Текст книги "Kidnapping tendre, или Люби меня на рассвете"

Глава 9

Вот уже неделю Фабрис плывёт на торговом судне под командованием Габриеля Лабулэ. За минувшие дни он неплохо сдружился с капитаном. Закончив работу на корабле, Фабрис отдыхал с рюмкой-другой с Габриелем.

Ранее капитан занимался морскими грабежами. И действительно, глядя на него, Фабрис невольно видел перед собой пирата, а не честного капитана. Но, тем не менее, Габриель был благороден и справедлив, в разбойнические времена не позволял своей команде обижать женщин и детей. Месье Лабулэ строил прекрасные планы захвата и почти всегда выходил победителем. За те годы, что Габриель занимался грабежом, он скопил немалое состояние.

Почему же он покончил с пиратством? В одном захваченном поселении Габриель встретил даму, которая запала в его сердце. Вопреки своим же правилам, он захватил её в плен, что очень возмутило его команду, и с трудом Габриель подавил бунт. К тому же его беспокоило, что голодные по женским ласкам пираты недолго смогут воздерживаться, видя перед собой красивую женщину.

Когда месье Лабулэ смог добиться любви пленницы, он передал корабль в руки помощника, и высадился с невестой в первом же городе.

Несмотря на любовь к жене и своим детям, Габриель тосковал по морю. Спустя годы он купил корабль и стал заниматься перевозом товара. Так он совместил две свои главные страсти.

– Так как же ты сбежал? – впервые за плаванье, вернулся к этому разговору Габриель.

– Звучало неправдоподобно? – с усмешкой спросил Фабрис.

– Нисколько.

– Меня действительно выиграли в карты. Однажды ту девушку, о которой я тебе уже говорил, чуть не изнасиловали, и я встал на её защиту. За это опекун девушки назначил мне удары плетью. Решив, что после побоев я обессилен, он потерял бдительность и не запер на ночь дверь.

– А что же сделала та девушка? – заметив выражение лица друга, с хитрой улыбкой спросил Габриель.

– Она вступилась за меня. Боюсь, на её плече всегда будет шрам от случайного удара.

Вспомнив, что произошло дальше, Фабрис ощутил странное желание вновь увидеть Кастодию. Со дня побега он не думал о ней, но лишь потому, что мысли причиняли боль.

Фабрис действительно хотел бы взять девушку с собой, но это попросту невозможно. Его цель отомстить Этану – единственная цель в его жизни, решению которой ничего не должно препятствовать.

Иногда Фабрис чувствовал раскаяние, что допустил близость с девушкой, которую больше никогда не увидит, которой, возможно, испортил будущее. Да, он ещё прибудет на остров, но ему придётся постараться не встречаться с Кастодией. Эта встреча ничего не принесёт им, кроме новой тоски и боли.

– Дама не лишена мужества, – заметил Габриель.

Вспомнив, какой он считал Кастодию прежде, Фабрис тепло усмехнулся:

– И как Фил не старался её пресечь, ему это не удалось.

– Фил – это её опекун?

– Да, – после молчания Фабрис заговорил, – я ведь вернусь на Тортолу… сразу как решу вопросы об имуществе и состоянии.

– За девушкой? – спросил Габриель.

– За местью, – сверкнув глазами, ответил Фабрис, – тому, кто превратил мою жизнь в ад.

– Он это заслужил.

– Более чем.

***

Фабрис помнил, как слуги радостно встретили его, едва он переступил порог дома; как гости, приехавшие на приём, плакали и говорили, что думали – он погиб; как верный Гостье рассказал, что творилось за время его отсутствия: как старались родственники расхватить имущество, и сколько усилий он приложил, чтобы не допустить этого.

Фабрис помнил, как со слезами на глазах его провожали сёстры; как Готье обещал снова беречь его имущество; как Габриель посмеивался, напоминая о девушке. Фабрис помнил всё, что произошло за те месяцы, что он был во Франции. Но все события казались такими далёкими, словно прошли десятилетия.

Все воспоминания были мутными, размытыми. Кроме года, что он провёл в рабстве. Фабрис жил этими воспоминаниями. В его душе так и не рассеялся мрак. Он стоял у носа корабля и смотрел в морскую даль, думая о том, что приближается к Тортоле, что скоро наступит время праведной мести. После чего он снова сможет начать жить…

***

Скоро минует год, как Фабрис сбежал. Почти год назад они были близки. Но едва ли Кастодия прожила хоть один день, не вспоминая его. Просыпаясь, засыпая, неизменно первая мысль была о Фабрисе.

Если бы Кастодию спросили: «Ты его любишь?», она бы удивилась такому странному вопросу и ответила бы: «Разумеется, нет». Поэтому для неё оставалось загадкой, почему Фабрис так прочно занял место в её голове.

Изначально Кастодия испытывала к нему притяжение, ощущая исходившую от Фабриса подлинную мужскую силу и страсть, это же чувство и сохранилось. Почему же оно не исчезло с его отъездом?

Со дня побега мистера Бабкопа, Фил так и не простил племянницу. Он стал реже появляться в особняке Кастодии, вёл себя с ней холодно учтиво. Но мысли о замужестве Кастодии он не оставил. Напротив, нашёл нового кандидата на её руку. И совсем скоро этот мужчина дал своё согласие на барк с Кастодией.

– Дорогая Кастодия, у меня для вас появилась новость! – при встрече сказал Жан. – Я был во Франции и встретился с Фабрисом Дюбуа, который вас интересовал. Он пережил трудности, но сейчас поправляет свои дела. Очень интересный и благородный джентльмен. Я спрашивал его о вас, но он отчего-то сразу сменил тему.

– Надо же, – осипшим голосом ответила девушка, – он не говорил о своих планах на будущее?

– Нет, совершенно ничего, я бы запомнил. Хотя слышал, что его корабль почти подготовился к новому отплытию.

– Не знаете куда? – Кастодию охватила паника.

– Нет, я не придал этому значения. А для вас это было важно?

– Нет, нисколько, – разочарованно ответила Кастодия.

Глава 10

Наконец, Фабрис высадился на острове Тортола. Он ещё не знал, что будет делать, не составил плана, решив продумать его по ходу. Своим людям Фабрис наказал ожидать его в поселении. У причала было немало кабаков, в которых матросы будут рады провести время. Фабрису же предстояло направиться к центру острова, где, как он помнил, располагается плантация рабовладельца.

Фабрису нужна лошадь, но он решил приобрести её в отдалении от бухты. Он сомневался, что в самом людном месте найдётся честный торговец, а на жуликов у него времени нет.

Только сейчас Фабрис заметил, как красив остров. Будучи рабом, ему не было дела до живописности природы. Лазурное море, белоснежные пляжи, равнины, покрытие кустарниками, и высокие горы – это место для души.

До Фабриса донесись звуки барабанов, дудки и флейты. Похоже, сегодня праздник. Тем лучше будет появиться перед врагом в такой день.

Дорога вывела Фабриса на площадь. Торговцы предлагали свой товар, нарядные люди сновали туда-сюда, музыканты и танцоры развлекали гостей.

Ярмарка.

Фабрис, не теряя времени, направился к загонам с лошадьми. Ещё издали он увидел коня, который пришёлся ему по душе. Осталось только его осмотреть и, возможно, опробовать.

***

Кастодия в приподнятом настроении приехала с подругой Китти на ярмарку. Ей давно хотелось купить новые веера и шали.

Едва подъехав на площадь, Кастодия попала в атмосферу весёлой ярмарки. Музыка, танцы, развлечения. Схватив подругу за руку, Кастодия увлекла её в центр.

Девушки пели, играли на музыкальных инструментах, танцевали. Лишь совсем обессилив, они отошли выпить воды и подкрепиться. Местные жители приготовили самые разнообразные блюда, и с трудом Кастодия старалась выбрать что-то одно.

Перекусив, девушки направились к лавкам с тканями. Кастодия остановила своё внимание на ярко-красной и изумрудной шалях. Китти она предложила выбрать синюю – этот цвет прекрасно гармонировал с оттенком её глаз. Потом Кастодия решила выбрать подарки служанкам и подошла к платочкам.

– Посмотри! – радостно воскликнула Китти. – Кажется, устраивают скачки!

– Нет, вряд ли, слишком небольшое поле. Возможно, джентльмен решил проверить чистокровная ли лошадь, – ответила Кастодия, но всё-таки посмотрела в сторону загонов.

И она замерла, боясь пошевелиться, вдохнуть воздух – вдруг наваждение исчезнет.

Высокий мускулистый мужчина, на удивление лёгкой и грациозной для такого сложения походкой, подошёл к коню и ловко на него запрыгнул. Идеальная осанка и дорогой костюм. Чёрные до плеч волосы блестели на солнце, красивые губы приняли усмешку. Не надо было подходить близко, чтобы заметить, что его глаза тёмно-зелёного оттенка. Она ведь и так это знала.

Фабрис Дюбуа. Аристократ, ставший рабом. Раб, ставший аристократом.

Руки Кастодии заледенели, кровь прилила к лицу, дыхание остановилось, сердце сжалось от боли.

– Кастодия, что с тобой? – спросила Китти.

Но девушка её не слышала.

Почему Фабрис вернулся? Неужели, поправив дела, приехал к ней? Но ведь это так сомнительно, учитывая, что он не предупредил о планируемом побеге и за всё это время ни разу не написал ей.

Фабрис спрыгнул с коня и пошёл к торговцу.

Забыв обо всём, девушка побежала к нему.

Рассчитавшись с торговцем, Фабрис только собрался оседлать коня и покинуть ярмарку, как ему показалось, что его окликнули. И этот голос…

Медленно Фабрис стал поворачиваться, и в этот момент чьи-то руки обхватили его, а знакомое и желанное тело прижалось к нему.

Её запах, её мягкие светлые волосы, её голос, невероятно тонкая талия… он сжимал Кастодию в своих объятиях, совершенно не понимая смысла того, что она шептала.

И в этот миг Фабрис забыл о мести, о прошлом и будущем. Всё, что сейчас ещё имело значение – это женщина, плачущая от радости на его груди. Женщина, о которой он все эти месяца продолжал думать.

Кастодия отстранилась, и Фабрис залюбовался её медовыми, покрасневшими от слёз, глазами. Он опустил взгляд ниже и стал думать, как прекрасны её губы.

Фабрис даже не осознавал, что так сильно Кастодия запала ему в сердце. Он не знал, что однажды овладев женщиной, её можно запомнить навсегда и желать с такой же страстью по прошествии стольких месяцев, как в тот день, кода их соединили воедино злость и отчаяние.

– Где ты был всё это время? – с грустью прошептала Кастодия.

Она хотела рассказать о том, как скучала, как ждала хотя бы одного письма от него, и как верила, что они ещё встретятся.

Наваждение исчезло: вопрос девушки напомнил Фабрису о том, для чего он здесь. И снова целью и смыслом стало одно – месть.

– Во Франции, – ответил он.

– Во Франции…, – повторила Кастодия, – ты изнасиловал меня и бежал во Францию?!

Слова девушки резанули слух Фабриса. Неужели она относилась к этому так?

– Изнасиловал? – спрятавшись за иронию, переспросил он. – Мне казалось, ты желала этого не меньше меня.

– Как я могла желать того, чего не ведала?! – эмоции переполняли Кастодию, приводя к истерике. – Да всё это время я ждала тебя, чтобы сказать, как тебя ненавижу!

– Ты это уже сказала, – холодно заметил Фабрис, – я могу идти?

– Как ты посмел оставить меня после этого?! Что я должна буду сказать мужу после свадьбы?! Почему ты даже не подумал забрать меня с собой? – Кастодия ладонями ударила его по груди. – Как ты мог оставить меня? Зачем ты приехал?

Фабрис схватил девушку за плечи и сильно встряхнул. Это привело Кастодию в себя. Она поняла, что наговорила, представила, как сильно задела его.

– Прости, – со страхом в глазах, прошептала она.

Фабрис оглядел её от головы до ног и вежливо, с едва уловимой насмешкой, поклонился. Запрыгнув на коня, он поскакал прочь.

Морально измученная, Кастодия прислонилась к загону.

Столько времени она отчаянно надеялась встретиться с Фабрисом. Столько счастья и боли она испытала, увидев его. Но вместо тёплых слов, что хотела сказать, наговорила столько обидных. Как она могла сказать, что ненавидит его? Почему обвинила в том, что он взял её силой? Если бы можно было что-то исправить… но Фабрис уехал.

– Кастодия, кто это был? – взяла её за руку Китти. – Что произошло? Поехали домой, по пути всё расскажешь.

Глава 11

С трудом Фабрис отыскал дорогу, ведущую к особняку врага.

Местные жители, почему-то, на его вопрос о расположении плантации, удивлённо пожимали плечами. Тогда мужчина решил добраться до владений Кастодии, путь к которым хорошо помнил, а оттуда, следуя воспоминаниям, искать дорогу к Этану.

Лишь к вечеру Фабрис, наконец, стоял на холме, за которым раскинулись владения Этана. Но приближаясь всё ближе, он не узнавал их. Дом стоял как прежде, но от полей почти ничего не осталось. Со злорадством Фабрис решил, что враг разорён, но в этот момент из особняка выбежали маленькая девочка, а следом – пожилая женщина.

Хоть Фабрис и работал днём на плантации, а ночью спал в заколоченном домишке, он знал, что здесь не жили девочка и женщина.

Чувствуя, что сейчас разрушатся все надежды и планы, Фабрис подъехал к забору и обратился к даме.

– Что вам угодно, сэр? – дружелюбно спросила она, но подойти ближе не осмелилась.

– Вы не подскажите, здесь живёт Этан?

– Вы имеете в виду Этана Хиггинза? Нет, он уехал. Мы с семьёй приобрели эти земли через посредника.

– Повторите его фамилию, пожалуйста, – попросил Фабрис.

Нет, он наверняка ослышался.

– Хиггинз, – осмотрев лицо мужчины, женщина взволнованно спросила, – с вами всё в порядке?

Но Фабрис уже ничего не слышал. Не поблагодарив, он со всей силой пришпорил коня и, как обезумевший, помчался прочь.

Этан Хиггинз… Будь он тысячу раз проклят! Человек, чья невеста сбежала к Фабрису. Невеста, которая была обесчестена и заморена голодом.

Это Этан лишил Фабриса будущего много лет назад и чуть не убил его. Этот же Этан второй раз превратил его жизнь в ад, сделав рабом.

Несомненно, в тот злополучный день он узнал, кто Фабрис такой. Он сам назвал свою фамилию. И тогда Этан решил, раз Фабрис остался живым, другим способом окончательно добить мужчину, лишившего его невесты. И его месть удалась. Но теперь Фабрис, словно тень, будет преследовать его, пока не достигнет расплаты. И если год рабства можно было когда-нибудь простить, то кровь девушки непременно должна быть оплачена кровью.

Фабрис гнал коня, не разбирая дороги, не думая о направлении. Ему было необходимо чувствовать скорость, позволить хлестающему по лицу ветру унести эти чёртовы мысли. Но бешеная скачка с самим дьяволом не давала успокоения. В ней Фабрис сам перевоплотился в дьявола. Безжалостного, жестокого и неутомимого.

Лишь когда конь стал спотыкаться, Фабрис опомнился.

Он дал животному отдохнуть. Сам Фабрис лёг на землю и, закурив папиросу, закрыл глаза. Он не хотел видеть небо над своей головой, которое всегда внушало покой. В его душе покой не настанет, пока своими руками он не совершит возмездие. И даже тогда он может и не наступить…

***

Глубокой ночью Кастодия была разбужена испуганной служанкой:

– Мисс, внизу вас ждёт сэр. Он требует, чтобы вы немедленно спустились к нему. Кажется, он очень сердит.

– Кто это? – протирая глаза, спросила Кастодия. – Прогони его.

– О, нет мисс! Я боюсь!

– Придётся мне самой сделать это, – сердито прошептала Кастодия.

Спустившись вниз, она обнаружила Фабриса. Увидев её, он нервно бросил папиросу в камин.

– Я, может, и промолчу, что ты поднял меня среди ночи, – сказала девушка, раскрывая окно, – но какого чёрта ты дымишь в моей гостиной?

– Где этот ублюдок? – голосом, пронизанной злобой, спросил Фабрис.

– Я не понимаю о ком ты, – безразлично отозвалась Кастодия.

– Об этом чёртовом Этане Хиггинзе!

И Кастодия поняла, ради чего он вернулся на остров. Все надежды разбились о циничную правду. Но, собрав всю свою волю, будничным тоном ответила:

– Он перебрался в Лондон.

– Вот же дьявол! – пнув ногой кресло, воскликнул Фабрис.

– Что ты хочешь от него?

– А ты не в состоянии понять? – раздражённо спросил мужчина.

– Я не собираюсь выстраивать последовательности. Он получил хорошую должность при парламенте. Тебе до него не добраться.

– Так дела его идут вверх?! Будет вдвойне приятнее сбросить его.

– Ты меня слышишь? – повысила голос Кастодия. – Его убийство вряд ли сойдёт тебе с рук!

Фабрис долго и внимательно смотрел на девушку. Что-то в её взгляде настораживало.

– Почему ты его защищаешь? – наконец, спросил он.

– Мы помолвлены.

И это было новым ударом. Желанная женщина принадлежит его врагу.

– Неужели он так и будет стоять на моём пути, пока я его не прикончу…

Фабрис сел в кресло, закинув ногу на ногу. Взгляд тёмно-зелёных глаз приковал бы девушку к стене, если бы это было возможным.

Кастодия чувствовала себя неуютно. Перекрестив руки, она долго ходила из угла в угол, потом, наконец, села на диван напротив Фабриса.

– По любви, надеюсь? – с нескрываемым сарказмом, поинтересовался он.

– По принуждению, – призналась Кастодия.

Она стала вспоминать те ужасные дни, когда Фил объявил о договорённости с Этаном. Кастодия никогда не имела ложных чувств в отношении этого мужчины, она прекрасно знала о его склонности к жестокости. Те дни были её кошмаром наяву. Когда она отказалась от свадьбы, Фил стал угрожать. Потом приехал Этан и пытался убедить девушку, что станет для неё добрым мужем. Кастодия знала, что выбора у неё нет. Потому она согласилась на эту проклятую свадьбу, решив к торжеству перевести всё своё состояние на счёт Китти ровно на полгода, сделав его недосягаемым для Этана. Через указанный в юридическом договоре срок все средства вернутся к законной обладательнице. Это было не самое надёжное решение, но лучшего придумать не удалось. По исполнению восемнадцати лет Кастодия добьётся развода, деньги вернутся к ней, и она станет свободна от «забот»» опекуна и искателя богатой наследницы.

Фабрис не сводил с задумавшейся девушки внимательных глаз. Он видел, что мыслями сейчас она далека от него. Фабрис не стал её отвлекать.

Голову девушки наполняли неприятные думы, и, не сдержавшись, Кастодия заговорила:

– Фил разорён и хочет поправить положение моим замужеством. Этан получил хорошую должность, обзавёлся связями, но ему всегда было всего мало. Они быстро обо всём договорились, а меня просто поставили перед фактом. Чего я только не делала, чтобы Этан решил разорвать помолвку! И ругалась, и игнорировала, и вызывающе себя вела. Но он оставался непреклонен. Я пока не вправе перечить воле опекуна. А свадьба назначена до того дня, как мне исполнится восемнадцать, до того, как всё имущество перейдёт в моё полноправное владение.

Кастодия не стала делиться дальнейшими планами. Она не могла довериться Фабрису полностью.

Выслушав признание, Фабрис значительно смягчился. Ему стало жаль эту девушку. Страсть, что есть в ней, утихнет и исчезнет окончательно. Любовь, которую она способна дарить, будет непригодна. А жить она будет не с мужчиной, а с безжалостным зверем.

– Я помогу тебе, – неожиданно сказал Фабрис.

– Как? Женишься на мне? – с недоверчивой ухмылкой, спросил Кастодия. – Не утруждай себя. Я сама сумею себе помочь.

Глава 12

Этой ночью Кастодия проснулась от того, что ей завязали рот, а на голову накинули грубый мешок. В следующую секунду девушка оказалась перекинута через плечо и её понесли по ступенькам вниз. Кисти её рук плотно сомкнула мужская ладонь, другой рукой похититель крепко прижимал к себе её ноги. Кастодия не могла ни кричать, ни шевелиться.

Когда кожу стал щекотать лёгкий ветер, она поняла, что её несли на улицу. В следующий миг её усадили на лошадь.

Кастодия обязательно запаниковала, если бы не узнала руки Фабриса. Несмотря на то, что с момента их близости прошёл почти год, она по-прежнему помнила его ладони, пальцы. И вместо страха она испытывала злость: как он смел?!

Через время, которое Кастодии показалось вечностью, она услышала звуки волн. Несколько позже её спустили с лошади и усадили себе на колени. Она попыталась вырваться, но мужчина лишь крепче прижал её к себе.

Наконец, они поднялись на корабль. Хоть вокруг не было слышно голосов, Кастодия предполагала, что на борту множество мужчин, а она в одной сорочке. От смущения она покраснела, но едва ли могла прикрыться: похититель продолжал сжимать её кисти и ноги, не позволяя шевелиться. Кастодию поставили на ноги, когда, очевидно, они оказались в каюте. С её головы сняли мешок, освободили рот.

Когда глаза привыкли к свету, она увидела перед собой Фабриса. Недолго думая, она взмахнула рукой. Фабрис не ожидал такой реакции, потому не успел перехватить её руку. Щека покраснела от сильной пощечины.

– Так ты благодаришь своего спасителя? – с хитрой улыбкой спросил Фабрис.

– Да я бы с радостью сбросила тебя за борт, если бы могла! – крикнула Кастодия. – Какого дьявола ты устроил?

– Если ты перестанешь стрелять в меня молнии своими красивыми глазками, я с радостью всё расскажу.

– Я и слышать ничего не желаю!

– Тогда содержание оставленного письма и твоя дальнейшая участь останется для тебя тайной, – уже открыто насмехался Фабрис.

– Да иди ты к чёрту!

– Как прикажете, леди, – отвесив поклон, покинул каюту Фабрис.

Он созвал всех своих людей, чтобы дать приказ ни под каким предлогом не подходить к Кастодии близко. Если кто-то посмеет коснуться её хоть пальцем, расплатится жизнью.

Далее Фабрис распорядился поднимать якорь.

***

– Давно она исчезла? – спросил разъярённый Фил.

– Минувшей ночью, сэр. Она оставила письмо, но я не умею читать.

Фил выхватил из рук служанки клочок бумаги и стал читать:

«Кастодия в плену. Отныне она моя рабыня. Если хотите видеть её живой, жду Этана Хиггинза на острове Бель-Иль. Одного».

– И что же, мне теперь отправляться в Лондон?! Да пока я доберусь туда, пока Этан прибудет на этот проклятый остров, ей исполнится восемнадцать! И всё будет провалено! – бушевал Фил. – Где мне достать деньги на плавание?!

– Что же там написано? – испугано спросила служанка.

Фил бросил письмо к ногам бедной девушки и покинул особняк.

***

– Хотела меня видеть? – с тенью сарказма спросил Фабрис.

– Да, – неуверенно ответила Кастодия, – я готова тебя выслушать.

Она неловко чувствовала себя под пытливым взглядом мужчины от того, что прозрачная сорочка едва скрывает наготу, но всеми силами делала вид, что испытывает только злость.

– Благодарю за оказанную честь. Но перейду сразу к делу, – ухмыльнулся Фабрис, – в письме сказано, что ты останешься жива, только если Этан приедет за тобой. Не бойся, милая, я, конечно, не причиню тебе вреда. Пока ты будешь меня слушаться, – еще шире улыбнулся он, – ты же не была против, чтобы я спас тебя?

– Ты просто подлец! – задыхаясь от злости, воскликнула Кастодия.

– Тебе придётся думать обо мне ещё хуже, потому что я сказал не всё. Ты – моя рабыня.

Кастодия в ужасе молчала, не понимая, шутка это или нет.

– Рабыня в постели, – уточнил Фабрис, опустив взгляд на её вздымающуюся от злости грудь.

Глаза Кастодии покрылись яростной пеленой, руки задрожали.

– Да я лучше стану любовницей дьявола! – от силы её крика задрожали оконные стёкла.

– Можешь стать и его любовницей, если тебя привлекают рога и шерсть. У каждого свой вкус. Но ты станешь и моей – у тебя нет выбора. Ты – моя рабыня. Но не бойся так. Я помню твою доброту ко мне и стану таким же заботливым хозяином, – откровенно издевался над девушкой Фабрис.

– Если ты склонил голову, не значит, что то же сделаю и я, – прошипела Кастодия.

– Так ты узнала, кто я на самом деле? – улыбаясь, спросил мужчина.

– Да иди ты к чёрту! – пришлось повторить эту фразу Кастодии вновь.

– Без тебя теперь – никогда, – усмехнувшись, Фабрис оставил девушку одну.

Кастодия ходила из угла в угол, сбрасывая на пол все попадающие под руку вещи: рубашку, бумаги, курительную трубку.

Она была в полнейшем ужасе, в голове Кастодии не могло уложиться, как он посмел так с ней поступить. Одно дело, увести её как приманку для Этана, но заявлять, что она стала рабыней – немыслимо!

Потом у Кастодии возникло совершенно невероятное предположение – Фабрис тоже всё это время вспоминал её, поэтому и решился на такой поступок.

Но что делать ей самой? От одного взгляда Фабриса её бросает в жар, от прикосновения подкашиваются ноги, а от объятий кружится голова. Это ведь то, что Кастодия ждала все эти месяцы, из-за чего так страдала. Разве стоит сопротивляться желанному и неизбежному?

Но она не может сдаться так легко. Гордость и раненое сердце не могли позволить виновнику всех душевных бед делать всё, что ему вздумается. Фабрис поставил её перед фактом, не интересуясь её желаниями, просто унизил.

Нет, Кастодия не должна сдаваться без борьбы. Интересно, Фил уже увидел письмо? Как он к этому отнёсся и что намерен делать? Этан в Лондоне, поездка в обе стороны займёт много времени.

И Кастодия внезапно осознала: когда Этан доберётся до них, ей уже исполнится восемнадцать! Слово Фила больше не будет законом! В её распоряжение перейдёт особняк, плантация и состояние, и никто не сможет их отнять! Имея такое наследство, она сама будет решать свою дальнейшую жизнь.

Хоть Фабрис ведёт себя непозволительно, он действительно спас её. Но едва вспомнив наглую манеру поведения, Кастодия вновь испытала злость на мужчину.

Вскоре за окном каюты стемнело. Устав от такого напряжённого дня, Кастодия прилегла на кровать. Она надеялась, что Фабрис сегодня к ней не зайдёт.

Но не успела девушка погрузиться в сон, как дверь открылась.

– Уже подготовилась?

Кастодия хотела закрыть уши, лишь бы не слышать его насмешливо-саркастичный тон. Презрительный Фабрис-раб нравился ей больше, чем этот самодовольный аристократ. Она не чувствовала в нём ни капли тепла. Разлука словно ничего для него не значила, она – лишь орудие для мести.

Фабрис оказался рядом с Кастодией. Она внутренне сжалась – перед ней выбор: принимать подаренное ей благословение небес или отказаться от этого, сочтя за проклятие.

Фабрис провёл рукой по волосам девушки. Если бы она не умела так хорошо владеть собой, уже сейчас, от этого касания, бросилась бы мужчине в объятия. Его поглаживания стали опускаться ниже. Следуя движениям руки Фабриса, в её теле загорался огонь, который она намеренно тушила.

Ласки Фабриса стали всё настойчивее, рука его проникла под платье девушки, он стал мягко сжимать её бёдра, рисовать на коже затейливые узоры.

Но Кастодия продолжала лежать с таким видом, словно эти касания не вызывают в ней никаких чувств. Лицо её не выражало эмоций, тело – словно мраморное изваяние.

– В прошлый раз ты была другой. Кто убил в тебе страсть?

– Ты! – не выдержала Кастодия. – Своим отъездом и таким поведением сейчас!

– Так ты ждала меня? – бархатным голосом спросил Фабрис, припав губами к шее девушки.

– Много чести, – с трудом сохраняя в голосе равнодушие, ответила она.

– Уверен, мы чудно проведём время вдвоём, – лаская дыханием её ухо, продолжил Фабрис, – будем жить на острове вдвоём, делить комнату. Ты не сколько не пожалеешь о произошедшем.

– Жду дня, кода Этан приедет за мной!

При упоминании этого имени вся нежность Фабриса исчезла.

– Не терпится увидеть его пронзённым моей шпагой? – навалившись на девушку всем весом сильного тела, спросил Фабрис.

Рывком он сорвал с Кастодии ночную сорочку.

– Что б тебя! У меня нет другой одежды!

– Будет чем заняться в часы моего отсутствия.

Глаза Фабриса загорелись, увидев обнажённое тело девушки. Оно месяцами преследовало его, воспоминания будоражили и не давали покоя. И пусть сейчас она холодна, он ещё пробудет в ней ответную страсть.

Даже когда Фабрис овладел ею, Кастодия оставалась безучастна. Но он не мог представить, сколько сил она прикладывала, чтобы сдерживать себя.

– Закончил? – позже холодно полюбопытствовала она.

Эти слова задели Фабриса, но он быстро унял злость.

– Не переживай, ещё продолжим.

Прижав девушку к себе, словно тряпичную куклу, Фабрис закрыл глаза, намереваясь спать.