Книга: Маленький незнакомец - Сара Уотерс

Мне нравится и в то же время грустно читать об аристократических семьях, об угасании их рода и обветшании фамильных особняков. Люблю эту декадентскую архитектуру, одежду, приусадебные угодья, следы былого расцвета на лицах и в повадках членов семьи. Люблю сдержанность, гордость и холодность. Люблю, когда показать свои невзгоды и беды - слабость и совсем невозможно для таких людей. С другой стороны, не покидает чувство, что вот опять я немножко опоздала, не застав былого блеска, расцвета, фееричных приемов, счастливых, уверенных в завтрашнем дне людей... Блин, опять все проспала)).

Семья Айрес как раз из таких, былой расцвет давно минул. Миссис Айрес живет в особняке с двумя детьми: сыном, вернувшимся покалеченным с войны, и дочкой, которую уж давно надо было выдать замуж да все никак (мне б ее "давно уж", 26 годков-то всего лишь, эх...). А еще у них прекрасный старый пес Плут, старый, как и все в доме, который так тяжело стало содержать, когда Родерик вступил во владение имением. Средств к существованию мало и нужно как-то выкручиваться. Семья может позволить теперь лишь одну девочку-служанку, многое приходится женщинам Айрес делать самим, вплоть до готовки, мойки, уборки...

В один из прекрасных хмурых дней к ним наведывается доктор Фарадей, заменивший на вызове своего коллегу. Как-то еще маленьким мальчиком доктор был в имении, добрая служанка устроила ему небольшую экскурсию по дому, где мальчик Фарадей благополучно отковырял кусок лепнины для личного пользования. Еще тогда этот вандализм он объяснял тем, что этот дом так его влюбил в себя, что он не мог удержаться и что этот акт вандализма не что иное как проявление любви. Вот откуда, мне кажется, растут ноги этой истории. Вандализм = любовь.

Служанка Бетти дает доктору подсказку - жалуется ему на свои страхи и что дом ее пугает звуками-шорохами. А спустя какое-то время доктор становится вхож в дом и едва ли не другом семьи, хоть и считался более низкого сословия. А потом и начались всякие страшности и ужасности. Привидения, масляные пятна, смерти... В общем, кто виноват, писательница нам не скажет, тут надо самим, ну да мы привыкли и у нас это тоже ничего так получается. Хорошая книга, грустная и мрачная. Страшно не было, а вот собаку бесконечно жаль.

По мере того, как Фарадей становится все более вовлеченным в жизнь семьи, он становится свидетелем ряда необъяснимых событий. Действительно ли в доме обитают привидения, или в этих событиях есть более рациональное объяснение? Уотерс держит нас в напряжении, атмосфера становится все более гнетущей, а грань между реальностью и сверхъестественным размывается.

Роман также является продуманным исследованием классовой и социальной структуры послевоенной Британии. Уотерс умело передает чувство упадка и отчаяния, охватившее аристократию, когда они боролись за то, чтобы удержаться за свое положение в обществе, которое быстро менялось.

Герои проработаны детально и обладают своими уникальными причудами и мотивами. Перспектива доктора Фарадея обеспечивает освежающий взгляд на странные происшествия, но его собственные предубеждения и невысказанное желание раскрывают его как ненадежного рассказчика, добавляя еще один слой интриги в историю.

В целом, «Маленький незнакомец» — это сложно сплетенный роман, который заставит вас до самого конца гадать, что на самом деле происходит. Это не просто история о доме с привидениями, а скорее психологическая история о страхе, травмах и влиянии прошлого на настоящее. Это обязательно нужно прочитать всем, кто любит классическую готическую литературу с современной изюминкой.

Сюжет книги не очень закручен. Послевоенное время, обедневшая аристократическая семья Айрис влечёт своё существование в старом фамильном доме, который сильно обветшал за годы войны, так как в особняке некоторые время жили военные, а от былых богатств семьи остались только воспоминания. Пожилая мать, взрослые сын и дочь, служанка и старый пёс – вот обитатели огромного дома и обширных прилегающих угодий и фермы. У семейства совсем не хватает сил и средств должным образом заботиться о своём имуществе. Но живут они довольно дружно, любят и заботятся друг о друге, и если мать ещё застала величие своего рода и ей тяжело даются бытовые заботы и нищета, то дети уже гораздо более приземленные личности, и сами не чураются грязной работы и выполняют её наравне с наёмными работниками. Вот в такое общество по стечению обстоятельств случается быть вхожим средних лет доктору Фарадею. Он быстро проникается симпатией к членам семьи, а к молодой дочери Каролине начинает испытывать куда более сильные чувства, хотя и не сразу это понимает. Вот один из крючков на который меня поймал роман – мне понравилась любовная линия сюжета, понравилось, как развивались отношения персонажей, чувствовалась химия героев в их поведении, диалогах. Было несколько волнующих сцен, которые в моём воображении также довольно красочно выглядели.

По ходу сюжета в особняке начинают происходить необъяснимые, странные и неприятные события, которым жители дома приписывают мистическое происхождение, а прагматичный доктор Фарадей пытается найти этому более рациональные объяснения. Меня потрясло, когда история начала раскручиваться и какой жуткий характер приобрела, хотя, казалось бы, начиналось всё не так мрачно. В данном конкретном произведении открытый финал мне даже понравился несмотря на то, что обычно такое не люблю. Мне он помог оставить то тлеющее ощущение тревоги, которое на мой взгляд и должен оставлять готический роман. Есть ли он, потусторонний мир, или всему есть разумное объяснение?

Мне книга понравилась, хотя она довольно затянута, но может так сложилось, что попалось в нужное время, и прочитала я её быстро. Рекомендовала бы к чтению любителям готической литературы и историй про старинные особняки с привидениями, но осторожно, излишняя неторопливость сюжета и открытый финал может оттолкнуть.

Классический ужастик про дом с потусторонним созданием. Неприятности идут по нарастающей, начиная с момента, когда старый и очень дружелюбный пес внезапно кусает ребенка гостей. Как будто его кто-то науськал, но в тот момент рядом никого не было. Затем странности начинает замечать сын хозяйки дома, вернувшийся с войны, после него привидение изводит саму главу семейства, миссис Айрес. И в конце концов добирается до ее дочери, Каролины.

Занятно, что все эти странности начинают случаются именно с того момента, как в доме появляется "добрый друг" доктор Фарадей. Мб это мое восприятие, но думалось авторка намекает, что это его темные мысли подпитывали призрака, а не владельцев дома. В конце и вовсе ждала, что доктор, а повествование идет от его лица, окажется ненадежным рассказчиком и выдаст себя как преступника. Этого не случилось, но он так и остался для меня подозрительной личностью.

Роман очень увлекательный, как и всегда, Уотерс медленно разгоняется, а спустя сто страниц читатель вовлекается и оторваться становиться трудно.

С удивлением узнала, что в экранизации книги снимался Донал Глисон, хорошо знакомый по Звездным Войнам,  обязательно надо посмотреть.

Читать роман было интересно в начале и где-то в середине, все остальное время казалось, что в книге много лишних описаний и всё как-то ни о чем. Повествование шло медленно (какие-то ключевые события стали происходить за пять глав до конца, а до этого были просто личные переживания главного героя). Порой хотелось, чтобы события развивались быстрее. Описания, конечно, у Сары Уотерс прекрасные - обволакивают, но с такими темпами повествования хотелось спать. Для мистики хотелось больше "экшона", а у меня было почему-то впечатление, что я читаю что-то из Бронте.

Финал тоже оставил странное ощущение. Он открытый и непонятный,  после прочтения остался главный вопрос - "а был ли мальчик?". Было ли в доме что-то сверхъестественное, или всё происходящее — просто результат напряжённой психики героев? Ответа нет, а по вялотекущему повествованию хотелось получить финал поярче.

В целом, книга хорошая, атмосферная, но на любителя — если вам нравятся тайны и готика, она может вам понравиться.

Но вернусь к самому началу к аннотации:

Эта история с привидениями, в которой слышны отголоски классических книг Диккенса и Эдгара По, Генри Джеймса и Ширли Джексон, Агаты Кристи и Дафны Дюморье, разворачивается в обветшалой усадьбе Хандредс-Холл, претерпевающей не лучшие времена: изысканный парк зарос, половина комнат законсервированы, гостей приходится принимать в цокольном этаже, и вообще быть аристократом невыгодно.

Много громких имён, старый дом, привидение, упадок. Чем-то мне это напомнило атмосферу книги Владимир Короткевич - Дикая охота короля Стаха , которая мне очень нравится и не однажды перечитывалась. То есть было предвкушение немного щекочущего нервы путешествия-приключения "по заброшке" и ожидание победы здравого смысла и человеческого разума в финале. Но в итоге "Маленький незнакомец" меня разочаровал. Ни одно из моих ожиданий не оправдалось.

Мало того в книге присутствовала явная романтическая линия с очень непривлекательным, по моему мнению, главным героем. Не могу назвать его плохим. Доктор Фарадей - обычный человек, крепкий профессионал. Но его одержимость, у меня сложилось именно такое мнение, старинным особняком, выглядела в моих читательских глазах какой-то непроходимой дуростью. То есть между любовью к избраннице и любовью к старинному дому он выбрал дом. Старые дома, конечно, хороши на картинках и в них вполне любопытно и интересно побывать на экскурсии, но не дай боже в таком доме жить. Так что действия и резоны Каролины (одной из хозяек описанного в книге поместья), которая хочет этот дом покинуть, мне вполне понятны.

А ещё мне очень жаль собаку. И этот момент, пожалуй, тоже очень весомая гирька на ту чашу весов, на которой покоятся книги "не моих авторов".

Но и те моменты в книге, которые мне понравились, тоже не могу не отметить.

Во-первых, это увлекательная глава послесловие "Заблудшая девушка", в которой автор описывает историю создания романа "Маленький незнакомец". Из каких книг и исторических событий пришли в роман те или иные образы. И почему именно они. Каким образом эти события и образы преобразовались в авторской голове и что именно дало вволю разгуляться авторской фантазии. Эта глава для меня оказалась той самой бархоткой, которая смахнула пыль со всего предыдущего повествования и открыла новые грани прочитанного.

И во-вторых, описания дома и окрестностей, в книге очень хороши. И английский послевоенный быт с упоминанием карточек на бензин, спиртное, какие-то другие товары то тут, то там упоминаемых по ходу чтения, описан очень реалистично. То есть антураж, в который вписаны события книги, мне понравился.

И как общий итог отзыва, снова повторю, что мистика такого вида совсем не то, что мне нравится читать.