Текст книги "Штрафники на Зееловских высотах"

XXI

Затонский с готовностью выхватил из кармана телогрейки трофейную зажигалку и щелчком извлек из нее факелок пламени. Зубчик света скользнул по темно-коричневой поверхности приклада, высветив множество зарубок. Аккуратные, одинаковой длины, они покрывали всю правую сторону ложи в три ряда.

– Упырь… – зло проговорил Тоня. – Гляди, сколько кровушки русской высосал…

– Свое отхлебал, кровосос… – глухо откликнулся Канавин.

– К этому глазу ночному, похоже, блок питания прилагается… – задумчиво проговорил Аникин, осматривая болтавшийся шнур.

– Ага, товарищ командир… – согласно кивнул Канавин. – Была там у гада какая-то амуниция за плечами. Только я думаю, после вашего выстрела от нее одни болтики да шурупчики остались. Начисто кровососа разнесло…

– Все равно, батареи эти найдите и заберите… Все, до шурупчика… – произнес Андрей. – Дело серьезное… Отвечаешь за трофеи головой. Понял, Канавин?.. После боя надо будет доставить ПНВ в штаб.

– Понял, товарищ командир… – без всякого энтузиазма ответил боец. Его, видимо, никак не устраивала перспектива таскаться с тяжелыми железками. – А разрешите этот ночник отсоединить, а? Винтовка-то с боезапасом. У фашиста еще три магазина было снаряженных. Так мы ночник-то аккуратненько упакуем, а ее – в дело пустим.

– А сможешь? – недоверчиво спросил Аникин.

– А что ж мы, пальцем деланные?! Кой-чего могем… – обидчиво вспыхнул Канавин. – Зря я, что ли, в учебке мины ставил и проводочки у взрывчатки соединял? А тут трохи легче будет… Думаю, ночник этот не бабахнет от неосторожного обращения…

– Ладно, действуйте… А винтовку – используй, разрешаю… – торопливо произнес Аникин, возвращая Канавину трофей. Тот сразу воодушевился и повеселел.

XXII

Бойцы из отделения Затонского и остатки взвода Колюжного, распределившись в цепь, двигались вдоль правой окраины фольварка. Так Аникин примерно представлял себе местонахождение боевой группы. Впереди громыхало все громче и вспыхивало зарево. Вот ветлы, на одной из которых гнездился вражеский снайпер. Хорошо бы прибор ночного видения восстановить. Находка для всей роты… Вот какое-то деревянное строение, похожее на амбар. Повалено. Бревна – в стороны. Скорее всего, работа артиллеристов. Или прошла здесь та самая «тридцатьчетверка», которую прикрывало отделение Мамедова. Внезапно лихорадочно прыгавшие, в такт бегу, мысли Аникина прервали несколько гулких взрывов. Один, второй, третий, они ухали прямо на цепь бегущих. Будто на них надвигался железный великан, сотрясая землю при каждом шаге. В шуме и грохоте проклюнулся нарастающий рев. Мины!

– Ло-о-ожись! – успел крикнуть что есть силы Андрей. В тот самый миг, когда он бросился на землю, великан резко рванул бегом прямо на них и принялся топтать и крушить все вокруг. Волна раскаленного воздуха, словно девятый вал, прошла над головой и с необоримой властностью потянула Андрея, всего, целиком, вслед за собой. Он с отчаянной неистовостью впился пальцами в сырую землю, вжался в нее, стараясь во что бы то ни стало удержаться, не поддаться тянущей его силе. Страшный грохот и треск наполнил все вокруг, рождая внутри чувство безотчетного страха, заставляя вжиматься еще сильнее. Жить, жить, наперекор этому раскаленному урагану, который крушит и ломает все вокруг…

Обстрел продолжался не больше десяти секунд, но Андрею показалось, что мины сыпались бесконечно долго. Он попытался подняться и почувствовал, как земля посыпалась со спины его телогрейки.

– Товарищ командир… – раздался рядом голос Липатова.

– Я в порядке, ты как? – откликнулся Аникин, пытаясь отряхнуться.

– Ничего… – каким-то неуверенным голосом ответил Липатов. – По башке малеха двинуло. А – нет, каска цела, даже вмятины нет. Видать, ком земли влепило… Хорошо, что каску надел… Похоже, «дурилу» фашисты использовали. Думал, все – каюк нам пришел…

– Дурила, говоришь… – отряхиваясь, отозвался Аникин. Похоже, что немцы дали залп из реактивных шестиствольных гранатометов (150-мм шестиствольный реактивный миномет Nebelwerfer (досл. с нем. «Туманомет»).

XXIII

Значит, великана «дурила» звали. Да, надурил он тут прилично. Расстояние они покрывают приличное. Значит, били с самих Зееловских высот. Или еще откуда подальше, с резервных позиций. Черт, какие еще сюрпризы у них имеются?

– В батальоне мне про них говорили… Дрёмов, связист, описывал, как эти шестиствольные по Кюстрину работали… И вода, и земля кипела… – произнес Аникин. – А я и забыл, черт возьми…

– Ага, тут забудешь… – посетовал Липатыч. – Они, гады, быстро напомнят.

– Только Дрёмов их «ишаками» звал…

Аникин усмехнулся. За ним следом рассмеялся и замкомвзвода.

– Я теперь понял, почему… – продолжил Андрей. – Слыхал, как они на подлете ревели?

– Жуть… – согласился Липатов. – Думал, у меня от этого рева кишки наружу вывернутся…

За шиворот засыпалась земля, и теперь неприятно было ощущать склизкие, мокрые комочки. Кто-то тихо стонал, кто-то ругался на чем свет стоит, используя весь боезапас матерной ругани.

К ним подполз Затонский и с ходу выпалил:

– Коктенко убило, товарищ командир… Того, что за снайпером ходил вместе с Канавиным. И еще трое ранены, из калюжинских, один тяжело.

– Помощь окажите… – отозвался Аникин. – Эти, что легко, идти могут?

– Могут… – коротко доложил Кузьма.

– Тогда отправь их обратно к насыпи. Пусть доложат, что у нас тут. Только скажи, чтоб шли по нашему коридору наступления. А то попрут опять по минному…

– Есть сказать! – отчеканил Затонский и тут же затараторил: – Ну, и жахнули по нас, гады. Что это было, ни черта не сообразил… «Катюши» их немецкие, что ль?

– Ну, ты выдал – «катюши»! – не выдержав, зло усмехнулся Липатов. – Если бы это были «катюши», мы бы с тобой тут не балакали… Это, типа, «ванюши»… только вражеские…

– Да, реактивный… – уверенно произнес Аникин. – Мин было шесть, а все легли за секунды…

– Да все пятнадцать! – воскликнул Затонский.

– Ну, ты горазд считать, Тоня… У страха глаза велики… – Липатов не мог сдержать нервного смеха. – Тебя бы хлеборезом назначить, вот бы мы отъелись…

XXIV

Мощнейшая взрывная волна, возникшая от последовательных разрывов реактивных мин, разметала деревянные строения фольварка, оцеплявшие каменный дом справа. Бревна и доски горели, высвечивая несколько поваленных деревьев. Их толстенные стволы переломились в самом основании, будто спички. Наверное, они и издавали оглушительный треск, раздавшийся сразу после взрывов.

Характерный, «ослиный» рев возник снова, стремительно нарастая. Черт, до чего же похоже. Как будто стадо истошно ревущих животных гонят на убой.

– Скорее, все – вперед… – скомандовал Андрей. Он инстинктивно предположил, что минометные расчеты вражеских «дурил» не будут отрабатывать дважды по одному и тому же квадрату.

Бойцы, подчиняясь его крику, побежали в темноту. Земля уходила вниз под уклоном. Воронка! Из нее, еще не остывшей, исходил пар и горький запах гари и пороха. Они бежали вперед. Краем глаза Аникин увидел, как клубы огня и дыма выросли слева, метрах в трехстах, в том самом месте, где находился полуразрушенный каменный дом. Почва под ногами содрогнулась.

Дрожь нарастала, и там, где была усадьба, росли в черное небо снопы ярко-красного пламени. Казалось, что земля разверзалась, выпуская наружу жар из горнила кромешного ада. Этот выдох самого нутра смерти догнал бегущих и толкнул их в спины горячей, прогорклой волной, которой занозило нос и горло, и стало невозможно дышать.

Свет адского пламени растекся по округе, вдруг высветив справа, в темноте, мечущиеся стальные отсветы. Они высверкивали совсем близко, метрах в тридцати от штрафников, находившихся на левом фланге.

Андрей, зажмурившись, снова вгляделся в темноту, пытаясь понять природу этих бликов. Они стремительно приближались. Или ему мерещится? Черт побери… Это же… Это же… Каски! Блики огня отражались от стали. Силуэты некоторых высветились так отчетливо, что Андрей разглядел мешки за плечами. «Фаустпатроны» торчат, словно копья…

– Немцы! Немцы справа! – закричал он. Одновременно сразу несколько очередей разорвали огненными вспышками полумрак. Кто-то из бойцов увидел врага в тот же миг, что и Аникин. Выкрики по-немецки раздались сразу с нескольких сторон. На миг Андрею показалось, что их окружили. Но, похоже, немцы совсем не ожидали, что наскочат на штрафников. Кричали от боли и паники.

– Залечь… В цепь вдоль правого фланга, – скомандовал Андрей и, пробежав еще несколько шагов, плюхнулся наземь.

Пули засвистели у него над головой. Кто-то прополз у него из-за спины вперед и влево и, заняв позицию, тут же открыл огонь.

XXV

– Патроны!.. Экономить патроны!..

Команду старшего лейтенанта подхватили и передали по цепочке. Первые секунды шквального огня из ППШ сменились гранатной атакой. Аникин одним из первых сорвал с ремня оборонительную «лимонку» и швырнул в немцев, мельтешащих в темноте впереди.

Взрыв, истошные крики, сноп огня фотовспышкой высвечивает корчащиеся на земле фигуры. Один из раненых в агонии ползет на четвереньках, отталкиваясь одной, уцелевшей рукой. Рядом по земле катится каска, сорванная взрывной волной с головы. На его перекошенном лице застыл ужас боли и шок. Он ищет свою вторую руку, оторванную взрывом чуть выше локтя. Обрубок лежит рядом, метрах в двух перед ним. Уже мертвая кисть крепко сжимает трубу «фаустпатрона».

Несколько взрывов, один за другим, озаряют ряды немцев. Это гранаты, которыми штрафники начинают буквально закидывать врага. Взрывная волна страха пересиливает и начинает оттягивать немцев назад. Самое время для броска.

– Вперед! – отрывисто бросает Аникин в ночной воздух и вскакивает на ноги. С каким-то звериным, утробным рычанием штрафники поднимаются в атаку. Короткие очереди летят в спины отступающим немцам, добивают падающих. Земля здесь еще сильнее берет под уклон, неожиданно обрываясь водой. Канал! Вернее, неширокий, метра три поперек канальчик.

Фашисты у воды притормаживают. Кто-то сразу бросается в воду, кто-то оборачивается, пытаясь встретить противника. Завязывается рукопашная схватка. Аникин у самой кромки темной воды догоняет рюкзак немца. Огромный рюкзак сполз по спине фашиста и бьет по ногам во время бега. Видно, что ему тяжело бежать, лямки продавливают щуплые плечи.

Андрей со всей силы размахивается «папашей» и наносит немцу удар прикладом в основание черепа. Приходится как раз поверх рюкзака, под самую каску. Она слетает, обнажая светло-русые волосы и уши, которые нелепо растопырены в разные стороны. Андрей успевает заметить и шею, щуплую, почти мальчишескую. Из руки немца вылетает винтовка, и он с шумом, плашмя, плюхается лицом в воду.

Андрей перехватывает автомат, чтобы добить врага выстрелом, но немец не подает признаков жизни. Раскинув руки, он медленно погружается в воду под тяжестью рюкзака, одновременно дрейфуя к середине канала. Здесь не так глубоко, по грудь на середине. Но это значительно замедляет преодоление немцами преграды.

Немцы обречены. Напор контратакующих слишком силен. Штрафники, покончив со своим противником, тут же помогают товарищам справиться с их врагами. Неожиданно с другого берега канала, из темноты, начинает работать пулемет. Он не разбирает, где свои, где чужие, обстреливая веером всю эту сторону канала.

– Гранаты!.. Забирайте гранаты!.. Отходим!.. Гранаты… – кричит Аникин, выпуская очередь в сторону пульсирующего огня пулемета. Единицы счастливчиков, сумевших перебраться на ту сторону, тут же занимают позиции и открывают огонь. В них летят гранаты с этого берега канала.

XXVI

Под плотным пулеметным и винтовочным обстрелом, наспех похватав трофейные гранаты, «фаустпатроны» и прочее оружие – кто что успел, – штрафники отходят обратно к границам фольварка. Аникин приказывает занять оборону вдоль правого фланга, так, чтобы весь уклон к каналу хорошо простреливался.

Немецкий пулемет на несколько секунд умолк, а затем забухтел с новой силой. Теперь он работал уже с новой точки. Среди трофейного вооружения почти у каждого бойца оказались «фаустпатроны». Несколько штрафников владели навыком использования немецкого гранатомета.

По команде Аникина, один за другим, с трех разных точек, Липатов и еще двое бойцов произвели выстрелы из «фаустов» по пулемету. С минуту пулемет молчал, а потом снова заработал, опять сместившись в центр. Этого следовало ожидать. В темноте, стреляя практически наобум, попасть в немца из ручного гранатомета было бы чистой удачей. Но и то, что заставили пулеметчика ползать, уже было достижением.

– Не видно ни черта, товарищ командир… – с нескрываемой досадой буркнул Липатов. – Куда эта луна подевалась? Хоть бы капельку света…

– Ничего… – откликнулся Аникин. – Найди Латаного. Узнай, что он там, израсходовал пачку свою последнюю или нет. Если нет, пусть отработает по пулемету…

– Есть найти… – живо откликнулся Липатыч.

Уже через минуту за дело взялся Латаный. Выставив свою «кочерыжку», он произвел два выстрела из своей драгоценной, последней пачки патронов, потом тут же снялся с места и сменил позицию. С нового места Латаный дострелял весь боезапас, целя в пулеметный факелок на той стороне канала. Пулемет замолк.

– Опять побег, сволота… – вглядываясь в темноту, прокомментировал Липатов. – Ничего, пусть хоть побегает…

Секунды шли, а пулеметная стрельба не возобновлялась.

– Иди ты… – воскликнул Липатыч. – Похоже, Штопаный фашиста завалил…

– Похоже на то… – отозвался Аникин, крикнув Латаному: – Умело, товарищ боец! Сразу видно мастерскую работу…

– Вернее, теперь фашиста уже не видно… – довольным голосом отозвался из темноты Латаный.

XXVII

Аникин перебежками переместился на левый фланг. Получалось, что по всей длине обороны они занимали метров двести с лишним. Совсем близко, за границами фольварка, нарастал шум ночного боя.

– Товарищ командир, товарищ командир… – заполошный голос Затонского прозвучал прежде, чем его силуэт проступил в полумраке. – Тут это…

Следом, из темноты появился другой силуэт. Черты лица не разглядеть, но по голосу Андрей его сразу узнал. Это был Кокошилов. Без всяких вступлений он сбивчиво заговорил:

– Там это… Немцы… Бой… мы там… товарищ командир… Держим… Танк наш подбили… Танки…

– Погоди, чьи танки? – перебил его вопросом Аникин.

– Танки… немецкие. На нас, из Раштока. И самоходки… Пять или шесть. Одну подбили…

– Ясно… – остановил его Андрей. – Липатов! Берешь шестерых бойцов. И Латаного… Черт, у него же патроны для ПТРа закончились…

– Патроны есть… для «кочерыжек»… есть в нашем отделении… – вскинулся Кокошилов.

– Хорошо, раз есть… – проговорил Аникин. – Липатыч, соберите «фаусты», сколько смогут унести. Мы двигаем на выручку Мамедову… Здесь они танки вряд ли пустят: края у канала сильно отвесные…

Он вдруг осекся, вспомнив о важной мысли:

– Погоди, Кокошилов… А Шевердяев? Где его люди?

– Там же, товарищ командир… Шевердяевское отделение самоходку и подбило. Не знаю, кто именно… Из «фауста» трофейного… Мы их много насобирали… – отдышавшись, ответил боец. Он был явно доволен, что нашел своих.

– А твои-то где? – спросил его Липатов. – Те два «фаустпатрона», что ты подобрал возле дров?

– Те-то? – хмыкнув, бесшабашно переспросил боец. – Да я их еще в прошлой жизни в расход пустил… Первый – еще на хуторе… Там скопление немца обнаружил… Да только толку с моего первого выстрела никакого не вышло. К нему ж тоже надо сноровку заиметь. В небо ушел… А вот второй уже по делу. По тем же «фаустникам» влепил. Они на прямой курс выскакивают против «тридцатьчетверки», а я уже на взведенном был. Хрясть! – и в клочья…

– Ладно, храбрый сказитель… Хорош на разговоры тратиться… – хлопнул его по плечу Аникин. – Побереги силушки. Сейчас они тебе снова понадобятся…

XXVIII

Обстрел с той стороны канала усилился. Винтовки и автоматы поливали шквальным огнем позиции штрафников.

– Затонский! Кузьма!.. – позвал Андрей командира отделения. – Остаешься за старшего. Без толку не стрелять… через канал фашиста не пускать… Гранаты, гранаты берегите…

– Ясно, товарищ командир… – ответил Кузьма. – Только вы это… не забудьте про нас…

– Про тебя забудешь… – с иронией откликнулся Липатов.

– Ладно, давай, Гена, веди нас… – поторопил Аникин Кокошилова.

– А что тут вести, товарищ командир, – ухарски ответил тот. – Танки вражеские сами покажут, куда топать.

– Давай, давай… – на ходу поторопил его Аникин, потом обратился к бойцам вновь сформированной группы:

– Ну что там, есть с чем на помощь идти?

– «Фаусты», товарищ командир… – с готовностью откликнулся Капустин, молодой боец из третьего взвода. – Костич вот у канала нашел, целый ящик…

Он ткнул рукой в силуэт стоявшего рядом. Это был Костюченко, тоже боец из калюжинского взвода.

– Немец, видать, бросил, когда удирал… – проговорил он скрипучим, прокуренным голосом. – Ну вот, мы и взяли, чтоб с запасом… И гранаты еще…

В полумгле силуэт Капустина ощетинивался двумя торчащими наконечниками гранатометов.

– Что-то ты пожадничал… – произнес Аникин. – Разгрузить тебя надо… Дай-ка мне один. И парой гранат поделитесь, у кого чересчур…

Бойцы по-братски распределили между собой гранаты и ускорили шаг. Они без потерь преодолели метров триста. Берегла темнота и удача. Поймать шальную пулю можно было легче легкого. Свист пуль раздавался отовсюду, и чем ближе они подбирались, тем плотнее становилась стрельба спереди.

Уклон на правую сторону понемногу выровнялся. Кокошилов по пути сообщил, что никакого канала по пути бойцы не встречали и не пересекали. Значит, канал или обрывался где-то по пути, или заворачивал резко вправо.

Теперь Андрей понял, откуда взялись немцы на правом фланге. Похоже, что они решили обойти с фланга передовую группу штрафников, которая вместе с «тридцатьчетверкой» вышла из фольварка в сторону Ратштока. Когда они пересекли канал, то наскочили на штрафников, только что уничтоживших вражеский ДОТ.

О том, что люди Мамедова и Шевердяева ведут жестокий бой, стало ясно уже на подступах к позициям. Башня Т-34, развернутого корпусом вполоборота к противнику, стремительно вращалась, озаряя контуры танка вспышками орудийных выстрелов. Прямо на глазах, прямой наводкой, экипаж угодил в лобовую броню вражеской «самоходке», медленно двигавшейся метрах в ста пятидесяти по правую руку.

Оглушительно-звонкий удар стали о сталь резанул по барабанным перепонкам. Но взрыва не произошло. Видимо, попадание пришлось по касательной, в мощнейшую лобовую часть башни. Артиллерийская установка продвинулась еще на несколько метров и замерла.

Метрах в двадцати позади нее, ближе к центру, горел подбитый немецкий танк, разбрасывая вокруг кляксы оранжевого света. Около него валялись дымящиеся кучки. Андрей не сразу понял, что это трупы. Скорее всего, экипаж. Успели выскочить из горящей машины, а тут их встретил огонь штрафников. Или облило горящим топливом.

XXIX

Из каждой выемки и воронки в земле велся огонь. Местность тут была открытая, изрезанная канавками, которые Андрей поначалу принял за воронки от взрывов. Хотя большие лужи, сверкавшие в пламени горевших машин, оказались следами снарядов, выпущенных из немецких танков и «самоходок». Они очень быстро заполнялись пойменной водой.

На левом фланге Андрей разглядел две вражеских машины. В темноте нельзя было понять, танки это или самоходки. Одна из машин маневрировала, на ходу стреляя по «тридцатьчетверке». Вторая стояла на месте. Из нее велась стрельба курсовым пулеметом.

Кокошилов еще по пути рассказал, что сюда прилетели и несколько артиллерийских снарядов, выпущенных нашей батареей, но артиллеристы, видимо, быстро сообразили, что цели надо скорректировать, и перевели огонь в глубь немецких позиций, и теперь, судя по сильному эху близкой канонады, обстреливают окрестности Ратштока.

Судя по всему, гранаты и трофейные «фаустпатроны», если они были, бойцы уже израсходовали. И стрельба велась скупо. Экономили патроны.

Сноп земли и огня взметнулся вверх, заставив всю группу повалиться на мокрую почву. Вывернутый предыдущим взрывом пласт влажной грязи образовывал естественную преграду. Выстрел произвела «самоходка», в которую только что стреляли наши танкисты. Она разворачивалась всем корпусом в сторону «тридцатьчетверки».

– Черт… – отплевываясь, выругался Кокошилов. – Вон та… – ткнув пальцем в машину на левом фланге, сказал он. – Та самая «сучка»[5]5
  Прозвище немецких САУ, от созвучия с аббревиатурой.


[Закрыть], что наши в начале боя подбили. Гранатой – под гусеницы…

Неподалеку от силуэта «самоходки», на которую указывал Кокошилов, двигался второй силуэт. Немецкий танк уже развернул свою башню в сторону русских танкистов. Ствол выплюнул огненную струю, и тут же она вертикальным столбом взметнулась вверх возле самых гусеничных траков «тридцатьчетверки». Немец стрелял прямой наводкой, но та не двигалась с места. Значит, ходовая нашего танка тоже выведена из строя.

– Липатыч, Латаный… – крикнул Аникин. – Заходите слева… от нашей «тридцатьчетверки»… «Фаустами» надо достать немецкий танк… Кокошилов – найди мне Мамедова… Предупреди, что мы здесь. Пусть готовит бойцов к атаке.