Текст книги "Хоккей без ошибок. Джексон и Кейтлин"

Глава 13
Джексон

За свою карьеру я много раз играл в плей-офф, даже однажды выиграл Кубок Стэнли, но не думаю, что когда-либо нервничал так, как сейчас. Знаю, что нравлюсь Котенку, и ей нравится проводить со мной время. Рассуждая логически, понимаю, что мы почти ничего не знаем друг о друге и провели не так уж много времени вместе, но чувствую я другое. В смысле, у меня было много свиданий. Были серьезные отношения. Но такого я не чувствовал никогда. Конечно, вчерашний вечер был чертовски странным. Но после него меня потянуло к Котенку только сильнее. Может, мама и играла с ней нечестно – коварно, хоть и с благими намерениями, – но они все равно сблизились. После того как Котенок улизнула, повез маму домой, и всю дорогу она болтала о моей девочке. Только хорошее, и даже немного боюсь, что она со мной сделает, если я все испорчу. Если облажаюсь, то заслужу любое наказание, которое мама мне придумает.

Я так и не уточнил, свидание у нас сегодня или нет. Это свидание. Но это всего лишь домашний ужин, так что не буду слишком наряжаться. Кэжуал видится мне наилучшим вариантом, чтобы остаться самим собой. Так что мой выбор – любимая пара темных джинсов и серая рубашка «Хенли». Рискую показаться самовлюбленным придурком, но отлично выгляжу в этой рубашке. Эй, я зарабатываю на жизнь спортом, так что горжусь своим телом. Обычно стараюсь не выставлять себя напоказ, но, учитывая то, что пытаюсь произвести впечатление на Котенка и в то же время надеюсь, что ей захочется прижаться к моей груди, использую все доступные мне средства.

На улице уже стемнело, и я включаю в квартире приглушенное освещение, не мешающее любоваться видом на центр города, открывающимся из окон гостиной. У меня открытая планировка, так что его видно даже из-за обеденного стола в кухне. За кухней – коридор, который ведет в большую спальню, ванную комнату и спальню поменьше, которую я переделал в кабинет. А по другую сторону гостиной, конечно же, находится лестница, ведущая в библиотеку и кинотеатр. Я не шутил в сообщении вчера вечером – с удовольствием посмотрел бы еще один фильм с Котенком. И дело даже не в том, что я считаю, что ей обязательно нужно посмотреть «Крестного отца». Просто мне нужен повод, чтобы побыть рядом, прижимая ее к себе.

Пока оглядываюсь по сторонам, размышляя, не упустил ли я чего-нибудь из виду, звонит телефон. Это из службы безопасности, так что я отвечаю:

– Джексон.

– Добрый вечер, мистер Вайлдер. Это Генри из вестибюля, хотел сообщить, что ваша гостья прибыла и уже поднимается.

– Спасибо, Генри. Ко мне скоро приедет доставка. Просто отправьте курьера наверх. Сегодня больше звонить не нужно.

– Как пожелаете, мистер Вайлдер.

– Спокойной ночи.

Я сообщил имя Котенка ребятам из службы безопасности, чтобы они сразу пропустили ее. От мысли, что она уже так близко, мое нетерпение нарастает. Иду к двери, чтобы встретить Кейтлин, как только она выйдет из лифта.

И когда лифт дзинькает и двери раздвигаются, я уже на пороге.

Котенок стоит, глядя в пол. Замечаю, как вздымается ее грудь при глубоком вдохе. Она пошла тем же путем, что и я, – выбрала кэжуал.

Однако выглядит Котенок чертовски привлекательно. Я не могу удержаться, чтобы не окинуть ее медленным взглядом, начиная с ног. Пара черных сапожек по щиколотку. Обтягивающие серые джинсы. Черная рубашка, выглядящая довольно мягкой на ощупь. Она облегает ее во всех нужных местах и имеет глубокий вырез, который мне уже нравится. Остальное скрывает коричневый пиджак.

Волосы Котенок оставила распущенными, ниспадающими блестящими волнами. Ее роскошная шевелюра – она не должны вызывать у меня грязных мыслей, но вызывает. Очень, черт побери, вызывает! Мне хочется пробежаться по ней пальцами, схватить ее и оттянуть назад настолько, чтобы голова Кейтлин откинулась, а затем…

– Привет, Джексон.

Мои глаза встречаются с ее, и я не могу сдержать ухмылку. Она только что поймала меня за мечтами о ней. И мне ни капли не стыдно.

– Котенок. – Я протягиваю руку, жестом приглашая ее войти в мою квартиру. – Добро пожаловать снова.

Кейтлин проходит мимо меня, прикусив губу, и я ощущаю ее восхитительный запах. Понятия не имею, аромат ли это ее духов или просто сочетание ее средств для волос и мыла (или что там намазывают на себя женщины), но пахнет она божественно. Как весенние цветы или секс.

Вхожу за ней в квартиру, закрываю дверь и понимаю, что упустил возможность получить приветственные объятия. Поэтому быстро приспосабливаюсь.

Кладу руку ей на спину и спрашиваю:

– Могу я взять твой пиджак?

Котенок кивает в ответ.

– Пожалуйста.

Приближаюсь к ней и скольжу руками по ее плечам и ключицам, прежде чем взяться за лацканы пиджака. Медленно оттягиваю их в сторону, позволяя тыльной стороне пальцев пробежаться по мягкому материалу рубашки, а затем спускаю пиджак с ее рук.

Снятие верхней одежды с женщины не должно быть таким сексуальным. Я чувствую себя так, словно мне снова четырнадцать и ко мне только что прикоснулась симпатичная девушка в классе. Относя пиджак в прихожую, пользуюсь моментом, чтобы успокоиться. Нет никакой необходимости ставить нас обоих в неловкое положение своей внезапной несдержанностью.

Обернувшись, обнаруживаю, что Котенок стоит у окна и смотрит на город.

– В прошлый раз здесь было так людно, что я даже не заметила этого шикарного вида. Он потрясающий!

Я иду к ней, пытаясь сосредоточиться на том, что видит она, и пытаясь не рассматривать ее отражение в стекле.

Кейтлин наклоняется ближе к окну.

– А ты смотришь на людей внизу, на улице? Это как иметь собственный маленький муравейник.

Подобное сравнение заставляет меня улыбнуться.

– В некотором роде так и есть. Я не всегда жил в большом городе, поэтому суета меня развлекает. И я рад, что живу достаточно высоко, чтобы не слышать шум транспорта.

– Хм-м-м. Могу понять.

Какое-то мгновение мы стоим в тишине, и оба смотрим на мир под нами.

Однако я не в силах сдержать себя. Протягиваю руку и касаюсь тыльной стороны ее руки.

– Очень рад, что ты пришла сегодня. Я немного волновался, что мамины игры в «агента 007» тебя отпугнут.

Она хихикает и поворачивается ко мне лицом.

– Мне очень жаль, что все это произошло. Поверить не могу, что я не догадалась, кто она! И пригласила ее с собой потом… Извини меня, правда.

Кейтлин качает головой.

– Тебе не о чем сожалеть, Котенок. Моя мама – та еще хитрюга, и она все равно бы нашла способ остаться с нами. С приглашением или без него. Разумеется, сказал ей, что не следовало так тебя обманывать. Но она сказала, что это ее материнская обязанность – лезть не в свое дело. – Выдавливаю кривую улыбку. – Я не злился на тебя и – как бы я ни старался – не смогу злиться на свою маму.

Котенок вздыхает.

– Она волшебная. И абсолютно искренняя. Мэри заставила меня есть сахарную вату через пять минут после нашего знакомства. Думаю, я не ела ее с тех пор, как училась в начальной школе.

– Похоже на маму. Она хорошая мать, но иногда может быть чертовым бульдозером.

Глядя на меня с озорством, Котенок произносит:

– Держу пари, у тебя есть парочка веселых историй о том, как ты проказничал, когда был маленьким.

– Не хочешь выпить, прежде чем я начну рассказывать о своих детских шалостях? Кое-какие истории у меня есть, да. О, и как ты относишься к суши? – Я внутренне морщусь; мне следовало спросить ее об этом, как только она пришла. – Мы можем заказать что-нибудь другое, если хочешь, не проблема.

– Суши? Звучит отлично! Я люблю суши, хотя по какой-то причине ем их не так часто, как хотелось бы.

– Если так, то не сдерживайся. Этот ресторан станет твоим новым любимчиком. Его держит кузен одного из ребят из службы безопасности внизу. Он познакомил меня с этим заведением после того, как я однажды вечером увидел его ужин.

– Это довольно агрессивный маркетинг. Лучше бы этим суши оправдать ожидания.

Улыбка, которую она мне дарит, пронзает до глубины души. Я так влип в эту девушку.

– Даю слово, твои ожидания оправдаются. – Слегка подмигиваю ей, и – к моему несказанному удовольствию – она краснеет. – Кажется, я предложил выпить?

– Мне воды, спасибо. Я подумывала купить бутылку вина, но не была уверена, можно ли тебе пить во время сезона. То есть я знаю, что мы были в баре той ночью, и в стакане Люка определенно был алкоголь…

– Да, уловка, которую ты провернула с Люком, была довольно хитра, – смеюсь я. – Надеюсь, тебе будет приятно узнать, что она сработала и я чуть не вздул этого самодовольного ублюдка.

– Что?! – Котенок хихикает и прикрывает рот. – Почему ты хотел его побить?

– Он говорил гадости про твою задницу.

Бросаю на нее решительный взгляд.

– Ему не нравится моя задница? – спрашивает она, словно смутившись.

Я подхожу к ней ближе и чувствую, что рычу. Словно чертово животное.

– Он очень ее хвалил.

Котенок оглядывается за спину, делая вид, что рассматривает свою задницу.

– Ну, это мило с его стороны. Можешь дать его номер? Хотела бы поблагодарить его лично.

Когда я почти оказываюсь на расстоянии прикосновения, в дверь раздается стук. Котенок смеется, и, пока я иду, чтобы открыть, слышу ее бормотание:

– Спасена доставкой.

Стоя бок о бок, мы смотрим вниз на множество суши и блюд, которые я расставил на обеденном столе.

Бросив на меня косой взгляд, Котенок уточняет:

– Твоя команда тоже придет на ужин?

Не могу ее винить за то, что она сомневается в моем здравомыслии. Глупо было заказывать такую гору еды на двоих.

– Возможно, я слегка увлекся.

– Возможно?

– Хорошо, я увлекся. Определенно увлекся. Но в этом ресторане все такое вкусное, и я хотел, чтобы ты попробовала все мои любимые блюда. К тому же не знал, что тебе понравится, так что… – Я пожимаю плечами.

Жестом приглашаю ее присесть за овальный стол. Он сделан из тяжелого темного дерева и рассчитан на десять человек.

Если Котенок расположится с краю, то я без труда смогу сесть рядом с ней, не уподобляясь тем странным людям, которые любят толкаться локтями.

Присаживаюсь и уточняю:

– Уверена, что хочешь просто воду? Саке, к сожалению, у меня нет, но есть немного вина.

– Спасибо, но меня устраивает вода. Честно говоря, я не слишком-то придерживаюсь питьевого баланса, а между твоей мамой и Меган мне не помешало бы попить чего-нибудь неалкогольного.

Я понемногу начинаю накладывать угощение на наши тарелки палочками.

– Меган? О, и отвечая на твой предыдущий вопрос: я стараюсь ограничить свое употребление алкоголя в течение сезона. Когда мы проводим встречи с фанатами, как в прошлый вечер, большинство из нас выпивают по стаканчику-другому, но только если на следующий день нет игры. Как ты и сказала, питьевой баланс очень важен, поэтому много пить накануне матча нам нельзя.

Она кивает.

– Это имеет смысл.

Я не могу не смотреть, как она орудует палочками, цепляя ролл, и подносит его ко рту. Некоторые из них довольно большие, и это немного порнографично – видеть, как она широко открывает рот, чтобы положить в него еду. Котенок закрывает глаза и издает стон. Стон, который отдается в глубине моего тела.

Ее глаза открываются, и я уверен, что выгляжу оцепеневшим и охваченным похотью, потому что именно так оно и есть. Кейтлин поднимает руку, чтобы прикрыть свой набитый рот.

– Это чертовски вкусно.

Я возвращаю контроль над своим лицом и ухмыляюсь.

– Говорил же.

– Ты был прав. Теперь я понимаю, почему ты заказал на целую армию.

Выбрав следующий ролл, который Котенок хочет попробовать, она отвечает на мой предыдущий вопрос:

– Меган – моя лучшая подруга. Мы познакомились с ней в средней школе и сблизились из-за того, что обе были книжными червями. С тех пор и дружим. Она приходила вчера ко мне на бранч и принесла с собой шампанское. Она – настоящий ураган, но я ее люблю.

Я представляю, как это могло происходить, и спрашиваю:

– Она была у тебя, когда доставили твой подарок?

– О, да, она была со мной. Но я уже успела изложить ей всю неловкую цепочку событий нашего общения, так что, извини, вынуждена тебя разочаровать, но ты не смог застать меня врасплох.

– Как жаль.

– Ага.

Она стонет, пробуя очередное суши.

– Значит, ты была книжным червем и в школе?

С восторженным вниманием слушаю, как Котенок рассказывает мне о том, что ее любовь к историям началась еще в детстве. Как однажды она встретила Меган в библиотеке после школы. Они обе тогда читали «Ужастики»[3]3
  Серия детских книг в жанре триллер, автором которых является американский писатель Роберт Лоуренс Стайн.


[Закрыть] и решили стать лучшими подругами. Слушая ее, ощущаю, как меня затягивает в ее мир. Котенок так хорошо владеет словом, что увлекает меня своей историей, и я чувствую себя непосредственным участником. Я хочу слушать ее рассказы обо всем. О чем угодно. Ее мысли настолько полны эмоций, что даже просто следить за их ходом не так-то легко.

Она рассказывает мне, что училась в университете на писателя и что сейчас работает редактором в местном книжном издательстве. Я понимаю, что, возможно, это не самая прибыльная профессия, но, похоже, она хорошо справляется со своими обязанностями и ей эта работа ей нравится.

А мне нравится мысль о том, что она работает дома, свернувшись калачиком на диване с ноутбуком. В межсезонье я мог бы заезжать к ней и отвлекать от работы. Или просто сидеть рядом, читая что-то свое.

Ух ты, приятель, насколько же ты забегаешь вперед! Это всего лишь наше первое настоящее свидание, а я уже планирую, как мы будем проводить послеобеденное время вместе через полгода. Я еще даже не чувствовал ее губ на своих, а она уже каким-то образом сумела превратить меня в подкаблучника.

Мы неспешно разговариваем, не особо уделяя внимание пище, за исключением тех моментов, когда Котенок пробует что-то еще и стонет от удовольствия. Так что можно считать, что мы едва ли притронулись к суши.

Кейтлин снова удивляет меня, говоря, что ничего не читала обо мне в интернете и что предпочла бы узнать все лично. Она призналась, что набрала в Гугле мое имя на следующее утро после нашего знакомства, чтобы уточнить, каким именно видом спорта я занимаюсь. Котенок выглядит восхитительно, смущенно рассказывая об этом. Но, прочитав обо мне пару статей, она почувствовала себя маньячкой, так что закрыла браузер. И я даже не могу выразить, насколько благодарен ей за это. Честно говоря, мне все равно, что Кейтлин не знала обо мне, и очень нравится идея, что именно я поведаю ей о хоккее.

– Расскажи о своей сестре, – прерывает мои мысли Котенок. – На фото она очень красивая.

Я закатываю глаза.

– Да, Стефани красива, и это было моей головной болью с тех самых пор, как я достиг половой зрелости. Она младше меня на два года, и все мои друзья любили рассказать мне, какой сексуальной она им кажется. Тогда мне приходилось их бить. Потом у меня были неприятности с мамой, и меня наказывали. А потом все по кругу. – Котенок сдерживает улыбку, и я продолжаю: – Стеф никогда не была бунтаркой, как раз наоборот. А когда мы стали старше, она стала все больше и больше вмешиваться в мою личную жизнь, пытаясь свести меня с «хорошей девушкой» или украсить мою квартиру. Клянусь, с каждым днем она становится все больше похожей на маму.

Уверен, что в моем голосе заметно отчаяние. Я люблю свою сестру. Правда, люблю. Но иногда она может быть настоящей занозой в заднице.

– А как у тебя? Ты говорила, что у тебя есть брат. Вы с ним ладите?

Она фыркает.

– В этом наши ситуации противоположны. Мой брат, Алекс, старше меня на три года. И он полный засранец. Когда мы были маленькими, он делал все возможное, чтобы довести меня до отчаяния жуками, скрученными кранами и прочими такими вещами.

– Такими – это какими?

Кейтлин откидывается на стуле.

– Например, когда мне было десять лет, он вылил на мою кровать воду, пока я спала, а потом убедил меня, что я описалась. Я была в ужасе. В тот день тайком постирала свое постельное белье, потому что мне было слишком стыдно рассказывать об этом родителям. Прежде чем он рассказал мне, что это сделал он, прошли буквально годы! Уф! Он хуже всех. А теперь он учитель четвертых классов, если ты можешь в это поверить. На самом деле он отлично справляется и хорошо относится к своим ученикам, но я уверена, это только потому, что его взросление остановилось в их возрасте.

Не могу удержаться от смеха.

– Интересно, смогу ли я провернуть этот розыгрыш с водой с моей сестрой сейчас?

Котенок шлепает меня по руке и ругает:

– Даже не смей!

И я улыбаюсь как дурак. Потому что девушка, которая мне нравится, только что прикоснулась ко мне.

Выражение лица Кейтлин застывает.

– Даже не подумала о брате.

Я хмурю брови.

– Что ты имеешь в виду?

– Он огромный фанат «Буранов»! Никогда не обращала внимания на его разглагольствования о хоккее, но я в курсе, что он смотрит все игры. Я видела его в ваших майках. Думаю, у него их несколько. О боже, а что если у него есть твоя майка? Если он узнает, что мы… ну… ну ты понимаешь…

Она смотрит на меня в поисках помощи, но замечает, что я лишь ухмыляюсь. Поэтому снова шлепает меня по руке и произносит:

– Заткнись. Когда он узнает, что мы знакомы, будет донимать меня до тех пор, пока я не представлю вас друг другу. Так что вспомни свой самый ехидный смех, когда мой брат появится у тебя на пороге с татуировкой твоего лица во всю спину.

Самодовольно улыбаюсь.

– Я справлюсь с твоим братом, Котенок.

И тут раздается стук во входную дверь.

Еда уже здесь; я никого не жду. Черт, когда я сказал Генри, что мне больше не нужно звонить, имел в виду только курьера! Иногда забываю, каким буквальным он может быть.

– Извини. Ума не приложу, кто бы это мог быть. Но раз уж я встал, то могу долить нам воды.

– Нет, ты открывай дверь, а я наполню стаканы, – произносит Котенок, вставая.

Желая поскорее вернуться к нашему разговору, подхожу к двери и распахиваю ее. Вижу перед собой Люка.

Он сразу же пытается пройти в квартиру мимо меня. Я кладу руку на дверную раму, все еще держась другой рукой за ручку, прекрасно понимая: это будет самым наименее деликатным намеком, что он не вовремя.

– Привет, Джексон. Чем занимаешься? – спрашивает Люк, выворачивая шею, чтобы рассмотреть, что же я там прячу.

– Люк! Как неожиданно!

– Ты ведь в курсе, что нормальные люди начинают с «Привет» и «Хочешь зайти?» Может, мне нужно позвонить твоей маме и спросить, где она ошиблась, воспитывая тебя?

Я никоим образом не пытаюсь спрятать Котенка от Люка. Просто хочу, чтобы он ушел.

– Извини, но сейчас не самое подходящее время. Мы можем встретиться завтра?

– Не получится, приятель. Тренер уже едет. – Его улыбка превращается в оскал. – Прямо сейчас.

– Ты серьезно? Какого черта?

Я убираю руку, и Люк, не теряя времени, протискивается мимо меня.

Он замечает Котенка, стоящую на кухне, и замирает на месте.

– Кейтлин! Рад тебя видеть.

Люк медленно оборачивается и удивленно смотрит на меня, приподняв бровь.

Она машет ему рукой.

– Привет, Люк.

– Джексон уже вернул тебе твою двадцатку? – смеется он.

Прежде чем ответить, Котенок бросает взгляд на меня.

– Это была плата за твою помощь. Ее не нужно возвращать.

Я мысленно делаю пометку как-нибудь вечером засунуть купюру в ее карман.

– Да-да, это прекрасное маленькое воссоединение и все такое, но, Люк, у тебя нет желания рассказать, почему сюда едет тренер?

– Он позвонил и сказал, что хочет просмотреть отснятый материал для игры против Виннипега на этой неделе. И сказал, что мы встречаемся здесь. Видимо, потому что ты не занимаешься ничем интересным. Ни с кем. Никогда. – Он подмигивает Котенку. – Не думал, что мне потребуется предупреждать тебя о приезде. Могу позвонить тренеру и попросить его перенести встречу на завтрашнее утро.

Котенок вклинивается в наш разговор.

– Не нужно! Джексон, я найду чем себя развлечь, пока вы тут занимаетесь своими делами. Или мы можем просто продолжить в следующий раз. Не хочу мешать вашей командной деятельности.

Когда я уже думаю, что эта девушка не может стать более идеальной, чем есть сейчас, она дает мне понять, что считает игру в хоккей настоящей работой, а не просто моим увлечением. Быть профессиональным спортсменом – тяжкий труд, но для большинства это всего лишь выезды на игры и веселье.

– Не уезжай. Пожалуйста. – Подхожу к Котенку и кладу руку ей на плечо. – Это ненадолго.

– Меньше часа точно, – поддакивает Люк.

– Хорошо, – почти шепотом произносит она и смотрит на меня так, что я прижимаюсь к ней еще крепче.

Мне хочется максимально сократить расстояние между нами. Прижаться к ее губам. Почувствовать, как она тает во мне. Я очень хочу, чтобы сейчас мы были одни.

– А почему только вы двое смотрите эти видео с тренером? – прерывает она мои грезы.

– А? – Моему мозгу требуется секунда, чтобы перезагрузиться. – О, Люк и я – капитаны.

Ее глаза удивленно распахиваются.

– Правда?

– Боже, не надо так удивляться! – отзывается Люк. – Я знаю, что он полный болван, но Джексон – приличный хоккеист.

– А ты идиот, – бросаю я Люку через плечо.

Отпустив Котенка, я иду в сторону коридора.

– Пойду приберу кабинет, чтобы мы могли побыстрее начать и побыстрее закончить.

Уже входя в кабинет, снова слышу стук в дверь. Должно быть, это тренер.

– Люк, открой дверь! – кричу я.

Мне требуется всего пара минут, чтобы все подготовить: освободить стулья, включить компьютер и подключить экран на стене. Думал, Люк приведет тренера сюда сразу же после его прихода, но, должно быть, они все еще в гостиной болтают с Котенком.

И это последнее, черт побери, чего бы я хотел сегодня! Я наслаждался обществом Кейтлин и хочу провести с ней больше времени, узнать о ней все. Разочарованно вздыхаю и обещаю себе, что не позволю этому недоразумению испортить наш вечер.

Снова выходя в коридор, окликаю:

– Эй, ну в чем дело?

Я ждал, что увижу на кухне Люка и тренера, но это не так, и мне требуется какое-то мгновение, чтобы сориентироваться. Люк действительно сидит за обеденным столом с Котенком, а с ними – моя сестра. И моя мама.

Замерев на месте, ругаю себя за предыдущую мысль. Вот этого. Этого я хотел бы меньше всего.