Текст книги "Алмазные фантазии"

Средние века можно назвать периодом расцвета «алмазной» мифологии. Даже высокопоставленные и образованные особы, верили в чудотворные свойства алмаза. Так, например, герцог Бургундии Карл Смелый специально приобрел в 1473 г. знаменитый алмаз «Санси». Герцог был человеком с большими предрассудками и твердо верил в неписаный закон арабов: «Из двух воюющих сторон победительницей выходит та, которая владеет более тяжеловесным алмазом». Не желая скрывать ни от кого, а возможно даже хвастаясь своим приобретением, Карл Смелый вставил «Санси» в свой исцарапанный саблями металлический боевой шлем. Будучи по натуре и складу ума фантазером, герцог мечтал о грандиозных завоеваниях и создании нового государства, простирающего свои границы от Северного до Средиземного моря. С этой целью он вел войны и с Францией, и со Швейцарией. Но в битве при Нанси в 1477 году военачальник наемных войск изменил Карлу Смелому, и он был убит. Так поблекла слава алмаза, как надежного защитника славных рыцарей и их военачальников.

Многие «алмазные» мифы, конечно же, имели под собой реальную основу, связанную с практическим применением этого камня человеком. Но, будучи необычным и редким камнем, алмаз требовал особенного отношения, которое и вылилось в различные сказки о «царе камней». В некоторых из дошедших до нас легенд видно, что этот драгоценный камень преднамеренно был наделен различными волшебными способностями, воплотив в себе многовековую человеческую мечту о чуде. Драгоценный алмаз – это было нечто такое, о чем мечтал и на что уже по одному тому обращал внимание в давние времена человек. «Алмазные» мифы – одна из граней иррационального понятия мира человеком из уже далекого нашего прошлого. Очень хорошо об этом написали в своей книге «Сквозь магический кристалл» Валентин Рич и Михаил Черненко: «Во все времена люди связывали идею совершенства со всем, что представляется редким и ценным, и они себя убедили, что все, что стоит дорого, что вне их возможностей, что трудно добываемо, должно якобы сочетать в себе редкие качества».

Таким образом, выделившись еще в древности из числа других драгоценных камней на первое место, алмаз стал прочно завоевывать господствующее положение. Особенно сильно возросла его роль в эпоху Возрождения (XIV–XVI вв.), когда богачи стремились к роскоши. Они буквально осыпали свою одежду алмазами. Увлечение алмазами продолжалось и в XVII веке. В конце XVIII–XIX вв. алмаз приобретает значение твердой валюты. Одновременно с резким ростом престижа, алмаз теряет в глазах людей свою былую славу и расстается со многими мифами. Уходят в прошлое славные времена рыцарей, и алмаз перестает быть верным талисманом победы; исчезают колдуны, алхимики, и алмаз перестает быть камнем мудрости, надежным защитником от многих неприятностей и бед; расширяет свои познания медицина, и лекари уже не советуют использовать алмаз в качестве рецепта от некоторых болезней.

Во второй половине XIX в. были открыты богатые месторождения алмазов в Южной Африке. С этого времени начинается третий этап «алмазной истории». Но не «алмазная лихорадка», развернувшаяся сразу после открытия южноафриканских месторождений, стала главным событием этого этапа. Именно в это время началось интенсивное применение алмазов в промышленности и технике, было изобретено алмазное бурение скважин в горных породах, алмазы стали использоваться для механической обработки самых разнообразных минералов, для протягивания (волочения) тонкой проволоки, в качестве абразива. В настоящее время легче назвать те отрасли промышленности, где алмазы не используются, чем перечислить все сферы их применения. Некоторые современные отрасли, можно сказать, созданы алмазами. Именно в этот период был решен окончательно вопрос и о происхождении алмаза, его строении.

Особое место алмаза в истории человеческого общества привело к созданию в 20-е годы прошлого столетия одной из первых транснациональных компаний – «Де Бирс». Яркое отличие этой компании от остальных в том, что она регулярно подымает цены на продукцию, и как ни странно, действует при этом в интересах своих потребителей, которым невыгодно падение цен на алмазы. Сегодня «Де Бирс» не просто крупное предприятие, добывающее и торгующее алмазами почти во всем мире, это основной стержень алмазного бизнеса, крушение которого грозит экономической катастрофой для миллионов людей. Умело поддерживая сложившийся веками мифы об алмазах, как и вечный интерес к этому камню, «Де Бирс» не позволяет дать объективную оценку бывшему царю камней.

Именно в период технического этапа «алмазной» мифологии произошло окончательное развенчивание доживших до нашего века мифов об алмазах. Это стало возможным благодаря накопленным к тому времени человечеством знаний в области геологии, кристаллографии, расширения сферы использования этого минерала в промышленности. В XX веке произошло второе рождение алмаза, окончательно превратившегося из алмаза-сибарита, в алмаз-труженик.

И в наши дни алмазы вызывают к себе неизменный интерес, но не как магические камни, амулеты или талисманы. Сегодня алмаз для ученого – это уникальное природное образование, возникшее при грандиозных давлениях в глубоких недрах земли, для ювелира – непревзойденное украшение, для инженера – уникальный рабочий инструмент.

Современный этап «алмазной истории» значительно изменил представления людей об алмазах. Была разгадана тайна образования алмазов и получены искусственные алмазы, которые, правда, по многим своим качествам до сих пор не могут заменить природные камни. Началось широкое применение алмазного сырья в различных отраслях промышленности, науке, космосе. Конец двадцатого столетия – «золотое время» алмазного бизнеса. Разрушение пуританского сознания и стремление многих людей к немедленному успеху, престижу, привели к увеличению спроса на ювелирные драгоценности, как доказательство благополучия. В последние годы алмаз из украшения высокой культуры превратился в предмет массовой культуры.

АЛМАЗНЫЙ СЛЕД
«ХОЖДЕНИЯ ЗА ТРИ МОРЯ»
АФАНАСИЯ НИКИТИНА

Афанасий Никитин знаком нам по учебникам истории и географии как первый русский путешественник, побывавший в ХV веке в Индии и описавший свои странствования в записках «Хождение за три моря» («Хожение…»). Правда, наш любознательный соотечественник так и не оставил нам ответа на вопрос – зачем и для чего совершил он это опасное путешествие. Судя по «Хождению за три моря» дела торговые его не очень волновали. Купец из Никитина был не важный. Его не расстроили ни ограбление каравана татарами, ни пропажа его товара еще в самом начале пути. Тем не менее, Афанасий Никитин продолжил свой путь.

Уже в наше время появились предположения, что Никитин был первым русским разведчиком на Востоке, замаскированным под неудачливого купца. Но эта теория легко подвергается разгрому, учитывая, что в ХV веке России, которая еще только объединялась под единой властью московских князей, не было никакого дела до далекой сказочной Индии. Имеется и другая теория, согласно которой Никитин был первым русским послом в Индии, а целью его дипломатической миссии являлось привлечение многочисленной индийской армии на сторону московского князя Ивана III для борьбы с монголо-татарской ордой. Несмотря на всю заманчивость, данное предположение тоже имеет свои слабые стороны, и, в первую очередь остается неясным, каким образом индийская армия оказалась бы на берегах Волги. Но имеется и третья версия хождения Афанасия Никитина в Индию, на которой мы и остановимся подробней.

Как известно, именно Индия подарила человечеству первые драгоценные камни – алмазы. Уже на рубеже нашей эры здесь было организовано широкомасштабное алмазодобывающее производство под прямым патронажем царской власти с тотальным контролем всех стадий добычи специальными чиновниками. В индийских трактатах середины первого тысячелетия нашей эры о драгоценных камнях – ратнапарикшах – уже были описаны известные к тому времени места добычи алмазов и приведены прейскуранты на эти драгоценные камни. Первые алмазы на нашей планете были найдены недалеко от города-крепости Голконда. Поэтому в дальнейшем слово «Голконда» стало нарицательным, означающим несметные богатства. О знаменитых копях Голконды говорится даже в сказках «Тысяча и одна ночь».

Где же был в «стране Индейской» Афанасий Никитин? Из иранского города Хорасана он под именем купца Ходжи Юсуфа Хорасани попал в Джунир. «…И привез я, грешный, жеребца в Индийскую землю; дошел до Джунира благодаря Богу здоровым, – стоило мне это сто рублей». Здесь в Индии, как пишет сам тверской купец, с ним случилось «чудо господне». Дело в том, что местный хан забрал у него жеребца и узнав, что Ходжи Юсуф Хорасани на самом деле русский, сказал ему: «И жеребца отдам и тысячу золотых дам, только прими нашу веру…». Никитина спас хоросанец ходжа Мухаммед, который уговорил хана не обращать заезжего гостя в ислам и вернуть ему коня.

Из Джунира Афанасий Никитин отправился в Ормуз, затем в Камбай – «пристань всему Индейскому океану», и дальше в Каликут. Весной 1471 г. Никитин вслед за индийским войском проникает в княжество Виджаянагар, которое вело войну против мусульман. Здесь, в самом центре Индии, в малодоступных горах находились алмазные копи таинственной Голконды. Об этом в своих записях Афанасий Никитин пишет так: «… И пошел я в Коилконду, где базар весьма большой». Именно на этом рынке продавались алмазы. Отсюда начали свой кровавый след в истории все знаменитые алмазы Индии – «Кох-и-Нор», «Шах-Акбар», «Тадж-е-Мах» и др. Сведения о местных алмазных копях держались в строжайшем секрете. Известно, что они располагались к востоку от плато Декан и на юге около реки Кистна.

Афанасий Никитин так описывает свое посещение этих мест: «Да около родятся драгоценные камни, рубины, кристаллы, агаты, смола, хрусталь, наждак… В Пегу же пристань немалая, и живут в ней все индийские дервиши. А родятся в нем драгоценные камни, рубины, яхонт. Продают эти камни дервиши… Мачин и Чин от Бидара четыре месяца идти морем. А делают там жемчуг высшего качества, и все дешево… В Райчуре же родится алмаз… Почку алмаза (около 2 гр. – прим. Р.Ю.) продают по пять рублей, о очень хорошего – по десять рублей; почка же нового алмаза только пять кеней (кень – монета, равная 1/64 деньги – прим. Р.Ю.), черноватого цвета – от четырех до шести кеней, а белый алмаз – одна деньга (деньга – русская серебряная монета – прим. Р.Ю.). Родится алмаз в каменной горе; и продают ту каменную гору, если алмаз новой копи, то по две тысячи золотых фунтов, если же алмаз старой копи, то продают по десять тысяч золотых фунтов за локоть (локоть – древнерусская мера длины, равная 38–46 см. – прим. Р.Ю.). А земля та султанова холопа Мелик-Хана (Мелик-Хан – один из вассалов бахманидского царя Мухаммед-Шаха III. – прим. Р.Ю.), и от Бидара 30 ковов (т. е. 300 верст. – прим. Р.Ю.)».

По мнению историка А. Демина, именно алмазы Голконды больше всего интересовали Афанасия Никитина во время своего «хождения за три моря». Поэтому он так точно и отмечал все расстояния от города до города, измерял все дороги, чтобы в дальнейшем, пользуясь поддержкой хорасанских купцов, организовать доставку алмазов через Персию, а потом по Каспийскому морю и Волге в Тверь. В этом и заключался наказ великого князя тверского, который самолично благословил Афанасия Никитина и его разведывательную миссию.

Наказ князя Михаила Борисовича знаменитый путешественник выполнил, но до родного города обратно он так и не добрался. Из Голконды его путь на родину лежал через Гульбарг, Сури, Дабула, потом морем до порта Ормуз, затем через Междуречье и Османскую империю к южному побережью Черного моря. Дальше опять на корабле в Кафу (Феодосию), и только оттуда через Орду, Литву на Русь. Не доезжая до Смоленска, Афанасий Никитин неожиданно умер в дороге. И тут выяснилось, что за ним уже давно наблюдали казенные люди дьяка Василия Мамырева, ведавшего казной и секретным сыском Великого Московского княжества. Только благодаря этому все бумаги Афанасия Никитина были бережно доставлены в Москву и сохранились в течение многих столетий, пока их не обнаружил в древлехранилище Троице-Сергиева монастыря русский писатель и историк Н.М. Карамзин. Его усилиями и трудами историков последующих лет «Хождение за три моря» Афанасия Никитина стало известным всему миру.

Важно заметить, что Никитин впервые употребил слово «алмаз» в своих «Записках». До него в русских источниках оно не употреблялось. Что означает слово «алмаз»? Чаще всего драгоценные камни получали название по своему внешнему виду; «рубин» – «красный», «самрагд» (изумруд) – «блестящий». Но словом «алмаз» обозначается совсем иное свойство камня, поразившее тех, кто впервые столкнулся с ним. «Алмаз» – это значит «несокрушимый», «непобедимый». Из-за своей сказочной красоты и огромной стоимости алмаз уже в древности почитался как «царь камней», как символ власти, могущества и богатства.

Исходя из рассмотренной нами цели путешествия Никитина, резонно задать вопрос, зачем тверскому князю нужны были диковинные алмазы? Все дело в том, что князья, как никто другой на Руси, прекрасно знали истинную цену этому камню. Благодаря своему незначительному весу и большой стоимости, они могли стать настоящим кладом для теснимого Москвой тверского князя, который схватился за рассказы хорасанских купцов о несметных богатствах далекой Индии, как за спасательную палочку. Даже имея маленькую долю этих богатств, Михаил Борисович мог бы собрать большое войско, дать отпор, или даже покорить Москву, и объединить Русь под властью Великого Тверского княжества. Скорее всего, именно эти властолюбивые мечтания и толкнули его на отправку специальной экспедиции в Индию, сопроводив ее охранной грамотой и письмом к хорасанским купцам с просьбой о содействии путешествию его посланца в Индию.

Таким образом, алмазный след «Хождения за три моря» Афанасия Никитина явно налицо. Об этом говорит и конечный пункт его путешествия – алмазные копи Голконды. И записки о своих странствиях он, скорее всего, вел только для того, чтобы передать их тверскому князю. Вполне возможно, что в качестве доказательства своего путешествия, Афанасий Никитин вернулся в Россию с алмазами. Не мог же он, не раз побывав на краю гибели во время своего хождения, удержаться от соблазна и не взять с собой в обратную дорогу пару драгоценных камней. Но преждевременная смерть при невыясненных обстоятельствах навсегда унесла от нас ответ на это вопрос. Может быть, его и убили за то, что кто-кто знал, с каким богатством возвращается из семилетнего путешествия бывший тверской купец.

И в заключение нельзя не вспомнить о том, что Афанасий Никитин, повидавший во время своего путешествия немало роскоши и богатства в восточных государствах, тем не менее, остался верным русской земле. О его истинном патриотизме говорят такие слова, которые даже сейчас нельзя читать без волнения: «А русскую землю Бог да сохранит! Боже сохрани! На этом свете нет страны подобной ей, хотя вельможы русской земли несправедливы. Но, да устроиться Русская земля и, да будет в ней справедливость. О Боже, Боже, Боже, Боже!».

ПРОКЛЯТИЕ «ЛУННОГО КАМНЯ»,
или почему драгоценный алмаз стал основой сюжета знаменитого романа английского
писателя Уилки Коллинза

Уилки Коллинз (1824–1889) – английский писатель, автор 27 романов, 15 пьес и более полусотни рассказов. Лучший и самый знаменитый роман Коллинза «Лунный камень», опубликованный в 1868 г., считается первым детективным романом. Другой известный роман писателя «Женщина в белом» увидел свет в 1860 г.

Свой роман Уилки Коллинз назвал именем крупного желтого алмаза необычной красоты, якобы украшавшего четверорукое изваяние бога Луны. Он пишет: «Отчасти по своему особенному цвету, отчасти из-за легенды – будто камень этот подчиняется влиянию украшаемого им божества, и блеск его увеличивается и уменьшается с полнолунием и с ущербом луны – он получил название, под которым и до сих пор известен в Индии, – Лунного камня». Между прочим, настоящий лунный камень – это одна из разновидностей полевого шпата, ничего общего с алмазами не имеющего.

Роман начинается с описания истории драгоценного камня, который с незапамятных времен хранился в одном из храмов священного индийского города Сомнаута. Если это было действительно так, то данный алмаз был найден в Индии – родине многих знаменитых алмазов. Все известные индийские алмазы, считается, были добыты в так называемых копях Голконды. На самом деле Голконда, ныне заброшенная крепость близ г. Хайдарабада, была всего лишь рынком, где покупались и продавались алмазы. Сами алмазы добывались к юго-востоку от Голконды в районе от реки Пеннару до рек Сон и Кен, впадающих в Ганг. Наиболее богатые копи располагались близ реки Кистна.

В Индии найдены следующие знаменитые алмазы: «Кох-и-Нур», «Пит» («Регент»), «Орлов», «Дерианур», «Санси», «Шах», «Шах-Акбар», «Нассак», «Тадж-е-Мах», «Пиготт», «Евгения», «Хоуп», «Тосканец» («Флорентинец»), «Звезда Востока», «Полярная звезда», «Низам», «Белый дрезденский», «Желтый дрезденский», «Павел I» и «Камберленд» и др. Известно, что некоторые из них действительно использовались в индийских храмах. Так, например, алмаз, ныне известный под названием «Орлов», использовался как глаз местного божества, а алмаз «Хоуп» украшал статую богини Ситы.

Дальнейшая судьба драгоценного камня из романа «Лунный камень» со слов Уилки Коллинза выглядит так. Спасая статую от завоевателей, три священнослужителя – брамина перевезли ее из Сомнаута в город Бенарес. Именно там браминам во сне явился бог Вишну, который повелел им охранять Лунный камень день и ночь до скончания века и предрек несчастье тому дерзновенному, кто осмелится завладеть камнем, и всем его потомкам, к которым камень перейдет после него. Век проходил за веком, преемники трех браминов не спускали глаз с камня. В начале XVIII в. монгольский император предал грабежу и разорению храмы поклонников Брамы. Лунный камень был похищен одним из военачальников. Не будучи в силах возвратить сокровище, три жреца-хранителя, переодевшись, следили за ним. Воин, совершивший святотатство, погиб. Лунный камень переходил, принося с собой проклятье, от одного незаконного владельца к другому, преемники трех жрецов продолжали следить за камнем. В конце концов алмаз оказался во владении серингапатамского султана, который вделал его в рукоять своего кинжала. Во время штурма английскими войсками Серингапатама в 1799 г. один из героев романа под именем Джон Гернкастль, не остановившись перед убийством, захватывает алмаз.

Вполне понятно, что редкий, блестящий, твердый и легкий камушек мог играть у древних индийцев роль талисмана, наделить который различными свойствами ни для кого не представляло большого труда. Будучи не в состоянии объяснить твердость, яркий блеск, высокое преломление лучей света, что разительно отличало алмаз от других камней, люди были вынуждены определить особое место этому минералу в своей жизни и в природе, связав с ними некоторые, необъяснимые, имеющимися к тому времени знаниями, явления и процессы. По своему внешнему виду, алмазы ассоциировались у людей с безукоризненной чистотой и светлой силой, поэтому, его «божественное» происхождение вряд ли вызывало сомнения у наших предков. Если добавить к этому исключительную редкость алмазов в природе, то нетрудно догадаться, почему этот минерал долгое время ценили не за настоящую, как бы сказали сегодня, «рыночную» стоимость, а за мнимую близость к необъяснимому и вечному.

Индийские священнослужители синтезировали природные достоинства алмазов с мистическими видениями. Благодаря им и тем тайнам, легендам, которые окружили этот камень с момента появления его в человеческих руках, алмаз получил прекрасную рекламу, под давление которой многие из нас находятся до сих пор. Именно древней культуре Индии мы обязаны рождением мифа об алмазе, как о царе камней.

Действительно, в древности в Индии алмаз использовался в основном при выполнении религиозных обрядов. Для этого брались крупные красивые камни, которые часто шлифовались для увеличения блеска, придания необходимой формы. Что касается широкого распространения алмазов за пределами Индий, то историки относят это событие к X–XIII вв. нашей эры, когда нашествия многочисленных завоевателей разорили эту страну и опустошили сокровища древних храмов и правителей трудолюбивых индийцев. В результате алмазы попали в руки чужеземных пришельцев, которые стали поставлять эти камни в средневековую Европу.

Дальнейшие события в романе разворачиваются следующим образом. Лунный камень Джон Гернкастль завещал своей племяннице Рэйчел Вериндер в качестве подарка к восемнадцатилетию. Накануне этого события алмаз привозят из Лондона в поместье Вериндеров. Но еще до этого около дома Вериндеров появляются три индуса и мальчик, которые выдают себя за бродячих фокусников. На самом деле их, конечно же, интересует Лунный камень. По совету старого дворецкого алмаз отдают на хранение в ближайший банк. В день рождения Рэйчел ее любовник Фрэнклин Блэк привозит из банка алмаз. Рэчель и собравшиеся гости вне себя от восторга. За праздничным обедом Фрэнклин сумел прикрепить алмаз к платью Рэйчел наподобие брошки. Как только кончился обед, послышались звуки индийского барабана и у крыльца появились фокусники. Гости пожелали посмотреть фокусы и высыпали на террасу, а с ними и Рэйчел. Мистер Мертуэт, известный путешественник по Индии, тоже присутствовавший в числе гостей, без всяких сомнений определил, что этот брамины высокой касты, переодетые фокусниками. В беседе Фрэнклина и мистера Мертуэта выясняется, что дорогой подарок – изощренная попытка полковника Гернкастля причинить вред Рэйчел, что владелица алмаза в опасности… Утром стало известно, что драгоценный алмаз пропал.

Обладание драгоценными алмазами долгое время считалось несбыточной мечтой, осуществить которую могли лишь императоры и короли. Простому человеку этот камень был не только не доступен, но и совершенно не нужен. Не случайно народные легенды предписывали алмазу дурную славу. Люди считали, что алмаз выше золота, выше всех благородных камней, он – царь драгоценностей, а цари простым людям радости не приносили, от них одно беспокойство и горе. Подтверждением этому служила целая цепь трагических историй грабежей и страданий, в центре которых оказывались владельцы драгоценного камня. В качестве примера можно привести судьбу уже упомянутого выше алмаза «Хоуп». Его вывез из Индии французский торговец алмазами Андрей Тавернье, который разорился к старости и умер от лихорадки во время своей последней поездки на Восток. Тавернье в свое время подарил этот алмаз французскому королю Людовику ХIV, вся семья которого в течение одного года скончалась от эпидемии чумы. Оставшийся в живых внук Людовика ХIV, следующий король Франции Людовика XV подарил алмаз своей фаворитке госпоже де Монтеспан, которая вскоре лишилась королевского покровительства и была заменена госпожой де Монтенон. После этого Людовика XV передал алмаз в залог своему личному доверенному лицу Николаю Фуке, вскоре тоже попавшему в немилость и посаженному в тюрьму. Две следующие хозяйки этого драгоценного камня – французская королева Мария Антуанетта и принцесса де Ламбаль были обезглавлены, как и собственник алмаза французский король Людовик XVI. Как видно, все известные владельцы алмаза «Хоуп» рано или поздно подвергались разным несчастьям или трагическим последствиям. Легковерные головы приписывали это действию проклятия, хотя очевидно, что их смерти – не связанные между собой случайности.

Русский исследователь И.М. Пыляев в своем сочинении «Драгоценные камни и их свойства», изданном в Петербурге в конце девятнадцатого столетия, недвусмысленно указывал на зловещие свойства алмаза. «Все крупные бриллианты, – писал он, – приносят несчастье своим владельцам». В качестве примера Пыляев приводил алмаз «Кох-и-Нур». По его сведениям, из 18 правителей Индостана, по очереди владевших этим бриллиантом, ни один не умер своей смертью и при богатстве – одни пали в сражениях, другие были предательски умерщвлены, третьи низвергнуты, четвертые изгнаны и умерли в нищете. Таким же проклятием, по мнению Уилки Коллинза, обладал и Лунный камень.

Поиски алмаза в доме Вериндеров ни к чему не привели. Произошедшие события оказали странное воздействие на Рэйчел: мало того, что она огорчена и нервничает, в ее отношении к Фрэнклину появилась неприкрытая злоба и презрение, она не желает ни разговаривать с ним, ни видеться. Тем временем единственная подозреваемая служанка Розанна Спирман, поступившая в услужение миледи из исправительного дома, погибает в Зыбучих песках – удивительном и страшном месте неподалеку от усадьбы Вериндеров. Она стала первой жертвой Лунного камня. После этого все действующие лица романа покидают место пропажи. Фрэнклин, лишившись расположения Рэйчел, уезжает сначала в Лондон, а затем путешествовать по свету. Но в итоге, по воле Уилки Коллинза, сюжет романа принимает совсем неожиданный для читателя оборот.

Доктора предписали Рэйчел развлечения, и она пытается следовать их рекомендациям. В Лондоне она близко сходиться с Годфри Эбльуайтом, который находился в усадьбе Вериндеров в момент исчезновения алмазов, и, по мнению многих – один из возможных похитителей Лунного камня. Рэйчел резко протестует против этого обвинения. Кротость и преданность Годфри склоняют девушку к тому, чтобы принять его предложение, но тут от сердечного заболевания умирает ее мать – следующая жертва Лунного камня. После этого отец Годфри становится опекуном Рэйчел и она живет вместе с семейством Эбльуайтов.

Тем временем в Лондон возвращается Фрэнклин Блэк, у которого, не выдержав обвинения в том, что его сын украл Лунный камень, умирает отец. Таким образом, он стал следующей жертвой проклятого алмаза. Между тем Фрэнклин пытается увидеться с Рэйчел, но та упорно отказывается встречаться с ним и принимать его письма. Фрэнклин уезжает в Йоркшир, где находится дом Вериндеров, чтобы еще раз попытаться раскрыть тайну исчезновения Лунного камня. Здесь Фрэнклину передают письмо покойной Розанны Спирман. Краткая записка содержит указания, следуя которым Фрэнклин вытаскивает из Зыбучих песков спрятанное предсмертное письмо Розанны. С трудом приняв невероятную новость – то, что именно он взял алмаз, – Фрэнклин решает довести расследование до конца. Ему удается уговорить Рэйчел рассказать о событиях той ночи. Оказывается, она собственными глазами видела, как он взял алмаз и вышел из маленькой гостиной. Молодые люди расстаются в печали – нераскрытая тайна стоит между ними.

Фрэнклин решает попытаться повторить обстоятельства, предшествовавшие пропаже камня, в надежде проследить, куда он мог деться. Собрать всех присутствовавших на дне рождения Рэйчел невозможно, но Фрэнклин расспрашивает о событиях памятного дня всех, кого может найти. Сопоставив все данные, Фрэнклин понимает, что ему в питье подмешали небольшую дозу опия, а это, наложившись на его беспокойство о судьбе камня и нервозность, связанную с тем, что он недавно бросил курить, повергло его в состояние, подобное лунатическому. Фрэнклин готовит себя к повторению опыта. Он вновь бросает курить, у него опять начинается бессонница. Рэйчел тайно возвращается в дом, она снова верит в невиновность Фрэнклина и надеется, что опыт пройдет удачно. В назначенный день, под воздействием дозы опиума, Фрэнклин, как и в прошлый раз, берет «алмаз» (теперь его заменяет стекло приблизительно того же вида) и уносит его к себе в комнату. Там стекло выпадает у него из рук. Невиновность Фрэнклина доказана, но алмаз пока не найден.

В конечном итоге алмаз оказывается у неизвестного бородатого человека, который выкупил его у ростовщика Люкера, имя которого и раньше молва связывала с историей Лунного камня. Человек останавливается в таверне «Колесо Фортуны», но прибывшие туда Фрэнклин Блэк вместе с сыщиком Каффом находят его уже мертвым. Сняв с покойника парик и фальшивую бороду, Кафф и Фрэнклин узнают в нем Годфри Эбльуайта. Выясняется, что Годфри был опекуном одного молодого человека и растратил его деньги. Находясь в отчаянном положении, Годфри не сумел устоять, когда Фрэнклин в беспамятстве отдал ему камень и попросил спрятать получше. Чувствуя полную безнаказанность, Годфри отдал камень в заклад, затем, благодаря полученному небольшому наследству, выкупил, но, тут же был обнаружен индусами и убит. Он стал последней жертвой драгоценного алмаза в этом романе. После этого след Лунного камня окончательно оказался потерян…

Через некоторое время счастливые молодожены Фрэнклин и Рэйчел неожиданно получили письмо от своего знакомого мистера Мертуэта, путешествующего по Индии. В письме описывается религиозная церемония в честь бога Луны, происходившая неподалеку от индийского города Сомнаута. Автор завершает письмо описанием статуи: «… Возвышаясь на троне, сидя на неизменной своей антилопе, с четырьмя распростертыми к четырем сторонам света руками, воспарил над вами мрачный и страшный в мистическом свете бог Луны. А на лбу божества сиял желтый алмаз, который сверкнул на меня своим блеском в Англии с женского платья». Таким образом, Лунный камень по прошествии веков снова оказался у священного города, где началась его история…

А мы в заключение этих приключений, можем смело сделать вывод о том, что роман Уилки Коллинза хоть и считается первым детективным романом в мире, но на самом деле события, описанные в этом произведении, имели реальную основу, а не воображение вымысла. Алмаз с незапамятных времен служил в Индии предметом религиозного поклонения и был возведен в ранг божества.