Текст книги "Проблески вечности. Общий опыт на пути в жизнь после жизни"

Рэймонд Моуди, Пол Пэрри
Проблески вечности: Общий опыт на пути в жизнь после жизни

Raymond A. Moody Jr., M.D., Ph.D., with Paul Perry

Glimpses of Eternity

Sharing a Loved One's Passage From This Life to the Next

© Raymond A. Moody Jr., M. D., Ph. D., and Paul Perry, 2010

© Лисенкова О., перевод на русский язык, 2020

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2020

КоЛибри^®

***

Научно обосновання и глубоко вдохновляющая книга.

Джеффри Лонг, доктор медицины, автор бестселлера New York Times «Доказательство жизни после смерти»

***

Каждая история об околосмертном опыте и разделенных околосмертных переживаниях уникальна и отличается от других, однако все они содержат похожие компоненты. И когда человек после такого опыта возвращается к нормальному состоянию сознания, он почти всегда убежден, что тело, в котором мы живем, представляет собой не более чем смертную оболочку, в то время как наш дух вечен. Обычно люди говорят: «Теперь я знаю, что мы живем вечно». И еще: «Теперь я не боюсь смерти, потому что я знаю: это всего лишь другой план существования».

Рэймонд Моуди

***

В разделенном околосмертном опыте есть искупление, надежда, благодать и преображение. После всех лет, посвященных исследованиям, я все еще задаю себе вопрос: если эти истории не доказывают, что жизнь после смерти есть, то о чем же еще они говорят?

Рэймонд Моуди

***

Рэймонд А. Моуди – философ, психолог и психиатр, доктор философии (Виргинский университет, 1969) и доктор медицины (Медицинский колледж Джорджии, 1976), всемирно известный исследователь околосмертных переживаний. Он автор 14 бестселлеров, совокупный тираж которых – более 20 миллионов экземпляров. Основополагающая работа Моуди «Жизнь после жизни», опубликованная в 1975 году, произвела настоящую революцию в мировом сознании, радикально изменив отношение общества, в том числе врачей и ученых, к смерти и умиранию.

Пол Пэрри – журналист, писатель и режиссер-документалист. В соавторстве с Рэймондом Моуди написал пять книг, также в числе его работ книга и фильм «Иисус в Египте», «Доказательство жизни после смерти» (вместе с Джеффри Лонгом) и документальный фильм «Жизнь после смерти» (Afterelife), в котором принял участие Рэймонд Моуди.

***

Посвящаю своим детям и внуку

Рэймонд Моуди

Посвящаю Пейдж, моей дочери и другу

Пол Пэрри

И нашему агенту Нэту Соубелу, который поддерживает нас уже тридцать лет. С великой признательностью, любовью и уважением

Рэймонд и Пол

Глава 1
Случайное открытие

Случай – так зовут величайшего из всех изобретателей.

Марк Твен

Когда в 1972 году я поступил в медицинский колледж, я был уже знаменит благодаря исследованию того, что я назвал околосмертным опытом. Хотя я еще не успел написать о нем книгу, я так много раз читал лекции о своих находках, что был хорошо известен, даже учась на первом курсе.

Я не «открыл смерть», как шутили некоторые. Я просто изучил опыт людей, которые едва не умерли, и разбил процесс умирания на поддающиеся определению элементы. Комбинацию всех или некоторых из этих элементов я назвал «околосмертным опытом».

То, что я узнал, поразило меня, и после, когда я собрал все данные в книгу «Жизнь после жизни», они поразили весь мир. Я выяснил, что обычно умирающие пролетают через темный тоннель на пути к свету. В этом свете им часто встречаются другие духовные сущности, которые призваны облегчить переход к смерти. Нередко это умершие прежде родственники. Иногда это существа, которых опрошенные описывали как «Бога» или «Иисуса». Порой люди рассказывали о разговоре с Иисусом или о том, как Бог сказал им, что их время умирать еще не пришло.

Многие опрошенные поведали мне, что покинули тело и сверху наблюдали за тем, как врачи и медсестры предпринимают героические усилия по их спасению. Многие из тех, с кем я беседовал, видели «обзор» всех событий своей жизни, во время которого они будто проживали всю жизнь заново, что иногда сопровождалось комментариями высшего существа.

Эти люди нечасто хотели вернуться в физическое тело, но, когда это происходило, они возвращались с глубоким чувством высшей цели – с верой в то, что им нужно завершить на земле какую-то миссию, прежде чем переселяться в духовный мир.

Такие рассказы и опыт прежде не появлялись в книгах по медицине, и поэтому нашлись люди, ожидавшие, что мое исследование и публикация книги станут для меня источником проблем. Будучи студентом-медиком и изучая при этом вопросы, которые можно назвать духовными или даже религиозными, я был готов столкнуться с предубеждением, которое, предположительно, питает мир медицины по отношению к таким сферам. Хотя элементы околосмертного опыта были на виду с тех самых пор, как человек впервые столкнулся со смертью, их изучение считалось чем-то вроде ереси, за которую меня изгонят из научного сообщества.

Так думали некоторые из моих близких друзей.

Самого меня вопрос принятия в медицинское сообщество беспокоил меньше, чем моих друзей. Как большинство людей на протяжении всей истории, включая врачей, я слышал и читал о «сверхъестественных» событиях, которые происходят в момент смерти. Я знал о них из книг и также из своего собственного опыта. Изучая и затем преподавая философию, я читал много рассказов о загробной жизни, в том числе изложенных в трудах Платона. В Библии говорится о духовном теле, особенно в послании святого Павла коринфянам, в котором он пишет: «Есть тело душевное, есть тело и духовное… Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся»[1]1
  Кор. 15: 44; 51. Русский синодальный перевод. – Здесь и далее прим. перев.


[Закрыть].

В великих литературных произведениях также затрагиваются вопросы околосмертных переживаний. Например, в книге Чарлза Диккенса «Рождественская песнь в прозе» Скрудж вынужден смотреть на неприятный обзор собственной жизни, а в романе Эрнеста Хемингуэя «По ком звонит колокол» описывается опыт внетелесного пребывания во время битвы.

Кроме того, есть рассказы друзей и родных. Мой двоюродный брат Ронни, например, едва не умер после операции. Он рассказывал, как прибыл в небесные сферы, где существо света сообщило ему, что он не сможет вернуться в физическое тело, если пересечет определенную границу. Ронни говорит, что он повернулся и побежал со всей мочи прямо обратно в тело. Еще была история Джорджа Ричи, врача из Шарлотсвилла, штат Виргиния, которого признали мертвым в военной больнице в Техасе, а он тем временем пережил один из самых удивительных околосмертных эпизодов, о каких я когда-либо слышал, в том числе вышел из тела и проделал путешествие по стране, которое было настолько ярким, что впоследствии, вернувшись к жизни, он сумел его повторить и проехать тем же маршрутом. По правде говоря, именно история Ричи заставила меня начать собирать подобные рассказы студентов на занятиях по философии в Университете Восточной Каролины, где я тогда преподавал, и выделять общие элементы, которые впоследствии стали известны под названием «околосмертные переживания».

Когда стало известно, что я изучаю это явление, люди, побывавшие на грани жизни и смерти, стали самыми разными способами связываться со мной. Благодаря моему исследованию они поняли, что их опыт не уникален, что такое случалось, в той или иной форме, с миллионами умиравших по всему миру. Мне звонили в дверь так же часто, как и по телефону: люди жаждали поделиться со мной своими историями и услышать в ответ, что они не безумны и не бредят. Они испытывали такое же облегчение, когда узнавали, что подобный опыт был и у других, как и я, заполучив в свою копилку очередной случай. Когда ко мне на людях подходил кто-нибудь и шепотом начинал: «Я расскажу вам такое, вы не поверите…» – от волнения мое сердце принималось биться сильнее. Сейчас, спустя десятилетия, у меня такая же реакция. И да, многие из этих историй мне поведали врачи.

Рассказы об околосмертном опыте: теплый прием

Меня совсем не удивило то, что, когда я в возрасте двадцати четырех лет поступил в Медицинский колледж[2]2
  В отличие от России, где колледж – учреждение среднего профессионального образования, в США медицинским колледжем (а также медицинской школой) называется высшее учебное заведение, в котором готовят будущих врачей.


[Закрыть] Джорджии, преподаватели приняли меня великодушно. За первые две недели учебы не менее восьми профессоров пригласили меня в кабинет или к себе домой, чтобы обсудить околосмертные переживания.

Одним из них был доктор Клод Старр-Райт, профессор гематологии: он оказался в незавидном положении, когда ему пришлось реанимировать друга, у которого остановилось сердце. К изумлению Клода, когда пациента удалось вернуть к жизни, тот был крайне сердит. Начав расспрашивать друга, Клод выяснил, что во время околосмертного опыта тот побывал в местах настолько неземных и прекрасных, что не хотел возвращаться.

Другие врачи поведали мне о собственных поразительных переживаниях, связанных со смертью; в каждом из них было нечто загадочное, чего они не могли выразить словами, пока не услышали о моем исследовании и не поняли, что то, чему они стали свидетелями, и было околосмертным опытом.

За эти первые месяцы учебы в медицинском вузе я выслушал множество историй, и все они прекрасно укладывались в описание околосмертного опыта, которое приведено в моей книге. Примерно раз в неделю врач, медсестра или пациент рассказывали мне новую таинственную историю о загробной жизни. Просто потрясающе: я оказался будто бы в непрерывном потоке материала, который подкреплял данные, полученные мною ранее.

А потом случилось нечто, что все изменило.

Я стоял возле стенда с журналами в колледже и читал статью о Великолепном Джордже, известном в 50-е годы рестлере, когда ко мне подошла привлекательная женщина. «Рэймонд, я доктор Джеймисон», – представилась она, пожимая мне руку.

Ее очень уважали в колледже, настолько сильно, что я смутился, что читаю статью о рестлере в мужском журнале. Я попытался спрятать журнал, но на самом деле доктору Джеймисон не было до этого дела. Она сказала, что у нее недавно умерла мать и в тот момент случилось нечто, о чем не говорилось в моем исследовании и о чем она никогда не слышала раньше.

Вежливо и настойчиво она пригласила меня в свой кабинет, чтобы наедине рассказать мне о том, что произошло. Когда мы удобно устроились для беседы, она поведала мне историю, подобной которой я прежде не слышал.

«Вначале позвольте сказать вам, что наша семья не была религиозной. Не то чтобы мои родители были против религии, у них просто не было определенного мнения в этой сфере. В результате я никогда не задумывалась о загробной жизни, потому что в нашем доме такие вопросы не возникали.

Примерно два года назад у моей матери остановилось сердце. Это случилось неожиданно, она была дома. Я как раз ее навещала, когда это произошло, и мне пришлось ее реанимировать. Представляете себе, каково это – делать искусственное дыхание собственной матери? Это и с незнакомцем-то нелегко, а с родной матерью почти уму непостижимо.

Я занималась этим довольно долго – возможно, тридцать минут или около того, – пока не поняла, что все бесполезно и что мама умерла. Тогда я остановилась и перевела дух. Я была полностью вымотана, и, честно признаюсь, до меня еще не дошло, что я осталась сиротой».

И тут вдруг доктор Джеймисон почувствовала, что поднимается вверх, прочь из тела. Она поняла, что зависла над собственным телом и над мертвым телом матери и смотрит на все сверху вниз, как если бы она стояла на балконе. «То, что я оказалась вне тела, меня застало врасплох, – сказала она. – Пока я пыталась сориентироваться, я внезапно осознала, что мама тут же, в воздухе неподалеку от меня, в виде духа. Она была прямо рядом со мной!»

Доктор Джеймисон спокойно попрощалась со своей матерью, а та теперь улыбалась и была вполне счастлива, что представляло разительный контраст с видом ее мертвого тела внизу. А потом доктор Джеймисон заметила еще кое-что, что ее удивило. «Я взглянула в угол комнаты и поняла, что там в нашем мире образовалась брешь и из нее лился свет, как льется вода из лопнувшей трубы. Из этого света появлялись люди, которых я знала на протяжении долгих лет, умершие друзья моей мамы. Там были еще и другие люди, которых я не узнала, но думаю, это были друзья моей мамы, с которыми я не была знакома».

Доктор Джеймисон наблюдала за тем, как ее мать вплыла в этот свет. Последним, что она увидела, было то, как тепло и нежно приветствуют маму все ее друзья. «Потом эта брешь свернулась каким-то спиральным движением, как объектив фотоаппарата, и свет исчез», – сказала она.

Доктор Джеймисон не знала, сколько все это длилось. Но, когда все закончилось, она обнаружила себя в своем теле, стоящей рядом с мертвой матерью, в полном недоумении по поводу того, что только что случилось.

– Что вы об этом думаете? – спросила она.

Я мог только пожать плечами. К этому времени я выслушал множество типичных историй об околосмертном опыте, и каждую неделю продолжали поступать новые. Но в ответ на рассказ доктора Джеймисон я мало что мог сказать, потому что это была первая история подобного рода, которую мне довелось услышать.

– Я спрашиваю, что вы об этом думаете, – повторила она.

– Это эмпатия, – ответил я, используя термин, который обозначает способность разделять чувства другого человека. – Это разделенный околосмертный опыт.

– А вы много раз о таком слышали? – спросила она, очевидно взволнованная тем, что для меня это не новость.

– Нет, доктор Джеймисон, никогда, – признался я. – Боюсь, сейчас я услышал о таком впервые.

Мы еще долго сидели в кабинете доктора Джеймисон, обсуждая опыт, который у нее случился с матерью. Но и в конце разговора мы были совершенно озадачены, не зная, как трактовать то, что произошло.

Разделенный околосмертный опыт… Эта формулировка застряла у меня в памяти, однако я не слышал подобных историй вплоть до середины 80-х годов, когда медсестры и врачи стали рассказывать мне об удивительных явлениях, имевших место у постели умирающих. К тому времени у медиков изменились взгляды на события такого рода. Я начал осознавать, что примеры разделенного околосмертного опыта наблюдались с того самого момента, как зародилась медицина, просто среди врачей и медсестер не поощрялись разговоры о том, что относилось скорее к духовной, нежели научной сфере. Как сказал мне один врач старой закалки, «обсуждение чего-либо духовного рассматривалось почти как нарушение медицинской клятвы. Мы просто старались об этом забыть, мы об этом не говорили».

Но так было прежде. В 80-е годы медики стали смотреть на вещи шире и обсуждать разные явления, включая околосмертный опыт и разделение такого опыта с умирающим.

Закончив свое медицинское образование, я начал выступать с докладами о разделенном, или эмпатическом, околосмертном опыте на конференциях по всему миру. Иногда мне рассказывали свои истории люди, которые были на передовой медицины, и постепенно мне стало очевидно, что подобные явления случаются чаще, чем я мог предполагать. Также стало очевидно, что у них есть много общих черт с околосмертными переживаниями, хотя вынужден признать, что было много и таких аспектов, о которых я раньше не слышал.

Например, люди говорили о том, как комната меняла форму и ее заполнял таинственный свет – ни о том ни о другом я не слышал, когда собирал рассказы об околосмертных переживаниях. Но из всех повторяющихся компонентов разделенного околосмертного опыта самым поразительным можно назвать совместный просмотр жизни любимого человека.

Одна женщина, назовем ее Сьюзан, рассказала мне грустную, но примечательную историю о том, как ее взрослый сын скончался от рака. Я считаю ее примечательной из-за той информации, которую получила Сьюзан. Когда ее сын умер, она почувствовала, как ее вместе с ним «объяло и подняло облако», и увидела много эпизодов из его жизни. Некоторые из этих сцен были ей знакомы, например эпизоды из его детства и подросткового возраста. Другие были для нее в новинку: это были события его личной жизни в позднейшие годы. Она не стала мне подробно рассказывать об этих событиях, только упомянула, что ее «ничто в этих сценах не смутило».

Информация, которую узнала эта женщина при обзоре жизни сына, была настолько детальной и конкретной, что впоследствии, когда все закончилось, она смогла узнать его друзей и съездить в те места, которые показали ей в этом совместном видении.

Меня потряс этот опыт разделенного околосмертного опыта, потому что эта женщина получила информацию, которой до того не знала и которая оказалась истинной, когда ее позже проверили. Она не переживала заново свое собственное прошлое. Но я до сих пор не знаю, как объяснить подобные случаи, остается разве что признать, что во время каждого околосмертного переживания открывается дверь, через которую можно увидеть какие-то новые стороны жизни или характера умирающего.

«Все, что мы делали, было там, в этом свете»

Вот еще одна подобная история, рассказанная Даной. Эта женщина говорит о том, как вместе с мужем просмотрела обзор его жизни, который был весьма живым и содержал образы и события, о которых она ранее не знала. Вот ее полная история, изложенная ее собственными словами.

«В день рождения моего мужа Джонни, когда ему исполнилось пятьдесят пять лет, врач объявил нам, что у Джонни рак легких и жить ему осталось примерно шесть месяцев. Мне показалось, что мне врезали бейсбольной битой. Если честно, я даже не помню, как врач это говорил; я как будто сама постепенно дошла до осознания того, что он сказал.

На следующий день я просто пошла в банк и немедленно уволилась. С этого дня и до того момента, когда Джонни умер, мы не разлучались больше чем на несколько часов. Я все время находилась рядом с ним в больнице, обнимала его в момент смерти. Когда он умер, он прошел прямо сквозь мое тело. Это было похоже на электрический разряд, как если сунешь палец в розетку, только намного более мягкий.

Как бы то ни было, когда это случилось, вся наша жизнь вдруг нахлынула на нас и заполнила собою всю палату и все, что в ней было. Везде был свет: яркий белый свет, который, как я тут же поняла – и Джонни это тут же понял, – был Христом.

Все, что мы когда-либо делали, было там, в этом свете. И еще я видела про Джонни… Я видела, что он делал до того, как мы поженились. Вы можете предположить, что какие-то из этих событий были интимными, смутили меня – и да, это так. Но в секретности не было никакой нужды, как бы странно это ни звучало. Это все было еще до того, как мы поженились. В общем, я видела его с девушками, когда он был очень молодым. Позже я принялась их искать в его выпускном альбоме – и нашла, хотя видела их только в обзоре прошлого во время смерти мужа.

В середине этого обзора я увидела саму себя, увидела, как я обнимаю его мертвое тело, но меня это зрелище не расстроило, потому что муж в это же время был совершенно жив, прямо рядом со мной, мы смотрели этот обзор вместе.

Кстати, этот обзор был наподобие панорамы. Я не знаю, как еще это можно описать. Это была панорама всего, что мы с Джонни делали вместе или по отдельности. Никак не могу это выразить словами, разве что сказать, что все это развернулось в мгновение ока прямо у изголовья кровати, где умер мой муж.

Потом, прямо в середине этого обзора, появился ребенок, которого мы потеряли в результате выкидыша, когда я была еще подростком, и обнял нас. Это была девочка. Она была непохожа на обычный образ, как если бы мы видели человека, но скорее напоминала контур или ощущение присутствия милой, любящей малышки. После ее появления все наши сожаления, связанные с ее потерей, были исцелены. Я вспомнила стих из Библии: «…мир Божий, который превыше всякого ума»[3]3
  К Флп., 4: 7, Русский синодальный перевод.


[Закрыть]. Именно так я себя и чувствовала, когда она была с нами.

В панорамном обзоре нашей жизни была одна забавная вещь: когда мы в седьмом классе ездили в Атланту, мы посещали Капитолий штата, где выставляли диораму. Так что в какой-то момент этой панорамы мы увидели, как детьми стоим бок о бок в другой панораме, диораме. Я рассмеялась, и Джонни рядом со мной тоже расхохотался.

А еще в этой панораме была одна странность: в некоторых местах стояли будто бы панели или разделители, которые мешали нам видеть всю ее целиком. Не могу найти слов, чтобы это описать, но эти панели или экраны скрывали отдельные части нашей жизни. Не знаю, что было за ними, но знаю, что Христос мысленно сказал нам, что однажды мы заглянем и за эти ширмы».

«В комнате появился яркий свет»

Встречались и другие версии совместного околосмертного опыта, которые приводили меня в недоумение: в некоторых случаях переживания разделяли сразу несколько человек, находившихся у смертного одра. Скептикам было бы легко отмахнуться от описания околосмертного опыта, когда о нем рассказывает всего лишь один свидетель. Но, когда об этом сообщает группа людей, это уже не так просто списать со счетов, представив все фантазией отдельного человека.

Вот, для примера, опыт семьи Андерсонов из пригорода Атланты, сидевших у постели умирающей матери. Эту историю рассказывает одна из сестер, но ее слова подтверждают все члены семьи.

«В тот день, когда умерла мама, в палате были мои два брата, сестра, невестка и я. Мама ни слова не говорила уже несколько часов, дышала с трудом. Мы не были слишком убиты горем, потому что мама угасала долго и мы знали, что это конец.

Вдруг в палате появился яркий свет. Моя первая мысль была, что в окно попал свет фар проезжавшей по улице машины. Однако не успела я это подумать, как тут же поняла, что это не так, потому что этот свет был неземным. Я толкнула сестру, чтобы узнать, видит ли она то же, что и я, и, когда я на нее посмотрела, ее глаза были огромными, как блюдца. В то же время брат шумно втянул воздух. Мы все это видели и немного испугались.

Тут мама отошла, и мы разом выдохнули с облегчением. В этот момент мы увидели живые яркие огоньки, которые будто бы собирались вокруг и принимали форму… не знаю, как это назвать, разве что воротами. Огоньки были немного похожи на облака, но это просто сравнение. Мы увидели, как мама поднимается из тела и проходит сквозь эти ворота. Когда мы были рядом с воротами, мы ощущали абсолютную радость. Брат назвал это хором радостных эмоций, а сестра услышала прекрасную музыку, которую никто из нас больше не слышал.

Я из Виргинии, и мы с братом и сестрой сошлись во мнении, что ворота по форме походили на Естественный мост в долине Шенандоа. Огни сияли настолько ярко, что мы просто вынуждены были рассказать об этом медсестре хосписа.

Она нас выслушала и сказала, что уже знала о подобных вещах и что процесс умирания не так уж редко затрагивает тех, кто окажется рядом».

Еще об одном случае, когда околосмертный опыт разделил не один человек, рассказали мне две женщины за сорок. Они были первыми, кто поведал мне про обзор прошлого вместе с умирающим близким. Назову их Пэт и Нэнси.

Сестры дежурили у одра матери, умиравшей от рака легких. Когда она стала дышать с большим трудом, комната начала «озаряться», как сказала одна из сестер. Обе они рассказали о том, как комната принялась кружиться в вихре, вначале быстро, но постепенно замедлилась, и кружение остановилось. После женщины увидели, как стоят рядом со своей матерью, которая помолодела на несколько десятков лет.

Вместе они погрузились в обзор жизни матери, в нем было немало эпизодов с участием сестер и немало эпизодов, где их не было. Они увидели первого парня матери и почувствовали, как ей было больно, когда они расстались. Они видели мелочи, которые имели для матери большое значение, например когда она втайне помогала в школе детям бедняков. Также они осознали, что у мамы были чувства к вдовцу, что жил на той же улице, и поняли, как ей хотелось завязать с ним разговор.

«Все, что мы видели, было таким реальным, что мы подумали, будто и сами умерли, – сказала одна из сестер. – Мы несколько месяцев не могли поверить в то, что произошло, но в конце концов приняли как факт».

Видеть неизвестное

Пожалуй, самыми необычными из всех разделенных околосмертных переживаний, о которых мне довелось слышать на раннем этапе исследования, были те, которые я назвал «опытом-предсказанием»: в опыте такого рода становится известно о близкой смерти человека, который не должен был умирать так рано. Эти свидетельства просто поставили меня в тупик, когда я впервые о них услышал, и сейчас у меня такая же реакция.

Следующий рассказ о разделенном околосмертном опыте-предсказании принадлежит сотруднику хосписа Дэниелу из Гринвилла, Северная Каролина.

«Пожилой человек с болезнью Альцгеймера был моим первым пациентом, который подпадает под предложенное вами описание разделенного околосмертного опыта. Мистер Сайкс, страдавший от болезни Альцгеймера, угасал очень быстро из-за своего заболевания и из-за преклонного возраста и умер примерно через год после постановки диагноза. За то время, которое мы провели вместе, я довольно хорошо познакомился с ним и с его женой.

Примерно за два месяца за смерти он погрузился в то, что я бы назвал практически вегетативным состоянием. Он не понимал, где он, не узнавал свою жену и детей. Он не мог связно говорить, и не было никаких признаков того, что он что-то понимает о своем состоянии. За неделю до смерти мы с медсестрой видели, что у него судороги.

День смерти самым странным образом отличался от всего этого периода. Он сел в кровати и заговорил совершенно четко, точно так же, как здоровые люди, но при этом не разговаривал с кем-то из нас. Он смотрел ясным взором куда-то вверх и вел разговор с кем-то, кого называл Хью. Он говорил с Хью ясно и громко, иногда смеялся, но по большей части просто разговаривал, будто бы они сидели вдвоем где-нибудь в кафе и болтали».

Сотрудники хосписа предположили, что Хью был умершим родственником пациента, но жена мистера Сайкса развеяла их заблуждение и объяснила, что Хью был братом ее мужа, проживавшим в штате Массачусетс. Она разговаривала с Хью за день или два до этого, чтобы сообщить, что его брат был уже при смерти.

«Жена мистера Сайкса сказала нам, что Хью жив и в добром здравии, но, конечно, как вы можете догадаться, вскоре после этого мы узнали, что Хью упал и умер от внезапной остановки сердца как раз в то время, когда мистер Сайкс чудесным образом вернулся к жизни».

Когда миссис Сайкс узнала, что Хью так неожиданно умер, разговор ее мужа с братом приобрел для них всех совершенно иное значение, говорит сотрудник хосписа. Раньше они верили, что причиной такого поведения мистера Сайкса была деменция. Теперь же они поняли, что он, сам будучи на смертном одре, общался с только что умершим братом.

Медицинские артефакты

К концу 90-х годов до меня доходили истории о разделенных околосмертных переживаниях из всех уголков земного шара. Хотя мне удалось собрать множество подобных историй, у меня было недостаточно материала, чтобы делать какие-то выводы. Поэтому я принял решение рассматривать их как медицинские артефакты – неожиданные данные, которые можно исследовать позднее и сделать важные выводы.

История медицины полна подобных артефактов, которые вначале только собирали, а изучили позднее, что повлияло на то, как лечат пациентов или как с ними обращаются. Так, Барри Дж. Маршалл и Джей Робин Уоррен, врачи из Перта в Австралии, заметили, что у пациентов, которые получали антибиотики по причине других болезней, параллельно также заживлялись язвы желудка. Они опубликовали исследование, где показали, что многие случаи язвы желудка вызваны воздействием бактерии, а не стрессом, как ранее утверждали большинство экспертов.

Хотя эти врачи подверглись насмешкам, представляя результаты своих исследований на конференциях гастроэнтерологов, некоторые из посетивших конференции врачей организовали свои собственные изыскания и установили, что их австралийские коллеги правы. Их выводы, основанные на собственных наблюдениях, изменили способ, которым теперь лечат многие случаи язвы желудка. Этот прорыв случился благодаря упорству австралийских врачей, веривших в то, что это важное открытие, и принес им в 2005 году Нобелевскую премию по физиологии и медицине за «открытие бактерии Helicobacter pylori и ее роли в возникновении гастрита и язвы желудка и двенадцатиперстной кишки».

В медицине есть немало примеров таких артефактов, которые дают ориентир для будущих направлений исследования. В то время я решил, что именно так и буду рассматривать разделенные околосмертные переживания. Я знал, что они существуют. Я знал, что в них скрыты увлекательные данные, которые могут повлиять на будущее изучения околосмертного опыта. У меня просто было недостаточно характерных случаев, чтобы сделать настоящие выводы, одни вопросы о том немногом, что мне было известно о таких переживаниях. Приходилось ждать, пока накопится больше историй. Приходилось быть терпеливым.