Текст книги "Восстание гроллов"

Глава восьмая
Место, где ты меня оставил

Проснулась в состоянии удушающего страха, рывками глотая воздух и распахнув глаза, уставилась на высокий потолок с изображёнными на нем ангелами… хотя нет, это были совсем не ангелы, а скорее невероятно красивые люди, находившиеся в тесной связи друг с другом. Некоторые из них были одеты в огненные платья, другие окутаны одеждами, сотканными из воды и тумана. Конечно, это были туаты, но в темноте различить это сразу не удалось. Они собрались вокруг большого голубого шара планеты, словно собрались играть им в мяч.

Свет робко пробирался из щели в приоткрытых дверях. Игра света и тени придавала божественным созданиям мученическое выражение лица, а золотистые лучи, казалось, отражались в их взглядах болезненной краснотой. Скользнув взглядом вниз, я увидела два полукруглых окна – от пола до потолка занавешенных тяжелыми темно-бордовыми шторами. Поверху шел резной карниз из темного дерева с витиеватым орнаментом.

На полу лежали ковры, везде кроме центральной части, где он, инкрустированный полудрагоценными камнями и золотом, оставлял замысловатый рисунок, напоминающий переплетение двух окружностей и пятиконечную звезду, в месте их пересечения. Вокруг, в определенном порядке, располагались знаки стихий. Повсюду теснились большие, пузатые вазы и маленькие терракотовые статуэтки. Создавалось впечатление, что в эту комнату принесли все, что не пригодилось в доме.

Повернув голову я уткнулась взглядом в графин, наполненный мутной и совсем не аппетитной с виду жидкостью. Пить хотелось невыносимо. Я присела, опустила голые ступни на прохладный пол и взяла графин принюхиваясь. Пахло, конечно, не очень, но меня так мучила жажда, что я готова была пить из лужи. Наполнив стакан до краев, я сморщилась и выпила его залпом.

– Довольно, – предостерег меня смутно знакомый голос, – этого вполне достаточно для ритуала.

Я резко отставила стакан и повернулась к выходу.

– Что еще за ритуал?!

В дверях стоял тот самый парень из переулка, с которым я заключила сделку. Он вошел в комнату, прикрыл дверь и, почти бесшумно, двинулся ко мне. Его движения были плавными и в тоже время четкими, словно он работал, как идеально отлаженный механизм.

– Ты не против, – спросил он присаживаясь на край светлосерой атаманки, выбивающейся своим современным стилем из общего интерьера, словно объект попавший сюда по ошибке. Я еще раз поймала себя на мысли, что его взгляд совсем не соответствует молодому человеку и заползает внутрь, словно скользкие щупальца. Мерзкое чувство.

– Против, – резко ответила я растирая затекшие конечности, – я, вообще, против если кто-то приглашает меня в гости вот таким варварским методом! Где я?! – потребовала я ответа прожигая его взглядом, – и вообще, что это за дрянь ты мне подсунул!

– Эй, – скривился он, – тише! Мы заключили сделку!

– Но это не значит, что ты можешь делать что-либо без моего ведома, – я нащупала ногами свои босоножки, пока я застегивала лямки своими непослушными, словно пластмассовыми, пальцами он спокойно смотрел и на его лице не отражалось ровным счетом ничего.

Я резко встала и так же сразу села, ощущая головокружение, наклонила голову и зажмурила глаза, уронив голову в ладони. Вдруг, на нее капнуло что-то теплое. Я опустила руки и смотрела как бордовая капля, словно бусина из Агата, мерно подрагивала на ней. Затем, рядом упала еще одна и через мгновение они слились вместе, образовав крупную сферу.

Еще через мгновение она скатилась к метке, мне казалось, будто метка пульсировала в такт моему сердцебиению так, что эхом стучало где-то в голове. Через мгновение, шар, словно живой, распластался по ладони и рассеевшись тысячами маленьких крупинок очертил контур метки. Было такое ощущение, что в том месте кожа с костей сползала. Я замычала и стала дуть на ладонь, размахивая ей словно лоскутом.

Он обхватил рукой мое запястье и потянул на себя, – пошли, скорее!!!

Я вообще ничего не понимала, да я даже имени его не знала, просто шла согреваемая иллюзорной надеждой, что он поможет найти Илая. Каждый раз, когда я думала о нем, внутри, подобно теплому свету восходящего солнца, разливалось тепло, заставлявшее кровь нестись галопом во венам.

Мой новый знакомый, не выпуская моей руки, толкнул массивную дверь. Та беззвучно распахнулась, открывая обзору коридор. Это место больше походило на замок, чем на чей-то дом и, тем не менее, это место выглядело вполне обитаемым. Мы бесшумно скользили по ковровым дорожкам мимо закрытых дверей, на каждой из которых был нанесен особый символ. Я почти не успевала рассмотреть замысловатые рисунки, но, проходя мимо каждой, я насчитала четырнадцать.

Впереди показалась широкая лестница, мраморные ступени который были покрыты светлым ковром. Перила были с фигурными, имевшими женственные очертания, балясинами. Лестница вела в фойе к большой двойной двери, служившей входом в дом. По периметру белели четыре массивных колонны подпирающие круглый потолок с уже знакомыми мне божествами.

Дорогой паркет, отполированный до блеска, был инкрустирован стеклом, полудрагоценными камнями и металлом. Этот рисунок я видела неоднократно. Переплетение окружностей и звезда в месте из пересечения.

– Пошли, – дернул меня за руку светловолосый, – нужно торопиться.

– У тебя имя есть? – произнесла я на бегу, происходящее все больше казалось похожим на сон.

– Кристофер, – на выдохе произнес он, толкнул очередную дверь, и мы оказались в подсобном помещении, полным хозяйственной утвари, швабр и метелок, – услуга за услугу, помнишь наш уговор?!

– Да, – протянула я, осматривая инвентарь, – ты хочешь, чтобы я убралась у тебя в доме?

Он скорчил жалкое подобие улыбки, которая еще больше обрисовала его жестокий, словно неживой взгляд.

Я сглотнула ком заострявший в горле и отвела взгляд на полки.

Кристофер потянул с пыльной полки банку с мелким порошком, открыл крышку и без объяснений бросил мне в лицо горсть сладко пахнущей субстанции.

Я громко два раза чихнула и не успела опомниться, как что-то ворчливо заскрежетало, затряслось и левая полка со склянками отъехала в сторону.

– Скорее, – шикнул он, грубо проталкивая меня вперед, в темноту. Я почувствовала себя подозрительно хорошо и спокойно, так спокойно мне последний раз было в объятиях Илая. В ногах была легкость и от этого казалось, что я вот-вот и полечу, не поддаваясь законам гравитации. Боль в руке исчезла.

Я смело шагнула внутрь, покрытие под ногами было мягким, а может так казалось, словно я по облакам шла, дальше и дальше, а темнота сгустилась вокруг до такого состояния, что, казалось, сейчас раздавит меня словно мошку. Вдруг, раздался щелчок и у ближней стены сонно замерцал синеватый свет. Один за одним, голубоватыми искорками, осветился весь путь вниз. Длинный туннель, потолок которого практически касался головы, уходил далеко вниз и терялся в сумраке. По мне пробежали мурашки, и внутри зародилось мерзкое ощущение того, что я что-то делаю не так. Совсем не так.

– Нужно торопиться, – Кристофер подвинул меня протискиваясь вперед.

Я поежилась, оглянулась назад на приоткрытую дверь, сквозь которую проглядывала кладовка с пыльными полками и прикусив губу, поспешила за ним, практически спина в спину. И без того светлые волосы Кристофера сейчас отливали серебром и казались белыми, скручиваясь от сырости крупными кольцами. Он молча шел вперед погруженный в свои мысли, касаясь пальцами земляных стен и корявых корней, торчащих то тут, то там. Местами, сверху, стекали струйки грязной воды, словно гной, смешиваясь под ногами в скользкую жидкость.

Достигнув небольшой дверцы, походившей на вход в мышиную нору, Кристофер попытался открыть ее, но слои пыли и грязи, в которой увязло ее основание и ржавые петли, не давали этого сделать.

– Может поможешь, – недовольно проворчал он, предпринимая очередную попытку.

– А ты когда-нибудь ее открывал?

– Нет, – он взглянул на меня так, словно я предлагала съесть ему порцию мышьяка, – я похож на идиота?

"Очень! " – подумала я, крепко взялась за ручку, и мы вместе толкнули дверь от себя. Она громко скрипнула и со стоном приоткрылась. В нос ударил запах тления, сырости и серы.

Узенький коридор, зажатый стенами из отполированного черного камня, блестел слюдой. Коридор резко изогнулся и Кристофер в мгновение скрылся за ним. Я ускорила шаг, чтобы догнать его – и ахнула выскочив в огромную пещеру, терявшуюся в полумраке.

Потолок пещеры был неровным и бугристым, похожим на грозовые тучи.

Сверху и снизу – то тут, то там, торчали гигантские сталагмиты и сталактиты, как острые корявые зубы, словно мы оказались в пасти гигантского монстра. Ноги – то по щиколотку утопали в серой, словно пепел земле; то громко стучали о твердую каменную поверхность, где проступал тот же знак, который встречался мне прежде. Окружности и звезда.

Откуда-то, совсем близко, доносился звук воды, в тени сталактитов, за их массивными колоннами было озеро с чистой, прозрачной водой. Посередине лежала громадная плита из отполированного камня, а вокруг нее, белыми вензелями, поднимались в воздух столбы горячего пара, издавая грозный шипящий звук. Плита сверкала, словно покрытая инеем в тусклых лучах лунного света, струящегося из круглого отверстия в потолке, который осветил ее, словно прожектором. Здесь было жарко и влажно от пара и, тем не менее, ледяные порывы ветра пронизывали до костей. От влажности волосы скручивались кольцами и липли к вискам и щекам.

– Где мы? – спросила я, продвигаясь ближе к камню, рассматривая начерканные на нем символы. Знаки стихий опоясывали его по кругу, а на верху виднелись переплетенные окружности – одна из них точь-в-точь как моя метка, а во второй – читались символы огня и земли.

– Овгран…, – Кристофер запнулся и стал ко мне плечом к плечу, – тебе все равно это не скажет ни о чем. Мы не может терять ни минуты.

(avgrunn av Sheol)

Мы шагнули на пьедестал, на котором лежала плита, и я подняла голову к верху – к сквозному отверстию. Оттуда светила луна – печально наблюдая за мной и вокруг мерцали звезды. Это самое странное место, в котором мне приходилось бывать. Где смертельно холодно и невыносимо жарко одновременно. Сверху закапал дождь. Капли, падая на пыльную поверхность, взрывались подобно миниатюрным фейерверкам. Когда я оглянулась еще раз – я поняла, что, скорее всего, мы находимся в жерле древнего вулкана.

– Жуткое место, – сказала я, очерчивая пальцами контур окружностей, – что мне нужно сделать?! – мой голос звучал словно шорох.

– Du hjure aad, – ледяным голосом произнес Кристофер. Сзади меня пронзила жгучая боль от острого ножа, дыхание перемкнуло, как если бы я проглотила горсть раскаленных углей. Я всхлипнула и хватила ртом воздух, падая ладонями на плиту, а гролл всадил острие до конца. Клинок прошел насквозь и теперь, у меня по груди, расцветая огненным цветком, просочилась кровь и закапала на камень, затекая в углубления знаков – окрашивая их в насыщенно-красный, вдыхая в знаки жизнь. Кристофер толкнул меня вперед, я распласталась по плите, а он резко повернул внутри кинжал.

Я закричала, из глаз хлынули слезы. Было невыносимо больно. Собираясь с силами я зашептала мантры – пытаясь спасти свою жизнь. Скопившийся гнев вырвался наружу неуправляемой, обжигающей волной. Вокруг меня засверкала паутина белых молний, словно кокон обвивая меня и камень. Кристофер ликующе засмеялся, когда знаки заиллюминировали, словно свет струился из недр плиты.

– Quadrato sun ails imho parona, – прогремел в ушах его голос. Кристофер вытащил нож и полоснул себя по запястью. Кровь

– черная, словно нефть, брызнула мне в лицо. Он схватил его рукой и поднес запястье к моему рту и крепко держал пока горькая жидкость не наполнила мой рот. Я отчаянно захрипела. Это был дикий крик. Все мое естество захлебывалось от мерзкого вкуса, от горечи, как если бы меня наполняли чернилами. Меня стало трясти. Из груди доносились ужасные звуки. Мой организм сопротивлялся, но то, что вошло в меня было в разы сильнее.

Такое странное ощущение, когда ты ощущаешь себя так же четко. Твердо стоишь на ногах и даже боль ушла, но стоишь в полной темноте. Я выставив вперед руки сделала несколько робких шагов, нащупала теплую стену – судя по фактуре, выложенную полуразрушенным от времени кирпичом. Мелкими шагами переступая вдоль, я искала хоть какую-то брешь или отверстие. Вскоре, грубая поверхность сменилась гладкой – это была выкрашенная деревянная дверь. Я толкнула ее, но неожиданно прошла сквозь, оказавшись на ночной улице, мощенной грубым камнем. Привалившись спиной к стене, я задрожала всем телом.

По обе стороны нависали покосившиеся двухэтажные дома, создавая убогий темный коридор. В едва заметном свете единственного рабочего фонаря промелькнул знакомый силуэт. Илай?! Это был он!!! Сердце шумно забарабанило по ребрам, а ноги сами бросились в том направлении куда он скрылся.

Я открыла рот, чтобы позвать его, но не смогла, как будто кто-то поставил меня на беззвучный режим. Рот широко открывался, язык молотил холодный воздух, но слышалась лишь мольба моих шагов по безлюдному проулку. Скорее, скорее… ноги то и дело спотыкались об неровные булыжники. Наконец-то я нырнула в проулок, в котором он скрылся.

Длинная узкая улочка, зажатая в клещи обшарпанных фасадов, зияла пустотой. Грязные помойные лужи, стены исписанные граффити и несколько жбанов, сиротливо подпирающие стены. Пара фонарей, попеременно, перемигивалась болезненно-желтым светом – они шептали на едва различимом языке знаков: не ходи сюда… не ходи; а другой шипящий подталкивал вперед. "Сюда, – манил он, – иди скорее. Он здесь."

Я выбежала на людную улицу – среди десятков людей я продолжала безрезультатно искать глазами одно единственное лицо. Живой поток перетекал словно лава из тел, растворяясь в бликах ночных иллюминаций. Я всматривалась в них и пыталась понять где я. Сотни, возможно тысячи смуглых лиц, как картинки в разбитом калейдоскопе, сменяли одно другое. Беспрестанно просматривая пространство, я наконец-таки увидела его. Илай шел опустив голову – погружённый в свои мысли, – он нервно потирал ладонь о рваные джинсы. Его метка горела. Черты лица Илая обострились: волосы стали длиннее и почти черными; длинная челка свисала на зеленые, непривычно грустные глаза.

Он перешел через дорогу и повернул за угол. На табличке читалось название улицы: Rue Sao Luis. Я последовала за ним. Вдруг, навстречу мне, из одного из магазинчиков, оккупировавших первые этажи зданий, выскочил здоровяк и врезался в меня. Я съежилась – готовая быть сбитой с ног, но ничего не произошло. Он прошел сквозь меня, словно сквозь воздух и поспешил дальше по своим делам.

Я оглядела свое тело, выглядевшее вполне привычно и отбросив в сторону ненужные мысли последовала за Илаем. Взглянув на заляпанную стеклянную витрину я отпрянула в сторону. Вместо улицы в ней виднелся Овгран – пещера опоясанная корявыми сталагмитами и мое тело, похожее на тряпичную куклу. Я лежала безвольно разбросав руки по плите, на земляной пол капала кровь, а рядом стоял Кристофер. Увидев меня он оживился – страшные светлые глаза полыхнули заревом, словно только через отражение он и мог увидеть то место, в котором я находилась. Я бросилась прочь, в каждом отражении улавливая его.

Повернув на очередную узкую улочку я наступила ногой на размокшую газету: «Diario Oficial – Rio de Janeiro». Вдоль тянулись ряды раскисших коробок, между которыми сновали худые крысы.

Вдалеке скрипнула дверь. В конце виднелся высокий холм, верхушка которого терялась в серых облаках. Сквозь трещины, в облупившихся стенах, проглядывали ростки сорняков. С неба накрапывал дождь – вымачивая и унося в сточный желоб мелкий мусор. В лужах отражалось искаженное изображение Кристофера. Он следил за мной и не было никакой возможности скрыться.

Я подбежала к двери и потянула за старую ручку, покрытую слоем ржавчины. Рука прошла сквозь. Тогда, затаив дыхание, я нырнула внутрь и оказалась в небольшой прихожей – прямо позади Илая. Он ссутулился, опираясь руками на туалетный столик и смотрел на фотографию в рамке. На снимке были мы. Счастливы вместе. Это одно из глупых селфи, когда двое влюбленных дурачатся вместе. Мир вокруг казался тогда таким идеальным.

– Илай, – прошептала я пытаясь обнять его, но руки прошли сквозь.

Он поднял глаза на зеркало и застыл. Казалось, пространство взорвалось огнем, вспыхнувшим в его глазах. Наши взгляды встретились и мы оба застыли друг напротив друга. И хотя между нами пролегало расстояние в миры, не было никого ближе в целой вселенной. Мое сердце стучало, как безумное: в груди, висках, горле и в животе.

– Лила, – проговорил он одними губами, словно они его и не слушались. Я подошла совсем близко и провела ладонью по его щеке. Илай ничего не почувствовал, но, застыв, следил за каждым моим движением в отражение. Его дыхание стало неровным и прерывистым, словно дышать вдруг стало нечем.

– Ты жив, – произнесла я тихим, срывающимся голосом. Но Илай смотрел не на меня. Он безумным взглядом оглядывал пещеру.

– Что ты наделала?! – закачал он головой и бросил в меня испепеляющий взгляд. Подбородок дрожал от гнева.

– Я нашла тебя, – еще тише ответила я, понимая во что впуталась.

Илай прикоснулся ладонью к зеркалу, я последовала его примеру и наши пальцы коснулись друг друга. По телу электрическим током прокатывались волны сумасшедшей энергии. Долгожданный, желанный момент разорвал внутри бомбу, эмоции хлестали через край. Слезы, смех, знобящая дрожь. Зубы стучали так, что я думала они раскрошатся в пыль. Так трудно было поверить в то что вот он, совсем рядом.

Он смотрел на меня грустно.

– Как ты оказалась в овраге Шеола?

Из темноты шагнул Кристофер и ухмыльнулся забирая наше дыхание. Зеркало из под наших ладоней пошло сеткой мелких трещин, как серебристая паутина.

– Кристофер Блейс, – надломленный голосом произнес Илай, словно палач занесший топор над головой, а затем закричал так, что зазвенело в ушах, – Беги оттуда!!!

Зеркало взорвалось на сотни мелких кусочков – вокруг закружился черный туман, и я снова очутилась в пещере распластанная на камне. В груди пульсировала боль.

– Нет!!! Нет!!! Не покидай меня! – хрипела я, но затухающий голос растворялся в затхлом воздухе. Я хотела закричать, но была нема как рыба. Хотела вскочить и побежать, но парализованное тело непослушно примерзло к уродливому булыжнику. Хотела заплакать и не смогла… в полном оцепенении смотрела в отверстие сверху, через которое на меня лился серебристый свет луны.

Казалось, время вообще остановилось; казалось, что я вечно буду лежать здесь, ощущая эту невыносимую боль. Силы совсем покидали меня. Едва способная шевелить пальцами, я нащупала край плиты, схватилась за нее впиваясь ногтями и потянула – через боль, превозмогая себя. Как только я рухнула на пол, по моему телу прокатился спазм и из горла вырвался хриплый крик – отражаясь от стен пещеры он эхом разлетался повторяясь снова и снова. Грудную клетку кромсало, словно мою душу заживо выдрали из тела.

По помещению прокатился смех – заглушая мои стоны.

– Она мне нужна живой для ритуала, – скомандовал кому-то Кристофер. Послышались шаги по мягкой земле, меня подняли перебросив через плечо. Я слышала только свои вдох и выдох и едва уловимый стук сердца. Сил на сопротивление не было совсем.

Последние месяцы Пьетро только и делал, что тренировал меня, но только сейчас мне удалось разве что невнятно замычать. Казалось, я то погружалась в забытье, то снова выныривала из него, а меня все несли и несли. Сквозь пелену до меня долетали обрывки картинок, подземелье, синий огонь факелов, земляные стены…

Когда тот кто нес меня глухо ухнул и выронил меня из рук, я услышала звук своего падающего тела – отстраненно, словно рядом упал мешок с зерном. Дальше послышались крики, знакомые голоса Джареда и Пьетро – они выругались и бросились атаковать. Пол, стены – все задрожало. Я лежала на земле и задыхалась от клубов пыли. Внезапно ко мне подбежал Пьетро. Он крепко сжал меня за плечи и приложил палец к шее, нащупывая пульс.

– Сейчас все пройдет, – прохрипел он, зажав ладонью рану, – а затем крикнул Джею, – прикрой меня!!! Позади нас слышались звуки борьбы. С кем бы не сражался Джаред – их было много.

Пьетро подхватил меня на руки и начал произносить мантры. Каждое слово проходило сквозь меня ледяными нитями, я еще никогда так не мерзла, не ощущала такого парализующего холода. Я превратилась в сплошную льдину, но с каждым словом впитывала энергию Пьетро и боль утихала, дышать становилось легче.

Очнулась я в том самом туннеле, по которому мы с Кристофером пришли в овгран. Пьетро все еще держал меня в руках – чувствуя головокружение и вялость, я уткнулась лицом ему в шею.

– Как вы нашли меня? – прошептала я.

Пьетро убрал с лица спутанные пряди волос.

– Джаред получил смс с неопределенного номера.

– Илай, – прошептала я обессиленно в тот момент когда рядом с нами в стену врезалось чье-то тело и шурша мелкими камнями сползло на пол. Джаред задыхаясь опустился рядом с нами, припав спиной к прохладной стене.

– …, – громко выругался брат, – ну ты и вляпалась, – прерывисто произнес он глотая звуки, – как тебя вообще угораздило пойти с Кристофером?!

– Я нашла Илая, – это все что я могла сказать в свое оправдание.

– И Кристофер тоже.

– Кто он?! – спросил Пьетро.

– Сын Блейса! Многие считали его существование мифом, до недавних пор, пока он не заявил свои права на престол.