Книга: Дочь полковника - Ричард Олдингтон

Джорджи, несмотря на возраст, оставшаяся романтичной девочкой, выращенной в тепличных условиях, грезит широкоплечим, надежным и верным спутником жизни, рожденным ее фантазиями и внезапно материализовавшимся в лице приехавшего погостить кузена, поэтому не сразу замечает, а заметив, не сразу осознает его вульгарности, похотливости и недобросовестности.

Не трудно поверить, что когда-то, по меркам истории буквально вчера, по меркам морали современного общества тысячелетия назад, этот роман был образчиком скандальности, распущенности и вопиющего желания растоптать викторианскую маску благонравия и скромности. Сейчас же, в век феминисток, эмансипации, парада гологрудых «Фемен» и развратно-разбитных «Pussy riot», Джорджи, дочь полковника, воспринимается, скорее, как эталон невинности, скромности и целомудрия, которых так не хватает современному обществу, а потому позиция автора, выставляющего ее в неприглядном свете, кажется натянутой, надуманной и несправедливой. Все персонажи этого общества, считающего себя великосветским, а на деле провинциального, кажутся гротескными, не вызывающими совершенно никаких эмоций – ни возмущения, ни одобрения – ничего. Эмоции автора, те его гнев, ярость, обличение общества, которые, казалось бы, должны были зажечь меня, как читателя, никак не желают вспыхивать и только изредка проскакивает искорка жалости к Джорджи, обреченной влачить свое скучное и унылое существование в этом болоте до конца своих дней.

В «Смерти героя» речь шла об одном молодом англичанине, погибшем на войне, а здесь – о молодой девушке, которая из-за войны осталась без женихов. Конечно, какие-то шансы выйти замуж у нее есть, но совсем небольшие: Джорджи небогата, непривлекательна, неумна, ничего не знает об отношения мужчины и женщины и непоправимо добродетельна. Такая среднестатистическая героиня без среднестатистического жениха.

Если Джоржди из-за войны останется без мужа, ее жизнь, скорее всего, будет несчастной, а что если все-таки ей повезет? Героиня по своим взглядам на жизнь недалеко ушла от поколения своих родителей, и ее история, как мне кажется, могла бы быть близка к истории отца и матери Джорджа Уинтерборна из «Смерти героя». Джорджи, кажется, готова ответить согласием на любое предложение руки и сердца, готова влюбиться в каждого холостого мужчину, кто хоть как-то годится на роль спутника жизни… и через очень короткое время после венчания неизбежно бы обнаружила, что вышла замуж за совершенно чужого ей человека, а обратной дороги нет. Думаю, что беда Джорджи совсем не в небольшом числе оставшихся в живых мужчин, а в ней самой.

И только тебе начинает хоть немного нравиться кто-нибудь из героев, как немногим позже Олдингтон сбрасывает с его головы хлипкий венчик (тревога! спойлеры!): критичный и оригинальный Перфлит оказывается похотливым трусом, добрый пастырь Каррингтон не продолжает начатого сопротивления и покидает приход, богатая наследница Марджи… та, впрочем, вертихвостка с самого начала. Однако Олдингтон желчен еще не так, как во «Все люди – враги», что позволило мне, не потерявшей еще веры в человека, оценить «Дочь полковника» нейтрально.

Хочу возразить тем, кто считает, что автор терпеть не может своих героев и – совсем удивительно – Джорджи. Олдингтон ироничен, саркастичен, резок – он таков, и в том его сила. Но персонажи не однозначно плохи, они по-булгаковски «люди как люди» и «напоминают прежних» людей, нынешних – тоже. Младшую Смизерс, неплохую, добрую девушку мне искренне жаль. Ее воспитание и окружение слишком мало предоставили шансов на то, чтоб она научилась мыслить критически и выбралась из ханжеского болота. Заметьте, кстати, что «прогрессивными» молодыми людьми писатель тоже далеко не восхищен…

В моем восприятии этот роман – об издержках традиционного воспитания (в придачу к Джорджине Смизерс вспомним Джорджа Уинтернборна) и несовершенстве человеческой породы. Любителям литературы «потерянного поколения» - тоже сюда.

Вообще, тема потерянного поколения весьма характерна для творчества Ричарда Олдингтона. Она всплывает буквально в каждом его романе. Хотя это мое первое знакомство с этим автором, но, именно к таким выводам я пришла, после прочтения послесловия к этому роману, где очень подробно раскрываются аспекты творчества писателя. Герои Олдингтона очень своеобразны, их характеры описаны и продуманы до мелочей. Автор некоторых героев наделил живым умом и остроумием, а на носы некоторых (Джоржи) навсегда нацепил розовые очки. Особенно «дельным» советом мне показался совет матери Джоржи:

– Если ты когда-нибудь выйдешь замуж, не забывай, что некоторых очень неприятных вещей избежать нельзя. Просто не обращай внимания. Я не обращала.

И этим все сказано. Именно в такой атмосфере «терпения» росла Джоржи. А терпеть было то кого, ведь она дочь полковника. Вообще, роман мне очень понравился. Я обязательно почитаю еще что-нибудь Олдингтона.

«Родилась в казарме, росла в траншее. Одно время я подумывал, не спасти ли ее – чисто безнравственным способом, разумеется. Но она безнадежно добродетельна».

И вот тот факт, что Джорджи «добродетельна» (терпеть не могу это слово, но тем не менее), приводит автора в ярость, он говорит об этом так, будто вульгарность и свободные нравы могут спасти современное общество. Я не сторонница викторианства, но, тем не менее, не вижу ничего ужасного в непросвещенности. Как говорится, мужчины предпочитают жениться на «хороших» девочках. В целом книга читалась легко, Олдингтон пишет с прекрасным циничным юмором, в некоторых местах было действительно очень смешно. Однако, эпилог вызвал у меня удивление – рассуждения двух клоунов о побочном персонаже сэре Хоресе, и ни слова о главных героях. В общем, впечатление двоякое, по 10-ти балльной шкале оценила бы на 6-7.