Текст книги "Нам никто не поверит"

6

Как только утреннее солнце дало о себе знать, зазвонил будильник, возвещая наступление нового дня и необходимость вставать. На этот раз Стив проснулся быстро, но не открывал глаза, потому что боялся снова увидеть кого-нибудь в своей постели. После второго звонка будильника он всё же решился слегка приоткрыть один глаз. К счастью, он обнаружил рядом с собой Вивиан. Кажется, так звали ту блондинку? Он никогда не был так счастлив при виде почти незнакомой девушки рядом с собой. Решив, что можно еще немного полежать, Стив закрыл глаза и подумал о том, что сегодня его ждет абсолютно обычный и спокойный день.

Брюс же так не считал. Он сидел на подоконнике, греясь на солнышке, уже час и начинал нервничать. Кот решил, что подождет еще ровно две минуты, и, если Стив не встанет, ему придется снова начинать изображать из себя истеричку, орущую на всю квартиру. Но его опередили. Из спальни донесся пронзительный женский крик. Спустя пару секунд к нему добавился еще один голос, и они кричали уже дуэтом. А потом вмешался Стив, и оба голоса сразу замолчали.

– Николь, что ты опять здесь делаешь?

– Я бы тоже очень хотела это знать! И еще, что здесь делает она? – Ники с ужасом смотрела на полуобнаженную девицу рядом с собой.

– А вы вообще кто… – для Вивиан Николь была не меньшей неожиданностью.

– Помолчи, – Стив не дал бедной девушке вставить ни слова. – Ники, это уже не смешно! Что ты снова делаешь в моей квартире?

– Да не знаю я! – она впала в отчаянье. Ну, еще бы, проснуться в компании не только своего бывшего парня, а еще и блондинки с силиконовой грудью.

– Извращенцы! Разбирайтесь тут сами. Чтобы я еще раз… – Вивиан схватила свои вещи и, бормоча что-то, хлопнула дверью.

– Стив, это уже совсем не смешно! Как я здесь оказалась?

– Да не знаю я! – Стив тоже начинал терять самообладание.

– Вчера вечером после клуба я работала над фотографиями и уж точно легла спать дома! Почему я снова в твоей квартире?

Откуда-то из окна стала доноситься какая-то песня. Прислушавшись, Николь поняла, что это «The Beatles»:

In the town where I was born

Lived a man who sailed to sea

And he told us of his life

In the land of submarines.

– Что это? – Николь не могла понять, откуда доносится это противное

пение.

– А! Это Бернард. От него недавно ушла жена, и он несказанно этому рад, – Стив решил поздороваться с соседом и вышел на балкон.

– Эй, Берни! – крикнул он и жестом показал одобрение выбранной песне. – Как поживает миссис Майер?

– Благодарю. Отлично. Снова не дала мне поспать. Разбудила раньше времени.

– Привет от меня.

Вернувшись в комнату, он обратился уже к Николь:

– Вот видишь, он неплохой человек. Только вот поет ужасно.

– Он что, так быстро нашел замену своей жене? – Николь была не в восторге от этого.

– Ты о миссис Майер? – улыбаясь, уточнил Стив. – Это его собака. Жена всегда хотела от нее избавиться. Перед уходом даже поставила ультиматум: она или собака. Бернард думал недолго.

Из кухни стали доноситься истошные вопли Брюса. Ему было все равно, что происходит вокруг. Он героически выждал свои две минуты и, как и собирался, начал мяукать. Стив никак не отреагировал – он просто уже привык к такому, а вот Николь не выдержала:

– Стив, да покорми ты уже своего кота. Он что у тебя, неделю не ел?

– Если бы?! Он бы мне этого не позволил. Я, скорее, сам не поем, а его покормлю. Он вроде тебя – все нервы вытреплет, но своего добьется.

– Боже мой, Стив! Я не знаю, что делать! Почему я снова здесь?! – не скрывала отчаяния Ники.

– Поверь, я задаюсь тем же вопросом. – Стив немного помолчал, потом оценивающе посмотрел на девушку и продолжил: – По крайней мере, сегодня ты не в пижаме. Хотя она мне понравилась. Милые медвежата…

Сегодня Николь, действительно, была не в пижаме. Просто вечером она настолько заработалась, что была не в силах даже переодеться и уснула прямо в футболке и джинсах.

– Стив, сейчас не время для шуток.

– А, по-моему, как раз подходящий момент. Надо же как-то поднимать себе настроение после безнадежно испорченного утра?!

– Тогда куда делось твоё остроумие вчера вечером? Он ведь тоже был испорчен? Хотя… судя по той девушке у тебя в постели, вечер прошел на славу?!

– Давай не будем возвращаться к этой теме. Это было просто недоразумение

– А, по-моему, нет. У меня чувство, что ты сознательно решил испортить мне жизнь.

– Кажется, я уже слышал эту фразу… Года полтора назад? Тогда ты говорила то же самое

– Вот видишь, я, в отличие от тебя, постоянна в своих предпочтениях…

– Да уж, ты всегда предпочитала мотать нервы вместо того, чтобы просто поговорить по-человечески и решить проблему мирно.

– Т.е., ты считаешь, что заслуживаешь того, чтобы с тобой мирно беседовали?

Стив только хотел что-то ответить ей, но Брюс помешал ему это сделать. Он вообще считал по-другому. Кот был уверен, что, вместо того, чтобы выяснять отношения с утра, нужно просто его покормить. Хотя нет. Нужно срочно его покормить. Поэтому он, не стесняясь, вошел в спальню, сел перед кроватью и демонстративно начал требовать свою долю завтрака. На этот раз не выдержал даже Стив. Он встал с кровати и со словами: «Да когда же кончится этот сумасшедший дом?!» решительно пошел на кухню. Брюс с видом победителя гордой походкой отправился за ним.

В то время, как Стив занимался завтраком Брюса, Ники вызвала такси. К счастью, телефон этим утром остался при ней, потому что вечером она уснула с ним в кармане. Машина подъехала на удивление быстро. Ники, не заходя на кухню и ни слова не говоря Стиву, направилась к выходу. Вот только из обуви на ней, как и вчера, ничего не было. Но это последнее, на что она обращала внимание.

А вот водитель такси не мог не заметить этого. Просто по какой-то случайности сегодня за девушкой приехала та же машина, что и вчера. Еще в первый раз мужчина обратил внимание на странную пассажирку, которая почему-то села в машину босиком. Конечно, на улице было лето, но всё равно, нечасто можно встретить в городе босую девушку. Тем более, такую хорошенькую.

– Куда едем?

Николь назвала адрес.

– Позвольте поинтересоваться, – через некоторое время несмело начал водитель, – а Вы всегда ходите босиком? – просто он хотел как-то завести разговор и не нашел более подходящей темы.

– Да. Это сейчас очень модно. Разве вы не были на последнем показе Versace? Там все модели так ходили. – Ники была явно не в духе, поэтому водителю не повезло, – И жене своей посоветуйте. Я думаю, она оценит.

На безымянном пальце мужчины красовалось обручальное кольцо, которое его выдало.

После этого водитель больше не произнес ни слова. Видимо, теперь настроение было испорчено и у него. Хотя день был замечательным. Солнце только начинало светить. Это было как раз то время, когда на улицах города еще не жарко. Люди уже спешат по своим делам, и город начинает дышать. Дышать жизнью. И суетой. Ники любила этот город. Причем, она отдавала предпочтение узким улочкам и тихим скверам, а не местам, которые всеми принято считать «самыми красивыми». Она любила бродить по улицам города и находить что-то новое для себя. И город чувствовал это и открывался ей. Именно поэтому она стала фотографом. Именно благодаря его скрытой красоте, увидеть которую может не каждый. Вот только, к сожалению, со временем таких мест становилось всё меньше. Город рос, в нем кипела жизнь. Он становился более деловым и неприступным. И только на окраинах еще можно было застать то, чего Ники так не хватало в центре. Она смотрела в окно и наслаждалась городскими пейзажами. Она наблюдала за идущими куда-то людьми, за спешащими машинами и разноцветными магазинами. Со временем на душе становилось спокойнее. Постепенно эмоции после произошедшего стали немного утихать. Ники пыталась трезво оценить ситуацию, но ничего не получалось. Нельзя было найти никакого объяснения всему, что происходит. Это было похоже на какой-то сон. Причем, не самый удачный. Казалось, что кто-то просто подшутил над ней, и обман вот-вот раскроется. Вот только когда? Не может же она каждое утро просыпаться в постели Стива? И как объяснить всё это Теду? Девушка не знала, как быть. И еще она не знала, чего ожидать дальше? Вдруг завтра случится что-то еще более странное? Хотя куда уж более…

– Мисс, вы что, уснули там? Приехали, – недовольно буркнул водитель.

– Ах да, – из-за всех этих размышлений девушка не заметила, как машина подъехала к их дому. К счастью, у нее была дурацкая привычка складывать деньги в карманы. Причем, обнаруживались они потом очень неожиданно и, как правило, очень кстати. Сейчас как раз был такой случай. Она протянула их водителю. – Спасибо.

– Пожалуйста, – хмуро сказал тот и поспешил скрыться от неприветливой пассажирки.

Николь подошла к двери. В надежде, что она не заперта, девушка слегка толкнула ее, после чего та с легкостью открылась. Вчера вечером Ники, как всегда, забыла ее запереть. Тед всегда ругает ее за такое несерьезное отношение к безопасности, но на этот раз именно это оказалось спасением. Девушка неслышно вошла, втайне рассчитывая, что Тед еще спит. Ее надежды оправдались. Он спал и, кажется, даже не думал просыпаться. Сегодня у него был выходной. В такие дни он обычно встает только ближе к обеду.

Николь была похожа на разведчика, который боится, что его заметят. На цыпочках она подошла к столу, чтобы взять распечатанные вчера фотографии. Сделав это, она так же осторожно направилась к выходу, но не успела сделать и двух шагов, как услышала позади себя сонный голос Теда. Это было настолько неожиданным, что девушка даже вздрогнула.

– Куда это так тихо крадется моя любимая шпионка?

Переведя немного дух, она всё же смогла взять себя в руки и ответила ему как ни в чем не бывало, хотя сердце в этот момент норовило выпрыгнуть и спрятаться куда-нибудь:

– Ну куда еще может идти твоя шпионка?! Конечно, на работу. Я боялась тебя разбудить…

– А я проснулся – тебя нет, – после этой фразы Николь поняла, что Тед обо всем знает и сейчас устроит грандиозный скандал.

Но оказалось, ничего страшного не случилось.

– Сначала думал, что ты уже уехала, но потом увидел снимки на столе. Кстати, отлично получились. Только они, видимо изменили интерьер. Когда я был там, всё было по-другому. Но так, пожалуй, даже лучше. – Тед задумчиво посмотрел в потолок, после чего спросил: – Как съездила?

– Отлично, – Николь спокойно вздохнула. Сделала всё, что хотела. Кстати, ты был прав – это действительно именно то, что мне нужно. Я в долгу перед тобой, и поэтому мы обязательно как-нибудь сходим туда вместе. А сейчас мне пора. Сегодня нельзя опаздывать. – с этими словами она поцеловала Теда и отправилась переодеваться.

7

– Брюс, может, хоть ты скажешь мне, что происходит? Что эта сумасшедшая уже второе утро делает у нас дома? – спросил Стив.

Кот в это время делал вид, что вообще ничего не слышит и старательно вылизывал левую лапу. На самом деле он понимал всё. Просто не знал, что ответить Стиву. Он даже не знал, кто эта девушка. Хотя, нет, кое-что он знал:

Николь Бейкер Руки пахнут зефиром. Обычным ванильным

Возраст: точно не известен (где-то около 25 лет)

Очень приятная брюнетка. Добрая, понимающая, ласковая.

Место работы – не известно. Место жительства – неизвестно. Известно только то, что она бывшая девушка Стива. Некоторое время они встречались, но полтора года назад почему-то расстались. После ее ухода в квартире Стива появился я. Я, конечно, не девушка, но, думаю, что стал ей неплохой заменой. По крайней мере, Стив любит меня больше. Пока это всё, что я могу о ней сказать, потому что, к сожалению, не застал ее. Я застал лишь ее портрет на столике.

Не пойму, почему они со Стивом расстались?! Мне она нравится.

Когда Брюс появился в квартире Стива, то долго не мог запомнить всех людей, которые приходят в гости. Поэтому он решил создать на каждого «досье». Конечно, это было не совсем обычное досье, какие заводят на спецагентов. Это была сугубо кошачья информация. Основные факты, необходимые, чтобы запомнить всех, кто когда-либо привлек его внимание. Он не мог его никуда записать, поэтому просто держал в памяти. Причем, относился к этому весьма серьёзно.

У него было досье даже на Стива:

Стивен Эванс

Возраст: 32 года, ну или что-то вроде того.

Довольно высокий брюнет. Выглядит хорошо, поэтому всегда находится в компании разных девушек. Всегда ухожен. Любит классические костюмы и голубые рубашки. Кстати, глаза у него тоже голубые. Хранит в шкафу много галстуков, которые покупает, чтобы мне было с чем играть, пока его нет дома.

Окончил столичный университет, чем очень гордится его мама. Сам Стив не придет этому значения, т.к. считает, что это не главное в жизни. Работает в каком-то рекламном агентстве уже несколько лет. Начальник его очень ценит, но никогда не прибавляет зарплату, и Стив уже полтора года грозится уйти. Но, по всей видимости, так и не сделает этого. Потому что, если он к чему-то привык, то никогда не расстанется с этим по собственной воле. Очень серьезно относится ко всему. Правда иногда путает говяжий кошачий корм с куриным. Хотя говяжий намного вкуснее. Вообще, он славный малый, только постоянно пытается скрыть это. Он хочет казаться остроумным и беззаботным парнем, и у него это довольно хорошо получается. Но я-то знаю, как всё на самом деле… В душе он серьезный и ранимый.

И еще он, почему-то, считает себя моим хозяином. Хотя постоянно кормит меня, следит за тем, чтобы мне всегда хватало воды, убирает в квартире, потому что знает, как я люблю чистоту. Он очень переживает, если я болею, и ухаживает за мной. Постоянно меня купает и балует чем-нибудь вкусненьким. В общем, мне кажется, что это я его хозяин. Но все равно он мне нравится. Определенно.

Ну а чем Стив хуже остальных? Нужно ведь все знать о человеке, с которым живешь под одной крышей. А если кто-нибудь спросит, всегда можно дать исчерпывающий ответ, имея такую информацию.

А вот Николь кот, действительно, не застал. Но запомнил ее. Некоторое время после того, как они со Стивом расстались, ее портрет стоял на столике. Брюс был очень любопытным котенком и никогда не упускал возможности залезть куда-нибудь. Когда ему впервые удалось вскарабкаться на стол, первое, что бросилось в глаза – это большая фотография какой-то очень красивой девушки. Она ему понравилась, и иногда он даже специально лез на стол, чтобы посмотреть на нее. Ну а кто виноват в том, что Стив поставил ее на самый край? Стив. Просто, когда легкий сквозняк гонит по столу какую-нибудь бумажку, невероятно сложно удержаться, чтобы не погнаться за ней. Естественно, рамка разбилась, и Стив убрал фотографию куда-то. Но, когда вчера девушка появилась у них дома, Брюс сразу узнал ее. Конечно, он проснулся. Конечно, он немного испугался. Совсем немного. И конечно, всё время он только изображал мирно спящего кота. Просто ему было очень интересно, что происходит. Поэтому он лежал и подслушивал. И подглядывал тоже. А кричать, когда на него сели, он не стал только из вежливости. Неприятно, конечно, когда на тебя садятся… Просто он боялся, что девушка обидится и уйдет. А ему бы этого очень не хотелось, потому что она ему понравилась. И, кстати, его старания не прошли даром. Сегодня она опять была у них. И, конечно, благодаря Брюсу. По крайней мере, это он так считал. Ну, хоть у кого-то есть версия, в которую хотя бы он сам верит. Остальные же вообще не могут предложить ничего вразумительного.

Стив посмотрел на часы и понял, что нужно собираться на работу.

– Ладно, Брюс. С тобой, конечно, интересно болтать, но мне пора.

Кот снисходительно посмотрел на него, после чего принялся дальше вылизывать лапу. Теперь уже правую.

Стив собрался и поехал на работу. Сегодня предстоял трудный день – нужно было продумать стратегию предстоящих переговоров с «SBK», которые либо дадут ему много денег, либо оставят при своем интересе.

Он, как обычно, поставил машину недалеко от здания, в котором находилась их фирма, и немного прошелся пешком. Он всегда так делал. Кроме тех случаев, когда опаздывал. Но сегодня он приехал вовремя и поэтому решил немного прогуляться. Еще никогда Стив не испытывал такого нежелания работать, как сегодня. Но выбора у него не было, поэтому он направился к себе в офис, который находился на восьмом этаже. И, как назло, лифт отказался работать. Видимо, не только Стив сегодня был не в духе. Пришлось идти пешком. Парень был в хорошей физической форме, но без особой подготовки пройти такое расстояние довольно сложно. Стив мастерски справлялся. Преодолев уже семь этажей, он решил немного отдохнуть. Он остановился буквально на пару минут. Вдруг из коридора резко появилась девушка с чашкой горячего кофе. Она не заметила Стива…

Рубашка была испорчена, а незнакомка чувствовала себя очень неловко.

– Ради Бога, простите меня. Я Вас не заметила. Позвольте…

После этих слов она начала расстегивать на нем рубашку

– Я, конечно, не против, но, может, не здесь… – Стив задумался, почему он до сих пор не знает эту красавицу, ведь она работает всего на этаж ниже, чем он.

Девушка засмущалась и немного покраснела.

– Нужно застирать, а то пятно останется.

– Ну и ладно.

– Но должна же я как-то загладить свою вину перед Вами…

– Ты права. Но ты сможешь сделать это только одним способом, – ему всегда удавалось договориться с девушками.

Она вопросительно посмотрела на него.

– Ты полностью исправишь ситуацию, только если сходишь со мной куда-нибудь.

Девушка хотела что-то сказать, но он не дал ей этого сделать.

– Отказ не принимается. Напиши мне свой номер, и я заеду за тобой вечером.

После того, как листок с номером телефона был у него, Стив отправился дальше. Как ни странно, произошедшее подняло его настроение, и он решил, что сегодня у него будет удачный день, и уж тем более, вечер. Конечно, можно долго спорить о силе самовнушения, но оно действительно работает. В общем, с широкой улыбкой и номером телефона Глории в кармане, твердой походкой Стив направился к своему кабинету. Все утренние события как-то сами собой отошли на второй план, и Стив решил полностью посвятить этот день работе, потому что время было ограничено, и он не мог терять ни минуты. Поразительно, что может сделать с мужчиной успех, которым он пользуется у женщин. Он словно дарит ему крылья и заставляет сворачивать горы. С этим настроем он направился к своему кабинету. Его не смущали ни удивленные взгляды, ни насмешливые улыбки коллег из соседних кабинетов. Казалось, он вообще забыл про пятно от кофе на своей рубашке и выглядел еще более уверенным, чем обычно, хотя и так считался одним из самых успешных сотрудников.

– Я смотрю, день не задался… – ехидно заметил Джон, которого он встретил в коридоре.

– Что ты? Отнюдь нет. Сегодня прекрасный день, – с улыбкой ответил Стив, делая вид, что не замечает злорадства партнера. Тот, в свою очередь, побагровел от злости, и, как бы ни пытался скрыть этого, ему ничего не удалось. На самом деле, Стив не мог не заметить, как Джон слегка стиснул зубы и отвел взгляд в сторону, но его это только еще больше раззадорило. Он знал, как коллега относится к его заслугам и понимал, что тот просто ненавидит его, особенно из-за последних событий. Остальные же понимали, что Стив, как никто другой, заслуживает этого.

В коллективе никто не любил Джона. Даже его помощница не всегда хорошо отзывалась о нем. Этот человек часто становился поводом для насмешек среди коллег.

А вот выдержка из досье Брюса:

Джон Мартин

Возраст: 37—40 лет

Человек неприятной наружности. Чересчур аккуратный и смазливый.

Пользуется отвратительным одеколоном, от которого очень хочется чихать.

Он был у нас дома всего один раз, но очень мне запомнился. Это конкурент Стива. Причем, совершенно бездарный. Мне он безумно не понравился. Когда я вышел, чтобы поздороваться с гостем, он, мало того, что не представился, так еще и, пока Стив не видел, откинул меня ногой в сторону как какого-то пуделя. Никакого воспитания…

Когда Стив вошел в кабинет, Бен рассмеялся.

– Я смотрю, у тебя входит в привычку приходить на работу в странном виде? Вчера был мятый костюм, сегодня – рубашка, залитая кофе. Или это новый дресс-код?

– Не угадал. Это номер телефона очень симпатичной секретарши из 708 офиса.

После этих слов Стив пошел переодеваться. У него всегда была сменная рубашка на случай какой-нибудь непредвиденной ситуации.

– Хочешь с ней встретиться?

– Сегодня вечером пойдем в «Параллель», – Стив ненадолго выглянул из-за двери подсобки, но быстро скрылся обратно.

– А как же Ники?

– Я еще не знаю… Если всё будет продолжаться так же, мне придется переехать…

– Не понял. Что ты хочешь этим сказать? Она снова была у тебя сегодня?

Стив выглянул из-за двери и обреченно кивнул.

– Погоди, ты ведь вчера ушел из клуба с той девушкой?!

– Вот это как раз самое страшное. Сегодня мы проснулись втроем

– Стив, я ничего не пойму! Что за бред?! Как такое вообще может быть?

– Да не знаю я! – Стив чуть не сорвался на крик, но быстро взял себя в руки.

– Спокойно, приятель. Я правда тебе сочувствую, но ты не думал, что из этого можно извлечь пользу?

Стив снова выглянул из подсобки и вопросительно посмотрел на друга

– Стив, ты не думаешь, что это все не случайно. Я, конечно, не знаю, почему это всё происходит, но уверен: в этом есть какой-то смысл.

– Бен, если я правильно тебя понял, ты имеешь в виду, что нам с ней снова нужно быть вместе?

– Ты всегда поражал меня своей сообразительностью. Да. Я имею в виду именно это.

– Нет, Бен. Об этом не может быть и речи. Прошло уже около двух лет, мы расстались, и я ни о чем не жалею. Думаю, и она тоже. Конечно, нам было хорошо вместе, но ведь прошло уже столько времени. Люди меняются даже за два месяца, а тут два года

– Насколько я помню, не два, а всего полтора, – перебил Стива Бен.

– Да какая разница! К тому же, она не хочет меня видеть. Ты же помнишь ее вчерашнее появление?! Она была куда более любезна с тобой…

– Но ты же сам мне доказывал, что это всё только для того, чтобы досадить тебе, – не унимался Бен.

– Я уже ни в чем не уверен. Видимо, я когда-то сильно обидел ее, и она никак не может мне этого простить… – Стив на секунду задумался, но потом продолжил: – К тому же, раз она этого не хочет, значит, на то были причины. А мне и так живется неплохо. Бен, ты же должен меня понимать – ей хочется спокойной семейной жизни, а мне нужно нечто большее! Мне нужна свобода! И я ни на что ее не променяю.

– Нет, Стив, я с тобой не согласен. Я хотел бы уже наконец остановиться. Остановиться на девушке, которая будет понимать и поддерживать меня во всем, которая будет по утрам готовить мне завтрак…

– Бен, что я слышу? Дружище, ты пугаешь меня! Ты ведь понимаешь, что завтрак тебе может приготовить любая из тех красоток, с которыми ты просыпаешься утром, а понимать и поддерживать тебя могу я. Да и не только я! Джеф, Алекс, Дэвид – они все готовы тебя понять.

– Стив, скажи мне, только честно, тебе еще не надоело, просыпаясь, гадать, кого увидишь рядом с собой? Тебе не хочется каждый вечер обнимать одну и ту же девушку, переживать, если она болеет, и спешить с работы, зная, что она ждет тебя дома?

– Да ты что, с ума сошел? Конечно, нет! Как можно променять нашу жизнь на то, что ты мне сейчас предлагаешь? Разве может наша холостяцкая вечеринка сравниться с каким-то семейным ужином?

– Видимо, у нас с тобой немного разные взгляды на этот счет.

– Бен, а с каких это пор ты стал таким сентиментальным? Я тебя не узнаю.

– А вот вы с Джефом никак не успокоитесь.

– Так, давай сделаем вид, что этого разговора не было, а то как-то грустно становится от одной только мысли о том, что ты отбился от нашей стаи. Надеюсь, у тебя временное помутнение. К тому же, мне не очень хочется с утра выслушивать нравоучения. Тем более, от своего друга.

– Стив, просто кто иначе откроет тебе глаза на мир. Я бы на твоем месте помирился с Николь.

– Исключено! – проговорил парень, после чего сделал такое сосредоточенное лицо, что Бен решил, что лучше будет его не отвлекать.

На самом деле Стив немного задумался над словами, произнесенными другом, но быстро понял, что тот неправ, и решил приступить к работе. Сегодня нужно было продумать хотя бы общую концепцию переговоров, а еще лучше – набросать саму идею рекламы и слоган. И Стив решил не теряя ни минуты приступить к действиям. Было разработано уже несколько вариантов, но ни один из них не нравился ему настолько, чтобы он был готов предоставить его заказчикам. Хотелось, чтобы это было нечто необычное, что сразу заставило бы клиентов подписать с ними контракт. К тому же, он понимал, что «SBK» – очень серьезная компания, и в случае, если даже какая-то мелочь их не устроит, они, не задумываясь, перейдут к конкурентам. Но Стив был уверен, что способен заполучить их.

– Знаешь, мне кажется, что этот макет нужно еще немного доработать, – задумчиво сказал другу Бен.

– Знаю. Его вообще лучше было бы переделать совсем.

– Но ведь Сэм его утвердил?!

– Бен, ну ты что, не знаешь нашего Сэма? Он консерватор, и у него на все свое устоявшееся мнение. Его сложно переубедить на промежуточном этапе. Понимаешь, он окончил университет еще когда в рекламе на все были четко установленные правила и не привык их нарушать. Но зато надо отдать ему должное, когда он видит уже готовый результат, легко может признать, что был неправ. И именно поэтому ему либо вообще нельзя показывать сырой макет, либо нужно сделать для него что-то отдельное – традиционное, соответствующее его представлениям о том, какой должна быть реклама.

– Т.е., мы с тобой неделю сидели над этим, – Бен раздраженно кинул на стол папку с эскизами, – только чтобы пустить Сэму пыль в глаза, и теперь нам придется делать все заново?

– Нет, мы неделю сидели над этим, чтобы нам дали возможность сидеть и дальше, – пояснил Стив. – Просто, если бы ты с самого начала проявил всю свою креативность, проект однозначно отдали бы Джону.

Бен недовольно посмотрел на друга.

– Мне всегда нравятся твои идеи, – попытался пояснить Стив, – просто Сэм их не поймет. Так же, как и мои. Если он вбил что-то себе в голову, его очень сложно переубедить. Знаешь, почему мы с тобой – самая удачная команда в компании? Потому что мы ни разу не показывали ему проект раньше, чем заказчику. А Джон, наоборот, старается согласовать чуть ли не каждую деталь, поэтому получается совершенно обычный, правда, очень качественный вариант. Это неплохо, особенно, если заказчик – такой же консерватор. Но ведь этим уже никого не удивишь. Каждый хочет, чтобы его реклама решительно отличалась от всех остальных. И это правильно. Покупателю сложно выбрать какую-то компанию из общей массы, потому что он не знает о ней ничего, а наша задача – показать, что мы – именно то, что ему нужно. Чтобы нашу рекламу заметили и обратили на нее внимание, нужно, чтобы она выделялась на фоне всех остальных, но при этом была качественной и объективной. Именно для этого мы с тобой здесь. И у нас есть все шансы заполучить «SBK»!

– Твоя уверенность всегда вселяла в меня оптимизм и веру в то, что все действительно будет хорошо. – задумчиво произнес Бен.

– Ну вот! Так что, давай сделаем это! – казалось, Стив сам оказался под впечатлением речи, которую только что произнес.