Текст книги "Хоккей без ошибок. Джексон и Кейтлин"

Глава 10
Джексон

Такого развития событий я не ожидал. Нет, правда. Что за фигня только что произошла? Я оставляю Котенка всего на одну игру, и вдруг моя мама и моя девушка напиваются в хлам и становятся лучшими подружками. И да, технически она еще не моя девушка, знаю, но я работаю над этим.

Если оглянуться назад и подумать, то все становится очевидным. На домашние матчи есть куча бесплатных билетов, зарезервированных для команды. Мы получаем по два на руки на каждую игру, но если попросим, то можно и больше. Обычно мама находит себе компанию, но в этот раз я отдал свободный билет Котенку.

И вообще-то, мамы не должно было быть в городе сегодня. Во время национального гимна рядом с Котенком никого не было, я видел. А когда бросал на нее взгляд во время игры, то, видимо, не заметил, что мама все-таки пришла.

Сейчас я, конечно, могу пинать себя сколько угодно, но, так случилось, что я был немного занят, играя в хоккей.

И, честно говоря, я даже не могу винить Кейтлин за то, что рассказала маме о нашем совместном вечере. У мамы просто дар выпытывать самые сокровенные тайны. Она знает практически все мои постыдные истории, так что Котенок не рассказала ей ничего, что хотя бы немного подошло бы к грани дозволенного.

Но встретить мою маму в этой обстановке, быть представленным ей Котенком… Меня застали врасплох. Я мог бы быть более спокойным. Но с того момента, как появился в баре, я все время представал перед Котенком в не очень-то хорошем свете.

Во-первых, едва вошел в дверь, болтая с Люком Андерсом, с обеих сторон от нас сразу же выросла куча девушек. Так что, когда увидел приближающегося ко мне Котенка, возле меня уже крутились женщины. Не моя вина, да, но полагаю, это все равно можно считать первым фолом.

И тут Котенок удивляет меня своими великолепными объятиями. Я не был готов к такому уровню контакта. Ощущение ее теплого, мягкого тела, прижимающегося к моему, ввело в некий ступор. А потом она идет дальше и шепчет мне на ухо что-то приятное или что-то о знакомстве, я так и не понял.

Все, на чем мог сосредоточиться в этот момент, – это на прикосновении ее губ, пока Кейтлин говорила. И когда она взяла меня за руку и пошла вперед, легко могла бы отвести меня на собственную казнь. После этого я бы последовал за ней куда угодно.

Все то время, что она шла впереди меня, я смотрел вниз. На ее задницу. И – боже милосердный – какая же это задница! Единственный раз, когда я ее видел, Котенок была в платье. С уверенностью могу заявить, что у нее отличная задница – такая, которую хочется сжимать, когда целуешься с Кейтлин, или отшлепать, если она тебе нахамит. Но ее платье только намекало на то, что оно скрывает. Сегодняшние джинсы Котенка обрисовывают все ее достоинства, черт побери, в деталях.

Осознав, что откровенно пялюсь и это зрелище начинает меня возбуждать так, что вскоре станет очень и очень заметным, я был вынужден взять себя в руки. Поэтому, когда она обернулась, смотрел в потолок, в самую дальнюю точку от ее соблазнительной попки, мысленно пытаясь повторить одну из многочисленных маминых лекций об уважении к женщинам. Разумеется, с ее стороны, более чем уверен, я выглядел раздраженным или злым, или испытывающим еще какую-нибудь негативную эмоцию. Изо всех сил попытался сгладить углы, но это явно было фолом № 2.

А теперь представьте мое удивление, когда подругой Котенка оказалась моя собственная мама, чьи лекции все еще звучали у меня в ушах. После этого прошло не так уж много времени, прежде чем Кейтлин свинтила. Полагаю, какое-то время она проведет у бара, оправляясь от своего очевидного шока, а когда вернется, надеюсь, нам удастся улизнуть отсюда вдвоем, чтобы побыть наедине.

– Джеки, дорогой, ты должен знать, что я просто пыталась уберечь тебя и только поэтому не стала говорить, кто я.

– Знаю, мама, и очень ценю это. Но я уверен, что ты бы и без всего этого спектакля поняла, что она хорошая девушка.

– Это точно. Кажется, и сама в нее чуточку влюбилась! Мы провели вместе совсем немного времени, но я уже могу сказать, что она идеально подходит тебе.

– Полегче, мам. Вы знакомы всего один день.

– Знаю, знаю. Однако я никогда не испытывала таких чувств к Лейси, даже спустя два года знакомства. Чтобы распознать в ней ту ледяную стерву, которой она была, понадобился не один год, но она мне не нравилась, даже когда скрывала свою истинную натуру. А вот Кейтлин… Эта прекрасная девушка сделана из чистейшего золота. И нам с ней было так весело!

– Ты серьезно, мам? – спрашиваю я. – Почему ты решила упомянуть о ней сейчас?

Закрываю глаза и пытаюсь прогнать головную боль, которая всегда возникает у меня при упоминании о Лейси. Последнее, что я хочу сегодня вечером, – это разговаривать об этой мерзкой женщине.

Открываю глаза и замечаю, что Котенок смотрит прямо на меня. Опускаю руку, но я на сто процентов уверен, что она успела заметить проявление моего раздражения. И уверен, сделала неправильные выводы. Черт! Думаю, это третий фол.

Я слушаю маму лишь вполуха, потому что в этот самый момент вижу, как Кейтлин подходит к моему приятелю Люку. Какого черта? Она трогает его за плечо и что-то говорит, а Люк расплывается в одной из тех улыбок, которые «заставляют трусики слетать с девчонок». Это его фраза, не моя.

У меня отвисает челюсть, когда вижу, как она берет стакан из его рук и залпом опрокидывает. Теперь его рука ложится на ее плечо, и мои глаза наливаются кровью.

Он наклоняется к ней слишком близко и что-то говорит, почти касаясь губами ее уха.

Какого. Хрена. Он вытворяет?!

Люк смотрит в мою сторону, затем выпрямляется на стуле и проводит кончиками пальцев по ее руке.

Серьезно? Какого хрена?!

Она уходит, и я вижу, как он складывает что-то и опускает это в свой карман. Люк, быть может, и один из моих лучших друзей, но сегодня он, черт побери, умрет.

– Мама, я сейчас вернусь.

Даже не жду ответа, что она меня услышала, и бросаюсь к нему.

Вижу, как Котенок направляется вглубь бара, однако мне нужно прояснить ситуацию с Люком сейчас, пока она не вышла из-под контроля. Не стал посвящать его в подробности того, откуда я знаю Кейтлин, но я точно уверен, что он видел, как она обнимала меня, когда мы только пришли. Этого должно было быть вполне достаточно, чтобы сработал кодекс братана. Но поскольку этого, очевидно, не произошло, я собираюсь внести предельную ясность.

– Люк!

В баре очень шумно, поэтому, чтобы привлечь внимание, мне приходится выкрикнуть его имя.

Люк поворачивается ко мне и с довольной ухмылкой интересуется:

– Эй, братишка, че-как?

– Может, это ты мне скажешь? – рычу ему в лицо. – Какого хрена твои грязные лапы оказались на Кейтлин? И что у тебя в гребаном кармане?

– Вау, остынь, чувак! – Люк примирительно поднимает руки вверх. – Кто, черт возьми, эта Кейтлин?

– Кто… Ты сейчас серьезно? Девушка, с которой ты только что разговаривал. Ты держал свои грязные руки на ней, пока дышал ей в затылок.

– О, та брюнетка? С хорошенькой задницей?

Этот комментарий заставляет меня сделать к нему шаг и оказаться лицом к лицу. Мы примерно одного роста, но я потяжелее. Смотрю на него сверху вниз. Именно так и должен ощущаться этот взгляд.

Наклоняюсь к Люку.

– Если ты хоть пальцем тронешь ее задницу, то я его тебе оторву!

Он некоторое время смотрит на меня, а затем обнимает за плечи и разражается смехом. Уже не в первый раз за сегодняшний вечер я не знаю, как мне реагировать на происходящее. Думаю, лучший вариант – это бездействие. Так что я просто продолжаю стоять. Как идиот. И размышляю, что вообще происходит.

Люк все еще смеется, но пытается подобрать слова, чтобы объяснить ситуацию.

– Срань господня, чувак, жаль, что этого никто не записал! Сегодня мы покажем, как из-за женщины превращаются в пещерного человека! – Он продолжает смеяться. – У меня было секунд десять, чтобы придумать этот план, и он сработал как нельзя лучше. Мужик, мы просто тебя разыграли.

Люк хлопает меня по груди и трясет головой.

– Чего? – спрашиваю я, не скрывая своего замешательства. – Что ты мелешь? Мне это приснилось? Сегодня полнолуние?

– Не, чувак, просто твоя девушка попросила меня немного задержать тебя здесь.

– Задержать меня? Зачем?

Люк пожимает плечами.

– Хотела улизнуть, чтобы ты не смог ее остановить.

– Какого черта? Она ушла?

Я разворачиваюсь, чтобы успеть догнать ее, однако на мою руку ложится рука Люка, останавливая меня.

– Чувак, она уже уехала. Извини, но девушка нервничала и просто хотела сбежать отсюда. – Люк запускает руку в карман и достает сложенную двадцатку. На ней ничего не написано. – Она просто заплатила за мою выпивку, которую хлопнула. Ну и за хлопоты, связанные с отвлечением тебя. Можешь мне поверить.

Я забираю купюру из его руки. Разумеется, намереваясь вернуть ей.

– Она сказала, почему уходит?

– Упомянула что-то о том, что здесь твоя мама и ты злишься. Сказала, не хочет, чтобы ее – цитирую – «отчитывали прилюдно».

Провожу рукой по лицу и стону от разочарования.

– Я такой идиот.

– Это точно.

– Иди к черту, чувак. – Я не злился и уж тем более не стал бы отчитывать ее. Я просто хотел провести с ней время, но почему-то все время лажаю.

– Да ты просто большое тупое животное.

Люк вскрикивает и старается увернуться, когда я пытаюсь стукнуть его.

– Я же шучу! Боже! Черт, эта девчонка крепко тебя завела. Я видел, что ты на нас смотришь, и сразу прочел твои мысли. Я правда обожаю тебя разыгрывать, но если меня о помощи просит женщина, то ни за что ей не откажу.

– Я бы разозлился, но, думаю, это сделает меня засранцем.

Люк согласно кивает.

– Не хочешь рассказать мне, кто она?

– Как бы мне ни хотелось посидеть с тобой и посплетничать, но моя мама все еще где-то здесь. Мне нужно найти ее, а потом я домой.

– А что с девушкой?

Я провожу большим пальцем по нижней губе и на секунду задумываюсь:

– Есть один план.

Глава 11
Кейтлин

Что ж, сегодняшним утром, после инцидента с мамой Мэри, чувствую себя полной дурой. Я показала себя не очень хорошо со всех сторон.

Во-первых, выложила всю подноготную незнакомому человеку. Не умно. Затем пригласила этого незнакомого человека с собой на вечеринку и только после узнала, что она – мать мужчины, которого я вожделею. Не здорово. А потом, после того как я разворошила это осиное гнездо, сбежала. Не круто.

Джексон больше никогда не захочет меня видеть. Я уверена, что прошлой ночью стала его ночным кошмаром, а ведь мы даже не пара. Когда-нибудь в будущем он будет гулять с друзьями, и все начнут травить истории о своих неудачных свиданиях. И Джексон расскажет о том, как какая-то цыпочка напилась с его мамой и пригласила ее на его же вечеринку, а потом сбежала, оставив его все утрясать. Пора бы мне просто накрыться белой простыней и помереть старой девой. Пожалуй, потрачу все свои сбережения на кошек.

В дверь раздается стук, за которым следует:

– Открывай, сучка!

Делаю глубокий вдох и тащусь к двери, пытаясь переключиться. Стук раздается снова, и впервые за это утро я улыбаюсь.

– Терпение, женщина! – кричу я, отпирая замок.

В дом облаком кудряшек и сладких духов влетает моя подруга Меган.

Меган – особа более чем жизнелюбивая, и сердце у нее соответствующее. Ее длинные рыжие волосы всегда заставляют меня вспоминать о мятежных принцессах. Сама Меган утверждает, что просто ненавидит свою шевелюру, однако огромная волнистая масса неизменно выглядит потрясающе. У нее всего два режима: профессионал, когда она на работе, и хиппи-шлюха – все остальное время. Это ее слова, не мои. Я видела свою подругу во всевозможных нарядах: от балахонов в обтяжку до платьев без бретелек, не оставляющих воображению никакого пространства. У Меган шикарная фигура, равно как и огромная грудь. И она точно знает, как выставить напоказ необходимое. Сегодня Меган одета в изумрудные леггинсы, серый свитер крупной вязки и свои фирменные серьги с перьями. Она бодра, излучает уверенность, и только благодаря ей я вообще поднялась с постели. Мы устраиваем наш ежемесячный воскресный бранч, собираясь в гостях друг у друга по очереди. Сегодня посиделка у меня.

В духовке уже готовится наш классический яичный пирог, а на столе стоит большой кофейник. Меган принесла свою кипучую личность и, похоже, кофейный торт собственного приготовления. И если бы я не любила свою подругу за то, кто она, то точно любила бы за ее кулинарные таланты. У этой девушки дар. И она лучше других понимает, что углеводы способны излечить все что угодно.

– Ладно, буду честна, Кейтлин, я понятия не имею, что значили твои загадочные сообщения вчера вечером. Но я подготовилась. – Она ставит кофейный торт на стол и роется в своей огромной сумке, откуда достает бутылку шампанского. – Давай наполним наши тарелки и выпьем за то безумие, которое ты собираешься на меня обрушить.

Я не могу не усмехнуться в ответ на ее предусмотрительность.

– Не хочу быть занудой, но думаю, что не заслуживаю право пить после вчерашнего. Кроме того, у меня нет апельсинового сока.

– Ладно, к черту мимозу[2]2
  Алкогольный коктейль, смесь шампанского и апельсинового сока.


[Закрыть]. Можем пить, не разбавляя, как и подобает балеринам. И что значит «не заслуживаю»? Если ты не провела прошлую ночь, топя котят или отвечая на фотографии членов в «Тиндере», то, думаю, ты в полном порядке.

– Разумный довод, голова. Ничего из этого, разумеется. И у меня нет аккаунта в «Тиндере».

Меган закатывает глаза.

– Я знаю. Но тебе стоит завести.

– Зачем? Чтобы проводить ночи за просмотром непрошеных фотографий членов?

– Во-первых, каждое присланное фото члена – непрошеное. А во-вторых, тебе правда стоит начать пользоваться интернетом наконец. Может быть, тогда ты встретишь кого-нибудь, у кого есть член. И, возможно, ты сможешь увидеть его вживую. А если тебе очень повезет, то, может быть, даже потрогаешь его. – Она играет бровями, глядя на меня.

– Ладно, вау. Еще слишком рано для разговоров о членах.

Вытаскивая яичный пирог из духовки, я наконец решаюсь.

– Кроме того, прошлой ночью я была с парнем. И позапрошлой тоже.

– Что?! – Меган вопит так громко, что я вздрагиваю. – Привет, это твоя лучшая подруга. Когда ты собиралась рассказать мне об этом парне? До вашей свадьбы или после?

– О, пожалуйста, откуда сколько драматизма? И все было совсем не так. Я встретила его на приеме, где мой кузен собирал пожертвования для своей политической кампании. А потом…

Запинаюсь. Я хотела сказать, что потом сходила на его игру, но эта деталь настолько значительная, что ее нужно пояснять отдельно. Это же Меган, мы всегда все рассказываем друг другу, и сейчас я собираюсь поведать ей о Джексоне. Она поможет мне разобраться, что делать дальше. Если тут вообще можно что-то сделать. Но упомянуть о хоккейном матче как бы между прочим будет выглядеть так, словно я забегаю вперед. Уф! Без кофе не разберешься. Беру две кружки и наливаю нам немного жидкого золота. Затем передаю Меган ее чашку, поднимаю глаза и вижу, что она смотрит на меня так, будто я разделась догола в продуктовом магазине.

– Что? – спрашиваю я.

Глаза моей подруги становятся еще больше.

– Какого черта?

– М?

– Ты остановилась на середине предложения и просто замерла. А теперь спокойно наливаешь мне кофе, будто ничего не произошло. Ты вообще в порядке? Этот парень тебя обидел или что?

– Что? Нет! Он классный. Правда классный. – Я провожу рукой по лицу и радуюсь, что мы не красимся на наши бранчи. – Просто последние два дня – это очень длинная история.

– Хорошо, что впереди у нас целый день. Значит, ты встретила его на вечеринке… – напоминает Меган и выжидательно замолкает.

– Да, я как раз собиралась уходить, но потом заметила Брэдли.

– Вот зараза! Ты двинула ему по яйцам?

Это заставляет меня ухмыльнуться.

– Нет. Я от него спряталась. Он был с какой-то цыпочкой.

– Спряталась?

Вижу, как она пытается не рассмеяться. И у нее не получается.

– Нет, дурочка, я спустилась в подвал, то есть на нижний этаж. Надеялась найти помещение, где смогу спрятаться.

Глаза Меган загораются.

– О-о-о! Там было секс-подземелье?

– Тоже об этом подумала!

Испытываю облегчение от того, что я – не единственный человек в мире, чью голову посетили подобные мысли.

– Секс-подземелья не было, увы. Но я забрела в ту маленькую волшебную библиотеку. Отвлеклась на книги, так что даже не услышала, когда, словно из ниоткуда, появился Джексон. Он напугал меня до чертиков. Кажется, я даже закричала.

– Джексон? Это тот парень, с которым ты была?

– Ага. Это был его дом.

– Подожди, подожди, подожди… Его дом? Разве ты не говорила, что это будет дом какого-то спортсмена? – Меган ахает, находя ответ на свой собственный вопрос. – Минутку… Джексон? Это был Джексон Вайлдер?!

– Эм, вообще-то, да. Откуда ты знаешь это имя?

– Откуда?

Руки Меган взлетают вверх, отчаянно жестикулируя. И я не понимаю, что именно ее так взволновало – мое волнение или мое недовольство.

– Хочешь сказать, что НЕ знала, кто такой Джексон Вайлдер?

Качаю головой, и она смеется – так сильно, что ей приходится скрестить ноги.

– Боже мой, девочка! Расскажи мне все с самого начала.

Я так и поступаю.

Глава 12
Кейтлин

Я и не знала, что люди могут так много смеяться над своими друзьями, однако Меган доказывает, что этот порог гораздо выше, чем я себе представляла. Я только что закончила излагать ей всю историю. Без внимания не осталась ни одна мелочь.

– Меган, ты должна была помочь мне, а не смеяться до слез над моей нелепой ситуацией.

Подруга вздыхает, чтобы успокоиться, и выдает вердикт:

– Мне кажется, все не так плохо, как ты думаешь. В смысле, это чертовски смешно, что ты напилась с его мамой, – слово «мама» она произносит своим басовитым голосом, изображая мужской, – но ты же была с самим Джексоном Вайлдером. И ты была на его игре! И да, ты явно ему нравишься.

– Я в этом сомневаюсь.

– Закрой свой хорошенький ротик. Это ему повезло провести с тобой время. Ты замечательная, смешная, шикарная и добрая. И он может быть сколько угодно крутым спортсменом, но, похоже, он оказался достаточно умен, чтобы распознать сокровище, которое нашел. Есть мнение, что хоккеисты имеют плохую репутацию, типа они толпа огромных мускулистых неандертальцев, но про Джексона я слышала только хорошее. – Меган качает головой и бормочет: – Не могу поверить, что тебе пришлось вбивать его имя в Гугл.

Я пожимаю плечами.

– Даже если он и не ненавидит меня за прошлый вечер, я не могу расспросить его об этом. У меня нет с ним связи. – Поднимаю руку, чтобы остановить Меган, пока она не сказала то, что, я уверена, сейчас скажет. – И домой к нему я не пойду. Это уже будет считаться преследованием. К тому же там охрана. Я не могу просто заявиться туда и постучать в дверь.

– Это так сексуально!

Примерно десять минут назад моя подруга вбила в поисковик имя Джексона Вайлдера и теперь пускает слюни на его фото, пока мы разговариваем. Я даже не могу на нее злиться. Он действительно горяч. Тоже пускаю на него слюни.

И даже если я не знаю, что делать дальше, после разговора с Меган чувствую себя гораздо лучше. Теперь мой опыт будет задокументирован в памяти хотя бы одной из подруг. Так что, когда постарею и скажу, что чуть было не начала встречаться со знаменитостью, смогу вроде как доказать это.

Когда убираем остатки нашего бранча, в дверь стучат. Мы переглядываемся, и Меган приподнимает бровь, словно говоря: «Узнай, кто там». Я открываю входную дверь и обнаруживаю за ней маленькую белую коробку, перевязанную зеленой лентой. Идентичную той, что я получила от Джексона вчера, только поменьше размером.

Неся ее к столу, ощущаю, как сильно бьется сердце. Это определенно хороший знак. Ведь так?

Чувствую на себе взгляд Меган, однако не уверена, что могу сейчас произнести что-либо вразумительное. Молча убираю с коробки ленту. Открываю крышку и нахожу небольшую стопку ламинированных карточек.

Подняв верхнюю фотографию, вижу Мэри. Перевернув карточку, обнаруживаю на обратной стороне надпись: «Мама – Мэри Вайлдер». На следующем фото – симпатичная блондинка, а на обороте: «Сестра – Стефани Вайлдер». Я даже не пытаюсь сдержать глупую ухмылку, которая расползается по моему лицу. Ох уж этот парень! Он такой разный, но единственное слово, которое приходит мне на ум, – замечательный. Джексон – замечательный.

Просмотрев оставшуюся стопку, я нахожу фото его покойного отца, его девяносточетырехлетней бабушки, его лучшего друга Люка и пса Пака, который был у Джексона в детстве. Этот человек познакомил меня со всей своей семьей.

На дне коробки лежит очередной белый конверт.

Милая Котенок!

Мне жаль, что вчера вечером мы не смогли поговорить. Поскольку на нашем пути постоянно встают непредвиденные обстоятельства, я бы хотел взять ситуацию под свой контроль. Пожалуйста, скажи мне, что ты свободна завтра вечером и придешь на ужин ко мне домой. Если ты не против, мы могли бы еще раз попробовать посмотреть «Крестного отца».

А пока что подготовил для тебя немного учебных материалов. Знаю, как ты любишь читать.

Искренне твой,

Маменькин сынок.

Меган выводит меня из оцепенения громким возгласом:

– Вот дерьмо, ты точно в него влюбилась!

Я растерянно моргаю.

– Что? Нет! Ничего подобного. Я ведь его почти даже не знаю.

– О, не пытайся прогнать мне эту чушь про «я его даже не знаю». Ты отлично разбираешься в людях. Ты спала в его объятиях, черт возьми! И давай не будем забывать, что ты уже практически лучшая подружка его мамы.

– Заткнись, – смеюсь я. – Хорошо, он мне нравится. А кому бы не нравился? Но нам еще очень многое предстоит узнать друг о друге.

– Ага, например, знает ли он, как пользоваться своей хоккейной клюшкой в спальне, – предполагает Меган с преувеличенным подмигиванием.

Улыбаюсь, но подруга не обращает на меня внимания.

– Я серьезно! Еесли бы ты видела свое лицо, когда читала это письмо, ты бы поняла, о чем я. Ты очень крупно вляпалась с Джексоном Вайлдером.

Краснею и не успеваю ответить, как на мой телефон приходит сообщение.

Беру в руки мобильник и вижу, что сообщение с неизвестного номера. Когда открываю мессенджер, в животе снова раздается знакомое жужжание.

Привет, Котенок! Надеюсь, ты хорошо спала прошлой ночью. Мою коробку с учебными материалами уже должны были доставить. Если ты не против присоединиться ко мне за ужином завтра, как насчет семи вечера?

Ни хрена себе!

– Ни хрена себе!

– Что там? Это Джексон? – спрашивает Меган.

Я протягиваю ей телефон.

– Ты идешь. – Она не спрашивает, она утверждает.

– Конечно иду, – отзываюсь я.

Ловлю себя на том, что все еще жду, когда он признается, что все это розыгрыш. Меган права, я чувствую, что начинаю влюбляться в этого парня. И это не потому, что он красавчик. Ну, не только потому, что он красавчик. Мне нравится, что он веселый, умный, любит свою маму, мил со мной, и, когда мы вместе, я чувствую в его голосе нотки собственничества.

Не поймите меня неправильно – я большая сторонница всеобщего равенства, отстаиваю права женщин и негендерные роли. Но ничего не могу поделать с тем, что меня заводит, когда Джексон ревнует, что какой-то другой парень уделяет мне внимание. Опять же, я не хочу быть с придурком, который будет психовать из-за каждого моего разговора с другим мужчиной. Но то, как разозлился Джексон, когда Люк сделал вид, что пристает ко мне, было сексуально. И мне не стыдно сказать, что я вспоминала об этом, когда вернулась домой. Вспоминала в деталях. Дважды.

– Вау, Земля вызывает Кэти! Не хочешь перестать фантазировать о своем лакомом парне и написать ему ответ?

Пожимаю плечами.

– Что я могу на это ответить? Ты права – он и правда лакомый кусочек. Но ладно, да. Ответить нужно.

Барабаню пальцами по столу и смотрю на свой телефон.

– Разве с возрастом это не должно было стать проще? Почему я чувствую себя так неловко, когда соглашаюсь поужинать с парнем?

– Не накручивай. Просто ответь.

Послушавшись совета Меган, я беру телефон, набираю ответ и нажимаю «Отправить».

Я: Думаю, смогу отменить свои дела, чтобы освободить для тебя вечер. Мне что-нибудь принести?

Он успевает ответить за то время, которое мне требуется, чтобы сохранить его номер в телефонной книге.

Джексон: Только прекрасную себя.

Джексон: Это было слишком? Давай я попробую еще раз…

Джексон: Я закажу доставку. Захвати только свою улыбку.

Я: Так сильно закатываю глаза, что уже не уверена, что приду в себя к завтрашнему ужину.

Джексон: Хм, это может быть опасно для жизни. Если завтра все еще будет болеть, то могу поцеловать, чтобы все прошло.

Мысленный образ того, как он целует меня – в любое место, – отключает мой мозг из Сети. Я встряхиваю головой и возвращаюсь в настоящее.

Я: Есть шанс, что по дороге встречу кого-нибудь из твоей семьи? Тех, кого нет в моем учебном пособии?

Джексон: Угроза минимальна. Я бы сказал, уровень опасности нулевой.

Я: Поняла.

Джексон: Тогда не буду отрывать от учебы. До завтра, Котенок.

Подняв голову, оглядываюсь в поисках Меган и обнаруживаю, что она стоит прямо за моей спиной и читает сообщения. Я даже не заметила, как она встала со стула. Ее глаза широко раскрыты, и она прижимает руки к груди.

– Боже мой, вы такие чертовски милые!

– Рада, что ты так думаешь. И да, конечно, не стесняйся читать мою переписку.

Она хмыкает, как будто мое разрешение ее только веселит.

– Я хочу услышать полный отчет о завтрашнем вечере.

Швыряю в нее салфетку и замечаю:

– Ладно, тебе пора на выход. Спасибо, что смеялась надо мной весь день. Мне еще нужно придумать, что надеть на это свидание. Подожди, а это свидание? Он ничего не говорил о свидании. Он сказал – «ужин».

– Очевидно, это свидание.

– Ты не можешь говорить «очевидно». Что, если он просто испытывает вину из-за всей этой истории с мамой Мэри?

– Боже ты мой! Во-первых, дело не в этом. Во-вторых, тебе нужно перестать называть это «историей с мамой Мэри». В-третьих, если бы этот парень вознамерился меня пожалеть, то я бы позволила ему это делать. Всю. Ночь. Напролет. – Меган мечтательно вздыхает. – Боже, не могу дождаться, когда напишу об этом в своем дневничке!

Я закатываю глаза, вставая из-за стола.

– Этот твой чертов дневник. Клянусь, когда-нибудь я найду его. И тогда прочитаю все.

Выпроводив подругу за дверь, решаю, что не стану беспокоиться, свидание это или нет. После катастрофы предыдущего вечера дела все-таки должны когда-нибудь пойти на лад.