она вернётся. Так же легко они могут пожелать ей смерти. Жестоко. Очень жестоко со стороны Мастера.

–Больше терпеть не придётся,– Лира вздрогнула и посмела посмотреть на невесту короля. Что это значит? Что она сделает? Лира прекрасно знает, что у неё её ключ. Чувствует. У ключа энергия как у Марка. Я осмелюсь сказать, что сам ключ уже можно считать частью Марка. Он так долго носил его на груди. Стало легче? Как когда-то это сделал Алекс, теперь Лита аккуратно сняла сеть, отложила в сторону и осмотрела раны,– ещё немного, и ты совсем испортишься. А Алекс не любит испорченные игрушки.

–Я не игрушка. И вам я не принадлежу,– хотела исполнить песню, ведь это шанс сбежать, но почувствовав, как ослабла, передумала. Все силы уходили на защиту. Тогда она была под сетью всего пару минут, а здесь уже несколько часов в объятьях муки.

–Своего бывшего хозяина тебе не вернуть. Будь хорошей девочкой и позволь мне тебе хоть немного помочь,– Фридери достала ключ из кармана юбки.

–Нет! Не подходи! Если ты это сделаешь он погибнет!– Лира буквально вжалась в стену, чтобы не дать этой девушке исполнить волю её Мастера. Да, именно Его волю. Она везде узнает эти тонкие нити ведущие из неведомого мира Мастера к той в чьих руках ключ. Страх. Нет, это уже паника, ведь сама чувствует, как ниточки уже внутри её сложного механизма стали просыпаться. Насильно заставляют пододвинуться ближе и наклониться,– Нет! Прошу не надо!!

Уже сорвалась на крик из-за которого лопнули стёкла в окне. Лита только успела закрыть лицо руками от осколков. Напугала. Сильно напугала и сейчас пугает. Почему? Почему она так себя ведёт? Она же не воспользовалась нитями, а кукла уже явно не по собственной воле движется. Это видно. Нужно быть слепым, чтобы этого не видеть. Судорога, страх, отчаянье и борьба. Да, она сидит вцепившись за край кровати, склонив голову вниз так чтобы была видна шея словно уже покорилась судьбе, но эта судорога и слёзы говорят об обратном. Она бьётся. Борется с кем-то, кто её крепко держит. И это правда пугает.

–Не кричи больше,– приказала. Нет, ещё одного крика она не выдержит. Хоть бы предупредили, что её основная сила – это голос. Может стоит приказать, чтобы она вообще замолчала? Ключ в руке вспыхнул сереневым светом, который тут же нашёл отклик в механизме. Было слышно, как перекрывается возможность воспроизводить звуки громче обыденной речи. Обычно всё происходит бесшумно, но сейчас нужно подтвердить, что этому ключу механизм действительно подчиняется. Да, так теперь будет спокойнее,– не надо, ты так только себе хуже сделаешь. Не волнуйся. Это только пол оборота.

Лира внезапно замерла. Глаза расширились в ужасе. Да… да что она знает про пол оборота?! Может простые ключи отключают программу, а истинный… для неё это смерть! Потерять всё прошлое, все воспоминания, даже саму суть. Никогда истинным ключом Мастер не останавливается на половине оборота. Если за пять минут система не будет перезапущен она отключается навсегда и тогда останется только голый механизм, оболочка без жизни. Но главное душа. Что же станет с душой? Ответ на этот вопрос известен только Мастеру.

–Прошу… дождись Алекса,– уже тихо попросила. Покорно, без истерик и даже попыток вырваться,-я… должна у него кое-что спросить. Это важ…

–Это уже не будет для тебя важным,– Фридери уже глазами искала замочную скважину, мысленно предполагая, где она может быть. Странное желание поднести ключ к шее. Едва Лита сделала это как замочная скважина сама появилась. Замочек показал себя и Лита теперь могла слышать, как точно и слажено внутри марионетки отмеряет жизнь механическая песня её сути. Но помимо этого стука Лита смогла услышать ещё то, что она точно не ожидала услышать. Человеческое живое сердце, которое вторит ударам механизмам. Рука дрогнула. Нет, она всё-таки не сможет. Надо дождаться Алекса. Однако не успела Лита принять решение, а уже ключ был внутри марионетки. Она даже не поняла, как это вышло. Осталось только повернуть его. Оборот…

Крик, удар и темнота. Всё резко стихло. Звук рассекающего воздух лезвия. Свобода? Нити Мастера серым призраком медленно пали низ. Золото их жизни серело блёкло и слабело. Лира дрожа подняла голову. Шея болит. Что-то застряло и причиняет боль. Что-то? Итак, прекрасно известно что – остаток ключа. Карден посмотрела на ту, что буквально мгновение назад не стала её палачом. Лежит без сознания, рука кровоточит, а рядом осколки единственного ключа жизни и власти над Мелодией. В стене застряла стрела. Мелодия просто не верила своим глазам. Стрела Непокорного. Говорят, в коллекции Мастера была марионетка, который пошёл против воли своего создателя. Более того он пытался освободить от нитей своих братьев и сестёр. Он смог создать оружие, которое способно разбивать ключи и разрывать нити контроля. Скажу от себя, что это Чудо появилось из-за того, что Мастер однажды сильно повздорил с Нилла. А она в отместку на обиду дала Непокорному знания и силу противостоять своему создателю. Ох, и намучился же с ним Мастер. А что? Ему тысячу раз говорили не делай из своего ребёнка марионетку, даже ради спасения его жизни. Сейчас имени непокорного никто не помнит. Не помнят даже то, как он выглядел, даже стали сомневаться в том был ли он на самом деле. Что ж сомневаться никто не запрещает, а вот стрела говорит сама за себя. Может Непокорного уже и нет, но его оружие здесь вполне реально.

Да, Лира своим глазам так и не смогла поверить. Аккуратно прикоснулась к шее и поморщилась от боли. Сам по себе остаток ключа на выходе очень острый, плюс царапины от стрелы и звон в ушах. Значит Литу оглушило, но ведь это не страшно? Верно не страшно, и теперь можно исполнить песню. Собрать все оставшиеся силы чтобы снять цепи. Остаётся молиться, чтобы песня свободы сработала. Щелчок, второй, третий. Аккуратно, но быстро сняла с себя цепи и посмотрела в окно. Удивительно. Но никого. И до сих пор никто не бежит на помощь? Тем лучше. Открыла рамы и скользнула на улицу. Хорошо, что это первый этаж. Но даже если бы это был второй, четвёртый да даже седьмой она смогла бы спрыгнуть. Для куклы это не проблема, главное удачно приземлиться.

Маленькие пустые тропы. Все слуги господ словно куда-то растворились, хотя эти тропы всегда насыщены движением жизни и суетой. Лира бежала. Бежала, что есть сил. Сначала она хотела выйти по тайным тропам к саду дома Карден, а оттуда напрямик к Магайдер, но вовремя опомнилась. Поместье Карден окружен барьером, который удерживает матушку Марка. А сейчас мисс Карден, мягко говоря, не в настроении и гостей принимать не намерена. Конечно, если это не сам Марк, которого она потеряла. Так значит всё-таки куда? Не поверите, к главному выходу. По пути Лира стащила парочку ножей, платье, плащ, верёвку и корзинку. По внешнему виду она сейчас ничем не отличается от прислуги. Простое дешевое платье странного грязного цвета, на голову накинут капюшон, а шея забинтована. В руках корзинка со списком покупок и разрешением на выход и вход в Бриллиантовую тропу. О, чувствую, кому-то из прислуги сегодня очень сильно влетит.

Лира уже без лишней спешки идёт прямо к главным воротам. Вокруг уже шумят голоса, суета. Её ищут. Значит уже обнаружили хозяйку в бессознании.

–Стой,– грубо. Очень грубо, оно и понятно, ведь кто она? Правильно, прислуга.

–Извините. Мой господин не любит ждать,– не поднимает глаза. Она прекрасно знает, что слуги никогда не решаются смотреть в глаза страже. По крайней мере слуги низшего порядка, кем она сейчас и притворяется. Рядом пропело лезвие секиры.

–Ты, что глухая?! Приказано не выпускать!

–Подожди, Кор,– второй стражник достал из корзины список и разрешение,– Айзербург… твой хозяин граф Айзербург?

Девушка коротко кивнула и сильнее сжала корзинку в руках. Если они сейчас позовут графа, то это плохо для неё закончится. Граф всю прислугу поименно знает, а она даже забыла имя посмотреть на разрешении. Бывает конкретные имена не записывают, чтобы если кто-то захочет вместо подруги или друга сходить в город по делам, которые надо выполнить по поручению господина, не возникло никаких проблем. Но коль её «господин» Айзербург…

–Сними капюшон,– приказал стражник. Всё-таки многие помнят и знают, как выглядит любимая игрушка Марка Карден. Золотые длинные мягкие локоны, красивые мягкие черты лица, живые карие глаза и взгляд напуганной лани. А кто перед ними? Коротко отстриженные светлые волосы. Нет уже прежнего блеска и света. Он пропал вместе с оборванными нитями. Волосы и глаза потускнели. Теперь волосы не сияют золотом, а напоминают светлые колосья пшеницы. Глаза? Светло карие, даже с некоторым оттенком серого. Да, красивая девушка, но не та прекрасная марионетка, за которую боролся Алекс Маген. Да и как можно бороться за такую замарашку? Грязь на лице, сажа, которая осталась и на руках. Стражники переглянулись.

–Хм… так как ты говоришь зовут тебя?– второй снова посмотрел в листок с разрешением.

–Кларисса,– не задумываясь внезапно для самой себя сказала беглянка. И какого же было её удивление, когда стражник вложил разрешение обратно в корзинку и сделал жест рукой, чтобы девушка следовала за ним. Прислуга никогда не выходят через главные ворота. Для них существует другой путь. Небольшая дверца и снова два стражника.

–Её пропустить, когда вернётся,– подтолкнул девушку вперёд,– а ты не задерживайся. У тебя на всё про всё всего три часа. Опоздаешь – будет больно. Ты поняла?

Лира коротко кивнула.

–Что новенькая?

–По крайней мере я не помню, чтобы её когда-либо отпускали в город.

–Хм, а может и не пустим,– усмехнулся стражник, который демонстративно крутил на пальце ключи от дверцы. Его напарник в это время заполнял все бланки и дал в руки служанки небольшой пропуск, где красными чернилами было обозначено три времени. Время её ухода, возвращения и крайнего опоздания, за которое кроме допроса и письменного отчёта с ней ничего не случится.

–Сам потом будешь графу объяснять, почему её не пустил.

–Слишком хорошенькая, чтобы пускать в город. Ныне там опасно, мышка,– подмигнул хранитель ключей.

–А… я быстро. Выполню задание хозяина и вернусь. Ничего и не успеется со мной случится,– скромно улыбнулась и посмотрела себе на ноги. Туфли! Она забыла взять другие туфли! Стражники рассмеялись.

–Какая прелесть! Ну, тогда беги, мышка. Потом поболтаем,– открыл дверь и пропустил служанку вперёд,– осторожно там лестница. И можешь трамвай не ждать. Он давно не ходит!

Успел сказать напутствие, а вот коллеги с улыбкой покачали головой.

–Откуда у неё деньги на трамвай?

–Вообще надо тебе девушку найти, а то уже на такое смотришь.

–Ой, молчи. Признай, она хорошенькая. Вымыть, переодеть и просто конфетка,– закрыл дверь.

–Ага, как кукла Кардена,– в этот момент стражники зависли и все втроём посмотрели на закрытую дверь.

–Ты думаешь…– пауза, но тут тот, что заполнял бланки успокоил.

–Да, нет! Даже, если марионетка смогла убежать она никогда не прикоснётся ножницами к своим волосам. Да и вы видели цвет волос этой Клариссы? Они как пшеница, а у куклы Карден золото. И глаза… Нет, парни. Всё нормально. Приказа и разрешения на стрижку у куклы не было.