Книга: Неприятная профессия Джонатана Хога - Роберт Хайнлайн

«И лишь потом он осознал, что не понимает, где мог испачкать ногти, не понимает потому, что не помнит, где был сегодня. Или вчера. Или в любой из предыдущих дней. Он не знал, какая у него профессия»

Хог вначале обращается к врачу, который говорит, что беспокоиться не о чем и под его ногтями находится не кровь. Но когда пациент хочет увидеть результаты анализа, врач быстро разрывает бумагу на мелкие кусочки. Потом Хог обращается к частным детективам, к чете Рэндалл. Вначале Синтия и Тедд думают, что к ним обратился сумасшедший, но не отказываются от хороших денег, чтобы просто проследить за ним в течение одного-двух дней. Но потом оказывается, что всё ими увиденное — совсем не то, чем кажется.

«Вот это и пугает меня в истории с Хогом: я боюсь, что продолжая ею заниматься, мы и вправду узнаем то, что знают взрослые. И навсегда перестанем смеяться»

Если вначале кажется, что Хог страдает расщеплением личности, своеобразной шизофренией, то потом открываются всё новые и новые детали. Офис на 13-ом этаже, где он появляется работником ювелирной фирмы, бесследно исчезает. А когда однажды он набрасывается на Синтию в попытке её задушить, его просто физически не могло быть рядом... Чета детективов оказывается втянутой в какую-то чертовщину с появлением странных персонажей, называющих себя «Сыновьями Птицы» и считающих себя тайными правителями окружающего мира.

«Если такое осуществимо — тогда и весь мир может оказаться сплошным очковтирательством»

Понятно, что идеи параллельных вселенных или иллюзорности видимого мира, за которым стоит иная реальность, сегодня не новы. Но произведение Хайнлайна, написанное ещё в 1940-е годы, не просто из разряда фантастики. Автор сумел предвосхитить популярность такой идеи в литературе и кино. Одновременно это такая своеобразная притча с попыткой заглянуть за завесу, за зеркало (как Алиса в произведения Кэррола), за грань материального, которое лишь сцена, лишь декорации...

«Возможно, весь мир на том только и держится, что ты сохраняешь его в центре своего внимания, веришь в него. А стоит только позволить себе замечать несоответствия — начинаешь сомневаться в нем, и мир расползается как гнилая тряпка»

Тронула меня эта история, а ещё прекрасная идея о нашем мире как о произведении искусства — лишь одном из произведений. И в этом мире появляются Критики, которые оценивают мастерство. Не особо читаю фантастику, но в этом случае попало в самую точку.

Сыщики приступают к выполнению задания, но очень скоро сталкиваются с необъяснимыми явлениями… Например, почему они по-разному помнят некоторые события слежки? Однако, пара детективов не из тех, кого пугают трудности (и странности), поэтому они продолжают попытки разгадать секрет своего клиента.

Что им удастся выяснить? Почему они перестанут смеяться и начнут опасаться зеркал? И что же, наконец, за профессия у мистера Хога? Ответы вы узнаете в книге.

Признаюсь, меня очень заинтриговала тайна главного героя, поэтому следила за развитием событий со смесью страха и нетерпения. Да и мистер Хог очень импонировал, так как горький привкус плохой памяти знаком и мне самой (сколько раз забывала, например, свой пин-код!)

Не могу сказать, что финал сильно удивил, но, мне кажется, что поднятая автором тема иллюзорности мира вызывает и сегодня не меньший интерес (повесть была опубликована в 1942 году). Поэтому не буду сильно перехваливать, но все же советую познакомиться с этим произведением.

Но лишь завязка и детективна. Само расследование спонтанно и лишено явной логики. Нарушается главная фишка жанра: нет игры с читателем и разбросанных по пути чтения подсказок и ложных ходов, а разгадка преподносится в готовом виде и оказывается за гранью реальности. Хотя есть попытка философии, культурологии и романтизации межличностных отношений. Плюс традиционный для американской ментальности хэппи-энд в долларовом эквиваленте. А ещё разные аллюзии, от Библии (куда ж без неё), стифенсоновского доктора Джекила, ворона По и кэрролловского зазеркалья до лондоновского складирование сухарей по матрас, как постпережитой бзик, хоть здесь бзик и другой.

В целом интересно, но недостаточно динамики с избытком говорильни. Разве что это оказание респекта литературе романтизма. Впрочем, автор в праве реализовать идею в интересном ему ключе, пусть даже ключ этот несколько противоречит выбранному жанру. Или даже нагромождению жанров. Вот только не заскучает ли читатель. Но мы простим мэтру подобные неувязки и будем воспринимать целое как эксперимент!

Связывается Джонатан с семейной парой Рэнделла и Синтии, которые вдвоем за 500 баксов, ну любят они денежки, решают ввязаться в странную авантюру, где детективная линия буквально с первого шага отступает, выпуская на авансцену необходимость самосохранения и распутывания неясного мистического клубка событий - сначала Хог будто раздваивается и контактирует с детективами в одно и то же время, но в разных местах, затем сны прекращают напоминать обычные и даже стандартные кошмары, поскольку в них становятся задействованы зеркала и странные Сыны Птицы. Чем дальше, тем страннее и страннее - Синтия засыпает беспробудным сном, все кругом твердят о том, чтобы Рэнделл отвязался от своего клиента и не смел с ним связываться, а зеркала превращаются в проход в иное измерение. И если со всеми поступками героя я могу согласиться - это его выбор, понять его реакции - каждый из нас индивидуален, то настырная привязанность к Хогу, когда твою жену будто лишают души и в любой момент могут убить, а чтобы спасти ее (и тебя тоже вообще-то), нужно просто закрыть дело, меня крайне изумляет. Неужели важнее всего докопаться до истины? И при этом семейная пара твердит о своей неземной любви - несостыковочка, однако...

Кроме этого противоречия еще и финал произведения не совсем сочетается с основной частью истории - изначально мы в детективном формате полностью окунаемся во что-то мистическое, а в итоге выныриваем почему-то, как-то неоправданно и резко неожиданно, в каком-то подобии экзистенции. Оба варианта развития событий интересны, но такое смешение напоминает отбивную, в середине которой вдруг обнаруживается креветка - не совсем сочетаемо, не особо вкусно и странно в принципе.

Таким образом, по отдельности ингредиенты "Неприятной профессии Джонатана Хога" не только аппетитно смотрятся, но и вкушаются с удовольствием, но как только нам читателям приходится их взаимосвязать - наступает несварение. Да и основной посыл, открывающийся в итоге, когда мы узнаем что к чему, наводит на мысль о его неискренности и даже иллюзорности (и это я не о Хоге, а о любви - если все именно так, как говорил Джонатан (речь, думаю, о Рэнделле - то о каких чувствах может идти речь, если цель вовсе иная...)):

Вечером, отходя ко сну, он обязательно пристегивает наручниками свою руку к ее руке и только потом выключает свет.

Что по итогу? Приятный роман с лихими поворотами и интригой, скорее развлекательный, чем философский. Фантастический элемент из разряда "гуманитарных", никакой сложной физики. Да и само повествование сравнительно доброе, современным авторам такое могли и не простить. Впрочем, для любителей золотого века хороший вечер за чтением обеспечен.

Эта девочка есть я, а сказки мои – романы Хайнлайна. Читала я много всякого разного у него, но эту повесть хочется как-то выделить отдельно, неслучайно она либо издается отдельно, либо попала в новый сборник малой прозы Хайнлайна.

Наверное, если читать залпом все самые известные и любимые романы грандмастера, то прочитав этот, ваше настроение может споткнуться. На то есть еще и объективная причина: эта повесть написана до самых известных Хайнлайновских работ.

Тон у романа другой, более мрачный, даже тягостный. Неудивительно, ведь сюжет происходит в обычном городе Чикаго, никакого будущего, только наша действительность. Герой Джонатан Хог одним днем осознает, что он ни черта не знает о своей работе и чем он занимается вообще. Чтобы разрешить эту задачу, он обращается на помощь к частному детективу.

Рассказывать полный сюжет – дело абсолютно неблагодарное. Хайнлайну удалось продержать интригу до самого конца, не буду портить ее и я. Была ли она логична? Тут можно усмехнуться, а какая фантазия может быть логичной? Это просто есть и все. И я чувствовала себя как герои истории - разбитой и подавленной. Только вот я могу заснуть и оставить все это в прошлом дне, а беднягам там придется жить с этим всю жизнь.

Что мне радовало всю книгу, так это взаимоотношение супружеской четы Рэндалл, потому что это та черта, которая будет прослеживаться во всех остальных романах автора. Она – умна и лидер в их отношениях, он – не так умен, как она, но храбр и любит ее до безумия и готов ради нее на все, впрочем, как и она. Ох, бедные вы мои бедные, сколько вам предстоит пройти, вы даже не представляете.

Как я уже писала, это не «типичная» Хайлайновская работа, зачатки узнаваемого стиля автора еще не сформированы. Но это, безусловно, очень сильная вещь и если вам хватит решимости дойти до конца, вы точно останетесь под впечатлением.

Что касается сюжета, начало довольно интригующее – вплоть до того момента, как приоткрывается завеса тайны. И хоть градус интереса снижается, читать не скучно за счёт сюжетных поворотов. Но развязка окончательно разочаровала.

Не понравилась и семейная пара, ведущая расследование, – Тедди и Синтия. Первый был настолько непоследователен в своих суждениях, что диву даёшься, как они ещё не разорились, хотя автор и не скрывает, что многое держится именно на Синтии. Тем более удивительно, что их неземной любви, выраженной, правда, не в каком-то трогательном отношении к друг другу, а в готовности умереть за своего супруга, я вообще не чувствовала – а Хайнлайн как раз таки акцентирует внимание на том, какая они идеальная пара, как преданны друг другу.

В общем, я в недоумении: если «Дверь в лето» очень понравилась, то «Звёздный десант» остался недочитан, а «Джонатан Хог» получил столь высокую оценку только благодаря завязки и объёму.