Текст книги "Скажи мне имя Забытого мира"

***

Время проверки. А может это издевательство со стороны жителей Бриллиантовой тропы? Конечно, ему этим не навредишь, но всё равно не приятно. А, впрочем, это проблемы этого города и его они никак не касаются. Нужно поспешить. Никогда не знаешь, что у Него на уме. Сегодня он тут, а завтра уже там. Однако Минор всё-таки остановился. Обратил внимание на девушку, для которой проверка семьи Маген просто невыносима. Неволей заметил про себя, что уже сделал определённые ставки. Выживет или не выживет? Увидит он Сиэль или не увидит? Ну, хотя бы край подола платья печальной принцессу. Никакой жалости. Да, есть определённый интерес, но не более. Помогать? Кто угодно, но только не он. Ему сейчас точно не до этого. Можно, впрочем, и уйти, но, нет, остался и не зря. Кукла, да ещё с такой силой. Новая работа Мастера? Нет, только штрихи. Основа – обычная хорошо изготовленная кукла, с определённым нарушением законов, а вот сила и детали… точно работа отца. Пришёл, чтобы защитить свою хозяйку? Раздражает. Минор просто ненавидит подчиняться. Мастер исключение, а остальные? Ни за что и никогда! Вот потому у Минора никогда и не было хозяина или хозяйки. Он всегда ждал. Ждал возвращения брата и сестры. Брата он не понимает. Никогда не понимал и сейчас не поймёт, а теперь ещё и Ливия! Это уже самое настоящее предательство!

–Защищать своего господина ценой своей жизни и утверждать, что эти действия согласованы и созданы настоящим желанием, а не программой? Идеалисты,– не собираясь более смотреть на трогательное воссоединение Демона с Анелией, кукла пошёл дальше. Его ждёт Мастер и у самого Минора достаточно накопилось вопросов к своему создателю. Да, на большинство вопросов он не услышит ответа. Точно не услышит, но его больше интересует только один. Один вопрос касательно только его семьи. Про остальные сможет и забыть.

Тёмный узкий переулок. Неприятный запах. Сыро, грязно, противно. Возле стены украдкой бегают крысы. Да, совсем не такие, с какими ему приходилось встречаться при жизни. Эти крысы жалкие, мелкие, трусливые, да и крыльев у них нет. Только жирный хвост и наглая морда, напоминают Минору о тех летучих мерзопакостных тварях, которые чуть было не сбросили его со скалы. Падальщики. Да, эти тоже не лучше. Жрут мусор и прячутся в своих норах. Да чего же неприятное место. И что же здесь забыла кукла Мастера? О, а вот и тупик! Просто замечательно! Минор остановился и достал ключи. Выбрал нужный ключик и вставил в невидимую дверь. Один оборот, и картина вокруг Минора резко изменилась. Перемещение. Да, самый верный способ попасть куда надо. А, ещё это самый верный способ скрыть своё место пребывания. Мне сложно объяснить Вам, где же всё-таки находится мастерская нашего Мастера, а ещё сложнее определить её пределы, поскольку мы с братом сами не знаем насколько велики владения нашего гения кукол.

Мастерская. Глупо считать, что это только одна комната. С таким-то количеством творений, с такими то замашками демиурга? Нет, Мастерская это лабиринт. Просто огромный лабиринт! Вот теперь и думай, дом – это отражение внутреннего мира своего хозяина или кривое зеркало его комплексов? Моё счастье, что меня Мастер не слышит. Хм, Минор сейчас по всей видимости в зале ожидания. Да, очень похоже на то. Небольшой коридор, где стоит один светлый диван на три персоны, кофейный столик, ваза и…всё. Хоть бы картину повесил. Давит. Стены давят, хотя, по логике, их цвет должен не раздражать и расширять пространство. Нежный светлый бежевый цвет и прекрасно выполненные деревянные панели. Всего одна дверь, позади пустота. Нет, правда, хоть бы картину повесил! Невозможно находится в такой… такой коморке!

Минор терпеливо ждёт приглашения войти, и только когда прозвучал щелчок открывающегося замка, кукла открыла дверь и прошёл… домой. Мимо пробежали дети чуть ли не сбив бедного хмурого дядю с ног. Играют с новым мячиком.

–О, Минор! Пошли играть!– помахали ручкой трое ребятишек.

–Может чуть позже. Не бегайте. Так и убить можно ненароком,– ответ дети встретили смехом. Нет, всерьёз совет они не примут. Они навсегда остались детьми в том возрасте, когда их часы остановились. Рядом другая кукла заканчивала с уборкой. Протирала пыль с полочек и заметив брата улыбнулась.

–О, Минор, ты уже вернулся.

–Да, Ниль. Отец дома?– на какую-то долю минуты девушка задумалась, и только когда уже твёрдо была уверена в правильности своего ответа, согласно кивнула.

–Да. Помню, он ещё никуда не уходил. Наверно сейчас он всё ещё в мастерской. Заканчивает работу,– более никаких слов не нужно. Минор сорвался с места и быстрым нетерпеливым шагом направился в сердце этого мира. Я бы сказал, что он сдерживает себя, чтобы просто не побежать. Коридор за коридором, лестницы, повороты, двери и снова коридоры. Лабиринт. Настоящий лабиринт, и как только здесь можно ориентироваться? А вот и она нужная ему дверь. Едва он подошёл к порогу – дверь открылась.

–Минор, зачем так шуметь? Я тебя ещё за два пролёта слышал,– эм, наверное, Мастер имел в виду, что услышал его задолго до прихода. А вообще надо на досуге выяснить что собственно говоря лично для Мастера значит «пролёт». У него много слов и понятий, которые даже нам сложно понять. Например, его знаменитые булики. Булики – это сразу всё! Бублики, кубики, рубики, печенье, монеты, маленькие деревянные игрушки, мелочи жизни. Сложно угадать, что на этот раз он назовёт Буликами! Я понял только одно – это что-то небольшого размера и простое. Простое по форме, содержанию, приятное и не достойное серьёзного внимания. А, вот что значит для него «пролёт» – это ещё надо выяснить. Минор опустился на колено склонив голову в знак уважения и покорности. Мастер не оборачивался, слишком увлечён своим делом,– ну, что хорошего расскажешь?

Лёгкое движение рук, пальцев. Кажется, что он дирижирует невидимым оркестром и слышит одному только ему доступную музыку. Нет, это идёт настройка, создаётся новая программа. Это… те самые дети? Мальчик уже закончен и ждёт своего пробуждения, а девочка? Только начало. Значит уже переделывает. Что-то не понравилось и потому вся прежняя работа уничтожена в прах. Ну, благо оболочка осталась не тронута. И… сегодня у Мастера хорошее настроение. Приятное открытие, особенно для Минора, хоть и понимает, что сейчас его возможно испортит.

–Мелодия, отказалась возвращаться. Я не понимаю, отец, зачем? Зачем создавать столь сильную программу, что даже после пробуждения она не…. Что особенного в этом мальчишке? Она не может его…

–Почему же? Твоя сестра его любит, и стоит уже этому порадоваться.

–Не может! Она любила всегда только меня и брата! Мы были как одна… мелодия,– Минор с силой сжал кулаки. Воспоминания. Такие драгоценные осколки и все надежды просто крахом! И всё это из-за одного мальчишки!– измените её программу!

–Не кричи, я и так прекрасно слышу,– не хочет говорить. Программа? Какая программа, если Мелодию уже пробудили. Программа Лиры была поглощена, а часть и вовсе разрушена. Рассказывать долгую лекцию о работе и тонкостях процесса возвращения, о различиях основной программы и побочной, временной роли, Мастеру просто лень. Нет никакого желания и смысла. Да и по сути больше половины он прослушал. Закрепление. Одна частица закончена,– Минор, а ты никогда не задумывался, что есть нечто иное нежели любовь сестры к брату? Что-то другое, не то, что испытываешь ты. Но, сейчас, мне совершенно не интересно обсуждать с тобой правильность её поступка. В принципе, именно этого я от неё и ожидал. Было бы странно, если бы она отказалась от своего счастья и вернулась. Есть, конечно, кое-что что мне не нравится, однако сейчас об этом думать, как я посмотрю поздновато. Да, всё-таки я создал прекрасную ноту в её душе – верность самой себе. О, не смотри на меня так, Минор. Я знаю, что ты сделал сразу после пробуждения, шаловливый ребёнок. Я её починил, ведь без этой нотки Мелодия была бы не такой, какой должна быть. Но теперь будет сложнее, гораздо сложнее подтолкнуть Игрока к краю бездны и сбросить его в этот мрак. Хм… Минор, не годный мальчишка, не справился с таким простым заданием. Неужели не мог её соблазнить?

–Не смейте свои ошибки взваливать на меня! Как Мастер, Вы могли активировать «возврат»…– марионетка упал на пол хватаясь руками за горло. Душит. Душит изнутри, тело сковало дикая боль, всё сложнее давались движения, ведь тело становилось фарфоровым.

–Какой смелый. Не тебе, сопляк, говорить, что я должен делать и как,– творец кукол медленно обернулся и для начала облокотился обеими руками о рабочий стол, закрывая собой своё новое незаконченное творение. Некоторое время он смотрел на мучения куклы. Шаг – что-то треснуло. Рука,– Конечно, использовать «возврат» легче и проще всего. Но… ему же больнее будет знать, что его драгоценная возлюбленная сама вернулась. Но увы и ах. Сама виновата, что выбрала такой путь. А может… – отец кукол присел перед бунтарём на корточки и на усмешке предложил,-… изменить тебя? А Минор? Думаю, это будет проще, быстрее и разумнее.

–Конечно, ведь я Вас никогда не прощу! Использовать мою сестру! Вы ничем не лучше него!

Мастер резко поднялся и освободил своё творение от кары. Трещина превратилась в рану из которой снова текла тёплая, солёная, живая кровь. Его опять можно считать живым существом. Живой марионеткой. Мастер закрыл программу и устало опустился на стул. Провёл рукой по волосам, убирая их назад.

–И как давно? Как давно ты знаешь?

–Как только увидел её рядом с ним. Если Вы всё знали, зачем пустили?

Отец марионеток молчал. В глазах, на секунду другую задержалась тень печали и сожаления. Да, он всё-таки рассчитывал, что Лира вспомнит. Вспомнит про своё обещание. И пока не вернулся строгий отец, он может немного позволить себе сожаления. Всего мгновение, и снова он как прежде строг и уверен в себе. Внимательно посмотрел на своё измученное творение. Последний, кто остался. Мажор не вернётся, Мелодия… остался только он – Минор.

–Ни я, ни ты не смогли бы её удержать, Мин. Прими это как должное. Мы все фигуры в игре. Это надо просто принять.

–Но ты же вне игры!

Опаньки! Попал прямо в яблочко. Мастер у нас действительно единственный хранитель, который может действовать против воли Госпожи. Откуда такая привилегия? Самому интересно. И даже предположить ничего не могу. На него приказы не действуют, но он их иногда исполняет, если они звучат достаточно интересно. Только дивой даёшься, почему Палач ему до сих пор голову не свернул? Интересная фигура Игры, которая может даже не участвовать.

–…Возможно,– на пару минут Мастер задумался, но после приятно улыбнулся,– А, знаешь, что Минор? В твоём промахе есть даже положительные стороны. Ты же вернул нашу Мелодию?

–Да, конечно.

–Значит, всё прошло успешно. Иди отдохни, у меня ещё очень много работы, мы ещё поговорим, но чуть позже.

Минор поднялся, коротко кивнул в знак согласия и удалился. Умный мальчик. Знает, что если у отца нет настроения отвечать на вопросы – он и не ответит. Закрыв за собой дверь, Минор шагнул в неизвестность позволяя лабиринту поглотить себя. Оказавшись далеко от мастерской отца кукла облокотился о ближайшую стену и не смог более сдержать чувств. Медленно сполз по стене на пол и рукой, которая уже вся была в крови закрыл своё лицо.

–Дурочка…– тихонько сорвалось с губ марионетки. Голова опущена, волосы скрывают глаза и только плечи тихонько вздрагивают. Он никогда не забудет этот вечер.

–Я не могу,– на устах сияет счастливая нежная улыбка. Да, это её улыбка, но не верится, что она сказала это. Она хочет его как-то поддержать, успокоить, но бесполезно. Он поражён ответом. До глубины души поражён. Всё, что угодно кроме отказа. С удручённым видом Минор отступил от своей сестры. Он не понимает. Почему? Почему, ведь…

–Это всё из-за этого мальчишки? Да? Из-за него?!

–Минор… я не могу его оставить. Марк…

–А, о нас ты подумала?!– сорвался на крик. В ответ Лира отвернулась к окну и коснулась холодной глади стекла.

–Ты не поймёшь меня, братик. Я люблю его и не могу его бросить. Он уже столько прошёл. Столько пережил. Смех, слёзы, угрозы, предательства, клевета, смерть дорогих людей. Если я уйду, он сломается. Он просто будет растоптан. Я не могу этого допустить. Столько пройти… Я нужна ему, Минор. Я не брошу его. Не хочу этого делать. Не хочу стать его убийцей.

–Мелодия…

–Я не Мелодия, Я Лира. Лирансельта Карден. И это моё истинное имя. Настоящее имя которое я узнала, только благодаря ему. Я останусь. Я должна ему помочь дойти до конца. Чтобы ни случилось.

–Это же не твоя война, сестрёнка. Пойдём домой. Это…

–Тебя для этого прислали сюда, да? Вернуть домой?– блондинка внимательно и строго посмотрела на брата. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы Минор почувствовал себя провинившимся ребёнком, который по глупости своей влез не в своё дело. «И когда мы стали друг другу чужими? Когда?!»– Уходи. Эту партию уже не остановить, и нам с ним осталось только одно – двигаться вперёд. Но… я прошу тебя об одном братик. Не забывай меня.

После этих слов она подошла к старшему брату поцеловала в щечку на прощанье и ушла. Через минуту он остался один. Один в этой чужой комнате, чужом доме, отвергнутый самым дорогим в его жизни человеком. Она его оттолкнула. Его! Того, кто был всегда с ней рядом, защищал, оберегал. Он мог ей дать, всё, но она предпочла защитить и помочь другому. Этого мальчишку, который ни о ком не думает кроме себя! Объявил войну Забвению! Она выбрала этого Эгоиста! Почему?

–Я никогда тебя не забуду, сестрёнка. Даже если хранители попытаются стереть о вас осколки памяти. Я не забуду,– тихонько прошептал Минор, чувствуя, как слёзы сорвались в полёт. Рубашка уже немного намокла и была в пятнах крови. Воспоминания развеялись, остался лишь неприятный осадок в душе. Он, коридор и одиночество. Всё решено. Уже всё решено за них, и он сам принял решение. Посмотрел на свою руку и горько улыбнулся,– Ради тебя.

***

–Доброе утро,– перед глазами всё плывёт, в голове шум и тело болит, особенно рука. Ужасное чувство. Ему лучше сейчас ничего есть, всё вылезет наружу, да и сама мысль о еде вызывает ничего кроме отвратного рвотного спазма. Рука. Пальцами может шевелить, но всё равно больно. Закрыл и снова открыл глаза. Ждал, когда зрение восстановится. Вся рука перебинтована. Туго, вплотную к коже, и явно постарались ещё и заклинанием, так как вроде выглядит как бинт, а шевелить всё равно невозможно и вес… как цемент! Что-то под бинтом покалывало и приятно холодило рану. Вот в чём-чём, а то, что там рана он не сомневался. Гадал только о степени тяжести. Синяки, всё тело ноет, на спине лежать просто невозможно. В голове всё ещё туман и даже не может пока понять, где находится. Оно и к лучшему. Закат. Какой красивый закат, почему он никогда раньше не обращал на закаты внимание? Сиреневые почти прозрачные занавески, приятный запах роз и воды. Мягкие подушки, одеяло. Всё равно хочется спать. Натянул на себя одеяло и только закрыл глаза туман начал рассеиваться и в памяти проявляться картины прошлого вечера и последующей ночи. Марк резко открыл и содрогнулся всем телом от кошмара, который только что увидел, нет, вспомнил. Дрожь ужаса и гнева. Резко охватила странная слабость. Снова проделки Зельфира? Нет, последствия шока. Стыд и самобичевание. Не верится, и не хочет верить, но самочувствие говорит об обратном. Луч солнца ударил прямо в глаза, заметил улыбку и мгновенно натянул одеяло укрыв себя с головой. Хотя бы так не видеть Его! Напряжение, желание исчезнуть. Да, лучше всего подойдёт именно это слово. Просто провалиться, пропасть и всё. Это не правильно, да и как? Как это могло случится?! Для них это, что нормально?! Увы, да, Марк, для них это нормально. Алеастр заметил ответ и добродушно улыбнувшись кивнул. Да, всё как он и ожидал. Прячется. Самое верное для его души решение. Спрятаться и исчезнуть. Сейчас, да и в будущем, Марк для Алеастра – раскрытая книга. Книга, которую интересно читать и перечитывать. Открывать новые смыслы и понимать. Понимать его причины и сами поступки. Отложил в сторону перо, поднялся и сел на край кровати. Подходить слишком близко сейчас не стоит. Тигрёнок и поцарапать сейчас может. Он будет всеми разумными и не разумными способами защищаться.

–Как себя чувствуешь?– Настоящий интерес. Должен же он узнать принесли ли его труды результат или же стоит сыну Рудена ещё на денёк другой задержаться. Приятная, лично для Алеастра, мысль и одновременно оскорбительная. Он то точно знает, что он всё сделал правильно. Уже само поведение говорит само за себя. На столе лежит шкатулка, в которой был уже вставлен второй ключ. Ещё одна часть билета в один конец. Первый от забытой хранительницы Жизни, а второй? Эх, теряем прежнюю сноровку.

Пока Марк спал Алеастр изучал проклятье реки Лиа. Ему была интересна не сама игра, а суть самой шкатулки. Однако его исследование прервали. Прервали и предупредили. Любознательность детей Зельфира всем известна и порой детям нужно напоминать о границах дозволенного. Если Зельфир и угадывал ответ страшной тайны он всё равно остаётся в безопасности. Почему? Как сильна любовь Зельфир к знаниям, тайнам, так же сильно они сами хранят свои тайны.

Марк отвечать не спешил. Он, вообще, не хотел с ним разговаривать. Ни с кем. Просто остаться один. Дайте время. Время чтобы пережить, принять, нет, отвергнуть сам факт случившегося. Дайте время, чтобы элементарно спасти себя от самого же себя. Да, и что Ему сказать? Правду? А разве не видно? Ему противно. Противно само присутствие этого проклятого. Это сказать? Заманчиво звучит. Марк улыбнулся мыслям под своей мягкой защитой. Уже становилось слишком жарко, дышать нечем. Сначала из-под одеяла выглянул нос, а после голова и плечи. Игнорирует. Даже не смотрит в сторону проклятого. Алеастр мягко улыбнулся, поднялся и взял со стола шкатулку.

–Что ж…– Зельфир внимательно стал наблюдать за поведением сына ученика своего отца. Только стоило взять шкатулку в руки Игрок напрягся, сейчас в глазах тень страха и гнев. Нескрываемый гнев. Все мышцы напряжены, учащённое сердцебиение и даже не дышит? Почти не дышит. Зелёные глаза внимательно следят за каждым движением Зельфира. Сам он его мало интересует, он беспокоится только за одну вещь. Догадаться, что проклятый только делает вид, что хочет забрать или изучить «игрушку», Марк просто не в состоянии. Ему кажется, что Зельфир хочет… повернуть ключ??

Всё произошло очень быстро. Магайдер резко сорвался с места, сшиб с ног Зельфира и очнулся только когда уже сам держал шкатулку в руках. Сидит сверху на своём недавнем мучителе, одной рукой прижимает проклятого к полу держа того за шею, а второй крепко держит шкатулку. Сознание не сразу вернулось, точнее осознание, но само возвращение Марка Алеастр заметил раньше и, чтобы парень не шуганулся и случайно не ударился в порыве головой о ножку кровати, как и раньше, сомкнул крылья, запирая своего ученика в клетке. Он же должен разглядеть его глаза поближе. На лице искренняя довольная улыбка. Эти мгновения он не видел ничего кроме безумия и инстинкта самосохранения. Он хотел защитить себя, а сейчас сам не понимает, что произошло и тем сильно напуган.

–Тссс, дыши глубже,– успокаивает,– никто у тебя её не отберёт. Я хотел тебе её отдать.

–Отдать?

–Да, отдать,– видит постепенно возвращается. Да, сознание разделилось на двое и продолжает делиться. Зельфир сам не представляет сколько же осколков будет создано, сколько Я найдёт свою роль. Как же всё-таки хочется, чтобы он остался. Алеастр просто хочет это видеть. Всё теперь точно Марк. Зельфир почувствовал это по напряжению, смущению и едва уловимой тени страха, смешанного с отвращением,– оденься хотя бы. Или же ласки не хватило?

Марк резко отдёрнул руку от шеи проклятого, а Алеастр убрал свои крылья и приподнялся на руках. Хотел прикоснуться, но Карден тут же с неприязнью отодвинулся. Поднялся и молча стал одеваться. Вещи так и остались аккуратно лежать на стуле. Чистые, выглажены, даже ботинки почистили.

–Вот теперь ты проклинаешь память,– голос. Марк замер так и не застигнув пуговицу. Он может поклясться, что слышал его чётко и ясно. До боли и дрожи в душе знакомый голос. То, что Марк хотел уничтожить, спрятать, забыть. Страх? Да, он понимает, что Это и что Этого нет! Уже много веков нет! Не существует! Он об этом позаботился! Тиканье часов внутри шкатулки неприятно отбивали ритм одновременно с его больным сердцем. Неприятное чувство. Всё возвращается. Возвращается это страшное наваждение, что все видят в тебе угрозу, хотят избавиться. Не чувствует себя в безопасности. Все точно хотят от него избавиться. Все, кроме Алеастра. Сама мысль о таком выводе удручала самого Марка. Это никак не совпадало с его недавними выводами, его желаниями. В голове начался просто настоящий бардак. Наверное, Марк всё-таки слишком долго молчал стоя неподвижно и вылупившись в одну точку. Снова заставил себя сдвинуться и всё-таки застегнул рубашку,– Ну, признай же. Ты, ведь хочешь забыть. Забыть муки потери, её смерть, боль от предательства, унижения. Не легче ли всё забыть? Как ты забыл меня.

–Заткнись,– тихо прошипел Карден и надел пиджак. Хозяин дома обернулся и с удивлением посмотрел на гостя. Всё это время он стоял у камина и разглядывал фотографию Элис.

–Марк, точно всё в порядке? Может останешься ещё на денёк? Выспишься. Говорить сам с собой уже признак… некоторого беспорядка в голове.

Магайдер замер. И с ужасом осознал, что сейчас произошло. Оно говорило с ним через его же уста, а он ещё и ответил! Разговор сам с собой в присутствии наследника Зельфира! Да, такое даже в ужасном сне придумаешь! Ужас! Более и нечего сказать. Марк быстро осознал плачевность своего положения. Безумие – излюбленный объект изучения детей Зельфир. Если его сознание дрогнуло, то его просто не выпустят из края Зельфир. Все безумцы заканчивают именно здесь. Да, о них заботятся им тут хорошо, но они изолированы. Его запрут в храме и теперь он не сможет закончить игру. Закончить игру раньше, чем Это поглотит его. О, да! Сын Рудена, Игрок с Забвением, да ещё сумасшедший, а это просто великий дар детям Зельфира! Великолепный подарок!

–Нет. Нет, всё в порядке. Мне…– Карден запнулся и закашлял.

–О, боишься? Ничего страшного, ведь ты же нормальный,– снова звон часов. Вот только Магайдер терпит, не сейчас. Боли и мраку от звона он позволит забрать себя только за пределами Края, а здесь ни-ни. Задержаться на денёк? Если уходить, то прямо сейчас. День станет неделей, годом веком, а это недопустимо! Мне вот только одно интересно… кто за его выход заплатил? Марк не знает о правиле выхода, а Алеастр его так просто отпускает? С трудом верится.

–Нет, всё в порядке… просто Я вернулся,– тихонько на ухмылке закончил Карден. В голове что-то раскололось. Пик чувств резко ушёл на спад. Равнодушие и тут резко снова беспокойство. Магайдер опустил голову и скрывая глаза поспешил к выходу. Не смотреть в глаза. Только под ноги. И бегом из края пока есть шанс,– мне нужно идти.

Скоро произнёс исчезая за дверью и быстро побежал прочь, только и было слышно, как отмеряет шагами секунды своей жизни. Ему необходимо видеть отца, Лиру, но больше всего ему нужно избавиться от Него! Даже не заметил наличие второго ключа. Хотя на самом деле ключа пока не существует. Это бесполезная оболочка. Самой сути пока нет. Да, Алеастр даже и не собирался его останавливать. Свою работу он сделал и более от него ничего не требуется. Семена уже дали ростки и ему как садовнику нужно только ждать. Сначала корни, потом побеги и цветы. Алеастр сел за стол и проследил глазами за убегающим учеником.

–Безумие. Безумие бывает разное. Чаще всего оно пленит незаметно. Так, что едва ли можно заметить разницу между реальностью и неадекватностью. Обычно это замечают окружающие. А у нас сама жертва знает, что что-то не так,– взглянул на фотографию Руденеа и вздохнул,– такое происходит чаще. Да, намного чаще, Руден, и твой сын в этом плане не так уж уникален. Но его безумие… наследство Элис. Запечатать часть собственного сознания вместе со своим безумием и самой «основой»? Вы меня удивили. Что ж буду ждать твоего возвращения, Марк, ведь… если ты проиграешь ты автоматически становишься нашей собственностью. Не бойся, Край Зельфир сможет о тебе позаботиться.

Проклятый достал из книги аккуратно сложенный договор и перечитал волю Госпожи. Стоит поверить на слово, ибо я узнаю эту подпись. И мне уже дурно. Игра ещё не закончилась, в решение уже принято. Вечный пленник Края Зельфир. Значит Марк всё-таки порадовал мою Госпожу, коль она выбрала для него именно такое благое наказание. Для него, конечно мука, но могло быть и хуже! Всё равно… рано же ты пришёл, Палач.

Город уже давно ожил. Лианар дня уже давно уснул, а ночь? Ночной Лианар живёт и на стороже. Вот уж кто точно никогда не теряет бдительности. Мало ли что может произойти! Например, кирпич на голову упадёт. Странно, когда Марк скакал в Край Зельфир никого не было, а когда бежит домой, как на зло, куча народу. Только и гадай откуда же все повылазили! Орвиор ещё прошлой ночью не дождался хозяина. Ещё и ждать его? Пусть будет рад, что, вообще, привёз. Так, что не стоит даже гадать, где сейчас лошадка. Дома, в конюшне. Нет, слишком много жителей. Это плохо. Незамеченным не пройти. Избавиться? Избавиться от голоса, часов, смеха и наваждений? Заманчивое предложение, но нет ни одного разумного способа. Да, именно разумного, так как всё, что лезет в голову уже нельзя назвать допустимым к исполнению. Смех. Да, сейчас Госпожа веселится от души, и не удивительно. А вот нашему герою совсем не до смеха, ведь от Этого не сбежать.

–Заткнись! Закрой свой Рот!– закричал Марк остановившись у фонарного столба и с силой закрыл уши руками. Качает. С трудом удаётся держаться на ногах. Глухие удары часов и вот она плавно растекающаяся боль по всему телу. Первые удары часов. Необычно мягко и поступательно. А может он уже бредит? Марк поднял глаза к небу и с отчаянным видом посмотрел на звёзды. Почему он раньше их не замечал? Сейчас бы вечность мог смотреть на этот далёкий холодный блеск. Всё, что угодно лишь бы забыться и немного отдохнуть. Отдохнуть даже от самого себя. Слишком много. Слишком много произошло. На глаза наворачиваются слёзы. Слёзы? Откуда слёзы?! Сколько он не плакал?! Нет, нельзя! Слёзы – это признак слабости. У него нет, просто нет права быть слабым!

–Так быстро сдался? Скучно. Я был о тебе большего мнения,– на лице Кардена скользнула улыбка и снова что-то внутри разбилось. Его мир. Внутренний мир трещит по швам. Все воспоминания, мысли, эмоции, всё смешалось в кучу, где правда и ложь, где реальность, а где страхи и надежды уже не поймёшь. Безумие. Безумие, которое копилось все века своего заточения вырвалась на свободу, и Он разрушал всё. Всё, что было раньше миром Марка. Шум. Ужасный шум в голове, все звуки слились в один непрекращающийся шум, который сводил с ума. Резкий удар в груди. Закончилось. Всё закончилось. Кровь? Только сейчас заметил, что был в крови. Рука, рубашка, даже лицо. Даже не заметил, как приступ прошёл, да что там он не помнит, как вышел из края, как нашёл дорогу и не понимает, что сейчас здесь делает. Смотрит на своё отражение в витринном окне. Страшное зрелище. Похож на монстра, который кого-то убил. Но он то знает, что никого не убивал. Это его собственная кровь. Хотелось бы этому верить. Снова резко изменился и вот уже молча медленно зашагал дальше не обращая внимание на других. На грани смеха. Как же ему смешно, так боится. Как же всё-таки весело. А жители Лианара были в ужасе от увиденного. Марк даже не заметил, как внезапно появилось пространство, как люди отошли от него подальше и освобождают путь. Ужас, который кажется перешёл от настоящего Марка в сердце каждого, кто здесь присутствовал, двигался дальше, как медленно стекающая по стеклу мёртвая капля дождя.

–Это…– нарушила тишину женщина, прижимая со страхом к себе своего ребёнка. Марк ушёл и теперь город решился это сказать,– одержимость? Снова эпидемия?

В голосе звучит паника. Никто ещё не забыл эпидемию и, конечно, никто не забыл зачистку, которую проводил губернатор Джозеф Карден. Это чудо, что пострадало больше со стороны дня, ночь недуг прошёл как-то стороной. А сейчас всё грозило обернуться наоборот. Да, страх остался, даже в сердцах тьмы. Паника, но женщину поспешили успокоить:

–Нет, это… безумие.

–Безумие? Такой силы?!– перебил призрака эльф и с опаской посмотрел в сторону, куда ушёл сумасшедший. Энергию безумия сложно не заметить, а столь сильная волна? Пугает. Как Руден подобное допустил? Чтобы дойти до такого состояния должно пройти не одно столетие и самое важное без лечения! Молчание, но в этом молчании родилось сомнение. Страшное явления для тех, кто долго верил и жил одной правдой с допущением других вариаций действительности. Всё, но не это!

–Подождите, а на руках у него что было? Кровь?

–Не только на руках, дорогая. Одежда, да, даже на лице.

–Может приступ случился?– попытался сгладить углы один из жителей Горизонта Событий. Всё-таки известно, как тяжело Марк переживает последствия битвы с Ричардом Маген.

–Нет, это не его кровь,– на сцену вышел дворецкий семьи Капель. Весьма вовремя. Житель Горизонта Событий с недоверием посмотрел на марионетку, а сам Демон продолжил,– сегодня был убит Рубиан Колден.

–Рубиан?! Бред! Если кого Марк и мог убить, если вообще убивал, то только не Рубиана.

–Алоис, он безумен! Какая ему разница!

–Безумен не безумен, а даже безумцы могут различать тех, кто для них неприкосновенные, а кто потенциальные враги.

–Действительно. Не может быть, они же были такие хорошие друзья. Откуда у вас такие сведенья?

Демон вежливо поклонился любопытной женщине и поспешил ответить:

–Видел. Господин Колден пытался уберечь друга от опасности. Неожиданно Марк быстро направился к Вратам Забвения и… как я понял хотел пройти через них на другую сторону. Рубиан остановил его и пытался образумить. Какое-то время казалось, что Марк действительно его слушает. А потом Магайдер резко пришёл в гнев и убил, цитирую: «источник шума». Вот только после смерти друга он не остановился и с досадой произнёс, что всё равно шумит. Похоже этот шум у него в голове.

–И вы не вмешались?

–Я по-вашему ангел, чтобы вмешиваться в такие передряги? И сами посудите вы бы пытались остановить безумного принца? Сын короля Элиты, безумен, обладает великим потенциалом силы и убирает на своём пути всё, что содержит шум. Он неадекватен. Аид, вот ты, как ты поступил бы на моём месте.