Текст книги "Догадливый"

20.05.22

– Ну, рассказывай!

– Это катастрофа.

– Да уж, верю, – понимающе вздохнул Федя. – Давно ж тебя так не накрывало!

– Ты еще не осознаешь всех масштабов, – загадочно подняла я глаза вверх. – Готов к рассказу на три часа?

– Хоть на пять!

Я верещала на всю улицу. Вспоминала и пересказывала даже незначительные детали и диалоги, зажмуривалась от неловкости и стыда, не верила, что переживаю такое вновь. Ситуация усугублялась с каждым днем: он становился все более реальным, близким, «моим». Мы пережили десятки запар и, как минимум, сто часов рядом, он искренне хохотал над каждой моей шуткой и ловко шутил в ответ, мы помогали друг другу из последних сил и совершенно точно стали идеальным тандемом.

Мы сработались.

Немыслимый подвиг.

– Так, и что ты планируешь делать дальше? – спросил Федя на втором часу моего эмоционального монолога.

– Ничего. Я категорически не вижу нас вместе.

– Что, даже не попробуешь?

– А, да, я упустила одну маленькую деталь. Он очень хорошо общается с нашими девочками, особенно с одной… К счастью, я почти не была свидетелем, но, говорят, они чуть ли не за ручку ходят прямо на сменах.

– Вот блин!

– Ее зовут Арина, и я старше ее лет на восемь. Мы очень разные и внешне, и по поведению. Если она в его вкусе, то мне точно не стоит высовываться…

– Так, ну погоди еще с выводами! Ты, кстати, узнала, сколько ему лет?

– Только не смейся. 22.

– Ууууу!

– Сама не понимаю, как так влипла. Мне до сих пор кажется, что это шутка.

– А он знает, сколько лет тебе?

– Самое странное, что да. То ли случайно услышал, то ли интересовался специально…

– Все возможно! Не сдавайся раньше времени, наиграется с Ариной – будет твоя очередь! Задавишь ее мудростью и опытом.

– Вот зачем вы меня обнадеживаете? – закрыла я лицо ладошками, пряча дурацкую улыбку. – Даже Кирилл говорит, что ловит его ревностный взгляд, когда мы уходим вместе.

– Так может, ты бы и могла ему понравиться, но он думает, что ты с Кириллом?

– Ну да, как и вся кофейня. Сколько бы мы ни отрицали – бесполезно.

– Скажи ему, что нет! Лично!

– У нас сезон, толпы людей, все в бегах, вообще не до личных бесед… Только если нам когда-нибудь поставят совместную ночную, желательно в будний день. Единственный шанс поговорить один на один.

– Хорошо бы!

– Невозможно. Я стала чаще выходить в ночь, а он теперь работает только утром.

– Жаль. То есть сейчас все ваше взаимодействие – это «привет» при встрече и «пять» на прощание?

– Да, но есть забавный нюанс: теперь вместо «пока» он почти всегда говорит «с Новым годом». Всем: Кириллу, мне и даже своей любимой.

– Что?! – расхохотался Федя. – Что за идиотизм? Почему?

– Понятия не имею, видимо, его коронное. Теперь даже любопытно, работает ли это в обратную сторону: скажет ли он мне «пока» в Новый год?

– Узнаем, если доживем, – усмехнулся Федя.

– Если не уволюсь.

27.05.22 – 28.05.22

23:22.

– Ну что, Сашенька, поздравляю! – зашел Дима в бар с рассеянной улыбкой. – Во-первых, с отменой масочного режима! Во-вторых, твой ночной официант не приедет…

– Что? Как?

– Она не заметила, что у нее стоит смена. Уехала за город.

– Класс, и мне теперь работать одной?

– Ребят, – окликнул Дима вечерних официантов, уже собиравшихся уходить, – кто может остаться в ночную и спасти Сашеньку?

– Я, – не задумываясь, ответила Арина.

Мы переглянулись: кажется, она улыбалась мне по-доброму. Неужели она не видела во мне конкурентку и искренне хотела помочь? Неужели мы проведем целую ночь в пустой кофейне, и я смогу чуть больше узнать о ней, о нем… о них?

– А давайте позвоним Максу, – предложил Дима, и я замерла со взбитыми сливками в руках. – Он, конечно, отработал сегодня утреннюю, но, как мы знаем, всегда готов прибежать Арине на помощь.

Сливки брызнули мимо стакана. Все растеклось, как у стажера. Руки не слушались, ноги подкосились, музыка заиграла ужасно громко. Это я во всем виновата. Я загадывала это изо дня в день.

Нет.

Мне нужен другой стакан.

Снова растеклось.

Нет, нет, нет.

Это недоразумение, совпадение, шутка. Он не приедет. Он далеко живет, он не успеет на метро…

– Алло, привет, Макс! – раздавалось где-то эхом. – Тут такое дело… Нужно отпустить Арину отдохнуть. Как насчет приехать поработать в ночь, если мы сейчас оплатим тебе такси?

Доделав кофе с четвертой попытки, я забежала за стеллажи за баром. Примерно одна минута, чтобы восстановить дыхание, пока никто ничего не заметил. Примерно сорок пять минут на дорогу, если он согласился на такси.

Я чувствую, что согласился.

00:39.

Арина бросилась ему на шею прямо в дверях. Не думала, что моя недостижимая мечта сбудется так быстро. Так быстро и так жестоко.

– Привет, – поздоровался он со мной, все еще не отпуская ее плечо.

– Привет, – как можно быстрее отвернулась я.

Переодевшись, он сразу зашел ко мне в бар. Кажется, налить воды. В дневные смены официантов не пропускают без разрешения – что ж, вот и стерта первая грань. Он стоял очень, очень близко, без маски, и это был только первый наш час. Ох, может, Арина останется, а я пойду?

На прощание они обнимались так же сладко, как и при встрече. Я достойно выдержала это только по одной причине: считанные секунды – и наступит моя очередь.

Три, два, один.

– Как ты вообще на это согласился? – нервно хихикнула я, когда мы остались вдвоем.

– Меня не особо-то и спрашивали, просто вызвали такси.

– Интересно, конечно, вышло…

– Я вообще работал утреннюю, и так не выспался. Не знаю, вытяну ли ночь.

– Если что, могу отпустить тебя поспать на пару часов.

– Думаю, как-нибудь продержусь. Но спасибо, – вежливо добавил он. – Давно эти мужики сидят?

– Кажется, у них по третьей стопке водки. На удивление, сама интеллигенция.

– Ну это пока…

– Да, больше не наливаем.

– Я как-то работал в лофте на глинтвейнах, и мы мешали вино с водкой, потому что так дешевле. И люди довольны были, пьянели быстрее.

– Забавный факт, – улыбнулась я одним уголком губ. – Теперь я знаю о тебе хоть что-то.

– Ребят, прошу прощения, – прервал нас один из мужчин. – Можно, пожалуйста, еще два раза по сто грамм?

– Ой, может, не надо? – попыталась я включить женское обаяние, чтобы избежать последствий.

– Очень надо, девушка.

Переглянувшись (опять ужасно близко), мы решили рискнуть. Им был жизненно необходим алкоголь, кофейне – хорошие продажи, а лично мне уже было нечего терять.

– Мне немного тревожно, пока они здесь, – шепнула я.

– Не переживай, – шепнул он в ответ. – Я же тоже здесь.

Пожалуй, в этом была даже бо́льшая проблема.

Мы не должны были увидеться до конца мая. Я начала чуть лучше спать, перестала зацикливаться на внешнем виде и снова полюбила свою работу. Сегодня я не только надела старые джинсы и пришла без сережек, но и промокла под дождем по пути – классический закон подлости даже в мелочах.

Мы не должны были увидеться до конца мая. Я же уже попрощалась…

– Ребят, – позвали нас снова, и я напряглась, – вы были правы. Нам уже хватит. Сколько с нас?

Рассчитавшись, один из мужчин крепко обнял Максима на прощание. Смешно: он не отворачивается даже от пьяных незнакомцев, а я по-прежнему чего-то боюсь.

– Тут такое дело… – вернулся он ко мне с загадочной улыбкой. – Эти два стакана даже не тронуты.

– А я им говорила.

– Хочешь? – рассмеявшись, протянул он мне водку.

– Странно это… Может, они ушли не насовсем?

– Или не хочешь? – все еще стоял он передо мной с подносом.

– Давай пока отставим в сторону.

– Хорошо, держи.

В хит-параде вещей, о которых я буду ужасно жалеть, как минимум, год, этот момент точно займет первую строчку. Это же элементарно, гениально, феерически удачно. Мы пьем – я признаюсь – он дает мне честный ответ. Проще не придумать.

Большой шанс, о котором я так просила. И упустила.

Мы замолчали на пару часов. Телефоны, уборка, телефоны. Так странно, но, кажется, досада начала сменяться безразличием. Отсутствие сна круто притупляет все надуманное, сглаживает резкое и эмоционально неустойчивое, учит разделять мысли на настоящие и временные: те, что по щелчку гаснут вместе с фонарями в городе.

03:10.

– Я отойду? Посижу на террасе, попишу немного, – нарушила я молчание. – На рассвете получаются особенные тексты.

– Да, конечно.

– Я, кстати, писательница. Если ты вдруг не знал.

– Да, я слышал, что ты пишешь вторую книгу.

– Все так, – заулыбалась я. – И это, возможно, глупо, но для следующего текста мне нужно засечь, во сколько гаснут фонари в Петербурге. На прошлой неделе было в 3:20.

– Давай.

Мне бы хотелось рассказать о своих странностях как можно больше, но он снова уткнулся в телефон, а я вышла на пустой Невский проспект одна.

Вот он – момент, ради которого я соглашаюсь на ненормированный график с ночными и дневными сменами вперемешку. Сердце Петербурга: полная тишина, секреты и уязвимость моего города. Только моего. Чувство, будто на всем этом бесконечном проспекте есть только я, моя чашка кофе и несколько заблудившихся машин.

Фонари погасли.

С добрым утром, мой любимый город. Спасибо, что веришь в меня и не прекращаешь подкидывать сюрпризы.

Я вернулась такая воодушевленная, что даже не побоялась улыбнуться Максиму глаза в глаза.

– Ну как, засекла?

– 3:20, – кивнула я. – Ровно по расписанию, как и в прошлый раз.

– А ты, кстати, была в Мурманске?

– Нет, а что?

– Там сейчас начинается полярный день: никаких закатов и рассветов, всегда светло. А зимой наоборот.

– Звучит заманчиво, конечно… А ты был?

– Я там родился.

– О, – запнулась я. – Я не знала.

– Советую съездить. Говорят, ты много путешествуешь?

– Есть такое, – даже растерялась я. – Успела посетить более 20 стран до закрытия границ, а теперь начинаю потихоньку исследовать Россию.

– Вот, рекомендую обратить внимание на Мурманск, – повторил он, не подозревая, что я уже просматриваю рейсы.

– Итак, на мои ближайшие выходные билеты стоят семь тысяч туда-обратно, – сообщила я не в шутку. – Это считается нормальной ценой?

– Не знаю, я давно не был.

– А я ведь сумасшедшая, я полечу…

– Обязательно слетай.

Поразительно и грустно: он знал, что я писатель и путешественник, а я даже никогда не интересовалась, из какого он города. Я вообще ничего о нем не знаю.

Да и узнаю ли хоть когда-нибудь?

05:09.

– Нет, я больше не могу, – тяжело вздохнул он после очередной паузы. – Это худшая смена всего этого мая.

– Почему? – в ужасе спросила я.

– Я сейчас усну.

– Так иди поспи часик. Серьезно, я справлюсь.

– Нет.

06:17.

Так жаль, но к шести утра из калейдоскопа душевных терзаний остаются только два: хочется то ли выбежать на пустой Невский, широко раскинув руки, и почувствовать знакомые объятия города в ответ, то ли просто спать. Единогласно: просто спать.

08:01.

Так страшно, но к восьми утра не остается ничего. Ни одного неправильного чувства. Тяжелая голова, усталая улыбка, тусклый взгляд и сладкое, едва понятное мне безразличие.

01.06.22

И вот я торжественно выкарабкалась из мая.

Первый день лета.

Сегодня смешалось, пожалуй, абсолютно все, что я так сильно люблю: поезд, ранний подъем, большой город, три завтрака, летние террасы, отличный кофе, яркие краски, солнце, цветы, сложные тени, бассейн под открытым небом, загар за полчаса, перемены планов, скорость и спонтанность, 27 километров пешком, теплый дождь, аэропорт, место у окна, аэропорт.

Я могла бы подумать, что это сон, но на рюкзаке все еще висит бирка «ручная кладь». У меня снова все получилось.

Летом мне точно станет все равно.

21.06.22

Новое сообщение.

Максим.

Сердце начало колотиться так быстро, что я выронила телефон из рук. К счастью, на кровать. Я точно знала, что там, но отказывалась верить, что все окажется настолько банально и предсказуемо. Глупо и примитивно, как дважды два.

«Он написал мне» – тут же напечатала я Феде.

«Да ладно?!» – мгновенно отреагировал он. – «Что?!»

«Сейчас точно будет конец…»

«Не томи!»

«Мне только что поставили ночную смену с Ариной. Он захочет поменяться, чтобы встретить рассвет в пустой кофейне рядом с ней… Только совсем не так, как со мной».

«Да ну, нет! Думаешь?»

Уверена.

«Привет, у меня к тебе выгодное предложение» – загорелось именно то начало, которого я боялась.

Я не знала, есть ли смысл оттягивать время. Есть ли смысл врать, вредничать, становиться препятствием, если они действительно близки? Да, это будет в разы больнее, чем все его уходы без протянутой ладошки. Да, это будет мое поражение, официально прописанное в табеле, но разве я могу хоть что-то изменить?

«Давай я тебе облегчу немного график и выйду 22-го в ночь вместо тебя?»

Глупо и примитивно, банально и предсказуемо, но больно, чертовски больно.

«Ок».

Ок.

10.07.22

– Сааашенька! – бросился мне навстречу Кирилл, едва я вошла в кофейню. – С днем рождения!

– Спасибо! – чуть не выронила я коробки пиццы, пока мы обнимались.

– А что это у нас тут такое? – показал он на стеллаж, где прятался маленький букетик. – Это же тебе!

– Спасибо, спасибо! – засияла я еще ярче. – Вас как, уже сменили? Готовы отмечать?

– Меня еще нет… – ответил он тише. – А вот Макса да.

– Но он ведь еще не ушел?

– Нет, ходит где-то здесь.

Где-то здесь – прямо за моей спиной. Почувствовав это, я развернулась, и мы застыли ровно в двух метрах друг от друга.

– С днем рождения! – наконец сказал он, протянув праздничную «пять».

– Спасибо, – празднично хлопнула я в ответ.

Настроение упало. Мне уже не хотелось никакой пиццы – исключительно вина. Я начала накрывать на стол, но понятия не имела, сколько бокалов нам понадобится. Задержится ли ради меня тот, кто не способен обнять меня даже по-дружески, даже в мой день рождения?

Пока сменщик Кирилла опаздывал, Максим исчез. Я позвала к столу всех остальных, но это была невыносимо жаркая суббота, когда все бегали с холодными напитками, как ошпаренные. И на что я вообще рассчитывала, организовывая все это в выходной день?

На то, что он обнимет меня. Хотя бы уходя.

– Есть тут кто-нибудь? – зашла я в подсобку, затаив дыхание.

– Да.

Он курил, сидя у открытой двери. Так просто и красиво: берешь второй стул, подсаживаешься к нему, выжидаешь небольшую паузу и говоришь: «Я принесла вино и пиццу. Буду очень рада, если ты останешься на празднование моего дня рождения».

– Я тут… – потеряла я дар речи, когда он повернулся, – принесла вино и пиццу и собираю всех в малом зале. Ты как?

Не та формулировка. Совсем не та…

– Вообще мне нужно идти, – засомневался он, – да и вино я точно не буду.

– Но хотя бы один кусочек пиццы?

– Ладно, скоро подойду.

Я так и не поняла, торопился он или нет. Кирилл разлил вино всем, в том числе ему, и он остался на несколько важных для меня тостов. Это был хороший момент: теплый, вкусный, веселый и действительно праздничный. С каждым новым наполненным бокалом я наполнялась новой надеждой. Он остался. Может, это чуть больше, чем уважение?

– Мне все-таки нужно идти, – остановился он возле моего стула с протянутой рукой. – Еще раз с днем рождения!

Во мне было достаточно вина, чтобы проигнорировать очередную дурацкую ладошку и легонько приобнять его сбоку. Это я и сделала.

Он ответил тем же.

Господи, как же я гордилась собой.

– Ты видел, видел?! – шепнула я Кириллу.

– Что?

– Мы обнялись!

– Я видел, как ты уткнулась головой в его пузико.

– Но по-другому было никак, – закатила я глаза. – Я сидела, он подошел сбоку… Для меня это и так был огромный шаг!

– Нет, Саша, это не считается.

– Считается, – хныкала я.

Стоит ли говорить, что я загадала, задувая свечку?

12.08.22

– А я так и знал, что ты здесь! – зашел в кофейню довольный Федя. – Пишешь?

– Пишу, но сегодня совсем туго.

– Давай паузу, расскажешь хоть новости! Тебе еще кофе взять?

Я захлопнула ноутбук. История, которую я так долго и старательно выливаю в текст, становилась все менее актуальной. Теперь я не бросала роман только по двум причинам: я – писатель, а это интересный сюжет; я схожу с ума из-за Максима, и мне полезно переключаться на страницы из своего прошлого. Искусственно страдать по прежней любви.

– Итак, мне все по порядку, в лицах и подробностях, пожалуйста!

– Хорошо, – вздохнула я. – Этот август просто невыносим. Я не доживу до конца лета.

– Ты говорила так про май, июнь и июль, – засмеялся Федя.

– Но теперь еще хуже! Все началось с того, что у нас ушли в отпуск два человека… Во-первых, Арина. На целый месяц.

– Это ж отлично! А еще?

– И девочка, которая почти всегда была утренним барменом. Тоже надолго. Угадай, кто теперь вместо нее и в чем тут проблема?

– Ты? – нахмурился Федя. – Не высыпаешься то есть?

– Я вообще не могу спать. Тебе напомнить, кто еще у нас неизменный утренник?

– Ааа, в этом смысле?!

– Да. Теперь мы видимся не на пересменках, а по шесть-восемь часов в день. Каждый день. И так будет весь август.

– Замечательно! Лови момент!

– Ловлю… Веду себя, как дурочка, даже рассказывать стыдно. Когда он приносит мне деньги, чтобы я дала сдачу, я долго смотрю ему в глаза, а потом расплываюсь в улыбке и благодарю, будто он принес мне подарок или цветы. Самое странное, что он с радостью подыгрывает! А еще он теперь он тоже периодически стоит в баре, и мы работаем плечом к плечу… Думала, будет страшнее, но я неплохо держусь. Он даже приносит мне шоколадки, если опоздал. Все хорошо, нам весело вместе, но меня не покидает чувство, будто он меня побаивается. Избегает. Может, он все-таки давно все понял?

– Ох, не знаю, – задумался Федя. – Вряд ли.

– На днях у нас было собрание, все рассаживались за большим столом, чтобы обсудить рабочие моменты. Когда он подошел, единственный свободный стул был рядом со мной. И что ты думаешь? Он сел в угол за другой отдельный стол!

– А вот это подозрительно… И вы по-прежнему никогда не уходите вместе?

– Никогда.

– Прости, но тебе надо что-то предпринять до возвращения Арины, иначе может быть поздно.

– Знаю, – опустила я глаза. – И, возможно, у меня назревает еще одна конкурентка.

– Ну-ка?

– У нас в кофейне арендовали уголок под продажу вейпов. Курилки какие-то фруктовые популярные, я не разбираюсь. Сегодня достроили полки, приехали их ребята и начали выкладывать товар. Среди них была красивая девушка, на которую он обернулся раза три.

– Подожди, это как? Прямо у вас в кофейне?

– Да, прямо напротив бара у входа. Все будет разворачиваться прямо на моих глазах. У меня плохое предчувствие… Интуиция. Впрочем, это сеть, и не факт, что она будет работать именно у нас.

– Спокойно, не бери в голову. Тут уж точно пока не о чем переживать.

– Знаю, – грустно улыбнулась я. – Стараюсь. Во всем этом августе меня заряжает и утешает только одно: нам временно приоткрыли границы с соседними странами, и я снова могу устраивать экспресс-побеги из страны.

Побеги от себя, если быть точнее.

19.08.22

14:14.

– Он пойдет.

– Нет…

– Да, – гордо доложил Кирилл. – Мы поедем вместе после смены.

– Нет, нет, – повторяла я, мотая головой. – Я не готова.

– Мы же все договорились вчера.

– Да, но я думала, это невозможно.

– Что невозможного?

– Увидеть его вне работы.

– Да ладно тебе! – рассмеялся Кирилл. – Я наблюдал за вами, вы уже отлично ладите.

– Только потому, что отработали вместе сто смен подряд… И потому что Арина в отпуске.

– Вот именно, Саша! Это твой шанс!

Казалось, я не доживу до вечера. Тревожные мысли разрастались слишком быстро. Какой он вне работы? Какой для него вне работы окажусь я? Будет ли у нас возможность поговорить наедине? Сблизит ли нас алкоголь?

Пора ли признаться?

Нет, ни за что на свете.

16:45.

– Так, мальчики поедут сразу, чтобы забронировать нам место, – подмигнула Аня, – а мы поедем чуть-чуть позже. У нас есть еще одно важное дело, да, девочки?

– Какое? – окончательно растерялась я.

– Увидишь.

Мысль о том, что мы поедем раздельно, навеяла еще больше страхов и сомнений. Кирилл пообещал довезти его любой ценой, но разве есть смысл удерживать человека, если он передумает?

Секрет Ани оказался настоящим спасением: спрятанная бутылка вина, которую мы планировали распить еще с начала августа. Ее чуткость обрадовала и насторожила меня одновременно. Настоящий директор. Мы разлили охлажденное вино и грациозно подняли бокалы.

– За что пьем? – спросила Фаина.

– За наш первый мини-корпоратив этим летом! – звонко заявила Аня. – Мы почти вытянули этот сезон! Осталось поднажать совсем чуть-чуть.

– Даже не верится, – нервно улыбнулась я.

– Ты какая-то потерянная, все хорошо? – прозвучал слишком опасный вопрос.

– Просто много утренних подряд. Мало сплю, а так все отлично.

«Саша, это твой шанс» – то и дело звучали в голове слова Кирилла. Уже на первом бокале я пообещала себе, что сегодня случится, как минимум, одно из двух: или я признаюсь девочкам, или рискну обнять Максима на прощание. По-настоящему, а не как в мой день рождения.

– За что на этот раз? – подняла Фая второй бокал.

– А давайте каждая за что-то свое, – предложила я. – Так интереснее.

– Согласовано!

«Мы на месте» – пришло сообщение от Кирилла. – «Вы там едете?»

Не успела я задать ему главный вопрос, как он прислал обещанное совместное фото вдогонку. Он доехал. Они нас ждут. Этот вечер – мой первый и, возможно, единственный шанс хоть что-то изменить.

18:41.

Мы сидели полукругом: я, Кирилл, Лев, Максим, Фая, Аня. Даже не знаю, в каком порядке было бы проще. Я старалась пить вино быстрее девочек и внимательно следила за количеством выпитого сидра у парней. У него был второй. Наблюдать за их взаимодействием с Фаиной становилось все труднее: она подкалывала его, хохотала, колотила, царапала, кусалась, а потом ненадолго ложилась на плечо. И снова била. Я знала, что она ведет себя так с каждым, что это всего лишь ее темперамент, шутки, игра, незнание ситуации и, в конце концов, вино. Мне оставалось злиться только на себя. Я злилась, пила и улыбалась ему, как могла.

– Саш, поменяемся местами? – вдруг сказал он, пытаясь увернуться от очередного щипка.

– Давай, – как всегда, улыбнулась я шире, чем стоило бы.

Но никто не поменялся.

Сколько бы ребята ни выходили покурить или сделать дозаказ, сколько бы ни пересаживались в этом замкнутом для меня полукруге, мы ни разу не оказались рядом. Надежды рушились, алкоголь не действовал, нервы и отчаяние были на пределе. Мне не стоило приезжать. Мы никуда не продвинемся. Мы точно не обнимемся на прощание…

20:56.

– А давайте на залив? – предложил, кажется, Кирилл, когда я окончательно выпала из диалога и только беспомощно кивала головой под музыку.

– Когда? Сейчас? – слышала я обрывки.

– Давайте!

– Уже поздно.

– Ну и что? Еще тепло!

– Поехали! На метро?

– Все допили?

– Саш?

Я вздрогнула, будто меня разбудили. Я не смогла придумать ничего умнее, чем изобразить, что я пьяна.

– Поедешь с нами на залив?

– Конечно, – ответил кто-то за меня.

– Ты в порядке?

– Да, да, – услышала я свой голос. – Поехали.

Пожалуй, я была трезвее всех. Ребята громко смеялись, обсуждали что-то на весь метрополитен и поочередно ехали в обнимку. Все, кроме нас двоих. Вечер становился прекраснее с каждым часом, и это только обостряло мою проблему.

Он ужасно понравился мне вне работы.

Этого я и боялась.

21:50.

Первая волна коснулась босых ног, и я наконец-то оказалась на своем месте. У воды всегда проще, понятнее. Можно не пытаться казаться уравновешенной, если тебя болтает из стороны в сторону. Довериться, поддаться, окунуться с головой, уплыть назад или наискосок…

Вода – моя стихия. Мое второе дыхание.

– Люблю это место, – призналась я в кромешной темноте. – Часто приезжаю сюда одна, когда хочется погрустить.

– Но зачем постоянно гулять и грустить одной?

Я обернулась по сторонам: коллеги исчезли, вода выглядела пугающе черной, блики искрились. По берегу шли только две пары босых ног. Я и Максим.

– Так получается, – уставилась я за горизонт. – Я многое привыкла делать одна, но это не всегда мой выбор. Иногда безысходность…

Я не решилась бросить многозначительный взгляд. Не придумала ни одного намека, не раскрыла ни одну из своих страниц, не приблизилась ни на шаг. В этих мрачно-загадочных декорациях я оказалась в эпизодах. Спасибо, что досталась хоть одна грустная реплика.

– Эй! Саша, Максим, вы слышите? – позвали нас издалека, вероятно, не в первый раз. – Мы обойдем с другой стороны.

22:19.

Я скрутилась калачиком, крепко обхватив себя за ноги. Это были мои последние силы. Я должна была зажать их внутри, на берегу, на суше.

– Вы у меня такие хорошие, – шепнула Аня чуть громче воды. – Не увольняйтесь никогда.

– Мы и не собираемся, – услышала я самое опасное для себя обещание.

– Макс, – приобняла она его в ответ. – Вот ты такой замечательный… Я не понимаю, почему у тебя нет девушки?

– Не находится, – коротко вздохнул он.

– Нет, ну как так? – продолжала Аня. – Кирилл! А у тебя почему нет девушки?

– Потому что все думают, что его девушка – я, – заговорила я чуть ли не впервые за час.

– Это точно, – улыбнулся Кирилл.

Все переглянулись. Сколько же насмешек и ухмылок было направлено совсем не в ту сторону… Сколько я еще продержусь на этом берегу? Что будет, если я разомкну руки и позволю сдавленным эмоциям вырваться наружу?

Максим лег на песок. Я колебалась секунды три, но все же повторила за ним, кто бы что ни подумал. Он смотрел на небо, на ребят, закрывал глаза и снова смотрел вверх. Куда угодно, но не на меня.

Между нами сидели двое. Невыносимо.

– Мне кажется, я хочу купаться, – пробубнила я себе под нос, но все услышали.

– Нормальная? – усмехнулась Фая.

– Нет, – честно ответила я.

– Если хочешь, дам тебе свою рабочую футболку, – осторожно посмотрел на меня Кирилл, догадываясь, что иначе будет хуже. – Я сегодня как раз забрал форму.

– Да, – резко встала я. – Да, если можно…

Мы отошли в сторону, чтобы я переоделась. Кирилл не задавал лишних вопросов, не отговаривал, не смеялся, а только прикрывал меня фартуком и помогал держать вещи.

– Классная задница! – крикнул кто-то из девочек, пока я бежала в воду.

– Спасибо! – неестественно рассмеялась я.

22:40.

Я знала, что под мостом глубоко. Кажется, это единственная часть Финского залива, где ты перестаешь чувствовать дно уже с пяти шагов. Я плыла к огням, на свободу, как можно дальше от берега, не думая об опасности, не замечая температуру воды, не оборачиваясь, не делая лишних кругов. Прямо, быстро и впервые за день уверенно. Не холодно и совсем не страшно…

– Саааш! – окликнул меня подплывающий сзади Кирилл, и я вынужденно развернулась.

Я очнулась очень, очень далеко.

22:54.

– Как водичка? – встретили нас с ухмылкой.

– Шикарно! – ответил Кирилл.

– Сумасшедшие…

– Определенно.

– Вам не холодно?

– Жарко, – продолжала я пугать ребят.

– Может, все-таки кофту? – предложил Максим.

Так Кирилл оказался в его кофте, а я – опять ни с чем. Я быстро обсохла, но навсегда запомнила тот ужас, когда осознала, насколько далеко заплыла. Это уже был не алкоголь. Он выветрился сильно раньше.

23:38.

Ребята засобирались на метро. Их последний поезд, мой первый и последний шанс. Нам с Кириллом было в другую сторону: мне – час пешком, ему – час на велосипеде, но разве хоть кто-то поверит, что у нас разные адреса?

Мы по очереди обнимались со всеми. Максим был последним.

Да. Можно выдыхать.

Это произошло так просто и естественно, за компанию, без скрытых смыслов, что я даже не успела почувствовать себя самой счастливой девчонкой в мире. Никаких взрывов и бабочек. Мы обнялись тепло, крепко, уверенно, хорошо. Я представляла это совсем не так, но все же осталась ужасно довольна.

Только… как мы теперь будем прощаться завтра?

И даже если кажется, что вдали тебя отпускает, что ты успешно сошла с опасной траектории, что течение воды уносит от проблем, тебе всегда придется возвращаться на берег.

Тебя все равно будет захлестывать заново.