Текст книги "Волчонок. Путь домой. Том 1"

Первым на инициацию добровольно вызвался главный стряпчий усадьбы и вот он нагой стоит перед нами, а мы с Натаном, под бдительным взором Агхора и Склемия, вливаем в его энергетические узлы свою ци. Ладно. Вру. На самом деле вливаем преобразованную ци из кристаллов. Водную и ледяную. Научить Натана преобразовывать «сырую» ци в ци водяной стихии было едва ли не самым сложным в подготовке и заняло основную часть послеобеденного времени. Преобразовывать «сырую» ци ледяную у него получилось сравнительно просто, а вот преобразование в водяную ци вызвали проблемы. Как и создание призрачных ледяных игл. Когда всю жизнь учишься только лишь наращивать силу ледяных заклинаний, или как это у них называется, то весьма проблематично взять и сознательно снизить его заряд ниже изначального уровня. Потренировавшись на камнях и манекенах, мы принялись за обработку Коронвальда.

Проводить процедуру принудительной инициации перед сном плавно становится дурной привычкой. Надо как-нибудь институционализировать этот процесс что-ли. Приёмные часы что-ли обозначить. Ну хоть этого ночь караулить не придётся. Надеюсь. По истечению часа Коронвальд спал безмятежным сном младенца на каменном полу одной из тренировочных комнат усадьбы, где днями ранее мне устраивали магические спарринги братья Ллоран. Присматривать за старшим по кухне остались владельцы усадьбы.

На следующий день инициацию проводили лично Агхор и Яхья при участии Натана. Я только стоял рядом и подстраховывал. Следующим был Склемий. Проспав после инициации два часа и подкрепившись зельями в прикуску с моими орешками в «шоколаде», он стал помогать Ллоранам, взяв на себя функцию присмотра за инициируемыми сразу после сеанса. Среди прочих инициируемых была юная дочь Склемия которую по его личной просьбе инициировали я с Мяомяо. Отец девочки присутствовал при наших манипуляциях и остался присматривать за нею. Когда я объяснял Натану, а затем уже и главе семьи свою идею показывая результат в виде намедни инициированной служанки Мяо, то даже не ожидал такого ажиотажа. Агхору понравились и идея расширения границ применения для техник «ледяных игл», так и перспективы, которые открывала техника инициирования, как и сама инициированная прислуга. После обсуждения некоторых последствий около социальной направленности, где я выступал скорее как «свежая голова», чем эксперт, совет семьи нащупал точки равновесия и одобрил реализацию проекта.

Глава 10

Третьего мая мы выдвинулись в поход. Мой рюкзак и внешний вид вызывал лёгкие насмешки у группы, включая друзей, мол идём всего на семь дней с почти полным обеспечением со стороны организаторов, а тут мелкий вырядился, будто идёт на полгода в автономный поход. Перед друзьями пришлось корчить из себя пижона-зазнайку и прикрываться обострившейся мнительностью матери, а остальные быстро про меня забыли. Мои причёсанные потоки ци вызывали плохо скрываемую реакцию брезгливости у «очкарика». На фоне группы я выглядел откровенным задохликом. С одной стороны это давало ответ для чего ему эти странные очки, а с другой ставило новые вопросы.

Нас набралось сорок человек. Многие были с семьями. Кроме Бесстужевых и Лыковых было ещё две семьи в полном составе. К Денису присоединился его отец. Погрузившись в арендованный автобус, мы довольно скоро покинули город. В пути организаторы кормили нас явно на коленке состряпанными байками, сочинёнными на основе одной или нескольких популярных игр и сериалов. Далёкие от видеоигр подыгрывали им как могли, а остальные стараясь не портить легенду похода и, в свою очередь, веселились как могли. Внешне это выглядело так, словно несколько проныр решили попробовать в организацию пешего тематического туризма. Уже поздним вечером автобус сгрузил нас возле затерянного на краю леса явно самодельного ангара и уехал восвояси. Тут нам предстояло провести первую ночь. Внутреннее убранство представляло собою сооружённую на скорую руку нагромождение нескольких фентези-стилей. Тут было всё или почти всё, от племенных тотемов до имитации различных магических артефактов и печатей. Объяснять друзьям, что не всё из окружения является бутафорией я не стал. Организаторы похода ожидаемо попросили ничего не трогать руками и поберечь реквизит для следующих групп. Мира заметила, что фон внутри отличается от уличного, но списала это на впечатления от первого походного дня и необычную обстановку, в то время как я видел и что называется мог бы потрогать этот фон рукой. Различные источники стихийной ци сочетались между собой в трудноразличимый глазом узор, но моих знаний не хватало понять, что это значит и значит ли вообще хоть что-то. В одном из углов была организована санитарная зона, состоящая из ряда деревянных туалетных кабинок, стилизованных под сельский туалет и такого же ряда умывальников. Дождавшись, когда все справят свои естественные надобности нас собрали в центре композиции полукругом и раздав чай с плюшками стали рассказывать какую-то атмосферную историю. Большая часть нашей группы уже откровенно зевала, а кое-кто даже и дремал. Кроме усталости от дороги, как я подозреваю, тут не обошлось без воздействия иного рода. Было ли это что-то подмешано в воздух, пищу или что-то ещё, я понять так и не смог. В районе полуночи, когда большинство уже спало я почувствовал знакомое чувство погружения в воду. Открыв глаза, я заметил остаточные стихийные всполохи. Всё ясно. Теперь мы на втором слое. Реакция организма это подтверждала. Разницу между слоями можно было замечать лишь пробыв какое-то время на третьем слое или если точно знать, на что и когда обращать внимание. Насыщенность второго слоя не сильно отличалась от первого, особенно при переходе на него с первого, а вот уже между вторым и третьем была разительной. Не говоря уже о разнице между третьим слоем и первым. Именно этот контраст и заставлял обращать внимание на разницу между слоями. Я не понимал, как это произошло, но я понимал, что именно произошло. Не скажу, что это сильно меня взбодрило, но спал я в пол глаза.

Утренний поход в туалет принёс новые подтверждения нашего переноса. Кабинка была другая. Как и вчера я выбрал вторую с левого края. Кабинка была похожа до сличения и, если не обращать внимания на мелкие различия подвоха и не заметить. Но тренированный лесными походами мой глаз сам собою цеплялся за самые мелкие различия. Тут была доска чуть шире, вот тут по-другому расположены сучки, а там была щель, здесь другой узор древесины. Именно этот цепкий взгляд позволял мне всегда находить дорогу в лагерь как бы я далеко не забредал увлёкшись охотой. Возможно, именно благодаря ему я обрёл навык столь тонкого различения потоков ци, который пусть на немного, но отличался от такого же навыка у инициировавшей меня Кош в лучшую для меня сторону. Получалось, что в центральной зоне действительно было что-то что позволило осуществить групповой переход между слоями. Можно ли было это сделать в случайном месте или это какое-то конкретное место было совершенно не понятно, но и искать ответ на этот вопрос сейчас решительно не ко времени. Возможно, это была ещё одна перемычка между слоями, которую на всякий случай замаскировали различными наслоениями потоков различных стихий. А возможно существовал способ создать переход между слоями и иным способом.

Позавтракав, мы выдвинулись в путь. Организаторы похода, сохраняя учтивость, тем не менее, стали более решительными, что было принято нашей группой за препятствование расхолаживанию группы и стремлением сохранить темп похода. Шли до обеда. Ангар оказался сквозным, и мы покидали его со стороны леса. Сразу же углубившись в заросли никто из нас не смог разглядеть пейзаж с другой стороны ангара, который теперь был совсем другой. Ловко придумали эти прохвосты, ничего не скажешь.

Под ногами вилась старая, мощёная камнем дорога, которой, по всей видимости, давно не пользовались. Очень давно не пользовались. Бывалые ходоки тщётно пытались определить место и припомнить ориентиры. Быстро сориентировавшись, организаторы придумали байку про обнаруженную ими старую тропу. И само собою, по соображениям коммерческой тайны её координаты останутся секретом. Окружающий пейзаж был явно всем в новинку, и только группа странно одетых людей, изображающая какую-то ролевую игру, знала куда мы идём и где находимся. Пообедав под очередную замысловатую историю и отдохнув около часа, мы отправились дальше. Спустя какое-то время сквозь листву деревьев впереди по дороге начал проглядывать просвет свободный от леса. Вскоре мы увидели руины незнакомого города, к которому и вёл наш путь. Город имел какое-то подобие крепостной стены и арочные вход. Стена была в полтора-два кирпича и несла скорее декоративную функцию, чем оборонительную. Материал стены был похож на заскорузлую от времени глину, штукатурка это была или монолит не понятно. Входить в город нам запретили, сославшись на малоизученность. Дескать со дня на день должна была прибыть группа исследователей, а уже когда они закончат решат пускать туда туристов или нет. А сейчас нам надо было пройти сквозь ориентиры в нужном направлении. Поодаль, справа от ведущей к городу дороги едва проглядывалась сквозь траву солидных размеров каменная площадь. Примерно по середине её, а может и действительно по центру, поди теперь разгляди, квадратом стояли четыре стелы из резного камня похожие не то на фонари, не то на шахматные фигуры чуть больше двух метров высотой, которые и были обозначенные как ориентиры. В навершии каждой из стел сияли приличных размеров кристаллы, которые легко было принять за продукт современной светотехники на ниве дизайна. Попросив не растягиваться и не теряться, организаторы направили нас сквозь центр композиции. Сторона квадрата была, на мой взгляд больше пятнадцати метров, а может и все двадцать. Всё бы ничего, но не узнать энергокристаллы в нишах стел было трудно, а в центре обозначенного ими квадрата малозаметной дымкой клубилось знакомое марево характерное для точек перехода. Малозаметной оно было для меня, а остальные её и вовсе не замечали. Марево было слишком слабым даже для перемычки между слоями. Словно остаточный след, а не сама перемычка. Расположив нас спинами к городу и пройденному пути нам скормили очередную байку и для проформы стали проверять на предмет отставших и потерявшихся. Пока один из организаторов делал вид будто бы пересчитывает нас следя за тем, чтобы никто не выбивался из центра каменной композиции другой достал карманные часы их подводить, сосредоточившись на этом процессе, чем стал напоминать безумного шляпника из старой сказки, а дурацкие очки только усиливали сходство. Я заметил, как Мирана поёжилась сразу же после перехода, который по ощущениям ничем не отличался от перехода между слоями, но по лёгкому чувству утраты сразу стало понятно, что это не слои, а другой домен. Кто-то из моих друзей так же повёл плечами. Посмотрев на кристаллы, я увидел, что они заметно уменьшились. Или с этой стороны они были изначально чуть меньше. Внешне они напоминали куски горного хрусталя, если не замечать потоков ци изливающихся из них. А замечать их из всей группы, как мне кажется, могли только я и «безумный шляпник» в странных очках.

Сразу после перехода нас поторопили двигаться дальше, и мы направились в заросли. Теперь нас вела изрядно заросшая лесная тропа похожая на просёлочную дорогу которой крайне редко пользовались. Спустя час пути с шутками и прибаутками мы вышли на более накатанную или протоптанную дорогу. В отличии от ядра нашего домена с уклоном в ци леса или дерева, сочетающего в себе все деревья, местное ядро имело основу каменистого ци. Внутри меня поселилось нефизиологическое чувство некоторой нехватки воздуха, а также лёгкая апатия. Так же мне чуть сложнее стало скрывать свою ауру, потребовался дополнительный контроль, будто раньше я делал это на автомате, а теперь приходилось делать вручную. Возможно, так действительно и было на самом деле. А ещё возникло ощущение, словно тарифы на все процессы жизнедеятельности моего организма выросли. Даже не знаю, как это лучше описать словами. Вот я дышал за рубль, а теперь за рубль двадцать. Не сажу что это меня заметно разоряло, просто стало заметно. Словно организму приходилось прокачивать больше ци для поддержания жизнедеятельности или её сложнее стало извлекать из окружающего пространства, а доступа к источнику домена больше не было. Пуповина, связывающая меня, моё ядро, с ядром домена – пропала. Ядро домена, на котором мы находилось было для нас чужим, как и сам домен.

Лес уже перешёл в редколесье. Прошагав два часа с момента перемещения, мы расположились на своеобразном перекрёстке дорог. Наезженная и нахоженная дорога, по которой мы шли забирала по пологой дуге вправо образуя на внутренней стороне поворота приличных размеров поляну удобную для постоя и явно не раз использованную для этих целей. Слева к дороге примыкали ещё две тропинки на подобие той с которой, и мы ранее сошли. Спустя какое-то время с одной из тех дорожек к нам подошла ещё одна группа человек в двадцать, слегка отличающаяся от нас как загаром, так и одеждой. Сигнатуры их аур говорили о том, что они так же как и мы пришли из другого домена, при чём их ауры были насыщеннее наших. Так же, как и нас их сопровождали подозрительной наружности ряженые «организаторы» липового квест-тура, только вместо очкарика у них был… а маги существуют? Более насыщенной и мудрёной ауры я ещё не видел. Очков у него не было, но был лорнет, а своим видом, если не обращать внимание на совершенно невероятные потоки ци, он напоминал странную смесь из доктора Ливси и капитана Смоллетта. На одежду можно было не смотреть, каждый из них отыгрывал свою роль и старательно прятал суть.

На меня накатывало ощущение надвигающейся грозы. Надо было как-то отделиться от группы и осмотреться. Не знаю сколько продлится этот поход и что нас ждёт там куда мы идём, но вряд ли что-то хорошее. Поэтому, возможно, пора уже было уходить в партизаны и как-то спасать ситуацию…

– Мира, что-то случилось? Живот болит? – Мирана среагировала на переход острее всех, да и Ольга это заметила.

– Нет всё хорошо, просто чувство накатило… как будто забыла что-то дома.

– Это просто реакция на выход из зоны комфорта, плюс ностальгия… уверен, тут у каждого такое чувство. – Никодим, старший брат Мираны решил успокоить подругу и храбрился как мог.

– Мить, присмотри за моим рюкзаком.

– Без проблем. А что-то ценное есть?

– Сухпайки, аптечка и бельё. Пользуйся если хочешь.

– Спасибо, но нас и так неплохо кормят. А ты далеко собрался? Может вместе сходим?

– Нет, не стоит. Я по округе осмотрюсь, а потом может со стороны за нашими гидами понаблюдаю, какие-то они подозрительные. Может быть даже поразбрасываю «хлебные крошки»…

– Ого, а ты серьёзно настроен… Тогда лучше не крошки, а камушки. Крошки птицы склюют. Сказки так-то надо полностью читать, а не частями.

– Ты тоже заметил какие-то странности?

– Да, Мира, есть у меня некоторые сомнения на их счёт. Митька, если что, ты самый ответственный – остаёшься в нашей банде за старшего, припасы понадобятся – пользуйтесь. Я если что и на подножном корме проживу. Берегите себя.

– Скажешь тоже, банда. Ты там не теряйся тоже, мы переживать будем. И всё же я надеюсь ты ошибаешься.

– Ладно, пойду пока светло. Мистер Орфей! Можно по округе погулять? – говорить начинали мы почти шёпотом, а последнюю фразу я говорил уже на ходу направляясь к организаторам нашего похода.

– Куда это ты собрался?!

– Грибы поискать. Мы ведь тут до утра, а пока светло хочу пройтись, плечи размять.

– Ха-х, ну сходи пройдись. Не заблудись только. Мы скоро вечерние мероприятия начинаем, рискуешь пропустить самое интересное.

– Мальчик, если хочешь можешь погулять подольше и с пользой, то могу подсказать куда стоит заглянуть. Я заметил, ты неровно дышишь к своей подружке… Дело молодое, сам таким был. Вон в той стороне есть пещера в часе ходьбы, а внутри растут сказочной красоты цветы. Я думаю, тебе проще будет завоевать её сердце, если сможешь ей их принести. Ужин у нас поздний, а раньше завтрака мы это место не покинем. Нужно набраться сил для следующего этапа нашего маленького путешествия. Пользуйся моментом, малыш. – сказав это подошедший глава организаторов мне второй группы лукаво подмигнул, рассматривая меня сквозь свой лорнет и снисходительно улыбаясь.

– Премного признателен за совет, мистер Кокеций. – нутром чую, что совет с подвохом.

Я не следил и не интересовался деталями организации похода и вряд ли сейчас вспомню назывались ли наши гиды иными именами, но в походе очкарика называли Орфеем, а его напарника Гомером. Имена же их помощников были слишком невзрачны для запоминания. Руководителей похода присоединившейся группы были уже трое «маг» Кокеций, Персивальд и Фанфан.

Скрывшись из виду, я сделал привал. Пространственное кольцо по-прежнему было на большом пальце правой руки. Приобретённые по случаю специальные туристические «перчатки без пальцев» скрывали его слабое излучение, которого почти и не было. Только всматриваясь в само кольцо можно было понять, что оно с ним не всё так просто. В городе так обрадовался тому, что наконец-то смог подобрать по размеру профессиональную туристическую амуницию, что прикупил себе десять пар. Этот элемент моего гардероба так мне понравился, что купил его в самых разных вариациях. Сначала я хотел переодеться, но немного поразмыслив решил оставить всё как есть и двинулся дальше налегке. Только теперь я понял, что мог иметь доступ к вещам в котомке, не доставая её из кольца.

Уже на подходе к скале я почувствовал слабое веянье «силы» похожую на фон от кристаллической пещеры на третьем слое. Не думал, что они встречаются так же и на втором слое. К широкому зёву пещеры подходил уже в ранних сумерках всё ещё гадая в чём подвох. К ужину я уже не успею, так что можно и расслабиться. Главное к завтраку не опоздать. Чем-то это было похоже на уже знакомый мне скалистый холм. Только вместо утопленного в грунт ореха тут были складки небольшого горного массива. Высота не более нескольких десятков метров, так что до горы ему далеко, но холм имел скальную основу, а это уже было заявкой на победу. Осталось только конкурс придумать. Пришлось слегка обогнуть одну из его складок, благо поток сырой ци подсказывал правильное направление. Вход – моё почтение, дирижабль можно было протиснуть, если бы пещера резко не поворачивала. Не уступающая габаритами полость пещеры заметно забирала вправо и вниз. Дирижабль, чтобы поместиться в ней должен был быть резиновым. Или очень гибким. Осталось найти дивной красоты цветочки, при условии, что они тут были, конечно же.

Пещера извивалась змеёй, и пройдя ещё пару изгибов и обогнув пару валунов в три моих роста, я понял, что пещера на самом деле вот она передо мной, а то, что позади, это был коридор, ну или прихожая. Передо мной раскинулась огромных размеров пещера. Казалось бы, хаотично расположенные гроздья образовывали своеобразные волны из типоразмеров. Но моё внимание было захвачено не этим. Можете ли вы себе представить зверя размером с добротный двухэтажный дом? До этого момента я тоже не мог. Передо мной, вальяжно развалившись на полу пещеры располагалась киса, которая действительно могла «догнать и съесть Газель с пассажирами». Может быть даже проглотить, не жуя. А самым занимательным было то, что моё появление для кисы не было ни новостью, ни сюрпризом. Зверь внимательно всматривался в меня. В его взгляде и ауре читалось снисходительно-пренебрежительное «не беспокойся, львы на мышей не охотятся». Читать мысли я не умел. Даже у зверей и животных. А вот считывать настроение и намерение у меня получалось ещё до моей инициации Кош или как там оно называлось. Особенно у зверей и животных. На людях иногда тоже срабатывало. Правда, как правило с Мираной, но зато почти на любом расстоянии, чем я порою беззастенчиво пользовался.

Медленно выдохнув, я аккуратно осмотрел пещеру уже более внимательно. Цветы тут были. В дальней стороне пещеры угадывалось весьма скромных размеров озерцо, берега которого действительно обрамляли красивые, загадочного вида цветы. Особенно дивными их не назвать, но выглядели и впрямь интересно, чем-то напоминая ландыши, только более крупные и сильно попроще. Один цветок на одном стебле. Почти как тюльпаны. От них и частично от воды исходило слабое свечение, заполняющее пещеру светом словно в звёздную ночь. Разливающееся свечение бликовало на гранях кристаллов возбуждая слабое свечение и в них тоже. Потоки сырой ци в пещере образовывали замысловатый узор, уплотняющийся вокруг зверя. Судя по всему, он каким-то образом умудрялся поглощать выделяемую кристаллами энергию опосредованно пережигая их прямо со стен и сводов пещеры. Угадать масть кисы не представлялось возможным. Вокруг его головы угадывалось что-то похожее на гриву.

На пол пути от меня к зверю лежало пять холмиков в которых угадывались груды одежды, как если бы кто-то, раздеваясь бросал бы всё в кучу, ну или же внезапно испарился… Не понять для чего меня сюда направили было бы сложно. Видимо Кокеций был в той группе, но как-то сумел сбежать. Зашли в пещеру, увидели все эти несметные сокровища и попытались отбить её, атаковав зверя. То, что осталось от них и от их оружия лежало сравнительно недалеко от меня. По всей видимости оружие они имели весьма не простое раз оно лежало возле кучек одежды имея вид высохшего растрескавшегося дерева. Вероятно, Уцелевшие члены банды, по всей видимости решили попытать удачу в малоизвестных доменах и разделились что бы увеличить вероятность благоприятного исхода. Это бросалось в глаза с самого начала, но после появления новой группы некоторые выводы напрашивались сами собой. Вся наша группа состояла в основном из «живчиков», их потоки ци чуть ли не били ключом. Были конечно и исключения, но их наличие только подтверждало наличие правила. Контраст слишком бросался в мои чувствительные к потокам стихий глаза. В свою очередь я настолько сильно прикрутил у себя «фитилёк», что представлял в глазах «учредителей похода» удручающее зрение. Полагаю, что со стороны я виделся настолько слабым, что казалось меня комар плевком пришибить может. Видимо я настолько гидам глаза намозолил, что они не только отпустили меня погулять, но ещё и правильную дорогу указали.

Стены пещеры состояли из складок кое-где образуя своеобразные балконы. Выбрав «самый бедный» из тех на которые я мог бы взобраться я неспеша двинулся в его сторону. Снаружи уже активно темнело и раз уж меня тут не собираются убивать, то более безопасного места найти вряд ли удастся. Зверь повёл бровью, нахмурился и придавил меня своей аурой или чем он там на меня воздействовал. Дышать было можно, но требовало усилий, а ощущения было такие будто меня бросили в техническое масло. Руки и ноги стали одновременно и «ватными», и «деревянными». Сжав волю в кулак, я кое-как взобрался на выступ скалы и, отломив руками небольшого размера кристалл, пережёг его, призывая из пространственного кольца спальный мешок. Завернувшись в него, как в одеяло, я демонстративно повернулся к кисе спиной и расположился спать, где и стоял. Зверь чуть усилил давление, но больше ничего предпринимать не стал. Больших усилий взаимодействие с пространственным хранилищем не требовало, но сыграть роль полной развалюхи в глазах гиганта за спиной нужно было достаточно убедительно. Пусть думает, что я мышь.

Возможно, из-за накопившегося за прошедшие дни нервного напряжения мне удалось даже немного выспаться в столь неординарной обстановке. Проснувшись, я обнаружил, что давление зверя чуть спало, а сам он мирно спал на том же месте, где был и вчера. Пользуясь случаем, я как можно аккуратнее спустился вниз и двинулся к цветам, не знаю уж обрадуется ли им Мира, но уходить из пещеры с пустыми руками почему-то не хотелось. Десяток срезал ножом у основания, а ещё пятнадцать надёргал с корнем. Пытаться убить спящего зверя будет чем-то большим чем верх глупости, своим самым лучшим оружием я его разве что за ушком почесать смогу и как-то сомневаюсь, что он благодушно отнесётся к такому панибратству.

Покинув логово кисы, я поспешил к тому месту, где вчера оставил друзей. Внутри меня скреблось какое-то не очень хорошее чувство. Чувства, которые передавались мне от Миры говорили о том, что она в безопасности, хоть и чем-то встревожена. И только это успокаивало. Соблюдая максимум осторожности, я торопился как мог, но всё равно опоздал. Понять бы ещё что тут было то вообще…

С той стороны, из которой мы пришли вдоль тракта тянулся остаточный шлейф неизвестной ци. На подходе к поляне от него отделялось что-то, что сейчас выглядело как паутина из ци огненной стихии с примесью чего-то ещё и соединялось с несколькими облачками из ци преимущественно серого цвета с примесью ци серого цвета, но уже принципиально другого оттенка. При чём вся поляна буквально кипела от многообразия хаотично перемешенных потоков ци совершенно различных оттенков. Можно было предположить, что что-то произошло между организаторами похода и участниками похода, а потом появилась ещё одна группа и каким-то образом атаковала организаторов, после чего тут же расположилась на привал, а ранним утром отправилась дальше в путь прихватив с собою и теперь уже бывших туристов. Можно было бы предположить, что эта неизвестная группа напала на расположившихся тут людей, а выживших пленила, но я сомневаюсь, что моя подруга чувствовала бы себя в безопасности в такой компании. И хоть точный тайминг происходящего мне был не ведом, тем не менее я склонялся к правдивости своей версии.

Неведомым образом во всём этом месиве выделялись одни единственные следы – следы моей подруги Мираны. Вот она сидит там где я оставил её и всю нашу компанию, вот видимо сходила до ветру в кусты, вот что-то происходит, что заставило её поволноваться, потом происходит кульминация и разрядка, видимо с появлением новых участников вечернего события, вот, по всей видимости они ужинают и располагаются спать, затем она встаёт, снова в кусты, потом подходит к дороге, подпрыгивает и где-то в метре от земли летит дальше по направлению следования пришедшей группы. При этом я не видел ни силуэта девушки, ни чего-либо ещё в этом роде. Обо всё этом приходилось догадываться самому. Но было впечатление, словно в теле подруги находилась невидимый даже моему глазу неведомый маяк, положение которого я мог сейчас отследить в хронологическом порядке. Вряд-ли я ошибусь предположив, что какой-то караван следовал своим курсом, вмешался в то, что тут происходило, а затем погрузил людей в повозки или иной транспорт и забрал с собой. По всей видимости, то гнетущее чувство, которое преследовало меня с утра было связана именно с этой разлукой и переживаниями Мираны обо мне. Прислушавшись сейчас к себе, я мог с уверенностью сказать следующее: Мира сейчас была относительно спокойна и в относительной безопасности, а также мы с нею были сейчас на разных доменах. Мне ничего не оставалось как последовать за довольно «жирным» шлейфом остаточной мешанины аур. Спешить было уже некуда. Достав брикет сухпайка, я перекусывал на ходу. Получается я достал его и из котомки, и из кольца одновременно. Кстати, в недрах кольца было ещё три бутыля «бодрящего бульона» или как там его. За место чая сойдёт, жаль только, что еле тёплый. С другой стороны, он хранил тепло солнечного лета на третьем слое родного домена…

Спустя час ходьбы неспешным шагом дорога привела меня к ещё одной площадке с четырьмя стелами. Её устройство отличалось от двух предыдущих. Во-первых, она была более исхоженной, что говорило о более частом использовании. В нишах для кристаллов было пусто. Видимо это был способ группового перемещения. Перемещаться прямо сейчас не было никакого смысла. Что я знал о перемещениях между доменами? Ничего. Точнее сказать – «ничего!». Если перемычка между слоями действовала по принципу лифта, то вот как вообще соединены домены я даже представления не имел. Допустим Кош воспользовалась стихийной перемычкой между доменами, но там было марево перехода. Тут марево конечно же тоже есть, но кто сказал, что это перемычка?! Может вот эта вот конструкция работала как вокзал, с которого можно было попасть на несколько разных доменов, не даром ведь Орфей, или как там его на самом деле звали, проводил манипуляции с чем-то похожим на карманные часы. А я ведь их толком даже разглядеть не смог, он спиной словно специально развернулся ко всем. Какие ещё есть у меня ориентиры? Мира? Единственное что можно было понять в ощущениях от неё, что она в пути. Если перевести в слова своеобразное послевкусие от нашей связи и нашего расставания, то получится что-то вроде: «я уехала с родителями в другой город. Попробуешь ли ты меня отыскать?». Всё. Ни адреса, ни направления. Возможно, оказавшись на одном домене с нею я и смогу сориентироваться, но вот сейчас, лучше вообще не обращать внимания. Хоть живая – уже хорошо. Ни как-то помочь, ни даже приблизиться я всё равно не могу. Сейчас надо на своих нуждах сосредотачиваться, самому бы как-нибудь выжить, чего мне вообще-то даже не гарантированно.

По-охав, побрёл в обратную сторону и миновав злополучный поворот вернулся на исходную точку. Поросшее травой каменная площадка, четыре стелы. Только кристаллы отсутствовали, видимо помощники Орфея своё дело знали и ценными ресурсами не разбрасывались. Кстати, а на сколько вообще ценные эти кристаллы? Я ведь прекрасно помню, как заблестели глаза Кош, когда она увидела содержимое пещеры, и даже по тому сравнительно незначительному объёму, который она прихватила с собою было видно, что это весьма значимый капитал. Возможно, она и поспешила убраться восвояси, и что бы не привлекать к себе внимание, и что бы сохранить голову на плечах, во всех смыслах этого выражения.

Что ж, вернуться домой я так же не могу. А даже если бы и мог, что это меняет? Бросить друзей и подруг? Даже если забить на собственную совесть, что я скажу родителям? Смогу ли я посмотреть им в глаза? А себе? Можно скрыться от других, а от себя то не убежишь. Как я буду смотреть себе в глаза умываясь по утрам?

Вот за такими не весёлыми размышлениями ноги принесли меня обратно к поляне. Проверять куда ведёт другое направление дороги я не стал. Мне это ничего не даст, только силы и время потрачу. Пойти что ли обратно к кисе в пещеру… Надеюсь она не передумала насчёт своего отношения к охоте на мышей. Побуду мышонком ещё раз.