Текст книги "Алмазные фантазии"

Ришат Юзмухаметов. Алмазные фантазии

ЛЮДИ И АЛМАЗЫ:
удивительная история перевоплощения
царя камней

У арабов существует легенда: «В те далекие времена, когда Голубой Нил был так широк, что даже крокодилы не могли переплыть его, заспорило Золото с Алмазом, кто из них на Земле самый знатный, самый сильный.

– Я! – сказало Золото. – Меня отливают на короны султанов, шахов и королей, царицы носят чеканные золотые запястья на своих холеных руках, золотые кольца украшают их тонкие, подобные тычинкам лотоса, пальцы. Из-за меня на Земле пролито столько крови, что ею можно было бы наполнить все колодцы мира. Ты, Алмаз, лишь ничтожный придаток к моей золотой славе.

– Ошибаешься, Золото, – возразил Алмаз, – из-за меня также велись кровопролитные войны, я тоже украшаю троны, скипетры и перстни фараонов, радж и шахинь.

– Ну, если так, то давай спросим у Солнца, кто из нас могущественнее и ценнее, – предложило Золото, и они обратились со своим вопросом к вечному светилу.

– Я не слышу вас, – ответило Солнце. – Подойдите поближе и расскажите, о чем вы спорите на своей померкнувшей звезде.

Тогда Золото и Алмаз пошли по Млечному пути и приблизились к Солнцу. Но тут Золото покраснело, побледнело и, расплавившись, пролилось на Землю золотым дождем. А Алмаз вернулся таким же сверкающим и твердым, каким был прежде. С тех пор Золото никогда больше не спорило с алмазом, раз и навсегда уступив ему пальму первенства».

В этой легенде есть одна неточность. Дело в том, что если бы алмаз оказался рядом с солнцем, он не расплавился бы как золото, а просто испарился. Ведь алмаз – это обыкновенный углерод. Но древним это было неведомо.

Как известно, «алмазная» история является одной из древнейших и любопытнейших страниц всемирной истории человечества. Она дает яркое представление, как один из природных минералов, благодаря исключительной редкости и своим уникальным свойствам, превратился в символ богатства и власти, прошел путь от камня-сибарита, служившего главным образов украшением для коронованных и знатных особ, до камня-труженика, играющего значительную роль в научно-техническом прогрессе.

Алмаз – самый редкий и драгоценный камень на земле. Если каждый год во всем мире, например, добывают несколько сот миллионов тонн угля или железной руды, больше ста тонн золота, то алмазов всего несколько тонн. В то же время, по своей стоимости один грамм алмаза равен пол-килограмму золота.

Люди используют алмазы, в первую очередь, как драгоценные украшения. Для этого их гранят в бриллианты, что переводится с французского как «сверкающий». Но больше всего алмазов расходуется в промышленности. Их используют при бурении скважин в горных породах, для механической обработки самых разнообразных минералов (алмазные шлифовальные круги, алмазные пилы, алмазные надфили, алмазные порошки и пасты), для протягивания (волочения) тонкой проволоки и т. д. и т. п.

Во всем мире сегодня добывается более шести тонн алмазов в год. Из них только немногим более тонны идет на украшения – кольца, кулоны, ожерелья, подвески, серьги, броши, диадемы, кресты. Остальные – почти пять тысяч килограмм – забирает промышленность.

Первые алмазы были найдены в Индии. Известный древний ученый Аристотель писал, что алмазы в Индии находили в таких глубоких долинах, где не было видно дна. Когда знаменитый полководец Александр Македонский во время похода в Индию нашел такую долину, он пожелал получить алмазы. Однако никто из людей не отважился спуститься в пропасть, где водились ядовитые змеи. По совету сопровождавших его мудрецов, Александр приказал бросить на дно пропасти куски сырого мяса. Летевшие за войском хищные птицы, спускаясь за мясом, поднимали приставшие к нему алмазы.

А на самом деле, добыча алмазов в Индии производилась довольно простым и всем доступным способом. Тысячи старателей собирались каждый день по берегам рек, где встречались алмазы, и промывали речной песок в примитивных лотках: песок смывался, а алмаз оседал на дне лотка.

В Индии, как правило, добывались только высококачественные крупные камни, которые можно было в естественном виде после шлифовки граней использовать как украшение. Непригодные для этих целей алмазы выбрасывались.

До появления первых шлифованных алмазов в Европе мало интересовались этим драгоценным камнем. В сыром, необработанном виде алмазные кристаллы не нравились любителям украшений. Способ шлифовки алмазов друг о друга был применен впервые в Европе фламандцем Ван-Беркеном в 1445 г. Профессия огранщиков алмазов была непростой и трудной, требовавшей тонкого знания природы и особенностей драгоценных камней. Вплоть до ХIХ века одно из наиболее важных свойств алмаза – его твердость использовалось в довольно ограниченных масштабах – только для гравирования и шлифовки драгоценных камней, а позднее и оптических стекол. Алмазной пудрой шлифовали, гранили, прежде всего, сами алмазы. Пудру изготовляли из мелких, темных и тусклых крупиц алмаза, а чистые, прозрачные камни шли в огранку, из которых изготовляли бриллианты.

Вплоть до X века Индия была единственным поставщиком алмазов. В VI–X веках индийские эмигранты проникли на остров Борнео (Калимантан) в Индонезии и открыли здесь богатые алмазоносные россыпи. В 1725 г. алмазы были открыты в Бразилии, в 1851 г. в Австралии, в 1867 г. в Южной Африке.

После открытия первых коренных месторождений алмазов в Южной Африке, туда устремились тысячи искателей сказочных богатств, стремившихся приобрести участок на одной из кимберлитовых трубок. Получив в свое распоряжение заветный кусочек драгоценной земли, они с помощью обыкновенной лопаты начинали углубляться вниз, создавая кучу неудобств себе и своим соседям – старателям. Груды пустой породы все больше и больше загромождали проходы к отдельным участкам. После этого владельцам участков было предписано разгружать породу за пределами алмазной трубки с помощью системы тросов, по которым транспортировалась в ведрах и ковшах кимберлитовая порода. И уже наверху ее просеивали через сита, на сетках которых оставались драгоценные камни. Разработка коренных месторождений алмазов тогда была основана на тяжелом ручном труде.

Если представить себе вертикальный разрез, мы можем увидеть, что месторождения алмазов по своему строению напоминают длинную воронкообразную трубу. Считается, что именно по ней устремлялась вверх огненная магма древних вулканов. Алмазная трубка есть трубка взрыва, во время которого высокое давление и высокая температура превращали обыкновенный углерод в алмаз. Правда, алмазы составляют только миллионную часть вырвавшихся из подземного плена пород. Остальная часть, в основном, представлена кимберлитами. Если считать углерод отцом алмаза, то кимберлит будет его матерью. Но не все кимберлитовые трубки содержат алмазы, во многих трубках концентрация алмазов так мала, что не имеет никакого смысла их разрабатывать. И только немногие трубки могут поделиться своим богатством с человеком. Так, например, в Якутии найдено несколько сотен кимберлитовых трубок, но разрабатываются из них считанные единицы.

Долгое время ученые считали, что месторождения драгоценных камней могут находиться лишь в жарких южных странах. Красота и блеск самоцветов казались несовместимыми с суровой северной природой и объяснялись действием ярких солнечных лучей. Природа алмаза долгое время оставалась загадочной.

Первый алмаз в России был найден на Урале 4 июля 1829 г. 14-летним крепостным парнем Павлом Поповым, получившим за это вольную, при промывке золота на Адольфовском прииске. Через два дня на соседнем, Крестовоздвиженском прииске, сверстником Павла Попова – Ваней Соколовым был найден еще один алмаз. Потом здесь нашли третий алмаз, четвертый…

В Якутии алмазы были известны давно. Они упоминаются под названием «солнечного камня» в старинных легендах и преданиях. В начале прошлого века местный учитель и краевед Петр Хрисанфович Староватов первым обратил внимание геологов на случайные находки драгоценных камней в бассейне среднего течения реки Вилюй. Об этом он написал несколько статей в научных журналах, которые долгое время оставались без внимания.

Первый алмаз в Якутии был найден на реке Вилюй 7 августа 1949 года геологической партией Амакинской экспедиции под руководством геолога Г.Х. Файнштейна.

Летом 1953 года партией № 26 Центральной экспедиции, которой руководила ленинградский геолог Наталья Николаевна Сарсадских, были обнаружены на притоке реки Марха – реке Далдыне минералы – спутники алмаза – пироп и пикроильменит. Они являются типичными для кимберлитов, то есть для коренного месторождения. Именно после этого геологами были сформулированы основные положения метода поиска коренных месторождений алмазов по одному из его минералов – спутников – пиропу.

Этот метод заключался в последовательном прослеживании пиропов в отложениях рек и ручьев. По мере приближения к кимберлитовому телу пиропы должны, в связи с тем, что они, в отличие от алмазов, не выдерживают длительного переноса и быстро разрушаются, постепенно увеличиваться как по количеству, так и по крупности. Из-за того, что пиропы из-за своего красно-розового цвета были более заметны, было решено вести поиски коренного месторождения в основном по этим минералам, то есть методом «пироповой съемки».

В то же время геологи Амакинской экспедиции Николай Андреевич Бобков и Михаил Андреевич Гневушев провели математические расчеты по количеству найденных алмазов на Вилюе. Эти результаты показали, что количество найденных алмазов уменьшается по реке от впадения в Вилюй Малой Ботуобии. Отсюда они сделали вывод, что алмазы приносят в Вилюй его притоки, в частности, река Малая Ботуобия. Кроме того, изучив строение вилюйских алмазов, они сделали смелый вывод, что эти минералы не несут следов долгого пребывания в воде, а значит, месторождение алмазов находится недалеко от Вилюя.

Летом 1954 года в район реки Далдын прибыла геолог партии № 26 Центральной экспедиции Лариса Анатольевна Попугаева. Ей было поручено проверить метод «пироповой съемки» на практике. Лариса Анатольевна блестяще справилась с этой задачей. Прослеживая спутники алмаза по Далдыну и его притокам, она пришла по «пироповой дорожке» к первому открытому в нашей стране месторождению алмазов – кимберлитовой трубке «Зарница». Это произошло 21 августа 1954 года.

На следующий год сотрудники партии № 132 Амакинской экспедиции – Юрий Иванович Хабардин, Екатерина Анатольевна Елагина, Владимир Авдеенко открыли 13 июня 1955 года новое месторождение алмазов. Воспользовавшись методом пироповой съемки, они поднялись по одному из притоков Малой Ботуобии – реке Ирелях. Во время одного из привалов внимание геологов привлекла кучка голубой земли с красными камушками, которую, готовя себе новую нору, выкопала лисица. На этом месте был обнаружен выход кимберлитовых пород знаменитой трубки «Мир».

Буквально через два дня геологи партии № 167 Амакинской экспедиции под руководством молодого геолога Владимира Николаевича Щукина открыли еще одно месторождение алмазов в районе реки Далдын. И здесь на помощь геологам пришли пиропы, которые привели их к трубке «Удачная». Через месяц отряд В.Н. Щукина открыл еще одну трубку – «Маршрутная», а еще через месяц – трубку «Сытыканская». Таким образом, Владимир Николаевич Щукин поставил своеобразный рекорд по количеству открытых крупных месторождений алмазов за один полевой сезон.

После первых крупных открытий геологи занялись подсчетом запасов коренных месторождений алмазов для начала их промышленной разработки. Результаты подтвердили все самые оптимистические прогнозы. И уже в 1957 году трестом «Якуталмаз» началась добыча алмазов на трубке «Мир», рядом с которой вскоре вырос город Мирный.

Технологическая цепочка добычи якутских алмазов состоит из трех этапов. Вначале взрывники раздрабливают взрывом алмазоносную породу. С помощью экскаваторов эта порода грузится на самосвалы, которые доставляют ее на обогатительную фабрику. Здесь породу дробят дальше, потом размалывают на огромных мельницах. Дальше руду разделяют с помощью грохотов на несколько классов. Грохота – это большие сита. Частицы породы, перемешиваясь на них, создают сильный шум и грохот. Отсюда и название одного из процессов обогащения – грохочение. Дальше руда крупных классов поступает в рентгенолюминесцентные аппараты, средних классов на отсадочные машины, а мелких идет на пенную сепарацию. При обогащении алмазов используются все свойства этого минерала: тяжелый удельный вес, гидрофобность (как говорят обогатители, способность выходить «сухим из воды»), свечение в рентгеновских лучах, неэлектропроводность, отсутствие магнитного притяжения, способность прилипать к жировой поверхности.

Открытие якутских алмазов привело к созданию в нашей стране, а затем и в республике, новой отрасли – огранке алмазов в бриллианты. По своему качеству якутские алмазы являются уникальными в мире.

Как известно, большинство ювелирных алмазов весит менее 2 карат (1 карат – 0,2 грамма). В мире ежегодно добывается лишь 250–500 алмазов, из которых после обработки можно получить бриллиант массой более 5 карат. Самый крупный в мире алмаз – «Куллинан» весил 3 106 карата. Его оценили в 145 млн долларов. За эту сумму тогда можно было купить почти 100 тонн чистого золота. Самым крупным якутским алмазом является алмаз «XXVI съезд КПСС» весом 342,5 карата, извлеченный из трубки «Мир» 23 декабря 1980 года. 22 декабря 1989 года на трубке «Удачная» был поднят алмаз весом 320,65 карата. Этот второй по величине драгоценный камень Якутии назван в честь 190-летия со дня рождения великого русского поэта «Александр Пушкин».

В 60-е годы прошлого века геологам-алмазникам еще несколько раз приходил успех новых открытий крупных коренных месторождений алмазов. 26 января 1960 года в устье реки Мархи была открыта трубка, которой затем дали название «Айхал», что значит по-якутски «Слава». В 1965 году было открыто самое известное за Северным Полярным кругом россыпное месторождение алмазов на реке Эбелях. 4 июля 1967 года недалеко от города Мирного была открыто одно из самых богатых якутских месторождений алмазов – трубка «Интернациональная». Самым знаменательным событием в истории открытия якутских алмазов в 70-е годы прошлого столетия стало открытие в 1975 году недалеко от поселка Айхал трубки «Юбилейная».

Новый этап в открытии якутских алмазов начался в 1994 году, когда геологами Ботуобинской экспедиции было открыто в районе среднего течения реки Марха крупное месторождение алмазов. В честь первооткрывателей ее назвали «Ботуобинская». Путь к этому открытию оказался очень долгим и растянулся почти на сорок лет. Первые алмазы в этом районе были найдены еще в 1950 году. Но дальнейшие поиски здесь ни к чему не привели. Несмотря на то, что многие геологи верили в существование коренных месторождений алмазов на Мархе, постепенно все работы в этом районе были свернуты. И только возобновление поисковых работ в 1993 году увенчалось успехом. В 1996 году рядом с трубкой «Ботуобинская» была открыта вторая высокоалмазная трубка «Нюрбинская». Свое название она получила по территории расположения. Все эти трубки находятся в Нюрбинском районе.

В первую очередь горняки треста «Якуталмаз» стали осваивать наиболее богатые месторождения алмазов в Якутии – трубки «Мир» и «Айхал». Именно здесь была создана база для дальнейшего расширения добычи алмазов в нашей республике. В 1967 году горняки Айхала приступили к освоению трубки «Удачная», а горняки Мирного, чуть позже, к разработке трубки «Интернациональная». Последняя была отработана за десять лет. В 1982 году началась добыча алмазов на трубке «Сытыканская», а затем на Эбеляхских россыпях. Трубку «Юбилейная» начали осваивать в 1989 году. Последними были вовлечены в эксплуатацию трубки «Зарница», «Нюрбинская», «Комсомольская» и «Ботуобинская».

Самой глубокой искусственной выемкой в мире считается карьер на знаменитой алмазоносной трубке «Кимберли» в Южной Африке. Его глубина – 1 097 метров. А самая крупная кимберлитовая трубка находится в Танзании – «Мвадуи». Ее площадь составляет 146 гектаров. Из найденных в Якутии трубок самая большая по размерам – «Юбилейная». Самый глубокий карьер на наших трубках – «Удачный».

Несмотря на все свои ценные качества, очень трудно установить истинную цену алмазов, как и трудно оценить труд всех тех, кто занимается поиском и добывает этот драгоценный камень. Конечно, по сравнению с прошлым, этот труд очень изменился, вместо кирки и лопаты на помощь людям пришла мощная техника, а лотки и сита заменили высокопроизводительные механизмы. Можно сказать, что на протяжении многих веков человечество доказывало природе и самому себе, что алмазы, символизирующие своей твердостью вечность, будут успешно служить людям.

Поэтому не случайно история человечества неразрывно связана с алмазами. Древние легенды и трактаты тысячелетиями подогревали интерес к этому драгоценному камню сложными загадками и мудрыми тайнами. Но сегодня алмаз из драгоценного камня, доступного только избранному кругу богачей и отчаянных авантюристов, превратился в обыкновенного труженика, позволяющего человеку в кратчайшие сроки обрабатывать самые твердые минералы, проникать в глубины земной коры, получать тончайшую проволоку и многое другое. Ученые и геологи уже давно изучили его свойства, определили теорию его происхождения. А простые рабочие люди – алмазодобытчики ежедневно дают «на гора» миллионы карат этого драгоценного камня.

Еще в 1920 г. академик А.Е. Ферсман писал: «… Блестящее будущее рисуется нам для алмаза, если человек сумеет овладеть тайной его получения… В руках человека окажутся новые, еще им почти неизведанные орудия работы. Вся буровая техника, уничтожающая расстояния и проникающая сквозь хребты и слои земные, получит алмаз в новом, ныне недостижимом виде; вся техника резьбы, гравировки, обработки металла, камня и дерева перейдет на алмаз, и вместо стального резца будет алмазный резец. Из больших кристаллов алмаза будут готовить тигли и чашки для плавления циркона и кварца… Рисуется красивая картина будущего освещения городов, когда начнут светиться и фосфоресцировать в пустоте большие кристаллы алмаза, а микроскопическая техника и астрономия получат новый сказочный материал для своих оптических линз. Как не стираемый изолятор, он найдет себе огромное применение в электротехнике, а его переходы в проводящий ток графит позволят достигнуть чудесных превращений». Время наглядно подтвердило многие прогнозы А.Е. Ферсмана. Длинная череда удивительных перевоплощений алмаза приближается к своему логическому концу. Оставшись без таинственного ореола, лишившись символа богатства, власти и почета, алмазу придется расстаться с бриллиантовым прошлым и обрести вечность в техническом прогрессе будущего человечества.

В X веке знаменитый ученый средневековья Абу аль-Бируни в своей книге «О драгоценных минералах» написал следующее: «… Жители Ирака и Хорасана не различают сортов алмазов и их цвета, и все они для них одинаковы, так как они их применяют только для сверления…». Неужели придет то время, когда мы будем так же спокойно и безразлично относиться к алмазам?

АЛМАЗНАЯ МИФОЛОГИЯ

Как известно, «алмазная» история является одной из древнейших и любопытнейших страниц всемирной истории человечества. Она дает яркое представление, как один из природных минералов, благодаря исключительной редкости и своим уникальным свойствам, превратился в символ богатства и власти, прошел путь от камня-сибарита, служившего главным образом украшением для коронованных и знатных особ, до камня-труженика, играющего значительную роль в научно-техническом прогрессе.

В «алмазной» мифологии можно выделить четыре этапа, охватывающие довольно большие промежутки времени и характеризующие основные изменения, принесенные этим камнем в духовную, материальную и техническую культуру человечества.

Первый (индийский) этап (более 3 тысяч лет до н. э. – X–XIII века н. э.). От первых упоминаний о алмазах в древних индийских религиозных текстах до распространения алмазов в Европе.

Второй (бриллиантовый) этап (X–XIII века – первая половина XIX века). От появления алмазов в средневековой Европе до распространения способа огранки алмазов в бриллианты.

Третий (технический) этап (вторая половина XIX века – первая половина XX века). От открытия первых коренных месторождений алмазов в Южной Африке и начала применения алмазов в технике до новых открытий алмазных месторождений в СССР, Центральной Африки, Австралии.

Четвертый (современный) этап (с середины XX века до наших дней). Формирование современных представлений об алмазах.

«Алмаз» – это значит «несокрушимый», «непобедимый». Это название, данное камню в глубокой древности, не было заменено и позже по той простой причине, что оно точно характеризует главное, наиболее важное для человека свойство алмаза. И сегодня алмаз – самое твердое вещество, известное человеку.

Вполне понятно, что редкий, блестящий, твердый и легкий камушек мог играть у древних индийцев роль талисмана, наделить который различными свойствами ни для кого не представляло большого труда. Будучи не в состоянии объяснить твердость, яркий блеск, высокое преломление лучей света, что разительно отличало алмаз от других камней, люди были вынуждены определить особое место этому минералу в своей жизни и в природе, связав с ними некоторые, необъяснимые, имеющимися к тому времени знаниями, явления и процессы. По своему внешнему виду, алмазы ассоциировались у людей с безукоризненной чистотой и светлой силой, поэтому, его «божественное» происхождение вряд ли вызывало сомнения у наших предков. Если добавить к этому исключительную редкость алмазов в природе, то нетрудно догадаться, почему этот минерал долгое время ценили не за настоящую, как бы сказали сегодня, «рыночную» стоимость, а за мнимую близость к необъяснимому и вечному.

Исключительность свойств алмаза породила множество легенд, в которых наряду с чистейшим вымыслом встречались и описания некоторых реальных свойств камня. Первые сведения об алмазах были обобщены в Индии, где много веков назад были найдены первые алмазы. Однако жрецы из религиозных и политических взглядов, а купцы из коммерческих соображений препятствовали распространению этих сведений и подменяли их всякого рода мистическими толками и суеверными выдумками. Распространению всевозможных легенд способствовали и сами владельцы алмазов, так как облечение камня таинственностью, небылицы о трудностях его добычи помогали устанавливать на алмазы высокие цены.

Алмаз – дар Востока. Индийские брахманы синтезировали его природные достоинства с мистическими видениями. Благодаря им и тем тайнам, легендам, которые окружили этот камень с момента появления его в человеческих руках, алмаз получил прекрасную рекламу, под давлением которой многие из нас находятся до сих пор. Именно древней культуре Индии мы обязаны рождением мифа об алмазе, как царе камней. От индийских мифах о алмазах прослеживается прямая связь к местным традиционным ценностям: созерцательности, пассивности и мистицизму. Скорее всего, именно эти ценности заложили основу «алмазных» мифов и надолго определили общественное отношение к этому камню. И даже сегодня понятия: мистика, созерцательность, как нельзя лучше характеризуют наши представления об алмазах и бриллиантах.

Необычные свойства алмазов использовались брахманами для объяснения непонятных, трудно укладывающихся в человеческое сознание философских категорий, например, бесконечность времени. В одной древней индийской книге сохранился следующий монолог: «… Знаешь ли ты, что такое время? В далекой стране на берегу моря стоит огромная гора, вершиной упирающаяся в облака. Эта гора целиком сложена алмазами. Раз в тысячу лет на вершину горы прилетает птица, которая чистит свой клюв об камень. Так вот, когда птица клювом сточит всю гору до основания – пройдет первое мгновение вечности».

У многих народов раньше существовало поверье, что, если драгоценные камни подвергнуть обработке, магическая сила их пропадет. Поэтому первоначально их использовали для обработки других, относительно более «мягких» материалов. По этой же причине, скорее всего, огранка алмазов не получила широкое распространение в древней Индии, хотя способ обработки алмаза алмазом здесь был известен уже в глубокой древности.

В самом начале нашей эры римский естествоиспытатель Плиний Старший в своей «Естественной истории ископаемых тел» дал довольно подробное описание алмаза. Однако и здесь фактические данные перемешались с заблуждениями и измышлениями. Первая фраза Плиния об алмазах подчеркивает необычную редкость и недоступность этого минерала: «Величайшую цену между человеческими вещами, а не только между драгоценными камнями, имеет алмаз, который долгое время только царям, да и то весьма немногим, был известен». Далее он утверждает, что алмаз родится только в золоте и вместе с золотом. Твердость алмазов – «несказанная». «Они так сопротивляются ударам по наковальне, что железо с обоих сторон разлетается и сама наковальня растрескивается». Сегодня же мы хорошо знаем, что, несмотря на непревзойденную твердость, алмазные кристаллы хрупки и легко раскалываются от ударов. Дальше Плиний пишет, что «сия неодолимая сила, противящаяся двум сильнейшим веществам в природе, железу и огню», – размягчается… горячей козлиной крови. Очевидно, этот рецепт обработки алмазов был вывезен с родины царя камней – из Индии, где козел считается жертвенным животным. Поскольку «свежая и теплая» кровь козла призвана была умиротворять богов, то вполне естественно, что, по представлению живших тогда людей, она и только она могла укротить «непреодолимую силу» алмаза. Еще более причудливы связанные с алмазом медицинские воззрения Плиния: «Алмаз уничтожает действие яда, рассеивает пустые бредни, освобождает от пустых страхов».

В то же время именно в древности была оценена исключительная твердость алмаза, и этот камень применялся в качестве инструмента, может быть, даже раньше, чем в качестве украшения. По гипотезе английского египтолога В.Ф. Петри уже 5 тыс. лет тому назад древние египтяне применяли кристаллы алмаза как своеобразный буровой инструмент при сооружении знаменитых пирамид. Использовали алмаз при обработке самоцветов и древнеиндийские мастера. Этот способ обработки камней тогда был известен во многих странах Востока и о нем упоминает в своей «Естественной истории ископаемых тел» Плиний Старший. Поэтому мы можем предположить, что на Древнем Востоке алмаз использовался в основном при выполнении религиозных обрядов, для этого брались крупные красивые камни, которые часто шлифовались для увеличения блеска, придания необходимой формы и для обработки других камней. Что касается широкого распространения алмазов за пределами Индии, то историки относят это событие к X–XIII в.в. нашей эры, когда нашествия многочисленных завоевателей разорили эту страну и опустошили сокровища древних храмов и правителей трудолюбивых индийцев. В результате алмазы попали в руки чужеземных пришельцев, которые стали поставлять эти камни в средневековую Европу.

С X–XIII веков н. э. начинается второй этап «алмазной истории». Его характерной особенностью является перевоплощение «божественного» алмаза – в алмаз, как символ богатства и власти. Именно европейцы вознесли алмаз на недосягаемый для многих пьедестал. Этот процесс был очень длительным и, хотя уже в Древнем Риме алмазы служили знаком отличия патриций, только в средние века этот камень стал привилегией имущих классов. Во многом этому способствовало распространение в Европе, начиная с XIV века, способа огранки алмазов в бриллианты. Возрождение шлифовки алмазов, которая была известна еще в древней Индии, привела ко второму рождению этого камня в качестве дорогих драгоценных украшений.

Алмаз долгое время был олицетворением вековой человеческой мечты – «из грязи в князи». Обладание им считалось несбыточной мечтой, осуществить которую могли лишь императоры и короли. Простому человеку этот камень был не только не доступен, но и совершенно не нужен. Не случайно народные легенды предписывали алмазу дурную славу. Еще в прошлом веке уральские старатели считали, что алмаз выше золота, выше всех благородных камней, он – царь драгоценностей, а цари простым людям радости не приносили, от них одно беспокойство и горе. Изменение отношения к алмазу было связано с распространившейся, после превращения его в символ богатства, практики трагических истории грабежей и страданий, в центре которых оказывались владельцы драгоценного камня.

В средние века не было получено новых сведений об алмазе, умножилось лишь число фантастических вымыслов, которые упорно передавались от одних авторов к другим, проникая в медицинские трактаты и специальные книги о камнях – лапидарии. Вот отрывок из одной такой книги: «… Человек должен носить алмаз с левой стороны, поскольку тогда камень оказывает большое воздействие. Алмаз передает владельцу твердость и мужество, сохраняет члены его тела. Он дает человеку победу над врагами, если дело его правое. Алмаз придает и сохраняет остроту ума, предохраняет от разгула, печали и колдовства, от фантазий и злых духов. Если какой-нибудь чародей захочет околдовать того, кто носит алмаз, то все горечи и неудачи обратятся на него самого. Никакой дикий зверь не осмелится написать на человека, который носит на себе алмаз. Алмаз делает человека более серьезным, вылечивает его от лунатизма. Алмаз должен быть получен свободно, без принуждения и насилия, тогда он имеет наибольшую силу. Однако часто случается, что хороший алмаз теряет силу из-за греховности и невоздержанности человека, который носит его».

Все эти суеверные верования в сверхъестественные свойства алмаза были осмеяны еще в конце XVIII века французским физиком Лавуазье: «Во все времена люди связывали идею совершенства со всем, что представляется редким и ценным, и они себя убедили, что все, что стоит дорого, что вне их возможностей, что трудно добываемо, должно якобы сочетать в себе редкие качества. Отсюда те чудеса, которые приписывались философскому камню и жидкому золоту, отсюда чудеса и алхимические басни о лекарстве от всех болезней. Драгоценные камни также удостоились этого энтузиазма, и не прошло еще ста лет с тех пор, как им приписывались чудодейственные свойства. Одни медики рекомендовали принимать их внутрь при некоторых болезнях и вводили их в свои рецептурные формулы; другие уверяли самих себя, что достаточно носить их в кольцах, амулетах и т. д., и ожидали от них исключительного действия на живой организм. Многие… в большей или меньшей степени разделяли эти предубеждения…»