Текст книги "Американец. Хочешь мира…"

Глава 11

Из мемуаров Воронцова-Американца

«… Потом был бросочек до Петрозаводска. Там снова немного отлежался, получил по шее от разъярённой супруги и совершил последний перебег до Беломорска. Окончательно пришёл в себя уже в октябре.

В это время в Китае вовсю бушевала Синхайская революция. А в Ургу прибыли российские войска, аккуратно выставившие оттуда китайцев. Так что помимо де-факто образовавшегося Тувинского ханства, у нас получилась и независимая Монголия.

В первый день нового года европейские газеты сообщили, что конференция в Нанкине избрала Сунь Ятсена президентом Китайской Республики.

Правда, как я и предполагал, либералы не удержали власть, и в феврале ему пришлось подать в отставку, передав президентский пост генералу Юань Шикаю. Причем с полного согласия и одобрения той же Нанкинской конференции.

На следующий же день после этого регент Айсиньгёро Цзайфэн, князь Чунь, сумел вывезти своего родного сына малолетнего императора Пу И в Мукден, и там от его имени объявил о создании независимого и суверенного государства Манчжоу-Го. Президент новоиспечённой Китайской республики генерал Юань Шикай возмутился было и заявил о территориальной целостности Республики, но резкий демарш России и Японии заставил его не только умерить свои претензии, но и, чуть погодя, признать суверенитет нового государства. Не просто так, разумеется, а взамен на отречение Пу И от прав на престол Китая.

Впрочем, Манчжурией дело не ограничилось. В марте Монголия объявила, что её территория включает и Внутреннюю Монголию, а ещё через пару недель – к ним присоединились и уйгуры. Вернее, как их тогда продолжали называть, «татары Восточного Туркестана». Или кашгарцы.

В апреле одновременно произошли два события: наконец-то вернулся Семецкий, обзаведшийся капитанским званием и молодой женой, а Тибет присоединился к «параду суверенитетов». Ушки британцев там торчали достаточно явственно, но доказать это было нереально.

Семецкий по установившейся традиции ничего не рассказывал, но жена у него была наполовину русской, а наполовину уйгуркой, родом из Урумчи – столицы Восточного Туркестана. А нашему Мишке он привез в подарок свежеотчеканенные монгольские ланы, сувернирную тувинскую акша и манчжурские юани[35]35
  Авторы в курсе, что в реальной истории деньги у этих стран начали чеканиться позже, да и привязку имели иную. Но там не было ни «серебряного ренессанса», устроенного Воронцовым, ни товаров «серебряного списка», его породившего, ни, в силу объективных причин, такого сильного и очевидного влияния России и её структур на новообразованные государства. Ну, недосуг было!


[Закрыть]. Уйгуры же пока с валютой не определились. Так что отметился он много где…

При этом маньчжуры с самого начала начали играть в двухвекторность, опираясь не только на Россию, но и на Японию. Впрочем, это не помешало нам в самом начале пробить увеличение срока аренды Квантунского полуострова ещё на девяносто девять лет. Разумеется, это не очень нравилось правящей династии и вызывало раздражение у японцев, но… В этот момент Манчжурии, как и всякому новому государству отчаянно не хватало денег. А наши концессии и торговля с японцами были их основным источником. Причем не только для них, но и для японцев. Да и металлическое серебро им давал в кредит только наш Холдинг. Именно потому, что японцам самим не хватало конвертируемой валюты и драгоценных металлов. Так что поворчали, поогрызались, поторговались и – смирились.

И даже – примечательная деталь – привязали юань Маньчжоу-го к новому серебряному рублю. Они бы и не хотели, но… Серебряные рубли там ходили не просто параллельно с юанем, а пока что составляли основную часть денежной массы. Впрочем, с чеканкой своей монеты было плохо у всех, поэтому тувинцы свои акша выпустили чисто в сувенирных количествах, чтобы отметиться. А ходили там наши рубли. Причем не только серебро с золотом, но и ассигнации, и никелевые монетки, и даже «медь». Уйгуры чуть позже, когда всё же определились с формой правления, свою таньга тоже к российскому рублю приравняли.

И только монголы в силу каких-то не совсем понятных мне причин привязали свой лан к мексиканскому серебряному доллару. У него даже второе название появилось – «монгольский доллар».

А в мае у нас объявился Столыпин. Его решили назначить Наместником Беломорским вместо Сандро. Тот уже так погряз в делах трёх флотов – военно-морского, гражданского и воздушного, что на прочее времени не оставалось. Вот и нашли ему замену – преданного царю и России человека, к тому же благодарного за своё спасение. С расчётом, что уж он-то за мной присмотрит.

Помнится, мы сидели тогда на балконе, пили чай, а я смотрел на Столыпина и думал: «Да что я себя обманываю? Хрена лысого я смогу всех их бросить! Если даже Столыпина не смог…»

Беломорск, Большая Химическая аудитория Беломорского Университета, 23 апреля (6 мая) 1912 года, воскресенье

– Ресурсы Земли ограничены! И потому всё, что съедают богатые, они отбирают у бедных! – звенящий от возмущения голос девушки, казалось, и без микрофона свободно доставал бы до дальних рядов аудитории. – Хлеб выращивают крестьяне, у станков стоят рабочие! Но сытно и вкусно едят, сладко пьют совсем другие. Те, кто не льёт трудового пота, не натирает трудовых мозолей, а лишь владеет банками, заводами и землёй!

Левая сторона аудитории разразилась аплодисментами и одобрительными выкриками! Да и я сам чуть было не присоединился. Не потому, что был согласен, а больно уж эта девушка была хороша в своём негодовании! Имени её я не помнил, но это одна из бывших «воробушков», не простивших Оксане «предательства» и продолжающих биться с несправедливостью.

Остановило даже не то, что я сам и был одним из главных мировых кровопийц-эксплуататоров, а близкое соседство супруги. Могла на всякий случай профилактически локотком в бок заехать! А я как раз на утренней тренировке что-то потянул, и правый бок теперь побаливал. А что вы хотите? Скоро сорок два года стукнет, троих детей растим, да и активы нашего семейства по последним оценкам уже превысили полмиллиарда долларов. Ну, это если всех считать, меня, жену, тестя, дай ему Бог здоровья прожить до ста двадцати лет, как говорят в Одессе, да шурина моего с семейством.

Мы им на свадьбу как раз акций на миллион и презентовали, а то жене неудобно было, нас с ней газетчики, слегка преувеличивая, уже рублёвыми миллиардерами величают, а у её брата даже и миллиона нет!

Списка самых богатых людей планеты пока не составляют, но французский банк «Сосьете Женераль» время от времени оценивает состояние отдельных самых богатых людей, а французская пресса эти оценки охотно публикует. Так вот по их мнению после успеха ионисторной и «азотной» афер мы с Натали даже по отдельности входили в десятку, обогнав наконец-то наших благодетелей – и Сандро с женой, и Воронцовых-Дашковых. И вообще в России только царская семья нас пока обгоняла.

Более того, мы, похоже, обошли и Фреда Моргана, хоть он тоже прилично нажил в обоих этих случаях. Поэтому на роль «кровопийц-эксплуататоров» мы вполне годились. И, тем не менее, именно мы и породили эти «политбои». Название я взял из своего будущего. Всё равно о политике и религии сейчас спорят всюду. Ну и какой тогда смысл запрещать? Нет уж, я решил сделать из этого шоу! Яркое, с эмоциями, чтобы слушатели рвались сюда и не зевали! Но, разумеется, стороны должны были подкреплять свои тезисы цифрами, графиками и прочими аргументами.

Так и сейчас, за спиной девушки были вывешены плакаты, на которых изображался средний обед крестьянской семьи, семьи рабочего и представителей среднего класса. А на четвёртом плакате и того хлеще! Иконографика. Четыре человека, изображавшие крестьян, и горсточка никелевой мелочи – их доход за неделю. И пятая фигурка – горожанин, с небольшим веером рублевых ассигнаций. И вот вокруг этого бывший «воробушек» и распиналась.

Но вот она закончила. И слово переходит к оппонентам. Так, секундочку, а это что за бардак? Почему Оксана Рябоконь выходит выступать от дружины «Прогрессоров»? Да, уже целой дружины. Разрослась бывшая команда Артёма! Да и как ей не разрастись? Партия прогрессистов в Беломорске и окрестностях популярна, я хоть и увернулся от вступления в её ряды, но регулярно их поддерживал, как словесно, так и материально, поэтому и молодёжь не могла этими идеями не увлечься.

Это намеренно не афишировалось, и потому лишь немногие знали, что по некоторым направлениям я веду ожесточённую борьбу с руководством прогрессистов. Они уже ухитрились всосать в себя большую часть «Общества содействия прогрессу и гуманности» и пытались подгрести под себя и их молодёжное крыло.

А я, знаете ли, не для того пацанов воспитывал, чтобы они в политику ушли! Вот и пришлось, изображая поддержку, периодически подправлять. Вот и эти политбои для той же цели служили. Молодёжь высказывалась, а потом все равно шла по своим дружинам и командам заниматься совсем другими делами – пейнтболом, техническим творчеством, китайским боксом, баритсу и джиу-джитсу, рисовала мультики или училась пилотировать самолёты, занималась радиоделом, пела, танцевала, ходила в походы – но в любом случае я их сплачивал, добиваясь того, чтобы даже вечный политический оппонент был, прежде всего, своим, беломорцем, а уж только во вторую или третью очередь – оппонентом. Получалось не идеально, сил и средств отбирало уйму, но оно, на мой взгляд, того стоило.

Так что там Оксана делает? Плакатики рядом развешивает.

– Да, несправедливость есть! – с подчёркнутым спокойствием начала она свою речь. – Но давайте посмотрим внимательнее. За последние пять лет количество яиц в рационе крестьянской семьи увеличилось втрое. Мяса – почти вдвое. В полтора раза больше фруктов, на треть приросло количество молока и молочных продуктов. Да и с деньгами получается интересно. Аграрная реформа увеличила товарную продукцию крестьянских хозяйств в пятнадцать раз! Это уже почти половина товарной продукции страны! А всего пять лет назад на них приходилось лишь десять процентов. Так что деньги у крестьян тоже есть, и принес их именно прогресс – внедрение удобрений, новых, высокопроизводительных пород скота и растений, семяводческие хозяйства и механизация!

Тут аплодисментами разразились правая сторона аудитории и центр. Да и среди «левых» многие одобрительно кивали. Беломорцы прекрасно знали, что именно они, своими руками творили это чудо.

– Опять же, в этом году начинает действовать Закон о всеобщем начальном образовании. И средства на это нашлись за счёт экономического роста, ускоренного именно прогрессом! Почти двенадцать процентов из числа сёл, не имевших ранее школ, подали заявки на строительство школьных зданий в кредит. Не дожидаясь, пока до них дойдёт государственная программа! Оглянитесь вокруг, и вы увидите! Всё, что вы увидите, возникло только и именно благодаря прогрессу!

Тут уже она, как говорится, сорвала «аплодисменты, переходящие в овацию»! И при этом ткнула в наше больное место! Банки стонали, что не осилят подобного дополнительного спроса на кредитование строительства школ быстрее, чем за четыре-пять лет. Святейший Синод осторожно сетовал, что в указанных сёлах батюшки, как правило, не готовы преподавать. И нереально подготовить их либо заменить в короткие сроки.

А уж в каком шоке оказалось министерство образования – словами не передать! Это ведь только звучит скромно – «двенадцать процентов сёл, ранее не имевших школ». Россия, если кто забыл – аграрная страна! Тут у нас пока четыре пятых населения – сельское! Ну хорошо, хорошо! Отбросим деревни, хутора, отбросим крупные сёла, где школы уже есть… Всё равно, почти треть населения именно в таких сёлах и проживает. Да и семьи там хоть ненамного, но больше, чем в городе. Вот и получилось, что нагрузку по обеспечению новыми учителями надо увеличить в полтора раза! А где их взять, если и так едва хватало?

Но тяжелее всех приходилось Владимиру Николаевичу Коко́вцову, сменившему Столыпина на посту главы Правительства. Закон однозначно говорил, что если кто-то построит школьное здание, то государство дальше возьмёт на себя организацию работы школы. Ну и где ему было взять столько дополнительных учителей начальных классов? Как выбить нужное число новых ставок для чиновников, контролирующих эти «сверхплановые» школы? И наконец, где взять дополнительные деньги?! Бюджет и так трещит! Можно было бы переложить на министра финансов, только вот беда – Коковцов по совместительству был и министром финансов.

– Больше того! Нам говорят, что горожане живут лучше? Да, пока так и есть! Но теперь любой крестьянин может продать свой пай в кооперативе или земельный надел. Банковское кредитование позволяет сделать это и перебраться в тот самый город. Да один только проект кольцевой железной дороги вокруг Москвы позволил переехать в рабочие посёлки пригорода полумиллиону крестьян. Можно получить землю и в Сибири, туда уже переселилось больше четырёх миллионов человек. И ещё миллиона два-три там готовы принять! А кто не хочет ехать, тем и на месте нашли новую землю за счет мелиорации – где-то организовали полив, где-то – осушение, а в ряде мест – попеременно, то одно, то другое! В России помещичьих земель, считай десятая часть осталась. Да и те уже не в аренду сдаются, а племенной скот выращивают или другим каким нужным делом занимаются. Остальное тем самым крестьянам помогли выкупить…

Она оглядела предыдущую выступающую и добавила эмоций в голос.

– Ты, Дашуля, говоришь, что ресурсы ограничены? Да, если б не было прогресса, это было бы так. Но прогресс расширяет количество доступных нам ресурсов! Открыты десятки новых месторождений, количество пахотной земли на пятую часть приросло, птицы и мяса вдвое больше производим. А уж сколько новых фабрик и заводов построили – и не сосчитать! Да, пока рабочий человек все ещё живёт небогато. И бороться за его права надо! Но бороться с умом. А то получится, как в Китае. Хотели как лучше, но власть захватил генерал, и куча провинций от них откололась. Заживёт ли после такого средний китаец лучше? Сильно сомневаюсь!

И она пренебрежительно фыркнула.

Интересно, и что на это ответят наши «левые»? Нет, официально никакими социалистами они не были, но вот идеи высказывали вполне себе социалистические. Суть политбоя состояла в том, чтобы не просто высказаться, но и угадать контраргументы противоположной стороны и подготовить на них ответ. Так, а вот это интересно. Отвечать от «левых» выпустили Иосифа Розенблюма, крещёного еврея и самого молодого начальника отдела в банке «Норд». Его отдел как раз кредитование крестьян и анализирует.

Черт, а ведь ребятишки, похоже, неплохо освоили невербальные методы воздействия на аудиторию. То девушку выпустили симпатичную, то теперь Йося плечи расправил и тряхнул длинными волосами. Девки, небось, всему поверят, что такой красавчик скажет.

– Никто и не отрицает важности прогресса! – начал он проникновенным бархатистым голосом. Вот стервец, даже моя Натали дёрнула головой, стряхивая с себя обаяние докладчика. – Но если всмотреться в детали, то все не так радужно. Посмотрите, размер среднего состояния крестьян вырос за последние пять лет всего на пятую часть, а вот у пяти процентов самых богатых он вырос в среднем почти втрое. Если же мы посмотрим на самых бедных, то почти пятнадцать процентов стали беднее. По разным причинам. У кого-то деревня расположена на плохих землях и не выдерживает конкуренции с теми же кооперативами да агропромышленными предприятиями, у других семья потеряла кормильца, третьих подкосила болезнь, четвертые просто не могут освоить новых технологий – мешает недостаток образования, косность, некоторым и вера…

Тут он сделал паузу, и продолжил уже куда громче и твёрже:

– Но факт остаётся фактом – богатые богатеют быстрее остальных, а самые бедные у нас, наоборот, нищают. Да, они редко голодают, удобрения выручают и тут, но посмотрите, половину рациона у них составляет картошка и свёкла. Они не могут себе позволить даже покупку маргарина, и потому едят мало жиров! Полезно ли это? Нет! И если у этих людей не хватает воли бороться за себя, это не значит, что про них можно забыть!

Сильный удар, не ожидал. Да и не только я не ожидал. Судя по ответам «Прогрессоров», они тоже к такому аргументу не готовились. А стоило бы! У прогресса есть такая особенность. С внедрением электричества разоряются производители керосиновых ламп, с внедрением холодильников – развозчики и заготовщики льда, а освоение крупных угольных месторождений разоряет мелкие шахты. Пострадавшие от прогресса всегда были и будут, я это прекрасно помнил, понимал и даже принимал. Но вот молодость с её бескомпромиссностью требовала, чтобы «было всё красиво». Нужно было найти аргументы для них.

Однако после политбоя Натали шепнула мне:

– А знаешь, милый, ведь Розеблюм прав даже больше, чем думает он сам. Принцип «богатые богатеют, а бедные беднеют» соблюдается не только у наших крестьян. Это касается и наших горожан, и европейцев, и компаний, банков и даже стран. К сожалению, именно прогресс, улучшая благосостояние человечества в целом, порождает кризис в системе распределения ресурсов. Не хватает рынков, рабочих мест, времени… Борьба все обостряется, так что нас впереди ждёт большой кризис!

– Или большая война! – тихо ответил я ей, помолчав. – Причем война даже более вероятна…

Глава 12

Санкт-Петербург, 14 сентября 2013 года, суббота

– Лёшенька, а расскажи подробнее про виртуальную реальность! Ну, пожалуйста! Папе очень интересно!

– Да, Алексей, расскажите! – поддержал просьбу будущий тесть. – Почему именно в Звёздном этим занимаются? Они же по космосу, а это – информационные технологии! Какая связь?

– Это только кажется, что никакой связи! – улыбнулся молодой человек. – А так – самая что ни на есть космическая тема. Допустим, понадобится нам вскорости колонистов на Венеру отправить. Жизнеспособная колония потребует десятков тысяч человек. Полет даже сейчас займёт несколько месяцев. И что, готовить их всех, как космонавтов, чтобы умели в невесомости работать?

– А если искусственную гравитацию создать? – встряла с вопросом Леночка.

– Искусственная гравитация, любимая, пока что только в фантастике встречается. Как и антигравитация. Мы умеем только создать её имитацию за счёт вращения. Только вот потом придётся выделять по каюте каждому колонисту. А это, родная, выйдет очень долго и дорого. Вот в Роскосмосе и придумали выход. Создают искусственную гравитацию, но при этом пассажиры лежат в капсулах виртуальной реальности. Те пассажиров кормят и мышцы им разминают, чтобы не атрофировались, от пролежней страхуют, за здоровьем следят… А пассажиры в это время в виртуальном мире на пляже загорают. И у каждого – по своему дворцу. Очень даже убедительному!

– Хм… Ну, колонисты к другим планетам не миллионами полетят. А вот на Земле, получается, мы своими руками «Матрицу» создаём? Люди будут уходить в виртуальность?

– Увы, люди и без таких камер уходили в виртуальность. Но будет польза и на Земле. Эти камеры виртуальной реальности могут помочь глубоко выспаться. Я в последней командировке этим пользовался. Залезал в капсулу и за четыре часа высыпался от души!

– А ещё что?

– Эти капсулы не только со зрением работают, всё куда глубже. Поэтому они и для удалённой диагностики годятся! И для тренировок. Лётчики, спецназ, гонщики – все могут в виртуальности тренироваться. Без опасности для жизни, а мышцы там нарабатываются как при реальных тренировках.

– А дуэли там можно устраивать? – вдруг поинтересовалась невеста.

– Дуэли?

– Ну да! На шпагах или просто мордобой? А то у нас на днях два придурка с курса из-за Светки так подрались, что оба теперь в травме лежат – один с переломом, а второй – с растяжением связок!

– Об этом я не думал, но уверен, что так тоже можно. Хоть магией, хоть из бластеров пусть стреляются, хоть на шпагах дерутся. Травм не будет, а выход ярости дадут.

– Да, хорошая идея. Жаль, что войну так заменить не получится. А то в газетах пишут, что Китай железом бряцает! – пробормотал хозяин квартиры.

«Ну, с этой угрозой мы, кажется, справились!» – подумал молодой Воронцов. – «Уран – настоящая Голконда, теперь человечество долго не будет ограничено в ресурсах. А вот век назад всё было куда опаснее!»

Из мемуаров Воронцова-Американца

«…Войну ждали многие. Тот же Уэллс писал и о «сухопутных авианосцах» в войнах будущего, и даже, к моему удивлению, про атомные бомбы. Другие фантасты упоминали про воздушные битвы, бомбардировки городов с воздуха, про оборудование линии фронта колючей проволокой и применение там снайперов. И про массовое применение пулеметов.

А я уже не знал, когда именно она начнётся, и кто будет на какой стороне. Когда итальянцы вдруг напали на Турцию[36]36
  Итало-турецкая или Ливийская война, началась 29 сентября 1911 года, продолжалась до 18.10.1912 года. В результате этой войны Италия захватила области Османской империи Триполитанию и Киренаику (территория современной Ливии), а также грекоязычный архипелаг Додеканес (включая остров Родос).


[Закрыть], я начал было опасаться, что Первая Мировая начнётся даже раньше 1912 года, несмотря на неготовность к ней всех участников. Сам я такой войны не помнил, и гадал, не является ли моё вмешательство её причиной. Но время шло, а эта война не спешила разрастаться. Я же продолжал готовиться…»

Беломорск, квартира Воронцовых, 23 апреля (6 мая) 1912 года, воскресенье, вечер

– Юрий Анатольевич, от своего лица и, уверен, от лица остальных присутствующих, хочу поблагодарить вас и высказать восхищение вашей смелостью! Эти ваши «политбои» – это нечто особенное! Да-с! Они воспитывают в молодых людях привычку к взвешенному собственному суждению и умение аргументированно отстаивать его! Ну а то, что вы открыто посещаете их после прошлогоднего циркуляра министра просвещения, да ещё вместе с супругой и остальными вашими приближёнными, не боясь вызвать неудовольствие властей, мы лично воспринимаем, как поддержку!

Да уж! И как на такое отвечать? Тем более, что от циркуляра господина Кассо пострадал не только Вернадский, но и присутствующий здесь Ферсман, его ученик, и его коллега и ровесник – Владимир Афанасьевич Обручев. Первого отстранили от преподавания в МГУ, второй ушел за любимым учителем сам. А третьему по-иезуитски предложили сменить учебное заведение. Вот только в университетах Обручев, ввиду отсутствия докторской степени, преподавать не мог, а из институтов горное или геологическое отделение имелось только в Томском Технологическом, из которого его и попросили.

Черт! Казалось бы, я должен был уже закалиться, общаясь с Жюлем Верном, Эдисононом, Менделеевым, Черновым, Теслой, Нильсом Бором и прочими мировыми знаменитостями. Но вот так, запросто принимать у себя трёх учёных, имена которых во времена моего детства знал любой образованный человек, это пусть на несколько секунд, но заставило усомниться в реальности происходящего!

– Увы, Владимир Иванович, но вынужден отказаться от ваших похвал. Смелости в этом нет ни капли! Во-первых, циркуляр министра Кассо, запрещающий любые политические собрания в университетах, нарушает положение Временных правил от 1905 года, согласно которым ходатайство о закрытии университета – это право Совета университета и только его. Во-вторых, ещё в прошлом году Советы Беломорского и Петрозаводского университетов обратились к премьер-министру Столыпину, с просьбой приостановить действие данного циркуляра до вынесения окончательного решения.

– И что? – полюбопытствовал Обручев.

– А дальше, Владимир Афанасьевич, он передал этот вопрос Наместнику Беломорского генерал-губернаторства.

Тут я слегка улыбнулся и продолжил:

– Затем он был ранен, лечился… А потом был назначен как раз-таки Наместником.

Гости заулыбались.

– И в таковом качестве постановил, что до отмены действия Временных Правил собрания допускаются!

Тут мне оставалось только прерваться и посмеяться вместе с гостями.

– А во-вторых, – продолжил я, когда гости отсмеялись, – традицию политбоёв одобряли и Великий Князь Александр Михайлович, и его супруга, Ксения Александровна, одобряет её и Пётр Аркадьевич Столыпин! Так что о неудовольствии властей и речи нет! Напротив! Это – весьма лояльное мероприятие! Ведь молодёжь тянется ко всему запретному. И потому я считаю правильным на поле битвы идей не запрещать оппонентам высказываться, а бить их аргументами!

Тут они слегка помрачнели.

– Нет, господа, не поймите меня превратно! Я высоко ценю мужество, с которым вы рискнули своим положением. И всем сердцем поддерживаю прогресс. Говорил же я лишь о том, что в данном конкретном вопросе меня не за что хвалить! Потому что я предпочитаю в делах продвижения прогресса конструктивно сотрудничать с властями.

Обручев и Вернадский тут же заулыбались. Ну, ещё бы, оба они состояли в партии кадетов, у которой был аналогичный курс. Ну, а следом за ними просветлел лицом и Евгений Александрович, что совсем не удивительно. Это же только для меня слова «Ферсман» и «академик» неразрывно связаны. А здесь и сейчас – это ещё довольно молодой человек, на дюжину с лишним лет младше меня.

– Кстати, о прогрессе! Взгляните-ка! Вам, несомненно, будут интересны эти образцы! Вот калийные соли, найденные неподалеку от Слуцка, а вот – медно-никелевые руды, найденные в окрестностях реки Печенга.

Разумеется, им было интересно! И на какое-то время гости сосредоточенно изучали представленные их вниманию образцы. Но вот закончилось это несколько неожиданно.

– Как же досадно! – вдруг искренне возмутился самый молодой из гостей.

– Что именно вам досадно, Саша? – оторопело поинтересовался Вернадский.

– Да как же, Владимир Иванович! Неужто непонятно? Я досадую, что у нас в Империи веками так слабо развивали горное дело! Сами судите, почти полтора века, как в стране открыли первое горное училище. Потом открывали горные отделения и в других институтах и университетах!

– И я совсем недавно был деканом одного из таких отделений! – дополнил Владимир Афанасьевич, печально улыбнувшись.

Да уж, вот кому не повезло! Вернадского с Ферсманом пригрел я. Тот же Ферсман читал лекции по петрографии, минералогии и геохимии в Беломорском Университете. И помимо этого преподавал на курсах подготовки среднего и младшего персонала, обучая горному делу.

Вернадского же я сумел привлечь к созданию Беломорского геологического музея. Помимо этого Владимир Иванович согласился написать учебник по геологии. Многих других из их коллег приняли в Московский городской народный университет. А вот Обручев оказался не у дел. Пенсия была не очень велика, так что в фантасты он, согласно материалам Артузова, подался от безденежья и обилия свободного времени. Впрочем, я планировал это поправить.

– И вот все эти отделения за всё время не подготовили и трёх тысяч горных инженеров. Для такой необъятной страны, как наша, это – капля в море! А почему так? Да потому, что заказа не было. Промышленники выращивали горных инженеров только под замену выбывающих. И редко-редко – на вырост! И Горное ведомство поступало так же. А ведь ясно же, ясно как Божий день, что в недрах такой огромной страны лежат несметные богатства! Вот наш любезный хозяин, чуть только взялся за изыскания – и сколько всего открыл! И медь с никелем на Кольском полуострове, и богатейшее месторождение железа, давшее начало городу Костомукша, и Ловозерское месторождение редких земель!

– И сильвинит на Урале, и газ с нефтью в Архангельской губернии, и угольные месторождения Инты и Воркуты… Всё так! Но к чему вы ведёте, Евгений Александрович? – улыбаясь, остановил его я. И ведь это я не упомянул еще молибден и вольфрам в окрестностях Эльбруса.

На самом деле, этот же вопрос не давал покоя и мне! И ладно бы, не искали, потому что и найденное девать некуда! Но ведь нет же! Половину меди Россия импортировала, пока я не начал ее добывать. И половину стали. И даже угля завозили две трети! Поначалу это у меня совсем в уме не помещалось. Ведь угольные месторождения были известны. И Экибастуз, и Кузнецк, и сахалинские угли… Да даже Сучанский угольный рудник открыли без меня. Но почему-то, несмотря на дичайший дефицит угля в стране, разрабатывали их слабо. Вот как это понять?! Буквально же, сидели на богатствах, но – не осваивали! Им что, деньги были не нужны, что ли!

Интересно, что ответят Ферсману старшие товарищи? Однако те не спешили отвечать, а попросили для начала ещё чайку.

– Видите ли, коллега! – не торопясь начал Вернадский, продолжая беседу минут десять-пятнадцать спустя. – Не всё в этом вопросе так однозначно, как вам кажется! Да-с! Во-первых, это – мировая традиция. Геологов и горных инженеров пока что всюду готовят немного. Во всех странах! Не говоря уж про минерологов, геохимиков или петрографов. Эти разделы знаний пока ещё числятся академическими или вовсе не признаны. И потому занимаются ими немногие.

Он встал, прошёлся по гостиной и уже на ходу продолжил:

– Во-вторых, очень трудно разорвать порочный замкнутый круг. Иностранцам стараются не давать очень уж разворачиваться в России. И тут я не могу не согласиться с власть предержащими. Если недоглядеть, можем превратиться в колонию, как Индия. Или в полуколонию, как Афганистан с Китаем. Не скажу, что их участь кажется мне завидной. Поэтому иностранцам изыскания не особо интересны, надёжнее войти в уже открытое русскими и прибрать к своим рукам. Как Ротшильды почти проделали с Бакинской нефтью! – привел он понятный пример.

– Или как англичане успешно проделали с Ленскими золотыми приисками[37]37
  С 1908 года Ленские прииски принадлежат финансовому обществу «Lena Goldfields Co., Ltd» («Лена Голдфилдс»), в руководстве которого преобладали англичане, а в акционерном капитале преобладал английский капитал. В нашей истории методы управления привели 4 (17) апреля 1912 года к восстанию рабочих приисков. В альтернативной истории печально известного «Ленского расстрела» не случилось.


[Закрыть]! – поддержал Обручев.

– Именно! А нашим соотечественникам не хватает денег. Займы им дают под очень высокий процент и крайне ненадолго! Ха такие сроки крайне трудно освоить месторождение и окупить его. Кстати, уже приведённые Ленские прииски – прекрасный тому пример! Ведь, казалось бы, золото крайне нужно стране. Технологии применяли самые передовые – телефоны, гидроэлектростанции, паровые машины, электричество! Однако раз за разом собственники разорялись! И даже то, что сейчас англичане занялись там не только добычей, но и снабжением, и транспортом, вряд ли их выручит!

– Вы правы! – заметил я. – Пару недель рабочие там пытались бунтовать. Очень уж их прижимали.

– И что?

– Подавлять бунты у нас научились еще в 1905 году. Поэтому, как сообщают с мест, вместо расстрела рабочих разогнали слезоточивыми газами. Дело ограничилось парой пострадавших. Теперь будут собирать комиссию и расследовать. Но не думаю, что накажут владельцев. Скорее, арестуют пару заводил среди рабочих да уволят управляющего с помощниками.

Обручев только крякнул. Остальные тоже промолчали. А я про себя с лёгкой ехидцей подумал, что придётся теперь господину Ульянову обойтись без привычного мне псевдонима[38]38
  Воронцов ошибается. На самом деле В.И. Ульянов использовал псевдоним «Ленин» ещё с 1901 года. Но в советской школе его связывали с «Ленским расстрелом» 1912 года. Так у него в памяти и застряло. А статей в революционной прессе Воронцов не читал.


[Закрыть]. Но гости ждали продолжения.

– Поэтому наши промышленники развивают дело только на свои средства. А это получается весьма неспешно. К тому же, многое из открытого лежит в такой Тмутаракани, что оттуда вывезти дорого и долго. И чтобы его покупали, нужен практически даровой труд множества людей. Но там и населения нет, и кормить его часто нечем… Отсюда и чахлость многих даже уже давно открытых месторождений.