Текст книги "Иллюзия правды"

…Утро началось, как всегда, с прихода Наташки. Этот ураган в юбке, все сокрушая на своем пути, кружился по комнате и, как хищник – крови, ждал свежих новостей.

– Ленка, ты знаешь, где мы вчера были с Мишкой? – трещала она без умолку. – На дискотеке! Представляешь, я – и на дискотеке.

Наташка залилась заразительным смехом, и я тоже не смогла сдержаться. Все наши знакомые знали, что она не умеет танцевать. Она не чувствует музыку, поэтому даже когда она выходит танцевать, это просто уморительная картина. Зато комплексов у нее нет вообще, и Наташка совсем не смущается выходить на танцпол и дурачиться (сама она называет это танцами). Все танцующие показывают на нас пальцем. Поэтому, когда мы компанией приходили на дискотеку, Наташка все же больше предпочитала проводить время у барной стойки. Там ей просто не было равных. Куча незнакомых парней желали покадрить красивую общительную девчонку. И пока мы отрывались на полную катушку, Наташка купалась в мужском внимании. Но пойти на дискотеку с Мишей… Как же это все, интересно, было?

– Больше вы в это заведение не ходите, – засмеялась я. – вряд ли вас туда теперь пустят.

– Ага, – охотно согласилась подруга.

– Ну, не томи, рассказывай! – подначивала я ее.

– Вот дела! Я с утра пораньше прилетела, чтобы узнать твои новости, а ты держишь меня в полном неведении. Да еще наглым образом требуешь занимательного рассказа от меня. Ничего особенного, все как всегда – обычно, – небрежно сказала Наташка, но отлично было видно, что она что-то недоговаривает и очень уж ей хочется, чтобы это ЧТО-ТО было вытащено наружу. А меня долго уговаривать не надо.

– Понятно, опять стояла у барной стойки, Мишку окрутили какие-нибудь малолетки, тебя – подростки-переростки, драка, ссора и перемирие, – схитрила я.

Наташка рассмеялась:

– Ну, почти так, – проговорила она, когда успокоилась. – Я напилась!

С Наташкой это происходило крайне редко, поэтому я удивилась. Я никогда не видела ее пьяной, хотя знаю ее практически всю свою сознательную жизнь.

– Ты напилась?! – изумилась я.

– Да, мартини, наверное, был разбавленный, – подхватила Наташка. – Они стали хитрить там со спиртным. Так-то с чего мне пьяной быть? Уж точно не с парочки стаканчиков мартини.

– Ну, не знаю, – засомневалась я. – Расскажи лучше все по порядку.

– Началось все с того, что мы с Мишкой пошли гулять, – приступила к своему рассказу Наташка, наслаждаясь, что полностью завладела моим вниманием, – а он мне тут и говорит: «Пойдем, может, где потанцуем?» Ты представляешь, это он – мне! Ну, я же – дама без комплексов, поэтому сразу согласилась. Сама думаю: «Только бы никого знакомых не встретить». Но ты же знаешь, фраза «Хоть бы никого не встретить» работает всегда с точностью наоборот. Пришли, а там Юлька, Олька и Светка. Они забрели после какого-то бара, отмечали Юлькин день рождения. Ну, тут и началось! Сначала мы выпили за здоровье Юльки, затем – за здоровье ее родителей, затем – за ее желания, а потом уже пили за все подряд. В общем, набрались изрядно, я сама от себя не ожидала такого. Когда начали возвращаться первые проблески сознания, осознала, что я танцую в центре зала и все на меня смотрят.

– Не поняла, где же ты там танцевала, там же… – начала было я.

– Да-да, именно у шеста, там, где обычно стриптизерши танцуют, – прервала меня Наташка, – стриптизерши и теперь еще – я! Причем не просто танцую, я уже, как бы помягче сказать, полураздета.

– Я бы сказала – полуодета, – вмешалась я.

– Да какая разница! – прервала опять Наташка и уточнила: – В нижнем белье. Стою, такая, танцую, никого не трогаю. Юлька с Олькой стягивают меня с этого пьедестала, а я уцепилась за шест и выделываю всякие штуки, какие в кино стриптизерши показывают. Народ хлопает, шумит, деньги только в трусики не пихают, видно, рано еще. Но ты знаешь, что самое удивительное? Мишка стоит и хохочет! Нет, ну ты как думаешь, это нормально? Его девушка танцует стриптиз, а он хохочет! Это тебе не пуля? Потом все-таки Юлька с Олькой оторвали меня от шеста и испортили мне все веселье. Тут мне стало плохо, и они потащили меня в туалет – умывать. Сами все пьяные, умывают меня! Их самих бы кто умыл. У меня теперь после их умывания все лицо болит, так они терли и давили. Хорошо еще, что мы – девушки и можно тональным кремом замазать все следы их издевательств над моим лицом. Потом я вышла на улицу подышать свежим воздухом. Конечно, уже прилично одетая, как и раньше, только вот беда: я даже не заметила, где сломала каблук на туфле. Стою, такая, вся умытая, а скорее – размазанная, только что блиставшая у шеста, одна нога короче другой, отчего моя фигура стала похожа на квазимодо, и думаю: странно, раньше поклонников куча всегда была, а сейчас почему-то никто не подходит.

– Да, это – удар для тебя, – рассмеялась я.

– Но все же нашелся один принц, который не дал мне умереть и превратил из лягушки в принцессу, – с гордостью заявила Наташка.

– Не иначе нефтяной магнат, – продолжала смеяться я.

– Да нет, дурочка, это Мишка, – засмущалась она. – Он меня искал по всей дискотеке. Впрочем, так же, как Юлька, Олька и Светка. В конце концов девчонки все сами порастерялись, и он еще и этот курятник потом собирал весь. Вот какой он у меня заботливый! Подружек отправил на такси, меня сам доставил домой.

– Ой-ля-ля, – вставила я.

– Я его за это отблагодарила, – не унималась Наташка.

– Да уж не сомневаюсь! – съязвила я. – Правда, ты в таком состоянии была… Не знаю уж, доставило ли это ему удовольствие.

– Дурочка, – рассмеялась Наташка, – я же не в этом смысле. В этом смысле у нас как раз ничего и не было. Я же – не такая!

– А как же тогда ты его отблагодарила? – изумилась я.

– Ну, как-как! Я спела для него, – скромно сказала Наташка.

– Ты? Спела?! – еще больше удивилась я. – Ты же не умеешь петь!

– Да нет, – не смутилась Наташка, – я пою иногда. Правда, во время моего пения Мишка выходил на балкон. А когда я возмутилась его поведением, он сказал: «Не хочу же я, чтобы соседи подумали, что тут кого-то убивают». Поэтому он делает вид для них, что все нормально.

Я разразилась новым приступом смеха, а Наташка подхватила. Я давно уже так не смеялась. Наташкины приключения мне казались очень забавными, да еще, представив всю картину – как это могло происходить, я не могла остановить свой смех.

– Ну, а что у тебя? – спросила подружка, когда мы уже успокоились.

– Кажется, Никитка собирается сделать мне предложение, – грустно сказала я.

– Ленка, – завопила Наташка, – это же здорово! Он такой сексуальный, молоденький и так тебя любит.

– Да, наверное, – все тем же тоном продолжила я. А сама подумала о Сергее. С ним было бы все по-другому. Да и такую новость я сообщала бы совсем иначе.

Вечером я, как всегда, пошла в больницу к Никитке. Он уже готовился к выписке, и скоро это должно было произойти. Точно так же, как и предложение руки и сердца с его стороны. Я не сомневалась, что в первый же вечер после выписки он его сделает. Время еще есть, решила я, вот когда это произойдет, тогда я и подумаю, как поступить. А сейчас нам просто хорошо друг с другом, и ему надо быстрее выздоравливать.

Странно, но Никитка стал значительной частью моей жизни, и я очень сильно к нему привыкла. Мне нравился он как внешне, так и по человеческим качествам. Может, если бы я не была влюблена без памяти в Сергея и не бредила им, я бы с такой же страстью влюбилась в Никитку. Он соответствовал всем моим критериям. Но пока сердце мое было занято, и я сама не готова была к таким переменам.

– Добрый вечер, – произнесла я, войдя в палату. – Ну, как тут мой герой сегодня? – произнесла я, обращаясь как бы ко всем больным сразу.

Надо отметить, что коллектив в палате подобрался хороший и молодой. Два призывника проходили обследование и пытались откосить от армии, студент со сломанной ногой и дядя Ваня – самый старший из них.

– Да что с ним станется, – ответил дядя Ваня, – готовится к выписке, вон, к медсестрам приставать уже начал, не смотри, что ребра сломаны.

Я рассмеялась. Никитка покраснел.

– Да когда я приставал-то, дядя Вань, что ты болтаешь! – ответил Никитка.

– Как – когда? – изумился дядя Ваня. – А в обед кто ходил задницу им демонстрировать?!

Дядя Ваня расхохотался своей удачной шутке про укол, который Никитке делала молоденькая медсестра.

– Пусть только попробует, – попыталась сделать серьезный тон я, – он вон в автобусе глазки построил какой-то красотке, теперь вот ребра никак не срастутся. У меня разговор короткий, а рука тяжелая, теперь уже двумя ребрами не отделается.

Все в палате, включая меня и Никитку, расхохотались.

– Эх, Никитка, – мечтательно произнес дядя Ваня, – ну и повезло же тебе! Такую девушку отхватил. Мне бы годков двадцать скинуть, я бы – ух!

– Ну, не скромничайте, – ответила я, – вы и сейчас – мужчина хоть куда! Мы и сейчас еще можем УХ, пока некоторые к медсестрам пристают.

– Ладно-ладно, – сказал Никитка, вытесняя меня из палаты в коридор, – надо увести от вас свое сокровище, а то тут один уже отбивать невесту собрался, эти двое, – кивнул Никитка на призывников, – тоже слюнки распустили, глазки горят… Готовьтесь лучше к тому, что ближайшие два года у вас будет один любимый человек – прапорщик.

Все снова рассмеялись, а мы вышли в коридор, затем – на улицу.

Я даже не заметила тот момент, когда мы оба стали говорить о себе как о паре. Ведь практически сразу, с первой встречи Никита заявил на меня права и обозначил свои намерения. А после их драки с Сергеем я, вообще не успев ничего понять, в машине скорой помощи ехала как его невеста. Все произошло так скоротечно, что я тогда не все осознала, а потом ситуация развивалась сама собой. У нас не было возможности поговорить О НАС, а говорить об этом сейчас уже нет никакого смысла. Вот так мы с Никитой стали парой, сами не заметив этого.

Никитка готовился к моему приходу и, когда я пришла, был уже не в больничной пижаме, а в джинсиках, маечке и туфельках. На больного не похож вовсе.

– Пойдем погуляем по Набережной? – спросил он меня.

Набережная – это самая красивая и зеленая улица в городе. Она шла вдоль реки, была красиво обустроена различными лавочками, летними кафешками и другими укромными местечками, где могли уединяться влюбленные парочки. Весь город гулял именно там.

– Пошли, – согласилась я.

– А тебе разрешают выходить за территорию больницы? – спохватилась я. – Мы можем и тут погулять.

– Можем, – ответил он, – но лучше пойдем погуляем как люди, а то я уже совсем одичал. К тому же я хочу побыть немного с тобой вне этого ужасного места.

– Как скажешь, солнце мое, – покорно согласилась я.

Мы гуляли по Набережной, болтали, смеялись, и мне было очень спокойно. Спокойно оттого, что Никитка – рядом, я не чувствовала никакого дискомфорта в общении, более того, меня тянуло к нему, я хотела его внимания. А ведь с момента нашего знакомства прошло всего несколько недель. Никита почти здоров, и со дня на день его выпишут.

Судя по его глазам, день ото дня он испытывал еще большее влечение ко мне. Так мы прогуливались, встречали массу знакомых, останавливались с ними и болтали. Я видела, что Никита нравится всем. Девушки, проходившие мимо нас, украдкой бросали на него взгляды, любуясь и надеясь, что и он удостоит их вниманием. Но ему, как видно, не нужен был никто кроме меня. Зато мне он не уставал говорить: «Смотри, как того парня скосило, так уж ему хочется смотреть на тебя. Ну, глянь на него, одари его счастьем».

Так мы гуляли и болтали о разных пустяках. Подошли к эстраде. Эстрада была сделана на случай, если приезжали артисты и давали концерт не на стадионе, а на улице. Не раз и Никитка со своей группой выступал на разных праздниках на этой сцене. Мы поднялись на сцену и встали у самого края, наблюдая за спокойным течением реки.

– Ох, как же хорошо, как спокойно, – задумчиво сказала я, – никаких проблем, никаких забот, все легко и непринужденно.

– Ага, мне тоже хорошо, – согласился Никита. – Так может быть всегда.

– Если бы, но это невозможно, – возразила я, – так же нет ни у кого на свете.

– Возможно! И у нас именно так и будет, – с уверенностью проговорил он, – если ты согласишься выйти за меня замуж и стать моей супругой.

В этот момент Никита как факир вынул из кармана коробочку, раскрыл ее и извлек колечко.

– Лена, я люблю тебя, – взволнованно произнес он. – Люблю тебя с первой минуты нашего знакомства. Я живу только от встречи до встречи с тобой. Другого исчисления времени я не знаю. Ты – единственная для меня девушка на свете. Я не вижу никого. И не хочу видеть никого. С тобой мое сердце бьется, а без тебя – останавливается. Может, ты скажешь, что мы мало знакомы, что еще слишком рано, но я готов ждать сколько угодно, если только ты этого хочешь и если у меня есть хоть малейший шанс, чтобы ты полюбила меня.

Он встал на колено предо мной и протянул колечко:

– Выходи за меня замуж.

Вот он, момент, которого я ждала с опаской. Но я не думала, что это произойдет сейчас. Никита умеет устраивать мне сюрпризы и удивлять. Но что же делать? Решение необходимо принимать сию минуту. Пауза уже слишком затянулась. Я должна дать какой-нибудь ответ. Что же сказать? Он нравится мне, и, возможно, Никита – именно тот человек, с которым я буду счастлива. Но я люблю Сергея и не хочу обманывать Никиту. Боже, какое же решение мне принять?!

– Ну, какой будет твой положительный ответ? – мягким голосом произнес Никита.

Продолжая колебаться в душе и понимая, что с Сергеем мне не быть, а Никитку я смогу полюбить, я молча протянула руку, подставляя палец Никите для кольца. Он надел кольцо на палец, встал с колена и взглянул на меня с такой любовью и казался таким счастливым, что я утвердилась в правильности своего решения. Я первая поцеловала его в губы.

В этот момент на другой стороне раздался выстрел ракеты, и в небе прямо перед нами разлетелся салют. Затем другой, третий… Я была зачарована красотой этого зрелища. И, наконец, в небе вспыхнул салют в форме двух сердец. Я в изумлении посмотрела на Никиту. Он сиял больше, чем начищенный пятак, весь его вид выдавал счастье и удовлетворение.

Никита подошел к краю сцены, поднырнул под нее и вытащил огромный букет нежно-алых роз. Я ахнула!

– Так это все – твоих рук дело? – удивленно воскликнула я. – И салют, и цветы… Ты все заранее подготовил! Но – как? Кто салютовал? Кто следил за цветами, чтобы их не стащили? Как тебе все это удалось?

– Это – Пашка и Дашка из моей группы. Пашка – на салюте, Дашка – на цветах, – ответил Никитка.

– Но как они угадали, когда надо салютовать? – не унималась я.

– Ты сама подала им условный знак, поцеловав меня в губы, – ответил он. – Вечер только начинается, и сюрпризы еще не закончились!

И тут появились Пашка, Дашка, Алешка и Димка – вся Никитина группа. Со всеми своими инструментами. Начали вытаскивать на сцену аппаратуру, колонки и иные принадлежности. Быстро заняли на сцене уже хорошо знакомые им места.

– Любимая, – проговорил Никита, – сегодня – самый счастливый день моей жизни! А в такой день без песни нельзя. Мы с ребятами отыграем целый концерт с нашими лучшими песнями ДЛЯ ТЕБЯ. А ты занимай вон то кресло перед сценой.

Я была как во сне. Села в кресло, неизвестно откуда взявшееся. Мне казалось, что это все – не реально, все как в кино. Но я была счастлива. Счастлива оттого, что это все – для меня. И все это с такой любовью, с таким вниманием, что слезы счастья наворачивались мне на глаза, а душа готова была вырваться наружу. Какое-то непонятное для меня чувство огромной нежности и благодарности одновременно захватило меня. Поддавшись этому чувству, я выскочила на сцену и крепко поцеловала Никиту. Затем снова села в свое персональное кресло.

Никитка пел и не сводил с меня глаз. Вокруг сцены сразу же стали собираться люди. Образовалась огромная толпа. А Никита периодически объявлял в микрофон, что концерт посвящен самой замечательной девушке на свете.

Полтора часа концерта пролетели как две минуты. Но я-то не понаслышке знаю, что значит отыграть такой концерт без перерыва. Это – адский труд! И это все – для меня. А ведь Никита еще не совсем оправился от болезни.

– А теперь давайте пригласим на сцену самую прекрасную девушку планеты! Елена, я жду тебя! – прокричал в микрофон Никитка. И я поняла, что приглашают меня. – Мы исполним для всех великолепную песню под названием «Ветер перемен» из кинофильма «Мэри Поппинс, до свидания».

Ого! Мы так не договаривались! Ну, какой хитрец, это же моя любимая песня! Откуда он это узнал? Я ему этого точно не говорила. Я, конечно же, не могла ему отказать в такой день. Вышла, собралась с духом, и мы отлично исполнили дуэтом заявленную песню. Толпа рукоплескала и требовала продолжения концерта.

– На этом, славные жители нашего города, мы заканчиваем наш концерт, – произнес в микрофон Никита, – и ждем всех вас на концерте нашей группы. Группа «Туманный Альбион» и ее замечательная гостья Елена!

Откуда-то из толпы появились парни и девушки с букетами цветов. Нас просто завалили цветами. Я вновь почувствовала, что мне не хватало в моей жизни всего этого – цветов, оваций, публики! Никита дал мне это сегодня, пусть временно, но вновь вернул меня в мои забытые мечты.

После того как аппаратура была разобрана и все погрузили в машину, я пригласила всю группу Никиты к себе домой – отпраздновать помолвку и концерт. Должна была я как-то отблагодарить этих ребят за все, что сегодня они для нас с Никитой сделали!

Праздник перекочевал ко мне в квартиру. Ребята оказались очень интересные, общительные, и видно было, что я им понравилась и они рады за нас с Никиткой. Попраздновав с нами, они тактично засобирались по домам.

Никитку я никуда не отпустила. Ну куда ему в больницу, когда на часах – за полночь. Постелила ему в зале на диване, а он разворчался, мол, муж я тебе или не муж, спать должны вместе. На что я заявила: «Вот когда будешь мужем, тогда и качай права, а пока я – птица вольная». Всю оставшуюся ночь я слышала, как он вертелся на диване, что-то бубнил себе под нос. Жаловался, что простыня колючая, диван неудобный, подушка жесткая, а себе я наверняка забрала все самое мягкое, пушистое и лучшее и теперь даже не хочу с ним поделиться этим. Засыпая я подумала: «Ворчи, ворчи, дорогой. Тебе это пока полезно».

Уже под утро сквозь сон я слышала, как он прошел в мою комнату и осторожно, чтобы не разбудить меня, лег рядом на кровать, просунул руку мне под голову и осторожно прижал меня к себе. Это – все, что надо ему для полного счастья: просто быть рядом со мной. А я почувствовала его надежность и силу (хотя на самом деле он совсем не спортивного типа) и поняла: я не пожалею, что согласилась выйти за него замуж. Он подарил мне самый романтичный день в моей жизни. Пусть эта романтика сохранится в наших отношениях на много-много лет.

Я тихонечко прижалась к нему и услышала, как он наконец-то засопел.

***

– Девчонки, это – мечта, – протяжно и с восхищением произнесла Валя.

– Учись, как надо предложение делать, – проговорила Аня, обращаясь к Роману. – А то ты: «Выходи за меня, я тебя люблю, что тут думать».

Мы все дружно рассмеялись. Эту историю – про то, как Ромка делал Ане предложение, – мы все хорошо знали. Аня при каждом удобном случае напоминала ему про это. Ромка раньше смущался, но со временем понял, что из этой ситуации можно извлекать даже бонусы, и в ответ всегда подшучивал над Аней. Хорошая они все-таки пара!

– Чей сотовый разрывается? – спросил Руслан.

И тут я осознаю, что это мой телефон трещит.

– Ой, это же мой, – воскликнула я.

– Ох уж вы, женщины, – проворчал Руслан. – А вдруг что важное и срочное? Вот так и звони вам.

– У телефона, – проворковала я.

Номер был мне незнаком, но мало ли кто звонит. Может, это потенциальный клиент.

– Нестандартный ответ, – услышала я знакомый голос. – А вы, Даша, умеете удивить.

– Да и вы – тоже, – ответила я.

– Мы же переходили уже на «ты», – продолжал мой собеседник.

– Я помню, Сергей, – сообразила наконец я, кто мой собеседник.

И сразу обрадовалась. Не ожидала, что еще когда-нибудь увижу или услышу его.

– Ты мне должна еще один ужин. Не забыла? – спросил Сергей.

– Странный способ пригласить девушку на свидание, – рассмеялась я.

На другой стороне провода воцарилось неловкое молчание. Наверное, Сергей не ожидал такого подвоха от меня.

Я рассмеялась.

– Да я шучу! Я не хожу на свидания с незнакомыми парнями, – весело проговорила я.

– Уф, а я уж растерялся, – смущенно ответил Сергей. – Ну, значит, мы оба большие оригиналы. Ты согласна?

– Конечно, да! Разве я могу не исполнить свое обещание.

– Ну и чудесно. Тогда сегодня в семь я за вами, за тобой, сам еще путаюсь, заеду. Диктуй адрес, – серьезным тоном проговорил Сергей.

Я на минуту задумалась, вспоминая свой новый адрес, и даже начала его говорить, когда услышала задорный хохот в трубке и вовне. В трубке смеялся Сергей, а в комнате – вся наша компашка.

– Дашка, ну, ты даешь, – со слезами на глазах от смеха проговорил Роман. – Это же его квартира, он ее тебе продал. Он знает адрес.

У меня, наверное, был такой глупый вид, что они прыснули со смеха с новой силой.

– До вечера, – услышала я в трубке, и Сергей, продолжая смеяться, отключил прием.

– Дашка, – вполне серьезно обратился ко мне Руслан. – А ведь твое свидание нам на руку.

– Как это? – не поняла я.

Мы же ничего, по сути, не знаем о том, как в эту квартиру попал дневник, кто был до Сергея владельцем квартиры, и кем, в конце концов, Сергей приходится Елене.

И тут началось! Все сразу начали высказывать свои предположения, давать мне советы: что я еще должна узнать у Сергея, как лучше его расспрашивать, чтобы он ничего не заподозрил, что надеть… У меня голова пошла кругом.

– Стоп! – прервала я весь этот балаган. – Попробую получить информацию, которую вы все хотите, но я сама знаю, что и как надо сделать.

По недовольным лицам друзей я поняла, что мое высказывание им не очень-то понравилось. Ну, ничего, переживут. А ведь хорошую идею подсказал Руслан. И почему она мне раньше не пришла в голову?..

– Дашка, читай дальше, а то времени мало осталось, у тебя же важная миссия скоро, – жалобно попросила Валя.

***

Вот мы и помолвлены. Мои родители порадовались за нас. Никита им очень понравился (им бы понравился любой, только бы не Сергей). Родители Никиты были несколько настороженны по отношению ко мне, я ведь старше его, хотя внешне это не видно. Я уверена, что в душе его мать считает меня «стервой, окрутившей ее несмышлёного мальчика». Однако открытого выступления не произошло. Скрепя сердце, она все же приняла меня. А может, она просто подумала, что Никите со мной будет хорошо? Вот только поняла ли она, что я не влюблена в него, или – нет? Женщины это очень хорошо чувствуют и видят. А тут еще и мать единственного чада. Хотя, с другой стороны, я сама не понимаю, что я испытываю к нему. Может, это и есть любовь?

Но, следует отдать должное, она не стала портить жизнь мне, наверное, потому, что это может испортить жизнь сыну. А может, думает, что до свадьбы дело не дойдет.

Однако самое серьезное испытание мне только предстояло. Встреча с Сергеем, которая не сулила мне ничего приятного.

Возвращаясь с работы, я столкнулась с ним около своего дома. Он стоял и нервно курил сигарету. Увидев меня, направился в мою сторону. Я начала думать, куда бы мне свернуть, но повернуть было некуда, а сделать что-то, чтобы он понял, что я продолжаю его любить, уже не могу. У меня – скоро свадьба с Никитой. А может – повернуть назад? Да что я, в самом деле, прорвусь!

– Лен, тебе помочь? – покорным тоном спросил Сергей. – Давай сумку.

Боже мой, от звука его голоса у меня закружилась голова. Я готова забыть ему все обиды. Ну, скажи, что ты любишь меня! Что ты – дурак! Что делал назло мне! Скажи, что хочешь быть только со мной, и я буду самая счастливая на свете!

– Привет, – наигранно веселым тоном сказала я и протянула ему сумку. – Разве можно отказывать, когда такой дяденька красивый предлагает свою помощь.

– Мы с тобой давно не виделись, – ответил он. – А ничего не изменилось. С тобой легко и хорошо.

– Не думаю, – ответила я.

– Почему? – удивился Сергей.

– Иначе ты был бы со мной, а не искал счастья на стороне, – сказала я.

– Зачем ты так, – возразил он. – Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.

– Нет, не знаю, – промолвила я в ответ. – Но очень хотелось бы узнать.

– Ты – самый близкий для меня человек, – тихо проговорил Сергей.

– Настолько близкий, что ты за последние два месяца не удосужился ни разу позвонить мне, не спросил, как я живу, что происходит в моей жизни, чем я дышу, о чем мечтаю. Настолько близкий тебе человек, что вместо общения со мной ты предпочитаешь пустоголовых блондинок легкого поведения. Я такая замечательная, что ты избегаешь встречи со мной, как будто я прокаженная. Да что я опять завелась! Сереж, ты хоть понимаешь, что мы испортили друг другу жизнь, и я устала от этого. Я устала от этой неопределенности. Я не могу сидеть и ждать месяцами, когда ты позвонишь. Мне невыносимо думать по вечерам, что сейчас ты либо со своими друзьями, на которых, в отличие от меня, у тебя всегда есть время, либо со своими любовницами, прелести которых тебя, очевидно, очень привлекают. Мне надоело твое враньё. На словах я – самый близкий для тебя человек, а на деле – самая последняя, потому что так вытирать о себя ноги ни одна порядочная девушка не позволит парню. Ты ни разу не выбрал меня, выбирая других. Я лишняя в твоей жизни. Я устала так жить. Я не хочу так жить. Отпусти, пожалуйста, меня. Прожигай сам свою жизнь, но не губи мою. Для меня невыносимо твое равнодушие, когда ты рядом. Пусть лучше ты будешь от меня далеко. Я потеряла тебя как своего парня, ты даже не остался для меня другом, потому что ни разу не пришел ко мне на помощь. И я не хочу иметь тебя просто знакомым. Мне больно это, и если ты этого не понимаешь, то ты – дурак.

– Лен, ты совсем не права, – возразил Сергей.

– Сережа, не надо мне ничего говорить, – перебила его я, – ты всегда говоришь то, что я хочу услышать, но делаешь так, как тебе удобно, и это ВСЕГДА расходится с твоими словами. Не надо меня убеждать, ты докажи мне это.

– Ты сама разрушаешь наши отношения, – с упреком огрызнулся Сергей.

– Какие отношения?! – возмутилась я, чувствуя, что кровь прилила мне к лицу от негодования. – Боже мой, о чем ты говоришь! Какие отношения?! Где они?! Да я уже несколько лет одна борюсь со своей бедой – с тобой! У нас нет никаких отношений, и никогда их не было, как я ни старалась к обратному результату. Это раз в полгода сказать друг другу «привет» ты считаешь отношениями? Да что мы знаем друг о друге? Что ты обо мне знаешь? Когда тебе было интересоваться моей жизнью, если ты, как переходящее красное знамя, кочевал каждую ночь из одной постели в другую, от одной любовницы к другой, в промежутках между сексом с ними вспоминая обо мне?

– Ты не права, – вновь тихо сказал Сергей.

– Я уже это поняла. Тебе даже сказать нечего, – закипала я все больше. – У тебя – своя правда, и на все есть оправдания. А у меня – моя правда, которую ты не хочешь слышать и считаешь ерундой. И моя правда заключается в том, что ты отлично обходишься без самого дорогого, по твоим словам, человека. Меняешь его, как разменную монетку, на любовниц, друзей и развлечения. Тебе приятнее быть с кем-то еще, чем провести время со мной. Ты понятия не имеешь, что такое ревность и как она разрушает человека изнутри. Это – как яблоко, гниющее изнутри. Снаружи оно красивое, вкусное и желанное, а внутри – уже пропавшее. Вот так и со мной: снаружи я всем довольна и все у меня благополучно, а внутри кошки на душе скребут, да так скребут, что душа с телом расстается. Да что я тебе объясняю?! Ты не поймешь, тебе это не дано.

– Отношения строят всегда двое, и, если что-то не получается, виноваты оба, – вставил свое замечание Сергей.

– Да, ты прав, – согласилась я. – Только я их уже с тобой не строю. Я их строю с другим человеком. И если бы ты интересовался самым дорогим в твоей жизни человеком, как ты говоришь, то непременно бы знал, что у меня уже назначен день свадьбы.

– Значит, это – правда? – жестко спросил Сергей, при этом он схватил меня за плечи и начал трясти, – Ты же не любишь его, ты любишь меня.

– Я выхожу замуж и выхожу за любимого человека, – врала я, а слезы предательски текли по щекам. – Иначе я бы никогда этого не сделала. А ты? Ты сумел убить мою любовь к тебе. Это только в книгах любовь все побеждает и не умирает. В жизни она превращается либо в ненависть, либо в равнодушие. В моем случае – последнее.

– Будь счастлива, – промолвил Сергей, поставил на землю мою сумку и быстро пошел в противоположную сторону.

Какая же я дура! Я сама оттолкнула его. Как будто сотня иголок вонзилась в мое сердце, и мне на плечи легла такая тяжесть, которую человеку невозможно вынести. Я понимала: это – конец. Конец всему – нашим отношениям, моим надеждам на счастье, на любимого мужа, на детей от любимого человека…

Я села на корточки рядом с сумкой и разрыдалась. Так горько и так больно мне еще не было никогда. Мне хотелось умереть немедленно и здесь. Лишь бы не чувствовать эту боль и не думать больше ни о чем.

Я думала, что разговор с Сергеем будет самым тяжелым, но, как всегда, ошиблась. Выяснение отношений с Андреем оказалось более тяжелым, может, из-за чувства вины, которое я испытывала по отношению к нему. Мне было очень тяжело делать ему больно, но обманывать – еще больнее. Тем более что он этого не заслуживал. За последнее время Андрей прочно вошел в мою судьбу, и мне было сейчас трудно представить жизнь совсем без него.

С другой стороны, я всегда относилась к нему как к очень хорошему другу, и именно эту роль я намеревалась ему предложить. А там – как знать! Возможно, если бы он предложил мне замужество раньше Никиты, то я, может быть, и согласилась на брак с ним. Я не знаю и сейчас гадать уже не хочу. Все произошло так, как произошло. Ни о чем большем уже с Андреем речи быть не могло, только дружба. Но возможно ли сохранить ее на осколках его любви? Я должна попытаться сохранить наши отношения! Такими верными, близкими друзьями, которых мне всегда приятно видеть и которым я искренне рада, нельзя разбрасываться…

Я шла на встречу как на гильотину. Ноги не передвигались, как будто кандалы были прикованы к ним. Шаг вперед, два назад – это очень точно описывало мою траекторию пути.

– Салют, радость моя! – Андрей широко улыбнулся своей искренней улыбкой и поднялся мне навстречу из-за столика летнего кафе. – Ты, как всегда, вовремя, хоть раз бы опоздала, как другие женщины, заставила бы помучиться, гадая, придешь или не придешь.