Книга: Симпсоны и их математические секреты - Саймон Сингх

Так уж получилось, что значительная часть сценаристов и продюсеров сериала имеют серьезное математическое, физическое образование и образование в IT-сфере (бакалавры и магистры университетов Беркли, Гарвардского, Принстонского), а некоторые из них работали в сфере прикладной математики в научных лабораториях (например, AT&T Bell Laboratories в Нью-Джерси, на счету сотрудников которой было семь Нобелевских премий) и имеют публикации в научных журналах. Работая в комедийном сериале, эти люди "читают научные лекции и пишут серьезные математические научные работы". Саймон Сингх в книге приводит забавный эпизод со слов сценариста Дэвида Коэна:

Когда в конце концов моя научная статья появилась в журнале, я пришел с ее копией на работу и сказал: “Послушайте, а у меня вышла статья в Discrete Applied Mathematics”. Это произвело впечатление на всех, кроме Кена Килера, который заявил: “Ну да, я тоже опубликовал статью в этом журнале пару месяцев назад”». С ухмылкой на лице Коэн проворчал: «Вот так вот, я пишу сценарии для “Симпсонов” и даже не могу быть единственным сценаристом сериала, опубликовавшим работу в Discrete Applied Mathematics?»

Математический бэкграунд создателей "Симпсонов" не мог не проявиться на экране. В сериале много математических шуток, отсылок к математическим теориям, теоремам. Именно рассказу об эпизодах "Симпсонов" где явно или неявно присутствуют математические следы, объяснению их и посвящена книга Саймона Сингха. Например, в одной из серий Гомер Симпсон пишет на доске четыре уравнения, Саймон Сингх объясняет, что это за уравнения, какова их история и роль в развитии математической теории. Автор не ставил цели глубокого исследования вопросов, он лишь знакомит читателя с ними, причем так, чтобы это было понятно любому человеку со школьным образованием.

Попутно автор высказывается относительно того, как получилось, что люди с хорошим математическим образованием оказались авторами комедийного сериала.

В команде сценаристов «Симпсонов» никогда не было недостатка в людях, желающих вступить в математическую дискуссию в процессе работы над сценарием.

Мы видим, что практически все они уже во время учебы увлекались написанием юмористических статей в университетских изданиях, и, в конце концов, то, что рассматривалось как хобби, стало основной профессией.

Математический склад ума больше всего пригоден для написания шуток, потому что в основе математики лежит логика. Чем логичнее вы рассуждаете, тем интереснее вам искажать и трансформировать эту логику. Мне кажется, что человек с логическим складом ума находит настоящий юмор в отсутствии логики

В конце книги Саймон Сингх проводит анализ нескольких эпизодов из мультсериала "Футурама", над которым работали несколько сценаристов из команды "Симпсонов". Последняя глава "Теорема Футурамы" вообще, по-моему, самая интересная во всей книге.

В целом, я считаю, автору удалось написать хороший и познавательный "математический нон-фикшн", книгу читать интересно. Нельзя не упомянуть, что книга в оригинале написана на английском языке (как и сам мультсериал "Симпсоны") и в ней много моментов, связанных с игрой слов понятной только англоязычной аудитории, переводчик в сносках поясняет, что имеется в виду и в чем соль математической шутки, но, я думаю, тем, кому уровень знания английского языка позволит прочитать книгу в оригинале, будет ещё увлекательней.

Сам мультсериал я видела давно, отрывочно и, конечно, помню только в общих чертах, так что сама постановка вопроса, вынесенная в название книги, меня заинтриговала. Какие у них могут быть секреты, да еще математические?! Оказывается, их там немало, просто надо быть внимательным или знать, куда смотреть, чтобы уловить эти пасхалочки, а потом еще понадобится помощь друга-математика или хотя бы интернета, чтобы понять, что же ты увидел. А из книги уже я узнала, что есть целые сообщества, которые пересматривают все едва ли не с лупой и покадрово, и ищут заложенные математические шутки. А в этой книге еще и объясняют их, временами рассказывают историю появления математической пасхалки в сценарии, или почти всегда - историю самого упоминаемого математического явления.

Математика - совершенно не та область знания, где я хоть как-то ориентировалась бы, поэтому мне было весьма интересно и познавательно. Уровень подачи материала как раз для очень неофитов, скорее фанатов Симпсонов, чем знатоков математики.

Но надо заметить, что даже если не заметить и не понять эти математические пасхалочки, то на понимание сюжета это никак не отразится. Это еще одна грань таланта математиков, теперь как сценаристов.

Вспомнил, что из себя представляет теорема Ферма и ряд Эйлера.

После открытия своей теоремы Ферма оставил на полях тетради заметки, что доказательство теоремы просто потрясающее, но мне лень его записывать. На протяжении столетий учёные со всего мира пытались найти доказательство теоремы Ферма, и это удалось лишь в 90-ые годы прошлого века одному математику. При чем доказательство заняло 130 страниц математического текста и использования различных инструментов и методологий, явно неизвестных в научном сообществе в те времена, когда жил Ферма. Теорема гласит, что невозможно подобрать такие целые числа, чтобы выполнялось равенство x^n + y^n = z^n, при n > 2. Однако, в Симпсонах мелькает в кадре равенство: 3787^12 + 4365^12 = 4472^12, и если проверить его на старом любительском калькуляторе, то оно выполняется. Дело в том, что сценаристы Симпсонов подобрали числа таким образом, чтобы разница между левой и парвой частями была настолько маленькой, что ее просто не отображали старые домашние калькуляторы. Юные математики драли на себе волосы, вопрашая, что происходит, неужели нашли опровержение великой теоремы!! На самом деле равенство конечно же не выполняется, и опровергнуть теорему Ферма никому не удалось.

В некоторых главах было всё же чересчур много отсылок к сюжету из Симпсонов или Футурамы, так что можно сказать, что книга понравится лишь любителям соответствующих мультфильмов.

Эти сериалы являются хорошим примером популяризации науки, чем и притягивают разную аудиторию.

Мысли: это была довольно странная и, не побоюсь этого слова, "упоротая" книга.

С технической стороны книжка проста, как основы счёта в детском саду: есть можно, но особого удовольствия язык не доставит.

Но мне понравилось, потому что это было весело и познавательно. Не знаю как вам, а мне всегда казалось, что уровень шуточек вышеупомянутых сериалов находится не выше уровня пояса. И... после этой книги мне очень хочется пересмотреть оба сериала, чтобы самостоятельно лицезреть те или иные стоп-кадровые шутки и разобраться в том, как создатели умудрились сочетать в своей работе низкосортный юмор с чем-то гораздо большим.

Вопрос: Чему равен объем пиццы толщиной a и радиусом z? Ответ: Pi.z.z.a

Итог: книжка сильно на любителя, но мне кажется, что если вам нужно занять чем-то пару часов, вам нравится математика [даже если вы не сильно в ней шарите] и "Симпсоны"/"Футурама", то это произведение вполне может скрасить ваш вечер.

Впечатление от книги двоякое. С одной стороны, было удивительно читать биографии сценаристов, узнавать об их любви к математике, об их образовании и даже наличии PhD. Многие отсылки очень понравились (радует переход от пончика к шару, да и последняя задача 4 экзамена стала одной из моих любимых шуток). Рассмотрено несколько тем из различных областей математики, объяснены они очень просто и понятно.

С другой стороны, большинство шуток, описанных в книге, интересны только на английском (игра слов или звучания), некоторые отсылают к американской культуре 50-60-х годов, что затрудняет их восприятие. Опять же очень много посвящено личностям сценаристов, поэтому на математические отсылки остается половина или менее книги. И вроде бы есть разнообразие тем, но чего-то слегка не хватает.

Бонусом было упоминание "Футурамы", на которое отводится примерно четверть книги. Разбор теоремы Футурамы - одна из интереснейших глав книги (если не самая интересная).

По итогу, книга скорее о людях, создававших столь популярные мультсериалы, и немного о математике, которую они любят.