Текст книги "Скажи мне имя Забытого мира"

–Если не хочешь, чтобы тебя просили, значит будем требовать,– прозвучало откуда-то сверху. Тех, кто был против такого обращения с отрёкшимся от своей власти королём уже отогнали куда подальше. Алекс подошёл и присел на корточки рядом с Магайдером. И прошептал губами:

–Вот, что бывает, если не оправдываешь надежды своих поданных,– кажется Алекс улыбнулся? После уже громче сказал, так чтобы могли услышать и другие присутствующие,– да, ты прав. Мы не можем пройти в поместье, а вот с тобой очень даже может быть.

Резко подняли на ноги. Ясно это оковы не охотников. Его держит Элита. Четверо на одного, не самый приятный расклад. Даже сейчас князь ни коем образом не терял свою гордость и величие. Он не сопротивлялся и не двигался. Просто стоял на том месте, где всегда был.

–По нашим законам вы должны меня обезглавить,– аккуратно напомнил правила своему окружению бывший король. Маген напрягся. Вот этого ему точно не нужно. Если сейчас Рудена здесь убьют, то контроль над стражами перейдёт Марку. Благо это понимал не только Алекс.

–Да. Но не в твоём случае Руден. Для нас это опасно и…. ты поступил так, как поступил бы каждый на твоём месте. Это заслуживает уважения, но пойми, мы не можем так сильно рисковать.

–Арвиер,– вздохнул князь и нехотя пошёл повинуясь воле своих «коллег».

–Нам очень жаль, Руден. Правда. Но сейчас Маген прав. Твой сын слишком опасен. Ничего. У тебя всё ещё впереди,– Лисвиен был самый старший из присутствующих. Он шёл впереди и удерживал дарованные в его руки «плен русалок». Руден молчал. Никому и ничего объяснять он не намерен. Сейчас он только молился чтобы хотя бы Он успел. Эдгар хмурый шёл рядом. Он за всё время не проронил ни слова. Отречься от своего титула? Сейчас? Глупо. Ужасно глупо. Раньше хотя бы благодаря своему влиянию Руден хоть как-то мог помочь своему сыну, повлиять на ситуацию, то теперь это точно из области фантастики.

–И… у тебя есть право проститься с сыном. Только без глупостей, хорошо?– Алекс не обернулся к пленнику. Зачем? Он итак прекрасно знает и слышит то, что хочет знать. Да, проститься… открыть ворота и впустить палачей. Нет, им всё-таки придётся его убить. Иначе его красавицы убьют их всех. Не сегодня, значит после того, как Марка заточат в тауэр. Элита умеет мстить. И в чём Алекс точно был уверен, вот когда Руден будет мстить за сына его никто даже попытаться остановить. Не сегодня значит потом.

***

Самое страшное – это писать о безумии. Перо замирает буквально над строкой, не в силах нарушить гармонию и хаос пустоты. Пустоты, где есть всё и нет одновременно ничего. Высшее состояние Гармонии, Хаоса и Безумия. Это невозможно понять и не сойти с ума. Чистый лист. Чистый лист сравним только с «Колыбелью». С местом, где есть всё и нет ничего. Колыбель миров.

Мне страшно писать о безумии. Погружаться в этот омут зелёных глаз и искать ответы. Страшно, и я не виню нашего писателя за ту лёгкую дрожь в его руках. Одно дело самому сойти с ума, и совершенно другое посмотреть в глаза безумия другого.

Холодные стены, шуршание живых безмолвных стражей и тяжесть цепей. Холодно, сыро, одиноко. Он уже давно этого не чувствует. Звук? Не более, чем обман. Слишком просторно. В глазах Марка камера слишком велика для него одного. А цепи? Хрупки и невесомы. Смешно до слёз. Исцарапанные стены, все ногти переломал, руки в кровь разодрал. Он пытался выдавить себе глаза, но Стражи спасли его. Не дали совершить столь глупый поступок. Хотя сейчас вообще сложно назвать его поступки разумными. Он пытался спрятаться, уйти, спастись, до последнего искал способ избежать своего безумия. Увы от своей тьмы не скроешься, её можно лишь поборот или принять. Она его поймала. Может недавно он кричал и смеялся, но сейчас он спокоен. Едва улыбается глядя на потолок. В зелёных глазах нет жизни, только блеск смеха, смешанного с отчаянье, страхом и безудержным весельем. Протянул руку и попытался что-то поймать. Ничего. Лишь стук часов внутри шкатулки, который он уже не слышит. Крепко держит и спустя мгновение мягко отпускать на свободу. Облегчённо, удовлетворённо вздохнул и прикрыл глаза.

–Вот забавно. Зайдёт кто-нибудь, а я на потолке, и знать не знаю, как спуститься. Крам, ну хоть ты ко мне залезь.

–Не хочу! Тут интереснее!

–Несносный мальчишка,– посмеялся Марк. Он уже не замечает, как говорит сам с собой. Не замечает, что утонул в омуте тишины. Он ничего не видит и не слышит. И не хочет слышать и видеть. Просто не хочет. Возвращается, только когда опасается упустить хранителя и не сам возвращается, а лишь осколок его собственного Я. Опасается пропустить следующий удар от моей Госпожи. Повернулся на бок, достал шкатулку, нежно провёл пальцами по краям и со странной смеси любви улыбнулся:

–Ну, не сука же ты?– резко отвернулся и когда хотел высвободить силу стражи резко схватили за руку и вонзили в кожу пленника свои шипы. Надеются таким образом привести наследника в чувство. Первая волна силы разлилась по камере. Стены задрожали, а цветы погасли и стали падать на пол. Красивый листопад, сухие ветви и рассыпающиеся в воздухе бутоны. Несколько колючек осталось в коже. Не замечает. На смену погибшим тут же прибывали новые защитники. Смысл? А тут его нет.

Сел, облокотился о стенку посмотрел на руку. Шипы. Линии, красные следы, синяки и много-много линий. Занятно. Настолько, что он может рассматривать этот рисунок часами и не думать. Он уже давно понял, что главное – это не думать. Меньше шума.

–Эй, мне скучно!-несносный мальчишка прыгнул на потолок (спрыгнул с потолка на пол).Марк лениво обратил на него внимание.

–И, что же ты хочешь?

–Играть! Там снаружи столько интересного! Я хочу на волю!

–Тебя ничего не держит.

–Держит! Я хочу увидеть другие миры! Тоже мне золотая клетка! Я её разрушу на кусочки!– навис над Марком и поставил руки в боки.

–Да?– никакого интереса. Резко стало всё равно,– тогда иди и найди его. Я за ним в эти дебри не полезу. Кто-то же должен прикончить того хранителя.

Крам закатил глаза и посмотрел на решётку.

–Давай хоть загадку порешаем?

–Вот вы где у меня со своими загадками! Вали уже!– раздраженно бросил и направил удар силы в своего собеседника,– задрал. Загадывает загадки и, как последняя шлюха, меняет игроков. Пф. Лучше бы подсказал как спуститься.

–А, чем тебе не нравится? Вон весь мир тоже верх кармашками висит и ничего,– взмахнул руками и прикусил губу,– хочу обратно к Зельфир.

–А, я не хочу,– коротко закрыл тему Марк и закрыл глаза,– поищи его. Может тогда сдвинемся с места.

–Хорошо. А ты не промахнись.

–Не промахнусь,– и когда остался один тихо добавил,– не позволю кому-либо дурить меня обликом любимой.

Это всего лишь обман, это всего лишь реальность. Слишком много лишнего звука. Даже у тишины есть свой звук. Пронзительный, мягкий, обволакивающий. Серый. Серый цвет – это цвет его мира. Тот мир, который однажды смог посетить Алеастр. Сейчас этот мир разрушается. Столкновение белого и чёрного, трещины и блуждающие в пространстве осколки земли. Призраки воспоминаний. Словно старый немой фильм. Именно немой, потому что этот мир умирает безмолвно. И всё равно много лишнего звука. Марк бежал от лишнего шума. Его свела с ума песня моей госпожи, чужой голос и потрясение, которое ему любезно подарил Алеастр. Всё-таки Марк не любит шум. Стрелки часов. Они замерли и покрылись толстым слоем пыли и чёрной ржавчины. Здесь нельзя находиться, нельзя что-либо трогать, ведь всё это пепел. Прикоснись и оно обратится в прах. Вы когда-нибудь видели, как горят и падают небеса? Едва ли. Небо правда не горело. Нет, оно тлеет. Медленно и упорно Это пожирало кусочек за кусочком и вниз, на землю, опускаются красивые белые лоскутки пепла. Тонкие, но крепкие. Прозрачные мёртвые небеса. Всё-таки самое ужасное, что здесь нет звука, как бы не твердил Крам, что здесь много лишнего звука. Нет. Здесь царит ужасное безмолвие. Миры умирают с грандиозным плачем. Безумие разъедает их как болезнь, от которой нет лекарства. Медленно ли? Быстро? Всё зависит от случая. Оно может быть подобно кислоте, может быть, как яд, а может стать тенью. Сойти с ума мгновенно? Отравиться? Или же сходить с ума постепенно на протяжении всей жизни? Никто не прав, ведь безумие такой же источник жизни, как и сам хаос. Хотя о чём я? Они тождественны друг другу. Безумие…

Марк был в центре. Да, как творец собственной сказки, собственного же кошмара, он обязан быть в центре. Так и есть. Сидит с равнодушием, без интереса пьёт чай, у которого даже и вкуса нет. Одет в строгий чёрный костюм, белые перчатки. Истинный магистр, создатель умирающего мира. Магистр, которого на самом деле нет. В тусклых покрытых серой пеленой глазах нет жизни. Нет, не так. Там нет просто искры, которая бы держала жизнь в этих краях. Бог покинул созданный им мир и вслед за ним ушла творческая энергия. Энергия, которая противилась стремлению вернуться в первоистоку. Вернуться к хаосу. Оболочка. Идол тут, а самого Творца нет. Он покинул место, которое сводило его с ума своим шумом. Осталась лишь оболочка, которая на автомате пьёт чай и наблюдает за Армагеддоном.

Всё очень просто и одновременно страшно. Куда мог уйти Марк? Только глубже в себя. Больше некуда идти. Больше негде искать спасения от шутки Хаоса.

Омут серых с изумрудной пылью глаза. Шаг вперёд. Всего один шаг вперёд, чтобы угодить в ловушку Безумия. Сказку, которую создал призрак небытия лично для своей жертвы. Сказка….

      Лианар. Да, точно Лианар. Вот только без жизни. Декорации и не более того. В этом городе нет ни одного жителя и даже река… бездвижна. Лиа, вечно живая Лиа, покрыта льдом и замерла. Никогда, никогда подобного не происходило в Лианаре, даже зимой Лиа живёт. Лёд просто не успевает схватить прекрасные воды в свои объятья, ведь каждое утро и вечер Лиа освобождается от любых оков. Нет движения воздуха. Здесь всё замерло. Здесь жизни нет, только эхо. Эхо шагов. Нет, бега. Кто-то бежит с опаской озираясь по сторонам. За всё это время он осознал, что спасенья ему не откуда ждать. Сколько прошло времени? Он не знает. Здесь нет времени, есть только череда повторений и бессмысленных игр. Здесь нет того, что могло бы напоминать о времени. Смены времён года, смена одеяния небес и тем более нет рассвета или заката. Вечные сумерки. Слишком нереальный и реальный одновременно. Здесь есть боль, звук, цвет, вкус, запах и кошмары. Сколько он уже видел смертей, а сколько сам умирал? А сколько раз просыпался? Просыпался и снова переживал этот ужас снова и снова. Смерть от собственной руки? Да, если его не убьёт Оно, то он обязательно обнаружит себя в последний миг в петле, с ядом, ножом, пистолетом или же в реке. И в эту секунду река принимала его! Принимала и мгновенно замерзала, раздавливая льдом его измученное тело и душу, а потом? Потом он просыпался всё в том же мертвом городе. И самое интересное, где и как бы старательно он не искал оружие, он не мог его найти. А вот для последней секунды оно всегда есть!

–Марк!– на распев произнесло Оно и немного посмеялось. Наследство Элис и он сам. Это месть? Да, месть за многовековое заточение. Вместо ответа Карден обернулся и заметив тень помчался в соседний переулок. Как долго ещё будет продолжаться эта погоня? Сколько Оно пожелает. И как бы не хотелось со всем этим поскорее закончить, спрятаться, и укрыться так чтобы Оно не нашло, здесь ему не суждено найти такого места,– Марк, может ты остановишься и мы поговорим по душам? Как в старые добрые времена. До того, как ты меня заточил!

С крыши прямо перед носом Марка упала статуя. Разбилась в дребезги и только голова более-менее цела. Марк снова с опаской обернулся, но буквально через секунду отшатнулся назад.

–Чего боишься?– спросила голова, посмотрев на парня и улыбнулась. Карден вместо ответа с силой отпихнул от себя голову ногой куда подальше. И не успел прийти в себя после такого «сюрприза» обнаружилась целая рука, которая крепко схватила за ногу безумца пытаясь остановить. Марк в приступе страха и ярости с разворота треснул её о стену здания. Рассыпалась.

–Это было грубо,– на улыбке произнёс преследователь глядя на своё Я. Измученный, жалкий и всё равно стремится к свободе. Глупо,– может она тебе помочь хотела. Не подумал об этом?

–Сам справлюсь и без твоих прислужников!– уверенно заявил Марк и подобрал камень. Его Я с не скрывающим сомнением посмотрел на булыжник в руке загнанного ребёнка.

–Ты серьёзно? Столько лет игнорирования, а теперь бросаешь камни? Ты правда так сильно себя не любишь?– сделал шаг вперёд. Жертва три шага назад,– бедный запуганный ребёнок.

Преследователь протянул руку словно предлагал помочь встать, но тут же резко отдёрнул и поморщился от боли. Всё-таки бросил и воспользовавшись шансом сбежал.

–Дрянь! Марк! Мы уже это проходили! Не беси меня!– Оно разозлилось не на шутку и, дождавшись, когда ранка затянется, не спеша отправился вслед за желанным Я. Шаг за шагом, наступил на голову и одним шаг разломал её на тысячи кусочков,– Марк, ты не сможешь вечно от меня прятаться!

–Попробую,– тихо пошептал Карден, дождавшись, когда наследство Элис уйдёт. То, что он столько лет отрицал, то что разрушило его мир, загнало в этот ужас и по сей день преследует. Сколько времени прошло? Час, день, месяц, год, тысячелетие или же одна секунда? Этот кошмар никогда не закончится. Куда только не пойдёшь везде Оно. Может стоит никуда и не идти? Хорошая мысль, но так быстрее найдёт. Или не найдёт? Глубоко вздохнуть. Грудь болит? Нет, сам подарок Ричарда? Удивительно. Слишком реально, чтобы считать бредом. Однако это же всё-таки не реальность. Но это же и не сон.

–Марк…– знакомый голос. Тихая мольба. Да, это она. Элис Рестрия. Её голос Марк узнает везде. Голос матери. Такой, каким он был до смерти, а не тот знакомый голос призрака Элис. Настоящий и живой голос. Голос, который пел ему на ночь песни, успокаивал, рассказывал чудеса и успокаивал от боли. Марк напрягся. Взглянуть и посмотреть? А если это Он?– Мальчик мой…

Невозможно это слышать. Голос дрожит. Она плачет? Невыносимо. Больше всего Марк ненавидит слёзы. Слёзы матери, слёзы Лиры, ведь она так сильно напоминает маму. Ещё немного. Нет, не выдержит. Взглянул и застыл. Белое платье, серая вуаль, босиком, но главное это она. Действительно Она!

–Где ты, Марк?– пальцы дрожат. Она его ищет и боится. Боится, ведь это её собственный кошмар.

–Мама?– Карден с опаской подошёл к женщине. Да, это она. Но почему же она его не видит?– мама, я тут. Что с тобой?

Женщина кажется услышала его и посмотрела в его сторону. Однако вместо радости её охватил ужас, и она закрыла рот руками, чтобы сдержать крик.

–Нет… Не трогай его! Он ничего не знает! Не надо!

Марк обернулся и застыл в изумлении, непонимании и ужаса. Это он! Точно он! Ведь это же его отражение? А рядом кто? Тёмный багровый плащ, чёрные перчатки на руках. Удар и ребёнок отлетел к стене. Элис бросилась к убийце, чтобы остановить его, но её слова и слёзы не достигали сердца палача. Грубо он отпихнул ногой женщину прочь и уверенно пошёл к рыдающему от боли мальчику. Марк только сейчас понял, что происходит, и кто этот ребёнок. Этот ребёнок он сам. Волосы цвета сапфира, глаза -изумруд. Да, это он. Но тут ему не больше пяти лет. Попытался убежать, но «гость» схватил за шкирку и отдёрнул назад не давая шанса ребёнку найти защиты у матери.

–Нет! Отпусти его!-поднявшись на руках взмолилась Элис. Вместо ответа убийца сильно ударил мальчика в живот и откинул в сторону, чтобы взять кочергу. Женщина ужаснулась от одной мысли, что может случиться и было уже сорвалась вперёд, но тело парализовал приступ. Пустой. Тело сковала воля Пустого, который уже медленно пожирал её изнутри.

–Тебе стоило держать язык за зубами, Элис,– мужчина взял своё оружие и без тени сожалений нанёс удар по ребёнку. Кровь. Крик ребёнка умолк. Марк не видел, что с ребёнком, он только слышал крик ужаса, отчаянья и гнева матери, видел кровь и побледневшую ручку, которая вздрагивала одновременно с каждым новым ударом.

Марк отшатнулся назад стараясь сдержать приступ тошноты. Почему он это видит? Почему никто ей не поможет? Почему никто ему не помог? Где Джозеф? Нет, это гостиная поместья Магайдер, значит… где отец?! Почему стражи не вмешались?! Они все мертвы.

От тела ребёнка осталось только безобразное месиво с оставшимися целыми ручками, ножками и половина головы, чтобы Руден смог узнать труп своего ребёнка. Кочерга отлетела к Элис, которую уже трясло от приступа её недуга. Недуга, и шока. Марк дрожа посмотрел на оружие и после перевёл взгляд на того, кто снял капюшон. Резко обернулся и посмотрел пристально в собственные же глаза. На месте убийцы он был сам! Холодные, жестокие зелёные глаза. От одного взгляда Карден отшатнулся и тут резко ощутил боль. Кровь. Сначала она потекла по лицу. Прикоснулся к волосам, все просто пропитаны кровью Болит. Там, где касалось орудие убийцы на теле ребёнка всё тупой, а иногда и острой болью бьёт и по самому Марку. Всё болит и уже и не болит. Немой крик застыл в горле, стеклянные глаза, точнее глаз, взирает на своего убийцу, который уже насилует его мать.

Резко очнулся и подскочил хватаясь за сердце, шея, голова. Не может отдышаться. Оглянулся по сторонам. Никого. Никого? В этом Марк уже не был уверен. Поднялся на ноги. Шаг назад – пропасть. Удар. Холодная сырая земля, неприятный привкус крови на губах и вдали крик. Беспокойство?

–Папа! Папа! Марк с дерева упал!– девочка? Красивая. Кого-то напоминает. Кто-то поднял на руки и занёс в дом. Дом его детства, его времени. Время, когда он был Карден. Это Джозеф?

–Марк! Ты меня слышишь? Зачем?– женский голос. Но, ведь чужой, незнакомый. Или знакомый? Беспокоится, причитает. Положили на лоб холодную повязку,– вот зачем ты туда полез? Опять с Магеном поспорили?

–Но…– с трудом выдавил из себя.

–Никаких но! Ох, и почему тебе дома не сидится? Здесь не так уж и плохо. Вот, папа, это всё из-за тебя! Я сколько раз говорила, никаких других миров! А ты заладил! Смотри что из-за тебя творится! Не хватало, чтобы Элис пошла по стопам…

–Элис?-Марк резко поднялся и вырвался из рук женщины. Безликие. Мужчина и женщина были без лиц. Значит они пустые! Марк резко схватил за руку маленькую Элис и выбежал из дома. Проклятый дом. Поместье Карден – обиталище пустых.

–Марк, мне страшно!

–Мне самому… тоже,– успел закрыть ворота и активировать защиту. Трещит по швам,– Бежим! Тебе здесь оставаться нельзя!

–Мне было страшно, Марк. Зачем ты меня запечатал?– малышка была готова разреветься. Пленник кошмара резко побежал к выходу из Бриллиантовой тропы, крепко держа за руку «сестрёнку». Вот он выход, почти и тут резко Элис остановилась,-нельзя! Мама и папа ругаться будут!

–Мама и папа? Нет! Они не твои родители , Элис!

–Братик ты меня пугаешь…

–Братик?– отпустил руку девочки и посмотрел в глаза. Да, это они. Самые прекрасные на свете глаза. Те самые глаза, которые пленили душу Рудена. Но они уже мертвы. Ей уже не помочь. И так же она смотрела на него в тот последний день, когда была ещё жива. В тот день, когда он зашёл в её покои и встретил Нилла,– я… я не твой брат…

–Не уходи. Останься! Мне так одиноко,– пытается остановить.

–Не могу,– звон колокола. Впервые за всё время его пребывание здесь этот колокол огласил свою волю. Он уже держит в руке острый камень, безвольно смотрит на труп девочки. С камня и рук капает кровь. Всё пространство колыхнулось от искажения. Слишком резкий приступ безумия. Руки на плечах, потом на талии, чтобы не убежал.

–Сколько ты ещё будешь себя насиловать и убивать наследство матери?– снова он. Тот, от кого он так жаждал скрыться. Бриллиантовая тропа медленно рассыпается и ошлёпки этого края падают в реки Лиа. Сначала на лёд, а после впитываются и исчезают в забвении. Мост Александра. Снова тут…– не нервничай. Её хуже будет.

Аккуратно забрал камень и бросил в ту же реку. Четыре руки? А чего уже удивляться? Марк стоял стараясь успокоить сердце. Сколько ему ещё гулять по кошмар? Истерика? Уже была и не раз. Да и сейчас он на грани. Это просто невыносимо. И даже умереть не дают, хотя он уже ни единожды был в том состоянии, когда готов был исчезнуть только бы это всё прекратилось. Благо быстро одумывался и вставал на ноги. А то, не дай Забвение, если бы она его услышала.

–Что тебя пугает?– снова этот вопрос. Вышел вперёд. Четыре руки, усмешка,– мой облик? Если хочешь, нас станет двое…

Медленно появилась из шеи вторая голова, потом вылез второй Он. Только в отличие от своего создателя без одежды.

–А может…– второе нечто протянуло руку к лицу своей жертвы и стало изменяться,-… я могу стать для тебя женщиной. Не хочешь попробовать?

Провела рукой по щеке и поцеловала в уголки губ. Даже не вздрогнул. Зеленоглазая красавица обняла любимого и внимательнее посмотрела в глаза. Секунда и медленно на устах появилась довольная улыбка.

–Он ушёл. Ушёл ещё глубже,-отпустила оболочку, взяла за руку брата и слилась обратно со своим Я. Оно внимательнее посмотрел вдаль. Небеса трещат. Значит действительно ушёл. Восьмой раз хоронить Лирансельту, становится слугой Магена, игрушкой Алеастра, убийцей, насильником и самоубийцей не захотел. Убийство надежды Элис было последней каплей. И то искажение, значит, было разрывом сознания.

–Теперь он у нас здесь,– Марк поднял часы и с улыбкой сжал их в руке. Ядро. Ядро сознания. Оттуда уже бежать невозможно. Глубже просто некуда.

Тик-так, тик-так. Шаг за шагом. Механизм медленно, ровно двигается. Механизм часов. Да. Глубже просто некуда. Темно. Нет, полумрак. Рядом с ним мелькают несколько тусклых огоньков, а неподалёку огромные зубья шестерёнок. Внизу тоже что-то есть, но туда совершенно не хочется. Одна нога согнута, вторая висит. Ему то и нужно всего ничего – просто немножко отдохнуть. Здесь должно быть пусто. Нет. В ядре есть всё. Вот только это Всё ему сейчас не нужно. Шаги? Кто-то сел рядом. Уже всё равно. В наших краях это место зовут домом Бога.

–Лёгкий самообман?– доброжелательная улыбка. Седые растрёпанные волосы, красные глаза. Одет как шут. На сей раз чёрные и белые тона без ярких деталей или всё-таки нет? Разного цвета и раскраски лосины. Права – чёрная с белым горошком разного размера. Левая – белая в обрывистую чёрную полоску. Точно шут. На чёрно сюртуке белые края и золотые пуговицы. Да сегодня выбрал золотой цвет. На голове белый цилиндр, который совсем не идёт к данному наряду. Ну, не к месту! Хаос в своём репертуаре.

–… всякое может быть,– с задержкой ответил заложник и даже не взглянул на собеседника.

–М! А то ли ещё будет!– на довольной улыбке пропел хранитель забытого Безумия,– там за горизонтом такие песни поют! Уж поверь мне! Моё присутствие уже само по себе парадоксально! О, Парадокс – отец ошибок и сомнений друг. Хи-хи-хи. Тебе понравилось?

–Что?

–Спектакль. Мрачный правда. Я чаще видел яркую безмятежность, нежели столь тесный роман с кошмаром. Ты случаем не мазохист?

–Всякое может быть,– Хаос с секунду смотрел на Игрока во все глаза, резко засмеялся и зааплодировал. От этих аплодисментов содрогалось всё пространство.

–А ты мне уже нравишься! О! Слушай. Ты любишь поезда? Все любят поезда. Мы можем посмотреть. О, нет! Лучше мы отправимся в путешествие, где тебя ты сам уже никогда не найдёшь. Как тебе идейка? Увидишь другой рассвет,– Марк прослушал абсолютно всё, кроме последних слов. Обратил внимание и посмотрел на собеседника и это дико порадовало Безумие,– вот как замечательно мы друг друга понимаем! Если всё не получится, попрошу Палача тебя оставить мне. Ты мне нравишься.

Взял за руку и потянул резко на себя, в этот момент зубья на том месте, где сидел Марк, сомкнулись. Опустились вниз. Час. Часы снова отмерили час, но приступ чувствует оболочка, а здесь нет ничего, что беспокоило и напоминало о игре.

–О, как тут интересно! А ты знаешь, что тут есть Всё?

–Всё?

–Да. Ведь это обитель Бога!– сказал наигранно пафосно. Театральный жест и поклон,– это есть внутри каждого. А значит каждый и есть Бог. Беда в том, что все как-то странно, резко и разом стали рабами. Ну, не беда. Значит кто-то всё-таки смог с Этим управиться. Вот, что ты хочешь?

–Я уже не знаю. Слишком много узнал, то есть устал.

Хаос сделал вид, что задумался. А Ядро тем временем стало изменяться. Что-то появляться, а что-то напротив исчезать. Снова Лианар. Тень страха. И эта тень не ускользнула от внимательного взора Хаоса.

–Э, нет-нет, расслабься. Всё нормально. Видишь?– Хаос взял за руку и повёл к реке. Лиа. Она движется. Нормально и естественно движется,– это Аил.

–Аил?– не понял Марк и когда услышал голоса, звуки не на шутку перепугался. Озирается по сторонам и не верит своим глазам.

–Ну, да. Река Аил. Ранаил – город края реки Аил. Это ведь так просто или что-то не так? Ой, прекрати дрожать, как промокший котёнок. Или осиновый лист?

Задумался, что лучше подходит. Верится с трудом. Но всё же очень похоже на реальность и вспомнить что же всё-таки не так Марк никак не мог. Ядро вытесняет всё, что приносило так много страданий его создателю, носителю и самой сути.

–Марк, хватит цепляться за иллюзии. Смотри. Город, где ты родился и рос. Там дальше по улице будет проспект бриллиантовых камней и там твой дом.

–Карден?

–Что? Нет! Я впервые о подобном слышу. Ты же Марк Рестрия. О привет Наибур!– помахал рукой и чуть наклонился к Марку, чтобы прошептать,– Наир всё-таки звучит лучше.

К заложнику и хранителю подошёл полная копия Рубиана, а рядом с ним Анелия.

–Хаос, я уже сотню раз просил называть меня Наир. Наибур это слишком официально. Правда, Аилена?

–Да,– улыбнулась девушка,– Марк, как мама и папа?

–Мама и папа?– переспросил парень чувствуя, как его сильнее и сильнее затягивает. Он вспомнил родителей. Сила и Неур Рестрия. Они были кузенами. Неур житель ночного времени, Сила дневная. Живут вместе в доме в бриллиантовом проспекте. А дядя Норов дома у отца. В горизонте событий,– эм, нормально. Мама должна была сегодня закончит свои исследования.

–Мммм, точно. А младшая сестрёнка как?– теперь уже задал вопрос Наир. Снова воспоминания. Малышка Аи. Внешне копия Лиры, только младше.

–Сейчас наверно играет в саду. А так, хвостик хвостиком, всегда следом за мной по пятам топает,– тепло улыбнулся Марк даже не обращая внимание, что по кроям города с быстрой скоростью растёт клетка. Хаос уже довольный шёл среди толпы крутя на пальце ключ. Что ещё нужно? Ничего. Едва ли вспомнит про игру, когда у него всё есть. Родители, друзья, младшая сестра, самая любимая и дорогая. Вот уже есть куда направить его желание защищать. Наверняка он станет министром, чтобы изменить город, ведь он всегда будет желать нового и изменений. В этом городе нет Карденов, Маген и Магайдеров. Рядом с Анелией нет Демона. Все, кто дороги остались, но получили новые имена. Даже Джозеф теперь просто коллега мамы на работе и крёстный отец Марка, а имя ему Фезри. Эдгар и Мэлони стали Рагнер и Иноли. А Серена? Анериис. Она всё так же любит своего демона. Никакого края Зельфир, никакой вражды между днём и ночью. Всё, что мешает исчезло, остались только причины остаться. Щелчок – клетка закрылась. Хаос всегда был профессионалом своего дела. Он ушёл за поворот и исчез и появился, сидя на прутьях золотой клетки. Аккуратно постучал ключиком по прутьям и довольно улыбнулся.

–Вот, что такое золотая клетка, а не ваша свобода в лоне нашей Госпожи,– произнёс почти любя и небрежно бросил ключ в реку. Совсем рядом с мостом Александра. Всё равно Марк никогда даже не додумается повторить подвиг своего настоящего и прошлого. Никогда не попытается достать секрет реки Аил.

***

Лира изменилась. И мы знаем почему она изменилась. Она потеряла доверие Марка. Вера… думаю сейчас уже можно это говорить. Вера – вот что на самом деле Лира. Его любимая, самая нежная и хрупкая Лирансельта. Единственная кто верила в него всегда. И даже сейчас верит. Да, Руден был прав, не самое лучшее время изменяться или просто возвращать своё настоящее Я. «Хранитель безумия» в глазах Марка. Да, именно сейчас, когда истинный Хаос дурачит Игрока с присущей ему игривостью, наслаждением и приветливостью. Да, Марк Хаосу понравился. Сильно понравился. Лира стала тенью. Она всегда рядом, хоть он её не видит и возможно и не слышит. Просто не хочет слышать. Она молча слушает его муки, облокотившись о холодную каменную стену. Удерживает себя, когда он её зовёт, душит изнутри порыв войти и просто обнять. Трижды её любимый пытался её сломать обвиняя в жалкой игре. Обвиняя в том, что она это и не она вовсе. Да, это могла выдержать только Мелодия. Она стойко терпела, не оставляла его одного, защищала и не тревожила его «покой».

Гостиная. Уже закат. Господин Руден ушёл на встречу с Магеном. Майкл готовит ужин с успокаивающими травами для Марка. Руден и Майкл вот кто ещё могут поддерживать жизнь и силы в любимом противнике моей госпожи. С Майклом Марк не говорит, однако и не трогает, а это, поверьте, тоже не мало важно. А вот с Руденом Марк беседует охотно. Пытается вразумить и объяснить почему нельзя доверять Лире, а порой повторяет слова Элис и подолгу объясняет причуды и загадки, которые внезапно понял. Когда наступает безумие больному сразу всё становится всё понятно. По крайней мере, одной из личностей Марка.

Удушающее спокойствие. Темница и внешний мир – это словно два разных мира. Мир лжи и мир, где в страшной агонии умирает столь дорогой её живому сердцу человек. Живому и пусть хоть кто-нибудь попробует усомниться! Её душило изнутри беспокойство. Сам факт, что она ничего не может сделать, ничем помочь и обязана ждать не ввергал в пучину отчаяния, а просто разрушал. Разрушал до боли, до крови на губах, до холодного взгляда в глаза огня. Ножка на ножке, руки сложены в замок. Такое чувство, что она что-то ждёт. Я обычно вижу девушек в подобном состоянии в кафе, когда они ждут своих кавалеров смутно догадываясь, что их «верный» не придёт. Лира не такая наивная, чтобы верить в сказку, что Марк сможет самостоятельно вырваться из омута иллюзий и мести Его же Тени. Движение. Стражи оживились и выпустили шипы. Это значит только одно – пришёл кто-то чужой. Лира поднялась и посмотрела в окно. Нет. Вот кого угодно, а его она точно не ожидала увидеть.

–Кто это?– подошёл Майкл и так же заглянул в окно пытаясь рассмотреть гостя. Не успел даже задать вопрос, а Лира уже побежала мимо него к двери. Надела туфли, взяла с собой шпагу, которая так удачно висела на стене. Видимо принадлежала кому-то из предков Рудена, да это сейчас, впрочем, не важно.