Текст книги "Привычка ссориться"

Люси улыбнулась и протянула Хайдену поводок.

– Может, поменяемся?

Хайден замер. Одно дело – составлять рапорт во время прогулки, но позволить Люси нести Джоша… Хайден еще никогда не смешивал личные отношения и работу, понимая, к чему это может привести.

– Па! – пискнул Джош, все еще протягивая ручки к Люси.

Черт, ну разве ему можно отказать? Раз Джош так настойчиво к ней хочет, то у него просто нет выбора.

– Конечно. – Хайден осторожно взял у Люси поводок и передал ей сына, стараясь как можно меньше к ней притрагиваться. – А еще давай мне сумку, пока будешь таскать Джоша.

– Не нужно. – Люси слегка пощекотала малыша, и тот радостно засмеялся. – Я привыкла, что она всегда у меня на плече.

В ответ Хайден просто кивнул, и они двинулись вперед. Черт, конгресс нанял его, чтобы проверить АНС и в особенности Грэхама Бойла, а он тут прогуливается по парку вместе с его приемной дочкой, а его сын сидит у нее на руках, пока сам он приглядывает за собакой Грэхама!

Да и сердце бьется слишком уж быстро для такой неторопливой прогулки, но, с другой стороны, как ему еще биться, когда в шаге от тебя идет такая прекрасная женщина?

– Мисс Ройал…

– Люси. Мы гуляем в парке после обеда, думаю, ты сейчас вполне можешь называть меня просто Люси.

– Хорошо, Люси. – Так странно произносить это имя. Раньше за ним всегда следовала фамилия, но теперь…

– Что?

– Что, что? – Он слегка нахмурился.

– Ты хотел что-то сказать, когда я попросила называть меня просто Люси.

Точно. Наверняка хотел, но уже успел напрочь об этом забыть. В прошлый раз Хайден очень быстро прекратил расспросы, потому что не мог толком ни на чем сосредоточиться, и решил слегка отсрочить разговор, но вот прошли уже целые сутки и ничего не изменилось. Он все так же витает в облаках и думает о чем угодно, кроме расследования.

Хайден попытался собраться.

– Ты всегда хотела стать журналисткой?

Они остановились, дожидаясь, пока Рози обнюхает дерево, и Люси пожала плечами.

– Не знаю, вряд ли, наверное, лет с шестнадцати.

– А кем ты хотела стать до этого?

– У семьи моего отца есть несколько магазинов, и, когда он умер, я унаследовала его долю в этом деле. – При этих словах ее голос даже не дрогнул. – Так что я всегда думала, что, окончив университет, стану там работать.

«Есть несколько магазинов»? Хайден едва не рассмеялся. Он уже давно выяснил, что она принадлежала к тем Ройалам, что создали одну из крупнейших в Америке торговых сетей и по значимости сравнялись, если не перегнали Рокфеллеров.

– А часто ты общаешься с родственниками отца?

– Иногда я навещаю тетю Джудит и ее семью. – В ее голосе слышалась тень сожаления. – У нее замечательный домик в Филдсе, и иногда мы все там собираемся на дни рождения и Рождество.

– Да, в Филдсе здорово, – согласился Хайден, но мало кто знает, что этот городок может гордиться не только отличными горнолыжными склонами, но и тем, что в нем родился сам президент Морроу.

– Кроме семейных праздников, я пару раз в год езжу туда на совет директоров и еще иногда обсуждаю с родственниками какие-нибудь благотворительные программы.

Люси погладила Джоша по носу, и Хайден невольно задумался. Она же совсем не похожа на ту избалованную принцессу, какой он представлял ее по рассказам.

– А не проще ли тебе было бы все время работать с Ройалами? Тебе же принадлежит довольно солидный пакет акций, так что тебе не пришлось бы, как в АНС, начинать с самого низа. – Именно так и поступила его жена, Брук, всю жизнь проработавшая в банковской империи своей семьи. Или всю жизнь делавшая вид, что там работает. У нее был огромный кабинет, но она никогда не занималась ничем важным, предпочитая листать модные журналы и обедать в ресторанах.

– А с чего ты взял, что я ищу легких путей?

– Такова природа человека, – вздохнул Хайден. – Разве в этом мире бывает иначе? Каждый стремится найти местечко потеплее.

Пару минут Люси шла молча, а потом пристально на него посмотрела:

– Скажи мне, Хайден, а сам ты, выбирая работу, выбрал ту, что была проще всего?

– Нет, – неохотно признал он. Но он же, в отличие от Брук и самой Люси, никогда и не был наследником огромной империи, так что у него все было по-другому.

– Давно ты стал детективом?

– Пару лет назад. – Вообще-то он предложил ей вместе прогуляться не для того, чтобы рассказывать о себе. Пора менять тему разговора. – А над чем ты сейчас работаешь?

Люси поудобнее перехватила Джоша и поправила ему шапочку.

– Это официальный допрос?

Хайден чувствовал, что она не хочет говорить о работе, но для журналистки это вполне нормально, они всегда избегали обсуждать текущие проекты. Но сейчас это не важно, его интересует лишь прошлое, так что здесь можно не настаивать.

Он пожал плечами:

– Нет, просто мы идем и разговариваем.

– Тогда я воздержусь от ответа. – Люси задумчиво на него посмотрела. – Ты вышел просто погулять или у тебя в пакете обед?

– Да, там обед. – Хайден легонько помахал бумажным пакетом. – Могу угостить тебя помидорами, сыром и ржаным хлебом из ресторанчика при отеле. – Хайден уже успел на практике убедиться, что чем проще заказ, тем съедобнее он оказывается.

– Сам ешь свои бутерброды, у меня тоже кое-что припасено.

– Только не говори, что у тебя с собой еще и пледик для пикника есть.

Люси слегка нахмурилась:

– Плед сюда не влезает.

– Ну, просто ты столько всего хранишь в этой сумке, что меня уже и плед не удивил бы.

Они прошли еще немного и решили устроиться на травке под плакучей ивой.

Вытащив влажные салфетки, Хайден протер Джошу руки и вручил ему банан.

– Вы хорошо все продумали, – заметила наблюдавшая за ним Люси.

– Хорошо для отца? – Он почувствовал, что снова начинает злиться.

– Для кого угодно. – Люси слегка склонила голову к плечу. – Это был комплимент, а не оскорбление.

Слегка помедлив, Хайден кивнул. Ладно, сам он, конечно, сильно сомневается в своих родительских навыках, но это же еще не значит, что все кругом думают о нем так же плохо, как и он сам.

– В дорогу нас собирала няня, – улыбнулся Хайден, как бы извиняясь за резкость. – Сам бы я о салфетках и не подумал, так что ты все верно заметила.

Уперевшись рукой в траву, Люси откинулась назад:

– Пока ты работаешь, Джош сидит с няней?

– Я нанял ее уже здесь, в Вашингтоне, она сидит с малышом с девяти до пяти. – Впервые отправляясь в дорогу без сестры, он сначала очень волновался, но все сложилось вполне удачно.

– А чем Джош обычно занимается днем? – спросила Люси, скармливая Рози какое-то лакомство.

– В Нью-Йорке он пару дней в неделю проводит с моей сестрой, у нее трехлетний сын, и ребята наслаждаются общением, а три остальных рабочих дня он ходит со мной на работу и играет в детской комнате с пятью другими малышами, а я всегда прихожу к нему в обед.

– Звучит просто замечательно, – улыбнулась Люси.

Нет, было бы замечательно, если у парня было двое любящих родителей, для которых он стал бы центром вселенной. Но у Джоша никогда этого не было, даже до того, как Брук погибла, поэтому Хайден поклялся, что, несмотря на все, он подарит сыну счастливое детство. Чего бы ему это не стоило.

Подняв глаза, Хайден заметил, что Люси все еще на него смотрит. Черт, но почему рядом с ней он все время забывается и не может себя контролировать? Так, ладно, нужно собраться и назначить еще одну встречу, специально ради которой придется написать список вопросов, чтобы их разговор уж точно не отклонился от темы. Ужас. Сколько же лет он уже не занимался подобной ерундой?

Собрав остатки обеда, Хайден засунул их обратно в пакет.

– Джош уже начинает засыпать, мне нужно отвести его к няне.

– Хорошо посидели. – Люси принялась салфеткой вытирать пальцы малыша. – Может, мы с Рози как-нибудь еще к вам присоединимся?

Еще как-нибудь присоединятся? Хайден едва не рассмеялся. Это кто тут за кем охотится? Поднявшись, он подхватил Джоша на руки.

– Слушай, Люси, – начал он чуть резче, чем собирался. – Не знаю, уж что ты там себе напридумывала, но я приехал сюда ради серьезного расследования, а не для того, чтобы с кем-то познакомиться.

Она так удивленно взглянула на него своими огромными карими глазами, что Хайден сразу пожалел, что заговорил так резко. Глубоко вздохнув, он продолжил уже спокойней:

– Даже если бы я и хотел с кем-то здесь подружиться, я просто не имею на это права.

– Ты бы хотел стать моим другом? – спросила она, тоже поднимаясь на ноги и глядя ему прямо в глаза.

– Сложись все иначе, мы, скорее всего, смогли бы подружиться.

– Я понимаю всю серьезность сложившейся ситуации. – Она упрямо вздернула подбородок. – Но я хочу сразу все прояснить. Сложись все иначе, я бы никогда тебя не заметила, так что мы никогда не стали бы друзьями.

С этими словами она резко развернулась и ушла.

Глава 3

Ровно в четыре часа на следующий день Люси снова постучалась в номер Хайдена. Всего час назад он позвонил и спросил, сможет ли она прийти, чтобы ответить на пару вопросов, и Люси с радостью согласилась, надеясь, что, еще раз поговорив с детективом, сможет узнать что-то новое.

По дороге она твердо решила, что станет обращать внимание на всякие мелочи и начнет настоящее расследование, но, дойдя до двери, почувствовала, как у нее дрожат коленки и слегка кружится голова.

Вытерев вспотевшие ладони о юбку, она попыталась успокоиться. После того как она заявила, что если бы все было иначе, то она бы его даже и не заметила, они больше не виделись, и Люси не знала, как он теперь к ней отнесется. Может, она навсегда порвала ту тонкую ниточку, что уже успела протянуться между ними?

Стоило ей вчера только скрыться за ближайшим поворотом, как она сразу же поняла, какую глупость сморозила.

Даже если это и была правда.

И ни на секунду нельзя забывать об осторожности, ведь даже если бы Хайден Блек и не занимался этим расследованием, ей все равно не стоило в него влюбляться. Хватит и того, что о ней и так все судят по отцу и отчиму, считая, что она все и всегда в своей жизни получала на блюдечке с голубой каемочкой, а если она еще и начнет встречаться с таким богатым и успешным мужчиной, как Хайден Блек, который к тому же еще и на десять лет ее старше, все окончательно решат, что сама она ни на что не способна и может лишь цепляться за сильных мужчин, и все ее личные достижения снова сбросят со счетов, не в силах поверить, что она долго и тяжко трудилась.

Как же она от всего этого устала! Люси уже в тринадцать лет твердо решила, что обязательно докажет, что способна сама добиться любой поставленной цели.

Нет, Хайден Блек не для нее. Ей нужен парень попроще, возможно, тот, кто, как и она сама, только начинает строить карьеру…

Дверь резко распахнулась, и Люси снова увидела совсем непростого и невероятно красивого парня.

– Спасибо, что пришла, – хрипловато сказал он, как-то странно ее разглядывая.

– Всегда пожалуйста… – Она замолчала, не зная, как теперь к нему обращаться. – Раз сейчас у нас официальная встреча, как мне тебя называть – Хайденом или мистером Блеком?

– Хайдена достаточно. – Закрыв за ней дверь, Хайден, как и позавчера, проводил ее до стола со стульями.

Люси огляделась по сторонам, надеясь заметить хоть что-нибудь интересное, но, кроме бумаг и чашки на столе, все было так чисто, словно он только что сюда переехал. Нет, конечно, в отеле наверняка есть уборщица, но дело не только в этом. Похоже, он изо всех сил старается провести черту между отцом-одиночкой и суровым детективом.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросил он.

Люси уселась, поставив сумку на стол.

– Нет, спасибо.

– Точно? – Он слегка приподнял бровь, и Люси улыбнулась, сразу же вспомнив, как в прошлый раз заставила его сначала принести воды, а потом выкидывать стаканчик из-под кофе.

Они смотрели друг другу в глаза, и она почувствовала, как между ними начинают лететь искры, а по ее спине забегали мурашки, но тут Хайден резко отвел взгляд и слегка тряхнул головой.

– У меня в сумке бутылка воды, – чуть ли не шепотом выдохнула она.

Хайден тоже уселся, пробормотав что-то подозрительно похожее на «кто бы сомневался».

Вытащив из сумки воду, блокнот и ручку, она аккуратно разложила их на столе, как бы давая себе еще несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями.

– Скажи, когда будешь готова, – попросил Хайден, открывая стоявший на столе ноутбук.

Взяв ручку, Люси написала на чистой странице число и улыбнулась.

– Я готова.

Хайден кивнул, включил диктофон, назвал дату, время и ее имя и начал задавать вопросы.

– Ты понимаешь, что влечет за собой незаконное прослушивание телефона?

Так, похоже, на этот раз он решил сразу перейти к делу. Вот и отлично.

– Да, – ответила она, расправляя плечи.

– И ты смогла бы определить, что телефон был прослушан? – продолжил Хайден, пристально глядя ей прямо в глаза, но на этот раз он, похоже, задавал вопросы, читая их с экрана. Что ж, наконец-то им предстоит действительно серьезный разговор.

Люси слегка подалась вперед, сцепив пальцы:

– Думаю, что смогла бы.

– Нам удалось точно установить, что АНС как-то связана с незаконным прослушиванием. Все улики указывают на Брендона Амса и Троя Холла, и нам осталось лишь выяснить, кто им помогал и кому это все известно.

– Это если у них вообще были помощники.

Не обращая внимания на ее слова, он снова взглянул на экран.

– Ты много работала с Анжеликой Пирс?

Люси внутренне буквально передернулась от одного этого имени, но постаралась ничем не выдать своих чувств. Если судить о моральных качествах этой женщины по тому, как она обращалась со своими подчиненными, то она-то уж точно с радостью послушала бы чужие разговоры. Анжелика всегда казалась ей злобной и не слишком умной эгоисткой, но Люси пришла сюда не для того, чтобы рассказывать о своих личных предпочтениях.

– Иногда я провожу для нее предварительные расследования и прочую мелкую работу.

– А как насчет Митча Девиса? – Все так же пристально за ней наблюдая, Хайден принялся вертеть в пальцах ручку.

– У Митча своя собственная программа, и вообще он очень занят, так что пока мне всего пару раз удавалось с ним нормально поговорить, – ответила Люси, гадая, одну ли ее Хайден способен загипнотизировать своим взглядом. Именно Митч в своей программе впервые и объявил о том, что у президента есть внебрачная дочка, но информацию он получил от Брендона с Троем, которым вдруг захотелось прославиться, так что они вполне заслужили понести полную меру наказания. И, насколько ей было известно, они действовали вдвоем, хотя и попытались сначала свалить часть вины на рядового сотрудника АНС, который к тому времени уже ушел из компании.

– Ты работала с Брендоном Амсом или Троем Холлом, когда они составляли материал о дочери президента?

Люси открыла бутылку, сделала пару глотков, неторопливо завинтила крышку и только потом ответила:

– Как я уже позавчера говорила, нет, я с ними не работала.

– А с Марни Салуэй?

– Марни – продюсер в АНС, и она всегда может дать мне какое-нибудь задание. – Отвечая на все эти вопросы, Люси методично записывала все имена, что всплывали в разговоре.

– Просила ли она тебя когда-нибудь нарушить закон?

– Нет.

– Были ли ее задания хоть как-то связаны с прослушиванием телефонов?

– Это было бы незаконно, так что повторюсь, нет, ни о чем таком она меня не просила.

– Тебе было известно, что Грэхам Бойл учился с президентом в одно и то же время в одном и том же колледже?

– Да.

– Были ли у них в прошлом какие-либо разногласия?

Вряд ли стоит говорить о том, что, по мнению Грэхама, Тед Морроу вел себя как хозяин всего и вся.

– В колледже они почти не пересекались.

Следующие двадцать минут Хайден задавал ей все те же однотипные вопросы, раз за разом возвращаясь к Грэхаму, Брендону, Трою и прослушиванию телефона, но она ничего не пыталась скрыть, так что отвечать ей было легко.

И когда он наконец-то ненадолго прервался, чтобы глотнуть воды, она спросила сама:

– Хайден, ты действительно думаешь, что в этом деле замешан еще кто-то из АНС, кроме Троя с Брендоном, или просто проверяешь на всякий случай?

– Я уверен, что в вашей компании им помогал кто-то еще.

– Почему ты так решил? – настаивала она, покрепче сжав в пальцах ручку.

– Хотя бы потому, что они оба слишком плохо разбираются в технологии прослушивания, чтобы самим со всем справиться. Они – всего лишь пешки в этой игре, а мне нужно найти организатора.

– Это не я.

– Не ты, – согласился Хайден, но так при этом посмотрел, что у нее внутри все сжалось.

– Ты используешь меня, чтобы добраться до Грэхама. – Люси сглотнула вставший в горле комок. – Ты уверен, что за всем стоит именно он и мне об этом известно.

Хайден небрежно пожал плечами:

– Это одна из версий.

Люси невольно поежилась. Нет, она, конечно, знала, что подозрение пало на всю их компанию, но если детектив так твердо уверен, что настоящий преступник еще не найден, то дело обстоит гораздо хуже, чем ей казалось. Пока АНС полностью не очистится в глазах конгресса, они не оставят Грэхама в покое, а значит, ей придется не просто отыскать что-нибудь на Хайдена, ей придется сделать нечто большее.

Быстро перебирая в уме все возможные варианты, Люси выстукивала по столу простенький ритм, составляя четкий план дальнейших действий.

Сложив руки на столе, она подалась вперед:

– Хайден, у меня есть для тебя предложение.

Он замер.

– Слушаю.

– Если за действиями Брендона и Троя действительно стоит кто-то из нашей компании, я тоже хочу это знать. Но могу сразу сказать, что Грэхам не имеет ко всему этому ни малейшего отношения. Я очень хорошо его знаю, и он на такое не способен, но доказать его невиновность можно, лишь найдя настоящего преступника.

Сложив руки на груди, Хайден откинулся на спинку стула.

– И что конкретно ты предлагаешь?

– Я помогу тебе с расследованием, – ответила Люси, окончательно решившись. – Я буду твоим человеком, но пока у нас не будет твердых доказательств, я не стану никого обвинять.

– То есть ты готова собирать для меня информацию?

– Да, но сначала мы строго обговорим условия сотрудничества.

– А как к этому отнесется твой отчим?

– Пока что я не стану ничего ему говорить. Возможно, он слишком доверяет кому-то, не заслуживающему доверия, так что в АНС пока никому не стоит знать, что я с тобой работаю. – Люси совершенно не хотелось что-либо скрывать от Грэхама, тем более когда речь шла о таком важном деле, но она решила, что на этот раз у нее просто нет выбора. Главное, что она делает все это ради Грэхама.

Хайден задумчиво потер небритый подбородок.

– Ты так уверена в Грэхаме?

– Ты просто не представляешь насколько.

Пару раз стукнув по столу пальцем, Хайден тяжело вздохнул:

– Ладно, я согласен попробовать и посмотреть, что из этого получится, но сразу хочу предупредить: я уверен, что за всем стоит именно Грэхам, и я не собираюсь отказываться от этой версии просто потому, что ты захотела мне помочь.

– Хорошо. – Как только она найдет настоящего преступника, ему все равно придется оставить Грэхама в покое.

В дверь постучали, и, взглянув на часы, Хайден поднялся, закрыл ноутбук и пошел к двери.

– Извини.

Когда он открыл дверь, Люси увидела аккуратно одетую женщину лет тридцати и коляску с Джошем и при виде малыша невольно улыбнулась.

– Па! – запищал малыш, потянувшись к отцу.

– Извини, – начала няня, – я не думала, что ты все еще занят. Хочешь, чтобы я посидела с ним еще немного?

Подхватив сына на руки, Хайден поцеловал его в макушку.

– Не нужно, мы уже почти закончили, так что я его заберу.

– Хорошо. – Склонившись над своим подопечным, няня начала прощаться с Джошем, и, залюбовавшись этой счастливой троицей, Люси почувствовала какую-то сосущую пустоту внутри. Как же они сейчас походили на настоящую семью!

Простившись с няней, Хайден вкатил в комнату пустую коляску, держа сына на руках, и, увидев Люси, малыш сразу просиял.

– Привет, Джош, извини, Рози сейчас спит дома.

Малыш недовольно надулся, но тут заметил совсем близко от себя отцовское лицо и принялся тыкать в него своими ручонками, сразу попав Хайдену в глаз.

– Если ты не против, то я дам Джошу пару игрушек, и мы продолжим.

– Хорошо. – Люси поднялась и пошла следом за Хайденом в одну из спален отчасти для того, чтобы узнать что-нибудь для Грэхама, а отчасти из простого любопытства.

Когда они гуляли в парке, она сама все время таскала Джоша, а теперь у нее появилась отличная возможность понаблюдать за отцом и сыном.

Хайден усадил Джоша в детский манеж и начал как-то немного неловко предлагать ребенку игрушки. Украдкой оглядев комнату, Люси заметила на столе целую груду книжек о том, как правильно обращаться с детьми. Похоже, он до сих пор еще толком не знает, что делать с собственным ребенком. Ее сердце болезненно сжалось. Как же им сейчас непросто…

– Хайден, у тебя замечательный сын, тебе с ним очень повезло.

Хайден взглянул на Джоша, который как раз очаровательно улыбнулся своей беззубой улыбкой.

Люси вдруг придумала отличный способ больше времени проводить с Хайденом и Джошем и сразу постаралась убедить себя, что ей это нужно просто потому, что рядом с сыном Хайден сбрасывает свою вечную броню, и так ей будет проще что-нибудь узнать для Грэхама. Но что-то ей подсказывало, что она просто хочет провести как можно больше времени с Блеками. Остается надеяться, что это общение никак не повлияет на ее профессиональные суждения.

– Я знаю отличный парк, где можно кормить уток. Раз ты не из Вашингтона, то, наверное, еще не знаешь, где лучше гулять с Джошем, так что, если хочешь, мы с Роузбад можем составить вам компанию.

Хайден замер.

– Люси, я не…

– Если ты откажешься, то я не обижусь. Просто я подумала, что Джош обязательно захочет посмотреть на уток, к тому же там отличные площадки, а я все равно хотела погулять там с Рози.

Хайден задумчиво смотрел на сына.

– Люси, я не думаю, что ему стоит проводить с тобой время.

– А что, если мы в это время станем обсуждать наше сотрудничество? – Люси заправила за ухо выбившуюся прядку волос. – Мы займемся делом, а Джош сможет отлично погулять.

– Ладно, я согласен, но возьми с собой ручку с блокнотом, чтобы все записать.

Он согласился! Предлагая, она где-то в глубине души даже не надеялась на это и сразу же усомнилась, сможет ли держать себя в руках, проведя целый день рядом с таким красавцем.

Люси закусила губу.

Ладно, все будет в порядке, да и в любом случае она все равно не смогла придумать ничего лучше.

Глубоко вздохнув, она постаралась немного успокоиться.

– Зайдешь за мной в субботу утром? Скажем, в десять?

– Хорошо, – ответил Хайден, слегка нахмурившись. Похоже, он уже и сам не рад, что согласился.

– Я сейчас напишу мой адрес. – Она оглянулась в поисках бумаги. – Это недалеко от…

– Я знаю, где ты живешь.

– Точно. – И как это она не подумала? Наверняка он уже знает о ней больше, чем большинство ее друзей. Только вот проведя первые одиннадцать лет своей жизни под неустанным присмотром богатенького папочки, Люси предпочитала сама выбирать, кому и что про себя рассказывать, а еще лучше рассказывать не о себе, а самой что-то узнавать о других. Именно поэтому она и стала журналисткой. Но, несмотря на это, она почти не злится на Хайдена. Так странно. Он стремится засадить Грэхама за решетку и перевернуть всю ее жизнь с ног на голову, а она рядом с ним почему-то чувствует себя едва ли не в полной безопасности.

Оставив Джоша играть в манеже, они вернулись в импровизированный кабинет, где Хайден ее допрашивал всего пару минут назад.

– Думаю, на сегодня хватит.

Люси быстро собрала свои вещи в сумку, радуясь, что ей есть чем занять руки.

– Тогда до субботы, – выдохнула она и быстро ушла, не оставляя ему возможности передумать.

Два дня спустя Люси сидела рядом с Хайденом на берегу Потомака, а между ними спал Джош. За день они успели вволю нагуляться и покормить уток, пока малыш вконец не утомился, а между ними повисла почти уютная тишина. Что это на нее сегодня нашло? Люси всегда отлично умела поддержать любой разговор и без проблем общалась с богачами, знаменитостями и особами королевской крови, но вот с Хайденом почему-то все оказалось гораздо сложней, да и сам он… Нет, он, конечно, был безукоризненно вежлив, но держался как-то отстраненно, словно боялся еще больше открыться перед ней, поэтому почти все время они разговаривали или с Джошем или о Джоше.

И хуже всего, что они весь день так мялись не просто из-за расследования. Нет, оно наверняка внесло свой вклад в неловкое молчание и неуклюжие вопросы, но это не главное. Скорее уж дело в том, что рядом с ним Люси необычайно остро чувствовала себя женщиной, а уж когда Хайден оказывался совсем близко и обдавал ее своим неповторимым мужским запахом, у нее буквально голова шла кругом. Она не могла толком сосредоточиться на словах малыша, не в силах ни о чем думать, кроме его отца.

А еще между ними так и висели те слова, что она произнесла тогда в парке, поддавшись какому-то непонятному порыву. До сих пор Люси так и не знала, как он их воспринял, зато ей все же удалось кое-что о нем узнать. Пару лет назад Хайден Блек создал компанию, занимающуюся в основном вопросами безопасности, доход от которой составлял несколько миллионов в год, что весьма неплохо для парня, окончившего юридический колледж и по контракту ушедшего в армию, где он занимался расследованиями для военной полиции. Теперь же он богатый отец-одиночка однолетнего сына.

Задумчиво разглядывая спящего малыша, Люси все же решилась на личный вопрос:

– Наверное, поначалу тебе было очень сложно одному заботиться о Джоше?

Хайден удивленно поднял на нее глаза, а потом откинулся назад, упершись руками в траву.

– Это вообще был самый сложный этап в моей жизни.

Раз уж они начали просто разговаривать, то ей стоило ненавязчиво разузнать что-нибудь о скелетах в его шкафу, выполняя задание Грэхама, но вместо этого она решила побольше узнать о его отношениях с сыном.

– Раньше большая часть забот лежала на твоей жене?

Хайден невесело рассмеялся:

– Брук в основном покупала ему дизайнерскую одежду, а еще любила показывать его знакомым, когда считала, что так сможет подняться в их глазах. – Хайден поплотней укутал Джоша.

– Значит, ты и раньше полностью о нем заботился? – Поджав под себя ноги, Люси повернулась к Хайдену. Они еще ни разу не говорили о чем-то настолько личном, и теперь она хотела видеть его как можно лучше, чтобы ничего не упустить.

– Нет. – Он слегка поморщился. – Брук часто нанимала людей на все случаи жизни, в том числе и для Джоша. Она… – Он замолчал, явно решая, насколько откровенно ответить. – Она выросла в очень богатой семье и как бы само собой подразумевалось, что все и всюду должны угождать ее капризам. Поначалу мне это даже нравилось, но скоро оказалось, что один человек просто физически не в силах выполнить все ее желания. – Хайден говорил спокойно, даже сухо, да и лицо его оставалось неподвижным, но Люси буквально чувствовала, как внутри его кипит буря эмоций. – У нее было несколько горничных, повар, личный тренер, а с рождения Джоша прибавилось еще и две няни, так что малыш нечасто встречался с родной матерью.

– Хайден, одна из сестер ее отца, Эвелин, жила примерно так же, но Люси просто не представляла, как так можно обращаться с собственным ребенком.

– Я должен был что-то сделать, как-то вмешаться. – В его словах слышалась столько сожаления, что Люси стало за него невыносимо больно. – Но Брук всегда говорила, что за ребенка отвечает она и может делать с ним все, что считает нужным, и станет воспитывать его так, как воспитывали ее саму. А я так устал от бесконечных споров и скандалов, что согласился, просто чтобы немного пожить в тишине и покое, так всем было лучше. И нам, и Джошу. Да, по правде говоря, я толком и не знал тогда, как нужно обращаться с детьми, ведь он – мой первый ребенок, так что откуда мне было знать, что ее воспитывали неправильно?

– Ну, думаю, тебя растили совершенно иначе.

– Точно. – Хайден осторожно погладил сына, отбрасывая ему волосы с лица. – Когда у меня было время, я старался почаще бывать с ним. Играл по вечерам, в выходные гулял с ним, но, думаю, в общем и целом меня вполне устраивали установленные Брук порядки. Иначе я бы не стал с ними мириться и настоял на своем. – Хайден устало потер лоб. – Каким же я был дураком!

– Но похоже, сейчас ты решил все исправить.

Хайден лишь покачал головой:

– Чтобы стать тем отцом, каким я хочу быть, мне еще предстоит проделать огромный путь.

– По-моему, ты к себе слишком строг. – Люси осторожно погладила его по руке. – Сразу видно, что Джош счастлив и очень тебя любит, значит, ты все правильно делаешь.

– Спасибо. – Хайден слегка улыбнулся и опустил взгляд, только сейчас заметив ее руку, и сразу же его грудь начала подниматься и опускаться слишком быстро. Что ж, похоже, теперь и ему стало слишком мало кислорода в этом огромном парке. Люси чувствовала, как под его пальцами бугрятся теплые мускулы, будто магнитом удерживая ее руку на месте, чувствовала все нарастающее между ними взаимное притяжение и…

И тут заворочался во сне Джош, покрепче прижимая к себе плюшевого мишку, и Хайден едва заметно напрягся, посмотрел на сына, а потом отстранился, а Люси быстро-быстро заморгала, пытаясь вернуться к реальности. К той реальности, в которой она чуть не влюбилась в того самого человека, от которого ей нужно держаться как можно дальше. А ведь этот человек к тому же даже не подозревает, зачем она в действительности предложила сегодня встретиться, и если бы знал, то наверняка почувствовал бы себя преданным.

Хайден кашлянул.

– Объясни, почему ты так хорошо ладишь с Джошем? У тебя нет ни братьев, ни сестер, ни племянников. Ты просто от природы умеешь обращаться с детьми?

Люси задумчиво посмотрела на Джоша. Даже если Хайден еще ничего не знает, то наверняка совсем скоро докопается до правды, да и в любом случае скрывать ей нечего, пусть она и нечасто решалась говорить на такие темы. А еще… А еще где-то в глубине души она действительно хотела все рассказать Хайдену, чтобы он лучше ее понял.

– До того как умер мой отец, – начала она, все еще глядя на Джоша, – он часто брал меня с собой в роли волонтера в созданный им приют для инвалидов. Он твердо верил, что, раз нам повезло и у нас есть деньги, мы обязаны помогать тем, к кому судьба была не столь благосклонна, а еще он хотел, чтобы я своими глазами увидела, как живут другие люди.

– Похоже, твой отец был мудрым человеком.

Люси украдкой взглянула на Хайдена, пытаясь понять, есть ли в его словах скрытый смысл. Как же она устала от того, что все пользуются любой возможностью, чтобы вставить колкое замечание просто потому, что отец был богат! Но похоже, Хайдену действительно интересно ее слушать. Надо же, она даже и не думала, что от простого участия едва знакомого человека ей может стать так тепло на душе.