Текст книги "Пленница бунтаря"

Глава 2. Зов природы

Когда Демид начал снимать с магазинных полок упаковки с дорогим алкоголем, я немного напряглась. Общий счет составил более пяти тысяч рублей и меня охватили сомнения, как бы наше короткое знакомство не завершилось скандалом.

– Зачем так много спиртного? Ты же воду искал.

– Не волнуйся, Дашенька, напиваться не стану, только хочу попробовать каждое на вкус и сравнить. У нас это запрещено, тем более иностранного производства.

– Санкции? – с умным видом спросила я.

– Вроде того, – ухмыльнулся Демид.

Кажется, у них с дядей Сашей найдется общая тема для разговора, а вот мне от Юльки попадет, скажет зачем притащила чужого человека на семейный праздник. Уже пожалела о своем порыве доверчивости и гуманизма, но отступать неловко.

Впрочем, волновалась я зря. Дома наше появление восприняли с подъемом. К тому времени народ уже успел поддержать пару тостов и был рад новому персонажу с гостинцами в нарядной таре.

Я представила Демида родне и протиснулась к папе, румяному от поздравлений и возлияний. Мы третий раз за день крепко обнялись и расцеловались, пока Юлька увела гостя в ванную умыться с дороги.

Скоро все вернулись к столу и в тесном кругу продолжили общаться и насыщаться. Демид уплетал мои салатики за обе щеки, а вот спиртное, действительно, только пригубил, чем вызвал большое уважение мамы, пристальный интерес Юльки и подозрительное внимание дяди Саши. Тот подсел ближе и принялся задавать наводящие вопросы, откуда мол в наши края такого доброго молодца занесло.

Демид держался уверенно, отвечал коротко и с юморком. Служил по контракту, потом занялся бизнесом и очень преуспел, а теперь потянуло к корням.

– Так давай с нами завтра на природу! – заявил дядя Саша. – Ты как относишься к шашлыку?

– Мясо я люблю, – улыбнулся Демид и мне показалось, что глаза его хищно блеснули.

Юлька вызвала меня на кухню для серьезного разговора.

– Классный парень! Где нашла такой экземпляр?

– Сам подошел.

– К тебе? Сам?

Сестренка критическим взором обвела мою заурядную фигуру и захотелось оправдаться.

– Платье узковато немного, отъелась я на маминых блинчиках, надо срочно работу искать.

– Может, он тебя устроит к себе, – предложила Юлька.

– Демид? – ахнула я.

– У него же своя фирма, а что такого? У тебя опыт и ты порядочная. Хотя последнее даже чересчур.

– Поживем-увидим.

Из гостиной доносились взрывы мужского хохота и слезливое повизгивание тети Светы. Значит, дядя Саша вспомнил, как служил в пограничных войсках и чуть не подстрелил своего старшину в дозоре.

Поправив складки на тунике, Юлька уносит к столу пирог, а я пошире открываю окно в кухне. Много родственников – это хорошо, но все сразу иногда утомительно. Рассеянно наблюдаю, как носятся ласточки между домами и думаю, что Демид, наверно, откажется от сторублевки за гранатовый сок. Даже не стоит предлагать.

– Устала?

Чувствую на плечах его большие теплые руки и сердце замирает. Надо же, как бесшумно подкрался.

– Нет, просто я тишину люблю. И когда птицы вот так попискивают… то есть свистят…

Почему-то все правильные слова растеряла, когда он вдруг погладил меня по распущенным волосам и встал рядом.

– Ваши меня завтра в лес зовут. Ты не против?

Я пожала плечами и откашлялась, прежде чем ответить. Наверно, от пары глотков вина у меня голова кружится и внутри все горит.

– Ну, если у тебя других планов нет. Ты же хотел город посмотреть.

– Меня больше интересуют окрестности.

– Будешь нефть искать?

Вечно я что-то невпопад ляпну, желая пошутить, но Демид ответил серьезно:

– Нефть – отработанный материал. Нам она больше не нужна. Есть вещи гораздо выгоднее, Дашуль.

– Какие, например?

– Хм…

Думала, он уйдет от ответа, но после паузы Демид продолжил немного не в тему:

– Я ценю в людях преданность и надежность.

– Тебе сотрудники требуются?

– Где? – удивился он.

– В Испании, конечно, – протянула я и осуждающе покачала головой, давая понять, что разгадала, – никакой он не иностранец.

– Не имею права тебя в это впутывать. Даже если захочу. Родители у тебя славные. Нельзя их печалить.

Демид наклонился ко мне, провел кончиком носа по лбу, пришлось отстраниться на пару сантиметров, пусть не думает, что сразу растаю.

– У тебя незаконные махинации в бизнесе?

– Главное результат, а он уже близок, осталось чуточку поднажать.

– Ты меня пугаешь, – пролепетала я, борясь с желанием его оттолкнуть или наоборот впечататься в широкую грудь и закрыть глаза. Но кто же так поступает через час после случайного знакомства…

– Дашуль, тебе меня не надо бояться. Я на столь редкие виды не охочусь.

Он хрипловато рассмеялся, а я смотрела на него, разинув рот, пока Демид не закрыл его своими губами. Потом у меня, что называется «крышу сорвало», я сгребла футболку у него на плече и всхлипнула, до того это было сладко и горячо.

Наверно, шаркающие шаги тети Светы в коридоре Демид первым услышал, оторвался от меня и развернул к окну, будто мы невинно любуемся ласточками. Я оценила тактичный жест и благодарно погладила его пальцы у себя на плече.

И вечер плавно переполз в ночь, когда сытая и довольная родня начала расходиться по домам. Но и тут не обошлось без демарша дяди Саши – он завел Демида на балкон и прижал к стенке, чтобы срывающимся фальцетом предупредить:

– Если нашу Дашку обидишь – из-под земли тебя достану, а потом обратно закопаю.

Они нелепо смотрелись вместе, щуплый дядя Саша на голову ниже Демида хватал его за грудки и пьяно икал.

Мне было очень стыдно, я пыталась пробраться на балкон и спасти интуриста, но тетя Света не пустила. Гранатовый сок придал ей силы, она загородила собой дверной проем с упорством трехсот спартанцев или одного их доблестного царя.

– Не лезь, когда мужики говорят. Пусть этот мутный тип знает, что у тебя тыл крепкий. Да какой он испанец, я краснодарцев за версту чую! Они только с виду тихие.

Опасный момент разрулила Юлька. Как самый трезвый и беременный человек в доме она призвала нас к порядку, вызвала Демиду такси до гостиницы, проводила прочих гостей, уложила родителей спать и помогла мне с посудой, то есть сидела на табурете и давала ценные советы на завтрашний день.

А я гремела чашкам и старалась ровно дышать, совершенно не веря, что еще когда-нибудь увижу Демида. Любопытство насчет быта простых горожан он удовлетворил, наверно, про шашлыки даже не вспомнит. Устало отвечаю на прямой вопрос сестры:

– Нет, телефонами мы не обменялись. Он не спрашивал, а я навязываться не буду.

– Ну и дура! – Юлька не церемонится с выражениями, а я даже поругаться с ней всласть не могу. Ей же волноваться нельзя, а вот нотации читать она обожает. Милостиво даю повод поехидничать.

– Демид мне цветы обещал – полмиллиона алых роз. А еще мы на кухне целовались, пока вы обсуждали зарплаты футболистов и банкиров.

Но Юлька уже не слушает, с неприличными стонами она смакует последний кусочек селедки с тарелки и внезапно добреет.

– В парикмахерскую утром сходи к Галине. Совсем себя запустила, кончики хоть подровняй.

– У нее очередь на неделю вперед.

– Втиснешься. Скажешь, иностранец на свиданье зовет. Галка понятливая.

– Демид с нашего юга. Тетя Света раскусила его по выговору и веселым наглым глазам.

– Ага… глазищи у него, как у сытой зверюги после удачной охоты. Ой, Дашка, а ты же у нас по гороскопу овца. Проглотит и не заметит.

– Не овца, а овен. И вообще, от рыжей коровы слышу. Про тебя даже мультсериал нарисовали!

В отместку я стащила у сестры из-под носа последний увядший ломтик бекона и обрывок салатного листа с прилипшей красной икрой. Ровно четыре соблазнительных шарика.

– Тебе все равно соленое нельзя. Особенно на ночь.

Простившись с Юлькой, я заметила, что дверцы на антресолях приоткрыты. Начала заправлять пакет обратно в шкафчик и выронила на пол старую виниловую пластинку «Алиса в стране чудес». У нас и проигрывателя давно нет, отслужил работяга, пластинки сестра выбросить хотела, но мама не позволила.

Мне сразу вспомнилась забавная песенка из мюзикла про Алису:

 
– Я страшно скучаю, я просто без сил,
И мысли приходят меня беспокоя,
Чтоб кто-то куда-то меня пригласил,
И там я увидела что-то такое…
 

Дети верят в сказку, в чудо за каждым поворотом, а повзрослеешь и главная забота – денег достать. Вспоминаю, как, живя с родителями, тратила почти всю зарплату на себя. Платья, сумочки, брендовые духи… Своему парню дорогущие часы купила на день рождения. Меня потом тетя Света ругала, говорит, любимым нельзя часы дарить, примета плохая. Только суеверия не при чем. Мы с Костей больше года встречались, а потом начались размолвки по мелочам, любовь растаяла потихоньку.

Теперь вспоминаю свои прежние доходы и на душе тяжело. Надо было с родителями на море выбраться. Мы давно никуда не ездили вместе. Шашлыки в Гилёвской роще – это, конечно, прекрасно, но ведь на свете столько красивых мест, где можно новых впечатлений набраться.

Засыпая после суматошного дня, я мечтала – вот устроюсь на хорошую работу и накоплю родителям хотя бы на ближайший санаторий в сосновом бору. Подождет моя отдельная квартира.

«Все-таки интересно, забудет Демид про завтрашнюю вылазку или нет? Ведь не мог его дядя Саша всерьез напугать. И зачем обещал с нами поехать, будто других дел не найдется.

А коньяк стоил как ведро спелой клубники. Демид только пригубил и поморщился. Зато трескал пирог и бутерброды с икрой. Ладно, без парикмахерской обойдусь, подстригаться не хочу, а укладка в лес – комаров смешить. Но целуется он обалденно, я уже и забыла, как это здорово бывает… Еще хочу!».

Глава 3. Незабываемые дни

Проснулась я раньше всех и, наверно, повалялась бы еще часик, но Юлькино сообщение в Вайбер живо взбодрило: «Выгляни в окно, площадь уже в цветах? Засуши мне пару бутончиков для романтической ванны».

«Иди ты в баню! У вас на две недели воду горячую отключили», – напечатала я в ответ.

«Тогда сохраню на память о кареглазом мачо с краснодарским акцентом. Хи-хи…» – пискнуло новое сообщение.

И я послушно побрела к окну, хотя никаких роз там, естественно, не было. И жгучих брюнетов с алыми кушаками матадоров на поясе тоже не наблюдалось, как я не терла заспанные глаза. Только пожилой сосед выгуливал свою лохматую прелесть на тонких лапках.

Ближе к обеду вышла соседка со старой таксой. Потом девчонки-близняшки во дворе катались на роликах. После трех часов я перестала ждать, упаковала овощи, нарезала хлеб и собрала корзинку для пикника.

Когда папа высунулся с балкона и начал громко с кем-то общаться, я сидела на полу в коридоре и, как буриданов осел, выбирала между старыми босоножками и новыми шлепанцами. Вместо меня модный приговор вынес папа:

– Дашка, ноги в тапки, бери мать и поезжайте с Демидом, я Саню дождусь, мы еще за пивком сбегаем.

– Что случилось?

– Спускайтесь вниз, говорю, турист твой на «Вольво» прикатил. Сам за рулем, доставит до речки. Юляша уже мангал греет, нас ждут.

Дрожащими руками я застегнула босоножки и лихорадочно принялась искать в косметичке помаду. Ресницы тоже успела подкрасить, пока мама доставала с полки самую большую вазу для цветов и ворчала на меня с хитрой улыбкой:

– Хватит копаться, сбегай к нему, забери букет, не везти же с собой. Ждет человек, неудобно.

Я мигом слетела с четвертого этажа по лестнице и дала себе время отдышаться у двери подъезда, за которой ждал загадочный «иностранец». Хотелось вести себя сдержанно, не слишком показывать радость, но последний раз цветы мне дарил папа на день рождения в апреле – горшочек с комнатной орхидеей. Отвыкла от романтических моментов.

Демид небрежно покачивает на согнутой руке сверток, из которого выглядывают длинные гладкие стебли.

– Без шипов не так просто было найти. Это тебе, Даша!

Я приняла цветы и поблагодарила, сомневаясь, надо ли поцеловать его в щеку. Демид меня опередил, легко коснувшись губами виска. Потом оценивающе пробежался по моей фигуре.

– Может, тебе брюки одеть, в лесу могут быть комары и другая противная мелочь.

– Мы же будем на берегу, далеко в лес не пойдем.

Меня тронула его забота и сердце сжалось при мысли, что Демид в городе не задержится, мало шансов основательно сблизиться. И потом, у него здесь свои заботы.

– Как твои дела? Удалось что-то о родственниках узнать?

– Каких родственниках? – искренне удивился он.

– Цель твоего визита в Тюмень… – растерянно напомнила я.

Демид поморщился и холодно глянул поверх моей головы куда-то в сторону парка.

– А-а… Кажется, я ошибся. Никаких зацепок и полезных вещей.

Скрывая грусть, я робко предложила:

– Могу чем-то помочь? В архивах порыться, например, или учреждения обзвонить.

– Лишнее. Будем просто отдыхать.

Пока ехали к реке, выяснилось, что машину Демид взял на прокат и остался не очень доволен, потому что привык к «более жесткой технике», но было мало времени на выбор. Зато я удобно устроилась в светлом кожаном кресле и едва следила за дорогой, предвкушая чудный вечер на берегу Туры в приятной компании.

Видимо, тетя Света дома провела воспитательную беседу, потому что дядя Саша больше Демида не задирал. Зато моя настырная сестренка скоро перехватила инициативу. Пока дымилась над углями сочная свинина и разливалась по одноразовым мисочкам окрошка для затравки аппетита, Юлька успела выведать, что Демид холост и не спешит связывать себя семейными узами.

– У него работа на выезде и в подчинении с десяток мужиков. Денег полно, судя по всему, но не советую связываться, Даш. Не твоего полета птица на долгую перспективу.

– Сама решу, с кем связываться, а ты за дочкой следи. Опять клубники налопается – покраснеет.

Никаких планов насчет Демида я не строила, случайное знакомство, пара галантных жестов с его стороны в ответ на мое сибирское гостеприимство.

Я видела, что Демид с нами отдыхал, будто до того целый год провел в безлюдной пустыне. Он не спеша ел шашлык, жмурясь от удовольствия, большими глотками пил прохладный квас и минералку, пробовал стряпню тети Светы и расслабленно прислушивался к нашим разговорам, словно это был репортаж с другой планеты. Демиду все было забавно и интересно.

Когда мы гуляли по песчаному берегу и сидели в лодке, он даже руки не распускал, а задумчиво вглядывался в темные очертания леса. Немного обидно, что ни о чем не спрашивал меня, только один раз дружески обнял и притянул к себе.

– У вас хорошо, спокойно. Я доволен, что смог выбраться.

– А у вас разве не так?

– Суета-а… Но мы наведем порядок, Дашуль. Везде должен быть порядок.

– А что, есть несогласные? – в тон ему, вкрадчивым шепотом спросила я.

– Сведены к минимуму, – весело гаркнул он и поцеловал меня в затылок.

Я приготовилась ответить симметрично, но тут на реке послышался нарастающий гул моторной лодки. Демид отчего-то вздрогнул, напрягся всем телом и больно стиснул мой локоть.

Прелесть момента была испорчена, пришлось возвращаться к костру и пробовать баклажаны на гриле вместе с куриными бедрышками. Огромную порцию мы честно разделили с Демидом, овощи – мне, жирненькую курятину – ему, он любит все острое с пылу с жару. Надо запомнить на всякий случай.

Потом договорились завтра снова встретиться в городе, Демид хотел осмотреть центральные скверы, какой-то памятник планировал найти. Я вслух размышляла, чем еще развлечь состоятельного туриста в Тюмени, предлагала музеи, ночные клубы, спортивные комплексы, аквапарк, ипподром и выезд на горячие источники.

– Хочешь конную экскурсию по живописным местам? Или стендовая стрельба? У отца друг работает на базе отдыха «Стальной дозор», там можно заказать движущиеся мишени и вообще хорошо время провести. Может, боулинг… хм… зоопарк…

– Пару составишь? – небрежно перебил он мой словесный фонтан.

– Какую пару? – тихо спросила я, затаив дыхание.

– Проведешь эти дни со мной?

– Ну-у… да.

Мы тут же набросали черновой план мероприятий на ближайшие сутки и отметили его новой порцией кваса. Демид не прикасался к алкоголю, он же за рулем, а я старалась поддержать. Дальше была сумасшедшая езда по ночной проселочной дороге и федеральной трассе до города. И многообещающее рукопожатье на прощанье.

Мама стояла рядом, будто боялась, что Демид затащит меня обратно в машину и увезет в неизвестном направлении. К сожалению, в нашем городе иногда бесследно исчезают люди, год назад волонтеры искали восьмилетнюю девочку, весь город переживал.

Поднявшись к себе в комнату, я рухнула на кровать и долго следила за беготней теней на задернутых шторах. Ветер качал тополиные ветки, за открытым окном взлаивал чей-то пес, сигналила машина. Я силилась понять, чем могла привлечь такого человека, как Демид. С его финансовыми возможностями и внешностью легко нашел бы яркую подружку помоложе меня.

И куда бы он с ней ходил? Рестораны, сауны, магазины, ночные клубы. А со мной хорошо в лес на пикник… Всякая ерунда лезет в голову. Нет, надо завтра с самого утра напроситься к тете Гале на стрижку и обновить маникюр. На карточку как раз должны перевести временное пособие. Стыдно у мамы деньги просить.

Вот уедет Демид, и я активно примусь искать работу. Не возьмет же он меня с собой в знойную Андалусию или хотя бы в черноморский Геленджик. Ага, размечталась!

Я начала воспринимать встречу с Демидом как выигрышный билет-пропуск на праздничную вечеринку. После нервотрепки с арестом нефтяного начальника я больше всего нуждалась в таких насыщенных выходных.

Обычно до обеда мы отсыпались после очередных приключений, то есть я отсыпалась, а чем занимался Демид не могу точно сказать, но оставшийся день и большая часть ночи были распланированы до мелочей с возможностью крутых импровизаций.

Мы купались на Верхнем Бору, катались на теплоходе по Туре и на электробайках по тихим дорожкам Гилевской рощи, посетили несколько ресторанчиков этнической кухни и даже попали на концерт под открытым небом.

Особенно Демиду понравилось в «Стальном дозоре», стрелял он профессионально, с явным азартом, а я обнимала ладонями наушники и любовалась тем, как играют мускулы на его плечах, обтянутых белой футболкой. Меня восхищало неизменное спокойствие Демида, его ровный характер и выдержка. За все время общения он ни разу не проявил бурных эмоций, не засмеялся в полный голос, не раскрыл душу. Я по-прежнему не знала откуда он и чем занимается.

«Мужчина-загадка, скоро ты исчезнешь из моей жизни, а я всех будущих кавалеров буду сравнивать с тобой…»

Когда последнюю ночь Демид предложил провести в его гостиничном номере, я без раздумий согласилась. Уж в омут так с головой, чтобы ни одного сухого волоска на макушке.

Отель «Зеленый дом» на самом деле выглядел серой громадиной в стиле средневекового замка с элементами фахверк. Меня всегда восхищало подобное дизайнерское решение. Не так уж много в нашем городе масштабных строений от которых трудно оторвать взгляд. А теперь есть возможность осмотреть изнутри и ресторан «Бродяга-рыцарь» и внутреннее убранство роскошных номеров.

Завтра Демид уезжает, а значит, сказка о современном принце с дальних берегов заканчивается. Не скрывая облегчения я сбросила у кремового комода новые босоножки на высоком каблуке и залпом выпила полбокала шампанского.

Юлька сказала, надо оторваться по полной, чтобы до пенсии воспоминаний хватило. Но я не хочу «отрываться» с Демидом, я хочу неспешных поцелуев, взаимной нежности и обещания когда-нибудь вернуться в наш город хотя бы на пару дней.

– Ты очень красивая, Даша, я ценю наши встречи, но мы вряд ли еще увидимся.

Он сидел на кровати, поджав одну ногу под себя и постукивая большим пальцем второй по светлому паркету. Неужели тоже волнуется? Даже коврик в сторону отодвинул, не спускает с меня мрачного взгляда.

Сочла правильным его успокоить.

– Я все понимаю и ничего не прошу.

«Только не разреветься!»

Он кивнул в знак согласия и указал на прикроватный столик.

– У меня для тебя подарок. Посмотри за вазой… коробочка из ювелирного.

– Демид, ничего не надо, я тебя хочу.

– Ну, тогда иди сюда, недотрога, – ухмыльнулся он, а потом принялся стягивать футболку.

Оказавшись у него на коленях, я медленно гладила его стриженый затылок и крепкую шею. Пальцы Демида пробрались под резинку моего чулка, скатали его вниз до лодыжки, потом поднялись вверх по бедру и коснулись трусиков.

– Конфетка моя! Сладенькая.

Я облизала губы и приглашающе улыбнулась. Потом мы раздевались и целовали друг друга, Демид будто сдерживался, но скоро выругался вполголоса и, уронив меня на постель, навис сверху.

Когда я тихо спросила насчет специальных средств, он не обратил внимание на мои слова. Я попыталась громче повторить вопрос и начала вырываться всерьез. Демид больно сжал мои руки и невнятно буркнул, чтобы я лежала спокойно.

– Расслабься, все будет хорошо!

Но я еще больше сжималась и отворачивалась от его требовательных губ, тогда он начал действовать грубо и мне пришлось подчиниться. А когда над ухом послышалось его учащенное дыхание и довольный сбивчивый шепот, над нами раздался отчетливый сухой треск и комната осветилась так, что мне пришлось еще плотнее зажмуриться.

В голове у меня пронеслась дикая мысль, будто в номер ворвались автоматчики, чтобы Демида арестовать за финансовые преступления. Сказка моя грозила кончится новым позорищем. Не чувствуя больше не себе вес чужого тела, я часто моргала и шарила вокруг руками в поисках покрывала.

В двух шагах от кровати сердито переговаривались мужские голоса. Демид отчитывал незнакомого человека:

– Почему на четыре часа раньше запустил генератор, придурок?

– У тебя пульс участился и скорость кровотока подскочила, я думал, пора вытаскивать. Я хотел помочь… (ругательство!)

В ответ на эти странные оправдания Демид толкнул собеседника в грудь и тоже выругался, наконец, я смогла сфокусировать взгляд на госте. Молодой парень в темно-зеленой с бурыми разводами камуфляжной форме. Заметив, что он с интересом таращится на мои голые ноги, я засуетилась на кровати и с ужасом поняла, что мы находимся в совершенно другом помещении.

Вместо широкого ложа с белыми подушками я сидела на узкой кровати, заправленной серым пледом. Платья моего не было видно, впрочем, как и одежды Демида, он без стеснения разгуливал по комнате голышом, открывал ящики на стене, нажимал кнопки приборной панели.

– Демид, где мы? Что произошло?

Он бросил на меня взгляд, полный досады и сожаления.

– Одевайся. Потом объясню. Прости, Дашуль, твое перемещение не входило в мои планы. Теперь придется и эту проблему решать.

– Демид…

– Только не ной! Сиди тихо, я скоро приду.

Я замоталась в плед и прижалась к стене, наблюдая, как Демид одевается, переговариваясь со своим другом, не обращая на меня никакого внимания. Обрывки их фраз привели в еще большее замешательство.

– Вчера поймали за складом одного твареныша. Молчит, сучонок! Жур велел дождаться тебя.

– Все верно.

– А девочку ты для себя оставил?

– Моя. Не лезь.

Уже у двери Демид обернулся и с недоброй усмешкой обратился ко мне.

– Будешь умницей, обратно верну. К маме и папе.

Он подмигнул и приложил указательный палец к губам в знак молчания. Оставшись одна, я не могла даже пошевелиться от страха.

Помещение напоминало дачный домик с двумя маленькими окошками. Вместо штор плотно сомкнутые жалюзи, над столом казенный круглый светильник, а на столе штуковина вроде компьютерного моноблока, только не видно провода, тянущегося к розетке. Должно быть, надежная батарея.

На полу расстегнутая сумка с инструментами и еще пара коробок, замотанных коричневым скотчем, высокие ботинки на шнуровке – грязные, в присохшем песке, тут же канистра с водой.

К приходу Демида я успела разыскать в шкафу серую футболку, которая доходила мне до середины бедра, и заглянуть в соседнее помещение, где размещался биотуалет. Слабенькое освещение включилось, едва я сунула нос в закуток. Долго не решалась подойти к входной двери. Ну, конечно, закрыто!

А за окнами шуршащая темнота. Приглядевшись, поняла, что вокруг еще пара таких строений, а чуть дальше деревья. Мы находимся в лесу. Открытие меня поразило так, что я принялась биться в двери и скоро упала на грудь Демида.

– Отвези в город! Я отдам тебе все деньги, которые на меня потратил…

– Какие деньги? – усмехнулся тот. – Ты про ваши цветные бумажки? У меня еще куча осталась, могу подарить.

Он толкнул ногой коробку и, отстранив меня, прошел к кровати, стаскивая с плеча рюкзак.

– Принес тебе одежду, самый мелкий размер, подошьешь, если надо.

– Я не умею шить.

– Ну, научишься. Только поскорее, нечего перед моими людьми коленками сверкать.

– Демид, где мы находимся? Как я здесь оказалась? Не понимаю.

Он раздраженно вздохнул, прежде чем ответить, и с видимым усилием произнес:

– С ходу непросто поверить, но ты уж постарайся. Рядом с нашим существует несколько параллельных миров. Они похожи, но не полные копии. Где-то время запаздывает или развитие пошло по другому пути. Впрочем, я не специалист-теоретик, а опытный пользователь. Захотел проверить генератор перехода и немного у вас застрял, раз выпала возможность расслабиться. Благодарю за славные выходные. Но теперь у меня много дел, Даш, ты уж извини.

Объяснение смахивало на бред или умышленную ложь.

– Демид, а как же я вернусь?

– Для перезапуска нужна подзарядка, на это уйдет пара дней или больше.

Он вдруг посмотрел на меня веселым голодным взглядом.

– Ты же все равно хотела искать работу, считай, на неделю устроилась. Приберешься тут немного, скрасишь мои служебные будни, а я хорошо заплачу. Вся коробка будет твоя, мне они больше не нужны, а Жур «настрогал» с запасом.

От его холодного голоса у меня пол будто закачался под ногами, пришлось опереться на стену.

– Я оценила шутки насчет другого мира, но давай уже серьезно поговорим. Что тебе от меня нужно? Далеко мы от города?

– Значит, не веришь… Даша, я устал. Завтра у нас намечен рейд в Темень. Ты здесь остаешься, скажу парням, чтоб никто не трогал. За ограждения не ходи, там опасно.

Демид зевнул и завалился на кровать, приглашающе раскинув руки.

– Иди сюда, поиграем, а потом я тебе спальник достану, устрою с комфортом.

– Нет… нет…

– Тебе же недавно все нравилось. Что за капризы? – тон его голос внезапно стал жестким, чужим.

Я пятилась к столу и готовилась кричать. Недолго и бесполезно. И действительно вскрикнула, когда за окном раздался протяжный, жалобный вой, перешедший в хриплое рычание.

Демид глухо выругался и вскочил с кровати, чтобы торопливо обуться. Когда он исчез за дверью, я снова попыталась ее открыть, а потом сползла на пол, потому что ноги не слушались, а в голове раздавался противный звон.

Не помню, как добралась до постели и спряталась под одеялом, унимая дрожь во всем теле. Подушка и простыня пахли, как сухие осенние листья – тревожно. Я не замечала, чтобы Демид пользовался парфюмом. Даже аромат дезодоранта не могла уловить. Мужчина без запаха – так не бывает… Мужчина без запаха – это охотник… невидимка…

Где-то неподалеку злобно кричали люди, и в ответ огрызалось хищное животное. Что ждет меня в этом странном месте? Вспомнились лица родных, Юлькино ворчание, утешающий шепоток тети Светы. Сердце заныло, пришлось вытащить голову из-под одеяла и дышать открытым ртом.

Демид сказал, что меня не тронут. Оплачиваемая командировка в лес. Глотая слезы, я кусала себя за руку от надвигающейся безысходности и обиды. Почему мне снова не везет… Надо любой ценой выкарабкаться и попасть домой. Надо принять условия Демида, подыграть, притвориться, что все еще доверяю и почти влюблена. Теперь это будет трудно, но больше ничего не могу придумать.