Книга: Земля белых облаков - Сара Ларк

История, рассказаная в книге, начинается в Англии XIX ст., где живут две разные девушки, жизни которых резко меняются. Хелен, после смерти родителей, воспитала и поставила на ноги двух братьев и сестру. Она работает гувернанткой в богатой семье, но не надеется на радужное будущее и замужество без приданого в 27 лет. Увидев объявление в газете о том, что небольшая община Крайстчерча (Новая Зеландия) ищет молодых женщин для вступления в брак с их членами, и страдающая от недостатка представительниц слабого пола, она решает, что это ее единственный шанс не остаться в старых девах.

Гвинейра –17-летняя дочь богатого овцевода. Она любит лошадей и фермерство. Разведение овец ее больше влечет, чем высшее общество, которому она должна соответствовать. Когда отец девушки проигрывает ее руку и сердце в карты новозеландскому "овечьему барону", она не закатывет истерику, а готова отправится за океан навстречу своему жениху – сыну барона. Она жаждет приключений и свободы, как в романах, что ей тайком давали служанки.

На одному корабле девушки отправляются в Новую Зеландию навстречу новой жизни. Там же они знакомятся. Несмотря на разное положение в обществе, между ними завязывается крепкая дружба.

Роман рассказывает истории Хелен и Гвинейры, их семей, коренных жителей маори на фоне колонизации Новой Зеландии. Книга позиционирует себя, как любовный исторический роман, но любви здесь и не так уж много. Это в первую очередь история о дружбе, которую мы видим между двумя главными героинями, о жизни на земле, которая недавно начала заселятся эмигрантами и где не так просто найти свое место под солнцем, особо приезжим. Также мы встречаем на страницах истории племена маори, которые вынуждены работать на белых, хотя первыми прибыли на эти земли и обосновались на них. Остается лишь вопросом времени, когда они поймут, как их обманули богатые владельцы. Вражда и ненависть между мужем Хелен и тестем Гвинейры, зародившаяся еще до прибытия девушек в страну, сильно затрагивает жизни их детей.

Из книги мы много узнаем об овцеводстве – отрасли животноводства. Об золотых приисках, где многие люди того времени пробовали попытать счастье, но это не такое уж просто и легкое дело. Часть истории, где мы приближаемся ко всем деталям китобойного промысла, не может не вызывать отвращение к нему и жалость к животным, которые и в наше время поддаются этой охоте.

Отдельно хочется написать о Лукасе, муже Гвинейры. Очень жаль, через что ему пришлось пройти и какая судьба его постигла. Наглядный пример, что случается с теми, кто родился не в то время, не в том месте.

История замечательная, но не подходит для легкого романтичного чтения. Это книга о том, как быть верным себе, находить свое место в мире и преодолевать препятствия с помощью любви. Она многогранная, персонажей большое количество и за всеми интересно наблюдать, а события перемещают нас в разные уголки Южного острова Новой Зеландии.