Текст книги "Искатели легенды инков"

Часть I. В поисках Пайтити

Глава 1

Россия.

Приволжский федеральный университет.

7 сентября 2012 года.

Здание Приволжского федерального университета своей планировкой и внешним видом производило впечатление великолепно воплощенной в жизнь идеи современного учебно-научного центра, выпускающего интеллектуальную элиту. Внешнему облику соответствовал и внутренний мир университета.

В корпусе, где был расположен историко-географический факультет, все было оформлено с учетом самых современных технологий: в холле можно было обнаружить электронные карты, был и доступ к наиболее известным отсканированным первоисточникам. Здесь удачно сочетались прошлое, настоящее и будущее. Не только передать знания прошлого, но и, переосмыслив, принять самое активное участие в дальнейших исследованиях проблем и загадок человечества – это был один из главных принципов работы факультета.

В два часа пополудни в коридорах университета царили тишина и безлюдье, лишь изредка во дворе мелькали фигуры сотрудников. В аудиториях продолжались занятия – подходила к концу последняя лекция для студентов первого курса историко-географического факультета.

– И в заключение нашего занятия отмечу, что в настоящее время абсолютное большинство индейцев Центральной и Южной Америки говорят на языке кечуа – общем для них языке, происхождение которого связано с языками группы сиу-хока. Язык кечуа был господствующим в империи инков – ближайших соседей, родственных майя. – Договорив эту фразу, лектор бросил взгляд на часы, лежащие на его столе, и после небольшой паузы произнес:

– На этом я завершаю сегодняшнюю лекцию, продолжим на следующем занятии. Если вопросов нет, можете быть свободны.

Вскоре аудитория опустела.

Доцент кафедры Владимир Сергеевич, тридцатилетний мужчина, читавший этот курс, пользовался среди студентов большим авторитетом: он мог удивительным образом увлечь их своими лекциями, манера ведения которых отличалась живостью, эмоциональностью и, в то же время, основательностью. Находясь в постоянном поиске, этот человек обладал глубокими познаниями по предмету и был автором целого ряда научных публикаций, в первую очередь, по истории индейцев Америки. Как правило, кроме научных журналов, работы он размещал и в своем блоге.

Уже выходя из аудитории, преподаватель услышал приближающиеся в его сторону шаги.

– Владимир Сергеевич, извините, можете уделить мне минутку? – окликнул его один из студентов. Подойдя ближе, преподаватель узнал в нем студента первого курса историко-географического факультета Андрея Смирнова, старший брат которого, Дмитрий, в свое время учился с Владимиром Сергеевичем на одном факультете.

– Да, Андрей, слушаю тебя, – дружелюбно ответил преподаватель.

– Может быть, я забегаю вперед, но меня в последнее время интересует мифология индейцев. Что вы думаете о стране Эльдорадо? – немного смущаясь, спросил юноша.

– Ну, ты практически сам ответил на свой вопрос. Это миф. Его истоки идут от индейцев чибча, или, как они себя называли, муисков. Как и любой другой миф, он, конечно, имеет под собой основу. Но она далека от того, какой смысл мы придаем этому названию сегодня. На самом деле, правителя этого племени изначально обмазывали смолой, а поверх нее покрывали золотой краской. Он садился в лодку и плыл по озеру, затем прыгал в озеро и с него смывался этот золотой порошок. Сверх того европейцы много чего напридумали, и получилось то, что получилось. Ну и, конечно, многие из европейцев, все же, пытались отыскать эту вымышленную страну Эльдорадо.

– Значит, все эти тайны про индейские города и страны – не более чем миф. А как же тогда Пайтити?

– Пайтити?! – удивился Владимир Сергеевич. И, поразмыслив немного, продолжил:

– Видишь ли, здесь не все так просто. Существует сказание, что, когда пала столица империи инков – город Куско, по его образцу построили новый город – Пайтити; в первоначальном варианте – Пайкикин, что в переводе с кечуа означает «такой же». Первое упоминание о нем относится к XVI веку, а последнее – к XVIII. В XIX веке упоминаний об этом городе почему-то уже не встречается, и единого мнения о том, существовал ли он на самом деле, нет. Потому что источники, в том числе и карты, дают разную, иногда противоречивую информацию, а порой и не выдерживают внутренней критики. Но, несмотря на это, могу сказать одно: есть те, кто до сих пор ищет этот город. Пока никто не доказал и не опроверг его существование.

– А вы верите, что он существует? – поинтересовался Андрей.

– Дыма без огня не бывает. Хотя я и привык верить фактам, но, все же, думаю, что город существует. Однако на данный момент у меня нет серьезных доказательств.

После этих своих слов Владимир Сергеевич о чем-то задумался, а затем, похлопав Андрея по плечу, продолжил:

– Если вопросов больше нет, то я пойду. А на эту тему мы с тобой обязательно еще поговорим.

– Договорились, Владимир Сергеевич, – по-взрослому отреагировал на слова преподавателя Андрей.

– Кстати, можешь посмотреть мой блог, кое-что по интересующей тебя теме там имеется.

– Знаю, я читал, – парировал Андрей. – Но у вас там больше историографический материал.

– Извини, что повторяюсь, но какими-либо новыми доказательствами я не располагаю, – сказал Владимир Сергеевич, уже поворачиваясь к выходу.

– Да, передай привет брату, – внезапно остановившись, произнес он.

Андрей кивнул головой и отправился вслед за своими однокурсниками в противоположную от лектора сторону.

– Кстати, а ведь Дмитрий всегда интересовался этой темой, – внезапно вспомнив, сказал он вслед уходящему Андрею.

– Я знаю. Просто мы думали, что у вас есть новая информация, – обернувшись вполоборота, протараторил Андрей.

В ответ Владимир Сергеевич лишь пожал плечами: «Почему „мы“? Неужели Дима до сих пор интересуется этой темой?»

После разговора с Андреем Владимир Сергеевич, заглянув на кафедру, поехал домой.

* * *

Вот уже несколько дней подряд ему казалось, что он стоит на пороге чего-то нового, серьезного, даже жизненно важного. Как правило, интуиция его не подводила. Эти ожидания он увязывал со своей непосредственной профессиональной деятельностью, поэтому вел еще более активную работу, связанную не только с написанием новых статей по интересовавшей его теме, но и с поиском оптимальных путей по их распространению. Он искал единомышленников для совместных проектов.

Домой Владимир приехал довольно рано, супруги еще не было дома. Наскоро перекусив, он сел за компьютер и, просмотрев почту, зашел в свой блог. Позавчера он разместил здесь очередную статью о Пайтити. При этом он надеялся приобрести новый круг знакомых, проявляющих интерес к этому вопросу, ведь социальная сеть позволяла общаться с солидной аудиторией по всему миру. Он просмотрел новых виртуальных друзей и прежде всего тех, кто мог быть ему полезен.

«Так: „Ааекс Браун интересуется проблемой изучения истории городов индейской цивилизации“, – вполголоса бегло прочитал анкету Владимир. – Не тот ли это вариант, который я ищу?»

Он решил заварить кофе и одновременно обдумать, что написать новой знакомой. Однако, вернувшись, он увидел в своем аккаунте, что Алекс первой отправила ему сообщение:

«Здравствуйте, Владимир. Меня зовут Алекс. Я училась в России, сейчас живу в Штатах. Очень рада, что решилась Вам написать. Дело в том, что я, так же как и Вы, целенаправленно работаю по истории Латинской Америки. Сейчас меня в первую очередь интересует история древних майя, ацтеков и инков. Я с большим любопытством изучаю все материалы, касающиеся этого вопроса.

Познакомилась я и с Вашими публикациями, которые размещены в блоге. Хочу сказать, что это здорово! Но меня в этот раз наиболее всего заинтересовали Ваши статьи о легендарных городах индейцев кечуа.

Знайте, у Вас есть единомышленники. Одна из них я. Есть и другие. Приглашаю Вас присоединиться к нам».

Прочитав сообщение, Владимир долгое время не мог прийти в себя. Свою последнюю статью он дописал и разместил буквально на днях, находясь в состоянии депрессии. После некоторой паузы, он ответил на сообщение:

«Здравствуйте, Алекс. Спасибо, что Вы откликнулись на мои статьи. Я готов к сотрудничеству. Мне только неясно, чем конкретно могу быть Вам полезен и о каких единомышленниках идет речь».

Через некоторое время Владимиру пришло новое сообщение:

«Объясняю. Сейчас идет разработка проекта этнографической экспедиции в Южную Америку. Мы планируем не совсем стандартную экспедицию. Но об этом позже. На данный момент я предлагаю принять виртуальное участие в обсуждении этого проекта. Думаю, интерес будет вполне обоюдным».

Прочитав ответ, Владимир замешкался. Он стоял в двух шагах от своей мечты, но что-то ему как будто мешало.

«Ну не может быть все так просто».

Откинувшись назад, он решил помечтать о том, как все замечательно сложится, и вскоре почувствовал прилив сил. Владимир машинально набрал и отправил новое сообщение: «Я согласен».

В тот же момент он услышал, как открылась дверь, и в квартиру вошла жена. Он тут же радостно встал ей навстречу.

Еще год назад Катя была студенткой Владимира Сергеевича. Она влюбилась в него еще первокурсницей, а когда училась на пятом, у них завязался роман. По окончании университета девушка вышла за него замуж, и сейчас семейной паре было всего два месяца. К сожалению, свадебное путешествие молодожены вынуждены были отложить: у Кати возникли какие-то срочные дела, и Владимир отнесся к этому с пониманием. Теперь свои надежды они возлагали на бархатный сезон.

– Володя, – она обняла его и нежно поцеловала в губы, – мне сегодня звонила Ирина Семенова, они с мужем приглашает нас в гости. Давай сходим.

– Конечно, любимая. – Он ответил ей взаимностью и еще долго не выпускал стройный стан жены из своих объятий.

Катя мельком взглянула на часы, висевшие на стене.

– Уже без четверти пять. Они пригласил нас… к шести. Мы опоздаем. Нам еще ехать… через весь город, – чередуя слова с поцелуями, проговорила Катя.

– Успеем, – уверенно отреагировал Владимир.

– Предлагаю прерваться хотя бы на чашку чая, – пятясь назад, игриво заявила Катя.

– Ну, тогда давай мыть руки и скорее за стол, – направляясь в сторону кухни, отчеканил он.

– Кстати, у меня есть новости! – донесся из кухни голос Владимира.

– Какие? – крикнула из ванной комнаты Катя.

– Сейчас узнаешь. Идем пить чай.

Через мгновение кухня наполнилась благоухающим ароматом свежезаваренного черного чая. Он приготовил его с мелиссой, как любила Катя.

За чаепитием Владимир рассказал жене о полученных им сообщениях. Она слушала его с интересом, а потом высказала свое мнение:

– Ты знаешь, это, пожалуй, хорошая новость. Если честно, то я бы тоже хотела отправиться с тобой в эту экспедицию. Я все-таки твоя студентка и была бы твоей помощницей.

– Бывшая, – уточнил Владимир. – Бывшая студентка.

– Ты против того, чтобы я поехала?

– Ну что ты! Я только поправил тебя. Думаю, если мы поедем вместе, будет здорово.

– Вот это совсем другой разговор. Я вот думаю…

В этот момент Владимир жестом руки прервал Катю – у него зазвонил мобильник.

– Да, слушаю. Дима? Смирнов? Привет! Вот это да! Ты как мой новый номер узнал? Через братишку? Вот студенты – ушлый народ.

Владимиру было приятно услышать голос сокурсника, тем более что в студенческие годы они были очень дружны.

– У меня хорошо. Сам как? Слышал, ты в Калининграде? Значит, приехал? Хорошо, давай увидимся. Завтра в кафе «Под абажуром». Давай часиков в шесть. Договорились. До завтра.

– Это не тот ли Дмитрий, который на свадьбу к нам не смог приехать? – тут же поинтересовалась Катя.

– Да, это он, – улыбнувшись, ответил Владимир. – Мы учились с ним вместе в университете. Лет пять, наверное, уже не общались. Я как-то звонил ему, но не дозвонился – оказалось, он сменил номер. Зато братишка его сейчас учится в университете.

– А чем он занимается? – полюбопытствовала Катя, допивая чай.

– Дмитрий? Кажется, у него свой бизнес. По крайней мере, раньше был, – добавил Владимир.

Поговорив еще некоторое время, супруги не стали отходить от намеченного плана и отправились в гости.

На следующий день Владимир (как и было обговорено) после работы встретился с Дмитрием.

Однокурсники были искренне рады встрече. Они крепко обнялись. Владимиру на первый взгляд показалось, что Дима мало изменился. Но уже во время беседы он обратил внимание на посеребрившиеся виски своего бывшего однокашника.

– Судя по всему, не все так гладко? – спросил он Диму, взглядом указывая на седые прядки в его волосах.

– Ты про мою голову? – с улыбкой спросил Дмитрий. – Не обращай внимания. У отца волосы вообще в двадцать пять начали седеть. Природа, брат, ничего не поделаешь.

– Да, ладно. Тебе идет, – поспешил успокоить приятеля Владимир, на что тот в ответ лишь усмехнулся.

– Володя, тут вот какое дело… – неожиданно начал Дмитрий. – Мне в инете прислали одно сообщение. Думаю, тебе тоже будет интересно. Написала мне девушка по имени Алекс, она из Штатов. Сообщение касается…

– Стоп. Хочешь, угадаю? – прервал его Владимир. Дмитрий сделал удивленные глаза, но спрашивать ничего не стал.

– Тебе предложили принять участие в экспедиции в Южную Америку.

– Да, – несколько растерянно произнес Дмитрий, а затем на выдохе продолжил:

– Так, значит, не только я получил такое предложение?

– Получается, что так.

– Но, это же, здорово, что нас обоих пригласили! – заметил Дима.

– Согласен.

– Кстати, Володя, ты не возражаешь, если с нами поедет один из твоих студентов? – неожиданно обратился Дмитрий к товарищу.

– Я так понимаю, речь идет об Андрее.

– Да. Именно о нем.

Немного подумав и не усмотрев в этом ничего дурного, Владимир утвердительно кивнул:

– Конечно, пусть едет. Главное, чтобы Алекс не возражала.

– Она не возражает. Утром Алекс мне написала, что экспедиция запланирована на конец октября, – сказал Дмитрий, а затем спросил:

– Ты тоже получил это сообщение?

– Пока нет.

– Они создали форум, советую дома посмотреть.

– Хорошо, нет проблем.

– Да, и еще, – вдруг вспомнив что-то важное, обратился друг к Владимиру. – Если я правильно понял, Алекс является только модератором. Она сегодня сослалась на Светлану Ерошину. Похоже, что та и есть руководитель этого проекта.

– Ерошина… Ничего не слышал о ней, – почесал затылок Владимир.

– Это она по мужу Ерошина, а в девичестве Гордеева. Не помнишь такую?

– Погоди, это не та, что училась с нами в универе? Она ведь вроде даже дипломную как раз по истории индейцев кечуа писала.

– Да, а потом странным образом исчезла.

– Я помню. Там какая-то темная история была. Говорили, что она перевелась в другой институт.

– Я поддерживаю связь с ее бывшим парнем, Марком Ковалевским. Ты ведь помнишь его?

– Конечно, помню. В походы вместе ходили.

– Ну, так вот. Он позвонил мне вчера после нашего с тобой разговора. И сообщил, что Света, его девушка… бывшая девушка объявилась и собирается в экспедицию в Южную Америку. Он сказал, что у нее есть какие-то важные сведения и ей необходимо их проверить. У Светы должна состояться встреча с какими-то представителями индейцев кечуа.

– Вот это да. Я помню, что она была буквально одержима этой темой. Значит, все это время Света продолжала работать над ней?

– Выходит, что так.

– А все-таки любопытно, что с ней могло произойти тогда в университете? – вдруг задался вопросом Владимир.

– А вот это как раз не наше дело, – оборвал его Дмитрий. – Марк знает о нас с тобой, ну, то, что мы приглашены в группу. И он очень просил не вспоминать события тех лет.

– Да уж, пути Господни…

– И не говори. Получается, сейчас наша с тобой задача – подготовить свои предложения по вопросам, которые они обещали выставить на форуме. Кстати, поскольку группа закрытая, Алекс просила больше никого не приглашать.

– Да и в мыслях не было, – задумчиво ответил Владимир, вспоминая разговор с Катей.

– Тогда по рукам, дружище.

– До встречи. Передавай привет Андрею.

– Обязательно передам.

Когда Владимир вышел из кафе, у него зазвонил телефон. Это была Катя.

– Привет, любимый. Ты встретился с Дмитрием?

– Мы уже все обсудили, скоро буду дома.

– Я опоздаю.

– Что?

– Опоздаю, говорю. Меня задерживают на работе, – пояснила Катя.

– Может, тебя встретить? Вместе заехали бы в магазин, прикупили все необходимое для экспедиции.

– Я не еду.

– Как не едешь?! Ты же хотела.

– Меня не отпускают с работы.

– Ну как же так…

– Ничего, поедешь один. Только, пожалуйста, будь осторожен.

– Ладно. Когда ты будешь дома?

– Примерно через полтора часа. Я приеду на такси, не беспокойся.

– Ну, пока.

– Пока!

Глава 2

Светлана Гордеева еще в студенческие годы подавала серьезные надежды в области географии и истории. Великолепная память, аналитические способности, нестандартное мышление, огромный интерес к изучаемому предмету, исследовательская жилка позволяли говорить о ней не только как об успешной студентке, но и как о перспективном специалисте. Важным было и то, что отец Светланы, научный сотрудник Российской академии наук, длительное время находился в Южной Америке, куда по соглашению с правительством Перу был командирован консультантом по геолого-разведывательным работам.

Иногда он отправлял своей дочери интересные материалы, связанные с историей и современностью кечуа. В этом смысле не только для Светланы, но и для всего университета это была самая настоящая находка. Правда, отец Светланы предупреждал ее об осторожности, которую следует соблюдать, так как к этим материалам могли проявить нездоровый интерес не только ученые.

Один из документов, присланный отцом, вызвал особо повышенный интерес в преподавательской среде университета. Как позже поняла Светлана, он и стал причиной полосы ее несчастий, которые начались буквально за полгода до того, как она должна была получить диплом.

Это произошло, когда Светлана с Марком учились на пятом курсе исторического факультета, во время зимней сессии. В аудиторию, где шел экзамен, Светлана вошла какой-то бледной и мрачной. Подойдя к столу экзаменатора Вадима Алексеевича с зачеткой, чтобы взять билет, она вдруг почувствовала сильную слабость и, теряя сознание, начала падать.

– Что случилось? Что с ней? – обеспокоенно повскакивали студенты.

– Сидеть! – гневно бросил преподаватель. И, немного погодя, уже более спокойно добавил:

– Все в порядке, оставайтесь на своих местах.

Воспользовавшись заминкой, кто-то из студентов успел достать шпаргалки. Это заметил экзаменатор и тут же пригрозил, обращаясь к аудитории:

– Если я узнаю, что в этой симуляции кто-то из вас замешан, пеняйте на себя.

Вадим Алексеевич поднял девушку с пола и посадил на стул. Остальные студенты старались уже не смотреть в их сторону и продолжали готовиться к экзамену.

Придя в себя, Светлана некоторое время смотрела вниз, а затем, опомнившись, обратилась к преподавателю.

– Простите, – жалобным голосом прошептала она и, опираясь на стул, попыталась самостоятельно встать.

– Ну и цирк вы устроили, Гордеева! Прямо скажу, не ожидал, – строго заявил преподаватель.

– Вадим Алексеевич, а по-моему, она действительно потеряла сознание, – попытался вступиться за девушку один из студентов, сидевший на второй парте. – Она даже стакан с водой на себя опрокинула.

– А вас никто не просил вмешиваться, любезный, – безапелляционно заявил экзаменатор. – В людях я разбираюсь неплохо.

После этих слов все в аудитории притихли.

– Прошу вас, простите меня, такого больше не повторится. Можно мне прийти в другой раз, я сегодня не готова, – вялым, потерянным голосом обратилась Светлана к преподавателю.

На некоторое время они остановили взгляд друг на друге. В глазах экзаменатора можно было прочитать потаенную угрозу.

– Вы свободны, Гордеева, можете идти, – выдавил он из себя.

В тот же миг словно какая-то сила вытолкнула девушку прочь из аудитории.

Выходя, она практически лоб в лоб столкнулась с только что подошедшим на экзамен Марком. Он обратил внимание, что Света чем-то подавлена.

– Что случилось? – взяв ее за руки, спросил он. Когда дверь за Светланой закрылась, Марк обнял ее и отвел подальше от аудитории.

Вот уже месяц они не встречались. Причиной тому послужила небольшая ссора между влюбленными. Но каждый из них верил, что это расставание ненадолго и вскоре наступит долгожданное примирение.

– Устала, не могу больше, – простонала Светлана.

– Что случилось? Почему ты такая бледная, ты не сдала? – искренне поинтересовался Марк.

– Да…

– Подумаешь, сдашь со второго раза. – Он снова обнял Свету. И тут же ему в голову пришла мысль, что просто так Светлана не могла провалить экзамен. Она была одной из лучших на факультете: значит, что-то случилось.

– Марк, когда я зашла на экзамен и подошла к нему… то сразу потеряла сознание.

– Отчего?! Почему?! – вопрошающе воскликнул Марк, будучи не в состоянии сдержать свои эмоции.

– Не знаю, – тихо произнесла Светлана. Затем, о чем-то задумавшись, продолжила:

– Обещай никому не говорить. Ты ведь хочешь, чтобы я доучилась?

Лицо Марка мгновенно изменилось. Он готов был разорвать себя на мелкие куски в случае, если не сможет помочь ей.

– О чем ты, Светик, конечно, можешь на меня положиться. Что у тебя случилось?

– У меня был обморок, я не притворялась. И это было не из-за экзамена. Когда я зашла в аудиторию, мне стало плохо, а когда я подошла к нему… у меня подкосились ноги, и я потеряла сознание.

– Но ведь ты и раньше заходила в эту аудиторию, тем более, подходила к Вадиму Алексеевичу. Может быть, случилось что-нибудь еще?

– Да, случилось…

– Что? – с нетерпением спросил Марк.

– Он угрожал мне…

– Кто? – удивленно переспросил он.

– Наш преподаватель, – мучительно выдавила из себя Света.

– Как он мог угрожать тебе? За что?

– Похоже, ему нужен дневник, копию которого мне прислал отец.

– Что за чушь? Зачем университетский преподаватель будет угрожать студентке, даже если дело касается копий этого документа. Ты можешь доказать это? – вдруг поинтересовался Марк.

– Нет, доказательств у меня нет. Жаль, что у меня не было диктофона, когда он это говорил.

– Да, жаль. Прости, но я тебе не верю, – мотая головой, возразил он.

– Умоляю, не говори со мной так… Марк, мне нужна твоя помощь, понимаешь, я сейчас совсем одна.

Марк стоял совсем потерянный, не зная, что и думать.

В эти минуты Светлана смотрела на Марка, как на робкого и несмышленого мальчишку, который, как ей казалось, не смог (или не захотел?) правильно отреагировать на мольбу о помощи, которая прозвучала из ее уст. Видя перед собой такую картину, она не рискнула продолжать свое откровение.

– Ладно, не бери в голову, со мной такие вещи в последнее время часто бывают. Я ведь не знала, что ты так серьезно все воспримешь.

От этих слов Марк остался в легком шоке.

– Ну, ты сумасшедшая. Ты это только что придумала или заранее приготовила?

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошел от нее прочь. Свете оставалось лишь проводить его взглядом. Она смотрела ему вслед с некоторой обидой и презрением. На глазах девушки выступили слезы.

После разговора с Марком Светлана направилась к выходу. Спускаясь по лестнице, она не переставала думать о произошедшем инциденте.

– Гордеева! – Фамилия была произнесена таким тоном, что как будто бы даже при звуках столь родного слова она должна была почувствовать жгучий стыд и невыносимый страх.

Светлана мгновенно повернулась в сторону, откуда прозвучал этот голос.

– Вы что себе позволяете?!

Обернувшись, Светлана оцепенела – перед ней стоял Вадим Алексеевич. Он подошел к ней ближе и тихим голосом злобно процедил:

– Зачем ты разыграла эту комедию?

Это еще больше усилило страх девушки. Чувствуя свое превосходство и полную подконтрольность ситуации, он решил сбавить обороты.

– Ладно, пока прощаю. Жду тебя сегодня в шесть вечера на том же месте, и захвати с собой документ, о котором ты говорила с Сергеем Анатольевичем. Еще раз повторяю: тебе нужно его только показать. И смотри у меня, если об этом кто-нибудь узнает, никакие папины связи тебе не помогут, – с угрозой произнес Вадим Алексеевич.

Марк после разговора со Светланой находился в подавленном состоянии. Некоторое время спустя после инцидента, уже сидя на экзамене Вадима Алексеевича, он думал о разговоре с ней. Марк не мог поверить, что преподаватель действительно угрожал девушке из-за дневника. Но он не поверил ей и тогда, когда она сказала, что все это не более чем шутка. Поэтому сейчас сильно переживал, что так с ней поступил.

Когда Вадим Алексеевич, бросив гневный взгляд в сторону студентов, присутствовавших на экзамене, направился к двери, Марк, долго не раздумывая, встал и пошел за ним следом.

Через некоторое время он стал очевидцем разговора между Вадимом Алексеевичем и Светланой.

Значит, это правда. Что же делать? Он посмотрел на часы – было около пяти вечера – и набрал номер ее мобильного телефона.

– Алло, Света, как ты?

– Нормально, – даже через телефон в ее голосе чувствовалась дрожь.

– Я хочу встретиться с тобой, это очень важно. И прости меня за сегодняшнее, я повел себя неправильно.

– Думаю, тебе незачем было…

– Света, я обо всем узнал, – прервал ее Марк.

– О чем ты узнал? – в голосе девушки проступила тревога.

– Если честно, я подслушал ваш разговор, ну там, на лестнице. Я знаю, что в шесть ты должна с ним встретиться. Нам немедленно нужно увидеться, – решительно заявил Марк.

– И что ты намерен делать? – спросила Светлана.

– Я хочу поговорить с ним.

– А-а-а, – разочарованно протянула девушка, – значит, других идей у тебя нет.

– Света, он ко мне очень хорошо относится, думаю, он поймет меня. И потом, мы всегда можем обратиться к ректору.

– Наивный. Мы ничего не докажем и сами пострадаем.

– Тогда, в крайнем случае, ты же можешь просто показать ему этот чертов дневник.

– Ты что, Марк, не понимаешь? Человек, который хочет просто посмотреть, не ведет себя так. Отец предупреждал меня… – В этом месте она резко остановилась.

– О чем тебя предупреждал отец? – стал допытываться Марк.

– Ни о чем. – Ее голос стал сдержанным. – Хорошо, Марк, я согласна, – холодно продолжила Светлана. – Где мы встретимся?

– У парка Горького в половине шестого, там совсем близко от его дома. А потом я сам пойду на встречу с ним. Захвати тот дневник, я тоже хочу на него взглянуть.

– Хорошо, увидимся. – Сказав это, девушка положила трубку.

После разговора со Светой Марк пребывал в растерянности.

Он плохо представлял себе, чем же все-таки сможет быть полезен в этой ситуации. Но нужно было идти на встречу, которую сам же и назначил.

К парку Горького Марк подошел вовремя, но Светланы не было. Как назло, разыгралась метель. Ему вдруг неожиданно пришло в голову, что Света могла только сделать вид, будто согласилась на назначенную им встречу. В этот момент на соседней улице он увидел машину «скорой помощи», которая с пронзительным воем серены скрылась за домами. Внезапно он почувствовал что-то неладное. Возможно, пока он стоит здесь, она уже там… Но где именно они должны были встретиться? В спешном порядке Марк направился в сторону дома Вадима Алексеевича, благо, он знал, где живет преподаватель – писал у него дипломную работу и как-то заходил к нему за книгами.

Поднимаясь к Вадиму Алексеевичу на третий этаж, он вдруг почувствовал, как силы начали покидать его. Ноги словно подкашивались, а в голове был сумбур.

«Надо сосредоточиться, отдышаться. Что же я ему скажу?» Он и сам не заметил, как подошел к двери преподавателя. Позвонил. Снова позвонил. Никто не открывал. Марк постучал, и вновь бесполезно. Затем спустился на улицу, обошел дом. В окнах не было света. Он стал звонить на телефон Светы, однако номер был недоступен. Затем набрался смелости и позвонил Вадиму Алексеевичу, но абонент был «вне зоны действия сети».

Марк вновь направился к назначенному месту встречи со Светланой. Было двадцать минут седьмого. Но ни на условленном месте, ни где-то рядом ее не было. Какое-то мгновение он не знал, что делать. Затем юноша решил направиться домой к Светлане, надеясь на чудо. Однако чуда не произошло – дверь никто не открыл. После смерти матери Света жила с отцом, который сейчас находился в длительной командировке.

Он начал чувствовать, что с ним обошлись отвратительно.

Однако он ошибался. На самом деле Светлана все-таки решилась встретиться с Марком. После разговора по телефону, несмотря на слабую надежду, девушка стала в спешном порядке одеваться. Она некоторое время колебалась, но, все же, взяла с собой копии дневников отца, надеясь, правда, что они не пригодятся, и спустилась на улицу.

– Добрый вечер, Светлана, – окликнул ее у подъезда какой-то мужчина, выходивший из машины.

– Здравствуйте. – Девушка остановилась и внимательно присмотрелась к незнакомцу. – Разве мы с вами раньше встречались?

– Нет, но Марк мне сказал, что вы нуждаетесь в помощи. И я здесь для того, чтобы помочь вам. Меня зовут Георгий Валентинович.

– Марк мне ничего не говорил о вас, – несколько недоверчиво проговорила Светлана.

– Он и не должен был ничего говорить. Я его сам об этом просил, – уверенно отреагировал он.

– А зачем?

– Дело в том, что я работаю в службе, которую не принято афишировать. Поэтому и сам предпочитаю оставаться в тени.

– А кем вы приходитесь Марку?

– Не думаю, что улица – лучшее место для разговоров. – Мужчина жестом предложил девушке сесть в свою машину. Радушие и благородство этого человека подкупали, и Светлана села на переднее сидение.

Георгий Валентинович производил впечатление человека, которому можно было доверять и даже положиться на него. Это был солидный мужчина лет сорока и, судя по его манерам, человек достаточно влиятельный.

– Я – дядя Марка, – продолжил мужчина, отвечая на вопрос Светланы.

– Но почему он о вас ничего не говорил раньше? Это тоже связано с вашей работой? – с бодрыми нотками в голосе на свой же вопрос по сути ответила девушка.

– Абсолютно точно.

Обстановка в машине располагала к доверию. У девушки появилось ощущение, что она находится под защитой.

– Если говорить честно, я не ожидала так своевременно встретить порядочного и солидного мужчину. – Светлане и самой вдруг стало неловко от сказанного.

– Спа-си-бо, – со спокойной улыбкой протянул собеседник. – Это лучший комплимент от представительницы прекрасного пола, который я слышал за последние лет десять.

– Вообще-то, я искренне.

– Тогда благодарю от всего сердца.

Девушка на минутку призадумалась, а потом, сделав серьезное лицо, обратилась к собеседнику:

– Может, я все-таки позвоню Марку?

– Пожалуйста.

Достав телефон, она попыталась набрать номер Марка, но обнаружила, что в телефоне нет связи.

– Странно. Связи нет, – с некоторой неуверенностью в голосе, нажимая на кнопки телефона, произнесла Светлана. В этот момент она была словно отрешенной.