Текст книги "Ректор для Золушки"

Глава 5

Человек, который когда-то клялся тебе в любви, был опорой, поддержкой, лучшим другом… Мне казалось, это навсегда, а что теперь? Как быть с Лией? Как быть с нашей «семьей», которая таковой никогда не была?

С трудом я заставила себя подняться на ноги, стащила туфли и, взяв их в руки, как можно быстрее побежала вперед. Слышать стоны в кабинете оказалось за гранью терпения. Я так сильно хотела убежать от реальности, что, в конечном счете, заблудилась второй раз за полчаса. Но на этот раз было плевать…

Перед глазами появилась терраса, и я, не задумываясь, вышла на нее и буквально упала на стул. У меня не было слез или вселенской скорби. Наверное, мы давно стали с Пашей чужими. Но я была разочарована так сильно, что это в одно мгновение превратило меня в пустой стакан. Если он хотел уйти, почему не сделал этого? Зачем предавать? Унижать? Оскорблять?

Мне казалось, что в мире есть два человека, не способные изменить: Паша и Лия. Теперь осталась только Лия. И как бы сильно я не обожала дочь, прощание с прошлым было тяжелым.

Внутренние баталии поглотили настолько, что я и не заметила, как кто-то вышел на террасу вслед за мной. Прошла целая вечность, пока уловила запах табака и, поморщив нос, осмотрелась по сторонам.

– Не куришь? – только и спросил тот самый незнакомец в черной маске. И мне было достаточно яркого света луны, чтобы разглядеть его пронзительный взгляд, жадно осматривающий меня с головы до пят. Вот она, вся суть мужчин: пару минут назад он обнимался с одной, а уже хочет другую.

– И не начинала, – честно выдохнула я. В руках незнакомец держал внушительную бутылку шампанского. Или вина? Но это уже не было столь важно… Приглашающе похлопав по месту, я позволила ему сесть рядом и буквально выхватила из мужских рук уже открытую бутылку. – Но выпить, пожалуй, не откажусь.

Признаться, пила я в последний раз на выпускном. И бокал дешевого шампанского вряд ли можно назвать «пуститься во все тяжкие». Сейчас же, жадно присосавшись к горлышку, глотала терпкий алкоголь, словно воду. Оставалось только представить, что подумал обо мне затихший мужчина.

– Впечатляет, – вполне по-джентельменски подметил он, как-то странно хмыкнув. – Расскажешь?

Мысленно я уже ненавидела всех мужчин до мозга костей. Их падкость, способность обманывать и предавать сводили с ума! И пусть человек рядом со мной не имел никакого отношения к ряду проблем в моей жизни, я все равно ощетинилась и слишком грубо пробормотала:

– На «ты» мы не переходили, мистер Черная Маска.

– Я думал, когда девушка при тебе выпивает полбутылки шампанского – вы автоматически становитесь близкими друзьями, – хрипло прошептал мужчина мне на ухо. В тот момент я поняла, что он слишком близко. Настолько, что от мятного дыхания вздымались волосы, а теплота тела словно обжигала. – Видел, как ты бежала по коридору. Что-то явно стряслось. Возможно, ты пришла сюда к парню?..

Резко повернувшись к незнакомцу, я заглянула в его темные глаза, пытаясь прочитать: видел ли он меня у той злосчастной комнаты. Вряд ли… И тем не менее, он зачем-то пришел, остался со мной наедине, а теперь вытягивает как можно больше информации. Зачем?

– У меня нет парня, – честно ответила я, ощутив, как сердце снова дало болезненный спазм. И пусть это была чистой воды правда, предательство Паши до сих пор мучило и не отпускало. Даже накрывающее опьянение не помогало. Но я не собиралась рассказывать о своем позоре кому бы то ни было, так что ехидно улыбнулась и протянула: – В отличие от некоторых.

– О, ты о Жанне… – в момент потускнел мистер Черная Маска и, выхватив из моих рук бутылку, осушил вторую половину. А это уже становилось интересно! Но расспрашивать мне не пришлось. Чертыхнувшись, он выпалил сам: – Скажи мне, что заставляет девушек, у которых есть все, раздвигать ноги перед первым попавшимся мужиком?

Услышав подобное заявление, я едва ли не задохнулась от возмущения! А не мне ли следовало задать этот вопрос? И будь внутри хоть на грамм меньше алкоголя, точно промолчала бы. Но сейчас я была пьяна, с каждой секундой все больше и больше. Голова кружилась от негодования, и остановить этот несущийся в пропасть поезд не мог никто!

– Нет. Лучше скажи, зачем вы, мужчины, ищете другую, когда дома ждет та, которая готова терпеть все на свете?! – я ткнула пальцем мужчине в грудь, а он поймал мою руку и оставил у себя на груди. Прижал так крепко, что я почувствовала его сердцебиение… Попыталась вырваться, но он лишь усмехнулся. – Эй, что ты творишь? Отпусти!

Мистер Черная Маска нагнулся чуть вперед, но этот простой жест уничтожил остатки расстояния между нами. Его губы вмиг оказались так близко, а я открыла рот, чтобы его прогнать и не смогла. Чем я хуже Паши?!

– Скажи… Ты перешла на «ты», девочка. Мне это нравится, – этот властный, низкий с поволокой голос казался мне слишком знакомым. Будто я слышала его совсем недавно. Но алкоголь, плюс влияние мужчины отфутболивали любые мысли из головы, заставляя думать только о его глазах, запахе и руке, которая сперва осторожно коснулась подбородка, затем очертила линию скулы и, вернувшись к губе, оттянула ее. Из губ мужчины сорвался странный рык, а темные глаза стали зеркально-черными, порочными, подавляющими.

Я знала, что если не скажу что-то, произойдет нечто непоправимое. Это пугало так же сильно, как и манило. И все же, испугавшись своих мыслей, я поспешно протараторила:

– Лучший способ перейти на «ты» – распить бутылку шампанского под разговоры о бывших козлах.

– Вот оно что… – сузил он глаза, словно хищник на охоте. А мои щеки залились густым румянцем. – Расскажи мне еще что-нибудь о себе.

И вот его вторая ладонь упала мне на коленку. Странное чувство, которое я уже давно и забыла, растеклось по венам горячим металлом. Рука медленно поднималась вверх по бедру, пока не остановилась на талии… Тугой ком внизу живота – и я силой заставила себя сдержать предательский стон.

– Говори, девочка… – рыкнул он, коснувшись моего лба своим. Его голос казался таким нежным и грубым одновременно, что это сводило с ума. Хотелось треснуть его по голове и уйти, а также запустить пальцы в густую шевелюру и притянуть к себе. Безумие!

Но мне нужно было это как-то остановить! Я лишь несколько минут назад узнала о предательстве гражданского мужа. Так нельзя…

А почему нет? Молодая и никому не нужная, я уже целую тысячу лет не ловила на себе взгляды обожания от мужчины, которым жила! Кто там говорил, что клин клином вышибают? Может, это залечит громадную рану в груди, от которой больно даже дышать?

– У меня есть дочь, – словно мантру, выдохнула я. Это должно было подействовать как стоп-сигнал. Рубильник, прикручивающий мою сексуальность. Убивающий интерес под ноль! Но вместо этого мой странный незнакомец как-то загадочно усмехнулся краешком губ, а затем запустил пальцы в мою прическу. Не прошло и секунды, как накрученные рыжие волосы рассыпались по спине. Зрачки мужчины расширились, а после он и вовсе облизнул пересохшие губы, перед тем как сказать:

– Надеюсь, она похожа на тебя.

Глава 6

И это было все, что я помню. Потому что в следующее мгновение его губы накрыли мои. Так, словно для мужчины это было физически необходимо. Он кусал их, терзал, заставляя поддаваться его напору. Я чувствовала аромат мятной жвачки, шампанского и его природный запах, смешанный с дорогим парфюмом.

Самое ужасное, что в тот момент поняла: меня никто и никогда не целовал так, как этот незнакомец в черной маске. Я не знала его имени, места работы и даже номера телефона. Но его страсть, желание, дикие взгляды и напор никогда не сравнятся с Пашей.

Это злило. А злость я выливала в ответный поцелуй. Мне хотелось доказать что-то… Только кому? Паше или себе?! Это уже было неважно… Я вложила всю себя, когда прикасалась к другому мужчине. Мои пальцы так и тянулись к маске, я желала узнать человека, открывшего мне глаза на реальность. Но каждый раз я одергивала руку. Сказка должна остаться сказкой.

– Черт, ты такая сладкая… – оторвавшись лишь на секунду, мужчина часто задышал. Будто приходил в норму. Его пальцы впивались мне в кожу, а хриплое надрывное дыхание громче слов говорило о желаниях. Но когда он вдруг слегка приподнял мое лицо, чтобы я могла заглянуть мужчине в глаза, меня затрясло от озноба. – Я хочу тебя, девочка. Не желаешь прокатиться ко мне в гости?

Звучало это нагло, грубо, пошло. Как вызов проститутки на дом. Мистер Черная Маска четко мне дал понять, что не настроен на серьезные отношения. Но в тот момент я вдруг осознала главное: я тоже не хочу больше отношений. Никогда и ни за что! Паша растоптал мое сердце, станцевал на нем чечётку, а затем измельчил в блендере и скормил собакам. Больше не было во мне той наивной веры в суженого на белом коне, в сказку о принце и верности. Теперь я намерена была жить только Лией. С прошлым покончено.

– К тебе? – игриво прошептала я, а затем лизнула палец и провела им по губам мужчины, ощутив, как он вздрогнул, глаза его загорелись, а дыхание стало неимоверно быстрым. – Я не поеду к тебе, даже и не надейся.

– Девочка, не играй со мной, – сквозь зубы протянул мужчина, резко притянув к себе. Дескать, все. Попалась птичка в клетку. Никому не отдам.

– Я не поеду к тебе, потому что не вижу смысла так далеко ехать, – выдохнула, неожиданно для самой себя поднявшись и нависнув над мужчиной. Не прошло и секунды, как я медленно опустила колено на край кресла и, ни на мгновение не выпуская из вида взгляд незнакомца, оседлала мужчину сверху.

Впору было кричать: что я делаю, зачем, с кем, почему?! Но я была пьяна, и думать не хотелось. С бывшим мужем покончено, а значит, секса в моей жизни в ближайшие годы больше не будет. Сейчас же напротив меня сидел мужчина в маске, который не знал моего имени и никогда его не узнает. Но хочет так, как никто и никогда! К тому же… Всегда ли секс – это так противно и ужасно? Паша был моим первым мужчиной. И когда к пятому половому акту я все еще не чувствовала ничего, он сказал, что я фригидная. Ничего не поделаешь.

– Скажи мне свое имя, девочка, – требовательно сказал мистер Черная Маска, скользя взглядом по моему телу. Я же, поудобнее устроившись сверху, качнулась на мужском достоинстве и, почувствовав отклик, решила закончить все это быстрее.

Паша ведь смог! И я смогу…

– Сегодня без имен, – поймав руку незнакомца, когда тот попытался стянуть с меня маску, я скользнула рукой вниз и сжала достаточно внушительный мужской орган. Темноглазый откинулся на кресле, тяжело задышав. Но только на мгновение. Затем его будто подменили…

– Ты сама этого захотела, девочка…

Если я считала, что до этого он был диким, то ошибалась. Именно сейчас мужчина слетел с катушек под ноль, показывая мне настоящего профессионала, играющего с моим телом, будто умелый гитарист. Я и не заметила, как утонула в поцелуе, а его руки уже стянули платье, обнажив грудь. Пальцы коснулись сосков, выкрутили их, заставив застонать и изогнуться, зажмурив глаза…

– Такая чувственная и такая красивая… – услышал я, а после увидела, что мужчина буквально помешался на моей груди. Поэтому, стоило его губам коснуться вершинок, едва не достигла финала.

Когда зашуршала фольга, я не задавалась вопросом: зачем приносить презерватив на бал? Было глубоко плевать. Мне срочно нужен был мужчина напротив. Жизненно необходим.

– Готова? – спросил он, перед тем как совершить нечто непоправимое. И этот поступок казался настолько милым, что я не смогла сдержать улыбку. Но затем задохнулась… Один резкий толчок – и мужчина наполнил меня целиком. Казалось, каждая частичка моего внутреннего мира наполнилась мистером Неизвестность. Теперь, как и мечтала, я запустила пальцы в его волосы и натянула, грозя вырвать с корнями. Потому что его движения с каждой секундой становились все быстрее и быстрее. Мужские пальцы, вцепившись в мои бедра, насаживали меня на член неумолимо и бескомпромиссно. Я чувствовала себя хрупкой, задыхаясь от ощущений, заглушая крики поцелуями. Странная нить напрягалась все сильнее, и я чувствовала, что еще немного – и просто взорвусь. Не выдержу.

– Назови мне свое имя, девочка, – прошипел он мне в губы, но когда не получил ответ, ускорился, словно наказывая. – Ну же!

И, возможно, я назвала бы себя, если бы могла говорить. Если бы не мощнейший оргазм, заставляющий дрожать, извиваться, стонать и впиваться когтями в кожу мужчины. Мой первый. И, судя по последним событиям, последний.

Глава 7

Мистер Черная Маска последовал моему примеру, прохрипев что-то невнятное и неразборчивое. Какое-то время мы так и продолжали сидеть без движения. Я же вообще буквально лежала на мужчине, позволяя тому поглаживать мою грудь.

Сейчас, когда эйфория отошла на задний план, резко стало зябко. Так что, осторожно выпрямившись, неуклюже поправила платье, собираясь уйти.

– Постой, – многозначительно протянул мужчина, недвусмысленно качнув бедрами. Да, он все еще был внутри меня, и, кажется, ему это чертовски нравилось. – Ты так и не сказала свое имя.

– Это не имеет значения, – скупо выпалила я, задыхаясь от нахлынувших чувств. Что я наделала? Разве так поступают ответственные матери?!

– Очень даже имеет! – слишком резко отчеканил мой новоиспеченный любовник, резко сжав запястье и притянув к себе. Я чувствовала, как его мужское достоинство снова наливается силой, готовое начать очередной раунд. Глаза стали темными, как бездонное озеро, а губы теперь напоминали оскал вставшего на дыбы хищника. – И не испытывай мое терпение.

– Я и не пыталась, – ехидно усмехнувшись, хотела встать с места и наконец-то уйти прочь. Но он не дал. Притянул к себе еще плотнее.

– Куда это ты собралась, девочка?!

– Домой. И тебе тоже пора, – я попыталась отодрать от себя руку мужчины – бесполезно. Каменный, что б его!

– И с чего это я должен тебя отпустить? – сузив глаза, мужчина задышал так часто, что в голове появилась мысль: хищник готовится к броску. – Ты ведь понимаешь, что мне ничего не стоит содрать твою чертову маску и узнать твое имя?! Но я остаюсь джентльменом и играю в твою дурацкую игру.

– Даже так… – охнув от возмущения, я поцокала язычком. Какие же двуликие эти мужчины… Еще секунду назад его голос был сладок, как мед, а сейчас он шипел, как змея. Но и мне было чем ответить… Коснувшись пальчиком края маски, я провела линию так медленно, как только могла. Нужно было видеть заведенные глаза моего незнакомца! – Сплошная черная маска, линзы, классический фрак. Все говорит о том, что ты не хочешь афишировать свой визит на этот бал. Скрываешься от хозяина вечера или своей девушки? Так мне ничего не стоит помочь им найти тебя. Но я леди, поэтому не стану играть в эти игры.

– Неплохо, – усмехнувшись краешками губ, мужчина заставил мое сердце замереть и пропустить удар. Черт, как же хотелось снова поцеловать эти губы, хотя бы в последний раз. – А ты нравишься мне все больше и больше… И имя твое я все равно узнаю.

Не успела я выдавить из себя очередную колкостью, как толчок мужчины застал меня врасплох. Он сжал мои бедра, притягивая к себе максимально близко, хотя я уже давно не пыталась сбежать.

И неизвестно, чем бы закончился этот вечер, если бы от неожиданности я не схватилась за первое попавшееся под руку, а точнее, за пустую бутылку шампанского. Она благополучно качнулась, а затем упала, разбившись со звенящим в ушах эхом.

– К несчастью… – по инерции прошептала я, услышав краем уха мужское:

– Черт! Вставай срочно.

Не прошло и секунды, как я уже была при полном параде, готова ко всему. И только остановившись на мгновение, услышала поспешные шаги в коридоре.

– Иди туда. Стой, пока я тебя не позову, – не скрывая нервозность, поторопил меня уже полностью одетый незнакомец, указывая на темную плотную занавесь, украшающую балкон.

Я была в ужасе! Мало того, что переспала с первым встречным на балконе, так еще и об этом мог кто-то узнать! Судорожно потянув на себя клатч, забыла, что он не застегнут. Поэтому пришлось в последние секунды почти в кромешной тьме собирать все обратно.

И, тем не менее, спрятаться я успела. Да и гость не заставил себя ждать!

Глава 8

– Милый, куда ты убежал? Я искала тебя везде, где только можно! – елейно и в то же время настойчиво пролепетала девушка, которую я хорошо запомнила. Именно она совсем недавно вешалась на шею моему незнакомцу!

– Жанна, ты же знаешь, я пришел к Алану, а не к тебе. Между нами все кончено, – устало простонал мужчина, и даже через толстую ткань красной занавеси я ощущала его обреченность.

– Хорошая шутка, – искренне расхохотавшись, пролепетала она. – Брось. Вернемся в главный зал.

– Жанна, я не вернусь с тобой в главный зал или куда-то еще! Мы больше не пара, – голос мужчины стал более грубым и настойчивым. Почему-то вместе с мурашками на теле появилось еще и странное томление внизу живота…

Нет уж! Больше никакой любви и даже мимолетной влюбленности. Нужно было срочно бежать, пока я не нашла сто причин, чтобы остаться!

Ладонью скользнула по окну, пытаясь нащупать ручку. Такая огромная конструкция просто должна открываться на проветривание, разве нет? И только мои поиски увенчались успехом, как краем уха я услышала рассерженное шипение:

– Димочка, а все дело не в той ли рыжей стерве с бала, а? Видела я, как ты смотрел ей вслед… – поцокав каблуком, Жанна просто взорвалась и, кажется, психанув, толкнула стоящую на балконе вазу. Та упала с таким грохотом, что мне удалось заглушить шум открывающейся форточки. – Так я и знала! Как ты мог? После всего, что между нами было!

Пока девушка громко кричала и обвиняла мужчину во всех своих бедах, я осторожно вылезла в коридор. И все было бы хорошо, не зацепись я краем платья за плохо забитый гвоздь. Платье сохранить удалось, но в процессе «спасательной операции» моя многострадальная маска все-таки развязалась и упала. Прямо на террасу балкона!

Чтобы поднять ее, мне нужно было залезть обратно, чего делать совсем не хотелось. В этой семейной разборке я явно была лишней. А время на телефоне строго напоминало, что уже через полчаса мне надо быть в магазине…

Мчась по полупустым коридорам, я наконец-то встретила официанта, который разрешил мне выйти через черный выход, ведь появляться в главном зале без маски строго запрещено. Но мне и самой совершенно не хотелось «светить» личиком, красуясь краденым приглашением, в краденом платье, перед Пашкой-предателем и его пассией Ирочкой.

– Успела, – облегченно выдохнула Ритка, выступив откуда-то из темного переулка. Я едва не подавилась от испуга. Прическа девушки была спутана, щеки красные, а глаза блестели, словно блюдца. И не успела я спросить у нее, в чем дело, и что она делает в кромешной тьме, как Рита взяла меня за руку и потянула в сторону магазина. – Идем! Нет времени болтать. Нужно поскорее платья вернуть.

Блуждая по темным улицам, я никак не могла выкинуть из памяти сегодняшний вечер… И нет, не измену Паши. В отношении этого человека я все для себя решила! Речь шла о тайном незнакомце Диме, оставшемся там, на балконе, со своей бывшей. Кто знает, может, их ссора закончилась таким же бурным примирением?

Почему-то даже от мысли об этом мне стало горько. Зато вспомнилась маска… Найдет ли мужчина ее? Рита пожала плечами, когда я обмолвилась о потере украшения. Вещь была ее и стоила копейки.

– С тебя двойной чизбургер, и мы в расчете, – подмигнула мне она, затаскивая в бутик, где мы наконец-то сдали краденые платья и, что называется, облегчили душу.

Я уже хотела поскорее убраться прочь, обнять дочь и переосмыслить сегодняшний день, но внезапно, уже ступив одной ногой на улицу, услышала стон и истерический шепот мамы Риты:

– Бог мой! На этом платье нет ценника!

Глава 9

– Мамочка, клянусь, я не специально! Просто пришлось… – принялась лепетать Рита, но родственница лишь махнула рукой и указала дрожащим пальцем на меня.

– Ты! Твое платье без бирки! Как так вышло?

Могу сказать, что изначально затея с воровством казалась мне провальной. Я добровольно подписала себе катастрофический приговор и обрекла на неприятности. Только вот услышав стоимость платья, все равно чуть не упала в обморок!

– Что?! Полмиллиона? Вы серьезно? Противозаконно продавать кусок ткани за такие деньги! – перед глазами все поплыло. То ли от слез, то ли от страха. Сомневаюсь, что обе мои почки стояли столько, сколько это, признаться, красивое, но все же просто платье!

– Мама, зачем ты дала Маше вещь из новой коллекции? – задохнулась от возмущения Рита. Хотя вряд ли это помогло бы прийти в себя и без того побелевшей матери.

Мы втроем пытались восстановить ход событий и понять, где я умудрилась лишиться бирки, чтобы вернуться туда и забрать, а затем аккуратно приклеить на место. Только вот я не решилась рассказать о своем приключении на балконе. Ведь тогда бы пришлось поведать о незнакомце и том, как я сбегала через форточку.

Набрав полные легкие воздуха, сделала шаг вперед, решившись рискнуть:

– Давайте поступим так… Я вернусь туда завтра, найду и заберу.

– К тому времени уже проведут уборку и все уничтожат! – захныкала женщина, но Рита положила на ее плечо руку, призывая к спокойствию, задумчиво пробормотав:

– Клиринговая служба приедет после двенадцати дня, когда последние гости разъедутся по домам. Обычно сперва убирают центральный зал, затем прилегающие коридоры, а после остаточные комнаты и террасы. – Уставившись на девушку, я не понимала, откуда та владеет такой информацией, но Рита лишь покраснела и, отведя взгляд, скупо пробормотала: – Я работала в клининге, имею представление…

На том мы и порешили, хотя лично мне спокойнее не стало. Хотелось вернуться прямо сейчас, забрать находку и выдохнуть. Но здравый смысл твердил, что вернуться на балкон прямо сейчас пропорционально новой порции приключений на пятую точку. К тому же платье во второй раз мне никто не даст – это я поняла по взгляду матери Риты.

– Тогда расходимся, завтра много дел! – заключила девушка, снова утаскивая меня.

– Стойте! Через три дня заступает новая смена. К этому времени у меня уже должна быть эта бирка, а пока я могу повесить платье на манекен, – женщина замолчала, но дала понять, что разговор не окончен. Немного растерявшись, она нехотя пробормотала: – Мне очень неудобно, но не могла бы ты оставить мне в залог паспорт или студенческий билет? В залог.

Сказать, что это было неприятно, – промолчать. Я чувствовала себя грязной и потерянной воровкой, скатившейся на самое дно. Слезы снова подступили к глазам, заставляя задыхаться от спазма в груди.

И, тем не менее, я дрожащими руками распахнула сумку, чтобы найти студенческий билет. Он всегда был со мной.

– Черт! – перерыв всю сумку, я с ужасом осознала, что потеряла еще и его. Хотя… Может, оно и к лучшему? Зачем мне студенческий билет, когда из вуза выгнали? Отмахнувшись от вопросов Риты, я монотонно достала паспорт и всучила его в руки женщине.

Затем молча ушла. От всех событий дня кружилась голова, и можно было сойти с ума. Но я не стала копаться в деталях, а решила отложить все проблемы до завтра. Там, на другом конце города, меня ждала спящая доченька.

– Лия… – вдохнув родной запах и обняв сладко спящую девочку, я наконец расслабилась. Что бы ни происходило вокруг, у меня было мое персональное счастье. Кусочек рая на земле. Человек, ради которого я сверну горы, чего бы мне это ни стоило.

⁂

Утро следующего дня началось, как говорится, не с кофе. Кто-то настырно звонил на мобильный снова и снова. Хотя этот день стал первым, когда я не считалась студенткой. Смена на работе начиналась в два часа дня, поэтому только к двенадцати я собиралась вернуться за ценником, чтобы смешаться с людьми из фирмы клининга. То есть в семь утра никто не должен тревожить!

– Да! – слишком резко буркнула в трубку. Ведь всего два часа назад я вставала, чтобы покормить дочь. Спать хотелось неимоверно.

– Госпожа Иванова? – в трубке раздался елейный голос, который смутно напоминал мне женщину-секретаршу нового ректора. Она слишком сильно тянула согласные, и тембр становился очень узнаваемым. – Простите, что беспокою так рано. Но это личное распоряжение ректора… Он велел вам явиться в вуз в самое ближайшее время.

– Документы забрать я могу в другой день, – задохнувшись от возмущения, сказала я. Нет, ну что за наглость?! Мало того, что Вяземский выгнал меня с позором и волчьим билетом, так еще указывал, когда явиться за документами!

– Нет, вы не поняли… – усмехнулась она. – Думаю, речь как раз пойдет о вашем восстановлении. Так что поторопитесь.

Подорвавшись с постели, я пообещала добраться до вуза так быстро, как только возможно. Лию тоже собрала с собой, потому что не имела возможности видеть ее целыми днями.

– Куда это ты ребенка нарядила?! – перегородив выход, свекровь сузила глаза, внимательно осматривая меня с ног до головы. – Собралась ее с собой на учебу тащить? Ума совсем нет?

– Мы ненадолго, – зачем-то сказала я и получила целый вагон вопросов, типа: «Тебя что, выгнали?», «Без профессии осталась, двоечница?» или «За что сыну такое горе?!»

– В общем так, либо ты оставляешь дочку со мной, либо я еду с вами, – заключила женщина и победно улыбнулась, когда я, закусив губу, передала дочь свекрови. Время шло на секунды, и ждать лишние полчаса не было возможности.

Зато уже через двадцать минут я влетела в приемную ректора и буквально упала на стол секретарши. Та позвонила Вяземскому и тут же мне ответила:

– Проходите в кабинет. Дмитрий Вячеславович подойдет через минуту.

Стараясь привести дыхание в норму, я осторожно открыла дверь и медленно, чеканя шаг, направилась к уже знакомому креслу. Теперь этот кабинет казался мне зловещим, не сулящим ничего хорошо. И почему-то только сейчас я задумалась, с чего это вдруг мистер Я-Лучше-Всех решил вернуть меня обратно? Нужно будет продать душу во благо науки?

Но все мысли вылетели из головы, когда я дошла до рабочего стола Вяземского и увидела, что лежит на нем. Нет, это точно была галлюцинация, такого не могло быть…

– Студенческий билет и маска… – вслух прошептала я, будто надеясь развеять видения, озвучив его.

Пошатнувшись, я едва успела схватиться за стол, дабы не упасть, как вдруг знакомые мужские руки обхватили меня за талию и прижали к себе. Теплое дыхание просочилось в волосы, а губы едва касались шеи.

– Доброе утро, девочка, – бархатно прошептал он.

Нет! Нет… Этого просто не может быть. Не может… Или может?